Bab 102: Arah Dimana Hati Beristirahat (1)

Ner menghabiskan sepanjang hari mengamati Berg.

Itu adalah perasaan yang halus, seolah-olah dia tidak cukup memandangnya. Dia sepertinya lebih sering menghela nafas pendek. Ekspresinya tampak sedikit mengeras.

“…”

Dia mungkin tidak menyadari perubahan ini pada orang lain.

Tapi ini Berg.

Orang yang selalu bersamanya selama beberapa bulan terakhir.

Suaminya, pasangannya.

Dia menjadi sangat tanggap bahkan terhadap perubahan terkecil sekalipun.

“Arwin. aku meninggalkan kain kering di luar. Pergilah mandi dan keringkan dirimu.”

"Ya. Terima kasih, Berg.”

Ner memperhatikan Berg merawat Arwin yang akan mandi.

Setidaknya bagi Arwin, Berg tampaknya tidak menunjukkan perbedaan halus itu.

Tidak, malahan, rasanya mereka menjadi semakin dekat.

Bukankah mereka baru saja berpegangan tangan beberapa saat yang lalu?

Ner tidak bisa menyembunyikan perasaannya.

Wajahnya terus mengerutkan kening.

Mengapa perubahan ini terjadi?

…Mungkinkah ada kemajuan dalam hubungan mereka tadi malam?

“…Ugh.”

Mendengar hal itu, hati Ner berdebar kencang.

Mendengar erangan kecilnya, Berg menoleh.

“…”

Ner tanpa sadar mengalihkan pandangannya.

Kerutan di keningnya tetap ada.

Jika dia tetap seperti ini, dia akan datang untuk menghiburnya, seperti yang selalu dia lakukan.

“…”

Tapi Berg memalingkan wajahnya.

"…Hah?"

Dan kemudian, seakan terpikir olehnya, dia menuju ke kamar.

Tangan Ner yang terulur menggenggam udara tipis.

Ditinggal sendirian di ruang tamu, Ner diliputi kehampaan yang tak terlukiskan.

****

Aku menghela nafas dan duduk di tempat tidur.

Aku bahkan tidak mengerti kenapa aku bersikap seperti ini.

Aku mencoba bersikap seolah semuanya normal, tapi tidak semudah mengatakannya.

Seolah-olah aku lupa bagaimana cara mendekati Ner.

Mungkin itu karena aku berempati padanya.

Sampai beberapa bulan yang lalu, aku berada di posisinya.

…Tentu saja, Ner tidak jatuh cinta pada orang lain.

aku memendam perasaan terhadap orang lain, tidak membiarkan lawan jenis mendekati aku.

Terkadang, aku membenci pendekatan yang tidak diinginkan itu.

Sekarang, mencoba melakukan hal yang sama dengan Ner, tidak semudah dulu.

…Haruskah aku menanyakan hal ini padanya?

Bahkan aku pun menyembunyikan cerita Sien.

“…”

Sebenarnya, melakukan hal ini tidak akan mengubah apa pun.

Seperti yang aku ceritakan pada Arwin, kami adalah pasangan suami istri.

Itu tidak akan berubah.

…Namun, jauh di lubuk hati, aku merasa terganggu dengan pemikiran bahwa jika diberi kesempatan, dia mungkin ingin meninggalkanku.

“…”

Aku merasakan kesepian yang telah aku lupakan, merayap kembali.

Setelah Sien meninggalkanku, dan entah bagaimana aku berhasil pulih dari rasa sakit itu.

aku pikir aku tidak akan pernah merasakan emosi ini lagi.

Melihat ini, sepertinya aku juga memberikan banyak emosi pada Ner.

-Berdebar.

aku berbaring di tempat tidur.

Ekspresi Ner yang tidak puas… dan khawatir masih melekat di pikiranku.

Aku menutup mataku.

“…Sangat kekanak-kanakan.”

Aku berbisik pada diriku sendiri.

Sambil menghela nafas, aku menutupi wajahku.

****

Waktu berlalu sedemikian rupa.

Ner tidak mengerti.

Dialah yang seharusnya menerima penghiburan dan permintaan maaf… namun dia juga yang merasa cemas.

Berg tidak mengatakan sepatah kata pun.

Mereka tidak bertengkar, namun juga tidak berdamai.

Mereka menjaga jarak yang aneh, seolah-olah berada di garis batas yang aneh.

Dia tidak mengerti mengapa hatinya terasa begitu terkekang.

Berg tidak marah padanya.

Dia juga tidak mendorongnya menjauh, seperti yang mungkin dia lakukan terhadap wanita lain.

Dia hanya menyembunyikan kebaikannya untuk sementara waktu.

Tapi itu pun terlalu berlebihan bagi Ner.

Namun, dia tidak punya keberanian.

Dia tidak punya kekuatan untuk bertanya mengapa dia bertindak seperti ini.

Dia takut mereka akan benar-benar bertengkar.

Dia takut dibenci.

Ada juga bagian dirinya yang ingin berdamai seolah tidak terjadi apa-apa.

Setelah sekian lama, kembali ke Stockpin.

Ner keluar jalan-jalan malam lagi hari ini.

Itu bukan karena dia merindukan hutan kecil ini.

Itu karena ada seseorang yang datang mencarinya di sini.

Meskipun ada perubahan yang aneh, dia tahu dia tidak akan gagal untuk datang.

Dia akan datang menemuinya lagi.

Ner membiarkan dirinya sendiri dan menunggu Berg.

“…”

Namun setiap saat menunggu, hatinya berdebar-debar kesakitan.

Itu sulit dan mencekik.

Hal sepele ini mungkin bisa membuatnya menitikkan air mata tanpa alasan.

Ketidakpahaman membuatnya semakin menakutkan.

Mengapa perbedaan itu muncul secara tiba-tiba?

Apa sebenarnya yang terjadi pada Arwin?

Kapan Berg akan muncul?

– Renyah…

Saat itu, langkah kaki yang ditunggu terdengar.

Tubuh Ner tersentak saat dia berbalik.

“…”

Seperti yang diharapkan, ada Berg, berdiri di sana.

Ner dengan cepat membalikkan tubuhnya, menghadap ke depan, menyembunyikan ekspresi khawatir dan terdistorsinya.

Tubuhnya, membeku ketakutan, tidak bisa menentukan pilihan.

Dia menunggu Berg bergerak.

Berjalan perlahan, Berg akhirnya duduk di sampingnya.

Kehadirannya yang selalu lembut dan nyaman kembali.

“…”

Ner merasakan perasaan lega yang aneh dan emosinya meningkat.

Kenapa dia bersikap seperti itu sepanjang hari jika dia bisa seperti ini?

Dia ingin menghadapinya, tetapi dia juga tidak ingin menimbulkan masalah.

Berg berbicara.

"aku minta maaf."

“…”

“…Aku bilang aku akan segera kembali, kamu pasti khawatir.”

Kelegaan yang terjadi kemudian memunculkan kembali emosi merajuk yang selama ini dia sembunyikan.

Dia merasa seperti menjadi muda kembali, kesal karena hal-hal sepele, dan merajuk karena hal-hal yang tidak penting.

“aku tidak khawatir.”

Dia berbohong.

Berg terkekeh pelan dan mendekat.

Paha mereka bersentuhan.

Dia membungkuk untuk mempelajari ekspresinya.

“…Maafkan aku, Ner.”

Berg meminta maaf lagi.

“…”

-Suara mendesing.

Ner menoleh ke sisi lain.

Namun jauh di lubuk hatinya, betapa leganya dia, Berg tidak akan pernah tahu.

“…Apakah kamu tidak akan memaafkanku?”

“…”

Desahan singkat menyusul.

Ner dikejutkan lagi oleh desahan Berg.

Apakah dia melewatkan kesempatan untuk menerima permintaan maafnya?

Pada saat yang sama, Berg berdiri.

Ner, menyadari dia telah melewatkan momen rekonsiliasi yang singkat itu, buru-buru membuka mulutnya.

“Ah, tidak, Berg-”

– Suara mendesing!

Saat itu, Ner merasakan tubuhnya dengan cepat terangkat ke udara.

"Ah!"

Berg, yang berbalik dalam sekejap, memegangi pinggulnya, mengangkatnya.

Ner, yang menekan bahu Berg karena terkejut, menatapnya, yang sedang tersenyum.

"Ah! Apa yang kamu-"

“-Apa yang harus aku lakukan agar istriku memaafkanku?”

Berg bertanya, nadanya berlebihan dan bercanda, seolah mencoba meringankan suasana, dan itu terdengar seperti permintaan maaf atas perilakunya sebelumnya.

"…Ah."

Ner menelan kata-kata yang hendak diucapkannya.

'Istriku.'

Kata-katanya begitu mudah meluluhkan amarahnya.

Meyakinkan dirinya sendiri bahwa pertengkaran kecil bisa saja terjadi, namun pertengkaran seperti itu tidak akan mempengaruhi hubungan mereka sedikit pun.

Itu benar.

Jelas sekali dia telah melupakannya… dia sudah menjadi istri Berg.

Mungkinkah ada orang yang lebih dekat dengan Berg selain dia?

Kesadaran ini meruntuhkan tembok di hatinya.

'Istriku.'

'Istriku.'

Ner mengunyah kata itu tanpa menyadarinya.

Mungkinkah ada kata yang lebih mengharukan dari ini?

Itu berarti Berg berada di sisinya seumur hidup.

“Ayo, beritahu aku, Ner. Bagaimana aku bisa membuatmu tidak marah?”

“…”

“Aku tidak akan menurunkanmu sampai kamu memberitahuku.”

“…”

Ner yang dari tadi diam akhirnya tersenyum kecil mendengar perkataannya.

Mungkin itu karena dia pernah merasakan suasana hatinya yang paling bawah.

Bahkan kebahagiaan kecil ini pun terasa lebih manis sekarang.

Berg bertanya.

“Kamu suka pai, kan? Haruskah aku membuatkanmu satu? Atau, haruskah kita jalan-jalan besok?”

Melihat senyumnya, Berg tersenyum lebih lebar.

“Katakan padaku, Ner.”

Ner berkedip dan menatap Berg.

Dia menghela nafas dalam-dalam.

'…Peluk aku sampai aku merasa seperti akan meledak.'

Dia hampir membisikkannya bersamaan dengan desahannya tanpa menyadarinya.

Tetapi pada saat-saat terakhir, dia menekan kembali kata-kata itu ke balik bibirnya.

Tentu saja, dia tidak bisa mengucapkan kata-kata memalukan seperti itu.

…Dia membutuhkan lebih banyak waktu.

Tentu saja, akan ada banyak waktu untuk itu di masa depan.

Dan semakin dia memikirkannya, semakin jelas jadinya.

Dia tidak bisa lagi menipu dirinya sendiri tentang perasaannya terhadap pria itu… perasaan itu menjadi semakin yakin.

“…Jika kamu minum bersamaku malam ini, aku akan berhenti marah.”

Jadi sebaliknya, dia mengatakan itu.

Itu juga merupakan caranya mengulurkan ranting zaitun.

Dia ingin berbagi sesuatu yang paling disukai Berg.

…Dan, tentu saja, dia punya rencana lain dalam pikirannya.

"Minum?"

Ner mengangguk.

"Ya. Minum."

"…Apa kamu yakin?"

Ner memaksakan dirinya untuk menelan kata-katanya lagi.

'Menurutku menyenangkan minum bersamamu.'

Sebaliknya, dia tersenyum.

“…Kamu tidak menyukainya?”

Dia bertanya sambil bercanda.

Berg tersenyum melihat godaannya.

"Tentu saja tidak."

Dan kemudian dia mengangguk.

“Oke, ayo kita minum.”

.

.

.

.

“…”

Arwin mendapati dirinya menatap Berg dan Ner, yang sedang berbagi minuman dengan anggun.

Mengapa dia tidak merasa senang melihat Berg senang?

Alasannya segera terlihat.

Dia menganggapnya bodoh.

Dia jelas-jelas menasihatinya untuk menjaga jarak dari Ner.

Meski merahasiakan kisah pengkhianatan Ner, dia tetap mengatakan demikian.

Agar tidak menyakitinya, sepertinya mungkin untuk menjauhkan diri dari Ner.

'…konyol.'

Arwin berpikir lagi.

…Tapi dia tidak bisa membenci manusia bodoh itu.

Sebaliknya, dia mungkin lebih tertarik pada tampilan seperti itu.

Rasa tanggung jawabnya dalam menghargai istrinya sungguh mengesankan.

Bagaimana dia bisa menjadi seperti itu?

Perilaku seperti itu benar-benar asing baginya sebagai seorang elf.

“Apa yang kamu bicarakan itu lucu sekali?”

Arwin akhirnya mengganggu sesi minum mereka.

"…Ah."

Ner yang tadinya terkikik, mengeraskan ekspresinya mendengar pertanyaan Arwin.

“Apakah kamu sudah minum, Ner?”

Arwin bertanya lebih lanjut.

Ner mengangguk sebagai jawaban.

"Ya."

“Apakah kamu ingin minum juga?”

Berg bertanya pada Arwin.

Arwin menunduk memandang alkohol yang mereka minum.

…Minuman keras Bardi.

Dia menyadari bahwa Berg benar-benar menyukai minuman keras itu.

“…Kamu sangat menyukai minuman keras Bardi, bukan?”

Arwin mengulangi pertanyaannya.

Mungkin kegelisahan yang ada di hatinya memaksanya untuk terus bertanya.

Di bawah pengaruh alkohol, Berg, yang tertawa kecil, angkat bicara.

Dia mengharapkan tanggapan yang familiar seperti 'Aku semakin menyukainya.'

“Ini minuman pertama yang kamu berikan padaku.”

“…………”

Namun kata-kata Berg selanjutnya sedikit mengagetkan hati Arwin.

Arwin menyembunyikan kegelisahannya.

…Lagipula, alkohol hanyalah makanan.

Tidak ada yang salah dengan makanan.

“…”

Ner, yang mengalihkan pandangannya di antara mereka, memperhatikan gelas Berg yang kosong dan mengambil botol minuman keras.

Dia mengisi gelasnya seperti seorang istri yang sopan, melontarkan senyuman yang tidak dapat diketahui pada Berg sebagai bonus.

“Minumlah lagi, Berg.”

Arwin diam-diam mengamati tindakan Ner.

Berg yang hendak mengangkat gelasnya tiba-tiba berhenti.

“…Oh benar.”

“…?”

“…Kita hampir kehabisan minuman keras Bardi.”

Berg mendecakkan lidahnya dengan nada pahit, seolah kecewa.

Arwin menyela saat itu.

“Bagaimana kalau mencoba berhenti minum demi kesempatan ini?”

Berg terkekeh seolah mengatakan itu tidak masuk akal.

“Bagaimana bisa seorang tentara bayaran berhenti minum?”

"…Tidak ada hal seperti itu."

Berg memandang Arwin dengan mata setengah tertutup.

Arwin tidak bisa menahan pandangannya terlalu lama.

Pada saat yang sama, Berg bertanya.

“Bisakah kamu memberiku lebih banyak minuman keras Bardi?”

“…”

Arwin sebentar mengangkat matanya untuk melihat ke arah Berg.

Dia ingin menolak… tapi itu juga terasa canggung.

Minuman keras Bardi bukanlah sesuatu yang istimewa.

Jadi, dia berpikir lagi.

'…Tidak ada yang salah dengan makanan.'

Jawab Arwin.

"…aku akan berpikir tentang hal ini."

****

Ner mendukung Berg saat mereka memasuki ruangan.

Tidak mudah baginya untuk menjaga keseimbangannya juga, tapi… dia berhasil membawanya ke kamar.

Arwin pun membantu mereka.

“Apakah kamu tidak memberinya terlalu banyak minuman?”

Arwin bertanya pada Ner, terdengar tidak senang.

Ner telah mengisi ulang gelas Berg setiap kali gelasnya kosong, dan tetap berada di sisinya.

Tapi Ner hanya mengangkat bahunya.

“…Berg ingin, hiks. Minum lebih banyak…”

“…”

Keduanya menatap Berg yang sekarang tertidur.

Tak satu pun dari mereka berbicara lama.

Mereka hanya diam-diam mengawasinya saat dia tertidur tanpa sadar.

“…Kamu harus kembali sekarang, hik.”

kata Ner pada Arwin.

“Kita perlu tidur…”

Mengatakan ini, Ner mulai membuka baju Berg.

Arwin mengerutkan keningnya sekali lagi.

“Kenapa kamu membuka bajunya, tinggalkan saja dia-”

“-Berg suka tidur seperti ini.”

Arwin tidak menjawabnya.

Dia terdiam beberapa saat dan kemudian berbicara.

“…Karena Berg sudah pingsan, ayo kembali ke kamar masing-masing untuk tidur. Tidak perlu tinggal bersama malam ini.”

“…”

Ner berhenti sejenak saat membuka baju Berg dan memandang Arwin.

Dia kemudian menjawab sambil tersenyum.

“…Terima kasih sudah khawatir. Tapi tidak apa-apa."

– Suara mendesing!

Ner kemudian melemparkan baju Berg jauh-jauh.

Mata kuningnya berkilau dalam kegelapan.

Sorot matanya saat dia menatap Berg sepertinya telah berubah.

Apakah itu pengaruh alkohol?

-…Wah.

“…?”

Tangan Ner dengan ringan menyentuh dada Berg.

Arwin memperhatikannya.

Dalam sekejap, tidak jelas apakah gerakan itu disengaja atau tidak.

"…Ah."

Ner menghela nafas.

Lalu dia menatap Arwin.

Seolah-olah dia sejenak lupa bahwa dia ada di sana.

“…Kamu bisa pergi dan beristirahat.”

Ner kemudian mengantar Arwin keluar kamar, mendorongnya dengan lembut.

“…”

Arwin, yang tidak bisa berkata apa-apa, didorong oleh tangan Ner.

"Tidur yang nyenyak."

-Gedebuk.

Saat Arwin didorong keluar pintu, Ner menutupnya dengan kuat.

Arwin tidak mengerti mengapa tinjunya terkepal.

****

“Haah… hiks.”

Ner menikmati aroma Berg, aroma yang sudah lama tidak dia nikmati.

Baunya bercampur dengan alkohol.

Tidak ada yang menahannya sekarang.

Dia memahami alasan perasaan anehnya.

Mengetahui alasannya, dia tidak lagi merasa bersalah.

Namun, Ner berhati-hati untuk tidak melewati batas secara berlebihan.

Dia berusaha untuk tidak melupakan bahwa pengendalian dirinya tidak sekuat alkohol.

Ner merasa marah pada aroma Arwin di tubuh Berg.

Apa sebenarnya yang mereka lakukan tadi malam?

Jelas sekali bahwa tubuh mereka telah melakukan kontak dekat.

Apakah perubahan Berg hari ini mungkin karena alasan itu?

Dan ketika kemarahan menguasai pikirannya, Ner dengan lebih ganas menandai Berg dengan aromanya sendiri.

Itu mungkin merupakan kompensasi.

Mungkin dia mengimbangi kegelisahan yang dia rasakan sejak tadi malam.

“…Berg.”

Ner berbisik sambil menggosokkan tubuhnya ke Berg.

“Terima kasih,” katanya.

Tapi itu tidak cukup.

Kata-kata itu tidak bisa mengungkapkan emosinya.

“………”

Ner perlahan berhenti bergesekan dengan Berg dan mendekatkan tubuhnya ke tubuh Berg.

Dengan lembut membelai dada telanjang pria itu dengan tangannya, dia berbaring, menyandarkan kepalanya di lengannya.

Dia sedikit mengangkat pakaiannya sendiri, menekan pusarnya yang telanjang ke sisi tubuh Berg.

Telinga Berg berada tepat di depannya.

"……………..Aku menyukaimu."

Ner bereksperimen dengan frasa lain.

Perasaan bersalah karena dia mungkin mendengarkannya melanda dirinya.

Itu adalah sensasi yang mengerikan.

Bisakah kata-kata ini mengungkapkan perasaannya?

…Tetapi bahkan mengatakan 'Aku menyukaimu' rasanya tidak cukup.

Berg selalu berada di sisinya.

Dia akan terus berada di sisinya di masa depan.

Berg, yang akan melawan siapa pun demi dia, yang tidak akan ragu melakukan tindakan sembrono untuk melindunginya.

Senyumannya meluluhkan hatinya, dan sentuhannya membuatnya merinding.

Bisakah perasaan ini diungkapkan hanya dengan 'Aku menyukaimu'?

Tidak, mereka tidak bisa.

Jadi, dia mengatakannya.

“…”

Kata-katanya tidak mudah diucapkan pada awalnya.

Kata-kata yang tidak dia ucapkan kepada orang lain selain neneknya.

Tapi keracunan itu mendorongnya.

Dia secara impulsif mencoba mengatakannya sekali.

Dia membisikkannya dengan jelas ke telinganya.

"………..Aku mencintaimu."

Ner tersenyum.

Setelah mengatakannya, menjadi jelas.

Mengakui hal itu membuatnya tampak begitu jelas.

Ini adalah ungkapannya.

Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya.

Kata-kata ini paling tepat mengungkapkan emosinya.

"…..Aku mencintaimu."

Dia berbisik lagi.

Apakah karena dia kehilangan kendali diri?

Dia tidak bisa menahan perasaannya yang meluap-luap.

“…Aku mencintaimu, Berg.”

Dia mengatakannya sekali lagi.

Ada kesenangan dalam mengucapkan kata-kata itu sendiri.

Ini adalah kata-kata yang bagaikan sihir.

Kata-kata yang dia ucapkan pertama kali saat dewasa.

Baru sekarang dia memahami emosi ini.

Berbeda dengan rasa cinta yang dirasakan terhadap keluarga.

Rasanya dia mungkin akan menangis.

"Aku mencintaimu."

Dia berbisik.

Dia tidak tahu berapa kali lagi dia akan mengatakannya di masa depan.

"Aku mencintaimu."

Sama seperti anak kecil, dia mengulanginya.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia