Bab 26: Membangun Kehormatan (3)

– Kugung… retak… kugugung…

Suara pohon patah dan patah bisa terdengar di kejauhan.

Burung yang tak terhitung jumlahnya melonjak dari tempat suara itu beresonansi.

Dengan itu, kami bisa menentukan lokasi para Draigs.

Meski sosok mereka tidak langsung terlihat karena bersembunyi di hutan, terlihat jelas dari monster yang berlarian di antara pepohonan.

Adam Hyung memulai operasi tanpa ragu.

Berdiam diri hanya akan membuat tubuh kita kaku karena tegang. Lebih mudah bagi semua orang untuk mengendalikan tubuh dan pikiran mereka dengan segera beraksi.

“Krian.”

"Ya, Kapten! Semoga kamu beruntung! Ayo pergi! Dewa Perang, Dian, mengawasi kita!!"

Krian memimpin anak buahnya dan berlari menuju hutan.

Ini adalah umpan untuk menarik monster di dekat Draig.

"Theodore."

"Sampai jumpa lagi, Kapten! Ayo pergi!"

Anggota yang bertanggung jawab atas tugas pendukung, termasuk Theodore, juga berangkat.

Debu beterbangan di depan mataku, dan getaran yang mengguncang tanah meningkat. Para anggota mulai berteriak untuk meningkatkan semangat.

Sementara itu, Gidon dan aku, yang belum pergi, saling bertukar pandang, membiarkan ketegangan medan perang mengalir di antara kami.

Pertempuran mental yang aneh berlanjut.

Adam Hyung terus memanggil petugas, dan mereka yang sudah terbiasa dengan perintah ikut serta dalam penaklukan bersama anggotanya.

Bahkan dengan panggilan terus menerus, nama tim kami tidak disebutkan, demikian komentar Gidon.

"Para anggota dengan berani menyerang ke depan, sementara Wakil Kapten bersembunyi dengan baik."

aku menjawab, "… aku menantikan untuk melihat betapa beraninya Gidon-nim nantinya."

Setelah itu, lebih dari separuh anggota pergi.

Adam Hyung memanggil nama petugas terakhir, kecuali aku, lalu kembali menatap kami.

"…Berg. Aku akan kembali."

"Sampai jumpa lagi."

Gidon mengerutkan kening.

"Kapten, mau kemana? Kami masih…"

“Berg akan bergerak pada saat yang tepat. aku harap Gidon-nim percaya pada Berg dan mengikuti momen itu.”

Adam Hyung kemudian pergi.

Anggota lainnya mengikuti Adam.

Hanya tersisa 30 anggota Grup Kepala Hancho dan 30 anggota kelompok Gidon, menatap hutan tempat yang lain masuk.

“…”

“…”

Segera, aku melihat anggota Api Merah kami menunggang kuda melalui hutan lebat, dan suara teriakan dan jeritan secara bertahap menggema melalui hutan.

Gidon menatapku saat aku berdiri diam, mengungkapkan keraguannya yang terus berlanjut.

Apakah masuk akal kalau kelompok kita hanya terdiri dari orang sebanyak ini? Haruskah kami percaya bahwa Kepala Grup Hancho kamu, yang menargetkan para pemimpin, hanya terdiri dari… dua puluh atau tiga puluh orang? Apakah ada petugas yang pergi lebih awal yang memiliki Grup Kepala Hancho mereka sendiri?"

“…”

Kata-kata Gidon penuh dengan ketidakpuasan dan kecurigaan, namun lambat laun, rasa takut yang mendasarinya mulai muncul ke permukaan.

Dia, yang membual tentang keberaniannya dengan cepat menyembunyikan ekornya.

Tapi sekali lagi… itu wajar baginya untuk berpikir seperti itu.

Di tempat lain, Grup Kepala Hancho selalu yang terbesar.

Namun, grup kami di Red Flames memiliki lebih sedikit anggota daripada unit lainnya.

Pasti sulit baginya untuk percaya bahwa kami adalah kelompok yang mengincar para pemimpin monster.'

Shawn melemparkan lelucon lain dari belakang.

"Tuanku, jika kamu takut, kamu bisa beristirahat di sini. Kami akan menanganinya sendiri."

“…”

Gidon tidak menanggapi leluconnya. Bangsawan dan kesadaran kelas menjadi tidak penting di hadapan ketakutan akan kematian.

-Kugung…! Gedebuk!

Saat penantian panjang akhirnya berakhir, monster mulai muncul satu per satu dari hutan.

"…Mereka keluar," kata Baran.

Dan mengikuti di belakang, Draig besar muncul dengan sendirinya.

Dengan suara gemuruh dan gelombang kejut yang menyertainya, Draig mengeluarkan raungan memekakkan telinga yang membebani telinga kami. Kehadirannya yang mengesankan membuat kami merinding.

Adam Hyung sepertinya berhasil menarik Draig keluar dari hutan.

Shawn berbisik ketika dia melihat ke arah Draig raksasa.

"…Ini gila…"

Jackson juga berdoa kepada Dewa Keberanian.

“… Mand… Rahmat kami.”

Itu pasti ukuran yang belum pernah aku lihat sebelumnya. Itu seperti kastil kecil.

Gidon, yang telah melihat monster itu, berjuang untuk mengendalikan nafasnya.

"Ayo pergi."

aku berbicara dengan tentara dan segera mulai memberi perintah.

Bahkan para anggota yang merasa gelisah mengikuti perintahku, satu demi satu, menekan emosi mereka sendiri.

Melihat ke belakang, aku melihat Gidon dan kelompoknya dengan enggan mengikuti kami.

Aku mencabut pedangku dari pinggangku.

-Shring!

Secara bersamaan, para anggota memegang senjata mereka sebagai tanggapan atas sinyal tersebut.

Sesuai rencana, beberapa memegang busur, beberapa memegang tombak, dan yang lainnya memegang pedang besar.

"Baran!"

"Ya!"

Baran mengeluarkan klakson dari kantongnya dan mengirimkan sinyal ke seluruh medan perang.

-Booo Woo Woo…! Booo Woo Woo…!

Sinyal yang kami temui adalah sekelompok pemimpin.

Mulai sekarang, Api Merah akan menyelesaikan pertempuran dengan monster dan mundur.

Untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup, itu menguntungkan untuk memiliki keterlibatan yang lebih pendek dengan monster itu.

Namun, di saat yang sama, ancaman terhadap kelompok Kepala Hancho kami semakin meningkat.

Monster, setelah kehilangan target bertarung mereka, akan berkumpul di dekat Draig lagi.

Karena itu, sebelum itu terjadi, kami harus menyelesaikannya.

Setelah kelompok pemimpin dihilangkan, monster akan tersebar atau dimurnikan.

Itu adalah struktur di mana semua risiko difokuskan pada kelompok kami… Tapi untuk menyelamatkan tentara sebanyak mungkin, itu adalah strategi yang dipilih oleh Api Merah.

Tiba-tiba, Gidon mengejarku dan berteriak dengan suara panik.

"Wakil Kapten! Kamu gila? Bagaimana kita bisa… dengan nomor ini! Sampai anggota lain kembali-"

"Jika kamu takut, kembalilah!"

aku mengguncang kendali dan meningkatkan kecepatan kuda aku.

Para anggota juga mengencangkan kendali mereka dan mengikutiku dari dekat.

Dragig semakin dekat.

Setiap kali monster berkaki empat itu menginjak tanah, getaran bergema.

-Gedebuk…! Gedebuk….!

Tapi tidak peduli seberapa dekat kami dengan Draig, aku tidak melambat.

Para anggota juga mempercayai aku dan tidak mengurangi kecepatan mereka.

"Wakil… Batuk…!"

Dalam sekejap, Gidon membalikkan kudanya. Banyak manusia serigala yang mengikutinya juga pergi.

Menengok ke belakang, Gidon berputar-putar di sekitar Draig, sepertinya berusaha menyerang dengan panah.

Itu mungkin metode standar, tapi kami tidak punya banyak waktu.

Lagi pula, kami tidak membutuhkan mereka.

aku fokus pada target di depan sekali lagi.

"Pergi ke bawah kakinya!"

Saat aku berteriak, semua orang merespons dengan keras.

Melalui pelatihan panjang dan waktu yang kami habiskan bersama, para anggota memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan pada aku. Mereka akan mengikuti aku bahkan jika kematian menunggu mereka.

-Gedebuk!

Di atas kami, kaki Draig raksasa lewat.

Bayangan besar menutupi kami, memperlihatkan tubuh Draig.

"Menyerang!"

aku memberikan perintah terakhir. Mulai sekarang, setiap orang harus bertindak menurut penilaian mereka sendiri.

-Berdebar!

Beberapa anak panah ditembakkan,

-Celah!

Beberapa menggores kaki Draig dengan pedang.

Baran mengangkat tombaknya dari samping dan dengan paksa melemparkannya ke atas.

"Mempercepatkan!"

-Splak!

Tombak itu mengenai tubuh Draig.

Darah berceceran, mendarat di atas kepala kami.

Raungan kasar meletus dari Draig sekali lagi.

Penaklukan telah dimulai.

****

Ner tidak bisa memahami penyebab gemetar yang dimulai sejak pagi.

Jantung Ner terus berdegup kencang, dan dia tidak dapat menemukan penghiburan dalam keheningan, apa pun yang dia coba.

Rasanya berbeda dari saat manusia serigala keluar untuk penaklukan seperti biasanya.

Tentu saja, dia mengalami kecemasan pada saat itu, tapi sekarang ada tambahan emosi aneh yang bercampur dengan kegelisahannya.

Tidak peduli berapa banyak dia memikirkannya, dia tidak dapat menemukan jawaban untuk apa itu.

Tenggelam dalam pikirannya, dia hanya menatap ke luar wilayah Blackwood, mengamati hutan dan alam.

Dari jauh, sesekali, dia bisa mendengar teriakan monster.

“…”

'Mengapa aku merasa seperti ini?'

Ner mencoba menenangkan dadanya dan berpikir.

'…Apakah karena aku mengharapkan pembebasan Blackwood melalui acara ini?'

'Apakah aku khawatir tentang tentara Blackwood dan saudara laki-laki aku yang pergi dengan tentara bayaran manusia?'

'Mungkinkah ketakutan bahwa penaklukan ini akan gagal?'

“…”

'… Tidak, bukan itu. Kecemasan seperti itu adalah sesuatu yang sudah aku alami sebelumnya… Saat itu tidak terasa seperti ini.'

Ner berusaha lebih jujur ​​pada dirinya sendiri.

'…Mungkin karena Berg.'

Mengakuinya, sepertinya itu jawabannya.

Mungkin karena dia tidak bisa berbagi 'Ki' dengan dia sebelumnya.

Mungkin dia merasa jijik memikirkan kehilangan seseorang yang telah berada di sisinya.

Dia tidak menyukai Berg, tapi dia tidak ingin dia mati… Mungkin.

Tentu saja, tidak dapat disangkal bahwa Berg memperlakukannya dengan baik… Tapi Ner tidak merasakan ikatan yang dalam dengannya sampai mendedikasikan tubuh dan jiwanya untuknya. Jika memungkinkan, dia masih ingin berpisah. Lagi pula, mereka hanya bersama selama beberapa hari.

Emosi ini berada di luar kendalinya. Bahkan jika Berg akan kecewa jika dia mengetahui perasaannya yang sebenarnya, itu adalah dirinya yang sebenarnya.

Namun demikian, Ner mencoba menekan pikirannya yang gelisah dengan berkeliaran di sana-sini. Dikatakan bahwa butuh dua atau tiga hari untuk hasilnya keluar… Dia bertanya-tanya apa yang dialami Berg saat ini. Dia tidak ingin terhubung dengannya, tetapi dia terus ingin tahu tentang kesejahteraannya.

Ner menghela nafas panjang.

"Tidak."

Dan saat dia berkeliaran, dia secara alami bertemu dengan saudara perempuannya.

“…”

Setelah kejadian sebelumnya, Ner tidak tahu bagaimana memperlakukan adik-adiknya.

Pertarungan dimana dia didukung oleh Berg dan menang. Sekarang, Berg sedang berada di medan perang.

Tetapi bahkan saudara perempuannya tampaknya tidak menginginkan pertengkaran besar sekarang.

Sebaliknya, mereka dengan ringan mengejeknya.

"Saat itu, kamu bertingkah sangat tinggi dan perkasa dengan suamimu yang mendukungmu… Tapi itu dulu."

“…”

"Karena kakak laki-laki kita akan mencapai prestasi yang lebih besar daripada Wakil Kaptenmu. Omong-omong… bahkan tidak ada yang tahu Wakil Kapten itu."

Ner mengerutkan alisnya.

Selain suasana hatinya yang sudah tidak menyenangkan, bahkan lebih banyak lagi emosi negatif yang tercampur di dalamnya.

Dia juga adik perempuan mereka, jadi mengapa mereka memihak sejauh ini?

Setiap kali, emosi pahit meluap di hatinya.

Dan kali ini, bahkan lebih intens.

Ner menundukkan kepalanya, memunggungi mereka, dan berjalan pergi.

Hari ini, dia tidak ingin terlibat dalam konfrontasi dengan mereka.

Saat dia menjauhkan diri dari mereka, langkahnya semakin cepat.

Rasa kesepian yang mendalam sekali lagi menemukannya.

****

"…Hah hah…"

-Buk… buk!

Dengan satu upaya terakhir, leher Draig terputus.

Monster-monster yang berkumpul di dekatnya berhamburan, dan pertempuran akan segera berakhir.

Aku menyeka darah monster pemenang dari wajahku dan mengamati sekeliling.

Anggota kelompok Kepala Hancho yang telah berpartisipasi dalam penaklukan secara bertahap berkumpul di sekitarku.

"Wakil Kapten… Hah… Kamu berhasil."

"Huh, aku ingin menangkapnya hari ini."

"Bagaimana kamu bahkan bisa berada di atas pemimpin?"

Sementara aku bersyukur bahwa mereka masih hidup, aku menghitung jumlah mereka.

Seringkali kami baru mengetahui siapa yang mati atau terluka setelah pertempuran usai.

Namun, hari ini, ada perasaan bahwa semuanya berjalan dengan baik.

Mempertimbangkan ukuran Draig, ternyata lebih lambat dan lebih mudah ditundukkan daripada yang diperkirakan.

Secara tak terduga ada beberapa monster yang menyebabkan masalah juga.

aku telah mengantisipasi sejumlah besar korban, jadi hasil ini melebihi harapan aku.

Baran juga mendekati aku, menyeka darah dari wajahnya dan memberi aku senyuman.

“Baran. Terima kasih telah menarik perhatian sebelumnya.”

"Tidak masalah, Wakil Kapten."

"Ada korban?"

"Aku tidak melihatnya. Mungkin tidak ada yang terluka."

Saat Baran melihat sekeliling, dia berbicara lagi.

"…Sebenarnya, para monster terkonsentrasi pada kelompok Gidon… Itu membuat segalanya lebih mudah bagi kami. Kurasa itu tidak disengaja. Aku tidak bisa melihat ke mana mereka pergi sekarang."

Saat kami menunggu, anggota yang tersisa secara bertahap bergabung dengan kami.

Tidak ada yang hilang.

Akhirnya, aku menghela nafas lega.

Situasinya bagus.

-Parpam…! Parpam…!

Suara terompet terdengar dari kejauhan.

Itu adalah sinyal Adam Hyung.

Setelah mengikatkan tali di sekitar kepala Draig, aku menaiki kudaku.

Semua orang akan segera berkumpul pada sinyal itu.

Kami tidak terkecuali.

Merasa lega dan puas dengan situasinya, aku tersenyum kepada para anggota dan berkata.

"Ayo kita kembali."

.

.

.

Saat aku memimpin kuda dengan leher terpenggal dari pemimpin, para anggota bersorak.

Kami mengikuti jalan yang telah mereka bersihkan dengan berpisah.

Pada akhirnya, Gidon dan Adam Hyung berdiri menunggu.

Bahkan fakta bahwa Gidon masih hidup membawa rasa lega.

Aku tidak menyukainya, tapi aku juga tidak mengharapkan kematiannya.

Sepertinya dia bisa menghindari banyak hal merepotkan dengan tetap hidup.

aku turun dari kuda aku, dan Adam Hyung datang ke arah aku dan memeluk aku dengan erat.

“Berg. Kerja bagus."

"TIDAK. aku pikir Krian memimpin monster dengan cukup baik. Tidak ada yang menghalangi.”

Setelah memeluk Hyung, aku menatap Gidon.

Tatapannya telah banyak berubah dibandingkan sebelum pertempuran.

Bahkan dengan pandangan sekilas, matanya sepertinya mengenaliku.

Manusia serigala sangat ramah dalam hal ini.

Mereka tidak dengan mudah memecat lawan yang telah mengalahkan mereka.

Aku menatap Gidon dan berkata.

"Kamu sepertinya tidak terluka. Itu beruntung."

"Aku juga senang kamu terlihat baik-baik saja."

“…”

"Bagaimana dengan kalian saudara-saudara?"

"Mereka … Aman …"

Suasana di sekelilingnya sepertinya tidak terlalu bagus.'

Meski Gidon dan saudara-saudaranya selamat, ternyata ada korban jiwa.

Dalam situasi di mana ada kerugian, aku tidak ingin terlibat dalam konfrontasi dengannya.

Dan sepertinya dia sudah mengerti itu tanpa aku mengatakan apapun.

Tidak ada rekan satu tim kami yang mati.

Mereka yang telah menunjukkan keberanian selamat, sementara mereka yang diliputi rasa takut menemui ajalnya.

Gidon pasti sudah tahu siapa yang harus disalahkan, dan menyadari fakta itu akan memalukan.

Karena dialah yang menyombongkan keberaniannya, dia akan semakin menyalahkan dirinya sendiri.

Menekan egonya yang membengkak akan cukup memuaskan bagiku.

aku tidak punya keinginan untuk melanjutkan konflik lebih lama lagi.

Tiba-tiba, aku menjadi penasaran tentang bagaimana reaksi Ner ketika kami kembali ke wilayah itu.

Aku tidak ingin dia takut pada Gidon karena aku.

Aku berbalik.

"…Wakil kapten."

Gidon memanggilku dari belakang.

“…?”

"Aku hanya… punya satu pertanyaan."

"… Silakan dan tanyakan."

“… Apa catatan penaklukan dalam pertempuran ini?”

Aku membalikkan tubuhku dan melihat leher Draig yang terpenggal.

Jika berpegang teguh pada rekaman itu selaras dengan cara manusia serigala, maka aku akan tetap setia pada sifat manusia serigala aku.

Tidak, mungkin aku bahkan tidak tahu bahwa aku membutuhkan informasi untuk menerima situasi saat ini.

Mengapa mereka mati sementara kita selamat?

aku tidak tahu apakah aku sedang mencari alasannya.

Baran dan Adam Hyung juga menatapku sekarang.

Tidak perlu menjadi sederhana pada saat ini.

Jika mereka mencari jawaban, aku harus memberikannya.

"…Kali ini, 184."

“… Ha.”

Mendengar kata-kataku, Gidon tertawa hampa.