427 – Pengubah Permainan

---

“Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini……”

“Jika Guru benar-benar tidak menyetujuinya, maka aku akan memberi tahu pihak lain.”

“Tidak…… Aku tidak ingin melakukannya, tapi aku juga tidak punya niat untuk mengingkari janjiku.”

Keesokan harinya, aku pergi menemui Hartmut bersama Mei dan beberapa bot tempur. Bukannya aku bermaksud ikut serta dalam penyerbuan itu. Hanya saja ketika aku membuat janji dengan pihak lain, aku diberitahu bahwa semua informasi yang relevan akan segera dikumpulkan, jadi aku memutuskan untuk membawa pasukan penyerang untuk berjaga-jaga.

aku menyimpan bot tempur dan peluncur laser Mei di pos pemeriksaan antara blok atas dan bawah, lalu melanjutkan ke kantor gubernur tempat Hartmut berada.

“Seseorang sepertiku menasihati Hartmut yang sangat tampan itu tentang hubungan antara pria dan wanita? Lelucon macam apa ini? Lagipula, siapakah aku yang bisa memberikan nasihat seperti itu……?”

“kamu telah membangun hubungan yang lancar, harmonis, dan saling menguntungkan dengan banyak wanita, Guru. Jadi, bukankah kamu yang memimpin dalam hal ini?”

“Bukankah itu hanya karena semua orang menaruh begitu banyak perhatian kepadaku saat kamu memimpin, Mei? aku sadar bahwa aku sepenuhnya mengandalkan kalian dalam situasi kita saat ini……”

Yah, mungkin aku unggul beberapa persen dalam hal karakter moral, tapi apakah aku benar-benar akan merendahkan Hartmut hanya dengan dasar itu saja?

“Yah, tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu sekarang. Katakan saja halo dan selesaikan ini.”

Akan berdampak buruk bagi mentalitasku jika aku membiarkan masalah ini berlarut-larut terlalu lama, dan tidak ada hasil baik dari hal itu.

---

“Selamat siang, Tuan Hiro. Laporannya akan segera datang, jadi silakan duduk. Aku akan membawakanmu teh.”

"Terima kasih."

Bagaimanapun, Hartmut tampak penuh motivasi hari ini. Aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tapi…… sepertinya kilauan di matanya berbeda. Semangat MAKSIMUM! Sesuatu seperti itu.

“Jadi, ada apa hari ini? Kita bisa saja bertukar informasi melalui transmisi holo……?”

“Ah–…… Aku akan langsung ke pokok permasalahan kalau begitu. Ini tentang Airia.”

Hartmut dengan cepat bereaksi terhadap kata-kataku. Tolong jangan tiba-tiba menjadi tanpa ekspresi seperti itu. Ini sangat menakutkan.

“Jangan langsung mengambil kesimpulan, oke? aku tidak punya niat untuk menyatakan dia sebagai wanita aku atau semacamnya. Faktanya, aku sebenarnya mendukungmu, Hartmut.”

"……Jadi begitu? Mohon jelaskan.”

Yah, setidaknya dia tampaknya mau mendengarkan. Namun tekanan yang dia berikan bukanlah lelucon. Motivasi dan keseriusannya luar biasa.

“Pertama, izinkan aku memberi tahu kamu mengapa aku memutuskan untuk terlibat dalam masalah ini. Salah satu anggota kru aku dulu tinggal di koloni ini dan sangat dekat dengan Airia. Untuk lebih jelasnya, rekan kru aku juga seorang wanita.”

"Tolong lanjutkan."

"Oke. Jadi, dengan kata lain, teman kruku mengkhawatirkannya. Bagaimanapun juga, kau adalah putra sulung Viscount dan gubernur koloni ini, Hartmut. Itu merupakan beban besar bagi Airia yang terlahir sebagai rakyat jelata. Dan kamu juga akan menjadi orang yang akan mengurus panti asuhan mulai sekarang. Itu sebabnya jika kamu mengajukan permintaan padanya, ada kemungkinan besar dia akan mengatakan ya meskipun itu sebenarnya tidak sesuai dengan keinginannya.”

“……”

Seolah mencerna kata-kataku, Hartmut memejamkan mata dan melamun sejenak.

“Bahkan jika itu masalahnya, bukankah tidak akan ada masalah selama aku membuat Lady Airia bahagia pada akhirnya?”

"Itu benar. Menurutku juga begitu.”

“Oleh aku……?”

“Bagaimanapun, pada akhirnya, itulah yang akan terjadi. Selama semua orang bahagia, maka semuanya baik-baik saja. aku benar-benar berpikir itulah masalahnya.”

Seperti halnya cerita apa pun, biasanya ada pasang surut sebelum mencapai akhir yang bahagia. Terlebih lagi, ini bukanlah cerita fiksi melainkan hubungan kehidupan nyata antara seorang pria dan seorang wanita. Ini pasti tidak akan berjalan mulus dari awal hingga akhir.

“Pertama-tama, semua ini tidak akan menjadi masalah selama kamu tidak memberi tahu Airia bagaimana perasaanmu, Hartmut. Menyuruhmu untuk tidak melakukannya sama saja dengan menyuruhmu untuk tidak menyentuh Airia…… Atau lebih tepatnya, aku mengatakan hal ini dengan asumsi bahwa kamu memiliki perasaan khusus terhadap Airia, Hartmut. Lagi pula, kurang lebih itulah masalahnya, kan?”

“Menunjukkan hal itu langsung ke wajahku agak memalukan, tapi…… yah, memang begitu.”

Gan! Kamu pria yang tampan, jadi jangan tunjukkan ekspresi malu itu padaku! Ini akan menjadi lelucon jika aku mendapat reaksi dari itu, sialan.

“Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang kamu sukai dari dia? Penampilannya?”

“Memang benar aku tertarik pada penampilan cantik Lady Airia, tapi yang terpenting, aku tertarik pada integritas, kebaikan, dan tekadnya yang kuat. Setelah kamu memberi tahu aku tentang fasilitas panti asuhan itu, aku mengambil inisiatif untuk memeriksanya juga. aku terkejut dengan kebajikan dan keberaniannya. Dia tidak pernah meninggalkan anak-anaknya bahkan dalam keadaan yang mengerikan seperti itu, dan dia masih berusaha memenuhi tugasnya meskipun dia harus mengorbankan dirinya sendiri.”

"Jadi begitu. Itu memang benar. Jika kami tiba di fasilitas itu satu hari kemudian, Airia dan yang lainnya mungkin akan kehilangan nyawa mereka. Namun kondisi anak-anak lebih baik.”

Semua orang dewasa di fasilitas tersebut, termasuk Airia sendiri, berada dalam situasi di mana mereka berisiko meninggal setiap saat akibat dampak pandemi ditambah dengan kelaparan yang parah. Di sisi lain, mengingat kondisi anak-anak yang jauh lebih baik, tidak diragukan lagi bahwa mereka diprioritaskan dalam hal obat-obatan dan makanan daripada orang dewasa. aku yakin kesan Hartmut terhadap Airia sebagai orang yang berbudi luhur kurang lebih benar.

“Ah–…… Yah, bagaimanapun juga. aku sepenuhnya setuju bahwa itu tidak akan menjadi masalah selama kamu membuat Airia bahagia pada akhirnya, tapi untuk saat ini, harap ingat juga kepedulian anggota kru aku terhadap Airia.”

"aku mengerti. Lagipula, orang yang mengatakan itu tak lain adalah kamu, Tuan Hiro. aku berjanji akan mengingat hal itu.”

"Terima kasih. Dan maaf tentang ini.”

Pasti rasanya tidak menyenangkan diberitahu seperti ini oleh seorang kenalan belaka. Fakta bahwa dia mendengarkan apa yang aku katakan dengan sangat serius memberi tahu kamu banyak hal tentang karakter Hartmut. Lagipula, seseorang biasanya akan tersinggung oleh hal seperti ini.

---

Setelah itu, Mei dan aku kembali ke Teratai Hitam setelah meminum teh yang dibawakan pelayan untuk kami.

Eh? Mengapa aku tidak ikut menghancurkan Bloodies yang tersisa meskipun aku membawa bot tempur? aku mengerti maksud kamu, tetapi Hartmut sendiri mengatakan kepada aku bahwa tugasnya sebagai gubernur adalah menghancurkan para penjahat itu. Dia mengatakan bahwa dia menghargai kebaikan aku, tetapi tidak masuk akal jika dia mengandalkan bantuan aku.

Bagaimanapun juga, menempatkan diri dalam bahaya meski tidak ada imbalannya cukup berbahaya, dan praktis tidak ada keuntungan apa pun darinya juga…….Yah, selain mengasah dirimu sendiri dengan menari bersama kematian, itu saja. Ini tidak seperti menaikkan level dalam permainan, dan pada akhirnya tidak sebanding dengan risikonya, jadi aku memutuskan untuk mundur seperti yang diinginkan Hartmut.

“Ah, selamat datang kembali, Hiro-sama! Itu cukup cepat, bukan?”

“Sudah diputuskan bahwa aku tidak akan berpartisipasi dalam menghancurkan Bloodies. aku sudah berbicara dengan Hartmut, dan pandemi ini mungkin akan segera berakhir, jadi sudah waktunya bagi kita untuk meninggalkan koloni–”

"Bos! Bagaimana hasilnya!?”

“–Ugh!?”

Saat aku sedang berbicara dengan Mimi yang sedang duduk di sofa di area istirahat, Tina mendengar suaraku dan melompat keluar dari ruang makan, lalu langsung menyerbu ke arahku.

“Tenang…… Aku sudah berbicara baik-baik dengan Hartmut, dan pada akhirnya, dia memberitahuku bahwa dia akan mengingat kata-kataku dan bertindak sesuai dengan itu. Namun, dia juga memberitahuku bahwa dia ingin membuat Airia bahagia, dan bahwa dia menyukai Airia bukan hanya karena penampilannya tetapi juga wataknya yang berbudi luhur, jadi menurutku tidak perlu terlalu khawatir. Sisanya terserah mereka berdua.”

“Nn…… aku mengerti. Terima kasih bos."

“Sama-sama.”

Aku menepuk kepala Tina. Dia harus dibujuk sedikit, tapi sepertinya dia mengerti dengan baik pada akhirnya. aku kira sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada koloni ini. aku harus mengirim Linda kembali ke Airia juga.

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan Dr. Shouko? aku merasa seperti aku tidak melihatnya sama sekali selama dua hari terakhir.”

“Dia bersembunyi di laboratorium. Bolehkah aku meneleponnya?”

“Tidak, tidak apa-apa asalkan dia baik-baik saja…… Tapi apa yang dia lakukan?”

Keingintahuan aku terguncang, jadi aku memutuskan untuk mengunjungi Dr. Shouko di lab. Apa yang dia lakukan sehingga dia harus mengurung diri di dalam lab selama dua hari berturut-turut?

“Dr. Shouko? Apa yang kamu…… Uwah.”

“Hm? Ada apa?"

Laboratorium Dr. Shouko dipenuhi dengan jamur. Yah, mereka tidak tumbuh di mana-mana, tapi disimpan dengan baik di dalam kotak individual, tapi ada banyak kotak seperti itu. Jumlah mereka tidak hanya sepuluh atau dua puluh.

“Ada apa dengan ini?”

“Oh, ini? aku bertanya-tanya apakah mungkin untuk membiakkan jamur patogen ini dan menjadikannya tidak berbahaya. aku melalui banyak trial and error. aku bisa membuat vaksin khusus untuk menyembuhkan manusia, tapi jika kita tidak sepenuhnya menghilangkan sumber penularannya, akan selalu ada risiko pandemi kembali terjadi, bukan? Itu sebabnya aku mencoba-coba untuk melihat apakah aku bisa membuat strain jamur yang mampu menghilangkan patogen.”

"Jadi begitu……? Apakah ini berjalan baik?”

“Hmm, mari kita lihat. Sepertinya ini akan berhasil, tapi kita harus mengkontaminasi kembali koloni tersebut dengan strain baru. aku rasa kami tidak akan mendapat izin.”

“Tidak mungkin hal itu akan berhasil.”

“Ya, tidak mungkin.”

Dr Shouko tertawa terbahak-bahak.

“Yah, aku sudah selesai merancang mesin nano yang secara spesifik menargetkan dan memurnikan patogen tersebut, jadi aku kira kita akan menggunakannya saja. Hm. Sudah kuduga, sulit mengendalikan organisme hidup.”

"Jadi begitu……? Hm? Lalu bagaimana dengan pandemi di koloni?”

“aku yakin segalanya akan cepat beres jika kita menggunakan obat khusus dan mesin nano pemurni secara bersamaan. Oh, dan aku sudah mengumpulkan data dan sampelnya, jadi aku serahkan kepada kamu. Kurasa aku akan mandi dan tidur siang. Fuaaa……”

Setelah mengatakan itu, Dr. Shouko memberiku setumpuk wadah yang tampak kokoh dan meninggalkan lab sambil menguap.

“……Sebenarnya, bukankah Dr. Shouko orang paling berbahaya di kapal ini?”

Seluruh tubuh aku gemetar saat merasakan berat wadah yang aku terima.