Bab 140: Modal (4)

Ketika Pahlawan Felix bergerak, dia mendapati dirinya terus-menerus melihat ke belakang.

Dan itu bukan hanya Felix.

Acran dan Sylphrien melakukan hal yang sama.

Mereka mendapati diri mereka sedang mengawasi Saintess, yang tertinggal di belakang.

“…”

“…”

Dalam hitungan hari, Orang Suci itu menjadi kurus.

Dia mengatakan dia akan menuju ke medan perang berikutnya, tapi… rasanya seperti menyaksikan tanaman merambat yang rapuh akan patah.

Karena tidak ada tempat untuk bersandar, dia sepertinya siap pingsan karena kelemahan.

Tampaknya tidak ada yang bisa dilakukan hanya dengan kemauan keras.

Meskipun Orang Suci itu terus berjalan, guncangan yang diberikan padanya sepertinya terlalu berat untuk ditanggungnya.

Dia sering terhuyung-huyung dan terjatuh, dan ada kalanya dia menangis tanpa suara.

Kulitnya menjadi kering, dan matanya selalu merah.

Itu sampai pada titik di mana tidak ada yang bisa mengatakan apa pun jika dia pingsan kapan saja.

“….Ayo istirahat.”

Jadi, Felix membuat keputusan.

Dia berbicara seolah memberi saran kepada teman-temannya selain Saintess, dengan nada alami.

Itu adalah caranya untuk bersikap perhatian.

Jika dia menjelaskan dengan jelas bahwa mereka sedang beristirahat untuk Saintess, dia pasti akan bersikeras untuk terus maju.

“Ayo lakukan itu.”

Acran mengangguk setuju,

"Ya."

Sylphrien juga tidak memberontak terhadap saran itu.

Sebelum Orang Suci sempat menolak, mereka sudah menemukan tempat mereka dan duduk.

“…”

Melihat teman-temannya memberikan dukungan diam-diam, Orang Suci itu tersenyum lelah dan mengambil tempat duduknya juga.

Dia memilih tempat yang agak terpencil untuk beristirahat.

Tak satu pun dari teman-temannya yang bergegas memberikan penghiburan.

Upaya mereka untuk membantu telah dilakukan, tetapi tidak berhasil.

Hanya ada satu orang yang bisa memberikan penghiburan kepada Orang Suci… dan dia telah meninggalkan sisinya.

Felix menggaruk kepalanya saat dia menatapnya, menghela nafas dalam-dalam karena beban pikirannya.

Bukankah krisis yang paling berbahaya adalah krisis yang tidak kamu sadari?

Felix mencoba menilai situasi mereka lebih objektif dibandingkan orang lain.

…Mereka kalah secara signifikan.

Sama seperti kelompok Pahlawan yang menetap di keluarga Jackson, beberapa keluarga lain yang sangat membutuhkan bantuan mereka menderita kerugian besar.

Perang itu berlarut-larut seperti perang gesekan.

Mereka mungkin sering memenangkan pertempuran, namun seiring dengan berlanjutnya perang, kekalahan tampaknya tak terelakkan bagi kerajaan tersebut.

Situasinya mengerikan, setiap hari terbukti lebih sulit dari hari sebelumnya, dan kerajaan perlahan-lahan terkikis oleh monster.

Di saat-saat seperti itu, Felix berusaha memahami beratnya kesulitan mereka.

Mungkin momen terkuatnya bukan sekarang, apalagi melihat kondisi Saintess memburuk seperti ini.

Jika Saintess tidak bisa berdiri dengan benar… jika dia pingsan.

Bisakah mereka bergerak maju?

Jadi mungkin ini adalah masa emas mereka?

Felix berusaha untuk tidak melupakan ajaran Gale.

Bahwa momen sempurna tidak pernah datang.

Terkadang, seseorang harus bertindak dengan berani bahkan ketika momennya tampak tidak menguntungkan.

Saat itulah saat yang paling tepat.

“….Haruskah kita… mengalahkan Raja Iblis?”

Felix bergumam pada dirinya sendiri, melihat ke arah Orang Suci yang berjuang dengan kepala tertunduk hingga lutut.

"…Apa?"

Sylphrien bertanya dengan heran mendengar kata-katanya.

"Oh tidak…"

Felix mencoba menarik kembali ucapan spontannya, tapi…

“…”

Semakin dia memikirkannya, semakin terlihat keputusan yang cukup bagus.

Kerajaan itu mengerang karena beban perang.

Jumlah keluarga yang hancur terus bertambah.

Di tengah kondisi ini, banyak keluarga yang tidak mampu meminta bantuan pun mulai menjual warganya.

Akibatnya, Berg memiliki dua istri.

Bisakah situasi ini berlanjut?

Mungkin mereka gagal mengenali batasan mereka sendiri.

Momen yang sempurna tidak pernah datang.

Rencana untuk membunuh tangan kanan Raja Iblis sebelum mengejar Raja Iblis sendiri mungkin terlalu arogan.

Mereka mungkin tidak akan bertahan sampai saat itu.

Itu sebabnya Felix tiba-tiba bertanya,

“….Apa pendapatmu tentang mengubah target kita selanjutnya dari tangan kanan Raja Iblis menjadi…Raja Iblis sendiri?”

Dia bertanya, memastikan hanya Acran dan Sylphrien yang bisa mendengar.

Keduanya sejenak kehilangan kata-kata karena saran itu.

Felix memandang Acran dan berkata,

“…Ini tentang mengakhiri perang, Acran.”

Getaran emosi melintas di wajah Acran, yang membenci perang lebih dari siapa pun.

“…Dan mengakhiri konflik, menuju kehidupan yang damai.”

Sylphrien juga tidak menganggap gagasan itu sebagai hal yang bodoh.

Mengunyah kata-katanya, Felix kemudian berkata sambil menatap Saintess,

“…Kita mungkin tidak punya banyak waktu lagi.”

“…”

“Menunggu Warrior of Solitude mungkin sudah terlambat.”

Tidak ada yang bisa merespons dengan mudah.

Keheningan berlangsung beberapa saat.

Namun, satu hal yang jelas… rencana itu tidak sebodoh itu sehingga semua orang menentangnya.

“Mari kita pikirkan lagi,”

Silphrien berbisik.

Dia juga sepertinya butuh waktu untuk mengambil keputusan sendiri.

“Sedikit lagi.”

Tatapan Sylphrien beralih pada sang Saintess.

****

Beberapa hari berlalu di ibu kota.

Seperti yang raja katakan, aku merasakan rumor tentang diriku perlahan menyebar.

aku mencoba untuk tidak terlalu memperhatikan mereka.

Pelatihan dengan Gale sangat membantu dalam hal itu.

-Dentang!

“Di luar imajinasi, Berg! Menghadapi kamu secara langsung, tekanannya pasti berbeda!”

Gale menyelingi nasehat di sela-sela momen duel.

Dengan setiap benturan pedang kami, getaran berbeda bergema di tanganku.

Setiap serangan terasa berat, sarat dengan kekuatan.

Meski ayunannya tampak ringan, namun membawa kekuatan destruktif yang tak terduga.

Setelah beberapa kali pertukaran, Gale tiba-tiba berputar, mengayunkan pedangnya ke atas dari bawah.

Menghalangi serangannya, aku menendang tanah ke arah Gale, yang posisinya lebih rendah.

-Desir!

Kotoran beterbangan tepat ke matanya.

Meskipun ini mungkin dianggap permainan kotor, itu adalah caraku bertarung.

“…!”

Tapi Gale tidak menutup matanya meski tanah menerpa mereka.

Sebaliknya, dia melontarkan senyuman, menunjukkan intensitas iblis yang belum pernah kulihat dalam pertemuan kami sebelumnya.

“Itu tidak akan berhasil, Berg…! Itu tidak akan menghalangi pandangan lawanmu!”

Bersamaan dengan itu, Gale memutar pedangnya.

Sinar matahari terpantul dari bilahnya, menyilaukan mataku.

Bahkan dengan mata terbuka, aku tidak dapat melihat apa pun.

-Berdebar!

Tendangan Gale mendarat tepat di tengah perutku.

aku menyadari dari mana Adam Hyung mempelajari tendangannya.

“Uh!”

Aku tidak bisa bernapas, tapi aku memaksakan diriku untuk menahannya.

Membungkuk berarti patah di bawah Gale.

"Itulah semangat."

Gale berkomentar sambil mengayunkan pedangnya lagi.

Serangannya berevolusi ke level lain.

Kilatan cahaya terpantul di mataku di antara serangan pedangnya.

Anehnya memutar pedangnya, dia melanjutkan serangannya.

aku kagum dengan ketepatan dia mengarahkan cahaya ke mata aku.

Gale tidak terlihat.

Secara naluriah, aku mengatur beberapa pertukaran lagi.

"Cukup!"

Gale berseru.

Saat sinar matahari yang menyilaukan menghilang, aku menemukan bilah pedangnya di tenggorokanku.

“…”

Aku hanya bisa tersenyum masam.

aku mengerti mengapa dia dipuji sebagai pejuang terhebat di antara rakyat Dragonian.

“aku kalah.”

Aku mengakuinya, menurunkan pedangku.

Baru pada saat itulah intensitas mengerikan menghilang dari wajah Gale.

“Bagus sekali, Berg. Itu adalah pertarungan yang menghibur.”

aku menyeka keringat dari jubah aku saat aku berbicara.

“Kalau begitu aku lega.”

“Berbagi duel, bukankah menurutmu itu membawa pemahaman yang lebih mendalam tentang lawan? Aku juga telah belajar tentangmu. Tentu saja, aku pernah mendengar cerita… tapi kamu memang menjalani kehidupan yang sengit.”

“…”

“Kamu pasti juga mengalami kesulitan, sama seperti Adam. Meskipun nampaknya kemampuanmu melebihi kemampuannya.”

Aku terdiam saat menyebut Adam Hyung.

Aku bukannya tidak tertarik dengan masa lalunya.

Aku hanya tidak mau bertanya.

Namun, aku mendapati diri aku bertanya-tanya.

“…Apakah kamu tahu tentang masa lalu Adam Hyung?”

Gale mengangguk.

"Tentu saja. Apakah kamu ingin mendengarnya?”

“…”

Aku menggelengkan kepalaku.

aku tidak ingin mempelajarinya dengan cara ini.

Jika aku mendengarnya, aku ingin itu dari Hyung sendiri.

“Bagaimana dengan para anggotanya?”

Gale tiba-tiba bertanya.

aku menyeringai.

“Mereka sedang bersenang-senang. Berkeliaran di sekitar ibu kota, menikmati berbagai kesenangan.”

Tentara bayaran tidak pernah kekurangan dana.

Adam Hyung selalu memastikan mereka diberi imbalan yang besar.

Akhir-akhir ini, aku tidak terlalu memaksakan mereka dalam latihan.

Mungkin itu pertanda kedamaian batin aku semakin meningkat.

Tampaknya semua orang menikmati hidup mereka.

Para anggota, yang berkumpul setiap malam untuk melapor, semuanya tersenyum dan kenyang.

Kehidupan di ibu kota ternyata lebih nyaman dari yang diharapkan.

“…?”

aku merasakan tatapan dan melihat ke atas.

Seseorang sedang mengamati kami dari pinggiran tempat latihan.

“…”

Aku dengan hati-hati bertanya pada Gale, masih mengawasinya.

“…Apakah kamu mengatakan yang terbaik adalah menghindari keterikatan dengan bangsawan?”

Gale mengangguk.

"Itu benar."

“…Bagaimana jika itu melibatkan royalti?”

“…”

Gale mengikuti pandanganku ke atas.

Melihat Lia Draigo, dia menundukkan kepalanya.

Gale, yang biasanya berhati-hati dalam berkata-kata, tidak memberikan nasihat khusus.

“…Hati-hati, Berg.”

Sebaliknya, dia berbicara,

“Aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi… sang putri menyukai mainannya.”

“…”

“Mungkin lebih baik tidak menarik perhatian lagi.”

“…”

aku menghela nafas.

Berharap situasi tidak bertambah parah.

****

Berg keluar untuk pelatihan.

Arwin menyebutkan dia sedang mampir ke perpustakaan.

Ner dibiarkan duduk sendirian di tempat tinggal mereka.

Dia tidak terlalu suka pergi keluar atau bertemu orang-orang.

Berkat Berg, dia semakin menyukai ekor putihnya sendiri, tapi itu tidak mengubah sifat pemalunya.

Namun, dia juga tidak merasa bosan.

Dia menghabiskan waktunya menatap pemandangan indah dari jendela.

“…”

Di saat-saat seperti ini, pikirannya sering kali melayang kembali ke kejadian beberapa hari yang lalu.

Dia ingat dengan jelas Berg mengulurkan tangannya padanya.

Di antara tentara yang berbaur dengan wanita, Berg mengulurkan tangannya padanya saat mereka pergi.

Andai saja dia meraih tangannya…

Ner menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikiran itu.

Dia menghela nafas.

Itu adalah desahan yang diwarnai dengan sensasi yang sedikit aneh.

“…”

Akhir-akhir ini, dia tidak mengerti mengapa dia merasa seperti ini.

Ini bukan musim kawinnya, namun tubuhnya terus memanas.

Pikirannya didominasi oleh pikiran-pikiran aneh.

Dalam imajinasinya, Ner selalu bisa menjadi lebih berani.

Meskipun dia selalu berpura-pura sopan dan polos… Ner mengenal dirinya dengan baik.

Di malam hari, dia diam-diam akan memasukkan aromanya ke barang-barang Berg.

Tanpa ada yang menghakimi, dia bisa menjadi lebih berani dan lebih berani dari siapa pun.

Menelan keras, Ner melihat sekeliling ruangan.

Apakah karena dia sendirian?

Dorongan aneh itu melonjak seperti air pasang.

Dalam benaknya, dia tahu bagaimana meredam dorongan ini.

Dia menelan lagi dan pindah ke belakang bilik untuk mengganti pakaiannya.

Segera, Ner melepas pakaian atasnya.

-Desir, desir.

Udara nyaman menyapu kulit telanjangnya.

Dia perlahan-lahan mengambil salah satu pakaian Berg yang telah dia sisihkan.

“…”

Meski tahu itu salah, desakan itu terus menguat.

Mengabaikan dengungan di kepalanya, dia membiarkan dirinya jujur ​​dengan keinginannya.

Dia dengan kikuk mengenakan pakaian Berg di atas tubuh telanjangnya.

Kemudian, sambil berjongkok di balik layar, dia memejamkan mata dan menghirup aroma pakaian itu.

Rasanya seperti dia sedang dipeluk oleh Berg.

“…Hah…”

Pikirannya melayang kembali ke hari itu.

Dia terus bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia memegang tangan Berg.

Sepertinya mereka tidak jauh dari kenyataan sekarang.

Lebih sering berpelukan.

Lebih sering saling mencium pipi.

Dan jika mereka berciuman di bibir…

Apa salahnya jika melangkah lebih jauh?

Setelah terbiasa dengan tingkat keintiman saat ini, mungkin mereka bisa bertahan pada tingkat keintiman berikutnya.

Bagaimanapun, ini adalah masa depan yang pasti akan terjadi suatu saat nanti.

Menundanya untuk momen yang lebih 'tepat' tidak akan mengubah apa pun.

Dia menunggu saat yang tepat, mengenakan pakaian kebesaran Berg.

-Berkibar, berdebar, berdebar.

Ekornya mulai mengibas tak terkendali.

Itu bergoyang begitu keras hingga pinggulnya mulai sedikit bergoyang.

Dia merasa bahagia.

Mungkin karena dia tahu bahwa meskipun ada konflik sesekali, hubungan mereka hanya bisa bergerak ke arah yang positif.

-Ketuk, ketuk, ketuk.

Lalu terdengar ketukan di pintu.

Ner membeku karena terkejut.

'Aku masuk, Ner.'

Mengikuti suara itu, Ner bergegas dan memanggil.

"Sebentar! Aku, aku sedang ganti baju!”

Dia berteriak.

Lalu, dia buru-buru melepas pakaian Berg.

Setelah berganti pakaian kembali, dia mulai mengipasi pipinya.

Wajahnya terasa memerah bahkan pada dirinya sendiri.

Setelah beberapa saat, dia berhasil menenangkan diri dan berkata,

“Kamu boleh… masuk.”

-Berderak…

Saat itulah pintu terbuka, dan Berg masuk.

Dia sepertinya membawa aroma yang lebih kuat, kemungkinan karena keringat selama latihannya.

Ner menelan lagi tanpa sadar, menyembunyikan ekornya yang bergoyang-goyang di bawahnya sebelum Berg menyadarinya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Berg bertanya dengan polos.

Merasa bersalah, Ner menopang dagunya dan memandang ke luar jendela, tergagap.

“Hanya… hanya duduk di sini.”

Berg menghela nafas dan berkata,

“Tidak. Hari ini."

“Hari ini apa?”

“Perjamuannya. Sepertinya kita harus bersiap-siap.”

"Ah."

Berg mulai menanggalkan pakaiannya dengan santai.

Ner bisa mendengar suara bajunya membentur lantai dengan bunyi gedebuk pelan.

Dia diam-diam melirik tubuhnya, menelan ludah saat melihat dia basah kuyup oleh keringat.

Tampaknya kegembiraannya belum sepenuhnya mereda.

“aku hanya akan muncul dan pergi. Gale bilang sebaiknya jangan terlalu terlibat dengan para bangsawan.”

Tidak sopan meninggalkan jamuan makan dengan tergesa-gesa, tapi Ner tidak keberatan karena dia juga lebih suka Berg tidak terlibat dengan kaum bangsawan.

Sebaliknya, dia menawarkan,

“Aku akan mengurus pembersihannya. Kalau begitu, silakan saja.

Berg mengangguk.

"aku akan mandi. Istirahatlah lebih lama. Dan Arwin?”

“Arwin-nim masih di perpustakaan.”

“Hari ini juga?”

"Ya."

Dengan itu, Berg mengangguk dan hendak pergi.

Tapi kemudian, dia berhenti, berbalik untuk menatap Ner dengan saksama.

“Kenapa pipimu merah sekali?”

"Apa!? Tidak, mereka bukan!"

“…”

“Hanya saja… panas.”

“Apa yang menarik?”

Karena terburu-buru mencari alasan, Ner berseru,

“Aku sedang… sedang berolahraga…”

"Benar-benar?"

Tampaknya yakin dengan jawabannya, Berg kembali berjalan.

“Pokoknya, aku akan kembali setelah mandi.”

-Berderit… Bunyi.

Dan dengan itu, dia pergi.

Ner menarik napas dalam-dalam, menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia