Bab 19: Pernikahan (3)

Keesokan harinya, aku menyelesaikan sesi pelatihan dengan rekan-rekan aku.

Sejak subuh, udara dingin menusuk jauh ke dalam dadaku.

Sungguh menyenangkan membiarkan air yang mengalir dari air terjun membasahi tubuh aku.

aku tidak bisa melatih seluruh unit tentara bayaran, jadi aku mengumpulkan 30 bawahan teratas aku dan bangun lebih awal.

“Wakil kapten, bukankah ini terlalu jauh? Pelatihan bahkan pada hari akad nikah. Ah… kau tidak punya belas kasihan, sungguh…"

Setelah menyelesaikan pelatihan, seorang anggota dari kelompok terdepan, berbaring dengan ekspresi segar, berbicara.

Bahkan jika dia membuat ekspresi santai dan mengucapkan kata-kata itu, aku tidak terlalu memperhatikannya.

Semua anggota unit aku adalah orang-orang yang senang berkeringat.

Baran juga duduk di tanah, terengah-engah.

"…Seperti kata anak-anak, aku tidak menyangka akan menjadi seperti ini bahkan hari ini. Tidak bisakah kita istirahat sehari?"

aku berkata kepada Baran dengan permintaan seperti itu.

“Tidak ada yang salah dengan berkeringat. Ini meningkatkan nafsu makan dan menjernihkan pikiran…"

Baran, berbaring telungkup di tanah, tersenyum singkat setelah mendengar kata-kata itu.

"Ah, ini karena cinta pertamamu, bukan?"

"…Apa?"

"Pikiranmu menjadi rumit, jadi kamu melanjutkan latihan. Apakah itu yang ingin kamu katakan?"

Aku menggelengkan kepalaku dan tetap diam.

'Kenapa Adam Hyung harus mengatakan hal seperti itu pada orang ini?'

Anggota lain dari kelompok honcho aku juga tertawa ringan mendengar lelucon Baran.

Dengan rusaknya suasana yang ketat, kenakalan mulai muncul di wajah semua orang, satu per satu.

Shawn, yang ahli dalam menunggang kuda, menimpali.

"Wakil kapten, bukankah kamu bertemu dengan wanita yang akan menjadi istrimu kemarin? Bagaimana kabarnya? Apakah dia cantik?"

"Lihat sendiri. Kamu akan bertemu dengannya hari ini."

"Oh, aku penasaran ingin tahu bagaimana penampilannya di mata wakil kapten. Tolong beri tahu aku."

Tawa cekikikan memenuhi udara.

Jackson, yang cepat memahami situasinya, juga ikut bergabung.

“Wakil kapten, apakah dia cantik? Bukankah seharusnya ada alasan mengapa kamu akan menikahinya dan mendorong wanita lain pergi?"

Pada akhirnya, aku juga terhanyut oleh suasana itu.

Setelah pelatihan yang begitu intens, ada persahabatan yang berkembang melalui pertukaran lelucon ringan.

Aku tersenyum, menanggapi suasana, dan akhirnya menjawab.

"…Dia cantik."

Ekspresi kekaguman murni muncul di sana-sini.

Beberapa anggota membuat keributan lagi.

"Ini pertama kalinya aku mendengar wakil kapten mengatakan bahwa seorang wanita itu cantik."

"Wow, aku sangat menantikannya. Jika seseorang yang jelek muncul setelah mengatakan itu…"

Baran juga tertawa dan memilih anggota yang sesuai dengan ucapannya.

"Keburukan apa yang bisa terjadi pada seseorang yang akan menjadi istri wakil kapten? Keburukan?"

"Oh, maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu."

Aku menyela, meninggikan suaraku untuk menyelesaikan situasi.

"Baiklah. Latihan sudah selesai sekarang, jadi semua orang harus kembali dan merapikan. Biarkan tubuhmu yang basah sedikit mengering. Hari pertempuran akan segera tiba, jadi jaga dirimu baik-baik."

Setelah mendengar kata-kata itu, suasana khusyuk sekali lagi tercipta.

"Seperti yang kalian semua mungkin sudah tahu, kawan-kawan kita hanya bertahan ketika kita tampil dengan baik. Kalian semua mengerti bahwa kali ini dalam skala yang lebih besar, kan? Kita perlu mempersiapkan mental lebih dari sebelumnya. Jadi tetap semangat."

"Sepertinya Lord Gidon Blackwood juga berpartisipasi. Bagaimana?"

Seseorang bertanya.

“Itu bukan urusan kami. Bukannya dia bergabung dengan grup honcho kami. ”

Semua orang mengangguk mendengar jawaban itu.

"Baiklah. Latihan selesai. Ayo kembali."

Menanggapi kata-kata aku, semua orang meneriakkan jawaban yang bersemangat dan berdiri satu per satu dari posisi mereka.

Merawat pedang dan instrumen perkusi kami, aku juga mulai kembali ke penginapan.

Baran, seperti biasa, tetap berada di sisiku dan bertanya, sambil menepuk-nepuk kepalanya yang lembab.

"Apakah kamu siap sekarang?"

"Ya, benar."

"Nah, ada yang bisa aku bantu?"

"Tidak. Hanya… Ah."

Mengikuti pertanyaan Baran, aku tiba-tiba merasakan dorongan untuk meminta bantuannya.

Baran menyeka kelembaban dari wajahnya dan menatapku. Sepertinya dia merasakan ada sesuatu yang ada di pikiranku.

Aku melihat sekeliling dan berbisik pelan padanya.

"…Itu bukan permintaan penting. Jika ada masalah, kamu bisa menyerah."

"Katakan saja."

aku ingat saat aku bertemu Ner dan Gidon setelah makan malam tadi malam.

Sejak saat itu, kegelisahan yang melekat telah berputar-putar di pikiran aku.

Jadi, itu murni karena penasaran.

Tidak ada salahnya untuk lebih mengenal Ner Blackwood.

"Bisakah kamu… mencari tahu sedikit tentang hubungan antara Ner Blackwood dan saudara-saudaranya?"

“Hubungan antara istrimu dan saudara-saudaranya?”

"Istri… Haa… Ya."

Baran terkekeh dan mengangguk.

"Itu mudah. Aku akan segera mengetahuinya dan memberitahumu.”

"Ya terima kasih."

****

"Saat ini akhirnya tiba."

Adam Hyung menatapku dengan penuh perhatian dan berbicara.

aku bersiap-siap untuk persiapan terakhir, mengenakan pakaian upacara yang kami bawa dari Stockpin, tempat tinggal kami.

Sensasi asing dari pakaian tidak nyaman yang menempel di tubuhku membuatku merasa canggung. Ini pertama kalinya aku berdandan seperti ini, jadi rasanya aneh.

“…Berg.”

Di tengah itu, Adam Hyung diam-diam memanggil namaku. Aku bisa merasakan keseriusan dalam suaranya.

Saat aku menatapnya, Adam Hyung memiliki senyum kecil di wajahnya saat dia menatapku.

"Selamat."

Tidak ada tawa kekanak-kanakan atau kenakalan dalam kata-katanya, hanya ketulusan.

Aku tidak menanggapi komentarnya yang agak canggung.

Namun, kata-katanya membuatku tiba-tiba menyadari sudah berapa lama kami bersama.

Pernahkah aku berpikir bahwa kami akan menjadi cukup dekat untuk menghadiri upacara pernikahan satu sama lain, mulai dari saat kami bertemu di daerah kumuh?

Mengambil pandanganku dari Adam Hyung, aku melirik pakaianku lagi.

Pada saat itu, dia berkata kepada aku.

"…aku minta maaf."

“…?”

"…Karena kamu mengorbankan dirimu untuk kami. Ketika pihak lain…"

"-Jangan itu lagi."

Semakin banyak Adam Hyung mengenal Ner Blackwood, semakin dia merasa kasihan padaku.

Mulai dari tidak bisa menghadiri pertemuan pertama karena sakit, hingga kesunyian saat makan malam tadi.

Tentu saja, Ner Blackwood tidak dalam kondisi terbaiknya akhir-akhir ini.

aku merenungkan bagaimana aku bisa menyampaikan bahwa aku baik-baik saja, tetapi aku memutuskan untuk menyerah sama sekali.

Pertama-tama, semakin sering kami bertukar kata-kata seperti itu, aku semakin tidak nyaman.

"Kalau begitu belikan aku minuman keras mahal atau semacamnya."

Sebaliknya, aku meminta sesuatu sebagai balasannya. Akan lebih mudah bagi Hyung untuk meringankan rasa bersalahnya dengan cara ini.

"Karena itu tidak akan berhasil dengan apa yang kita miliki terakhir kali."

"…Ha ha ha."

Barulah Hyung akhirnya tersenyum dan mencairkan suasana.

"Mengerti."

Sejujurnya, ada hal-hal yang benar-benar baik-baik saja.

Sampai saat ini, tindakan Ner Blackwood tidak terlalu menggangguku.

Mungkin karena aku berada di posisi yang sama, aku memahami perasaannya, dan itu bisa menjadi alasannya.

Tantangan yang lebih besar adalah bagaimana menjalani kehidupan pernikahan kami.

Dan itu, aku pikir, hanya bisa ditentukan dengan mengalaminya secara langsung, apakah itu sulit atau mudah.

Lagipula, tujuan pernikahan ini bukan untuk kebahagiaanku.

Itu untuk masa depan kelompok tentara bayaran kita.

aku harus ingat itu.

“Berg. Jadi, apakah kamu benar-benar ingin melewatkan upacara peresmian?

"Tepat."

"Aku tahu kamu tidak percaya pada dewa, tapi … tetap saja, bukankah seharusnya kamu menerima berkah? Hyungmu juga membawa seseorang untuk memimpin upacaramu."

Aku menggelengkan kepala.

Aku menghargai usaha Hyung, tapi aku tidak ingin ada ritual upacara pernikahan.

Upacara pernikahan biasanya dilakukan oleh pengikut yang percaya pada dewi kesucian, Hea.

"Aku bisa melakukannya dengan baik tanpa berkah seperti itu."

Saat itu, Baran masuk ke kamar.

Dia menatapku dari atas ke bawah dan menganggukkan kepalanya.

“Kamu terlihat bagus. Kamu terlihat seperti pengantin baru.”

aku tersenyum padanya dan bertanya tentang apa yang aku minta di pagi hari.

"Apakah kamu tahu?"

"Ya, itu bukan rahasia."

"Jadi?"

Baran mengangkat bahu.

"Dia tidak disukai atau harus kukatakan dibenci oleh saudara-saudaranya. Sepertinya masalahnya adalah Lady Blackwood meninggal saat melahirkan istrimu."

"Apa yang kamu bicarakan?"

Adam Hyung menunjukkan minat sesaat.

Baran menjelaskan situasinya kepada Adam Hyung.

Di sisi lain, aku menempatkan poin baru untuk diingat di kepala aku.

Ner Blackwood akan menjadi istriku mulai sekarang.

aku mulai mendapatkan gambaran kasar tentang bagaimana merawatnya dengan lebih baik.

****

Waktu berlalu, dan momen upacara sudah dekat.

Adam Hyung dan aku, bersama dengan beberapa anggota berpangkat tinggi dari kelompok tentara bayaran kami, sedang menunggu di belakang pintu masuk, menunggu semua orang siap.

Di sisi lain pintu, tentara bayaran sudah memegang kacamata mereka dan tertawa terbahak-bahak, dan suasananya dipenuhi dengan antisipasi.

– "Berg! Berg! Berg!"

– "Berg! Berg!"

Merupakan bonus untuk mendengar nama aku dipanggil seperti nyanyian.

Aku hanya bisa tertawa melihat kekonyolan itu semua.

Berkat itu, hatiku menjadi jauh lebih ringan.

– "Sekarang, sekarang, perhatikan!"

Dan pada saat itu, suara Baran bergema dari luar.

Karena kami telah memutuskan untuk mengadakan pernikahan sederhana, banyak proses yang dihilangkan, terutama ritual pernikahan untuk berkah.

Oleh karena itu, Baran memutuskan untuk melanjutkan proses pernikahan.

Akan lebih baik jika seseorang yang lebih tua dan lebih berpengalaman mengambil alih, tetapi pernikahan manusia harus dipimpin oleh manusia, dan tidak ada terlalu banyak orang tua dalam kelompok tentara bayaran kami.

Tidak buruk jika Adam Hyung memimpin upacara, tetapi dia memilih untuk berdiri di sisiku.

Suara Baran terus bergema di luar.

Aku menghela nafas pada tekanan aneh yang datang padaku dalam sekejap.

aku memiliki sumpah yang sangat penting dalam hidup aku tepat di depan aku.

Itu wajar bagi siapa pun untuk merasa gugup.

Lagipula, ini tentang menemukan seseorang untuk menghabiskan seumur hidup bersama.

Ini akan memakan waktu, tetapi kami harus menjadi kekuatan satu sama lain.

…Kali ini, aku berharap itu mungkin.

Meskipun itu bukan pernikahan yang terbuat dari cinta timbal balik, tidak ada hukum yang mengatakan kami tidak bisa saling mencintai seumur hidup.

Karena kami akan menikah, aku ingin memimpikan masa depan yang bahagia dengan pasangan aku.

Adam Hyung diam-diam membuka pintu dan memeriksa keluar, mengangguk ke arahku.

Saatnya telah tiba.

Aku mengangguk juga, dan pada saat yang sama, pintu terbuka.

Begitu dibuka, Baran sudah terlihat di depan, sedangkan pintu di sisi Ner Blackwood tetap tertutup.

Ada tembok besar di sebelah kanan, dan para tamu duduk di sebelah kiri.

Saat kami berjalan menuju altar, pintu di sisi berlawanan juga terbuka lebar.

Ner Blackwood berdiri di sana, mengenakan setelan putih.

Dia memiliki riasan yang lebih tebal dan ekspresi yang lebih tegas.

Itu pasti lebih baik dari kemarin.

Ner Blackwood menatap mataku sebentar, lalu mulai berjalan keluar, melihat ke tanah.

Ketika aku membuat penampilan aku sedikit lebih cepat, anggota kelompok tentara bayaran bersorak dan bertepuk tangan, tetapi begitu Ner Blackwood muncul, satu per satu, mulut mereka tertutup.

aku bisa memahami reaksi mereka.

Karena Ner juga cantik di mataku.

Sebenarnya, sejak pertama kali aku melihatnya saat makan malam kemarin, aku merasa bahwa kata-kata Adam Hyung, "aku belum pernah melihat orang secantik ini sebelumnya," bukanlah omong kosong.

Aku berjalan ke tengah altar terlebih dahulu.

Dan aku berdiri di sana, menunggu Ner tiba di depanku.

Di belakang Ner berdiri Gibson dan saudara laki-lakinya.

Mereka tersenyum, tetapi ada juga ejekan halus yang tercampur.

Itu sangat samar sehingga jika Baran tidak memberi tahu aku tentang hubungan mereka, aku tidak akan tahu.

Segera, dia juga berdiri di depanku, tetapi dia tidak menatapku.

"Wakil kapten! Istrimu sangat cantik!”

"Malam pertama! Malam pertama! Malam pertama!"

"Wakil kapten, kamu pasti bahagia!"

Selama waktu itu, anggota tentara bayaran yang telah mendapatkan kembali ketenangan mereka mulai melontarkan lelucon yang menyebalkan lagi.

Ner Blackwood, entah bagaimana menerimanya, membungkukkan bahunya dan menundukkan kepalanya.

Itu adalah pemandangan yang familiar untuk menelan rasa takutnya.

Segera, Baran melanjutkan dengan upacara pernikahan.

Karena kami berdua hanya berdiri di sana, tidak banyak yang perlu kami khawatirkan.

Aku menatap Ner, yang membungkuk, dan berbisik cukup pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengarnya.

"…Maaf."

"Ya?"

Ner menatapku dengan takjub.

Mata kami bertemu untuk pertama kalinya.

Telinga runcingnya terlipat ke belakang.

“…”

aku tidak repot-repot menjelaskan alasan permintaan maaf aku.

Bahkan jika dia hanya menangkap sedikit anggota yang bersemangat berteriak dari samping, jelas mengapa aku meminta maaf.

Ada kebingungan di mata Ner saat dia menatapku.

Aku mengalihkan pandanganku karena aku tidak ingin memberikan tekanan yang tidak perlu padanya.

Aku tidak tahu mengapa dia bertingkah seperti itu, tapi kupikir dia akan mengetahuinya sendiri.

"Ayo, wakil kapten."

Maka, pernikahan kecil kami memasuki tahap akhir tepat sebelum pesta.

Sebagai kepala rumah tangga, sudah waktunya untuk bersumpah kepada istri aku.

Satu per satu, anggota membungkam suara mereka.

Keheningan yang mendalam memenuhi udara, hampir tidak bisa dipercaya mengingat jumlah orang yang hadir.

Bahkan suara nafasku seakan bergema.

Bersamaan dengan hembusan nafas itu, aku mengingat kata-kata dari sumpah itu.

Beberapa tahun yang lalu, ini adalah kalimat yang telah aku ulangi ratusan kali.

Dan kemudian, melihat Ner Blackwood, aku membuka mulutku.

Semua yang hadir menjadi saksi.

"…Sebagai ganti cintamu, aku akan memberikan semua yang kumiliki."

Mata kami bertemu.

Seolah-olah menegaskan kembali pada diri aku sendiri, aku perlahan dan hati-hati mengucapkan setiap kata.

"…Tidak peduli apa yang terjadi, aku akan berdiri di sisimu dan melindungimu dari ancaman apa pun. Apakah kamu cantik atau tidak, sehat atau sakit, aku akan mencintai dan menyayangimu dengan setara. Kami akan memberikan anak-anak kami nama yang terhormat dan murni , dan kami akan mengajari mereka kehidupan yang bijak dan penuh kasih. aku akan menjadi pilar yang dapat kamu andalkan, atap yang dapat kamu sandarkan, dan fondasi yang dapat kamu percayai."

aku mengeluarkan cincin yang telah aku siapkan dan mengulurkan tangan aku padanya.

Ner Blackwood perlahan mengulurkan tangan kirinya padaku dengan tangan gemetar dan ragu.

Butuh beberapa saat bagi tangannya untuk mencapai tanganku.

Itulah betapa dia ragu-ragu.

Begitu tangannya menyentuh tangan aku, aku dengan lembut memegang tangannya dan mulai memasang cincin yang sudah disiapkan di jari manisnya.

Aku bisa merasakan dengan jelas tangan Ner Blackwood bergetar saat aku menyentuhnya.

Tetapi aku masih mengucapkan kata-kata yang telah aku hafal sampai akhir.

"…Sampai nafas terakhirku, aku mendedikasikan hidup dan kehormatanku untukmu."

Segera, cincin yang aku berikan ditempatkan di bagian terdalam dari jari manis Ner Blackwood.

Ner memandangi cincin itu dengan tenang, lalu menatapku.

Banyak emosi melintas di wajahnya.

Akibatnya, aku tidak bisa membedakan dengan tepat bagaimana perasaannya.

Ner Blackwood segera menanggapi kata-kataku dengan menganggukkan kepalanya.

Bahkan ini adalah bagian dari proses pernikahan.

Dan Gibson menyerahkan cincin yang telah mereka siapkan kepada Ner.

Ner juga dengan hati-hati memegang tangan kiriku.

Satu tangan menopang tanganku, sementara yang lain memegang cincin itu.

Sekali lagi, tangannya gemetar tanpa kendali.

Cincin itu mulai perlahan masuk ke jari manisku, bergetar tak terkendali.

Seperti yang aku telah bersumpah, sekarang saatnya bagi aku untuk menerima.

Tidak ada jalan untuk kembali lagi.

"Kamu sekarang adalah suami dan istri!"

Saat cincin diletakkan di jari satu sama lain, Baran berteriak keras.

Sorak-sorai meletus, dan pesta dimulai.

"Ciuman! Ciuman! Ciuman!"

“Cium dia! Wakil kapten, cium dia!”

Dan di pernikahan manusia, ada cerita tentang ciuman yang sangat diperlukan.

aku melihat kerumunan, campuran tentara bayaran dan penduduk Blackwood, dan mengulurkan tangan aku ke Ner.

Menempatkan tanganku di pipinya, aku memutar tubuhku sedikit.

aku menunjukkan punggung aku kepada orang-orang.

Kemudian, aku mendekatkan bibirku ke bibir Ner.

aku bermaksud mengikuti suasana dan menjadikannya momen yang ringan dan berlalu.

Namun, Ner, yang tubuhnya berputar karena aku, menjadi kaku di sekujur tubuh.

Wajah kami begitu dekat, seperti hendak bersentuhan.

Ekspresi yang kami tukarkan hanya dapat dilihat oleh kami.

“…”

Dan kemudian, aku melihatnya.

Ekspresi beku Ner pecah, mengungkapkan keadaan ketakutannya.

Dia gemetar, menggigit bibirnya erat-erat dan menutup matanya.

"…Silakan…"

Dia berbisik pelan, seolah berbicara pada dirinya sendiri.

Nafasnya yang sungguh-sungguh menyentuh pipiku.

“…”

Melihatnya seperti itu, aku dengan ringan mendekatkan hidungku untuk menyentuh hidungnya, bukan bibir kami.

Dan kemudian, seolah-olah kami telah berbagi ciuman, aku membalikkan tubuh aku dan melihat ke arah kerumunan yang memberikan berkat mereka.

"…Hah?"

Ner Blackwood tampak bingung, seolah dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi. Tapi aku hanya menyeka bibirku dan berpura-pura seolah ciuman itu telah terjadi.