Bab 118: Jika Aku Merangkulmu Sekarang (2)

aku melihat istri aku tertinggal dan membuat keputusan.

“Terbakar!”

“Ya, wakil kapten!”

“Tetaplah bersama istriku dan ikuti perlahan! Jika kamu merasa akan terjebak dalam pertempuran, bertindaklah sesuai keinginan kamu! Pokoknya, bawa mereka berdua dengan selamat ke wilayah keluarga Jackson.”

Ner dan Arwin tidak bisa menentang perintahku.

Mereka sudah berada pada batas fisiknya.

Meski kami sedang menunggang kuda, mempertahankan kecepatan seperti itu dalam waktu lama sungguh melelahkan bagi penunggangnya.

Burns menganggukkan kepalanya.

aku kemudian melihat Arwin dan Ner.

“…”

“…”

Setelah bertukar pandang, aku mengangguk.

Dengan itu, mereka sepertinya kehilangan momentum, melambat dan perlahan-lahan tertinggal jauh.

Lagipula, istriku tidak mungkin mengikuti sampai ke medan perang.

Dari sini, tidak apa-apa untuk mendekat secara perlahan.

Kastil keluarga Jackson sudah terlihat beberapa saat sekarang.

Di saat yang sama, suasana berat di medan perang semakin dekat.

Samar-samar aku bisa mendengar suara monster yang mengamuk.

Semakin banyak aku mendengar, semakin cepat aku mendorong kudaku.

Baran, yang juga melaju kencang di sampingku, berkata,

"Wakil kapten! Tidak ada tanda-tanda monster bos!”

aku mengangguk mendengar kabar baik ini.

Agak melegakan.

aku fokus pada fakta eksternal.

Aku mencoba untuk tidak memperhatikan hatiku yang bimbang.

aku masih tidak percaya.

Apakah aku benar-benar akan bertemu dengannya?

Sudah 7 tahun.

Waktu yang lama telah berlalu.

Apakah aku akhirnya akan menghadapinya?

“…”

Aku menggelengkan kepalaku.

Dan kemudian melihat ke depan.

Apapun yang terjadi…pertempuran adalah yang utama.

Kami melanjutkan perjalanan, menembus hujan.

.

.

.

.

-Heeheehee!

Di medan perang yang terbentang di depan kami, kami menghentikan kuda kami.

"…Apa ini?"

Shawn bergumam sambil menatap bencana mengerikan yang terjadi di depan matanya.

Apa yang langsung terlihat bukanlah pertarungan antara monster dan tentara.

Itu adalah pertarungan antar prajurit itu sendiri.

Perang sesungguhnya sedang berkecamuk.

Orang-orang saling membunuh dan menganiaya satu sama lain, melancarkan kekejaman yang tak terkatakan.

Aku menarik napas saat melihatnya.

Mungkinkah kelompok pahlawan terlibat dalam perang seperti itu?

Berg! Ikuti aku!"

Tapi panggilan Gale membuatku kembali ke dunia nyata.

Sadar kembali, aku melihat elang merah memimpin kami.

Gale, mengikuti jejak elang, memacu kudanya ke depan.

“Perang telah pecah…! aku tidak pernah membayangkan perjuangan suksesi keluarga Jackson akan meningkat menjadi seperti ini…!”

“Perjuangan suksesi…?”

“Mari kita bicarakan nanti…!”

aku setuju dengan kata-kata Gale.

Sekarang bukan waktunya untuk berdiskusi seperti itu.

Apalagi di tempat seperti ini.

Dan saat kami merasakan diri kami semakin dekat… gejolak di hatiku semakin bertambah.

Menjadi pengalaman pertamaku seperti ini, aku tidak tahu bagaimana mengendalikan diriku sendiri.

Menyuruh diri sendiri untuk berhenti memikirkannya tidak semudah mengatakannya.

Dia memutuskan untuk melupakanku. Dia meninggalkan aku.

Dia bilang dia tidak akan kembali.

Dialah yang mengingkari semua janji kami.

Namun… di sinilah aku, masih merasa terganggu.

"…Hah."

Aku menghela napas sebentar.

Mendapatkan kembali ketenangan aku adalah sebuah tantangan.

Mengingat rasa sakit yang dia timbulkan padaku sepertinya membuatku sedikit kedinginan.

Memikirkan Ner dan Arwin, tekadku semakin kuat dari sebelumnya.

aku siap menghadapi apa pun yang mungkin aku lihat.

-Biii!

Elang merah berteriak dan terjun ke sekelompok tentara.

“…Ah… sial…”

Aku diam-diam mengutuk pemandangan yang terjadi di depan mataku.

Aku menutup mataku erat-erat dan menggenggam kendali dengan kuat.

aku melihat tempat perlindungan yang terang dikelilingi oleh tentara.

Banyak monster yang mencoba menyerang tempat suci itu juga terlihat.

Siapa yang berada di tengah sudah terlalu jelas.

-Berdebar. Berdebar. Berdebar.

Menghadapi luka masa lalu membuatku semakin resah.

Rasanya semua kenangan itu hidup kembali.

Aku menggelengkan kepalaku dengan susah payah sekali lagi.

Sekarang bukan waktunya untuk ini.

Aku mengumpulkan keberanianku untuk kedua kalinya dan berteriak.

“Baran!”

“Ya, wakil kapten!”

aku mengeluarkan perintah taktis.

“Lingkari ke kiri! Pimpin monster! Kami akan menarik perhatian mereka dan menyelinap ke dalam pengepungan jika ada celah! Menyelamatkan kelompok pahlawan di tengah adalah prioritas kami!”

"Ya! Ikuti aku, Jackson!”

Saat Baran memanggil Jackson, Jackson pun ikut berteriak.

“Pasukan Jackson! Ikuti Baran-nim!”

Beberapa tentara bayaran merespons dengan penuh semangat.

aku kemudian mengeluarkan perintah lain.

“Shawn! Dukung sisi barat pengepungan yang rentan! Seperti biasa, tanggapi sendiri situasi yang tiba-tiba!”

“Ya, wakil kapten!”

-Desir!

Aku menghunus pedangku.

Anggota tim secara bersamaan menjadi satu, menghunus pedang mereka.

Gale juga mengeluarkan senjatanya.

Tepat sebelum memulai pertempuran, aku memberi Baran satu perintah terakhir.

“Baran! Tiup klaksonnya! Beri tahu mereka bahwa bala bantuan telah tiba!”

Dalam perang, moral adalah segalanya. Penting untuk memberi tahu para prajurit di dalam tentang kedatangan bala bantuan untuk memberi mereka kekuatan.

Baran tidak segan-segan mengikuti perintahku.

Dia menarik tanduk dari ikat pinggangnya dan meniupnya sampai pipinya hampir pecah.

-Boom…! Booom…!

Aku bisa melihat para prajurit yang menemani rombongan pahlawan melihat ke arah kami.

Suara keras itu menarik perhatian beberapa monster ke arah kami.

"Ayo pergi!"

Dengan perintah terakhir itu, semua orang berpencar ke arah yang berbeda.

Gale tetap di sisiku.

.

.

.

aku menargetkan pengepungan yang melemah.

Berkat Baran yang memimpin monster-monster itu pergi, sebuah celah terbuka.

"Mempercepatkan!"

Aku mencengkeram pedangku erat-erat dan mengayunkannya ke bawah.

Sebuah jurus diulang ribuan, bahkan ratusan kali.

…Tapi entah kenapa, hari ini terasa asing.

Bahkan penanganan pedang yang mulus pun terasa meresahkan.

Para prajurit di dalam pengepungan, menyadari bala bantuan telah tiba, mulai mengumpulkan kekuatan.

Mereka mendorong kembali monster-monster itu dengan perisai dan menikam mereka dengan tombak, menunggu kami mendekat.

Monster-monster yang terjebak di antara para prajurit dan kami dengan cepat menemui ajalnya.

Gale juga dengan keras mengayunkan pedangnya ke sampingku, membunuh monster.

"Badai!"

Seseorang di dalam pengepungan berteriak.

Suara seorang wanita, asing bagiku.

Gale menanggapi suara itu dengan keras.

“Sylphrien-nim! Di sini! Tunggu sebentar lagi!”

Tanpa sadar, aku mengamati bagian dalam pengepungan dan mendengar suara mereka.

Mataku mencari orang suci itu.

…Tapi dia tidak terlihat dimanapun.

Apakah aku harus merasa lega atau sebaliknya?

Aku melampiaskan rasa frustrasiku pada monster di depanku.

Rasanya seperti kembali ke masa awal ketika aku pertama kali menjadi tentara bayaran.

Sudah lama sekali aku tidak bertarung dengan emosi seperti itu.

“Sylphrien-nim! Apakah semuanya aman?”

Gale bertanya lagi.

Bahkan saat aku membunuh monster, pikiranku terpaku pada pertanyaan itu.

"Aku tidak tahu…! Ya, orang suci itu…!”

Orang suci.

-Mengepalkan…!

Mendengar kata itu, aku mengertakkan gigi.

aku tidak bisa lagi mengendalikan emosi yang mulai liar.

"Terobosan!"

aku memerintahkan anggota tim.

Di saat yang sama, dengan lebih ganas, aku menebas monster ke kiri dan ke kanan, menembus lebih dalam.

Dengan paksa membuat celah, aku memotong, membelah, dan membunuh.

Sekuat tenaga aku mendorongnya, aku dicakar dan digigit di sana-sini.

Tapi monster di antara prajurit dan anggota tim kami dengan cepat dihancurkan.

Para prajurit, melihat kami muncul, tampak hampir menangis karena gembira.

“Kita… kita terselamatkan…!”

Pada saat yang sama, mereka memberi jalan bagi kami.

Pengepungan itu pecah, menciptakan jalan.

Sebuah jalan keluar muncul.

“Jagalah jalan keluar!”

Atas perintah aku, anggota tim mulai mengamankan jalur pelarian yang baru dibuka.

Gale juga bekerja keras bersama anggota tim untuk memastikan pengepungan tidak ditutup lagi.

Feliks! Bisakah kamu mendengarku!"

Gale berteriak pada seseorang.

"Ya!"

Respons yang kuat kembali muncul.

“Kami perlahan-lahan akan bergerak ke sisi ini untuk melarikan diri! Siap-siap! Jangan bergerak terlalu tergesa-gesa!”

"Ya!"

Tapi aku tidak punya waktu luang untuk fokus pada hal itu.

aku meninggalkan formasi yang dijaga oleh anggota tim.

Melompat dari kudaku, aku berlari jauh ke dalam pengepungan.

Berkat Baran yang memimpin monster-monster itu pergi… satu demi satu, para prajurit mulai mengatur napas.

Ada jeda singkat.

“Haah… Haah…”

Nafasku bertambah berat.

Suara medan perang menghilang.

Setiap langkah yang kuambil, aku merasa seperti kembali ke masa lalu.

Itu mengingatkanku pada saat aku mengunjunginya di panti asuhan.

Satu-satunya perbedaan sekarang adalah dia telah menjadi orang suci, dan aku telah menjadi tentara bayaran.

Tubuhku dipenuhi kelelahan karena pertarungan yang singkat namun intens.

Ada banyak luka baru.

Aku digigit dan dicabik monster, dagingku terlihat di beberapa tempat.

Sepatu bot aku tersangkut di lumpur, dan pakaian aku yang basah menempel di tubuh aku.

Tanpa sadar, aku menjatuhkan pedangku dan melepaskan helmku.

Duniaku perlahan-lahan menyempit.

Panasnya perang, dan ketidaknyamanannya.

Mayat manusia dan monster semuanya menghilang dari pandanganku.

Satu-satunya hal yang dapat aku lihat adalah satu hal.

“………Sien.”

Aku membisikkan namanya.

Di saat yang sama, muncul ilusi seolah-olah hanya kami berdua yang ada di dunia ini.

Sepertinya hanya kami satu-satunya yang berada di ruang putih bersih.

“…Haah…….Haah….”

Nafasnya yang pendek, seolah-olah akan padam kapan saja.

Ekspresinya berubah tak terkendali.

Tidak perlu memaksakan ekspresi tegang.

"…Ha."

Bahkan tawa hampa pun lolos.

Dia terbaring di genangan lumpur, tidak bisa bergerak.

Gadis yang dulunya serasi dengan bunga dan sinar matahari, kini tak sadarkan diri, berlumuran darah, ambruk di lumpur.

Ini adalah reuni kami setelah tujuh tahun.

-Guyuran!

Kakiku menyerah.

Satu lututnya tenggelam ke dalam kubangan lumpur.

Tawa tak berdaya terus berlanjut saat melihat ini.

"Tinggalkan aku…"

aku mendapati diri aku berbisik secara tidak sengaja.

Kekuatan terkuras dari seluruh tubuhku.

“…Apakah ini yang kamu pilih?”

Kata-kata pertama yang kuucapkan padanya, yang tak bisa kutanggapi, adalah kemarahan.

Seolah melanjutkan pembicaraan yang tak pernah kami selesaikan.

aku melampiaskan amarah aku padanya, bertemu dengannya untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun.

“Semuanya berakhir seperti ini…!”

Melanggar semua janji kita.

Membuatku tidak mungkin menunggu.

Meninggalkanku dengan luka yang begitu dalam.

“Kau meninggalkanku hingga berakhir seperti ini!!”

Aku berteriak.

“Bangun dan katakan sesuatu!!”

-Gedebuk!

Sebuah kekuatan besar disalurkan di bawah lenganku.

Sebuah tangan membimbingku, karena aku tidak bisa sadar kembali.

Berg! Ini bukan waktunya! Kita harus pergi sebelum pengepungan ditutup lagi!”

Gale-lah yang mendekatiku.

Dia mengangkatku.

Dia mengembalikan pedang yang kujatuhkan padaku.

Mendengar kata-katanya, aku mengatupkan gigiku dan melihat sekeliling.

Sepertinya tidak banyak yang mendengar apa yang baru saja aku katakan.

Semua orang terlalu lelah karena pertempuran untuk memperhatikan orang lain.

Satu-satunya yang mendengar suaraku… paling banyak adalah tiga orang yang berkumpul di sekitar Sien.

Seorang prajurit Naga.

Seorang Centaur.

Seorang Peri.

“…Apakah kamu kenal orang suci-nim?”

Prajurit Naga itu bertanya.

Mudah untuk menebak siapa mereka.

Centaur yang kelelahan itu berbisik,

“…Seorang tentara bayaran manusia?”

Mendengar ini, Elf menarik napas dalam-dalam, seolah menyadari sesuatu.

“…Itu tidak mungkin…!”

Tapi aku tidak punya waktu untuk memperhatikan reaksi rinci mereka.

Kemarahan yang mulai meledak tak terkendali.

“Bukankah dia temanmu?”

"…Apa?"

“Kenapa tidak ada satu pun bajingan yang membantu Sien…!”

Prajurit Dragonian itu berbisik dengan bingung,

“…Sien?”

"…Ha."

aku merasa kecewa dengan tanggapan yang hampir main-main itu.

Bahkan mencoba marah pun terasa seperti meninju udara.

Lalu aku teringat lagi.

Kata-kata yang diucapkan Arwin kepadaku.

Tidak ada yang tahu nama orang suci itu.

Dia pernah mengatakan bahwa mungkin tidak sopan jika memanggil Saintess dengan namanya.

Memang itulah yang terjadi.

Bahkan para paladin yang mengambil Sien dariku menyuruhku untuk tidak memanggil namanya.

Gale berbicara lagi.

"Kita akan berbincang lagi nanti…! Kita harus pergi!”

Prajurit Dragonian itu menjawab.

“Tuan… tapi bagaimana kita bisa menyentuh tubuh Saint-nim…!”

Gale ragu dengan jawaban itu.

Aku sungguh tidak percaya pada lelucon yang tidak masuk akal ini.

Mungkinkah tak seorang pun boleh menyentuh tubuh Sien atau bahkan memanggil namanya?

Apakah itu berarti selama tujuh tahun terakhir… dia tidak melakukan kontak fisik dengan siapapun, dan namanya pun tidak pernah dipanggil?

Kekejaman dari kenyataan itu semakin mencekik tenggorokanku.

Tapi, sambil menahan emosiku, aku mendekati Sien.

aku mengulurkan tangan padanya.

-Gedebuk!

-Berdebar!

Dua tangan menghalangiku.

Prajurit Naga dan Centaur.

"Bergerak."

aku bilang.

“…Kamu tidak boleh menyentuh orang suci itu. Kita perlu mencari cara lain.”

Dia berbicara dengan ekspresi sedih.

Bagi aku, kekhawatirannya tampak konyol.

“…Jadi dia harus mati saja di sini?”

“…”

Jelas bahwa penundaan hanya akan melemahkan semangat para prajurit yang telah kami kumpulkan sebentar.

Aku tidak membawa Api Merah ke sini untuk tinggal.

Hanya memimpin unit Head Hunter untuk kunjungan singkat, aku tidak mampu menanggung beban pertempuran yang berkepanjangan.

-Berdebar!

Aku mendorong prajurit Dragonian dan Centaur yang kelelahan itu ke samping dan mendekati Sien.

“…”

Langkahku terhenti lagi di depannya.

Perlahan aku berlutut.

Kepalanya tergeletak di depan lututku.

Ini adalah saat terdekatku dengannya dalam tujuh tahun terakhir.

Sepertinya dia bisa bangun kapan saja, tersenyum padaku.

Dia tampak sedikit lebih dewasa.

Perubahan itu membuat perjalanan waktu menjadi lebih nyata.

Namun, pada saat yang sama, berada di sisinya terasa begitu alami.

Seolah-olah kita baru saja bertemu kemarin.

“…Sien.”

Berada di sini seperti ini… emosi yang kusembunyikan melonjak ke depan.

Perasaan berharga tersembunyi di balik kemarahan yang dahsyat.

Kata-kata kasar yang lahir dari kebencian yang hanya kubayangkan, tak bisa lepas dari bibirku.

Apalagi di depannya, yang tidak bisa mendengar suaraku, aku bisa jujur.

“…Kamu bilang ingin makan makanan enak.”

gumamku.

Dia tidak menjawab.

“…Kamu ingin memakai pakaian yang cantik.”

Tanpa kusadari, tanganku menyisir rambutnya.

Aku membencinya… tapi, aku juga mendoakan kebahagiaannya.

Aku tidak pernah menginginkan ini untuknya.

“Kenapa kamu seperti ini… kenapa… kenapa…”

Aku memegang pipinya dengan kedua tangan.

-Gedebuk…

Aku menundukkan kepalaku, menyentuhkan dahiku ke keningnya.

“….”

Kemudian, aku berdiri dan mengangkatnya ke dalam pelukanku.

Itu adalah tindakan yang sangat mudah dan alami bagi aku.

Elf itu berbicara, mungkin wanita yang disebutkan Arwin, Sylphrien.

“Jika kamu tidak menghormati Orang Suci yang murni seperti ini…”

Nada suaranya memperingatkan, meskipun dia sendiri sepertinya tahu itu tidak benar.

Rasanya seolah-olah dia berbicara sambil mengetahui bahwa aku melakukan hal yang benar.

Itu mungkin hanya sisa dari kebiasaan yang dibangun selama tujuh tahun terakhir.

“…Apakah dia tampak seperti Orang Suci yang murni bagimu?”

tanyaku sambil menunjukkan padanya Sien yang terbaring di pelukanku, berlumuran darah dan lumpur.

“……”

Dia tidak punya kata-kata untuk diucapkan.

Dalam rasa frustrasiku, aku meledak.

“… Mereka yang disebut pejuang Dewa, sangat takut pada mereka!”

Apakah selama ini Sien tidak menerima bantuan dari siapapun?

Pikiran itu cukup membuat gigiku bergemeretak karena kasihan.

“…Para Dewa mungkin akan menghukummu…”

Sylphrien berbisik padaku dengan nada khawatir.

Suaranya benar-benar terdengar mengkhawatirkan bagiku.

Melihatnya… Aku tertawa setengah dan berkata,

"Biarkan mereka."

Dengan kata-kata itu, aku pergi.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia