Bab 117: Jika Aku Merangkulmu Sekarang (1)

Memecah keheningan festival, aku berbicara kepada para anggota.

“Semuanya, bersiaplah. Kami punya permintaan mendesak.”

Menyadari keseriusan di wajahku yang tidak tersenyum, semua orang mengerti bahwa ini bukan lelucon.

Setelah hening sejenak, semua anggota mengangguk dan mulai bersiap dengan cepat. Tidak butuh waktu lama bagi mereka.

Mereka semua adalah anggota elit, masing-masing dengan keahlian luar biasa.

Hanya Baran yang datang bergegas ke arahku untuk menanyakan situasinya.

“Wakil kapten, apa yang terjadi?”

“…”

Saat ragu-ragu, Gale berbicara dari sampingku.

“Kita perlu membantu pesta pahlawan. Mereka dalam masalah. Hanya perlu pergi ke wilayah keluarga Jackson terdekat… semakin cepat, semakin baik.”

Mendengar penyebutan pesta pahlawan, beberapa anggota memperlambat gerakan mereka.

Mereka bolak-balik melihat aku dan Gale.

Baran mewakili kebingungan para anggota lalu bertanya,

“Pesta pahlawan?”

“…”

Aku mengangguk singkat.

Maksudmu kami akan membantu tokoh-tokoh terkenal seperti itu?

aku mengangguk lagi.

"Ya. Tapi tidak ada yang tahu apa musuhnya atau apa yang akan kita hadapi. Jadi, semua orang harus bersiap.”

“Wakil Kapten, bukankah kamu membicarakan hal ini dengan Kapten-”

“-Aku sudah mendapat pesan serupa dari Hyung. Dia juga samar-samar menyadari masalah ini.”

Mendengar hal itu, Baran akhirnya mengangguk.

“Yah, kata-katamu sama bagusnya dengan kata-kata Kapten.”

Baran kemudian berbalik untuk memulai persiapannya.

Sesaat berlalu.

Para anggota menyelesaikan persiapan keberangkatan mereka.

Gale, setelah mengirimkan beberapa surat, meminjam seekor kuda dari kepala desa dan mendekati kami.

Arwin juga membawa Ner yang selama ini tinggal di suatu tempat di desa.

Kebingungan memenuhi ekspresi Ner.

Berg.bagaimana ini mungkin.

Ner, yang berpakaian sehalus Arwin, mengungkapkan antisipasinya terhadap festival tersebut.

Hal ini hanya memperparah perasaan bersalah dan penyesalan serupa.

…Mungkin terlebih lagi karena masa depan yang tidak pasti.

“…Kita harus pergi, Ner.”

aku bilang,

“Jika aku punya pilihan, aku tidak akan pergi.”

Jika kelompok pahlawan berada dalam situasi di mana mereka dapat menerima bantuan dari orang lain… Aku mungkin tidak akan pergi.

Pada saat ini, ketika hubungan yang tampaknya kuat dengan istri aku mulai berderit dan mengerang dari dalam…

…intrusi orang lain bisa berakibat fatal.

Perasaan yang ingin aku berikan mungkin tidak diberikan sama sekali.

Tidak ada waktu yang lebih tidak tepat daripada sekarang.

Tapi tidak ada pilihan nyata.

Kenalan Arwin, Sylphrien, telah mengirimkan surat penting, yang diterima Gale.

Jika kami tidak pergi, hasilnya tidak pasti.

“Aku akan menjelaskannya di jalan. Ayo kita menaiki kudanya.”

aku sempat mempertimbangkan untuk meninggalkan istri aku di sini… tapi sepertinya itu tidak benar.

Masalah pertama adalah keselamatan mereka, dan masalah kedua adalah masalah menunggu.

Kami tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kembali.

Kalau begitu, lebih baik keduanya menunggu di dalam wilayah keluarga Jackson.

Selain itu, setelah masalah tersebut terselesaikan, Adam Hyung juga akan datang ke desa Jackson.

Tidak mungkin meninggalkan istriku di desa ini dalam keadaan seperti itu.

…Namun, tidak diragukan lagi, saat hendak membantu kelompok pahlawan, keduanya akan mulai tertinggal.

Maka, akan menjadi jelas bahwa kami harus bergerak maju, meninggalkan Burns atau anggota unit Head Hunter lainnya untuk pengawalan.

“…”

Ner menatapku lalu mengangguk.

Di tengah kebingungan, dia tetap mengikutiku.

aku merasa menyesal sekaligus berterima kasih atas tanggapannya.

aku kemudian menaiki kuda aku juga.

Penduduk desa kerdil yang keluar untuk melihat kami bergumam saat melihat pemandangan itu.

Tapi aku tidak punya waktu untuk memperhatikan mereka.

Setelah mengambil keputusan, masalahnya menjadi mendesak.

"Ayo pergi."

Mendengar kata-kata itu, Baran berteriak,

"Berangkat!"

Dan dengan kecepatan luar biasa, kami mulai menuju wilayah keluarga Jackson.

aku bisa melihat Arwin dan Ner berjuang untuk mengimbangi kecepatan kami di sisi aku.

Meskipun perjuangan mereka membuatku tidak nyaman, aku tidak bisa memperlambatnya.

Ini adalah momen yang samar-samar aku perkirakan akan terjadi suatu hari nanti.

Entah kenapa, aku yakin hari seperti ini akan tiba, meski tanpa dasar yang kuat.

Tapi aku tidak pernah membayangkan hal itu akan terjadi hari ini, atau akan terjadi seperti ini.

Kupikir mungkin akan tiba saatnya dimana aku hanya akan melihatnya dari jauh.

Bukankah dialah yang mengatakan bahwa dia akan hidup dengan baik sebagai orang suci?

Kupikir aku akan mengenang kenangan masa lalu sambil melihatnya, yang kini menjadi pahlawan, di tengah sorak-sorai penonton.

Tapi ternyata begini.

Di sinilah aku, bergegas menghampirinya lagi.

Jantungku berdetak lebih cepat dari sebelumnya.

Campuran kecemasan dan perasaan yang tak terlukiskan berkecamuk di dadaku.

Apa yang akan aku lihat?

Apa yang akan kita bicarakan? Atau, apakah kita bisa ngobrol?

Berapa banyak dia berubah? Apa yang akan dia katakan saat melihatku, yang sekarang menjadi tentara bayaran?

Pertanyaan yang tak ada habisnya berputar-putar di dalam diriku.

-Gemuruh…

Lebih buruk lagi, langit mulai gelap.

-Tetes… Tetes-tetes…

Tak lama kemudian, hujan mulai turun.

…Itu adalah hari di mana segala sesuatunya tampak baik-baik saja.

****

Pertempuran telah berlangsung selama dua hari sejak kemarin.

Tidak ada satu momen pun istirahat yang tersedia.

Hujan yang tak henti-hentinya, yang dimulai pada suatu saat, terus membuat tubuh semua orang kedinginan.

Satu demi satu, tentara tewas dalam pertempuran tanpa akhir itu.

Orang suci itu mencoba yang terbaik untuk meningkatkan kekuatan mereka, tetapi bahkan dia pun semakin kurus.

Di tengah ketegangan yang tak berkesudahan antara hidup dan mati, mereka bertahan selama-lamanya.

Mereka tidak makan atau minum. Tidur tidak mungkin. Mereka tidak bisa lepas dari hawa dingin.

Sudah terlalu lama mereka harus tetap waspada di tengah perkembangan yang tiba-tiba dan kritis.

Tapi sekarang, hal itu pun sepertinya akan segera berakhir.

"Batuk!"

Acran terhuyung saat dia bertabrakan dengan monster yang keluar dari titik buta.

Dalam keadaan normal, dia tidak akan goyah seperti ini.

Di tengah gempuran monster yang tak ada habisnya, salah satu monster melontarkan tatapan mengancam.

Ia melompat ke arah Acran yang goyah, memperlihatkan giginya.

-Kegentingan!

Ini akan menjadi pukulan fatal jika bukan karena campur tangan Felix.

“Acran, keluarlah!”

Kekhawatiran Felix muncul sebagai kemarahan.

Acran bergoyang dan menggelengkan kepalanya.

Dia sepertinya bertarung sendiri dengan kelelahan dan pertarungan yang sengit.

Bahkan Acran, yang dipilih oleh dewa perang, direduksi menjadi seperti ini.

Keadaan prajurit lainnya tidak perlu diragukan lagi.

Setiap bunyi gedebuk, bunyi tumpul yang menghantam bumi, menandakan kehidupan lain berangkat dari sisinya.

Itu adalah perjuangan terakhir para prajurit yang berusaha bertahan hidup.

Terlalu lelah bahkan untuk berteriak, mereka tumbang tanpa suara, seperti pohon yang membusuk.

Kematian mereka yang tenang terasa dalam pengepungan yang semakin ketat.

Orang suci itu harus menyaksikan semuanya dari jantung medan perang.

Harapan perlahan memudar.

Tidak ada tanda-tanda untuk melarikan diri.

“…”

Apakah ini akhirnya?

Beginikah… dengan hampa, dia akan mati?

Tidak pernah bertemu Berg lagi?

Tidak pernah menyentuh wajahnya sekali lagi?

Dia harus meminta maaf… tapi apakah dia tidak bisa melakukan itu?

“Tidak… tidak mungkin…”

Orang suci itu mengatupkan kedua tangannya dalam doa.

Namun, cahaya terang yang terpancar darinya mulai kehilangan warnanya.

Kesadarannya berkedip-kedip, dan setiap kali dia menyadari betapa goyahnya kesadarannya, hatinya terkejut.

Karena terlalu banyak menggunakan kekuatan keajaiban, dia merasakan ketegangan menumpuk di tubuhnya.

-Tabrakan… Bunyi!

Pada saat itu, monster menerobos pengepungan dan menyerang.

“Akran!”

Felix, yang bertunangan dengan beberapa monster, berteriak saat melihatnya, tapi Acran juga sepertinya tidak punya waktu luang.

Itu adalah sepersekian detik yang sepertinya tak seorang pun mampu bereaksi.

Monster itu menerjang langsung ke arah Saintess, yang sedang berlutut dalam doa.

Dia menutup matanya rapat-rapat karena ketakutan,

"…Lonceng…!"

Tanpa disadari, dia memanggil sebuah nama, hampir seperti tangisan.

-Gedebuk!

Tapi dengan suara brutal yang mengikutinya, sebuah anak panah menancap di dahi monster itu.

“Apakah kamu baik-baik saja, Saintess-nim?”

Sylphrien muncul di sampingnya dan bertanya.

Orang suci itu mengangguk, menenangkan hatinya yang terkejut.

"Ya ya…"

Tapi sejujurnya… dia tidak baik-baik saja.

Apalagi sejak memanggil nama Berg, hatinya serasa hancur.

Dia sangat merindukannya.

Pria yang selalu melindunginya.

Sejak pertemuan pertama mereka, dia selalu seperti itu.

Dia menyelamatkannya ketika dia akan dijual sebagai pelacur, melindunginya dari orang dewasa setelah orang tuanya meninggal, dan membela dia berkali-kali di panti asuhan melawan yang kuat. Berg selalu ada untuknya.

Tanpa dia di sisinya, dia merasa ketakutan.

Sangat kesepian.

Kalau saja dia bisa melihat wajahnya sekali lagi… dia merasa dia bisa membayar berapa pun harganya.

Ada begitu banyak kenangan yang dia sesali.

Dengan setiap bunyi gedebuk, dia menyadari ada tentara lain yang terjatuh.

Suara itu mulai terdengar lebih sering.

Pengepungan mulai mendekat dengan cepat.

"…Ah…"

Sylphrien, di sampingnya, menghela nafas pelan seolah merasakan akhirnya.

Seorang elf, yang menghargai kehidupan, sedang menghadapi saat-saat terakhir mereka.

Prin yang selama ini membantu mereka tersandung dan terjatuh.

Felix muncul dalam sekejap, melindungi Prin yang terjatuh.

"Batuk…!"

Tapi bahkan Felix pun mulai goyah sekarang.

Tanpa rekan-rekannya di sisinya, kekuatannya sepertinya surut.

Tubuh Acran mengumpulkan lebih banyak luka.

Namun, jumlah monster yang mengerumuni mereka tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.

Mungkin dia juga harus bersiap menghadapi kematian.

Mungkin itu melegakan. Mungkin pilihannya yang sudah lama dipegangnya memang benar.

Jika begini caranya dia mati… itu adalah sebuah berkah karena dia dengan dingin mendorong Berg menjauh.

Jika mereka masih saling mencintai, dia akan sangat terpukul dengan kematiannya.

Dia mungkin akan mengikutinya.

Jadi, mungkin dalam hal itu, aku beruntung.

Namun ada satu penyesalan yang masih tersisa.

Tidak, beberapa penyesalan masih ada.

Masih banyak hal yang belum dia lakukan bersama Berg.

Seperti menyaksikan air terjun di wilayah Blackwood.

Atau melihat World Tree di wilayah Celebrien.

Atau sumpah yang harus mereka ucapkan dalam pernikahan.

Atau malam penuh gairah cinta yang tidak pernah mereka bagi.

Semuanya, sekarang dia harus menyerahkannya…

“…”

Setetes air mata mengalir.

“…Aku tidak… menginginkan ini…”

Dia berbisik.

Terlalu tidak adil untuk tidak merasakan kebahagiaan seperti itu bersama Berg.

Dia telah hidup seperti ini, memimpikan masa depan seperti itu.

Dia telah mengorbankan dirinya untuk hidup bebas dari rasa khawatir bersamanya.

“Aku tidak menginginkan ini… Aku tidak menginginkannya…!”

Seolah-olah mengeluh kepada Berg yang tidak hadir, dia terus berbicara.

Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap ke langit.

Berbisik ke langit di tengah hujan,

“…Hea… aku membencimu, Hea…!”

Dia berkata sambil menahan air matanya.

“Sekali saja… tidak apa-apa jika memberiku kebahagiaan…”

Tangannya tidak terkepal dalam doa, melainkan terkepal seolah memohon belas kasihan.

Menggosok kedua tangannya, dia berharap,

“…Aku mencoba… Sekali saja… Kumohon…"

Namun langit tetap diam, tidak memberikan jawaban.

"Batuk!!"

“Akran!”

Sylphrien menembakkan panah ke arah monster yang mendorong Acran mundur.

Mendengar suara rekan-rekannya sekarat, orang suci itu dengan kasar menyeka air matanya.

-Desir, desir.

Mengumpulkan kekuatan di tangannya, dia mencurahkan seluruh kekuatannya.

Mengeluarkan seluruh kekuatan yang tersisa di tubuhnya, dia melakukan keajaiban.

Cahayanya kembali terang.

Prin, yang terjatuh, terhuyung berdiri, diberi energi oleh kekuatannya.

“…Hic… Semuanya… kumpulkan kekuatanmu…!”

Orang suci yang telah kehilangan harapan pada dirinya sendiri, berseru.

Tentara yang dianggap mati bangkit seperti mayat mendengar kata-katanya.

Acran mengusir monster itu, dan Felix mendorong mereka kembali.

Tepat ketika secercah harapan tampak kembali, monster lain menerjang melalui celah yang melebar di pengepungan.

Kali ini, bahkan Sylphrien tidak punya waktu untuk bereaksi.

-Berdebar!

Monster besar seperti anjing menyerang orang suci itu.

"Ah…!"

-Guyuran!

“Orang Suci-nim!”

Setelah menghabiskan seluruh kekuatannya untuk melakukan mukjizat, orang suci itu terjatuh ke dalam genangan lumpur.

Sylphrien terlambat memburu monster itu… sang Saint tidak punya kekuatan lagi.

Dia mencoba menggerakkan tangannya, tetapi mereka tidak merespon.

Dia mencoba mengangkat kepalanya keluar dari kubangan lumpur, tapi tidak bisa.

Keajaiban yang dia lakukan kembali kehilangan cahayanya.

Para prajurit, yang telah mendapatkan kembali kekuatannya, sekali lagi didorong mundur.

Akhir cerita terasa nyata.

Berbaring seperti ini lebih nyaman daripada berdiri.

Pada saat yang sama, telinga orang suci itu mulai tumpul.

Kepalanya berdenyut-denyut.

Suara pertarungan sengit perlahan menghilang darinya.

Penglihatannya menyempit.

Hanya suara nafasnya yang semakin kencang.

Kehilangan kesadaran… dia mencoba mengucapkan kata-kata terakhirnya.

Dan kata-kata yang ingin dia ucapkan hanyalah satu.

Nama yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.

“…”

…Tapi bibirnya tidak mau terbuka.

Dia tidak bisa membisikkan nama itu.

Dia bahkan tidak mempunyai kekuatan untuk melakukan itu.

-…..Woo-woo-woo……Wooooo…

Dalam kesadarannya yang memudar, suara yang mirip dengan seruan terompet bergema.

Dengan suara itu, tubuhnya, yang tadinya menjadi dingin, mulai kembali hangat.

Mengedipkan matanya sekali lagi, dia melihat monster yang mengelilinginya telah didorong mundur, membuka ruang di sekitar mereka.

Tapi tidak ada monster yang keluar melalui celah itu.

Sebaliknya… seseorang mendekat dengan langkah percaya diri, berjalan perlahan ke arah mereka.

Di dunia yang remang-remang dan hujan, seorang pria bersinar seperti cahaya yang sunyi.

'…Ah.'

Apakah ini mimpi?

Atau apakah dia melihat ilusi?

Atau apakah dia menemui kematian?

Mungkinkah suara terompet yang didengarnya tadi merupakan alat musik surgawi?

Seorang pria yang seharusnya tidak berada di sana sedang berjalan ke arahnya.

Pria yang sangat ingin dilihatnya mendekat sambil tersenyum.

Dia selalu muncul di saat-saat bahaya.

Dia membuka tangannya, mengundangnya untuk memeluknya seperti yang selalu dia lakukan.

'…Lonceng.'

Dia membisikkan nama manis dan pahit itu pada dirinya sendiri…

Dengan senyuman di bibirnya, dan air mata berlinang.

Di saat yang sama, kesadarannya mulai memudar.

Mungkin itu sebuah berkah.

Bahwa dia tidak bisa bergerak.

Jika dia bisa, dia akan lari ke ilusi itu dan menerimanya.

Dan hal itu pasti akan menimbulkan masalah.

'…aku.'

Hanya ada satu alasan.

Raja Iblis masih hidup, tapi dia menjadi terlalu lemah.

'…Jika aku memelukmu sekarang…'

Sien menutup matanya.

Dia tidak bisa membiarkannya tetap terbuka.

Bayangannya memudar.

'…kurasa aku tidak bisa melanjutkannya.'

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia