Penerjemah: Sakuranovel

---

“…Heh, jadi ada setting seperti ini.”

Di sebuah ruangan yang kini diselimuti kegelapan, seorang pria duduk di depan mejanya, bergumam pada dirinya sendiri. Pandangannya tertuju pada monitor komputer di depannya, menampilkan situs web tertentu.

Situs tersebut berisi diskusi dan komentar pengembang tentang game PC dewasa berjudul “aku Dirampok Segalanya”.

“Itu adalah pertandingan yang cukup sensasional pada masanya. Memainkannya tidak mengungkapkan semuanya, jadi merangkum semuanya seperti ini cukup membantu.”

Di mejanya tergeletak paket-paket untuk game utama dan CD penggemar “I Was Robbed Of Everything.” Hidup sendirian berarti dia bisa meninggalkan permainan seperti itu di tempat terbuka tanpa rasa khawatir.

"…Apa ini?"

Dia menghabiskan beberapa menit berikutnya mengamati situs itu.

Yang menjadi jelas sekali lagi adalah bahwa ada kejadian dalam game tersebut yang hanya melibatkan Towa dan Ayana.

Bagi siapa pun yang memainkan game ini, fakta ini akan terlihat jelas, namun komentar pengembang memberikan klarifikasi lebih lanjut:

“Ini adalah cerita dari sudut pandang Ayana, jadi fan disc berisi banyak konten yang melibatkan Towa. Namun dalam konsep kami, Towa hanya terlibat dengan Ayana. Tidak ada pahlawan wanita seperti Iori atau Mari di antara teman dekat Ayana. Jika Ayana berteman dengan mereka, dia juga tidak yakin tentang apa yang harus dia lakukan.”

Memang benar, dia mengangguk setuju.

Selain itu, di cerita utama, fan disc juga dijelaskan dengan sangat detail dari sudut pandang Ayana. Dengan mengungkap masa lalu di antara mereka berdua, mungkin tidak ada ruang untuk pengampunan jika menyangkut Kotone, adik perempuan Shu, dan ibunya, Hatsune.

Tapi, jika menyangkut Iori dan Mari, yang secara tidak sengaja tertarik pada upaya balas dendam Ayana, sejujurnya sulit untuk tidak bersimpati pada mereka.

Simpati… tidak, sepertinya mereka sungguh menyedihkan.

(Itu karena dia didorong oleh keinginan untuk membalas dendam sehingga Ayana fokus hanya pada hal itu. Kesedihan yang mungkin datang dari balas dendam yang dia rencanakan untuk Towa sepenuhnya diabaikan, dan yang dia pedulikan hanyalah mengakhiri semuanya.)

Untuk menghilangkan segala hambatan demi Towa.

Ayana menggunakan segala hal yang diperlukan untuk menghancurkan keluarga itu sendiri, termasuk Shu, dan bahkan Iori dan Mari, yang merupakan teman dekat, menjadi bagian dari roda penggerak dan pemain dalam permainan balas dendamnya.

“… Sisi hebat Ayana tergambar seluruhnya, tapi jika Towa mengetahuinya, dia pasti akan menghentikannya. Semakin sering kamu memutar disk kipas, semakin jelas jadinya… Towa adalah orang yang sangat baik.”

Pria itu terus membaca komentar pengembang.

(Sudah menjadi pemahaman kita bersama bahwa selain Ayana, Towa tidak banyak berinteraksi dengan orang lain. Dia mungkin melakukan beberapa percakapan di sana-sini, tapi jika dia dekat atau terlihat bersenang-senang dengan teman-teman Ayana, dia akan aku pasti akan membuat Ayana ragu.)

Ketika membaca komentar itu, pria tersebut dapat dengan mudah membayangkan skenario seperti itu.

Disk penggemarnya adalah kisah balas dendam Ayana tetapi juga menggambarkan pergulatan internalnya begitu intens sehingga mau tak mau dia merasa tenggelam dalam di dalamnya.

Sebagai orang luar yang menonton cerita itu, dia tanpa henti berpikir untuk menyadarkan Towa akan perasaan Ayana. Dia sangat menyukai karakter Ayana dan ingin dia menemukan kebahagiaan sejati.

(Ayana selalu memprioritaskan Towa, dan dia sangat mencintainya. Cinta yang murni dan terus teranglah yang mendorongnya, dan itulah cara dia bertahan bahkan ketika hatinya hancur. Seperti yang sering orang katakan, kami tidak memikirkan cerita masa depan… atau skenario alternatif. Tolong, dalam imajinasimu sendiri, biarkan mereka menemukan kebahagiaan.)

Dengan demikian, komentar pengembang pun berakhir.

Sudah diputuskan bahwa tidak akan ada sekuel, apalagi cerita alternatif, sesuai pengumuman resminya. Kekecewaan tampak jelas dalam reaksi komunitas online.

Pria itu duduk dalam keadaan linglung selama beberapa saat namun akhirnya menggerakkan tetikusnya dan meluncurkan file-file cakram kipas.

Gambar pertama yang muncul adalah Ayana, mengenakan tudung hitam yang sudah dikenalnya, di bawah langit yang gelap gulita dengan mata yang tidak bersinar sedikit pun.

“Masih kabur… semakin aku mengenal karakter ini, semakin aku berharap dia menemukan kebahagiaan. Bahkan jika tidak terjadi apa-apa, dia akan tetap bersama Towa. Akan ada beberapa pergumulan dengan Shu, tapi itu bukannya tidak bisa diatasi. Ayana akan memilih Towa daripada Shu, dan Towa akan memilih Ayana… hanya itu yang akan terjadi.”

Ayana di layar judul tetap diam, tetapi jika kamu menatapnya sebentar, sepertinya dia sedang menitikkan air mata.

Kemudian, pria itu memainkan permainan itu lagi, seolah-olah dia sedang membenamkan dirinya dalam kenangan.

Ada banyak momen yang membuatnya terkekeh, dan selama dia tidak memikirkan Shu, Towa dan Ayana semuanya tersenyum.

Namun, cerita terus berlanjut, dengan momen-momen menegangkan ketika Towa hampir bertemu dengan orang-orang yang bisa membuatnya tertekan.

(Towa-kun, haruskah kita lewat sini?)

(Eh? Oh, oke.)

Namun, berkat pemberitahuan sebelumnya dari Ayana, Towa bisa menjalani hari-hari yang damai.

Dia tidak pernah berhubungan dengan Kotone dan Hatsune, yang pernah melecehkannya secara verbal di masa lalu. Tidak ada pula interaksi dengan ibunda Ayana yang secara tidak langsung melontarkan ucapan-ucapan yang menghina.

Tidak hanya dari sudut pandang Ayana tetapi juga dari sudut pandang Towa, sebenarnya tidak banyak interaksi dengan para heroine lainnya. Jadi, apapun yang terjadi pada mereka, Towa tidak akan tahu.

“…Ah, ini sudah berakhir.”

Setelah menyaksikan momen mesra Towa dan Ayana, endingnya memperlihatkan mereka berjalan menuju cahaya. Pria itu terus mengamati dalam diam, dan saat sosok Ayana menghilang, monolog Towa pun dimulai.

(Dalam pelukanku, ada Ayana yang selalu tersenyum. Melihat senyuman itu membuatku bahagia. Tapi… apakah ini benar-benar pilihan yang tepat?)

Kata-kata itu menghilang seperti sekejap, dan kalimat berikutnya muncul.

(Akulah yang menjadi alasan dia bertindak, tapi apa yang benar-benar menghancurkan hatinya… adalah aku tidak bisa menyadarinya. Aku mungkin adalah orang yang mengambil gadis lembut itu dari diriku.)

Jika Towa menyadarinya… seolah-olah fungsi ini, yang disisipkan sebagai isyarat main-main oleh para pengembang, adalah tangisan hatinya.

Setelah menatap layar sebentar, pria itu menghela nafas.

Dia bersandar di kursinya, bersandar pada sandaran, dan bergumam pelan.

“Jika aku jadi Towa… yah, aku tidak bisa bilang aku akan melakukan sesuatu yang begitu heroik. Tapi kurasa aku akan tetap pindah demi Ayana, meski aku tidak mengerti apa pun. Haha, tidak ada gunanya berpikir seperti ini, tapi tidak apa-apa jika memikirkan hal ini, bukan? Lagipula, itu adalah cerita yang membuatku merasa seperti ini.”

Dia tidak menyiratkan bahwa dia bisa menggantikan Towa, tapi dia tetap ingin menyelamatkan Ayana. Merasakan tingkat empati terhadap karakter dalam game mungkin terasa aneh, tapi itu adalah bukti betapa dia menyukai cerita ini.

---

“aku tidak terbiasa melakukan ini. Bahuku sedikit kaku.”

Aku menggumamkan ini sambil memijat bahuku.

Kami telah bekerja di ruang OSIS sebelumnya. Meskipun aku sudah terbiasa pada bagian terakhir, melakukan sesuatu yang biasanya tidak kulakukan sungguh melelahkan. Namun… sederhananya, aku menikmati waktu itu.

Itu masih merupakan bagian dari tugas kami dan bukan sekedar bermain, tapi bekerja bersama dengan seseorang tidak diragukan lagi merupakan bagian dari kehidupan siswa pada umumnya, dan itu benar-benar pengalaman yang menyenangkan.

Tapi mungkin alasan paling penting adalah dia ada di sisiku.

Tiba-tiba aku melirik ke arahnya, dan dia menatapku. Tatapan kami bertemu, dan meskipun dia tampak terkejut sesaat, dia segera tersenyum.

"Sesuatu yang salah?"

“Tidak, aku hanya berpikir bahwa aku bersenang-senang tadi.”

“Fufu. Suatu kebetulan kami akhirnya melakukan ini, tapi… ya, itu menyenangkan.”

“Ayana?”

Dia bilang itu menyenangkan, tapi Ayana masih memasang ekspresi agak muram. Dia segera tersenyum lagi, tidak ingin membuatku khawatir. Senyumannya manis, dan mau tak mau aku berpikir lebih baik tidak bertanya.

Karena Shu pergi bersama Iori dan Mari, hanya ada kami berdua. Sekarang adalah saat yang tepat bagi kita untuk melakukan percakapan serius yang tidak dapat kita lakukan di sekolah.

“Ayana, bisakah kita bicara sebentar?”

"Tentu saja. Apa yang sedang kamu pikirkan?"

Dia tersenyum manis dan setuju, tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang mengganggunya.

aku tidak ingin melihatnya seperti ini, jadi aku memutuskan untuk menggandeng tangannya dan membawanya ke kafe terdekat.

"Selamat datang! Hanya kalian berdua?”

"Ya."

“Silakan duduk di sana. Jika kamu sudah siap memesan, beri tahu kami.”

"Terima kasih."

Mengikuti instruksi pelayan, kami menuju ke meja jauh di dalam.

Kami melihat-lihat menu sambil menunggu dan memutuskan untuk memulai dengan teh dan kue. Sambil menunggu pesanan kami, kami ngobrol santai.

"Ini dia!"

Pesanan kami tiba, dan kami menghentikan percakapan untuk menikmati rasanya.

Tehnya sangat manis, dan kuenya terasa luar biasa. Ayana juga menikmati makanan penutupnya.

“Towa-kun, bolehkah aku mencoba sedikit kue coklatmu?”

"Tentu saja. Bagaimana kalau kita bertukar sepotong kue stroberi itu juga?”

"Tentu."

Kami memotong kue kami menjadi potongan-potongan kecil dan membaginya satu sama lain.

Setelah menghabiskan kue dan menyeruput teh, kami berdua duduk sejenak. Aku menatap langsung ke arah Ayana dan memulai pembicaraan.

“Hei, Ayana.”

"Ya?"

“Apakah ada sesuatu yang tidak kamu ceritakan padaku? Sesuatu yang kamu bawa ke dalam?”

"Apa maksudmu?"

Dia menatapku dengan saksama dan sedikit memiringkan kepalanya.

Dia memiliki ekspresi yang benar-benar bingung, yang, karena dia terlihat bagus dalam ekspresi apa pun, bahkan dalam ekspresi yang menekankan keingintahuannya yang murni, tampak menarik.

“Ayana, kamu… selalu tersenyum.”

“Itu karena aku bersama Towa-kun. Setiap hari menyenangkan, dan aku bahagia… dalam keadaan seperti itu, aku tidak memiliki ekspresi apa pun selain senyuman. Yah, aku masih manusia, jadi agak berlebihan untuk mengatakan bahwa aku tidak memiliki ekspresi lain selain senyuman.”

“….…”

Dia terkikik, bahunya sedikit bergetar.

Ekspresinya terlihat tulus, seperti senyuman yang selalu dia tunjukkan, tapi ada sesuatu yang berbeda di dalamnya. Meskipun itu seharusnya menjadi senyuman favoritku, mau tak mau aku menyadari ada bayangan di senyumannya.

“Apakah itu benar?”

“…eh?”

“Apakah Ayana benar-benar bisa tersenyum dari hati?”

“… Fumu”

Caraku bertanya adalah menggali lebih dalam pemikiran batinnya. Namun Ayana sama sekali tidak terlihat terganggu atau khawatir; sebaliknya, dia meletakkan tangannya di dagunya dan menjawab pertanyaanku dengan serius.

“Dari lubuk hatiku, aku benar-benar bisa tersenyum lho? Lihat, apakah senyuman saat Towa-kun mengatakan aku manis tampak palsu bagimu?”

Mengatakan itu, Ayana tersenyum lebar.

Sejujurnya, itu menjengkelkan, tapi aku tidak punya pilihan selain dengan sepenuh hati menyetujui kata-katanya, dan aku punya intuisi bahwa ini memang senyuman dari hatinya.

Apakah aku terlalu memikirkannya? Tidak, tidak mungkin aku terlalu memikirkannya. Itulah yang aku yakini.

Mengamati Ayana yang tersenyum manis, hatiku tidak hanya terasa bersih tetapi juga pikiran ingin menatap senyuman ini selamanya memenuhi pikiranku.

“Towa-kun? Apa yang sebenarnya terjadi? Ekspresi serius Towa-kun memang bagus, tapi aku tidak ingin kamu memasang wajah rumit di tempat seperti ini.”

"Benar…"

Itu adalah permohonan diam-diam di balik Ayana yang cemberut, yang dengan jelas memberi isyarat bahwa dia tidak ingin ada percakapan berat di kafe yang nyaman ini. Jadi, aku meminta maaf.

Dengan cara ini, tidak peduli seberapa banyak aku bertanya, Ayana tidak akan menjawab. Dan mungkin yang paling penting, aku mulai ragu apakah itu hanya kesalahpahaman aku.

"Maaf. Aku mau ke kamar kecil sebentar.”

“Tentu, luangkan waktumu.”

Aku bangkit dari tempat dudukku dan menuju ke kamar kecil.

Sambil mengurus urusanku dan mencuci tangan, aku melihat diriku di cermin. Refleksi yang balas menatapku jelas menunjukkan ketidakpuasanku karena tidak mendapat jawaban memuaskan dari Ayana.

“….Apakah aku terlalu terburu-buru? Bagaimana menurutmu, Towa?”

Saat aku menanyakan pertanyaan itu, bayangan diriku di cermin tentu saja hanya diam dan tidak memberikan respon.

aku terus menatap, tetapi tidak ada yang berubah, dan waktu berlalu begitu saja. Aku terkekeh pada pikiranku sendiri dan kemudian kembali ke Ayana.

"aku kembali. Apa yang harus kita lakukan sekarang? Siap berangkat?”

"Ya kau benar. Kami sudah menikmati kue dan teh.”

Jadi, setelah membayar tagihan, kami meninggalkan kafe. aku telah mengamati Ayana secara halus selama kami berada di sana, tetapi aku tidak menemukan sesuatu yang aneh. Mungkin aku hanya terlalu memikirkannya.

Haa…..Sungguh tindakan yang konyol, hanya untuk diperhatikan oleh Ayana yang peka terhadap hal-hal seperti itu.

“Oh, bagaimana kalau pergi ke toko itu pada hari libur kita berikutnya? Ada barang kecil yang ingin kuperiksa, dan aku juga ingin membelikan hadiah kecil untuk Akemi-san.”

“Tentu saja. aku akan memastikan untuk mengosongkan jadwal aku untuk itu.”

Sambil membalas Ayana, aku membiarkan pikiran sebelumnya muncul kembali.

Momen ketika Ayana berinteraksi dengan Iori dan Mari, dan bagaimana dia menikmatinya.

Reaksi Ayana yang tampaknya enggan terhadap ajakan Iori cukup lucu. Ekspresi lembutnya ketika dia melihat junior imutnya yang sedang berjuang untuk menjadi seperti dia juga cukup cantik.

“Dan juga… Towa-kun? Apa yang membuatmu nyengir?”

Lihat, aku tahu ini akan terjadi. Yah, setidaknya dia tidak melihatku khawatir. Sebaliknya, dia melihatku nyengir bodoh, dan itu juga memalukan.

“Hei, aku tidak memikirkan hal mesum atau semacamnya. Aku baru saja memikirkan tentang apa yang terjadi di ruang OSIS tadi.”

"Lagi? Memang menyenangkan, tapi… Ah, sekarang mau tak mau aku teringat saat Iori-senpai membelai payudaraku.”

"Apa?"

Ah… aku mendapat sedikit reaksi.

Tidak ada pemandangan seperti itu saat aku menontonnya, tapi aku melihat…Wajah Shu memerah.

“Aku ingin melihat itu… Ekspresi seperti apa yang kamu buat?”

“Eh?”

“Fufu, hanya bercanda. Ngomong-ngomong, karena kita sudah di sini, bisakah kita mencari tempat yang tenang untuk sedikit waktu yang menyentuh? Aku tidak akan keberatan sama sekali!”

“Jangan membuatnya terdengar seperti kamu sedang memamerkannya! Maksudku, kita sedang membicarakan payudara!”

Ngomong-ngomong, kita berada di tempat umum yang ramai, jadi ini bukan tempat untuk percakapan seperti ini.

Setelah kami tertawa sebentar, kami berdua kembali tenang dan mulai berjalan.

“…Kuku”

“…Ufufu.”

Kami berdua terkekeh sebentar, lalu kami melanjutkan berjalan setelah tawa kami mereda.

Selama waktu itu, kami tidak bertukar kata satu pun, namun suasananya jauh dari tidak nyaman. Nyatanya, kesunyian itu anehnya terasa nyaman.

Saat kami berjalan bersama, tiba-tiba aku berhenti. Menyesuaikan langkahku, Ayane secara alami berhenti dan menatapku, menunggu langkahku selanjutnya.

“Yah, seperti ini. Apa yang aku tanyakan sebelumnya, bisa dibilang, adalah semacam resolusi bagi aku.”

Sebuah resolusi?

"Ya."

Aku mengangguk.

“Aku ingin melindungi senyum Ayane, dan setelah melihatmu bersenang-senang di ruang OSIS, perasaan itu semakin kuat.”

Karena masih ada orang di sekitar, kami pindah ke tempat yang lebih tenang. Meskipun kami berpindah tempat, jalanan di malam hari dipenuhi orang, dan tidak ada jalan keluar dari kerumunan.

Kami memposisikan diri di pinggir jalan, dan aku menghadap Ayane secara langsung.

“Kau tahu, aku sungguh… aku senang melihatmu tersenyum. Bukan hanya di depanku, tapi seperti saat aku melihatmu bersahabat dengan Ketua OSIS dan bahkan dengan Mari sebelumnya… Itu pemandangan yang sangat berharga. Dalam istilah sekarang, menurutku itu seperti 'teehee' atau semacamnya?”

Teehee… Itu ungkapan yang sedang tren akhir-akhir ini, kan?

Saat kupikir itu akan menjadi ungkapan yang bagus untuk digunakan dalam situasi seperti ini, tidak ada kata-kata yang keluar dari Ayane sebagai jawaban.

aku mulai bertanya-tanya apakah aku telah meleset dari sasaran, tetapi ketika aku melihatnya, dia tampak agak linglung.

Dia tampak terkejut, seolah-olah aku telah menyampaikan sesuatu yang tidak terduga atau mengejutkan kepadanya.

“Ayane? Apa yang salah?"

Dia tergagap dan tampak linglung.

“…….”

“…..Ayane?”

Dia menurunkan pandangannya dan mundur selangkah, seolah menjauhkan dirinya dariku. Rasanya hampir seperti penolakan. Aku secara refleks mengulurkan tangan padanya tetapi kemudian menariknya kembali.

aku mulai ragu apakah aku telah melakukan kesalahan atau mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Aku mengingat kembali percakapan kami baru-baru ini dalam pikiranku, tapi aku tidak bisa menentukan penyebab pasti dari reaksinya.

“Ayane—”

Aku mungkin salah paham akan sesuatu, tapi cara dia menjauhkan diri dariku menyakitkan seperti sebilah pisau tajam menusuk hatiku. Seolah-olah suasana berat dan menyesakkan memenuhi ruang di antara kami.

“Umm… aku…”

Ayane mengangkat kepalanya, tapi ekspresinya tetap muram. Keheningan yang canggung terus berlanjut ketika, pada saat itu, seseorang muncul, sepertinya memecah ketegangan.