Bab 101: Tidak Ada Favoritisme (7)

“…Dia sudah menunggu orang lain.”

Aku kesulitan memahami kata-kata Arwin.

"…Bagaimana apanya?"

Jari-jari dingin Arwin menelusuri bekas gigitan di leherku yang ditinggalkan Ner.

Dengan ekspresi kasihan, dia mengamati luka itu dan menambahkan penjelasannya.

“Nenek Ner… dia adalah seorang peramal terkenal.”

aku sudah tahu bahwa Ner sangat menyayangi neneknya. Bahkan sehari setelah pernikahan kami, dia memperingatinya.

Dia adalah satu-satunya orang di perkebunan Blackwood yang berada di sisinya. Aku bahkan meletakkan bunga di makamnya.

“Dan ketika Ner masih muda, dia menerima ramalan dari neneknya. Dikatakan… pasangannya yang ditakdirkan pada akhirnya akan menemukannya.”

“…”

Mendengar kata-kata itu, gelombang emosi melonjak dalam diriku.

Aku menatap Arwin.

“…Mengingat keadaannya, itu bukan kamu.”

Dia melanjutkan.

“Kamu tahu kalau ras Ner hanya bisa mencintai satu orang, kan?”

“…Apa maksudmu Ner sudah mencintai orang lain?”

Arwin menggelengkan kepalanya.

"TIDAK. Bagaimana dia bisa mencintai seseorang yang belum pernah dia temui? Dia mengatakan itu sendiri. Tetapi…"

“…”

“…Tapi dia tidak berencana memberikan hatinya kepada orang lain. Dan bahkan untuk Berg…”

“…”

Anehnya, aku merasakan kekuatan aku terkuras habis.

aku pikir hubungan kami membaik akhir-akhir ini.

bisik Arwin.

“Tidak peduli seberapa baik kamu padanya… bahkan mencoba untuk bergaul dengannya sebagai suaminya… Ner akan tetap sama. Tidak lebih dari seorang teman, tidak kurang.”

“…”

“Jadi, Berg. Berhentilah menyakiti diri sendiri jika tidak perlu. Sungguh menyakitkan melihatmu terluka seperti ini.”

“…”

“…Kau tahu aku tidak berbohong. kamu sudah melihatnya sendiri, bukan?”

'Bagaimana jika aku tidak bisa mencintaimu sampai akhir?'

Itulah yang Ner tanyakan padaku pada malam pertama kami bersama.

Apakah pemikiran ini mendasari segalanya?

Seperti yang dikatakan Arwin, bukan berarti tidak ada tanda-tanda pada perilaku Ner.

Pada saat itu, aku pikir itu hanya keengganannya terhadap aku.

Namun saat menyebutkan alasan lain, aku merasa bimbang.

Ras manusia serigala hanya mampu mencintai satu orang…

Mungkin aku terlalu menganggap enteng kata-kata itu.

“…”

Selain itu, aku gelisah karena alasan lain.

…Mungkin aku merasakan hubungan kekerabatan tanpa menyadarinya.

Bukankah aku juga pernah memendam perasaan terhadap seseorang?

Aku menghela nafas pendek.

Perasaanku tenggelam lebih dalam dari yang kukira.

Ini membuatku menyadari betapa besarnya kasih sayang yang telah aku curahkan kepada Ner.

"…Tidak apa-apa."

Aku segera menggelengkan kepalaku.

"…Apa?"

Arwin mengungkapkan kebingungannya.

aku bilang,

“…Bersatu dengan orang yang kamu cintai itu seperti keajaiban di dongeng.”

“…”

“Kami sudah menikah, kami adalah pasangan. Meski tidak ideal, aku tidak punya niat untuk menyerah pada masa depan kami karena hal itu.”

“…Tapi sangat menyakitkan-”

“-Tidak masalah jika aku terluka. Siapa lagi yang akan melindungi istriku jika bukan aku?”

Tidak apa-apa jika terkesan dipaksakan.

Sepertinya aku tidak bisa menahannya di saat seperti ini.

aku tidak bisa menyerah, bahkan karena keserakahan.

“…Setidaknya aku harus mencobanya.”

"Apa…"

Melihat Arwin, aku berkata,

“…Dia mungkin akan menyukaiku.”

“…”

Arwin menatapku dan berbicara dengan hati-hati.

“…Jika kamu menganggap remeh perlombaan Ner-”

"-Berhenti."

“…”

"Itu terserah aku."

Arwin mengerutkan keningnya.

Kemudian, sambil bersandar padaku, dia berbicara dengan ketidakpuasan.

“…Aku mengatakan itu demi kamu.”

Aku terkekeh mendengar kata-katanya yang blak-blakan.

“Daripada mengkhawatirkan hal itu, cobalah sedikit menyukaiku.”

aku melontarkan lelucon ringan dan menggoda dengan sedikit kebenaran di dalamnya.

“…………”

Tubuh Arwin menegang mendengar kata-kata itu.

Kehangatan dari tubuhnya yang lembap berpindah ke diriku.

Telinganya sedikit berkibar.

"…aku bersedia."

"Apa?"

"…Aku menyukaimu."

aku sempat terkejut dengan pengakuan Arwin.

Dia menambahkan,

"…Sebagai teman. Apakah aku akan berada di sini seperti ini jika aku membencimu?”

Aku terkekeh lagi.

“Yah, itu angkanya.”

“…Kaulah yang ingin memulai sebagai teman.”

“Maksudku, menyukaiku sebagai seorang suami…”

“…Kamu ingin aku merindukanmu selama 1000 tahun?”

“…”

Aku menggaruk leherku. Suasana tiba-tiba berubah canggung, membuatku bingung.

Dan terciptalah ruang yang sedikit canggung di antara kami.

Lalu Arwin menarik lenganku untuk memeluknya.

Sepertinya aku memeluknya dengan ringan.

Sepertinya dia melakukan ini sebagian karena rasa bersalah atas kata-kata dingin yang baru saja dia ucapkan.

"…aku dingin, aku flu."

Dia membuat alasan.

“…Buka pakaian basahmu.”

“…”

Arwin tersipu mendengar kata-kataku.

Aku tersenyum ringan melihat reaksinya.

Persis seperti itu, waktu berlalu lagi.

Meskipun aku bercanda setelah mengetahui situasi Ner, tidak benar kalau aku tidak memikirkannya.

Aku masih tidak yakin perasaan seperti apa yang seharusnya kumiliki terhadap Ner.

Haruskah aku bersyukur atas tindakannya atas nama aku, terlepas dari beban yang ditanggungnya?

Atau haruskah aku bersedih karena mengira dia tak berniat memberikan hatinya padaku?

…Haruskah aku menghindari mendorongnya terlalu keras di masa depan?

Itu sulit.

Pada akhirnya, aku menghela nafas.

Tidak peduli berapa lama aku merenungkan pemikiran ini, sepertinya tidak ada jawaban yang muncul.

Lebih baik berpikir bahwa semuanya akan beres di masa depan.

Aku memutuskan untuk mengesampingkan semua pikiranku.

Dengan itu, aku meletakkan daguku di kepala Arwin.

.

.

.

.

Keesokan harinya, dini hari, kami mulai bersiap berangkat ke Stockpin.

Arwin sambil mengusap matanya yang mengantuk, mengikutiku.

Hujan telah berhenti.

Tetesan air dari dedaunan basah masih tertinggal.

Menghirup udara hutan pagi yang segar, kami berjalan menuju kuda.

“…Berg, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Arwin berhenti mengikutiku untuk berbicara.

"Teruskan."

“…Aku tidak tahu apakah kamu menyadarinya, tapi… ketika pasangan elf ingin menunjukkan bahwa mereka bahagia bersama, mereka berpegangan tangan.”

Kupikir hal seperti itu tidak dibatasi oleh ras… tapi mengingat dia menyebutkannya seperti ini, pasti ada makna yang lebih dalam.

“…Jadi, mungkin akan lebih nyaman untuk berjalan sambil berpegangan tangan mulai sekarang.”

Aku mengangguk.

“…Di tempat Ner.”

“…”

“Demi kebaikanmu dan Ner juga.”

Dia menambahkan.

aku tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

****

Sejak malam sebelumnya, hati Ner terasa seperti hancur.

Perasaannya berdebar-debar setiap kali dia mengakui perasaannya yang mendalam terhadap Berg.

Tapi memikirkan Berg dan Arwin, yang belum kembali, hatinya sangat sedih.

Dia melaju menuju Stockpin dalam diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dengan ekspresi tegas, dia hanya memegang kendali dan memacu kudanya.

Ada keinginan untuk berkendara lebih cepat, meski hanya sedikit.

Apa yang harus dia katakan saat bertemu Berg?

Haruskah dia memberitahunya bahwa dia khawatir?

Haruskah dia bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan melakukan percakapan ringan?

Haruskah dia menunjukkan bahwa dia sedang marah?

“…”

Dia tidak bisa memutuskan.

Sepertinya dia hanya akan mengetahuinya setelah mereka bertemu.

Dia sangat ingin mengetahui bagaimana Arwin dan Berg menghabiskan waktu mereka.

Dari kejauhan, Stockpin mulai terlihat.

Melihat Adam dan kelompoknya mendekat, beberapa anggota keluar menemui mereka.

"Kapten!"

Itu adalah Baran dan Theodore.

Adam melambat dan bertanya,

“Di mana Berg?”

“Dia baru saja tiba bersama Arwin-nim.”

Hati Ner kembali tenggelam.

Sekarang saatnya telah tiba, dia merasakannya.

Kemungkinan besar dia akan marah.

Begitu dia menyadari bahwa dia aman, emosi yang tersembunyi di balik kekhawatirannya melonjak.

“…”

Dan dengan itu, dia sadar.

Apakah dia akan semarah ini jika dia tidak memiliki perasaan terhadap Berg?

Apakah dia akan sangat khawatir?

…TIDAK.

Bukan itu.

Dia tentu saja memupuk perasaan terhadap Berg, dan dia menyadarinya lagi.

“Wah! Ner-nim!”

Sesaat kemudian, Ner melepaskan diri dari arak-arakan dan memacu kudanya.

Dia bergegas menuju desa tempat Berg berada.

“Haah… Haah…”

Sesampainya sendirian di desa, Ner pertama-tama mencari Berg.

Jantungnya berdebar gugup.

Fakta bahwa pria yang mungkin dicintainya bersama wanita lain membuat suasana hatinya memburuk.

Berg!

Dia segera menemukannya.

Anehnya, amarahnya hilang begitu dia melihatnya.

Rasanya lama sekali, padahal hanya sehari.

Dia hanya ingin memberitahunya bahwa dia sangat khawatir.

Dia ingin berbaring dan beristirahat bersamanya.

Untuk menghabiskan waktu bersama.

“…………”

Namun fokusnya kabur saat adegan itu terjadi.

Arwin berdiri di sampingnya.

Jari-jari mereka saling bertaut.

Mereka tampak dekat.

'…aku khawatir.'

Ner berbisik pada dirinya sendiri.

'..Apakah mereka bersenang-senang?'

Meski begitu, Ner melebih-lebihkan perasaannya.

Tidak terlalu berlebihan, karena dia tidak menyembunyikannya.

Biasanya, dia menahan emosinya, tapi sekarang, dia ingin Berg tahu bahwa dia sedang marah.

Ner perlahan turun dari kudanya dan mendekati Berg.

Dia menatapnya, sedikit mengerutkan alisnya.

“…”

Dia menatapnya dalam diam.

Seolah-olah dia menantangnya untuk membuat alasan, jika dia punya.

Kenapa dia tidak menepati janjinya untuk kembali tadi malam?

Dia ingin mendengarnya berkata dia menyesal meninggalkan istrinya sendirian.

Berg tersenyum tipis dan mengangkat tangannya.

Jelas dia akan membelainya dengan sentuhan familiarnya.

Bahkan saat dia marah, Ner tidak berniat menolak belaiannya.

Dia berharap dia hanya akan membelainya.

Dan ketika pemikiran-pemikiran kontradiktif ini semakin dalam, dia menjadi lebih sadar akan perasaannya.

…Mungkin dia benar-benar mencintainya.

“…”

“…?”

Namun tangan Berg sejenak menegang di udara.

Ner merasakan ekspresinya yang mengeras tanpa sadar melembut karena sikap canggungnya.

Kenapa dia tidak membelainya?

-…Mengetuk.

"…Ayo masuk ke dalam."

Gerakan canggung itu diakhiri dengan ketukan singkat di kepalanya.

Lalu dia berbalik.

Dia tidak memberikan alasan apa pun.

'…Hah?'

Saat Ner bingung, dia menatap mata Arwin.

Arwin memandangnya, lalu melontarkan senyuman sopan dan ringan.

Segera, dia pergi, masih berpegangan tangan dengan Berg.

“…”

Ner berdiri di sana, membeku, memperhatikan punggung keduanya.

Itu adalah perubahan halus pada Berg, tapi… itu cukup membuatnya kebingungan.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia