Vishen, yang terletak di bagian selatan Kekaisaran, telah dikenal sebagai negeri para ksatria sejak zaman kuno.

Keturunan seorang pejuang, mereka semua menikmati pertempuran tanpa memandang usia atau jenis kelamin.

Seni bela diri yang mereka kembangkan sangat mempengaruhi seni bela diri Kekaisaran saat ini.

Bahkan dikabarkan bahwa salah satu dari lima pilar kekaisaran, Duke Bernogia, yang dikenal sebagai “Raja Tinju”, mendasarkan seni bela dirinya pada apa yang dipelajari di Vishen.

Tanah para ksatria, keturunan para pejuang.

Oleh karena itu, mereka selalu merasa bangga bahwa merekalah yang terbaik dalam pertarungan.

Di antara mereka, Igor, yang dijuluki "Tembok Besi", paling menonjol di antara rekan-rekannya.

Igor adalah seorang jenius.

Sejak dia mengambil langkah pertamanya dalam pertempuran, dia menunjukkan pertumbuhan yang pesat. Pada saat dia berusia 15 tahun, tidak ada seorang pun yang bisa menandinginya.

Sejak saat itu, lawan Igor bukan lagi manusia.

Monster.

Makhluk yang terlahir untuk membunuh orang, ksatria yang terampil sepenuhnya siap untuk memburu mereka, dan dia menjatuhkan mereka sendirian sebagai latihan, dan akhirnya mencapai titik di mana dia bermain dengan mereka.

Sudah menjadi legenda bahwa dia sengaja membiarkan dirinya dipukuli oleh para Orc untuk menguatkan dirinya.

Berkat itu, Igor mendapat julukan “Tembok Besi”.

Dan itu karena itu.

'Ian, benarkah? Sepertinya tidak ada yang istimewa.'

Alasan Igor tidak takut pada Ian sebagai lawannya sudah jelas.

Saat Igor tersenyum sambil memeriksa perlengkapannya, rekannya dari Vishen tampak lega dan bertanya.

“Hei, Igor! Apakah kamu benar-benar harus menang? Tunjukkan pada penguasa Kekaisaran kamu terbuat dari apa!”

"Tidak masalah. Lagipula aku akan menang.”

“Tapi jangan terlalu sombong. Kamu tahu lawanmu dulunya adalah pemimpin party Pahlawan.”

“Pesta Pahlawan….”

Mendengar itu, Igor terkekeh.

Memang benar, menjadi pemimpin party Pahlawan di usianya adalah prestasi yang luar biasa.

Gagal atau sukses, posisi tersebut melambangkan bahwa dia adalah pejuang paling berprestasi di Kekaisaran.

Dia mengakui hal itu.

'Namun.'

Meski begitu, hasilnya tidak akan berubah.

'Orang yang sekarang tidak sama dengan orang yang aktif di party Pahlawan.'

Rumor kegagalan party Pahlawan menyebar dengan cepat, bahkan mencapai Vishen, jauh dari pusat Kekaisaran.

Guru ilmu pedang Ian, Countess Miler, telah mengutuknya, membuatnya tidak mampu menggunakan pedang.

'Seorang pria yang telah memegang pedang sepanjang hidupnya…. Letakkan.'

Sejak saat itu, hasil pertandingan ini terlihat jelas.

Momen terkuat Ian adalah saat dia mengayunkan pedangnya. Jika dia tidak bisa menggunakan pedangnya, dia tidak bisa menjadi lawan Igor.

Jika dia sudah menyiapkan senjata baru? Tidak masalah. Dia akan tetap menang.

'Tidak peduli seberapa berbakatnya seseorang, apakah mungkin untuk menunjukkan pertumbuhan pesat dalam waktu singkat?'

Tidak mungkin. Ini mungkin kasar, tapi itulah kenyataan yang ada di dunia.

Demikian pula, bahkan dia, yang disebut jenius, tidak dapat mencapai hal yang mustahil.

'Dengan baik…. Pokoknya, yang pasti aku akan menang.'

Setelah menyelesaikan pikirannya, Igor menjernihkan pikirannya dari gangguan. Di saat yang sama, dia melihat ke arah Ian di sisi berlawanan.

'Ayo selesaikan ini secepat mungkin.'

Rencananya sederhana.

Untuk bergegas masuk segera setelah itu dimulai dan menjatuhkan Ian.

Meskipun itu adalah rencana yang sederhana dan kasar, itu adalah rasa hormat terbaik yang bisa diberikan Igor kepada Ian.

Dengan menghadapinya dengan cepat, dia bisa mengusir lawannya tanpa menderita dan meningkatkan status rekan-rekannya dari Vishen.

Saat Igor memeriksa rencananya, instruktur pengawas berdeham.

"Baiklah…. Ian Volkanov. Igor Pendia. Jika kamu siap, majulah.”

Mendengar kata-kata instruktur, Igor dan Ian melangkah ke atas ring.

Saat Ian dengan santai meregangkan bahunya, instruktur mendekat sambil menyeringai.

“Mahasiswa Ian Volkanov?”

“Ya, Instruktur.”

“Di mana senjatamu? Jika kebetulan kamu tidak bisa membawanya, kami akan menyediakan senjata pelatihan.”

Sebuah senjata…. Meskipun dia menghargai kekhawatiran tersebut, hal itu tidak perlu.

Ian mengangkat tangannya dengan ringan dan berbicara.

“aku tidak membutuhkan senjata.”

“Kamu akan bertarung dengan tangan kosong sekarang? Apakah menurut kamu itu mungkin? Jangan sombong, dan jika kamu membutuhkannya, katakan saja.”

"Tidak apa-apa."

"Bagus…."

Instruktur yang mengesankan itu merengut pada Ian, tetapi Ian tidak bisa berkata apa-apa lagi.

'Apa yang bisa kulakukan tanpa senjata?'

Memang benar, tapi apa yang harus dia lakukan?

Apakah perlu mempelajari senjata baru hanya dalam dua hari?

'Tidak peduli seberapa berbakatnya kamu, dua hari tidak cukup untuk menguasai suatu jurus.'

Ian tidak cukup bodoh untuk berpegang teguh pada hal yang mustahil.

Daripada dengan kikuk memegang senjata, lebih baik bertarung dengan tangan kosong.

Dan masih ada yang lebih dari itu.

'Inilah yang paling kukenal.'

Di kehidupan sebelumnya, Ian telah belajar Jiu-Jitsu dan tinju. Baru sekitar empat tahun, tapi jika dia bisa menerapkan apa yang telah dia pelajari, itu sudah cukup untuk bersinar.

'Dan menggunakan Neltalion paling baik dilakukan dengan tangan kosong.'

Neltalion bisa diserap ke dalam tubuh untuk meningkatkannya.

Tubuh yang diperkuat ini memiliki daya tahan yang luar biasa kuat, bahkan mengubah pukulan ringan menjadi pukulan kuat yang mirip dengan palu godam.

Sejak saat itu, tinju Ian menjadi palu sekaligus perisai.

Seolah mengatakan tidak ada masalah, Ian menatap instrukturnya. Sambil menghela nafas panjang, instruktur memberi isyarat kepada mereka berdua ke tengah ring.

Menatap Igor, instruktur menjelaskan peraturannya.

“Pertama, ingatlah bahwa perdebatan ini bukanlah masalah hidup atau mati melainkan penilaian tingkat keterampilan. Usahakan untuk menahan diri dari serangan yang dapat mengancam nyawa seseorang. Terutama kamu, Igor, berhati-hatilah.”

"Dipahami."

Instruktur, yang memperingatkan Igor mengenakan sarung tangan, mundur.

Ian bertukar sapa singkat dengan Igor, lalu mengambil sikap.

Saat instruktur menurunkan lengannya, menandakan dimulainya, pada saat itu—

“Ayo selesaikan ini dengan cepat.”

Gedebuk!

Igor dengan cepat mendekati Ian.

***

Heroic Academy adalah game yang dipuji karena ceritanya yang menawan.

Namun, seperti halnya semua game, tidak mungkin memuaskan semua pengguna.

Beberapa pengguna menyatakan ketidakpuasannya.

'Meskipun dapat dimengerti oleh karakter yang menggunakan senjata seperti pedang, pertarungan untuk karakter berdasarkan seni bela diri terasa agak membosankan. Hampir tidak ada keaslian seni bela diri seperti tinju atau gulat yang telah ada sejak zaman kuno.’

Gaya bertarung seniman bela diri dalam permainan itu sederhana: memusatkan mana pada tangan atau kaki untuk memberikan pukulan kuat.

Hanya itu saja.

Proses gerak kaki atau sikap untuk membangun, atau menukik ke arah lawan, semuanya dihilangkan.

'Jadi, beberapa orang yang menghargai adegan pertarungan mengkritiknya. Bagaimana bisa disebut seni bela diri jika hanya mengumpulkan mana dan memukul dengan keras?’

Ian, yang mengutamakan cerita, tidak bisa memahami kesedihan mereka, tapi sekarang… dia sepertinya memahami perasaan mereka.

Melihat Igor mendekat dengan cepat, Ian menyeringai.

'Ada apa dengan pria itu?'

Bersandar ke depan, pusat gravitasinya bergeser terlalu ke depan. Kaki terdepannya, bukannya miring, malah diposisikan secara vertikal.

'Jika kaki terdepanmu seperti itu, bagian tengahmu akan runtuh…'

Bahkan saat pertama kali belajar tinju, ia dimarahi karena tidak memperbaiki kebiasaan menempatkan kaki terdepan secara vertikal.

Lihatlah dia. Igor sepertinya bisa pingsan kapan saja karena pergeseran pusat gravitasinya ke depan yang berlebihan.

Tapi itu adalah hal yang bagus.

Ini merupakan kesadaran akan pentingnya 'Tanpa Lutut', dengan kaki depan diposisikan pada sudut 45 derajat dan kaki belakang diposisikan secara vertikal.

Dan.

Keyakinan bahwa dia bisa dengan mudah menjatuhkannya.

'Neltalion, perkuat kakiku.'

– Oke!

Kaki kanan Ian yang diperkuat oleh Neltalion langsung melonjak dengan energi ledakan.

Lalu, Ian dengan sigap menjulurkan kakinya ke arah tulang kering Igor.

Dia tidak perlu menyerang dengan keras.

Sebanyak ini saja sudah cukup untuk membuatnya tidak stabil.

Hampir mustahil bagi Igor, yang tidak terbiasa dengan seni bela diri, untuk melawan tendangan betis Ian yang datang tanpa peringatan apapun.

Gedebuk!

“Uh!”

Tendangan betis Ian langsung mendarat di tulang kering Igor.

Terima kasih!

Bunyi gedebuk yang tidak menyenangkan bergema di seluruh ring. Kaki terdepan Igor, terpelintir secara aneh.

Tubuh Igor, yang kebal bahkan terhadap para Orc, kini hancur hanya dengan satu tendangan ringan.

Terima kasih!

“Gah! Apa yang—!”

Mengalami rasa sakit yang belum pernah terjadi sebelumnya, Igor mengerang sambil berguling-guling di tanah sejenak, tapi kemudian berjuang untuk mendapatkan kembali postur tubuhnya.

Bahkan pada saat itu, Ian bersiap untuk langkah selanjutnya.

Sasak!

'Dia tidak bisa lagi mengikuti gerakanku.'

Dia terus-menerus mengubah ketinggian melalui perubahan level, bergantian antara posisi ortodoks dan kidal, membingungkan penilaian Igor.

Karena kesenjangan level yang parah, Igor terus meninggalkan celah.

Terima kasih!

“Argh!”

Tanpa ragu, Ian melayangkan pukulan.

Setelah melancarkan pukulan jab dari posisi ortodoks, ia melancarkan pukulan lurus kanannya.

Pukulan keras!

Pada titik ini, dia biasanya mundur selangkah dan bergantian beristirahat, tapi…

'Tidak perlu untuk itu. Dia bahkan tidak bisa membaca gerakanku sejak awal.'

Perkiraan bahwa karakter di Akademi Pahlawan tidak akan bisa mengikuti gerakan seni bela diri modern adalah akurat.

Terbukti dari tatapan mata Igor yang sama sekali tidak mampu mengikuti gerak-gerik Ian.

Ian tidak melewatkan kesempatan ini.

'Neltalion, tingkatkan kedua tangannya.'

– Sudah dilakukan! Apakah aku melakukannya dengan baik?

'Ya, benar. Aku akan mengelusmu setelah ini selesai.'

– Peliharaan! Hore!

Tersenyum ketika dia melihat Neltalion memantul di bahunya, Ian menyesuaikan posisinya.

Sial!

Membengkokkan tubuh bagian atas, Ian menerjang ke kiri dan memberikan pukulan ke tubuh. Saat Igor mengangkat tubuhnya sebagai tanggapan, Ian memasang kail ke wajahnya.

Gedebuk!

Suara yang sulit dipercaya berasal dari kepalan tangan yang bergema di seluruh auditorium.

Dalam waktu singkat, darah mengucur di wajah Igor.

Cederanya memperlambat langkahnya, dan darah yang mengalir menghalangi penglihatannya.

Berjuang untuk menjaga jarak, Igor menyeka darah dan menatap Ian.

'Apa yang sedang terjadi? Siapa yang aku lawan?'

Dia hampir menjadi gila.

Meski tidak menyombongkan diri, Igor menganggap dirinya berada pada level yang cukup tinggi.

Bukankah dia dianggap jenius? Meskipun ada banyak individu kuat di Kekaisaran, dia yakin dia telah mencapai level tertentu.

Dia memiliki fisik yang kuat, dan keterampilan bertarungnya juga sangat bagus.

Bukankah dia telah menyapu bersih semua musuh dengan tinjunya bahkan di Vishen?

Dia pikir tidak ada seorang pun di Kekaisaran yang bisa menandinginya dalam hal tinju…

'Gerakan apa ini? Kekuatan macam apa ini? Dan gerakan kaki yang aneh itu! Apakah dia sejenis hantu?'

Dia benar-benar dikalahkan. Dia belum bisa membaca gerakan Ian sekali pun. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia sedang dipermainkan.

Andai saja kaki depannya masih utuh. Dia tidak memiliki pemikiran yang sama.

Akumulasi pengalamannya telah berbicara kepadanya. Meski kondisinya dalam kondisi terbaik, dia bukan tandingan Ian.

'Keterampilan bela diri aku terasa sangat tidak memadai.'

Pada saat itu, Igor menyulut keinginannya.

'Ian Volkanov… bertentangan dengan rumor yang beredar, kamu benar-benar seorang pejuang sejati… Aku senang aku datang ke Kekaisaran.'

Sudah berapa lama dia menginginkan hal ini?

Untuk terlibat dalam pertempuran dengan lawan yang lebih unggul! Terlahir sebagai orang yang terobsesi dengan pertempuran, Igor mendambakannya, mengetahui betapa langkanya peluang seperti itu.

Jadi, dia menyesuaikan kembali pendiriannya. Itu adalah kesempatan yang tidak boleh dia lewatkan.

Meski kakinya gemetar membuat pikirannya menjauh, Igor mengertakkan gigi dan bertahan.

Kwooo!

Energi kuat berkumpul di tangan Igor. Sasarannya adalah rahang Ian.

Dengan momentum yang kuat, tinju itu terulur ke arah kepala Ian, tapi…

Suara mendesing!

Itu tidak pernah sampai ke Ian.

Dalam sekejap, Ian merunduk dan menghindari pukulan lurus Igor, lalu mengerahkan tenaga ke dalam tinjunya sendiri.

'Jika ini yang terjadi.'

Dia akan kembali dengan ketulusan yang sama.

'Neltalion, biasanya dalam bentuk slime, menguat saat diserap ke dalam tubuh.'

Tapi itu tidak terbatas pada bentuk itu saja.

'Neltalion, wujudkan tangan tak berwujud di tangan kananku.'

– Sebuah tangan? Tangan macam apa?

'Bentuk aslimu… Wujudkan salah satu tangan Raja Seribu Tangan.'

– Mengerti! Tapi kekuatannya tidak akan sama seperti sebelumnya!

'Tidak masalah karena kita tidak mencoba membunuh. Mewujudkannya pada tingkat yang tepat.'

Suara mendesing!

Tubuh yang telah diperkuat oleh Neltalion hingga saat ini berangsur-angsur kembali ke keadaan semula.

Sebaliknya, sebuah tangan raksasa terhampar di tangan kanan Ian.

Raja Seribu Tangan. Tangan dewa kuno Neltalion, yang hampir menghancurkan Kekaisaran, terwujud dalam kenyataan.

Jemaat di auditorium semua membuka mata lebar-lebar melihat konsentrasi kekuatan sihir yang sangat besar.

Ian mengayunkan tangan kanannya tanpa ragu ke arah tubuh Igor.

Pukulan Tubuh.

Teknik yang paling baik digunakan Ian di kehidupan sebelumnya kini bersinar kembali.

Kwaaang!

Tubuh Igor terlempar menembus dinding dan keluar ring oleh Body Blow Ian.

“Batuk!”

Igor yang tidak sadarkan diri.

“Cincinnya putus? Tidak mungkin itu bisa rusak, terutama dengan mantra pelindung yang profesor berikan….”

Mengabaikan instruktur yang sepertinya tidak mempercayai kenyataan, gumam Ian.

“kamu tidak bisa menang seperti itu.”