Bab 104: Arah Dimana Hati Beristirahat (3)

Aku berjalan-jalan keliling desa, bergandengan tangan dengan Arwin.

Sejak hari kami kehujanan bersama, aku merasa semakin dekat dengannya.

Mungkin karena kedekatan fisik kami.

Arwin sepertinya tidak mempermasalahkan jemari kami yang saling bertautan.

Tentu saja, dialah yang menyarankannya.

Dengan hati-hati memelihara kehadirannya di sisiku, Arwin menanggapi sapaan penduduk desa dengan sedikit kedipan matanya dan menjawab kata-kata mereka dengan caranya yang unik.

Dia memiliki aura dalam dirinya yang membedakannya denganku.

Asal usulnya yang berbeda cukup jelas untuk diperhatikan oleh siapa pun.

Penduduk Stockpin juga terhanyut dalam suasananya, memperlakukannya dengan penuh rasa hormat.

Lagipula, makhluk yang berumur panjang dan mulia seperti dia bukanlah seseorang yang mudah mereka temui.

Keunikannya menjadi kebanggaan Grup Api Merah.

Bagaimanapun, Arwin adalah salah satu dari kami.

Tidak ada lagi yang menggerutu karena dia hanya sekedar kompensasi untuk ekspedisi kami.

Semua ini pasti berkat usahanya untuk aku.

Seandainya hubungan kami terlihat buruk, persepsi seperti itu tidak akan pernah mungkin terjadi.

Dari kejauhan, Shawn menggodaku.

“Wakil Kapten, aku yakin kamu sudah dekat, tapi mungkin lepaskan tangan Arwin-nim.”

"Mengapa?"

Aku bertanya, dan dia tertawa kecil sebagai jawaban.

“Jelas Arwin-nim mulai kesal.”

Aku menoleh ke arah Arwin.

Postur tubuhnya memancarkan martabat yang tenang.

Ekspresinya penuh ketenangan.

Matanya melirik ke arahku, namun tangannya dengan kuat menggenggam tanganku.

Ekspresinya yang menyendiri kontras dengan tangannya yang lengket.

Berjalan bergandengan tangan denganku, hampir seperti anak kecil, sepertinya menciptakan kontras yang canggung dengan sikapnya yang biasanya.

“…”

Saat tanganku, yang bertautan dengan tangannya, mulai berkeringat, aku melonggarkan cengkeramanku.

Tidak perlu terus seperti ini.

-Meremas dengan kuat.

Namun, dia menggenggam tanganku lebih erat lagi, ekspresinya tidak berubah.

“…”

“…”

Aku terkekeh mendengar jawabannya dan memegang tangannya lagi.

Menatap Shawn, aku menjawab.

“Aku akan menanganinya.”

Shawn tidak berhenti di situ, terus menggodaku.

“Haha, aku tidak menyadarinya sebelumnya, tapi sepertinya kamu memiliki sifat posesif. kamu tidak perlu pamer; seluruh desa sudah mengetahuinya.”

'Possesif, ya.'

Aku mengangkat bahuku dan melanjutkan, diikuti oleh Arwin.

****

Arwin menatap Berg.

Ekspresinya tidak berubah, mengamati desa.

Tangan mereka tetap bersatu.

“…”

Arwin merasa sedikit malu, merasa hatinya baru saja terungkap beberapa saat yang lalu.

Dialah yang menyarankan untuk berjalan bergandengan tangan.

Dan dia yang bersikeras untuk tidak melepaskannya.

Jadi, orang yang posesif yang disebutkan Shawn bukanlah Berg, melainkan dirinya sendiri. Dialah yang ingin pamer.

Jika Berg mengatakan sesuatu seperti, 'Itu adalah ide Arwin,' dia akan merasa malu… Tapi tentu saja, Berg mengangkat bahu dan melanjutkan.

Mungkin, Arwin sudah mengantisipasi situasi ini.

Dia ingin memberikan kesan bahwa dia pasti menerima cinta Berg.

Itu mungkin suatu kebanggaan yang tidak dia sadari sebagai seorang elf.

Menjadi manusia berumur pendek, rakyat jelata, dikagumi oleh elf berumur panjang, bangsawan, bisa jadi memalukan.

Terlepas dari itu semua, dia juga ingin menyembunyikan kegembiraannya dalam berpegangan tangan.

Itu sebabnya dia semakin memperkeras ekspresinya.

Dia bertindak seolah-olah menunjukkan kasih sayang ini bukanlah idenya.

Shawn hanyalah satu dari sekian banyak orang yang jatuh ke dalam perangkap itu.

“…Berg, terima kasih.”

Demikian, bisik Arwin.

“Karena tidak mengatakan yang sebenarnya sebelumnya.”

Ini adalah sesuatu yang bisa dia katakan karena itu adalah Berg.

Dia adalah satu-satunya orang yang dia tidak akan merasa malu untuk mengungkapkan kelemahannya.

Tidak ada orang lain yang lebih memahami rasa sakitnya selain Berg.

Tidak ada orang lain yang berempati sebanyak itu padanya.

Berg terkekeh mendengar kata-katanya.

“Untuk apa aku berterima kasih? Meskipun kamu menyarankan untuk berpegangan tangan, akulah yang meminta untuk berpura-pura kita dekat. Jika ada, akulah yang seharusnya berterima kasih.”

Arwin menggelengkan kepalanya.

"…Walaupun demikian."

Menatap Berg yang baik hati, Arwin semakin memujinya.

“Untuk menahan pembicaraan tentang sikap posesif demi aku.”

Berg tertawa pelan menanggapi kata-katanya.

Arwin merasa bingung dengan tawanya.

“…?”

Berg kemudian berbicara.

“…Bukannya aku menahan diri, Arwin.”

"Benar-benar?"

“Bukannya Shawn salah.”

Sambil tersenyum, Berg menatap lurus ke arah Arwin.

“aku memang memiliki sisi posesif.”

Jantung Arwin berdetak kencang.

Tapi berpura-pura tenang, dia dengan lembut bertanya balik.

"…Apakah begitu?"

Pikiran Arwin berpacu dengan berbagai pikiran.

Apakah itu berarti… semakin mereka jatuh cinta, semakin dia ingin memonopolinya?

Bagaimana rasanya dimonopoli oleh Berg?

Bahkan pemikiran itu membuatnya merasakan kehangatan muncul di dalam dirinya.

Melihat Berg berpaling sambil tersenyum, Arwin bergumam pada dirinya sendiri lagi.

"…Jadi begitu."

Saat mereka berjalan, mereka bertemu dengan seorang lansia yang sedang menggendong seorang anak.

Berg bertanya,

“Apakah ada sesuatu yang tidak nyaman?”

“Terima kasih, Wakil Kapten…”

Kemudian, Berg melihat seseorang.

Dia melambaikan salam.

Ner, dari kejauhan, balas melambai.

Sejenak mata Arwin bertemu dengan tatapan tajam Ner.

“…”

Mendapat tatapan itu, Arwin menggenggam tangan Berg semakin erat.

Sikap posesif…

Arwin berpikir mungkin dia juga memiliki sisi posesif yang kuat.

"Baiklah. Arwin, pergi dan istirahatlah.”

"Ya?"

“Aku akan pergi menemui Adam Hyung.”

"Oh."

Berg lalu melepaskan tangannya.

Darah mulai mengalir kembali ke tangan pucat Arwin, mulai terasa kesemutan.

Itu basah oleh keringat karena dipegang erat-erat.

Anehnya rasanya… mendebarkan.

"Ya."

Tapi, sekali lagi menyembunyikan perasaannya, Arwin menganggukkan kepalanya.

Dia memperhatikan sosok Berg yang mundur.

****

Arwin kembali ke rumah bersama Ner.

“…”

“…”

Akhir-akhir ini, terjadi suasana canggung di antara mereka.

Mungkin karena perubahan yang timbul pada hati Arwin.

Buku harian Ner telah membuat jarak dalam hubungan mereka.

Kadang-kadang, rasanya seperti mereka terlibat dalam pertarungan mata yang panjang dan tidak perlu.

“…Apakah kamu baik-baik saja dengan mabuknya?”

Arwin memecah kesunyian terlebih dahulu.

“…”

Alih-alih menjawab, Ner perlahan berjalan ke meja makan, mengeluarkan cangkir teh, dan menuangkan air ke dalamnya.

Setelah diisi dengan air dingin, Ner menyesapnya lalu menjawab.

“Ini masih agak sulit.”

“…”

Setelah hening beberapa saat, Ner bertanya.

“Arwin-nim, kenapa kamu bisa bersama Berg pagi-pagi sekali?”

Arwin mengenang pagi itu dan menjawab.

“Aku baru saja mengikutinya keluar ketika dia meninggalkan rumah pagi ini-”

"-Jadi begitu. Tapi kenapa akhir-akhir ini kamu sering berpegangan tangan?”

Pertanyaan itu muncul secara tiba-tiba.

Ekspresi Ner benar-benar bingung.

“…”

Arwin belum punya penjelasan siap untuk diberikan.

Tapi sebelum dia bisa memikirkan alasan yang tepat, Ner berbicara terlebih dahulu.

“…Dari kejauhan, sepertinya kamu jatuh cinta pada Berg.”

Arwin mengerjap karena terkejut.

Ner bertanya dengan nada mengejek.

“Bukankah bodoh mencintai seseorang yang umurnya begitu pendek?”

Arwin tidak yakin tentang cinta.

Tapi jika ditanya apakah dia menyukai atau tidak menyukai Berg… tanpa ragu, dia menyukainya.

Merasa sakit hati dengan cemoohan Ner atas perasaan seperti itu, Arwin pun menyadari kembali betapa acuhnya Ner terhadap Berg.

Bagaimanapun, ini lebih nyaman baginya.

Lebih baik mengetahui perasaan Ner yang sebenarnya dengan cara ini.

Arwin tidak punya keinginan untuk mempertahankan posisi yang diuntungkan.

Dia bermain mengikuti ritme Ner.

"Itu benar. Itu bodoh.”

“…”

“Perbedaan budaya terlalu besar.”

Ini bukan pertama kalinya dia mengatakan hal seperti ini.

Tapi mengatakannya dengan lantang sekarang, dia merasa diperlakukan tidak adil.

Jadi dia melanjutkan.

“Perbedaan budaya juga berlaku bagi kamu, bukan?”

Mata mereka bertemu sejenak.

"……………..Itu benar."

Ner menjawab setelah jeda singkat.

"Ya."

Sambil menghela nafas, Ner sepertinya mengingat sesuatu dan bertanya.

“Oh, benar.”

“…?”

“Itu terlintas begitu saja di benakku… dan aku jadi penasaran.”

"Bertanya."

“Arwin-nim, kamu bebas setelah Berg meninggal, kan?”

“…”

Ekspresi Arwin mengeras mendengar pertanyaan agresif itu.

Kemudian, dengan berpura-pura tidak peduli, dia menjawab.

"…Ya."

“Tapi bukankah kamu mengatakan hal yang sama kepadaku?”

“…?”

“…Mungkin akan lebih baik bagiku jika pernikahan ini diakhiri lebih awal juga.”

Hati Arwin mencelos sejenak.

“Apa maksudnya?”

Ner terus mendesaknya dengan pertanyaan.

Saat Arwin mencoba menenangkan hatinya yang terkejut, dia semakin penasaran dengan alasan di balik perubahan Ner.

Kenapa dia menanyakan hal ini? Apa tujuannya?

Ner, yang bersiap untuk berkhianat. Ner, yang percaya pada pasangan yang ditakdirkan.

…Mungkinkah dia mulai mengharapkan akhir dari pernikahannya?

Namun Arwin belum memikirkannya secara mendalam.

Faktanya, dia sangat bahagia sekarang hingga dia tidak bisa menahan senyum meski duduk diam.

Jadi, tentu saja, dia tidak punya pilihan selain berpura-pura tidak tahu.

“Persis seperti maksud kata-katanya.”

"Ya?"

“Kamu berharap pernikahan ini berakhir, bukan? Karena kamu memiliki pasangan yang ditakdirkan.”

“…………”

“Itulah mengapa aku mengatakannya. Tidak ada niat lain.”

“…”

“…”

Keheningan singkat terjadi setelahnya.

Arwin tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak mengerti mengapa situasi ini muncul.

Yang dia tahu hanyalah dia semakin tidak menyukai waktu yang dihabiskan bersama Ner.

Akhirnya Arwin mengganti topik.

“…Poligami seharusnya tidak pernah ada, kan?”

"Ya?"

“Maka baik kamu maupun aku tidak akan berada dalam situasi ini.”

Kalau bukan karena poligami, Ner tidak akan ada di sini.

Arwin kembali merasakan dampak buruk dari tradisi merugikan tersebut.

Ner menghela nafas pendek.

Ketegangan di sekitar mereka mereda.

"…Itu benar."

Itu adalah momen di mana pendapat mereka selaras.

Maka, mereka menelan keheningan lagi.

Arwin, merasa lelah, angkat bicara.

Sepertinya tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

“…Aku masuk, Ner.”

"Oke."

Saat dia hendak pergi, Arwin menambahkan.

“…Kuharap kita berdua bisa bahagia.”

“…”

“Bahkan dalam situasi sekarang ini, siapa yang tahu bagaimana masa depan akan terjadi.”

Ner menganggukkan kepalanya.

Arwin berbicara.

“…Jadi, di masa depan yang jauh, aku harap kamu menemukan pasangan yang ditakdirkan untukmu juga.”

Kedengarannya seperti ucapan yang penuh perhatian, tapi Arwin setengah serius.

Mata Ner kembali menatap Arwin.

Segera, Ner tersenyum dan menjawab.

"Terima kasih. aku harap kamu juga menemukan kebebasan kamu, Arwin-nim.”

Kata-katanya juga penuh dengan kesopanan.

Jawab Arwin dengan senyum yang dipaksakan.

"…Terima kasih."

.

.

.

Arwin duduk di dekat jendela, melantunkan mantra.

– Kicauan! Kicauan!

Tak lama kemudian seekor burung biru terbang masuk dan hinggap di ambang jendela.

Ner sepertinya merindukan akhir pernikahannya.

Lebih baik selalu berhati-hati.

Arwin tidak selalu berbicara dengan burung biru ini, jadi dia bertanya.

“Apakah kamu baik-baik saja selama ini?”

– Kicauan! Kicauan!

Saat Arwin tersenyum dan membelai burung itu, ekspresinya tiba-tiba berubah dingin.

"…Jadi?"

Dia mencondongkan tubuh ke depan.

“…Apakah ada yang terjadi pada Ner akhir-akhir ini?”

– Kicauan! Kicauan!

Burung biru menunjukkan tidak ada yang berubah.

Namun terkadang ia tidak bisa mendekat karena baunya yang mengancam.

“…”

Arwin mengangguk.

Lalu dia menghela nafas dan berkata.

“…Terus awasi dia. Aku akan bertanya lagi nanti.”

– Kicauan! Kicauan!

Burung itu, menandakan ia mengerti, lalu berbicara kepada Arwin.

Dikatakan bahwa dia tampaknya berhubungan baik dengan laki-laki itu, dan itu menyenangkan untuk dilihat.

“…”

Wajah Arwin memerah.

Lalu sambil bercanda, dia mendorong burung biru itu dari ambang jendela.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia