409 – Tujuan Selanjutnya

---

Setelah bertemu dengan Hartmut, aku dan Elma pamit dengan alasan kami tidak ingin mengganggu lebih jauh karena mereka harus sibuk menangani pandemi, meninggalkan distrik atas sepenuhnya, dan mulai menuju tujuan kami selanjutnya.

“Memasuki dan meninggalkan koloni cukup merepotkan, tapi sepertinya kamu benar-benar bisa melihat-lihat, atau lebih tepatnya, hanya berjalan-jalan di sekitar distrik atas tanpa masalah. Fakta bahwa lokasinya dekat dengan pelabuhan antariksa juga merupakan nilai tambah.”

"Benar. Ketertiban umum di sini tampaknya baik, dan tidak ada bahaya tertular. Tapi apakah itu benar-benar disarankan? Dalam situasi seperti ini?”

"Mungkin tidak."

Jika kami berencana untuk tinggal lebih lama, mungkin kami perlu pergi ke luar kapal dan beristirahat sesekali, tapi kami tidak berencana untuk bertahan selama itu, jadi tidak masuk akal untuk keluar dari kapal. mengambil risiko dan melihat-lihat. Dan karena pandemi yang sedang berlangsung, ketersediaan barang dan pasokan menjadi terpengaruh. Akibatnya, harga barang dan jasa berangsur-angsur meningkat. Sejujurnya itu tidak sebanding dengan biayanya. Dan yang terakhir, sebagian besar wilayah bagian atas bersih bukan berarti sama sekali tidak ada kemungkinan tertular di sini.

“Aku mungkin harus menghubungi yang lain sekarang…… Bisakah kalian membacaku, teman-teman? Kami akan melewati gerbang dan menuju tujuan kami yang lain.”

(Ya, Guru. Koneksi kami stabil. Harap berhati-hati.)

Saat aku menggunakan fungsi tautan perintah yang terpasang di helm tempurku untuk menghubungi Black Lotus sebelum melewati gerbang antara distrik atas dan bawah, aku segera mendengar suara Mei membalasku. Sepertinya koneksi tidak ada masalah. Bagus. aku akan menguji umpan video selanjutnya.

(Videonya juga diputar…… Wow. Suasananya agak menindas.)

“Hiro di sini sebenarnya khawatir akan terjadi kerusuhan lebih awal.”

“Yah, aku tidak bisa menyangkalnya, tapi jangan mengatakan hal seperti itu keras-keras, oke……?”

“Bukannya mereka akan marah jika mendengar hal seperti itu, jadi tidak apa-apa.”

(Hahaha, Elma benar-benar berani.)

Elma berani ya……? Yah, aku kira itu salah satu cara untuk menjelaskannya. Dia benar-benar sering menunjukkan sikap keras dan tidak masuk akal. aku kira kamu bisa menyebut karakternya sebagai tipe pahlawan wanita yang berani. Tapi bukannya menjadi seorang pahlawan wanita, dia justru lebih patuh di tempat tidur.

"……Apa?"

“Oh, tidak apa-apa.”

Saat aku menatap profil sampingnya saat kami diperiksa sebelum melewati gerbang, Elma merespons dengan memelototiku. Aku tidak sedang memikirkan sesuatu yang aneh, tahu? Aku mencoba membuat alasan dalam hati, tapi sepertinya dia masih curiga padaku. aku yakin pelindung helm tempur aku tidak transparan saat ini, jadi Elma seharusnya tidak menyadari bahwa aku sedang menatapnya. Bagaimana dia bisa menentukan garis pandangku dengan tepat? Misterius.

“Pemeriksaannya selesai. Harap berhati-hati di luar sana.”

"Terima kasih."

Dibandingkan saat kami masuk, ujian sebelum meninggalkan distrik atas lebih cepat. Yah, aku kira itu sudah pasti. Bukan berarti kami membawa banyak barang bawaan, dan satu-satunya barang yang perlu mereka periksa hanyalah senjata kami.

Kebetulan, kali ini kami hanya membawa beberapa peralatan. aku memakai pedang pendek dan panjang seperti biasa, senjata laser, paket energi cadangan, dan unit mesin nano medis darurat jika aku terluka. Pemuatan peralatan Elma sebagian besar sama dengan milikku selain pedangnya. Selain itu, kami juga membawa terminal informasi portabel dan beberapa batang kalori untuk berjaga-jaga jika nanti terjadi sesuatu yang menghalangi kami untuk kembali ke kapal dan mendapatkan makanan yang layak.

Sebenarnya, kami memiliki jatah darurat lain yang lebih mudah dibawa-bawa, tetapi jatah tersebut sangat buruk sehingga disimpan di Black Lotus sebagai hasil terakhir.

Eh? Jatah macam apa itu? Ya, pada dasarnya itu seperti tablet nutrisi berukuran agak besar yang bisa kamu minum dengan air. Setelah diminum, mereka akan membuat kamu merasa kenyang sepanjang hari. Mereka bereaksi dengan air dan mengembang volumenya di dalam perut kamu, menghasilkan perasaan kenyang. Mereka pada dasarnya tidak berasa.

“Silakan arahkan kami ke tujuan target.”

(Mengerti! aku akan menampilkan minimap dan pencari lokasi di pelindung helm tempur kamu, Hiro-sama.)

Segera setelah Mimi mengatakannya, minimap muncul di pelindung helm tempurku. Minimap, seperti namanya, adalah peta kecil. Pencari lokasi adalah fungsi tambahan dari peta mini yang secara visual menunjukkan lokasi tertentu di dalamnya. Sederhananya, jalur menuju suatu tujuan ditampilkan di minimap sebagai garis yang disorot. Kami tidak sedang menuju ke kapal penambangan planet, kan? Patogen itu tidak akan tiba-tiba bermutasi dan mulai menghidupkan kembali mayat, bukan?

“Jadi, sebenarnya kita akan pergi ke mana? Oh, maksudku bukan area umum. aku ingin tahu bangunan atau fasilitas seperti apa yang akan kita tuju.”

(Oh, apa aku lupa menyebutkannya, Bos? Mm, bagaimana aku harus mengatakannya? Panti asuhan? Taman kanak-kanak? Ya, kira-kira seperti itu.)

“Kedengarannya kamu tidak begitu yakin.”

“Tapi bukankah kita menuju ke daerah dengan ketertiban umum yang sangat buruk……?”

(Nee-san, betapapun buruknya ketertiban umum, selama masih ada laki-laki dan perempuan, anak-anak akan tetap lahir. Dan beberapa dari mereka dibuang karena orang tua mereka tidak mampu membesarkan mereka. Tapi pemerintah tidak suka jika anak-anak yang meninggal dibiarkan begitu saja. Dan orang-orang yang kurang terpelajar tidak mau memberikan alasan kepada pemerintah untuk secara resmi mengganggu kepentingan mereka. Itu sebabnya tempat seperti itu pada dasarnya diciptakan oleh mereka. . Dibutuhkan anak-anak seperti itu sehingga jumlah mereka yang mati karena anjing di jalanan bisa diminimalkan.)

“Itu bagus, menurutku?”

(Kedengarannya bukan situasi yang baik untuk dialami oleh anak-anak malang itu……)

(Yah, bagaimanapun juga, kamu tidak bisa menghindari pengaruh orang-orang yang mencurigakan itu. Tapi karena beberapa dari mereka juga pernah tinggal di fasilitas itu, situasinya tidak seburuk yang bisa terjadi pada sebagian besar orang. .)

“Hal-hal di dunia ini tidak dapat dibagi dengan jelas menjadi baik dan jahat.”

aku tidak yakin berapa banyak faksi kriminal bawah tanah yang aktif di distrik bawah koloni ini, tetapi menilai dari deskripsi Tina, panti asuhan atau taman kanak-kanak yang akan kami tuju adalah semacam zona non-agresi, zona penyangga, atau zona netral bagi mereka. mereka.

“Dan kamu juga pernah berada di bawah asuhan mereka selama beberapa waktu, Tina?”

(Nn, baiklah…….kurasa. Mereka memang menjagaku, atau lebih tepatnya, aku berhutang banyak pada mereka. ……Pokoknya, banyak hal yang terjadi di masa lalu. Aku punya lebih banyak kenalan di sini, tapi yang paling aku khawatirkan adalah mereka sekarang.)

“Bagaimana dengan kenalan lainnya?”

(Aku juga mengkhawatirkan mereka, tapi kita semua sudah dewasa sekarang. Itu berarti mereka harus membersihkan diri mereka sendiri. Daripada itu, aku hanya ingin fokus pada mereka yang paling membutuhkan bantuan…… Itulah yang aku lagi pula aku sedang berpikir.)

"Jadi begitu."

Aku tidak yakin tentang bagaimana tepatnya Tina dan fasilitas panti asuhan terhubung, tapi berdasarkan apa yang dia katakan sebelumnya, aku dapat menduga bahwa fasilitas tersebut berada dalam jalur yang sangat baik. Ia berada dalam posisi yang sangat berbahaya. Dan sekarang keseimbangan kekuatan antara berbagai organisasi kriminal bawah tanah kemungkinan besar telah runtuh karena pandemi ini, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi pada mereka.

“Pokoknya, kita sebaiknya pergi ke sana dulu sebelum memutuskan tindakan selanjutnya.”

"Benar. Tapi jangan terburu-buru.”

“Ya, ya, Bu.”

Kami akan sampai di sana pada akhirnya selama kami mengikuti arah pencari lokasi. Jaraknya agak jauh jadi aku ingin mendapatkan tumpangan dulu, tapi…… jika itu tidak memungkinkan, maka kurasa kita harus berjalan kaki saja.

---

“…… Ini tempatnya, kan?”

“Pencari lokasi minimap menunjukkan bangunan ini, jadi ya.”

Kami menghabiskan waktu tiga puluh hingga empat puluh menit berjalan kaki sebelum akhirnya mencapai tujuan yang kami tuju. Kami mencapainya tanpa masalah melalui bimbingan kru lainnya di Lotus. Namun……

“Ini cukup rusak.”

“Ada juga bekas laser yang terlihat jelas di dinding luar.”

Bagian luar gedung sudah compang-camping. Pertarungan sengit mungkin terjadi di sini. Bekas hangus tersebut kemungkinan besar berasal dari senjata laser berkekuatan tinggi yang mematikan, dan sisa-sisa zat hitam kemerahan yang tersebar di sana-sini mungkin merupakan noda darah. Kemungkinan besar terjadi pertempuran sengit antara pasukan yang bersembunyi di dekat pintu masuk gedung dan pasukan yang ditempatkan di dekat gang yang menghadap gedung.

(……Bos, bisakah kamu masuk ke dalam? aku ingin mencari tahu apa yang terjadi. Tolong.)

"Kena kau. Hai, Elma.”

“Aku akan mendukungmu.”

Mungkin karena jejak pertempuran, tapi lingkungan sekitarnya benar-benar sepi. Bahkan setelah mendekati gedung, tidak ada tanda-tanda ada orang yang memeriksa kami. Oleh karena itu, penghuni bangunan lain di dekatnya mungkin melarikan diri atau bersembunyi dan berusaha semaksimal mungkin untuk tidak terlibat dalam kekacauan tersebut.

Aku meletakkan tangan kananku pada gagang pedang panjangku, membuka pintu gedung dengan tangan kiriku, dan melangkah masuk.

“Hm?”

Ketika aku mulai memusatkan indra aku, aku merasakan beberapa tanda kehidupan di dalam gedung. Kugi telah sepenuhnya membangkitkan kemampuan psionikku, jadi sejak itu, aku melakukan sesuatu yang mirip dengan pelatihan dari waktu ke waktu. Baru-baru ini, aku bisa menangkap keberadaan makhluk hidup dengan cukup jelas asalkan jaraknya cukup dekat. Tepatnya, aku bisa merasakan gelombang mental mereka. Aku bisa merasakannya bahkan melalui armor atau dinding yang mampu menahan serangan langsung dari meriam laser kapal tempur.

"Bagaimana itu?"

“aku merasakan beberapa orang di dalam. Mungkin ada tiga atau empat orang dewasa di antara mereka. Sisanya adalah anak-anak. Tampaknya setidaknya ada tujuh anak. Ini hanya spekulasi aku, tapi aku curiga beberapa dari mereka sakit parah.”

Tanda-tanda kehidupan beberapa dari mereka jelas lemah. Mereka tampaknya juga tidak sengaja berusaha menyembunyikan kehadiran mereka. Mereka terlalu lemah.

“aku pikir masuk ke dalam tanpa peringatan akan sangat berbahaya.”

"Itu benar. Bagaimana kalau kita memanggil mereka dulu?”

Bagaimanapun juga, tempat ini terhubung dengan unsur kriminal di koloni ini. Dan dilihat dari tanda-tanda kehancuran di luar gedung, kemungkinan besar setidaknya beberapa orang di dalam kami membawa senjata. Terlebih lagi, itu mungkin senjata laser berkekuatan tinggi yang mematikan. Bahkan seorang anak kecil pun bisa membunuh orang dewasa dengan senjata laser, jadi tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

Aku memunggungi Elma dan melanjutkan ke bagian dalam fasilitas, menuju ruangan tempat aku merasakan kehadiran orang. Hmm. Tidak ada jejak pertempuran yang terlihat jelas di dalam fasilitas itu ya? Itu sedikit kotor, tapi tidak ada tanda-tanda akan dirusak. Apakah mereka mampu mencegah musuh menyusup ke dalam? Atau mungkin para pembela HAM dihabisi di pintu masuk, dan kekuatan lainnya berhasil menyusup ke dalam tanpa perlawanan apa pun.

"Itu disini."

“Haruskah kita mengetuk?”

“Tidak, ayo panggil saja mereka. Dan sepertinya mereka sudah menyadari langkah kaki kita…… Hei, bisakah kamu mendengarku di dalam sana? aku diminta oleh seorang kenalan kamu untuk memeriksa kalian. Bisakah kamu membuka pintunya dan mengizinkan kami masuk sebentar?”

Tidak ada tanggapan. aku pikir mereka mungkin ragu-ragu tentang apa yang akan mereka lakukan karena ada tanda-tanda keributan yang terjadi di dalam.

(Bos, beri tahu mereka tukang reparasi berambut merah yang mengirimmu.)

"Oke. Kenalan yang aku sebutkan adalah tukang reparasi berambut merah. Dia meminta kami untuk melihat bagaimana kabar kalian. Pokoknya, aku bersumpah kami tidak bermaksud jahat padamu.”

Ada keributan lain di seberang sana, dan tak lama kemudian, pintu akhirnya terbuka.

“……Jangan melakukan gerakan mencurigakan.”

"Kena kau."

Pintu akhirnya terbuka, dan seorang anak laki-laki berwajah gagah mengintip dari dalam. Dia memegang senjata laser kecil di tangannya. Ya, mereka pasti bersenjata.

Karena dia hanya naik ke dadaku, aku bisa mengintip ke dalam ruangan, dan apa yang kulihat sangat mengkhawatirkan. Semua orang kecuali anak laki-laki itu terlihat jelas tidak sehat, dan di antara mereka, orang dewasa, khususnya, tampak kelelahan hingga mereka tidak bisa bangun lagi.

“Itu pemandangan yang menyedihkan.”

“Yah, Terkutuk aku. Berantakan sekali. Oh, Mei. Bisakah kamu menahan Tina dan memastikan dia tidak melakukan sesuatu yang gegabah.”

(Dimengerti, Elma-sama. aku sudah melakukannya.)

(Lepaskan aku–!)

(Tenanglah, Kak–!)

Suara meninggi Tina dan Wiska terdengar jelas melalui komunikasi. Aku mengerti dari mana asal Tina, tapi untuk saat ini, tidak banyak yang bisa dia lakukan meskipun dia bergegas ke sini secara langsung, jadi kuharap dia bisa tenang dulu.

“Bisakah kita berbicara dengan mereka?”

“……Jika itu hanya sekedar ngobrol, mungkin saja.”

Ketika aku bertanya kepada anak laki-laki itu apakah mungkin untuk berbicara dengan orang dewasa yang berbaring di belakang ruangan, dia mengangguk setuju. Jika itu masalahnya, aku kira akan lebih baik untuk melakukan sesuatu terhadap kondisi lemah orang dewasa terlebih dahulu sehingga kita dapat berbicara dengan baik.

Namun, kenapa bocah ini tetap terlihat sigap meski hanya memakai masker biasa? Apakah dia dikaruniai sistem kekebalan tubuh yang sangat kuat sejak lahir atau semacamnya? Bagaimanapun, kita perlu melakukan sesuatu terhadap orang-orang yang lemah terlebih dahulu sebelum melakukan hal lain.