Babak 55: Seperti Ngengat ke Api (2)

-Berdebar.

Adam Hyung dan tetua Elf menghilang di balik pintu.

Hanya aku dan Arwin yang tersisa di ruangan yang sunyi itu.

Itu adalah situasi yang sangat familiar.

Mungkin hal serupa juga terjadi pada Ner di masa lalu.

“…”

“…”

Salah satu perbedaannya adalah Arwin terlihat lebih percaya diri dibandingkan Ner.

Berdiri tegak, dia mempertahankan ekspresi dinginnya.

Dia tidak terpengaruh oleh suasana menakutkan yang sepertinya memenuhi ruangan.

aku sangat sadar bahwa aku akan menempatkan diri aku dalam situasi yang agak canggung.

Apakah benar menjadi akrab dengan seseorang yang jarang bertukar kata dengan kamu?

Apalagi saat orang itu tampak enggan.

Tentu saja, akan ada banyak orang yang membuat pilihan berbeda.

Beberapa orang mungkin terpesona oleh kecantikan Arwin dan memilih untuk mengabaikan tanda-tandanya, dan langsung terjun ke dalam keintiman.

Tapi aku tidak menginginkan itu.

Jika seorang suami tidak menyayangi istrinya, lalu siapa lagi?

Mungkin melihat daun Arwen Pohon Dunia yang hampir layu mempengaruhi perasaanku.

"…Apa kau mau minum?"

Selagi aku berpikir seperti itu, Arwin memecah kesunyian untuk bertanya.

Dengan membelakangiku, dia menoleh sedikit.

“…”

Aku mengangguk.

Meraih botol minuman keras yang terletak di sudut ruangan, Arwin menuangkan minuman tersebut ke dalam gelas.

Dia kemudian perlahan mendekat dan menyerahkan gelas itu kepadaku.

"…Silahkan duduk."

Dia menyarankan.

Mengambil gelas itu, aku duduk di kursi terdekat.

Arwin melakukan hal yang sama, memegang gelasnya dan duduk di hadapanku.

Segera setelah itu, aku menghirup minuman keras tersebut.

Aroma herbalnya menyengat, cukup unik.

“Apa nama minuman ini?”

aku bertanya.

“Itu minuman keras Bardi. Minuman tradisional elf,” jawab Arwin.

Aku menganggukkan kepalaku dan menyesap minuman yang dia tawarkan.

Arwin hanya menatapku lekat tanpa menyentuh gelasnya.

Ketika aku telah mengosongkan sekitar setengah gelas, aku meletakkannya dan bertanya, "Apakah kamu tidak minum?"

“aku tidak suka alkohol.”

“…”

Dia pasti menuangkan minuman untuk memudahkan percakapan denganku.

“Jadi, ada apa?”

aku menangkap niatnya dan mengarahkan pembicaraan ke topik utama.

Kami harus terbuka satu sama lain.

Kami tidak bisa membangun hubungan berdasarkan kepura-puraan sejak awal.

Arwin menyipitkan matanya yang tajam sebagai jawaban atas pertanyaanku.

Dengan jari-jarinya yang panjang dan putih, dia dengan lembut mengetuk gelasnya yang belum tersentuh sebelum berbicara dengan lembut.

“aku mendengar dari Ner. Dia bilang kamu—Wakil Kapten—”

“—Itu Berg.”

Mendengar kata-kataku, dia mengoreksi dirinya sendiri setelah jeda singkat.

“—Berg, sungguh… orang yang baik di antara manusia.”

Aku tersenyum kecil.

“Ner mengatakan itu tentang aku?”

“Dia bilang kamu adalah seseorang yang pengertian dan mudah diajak berkomunikasi.”

Aku mengangguk dan menyesap gelasnya lagi.

Meskipun rasanya belum sepenuhnya terasa pada aku, menurut aku minuman kerasnya menarik.

aku merasa bahwa jika diberi waktu, aku bisa menikmatinya.

“Jadi, lalu bagaimana?”

aku mendorongnya untuk melanjutkan pembicaraan.

Arwin tidak ragu-ragu.

“Aku bisa menawarimu tubuhku.”

“…”

“Dan jika diperlukan, aku bahkan bisa mengandung anakmu. Tapi tolong jangan berharap lebih dari itu dariku.”

aku merasakan karakternya dari betapa terus terang dia mengutarakan pendiriannya.

aku bertanya, “Apa yang kamu maksud dengan 'jangan berharap lebih'?”

Arwin menatap aku dengan mata dinginnya dan berkata, “…Bahkan jika aku melahirkan seorang anak, aku tidak akan mencurahkan kasih sayang ke dalamnya, dan aku juga tidak akan berbagi cinta perkawinan dengan kamu. Saat kontrak kita berakhir… artinya, ketika kamu mati, aku akan pergi.”

“…”

Aku berdeham.

Haruskah aku merasa lega karena dia tidak takut padaku?

Aku sudah menduga percakapan seperti ini, tapi tetap saja, mau tak mau aku merasakan sedikit penyesalan.

Kenapa harus selalu dimulai seperti ini?

Kalau dipikir-pikir, bahkan mungkin Adam Hyung pantas mendapat pukulan dariku karena mengatur semua ini.

Pemikiran remaja ini membuat aku tersenyum lagi.

Arwin mengerutkan kening melihat senyumanku, dan aku segera mengubah ekspresiku, melambaikan tanganku dengan acuh.

“Maaf, ini bukan tentang kamu.”

“…”

"Jadi kenapa?"

aku bertanya.

Arwin mengangkat bahu seolah itu sudah jelas.

“Ras kami berbeda.”

"Kami menikah."

“Tapi itu bukan karena kita sedang jatuh cinta, kan?”

“…Jadi, kita harus bekerja lebih keras lagi.”

Arwin menggelengkan kepalanya.

“Kami terlalu berbeda. aku termasuk dalam ras yang berumur panjang. Elf hidup hingga 800 tahun. Dalam kasusku, karena beberapa faktor unik, aku bisa hidup hingga 1300 tahun.”

aku benar-benar terkejut dengan wahyu ini.

“1300 tahun?”

"Ya. Tapi berapa lama kamu, sebagai anggota ras yang berumur pendek, akan hidup?”

“…”

“Paling lama 80 tahun. kamu punya apa, 60 tahun lagi? Dan itu dengan asumsi tidak ada yang salah. Dalam sudut pandangku, waktumu hanyalah sesaat. Suatu hari nanti aku bahkan mungkin lupa bahwa kamu pernah ada.”

Ekspresi Arwin tetap dingin dan tenang.

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya sudah berapa lama dia hidup dengan wajah sedingin es itu.

Menjalani hidup tanpa tertawa pastilah sulit.

Aku tidak tahu apakah pandangan pesimistisnya adalah ciri khas para elf atau akibat dari kehidupan yang tanpa kegembiraan.

“Bagaimana aku bisa mencintaimu, padahal kamu hanya akan hidup selama 60 tahun? Balikkan keadaan—bisakah kamu menyukai makhluk yang hanya hidup selama 6 atau 7 tahun?”

6 tahun. Atau 7 tahun.

Itu adalah cara lain untuk memperumit waktu.

Aku mendapati diriku tenggelam dalam pikiranku.

Lalu, tanpa sadar, aku berkata, “Mungkin.”

"Apa?"

“…Tidak, kamu benar. Itu pasti akan sulit.”

“Waktunya terlalu singkat. Bahkan terlalu singkat untuk mengubah perasaan. Itu sebabnya aku memberitahumu sejak awal. aku akan memenuhi kewajiban aku, tapi jangan berharap lebih.”

“…”

“Jika kamu membutuhkannya, carilah dari Ner. Jika Ner tidak bisa memberikannya kepadamu, maka kamu boleh mendatangkan istri baru. aku tidak akan mengeluh. Tapi jangan mengharapkan cinta atau pengabdian dariku.”

Aku menyesap lagi dari gelasku. Bukannya aku tidak memahami maksudnya.

aku bahkan menganggapnya masuk akal.

“…Aku tidak bisa.”

Tapi bukan berarti aku bisa menerimanya.

Ekspresi dingin Arwin pecah.

Matanya menyipit.

"Apa?"

“Itu tidak akan berhasil, tidak seperti itu. Sekarang setelah kami menikah, kami akan hidup seperti pasangan suami istri.”

"Seperti yang aku katakan-"

“—Bagimu, ini mungkin hanya sesaat.”

Aku menatap Arwin.

Bibirnya menegang sejenak.

“…Tapi ini seumur hidup bagiku.”

“…”

“aku tidak ingin hidup canggung dengan istri aku seumur hidup. Biarpun kamu seorang elf, 60 tahun bukanlah waktu yang singkat. Ini mungkin singkat dibandingkan dengan masa hidupmu, tapi bukan berarti waktu mengalir lebih cepat bagimu, bukan?”

“…”

Lalu gelasku kosong.

Arwin membenarkannya, lalu mendorong gelasnya sendiri ke arahku.

aku menerima sikap niat baiknya yang ringan sambil tersenyum.

Dan kemudian, sambil menghela nafas, aku memecah suasana tegang.

“Awal kita agak aneh, bukan? Berbicara negatif seperti ini tidak akan mengubah apa pun mulai sekarang. Bolehkah kami berbicara dengan bebas?”

Arwin bergumam, jelas tidak senang dengan hal itu.

"…Lakukan apa yang kamu mau."

“Baiklah, Arwin. aku juga mengerti. Tapi masalah seperti memberikan tubuhmu untuk memiliki anak… ini adalah masalah yang terlalu dini untuk dikhawatirkan saat ini. Tidak ada gunanya memikirkan hal-hal itu.”

“…”

“Kamu mungkin membicarakan topik ini terlebih dahulu karena kekhawatiranmu bahwa aku akan memaksamu, tetapi jika kamu tidak bersedia, aku juga tidak akan memaksamu untuk berhubungan intim.”

“…Itu bagus kalau begitu.”

“Hanya karena kita melewatkan beberapa langkah dan langsung menikah bukan berarti kita harus terburu-buru. Meski begitu, aku tidak tahu seberapa banyak kita harus berpura-pura di depan umum.”

Mendengar ini, Arwin mengangguk seolah dia sudah mengantisipasi persyaratan seperti itu.

“aku bermaksud memenuhi kewajiban publik aku. Jika kamu membutuhkan aku untuk bertindak, aku bisa bertindak. Tapi itu saja.”

“Maksudku, jangan merasa canggung tentang hal itu. Sebaliknya, mari kita mulai sebagai teman.”

Alis Arwin berkedut.

"Teman-teman?"

“Tidak ada hukum elf yang mengatakan kamu tidak bisa berteman dengan spesies berumur pendek, kan?”

“…”

“Pokoknya, karena kita akan menghabiskan waktu bersama dalam jangka waktu tertentu, mari kita buat itu menyenangkan.”

“…”

“Bahkan jika kamu pergi tanpa berpikir dua kali setelah kematianku, mari kita jadikan waktu yang layak untuk dikenang. Waktu akan menyelesaikan kekhawatiran kita saat ini. Ah, kalian para elf percaya pada kekuatan waktu, bukan? Waktu akan menyelesaikan segalanya.”

Tatapan tajam Arwin beralih ke arahku, lalu menunduk lagi.

aku bilang,

“aku tidak ingin berbicara seperti ini ketika kita baru saja mengucapkan sumpah.”

Dia terkekeh mendengarnya.

“Sumpah itu? Itu hanya formalitas, bukan? Hal yang sama berlaku untukmu, kan?”

Aku mengangkat bahuku.

“aku tulus.”

"Kebohongan. Bagaimana kamu bisa bersumpah untuk membuat seseorang bahagia dan melindunginya seumur hidup ketika kamu bahkan tidak menyukainya? Siapa yang akan melakukan hal bodoh seperti itu?”

“Kita sudah menikah, bukan?”

“…”

“Kamu tidak harus percaya padaku. Apakah kamu melakukannya atau tidak, aku akan bertindak sama.”

Alkoholnya mulai terasa. Minuman keras Bardi ini pasti agak kuat.

Aku bangkit dari tempat dudukku dan melepas atasanku.

Tubuh Arwin menegang, dan matanya yang mulai melembut, kembali menajam.

Telinganya yang panjang berkibar sebentar.

"Melihat? Semua pembicaraan itu, namun pada akhirnya… ”

“Bukan itu. Biasanya aku tidur seperti ini. Ayo santai, Arwin. Ini hari yang panjang.”

"…Hah?"

-Berdebar.

Aku meraih pergelangan tangan Arwin dan menuntunnya.

Setiap kali aku menyentuhnya, kulitnya terasa dingin. Aku bertanya-tanya apakah ini ciri khas elf.

"…Ah."

Arwin menolak sentuhanku dengan kekuatan yang lemah.

Dengan asumsi itu adalah kesalahpahaman yang pada akhirnya akan terselesaikan, aku membimbingnya ke tempat tidur.

Dia terjatuh lemas ke kasur.

Aku juga merosot di sampingnya.

Arwin segera duduk, tapi aku tetap diam.

“Sudah kubilang, kami tidak melakukan apa pun.”

aku mengingatkannya, merasakan bahwa dia masih belum sepenuhnya mempercayai kata-kata aku.

Apakah itu efek dari alkohol?

Semuanya mulai terasa membosankan.

Ini bukanlah kehidupan pernikahan yang aku bayangkan.

aku menginginkan hubungan di mana kami dapat mengakhiri hari dengan percakapan ringan dan cerita yang menghibur.

“Mari kita bicara dan tidur.”

"…Bicara?"

“Menurutmu berapa umurmu, Arwin?”

“…170 tahun.”

“Apakah boleh menikah dengan seseorang yang belum dewasa?”

“…Para tetua tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.”

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul di benak aku.

“Aku pernah mendengar bahwa elf dari Celebrien tidak bisa meninggalkan wilayah itu sampai mereka mencapai usia dewasa.”

Arwin menganggukkan kepalanya, agak terlambat.

"Itu benar."

“Jadi, kamu datang ke desa kami adalah…”

“…pertama kalinya aku meninggalkan wilayah itu.”

“Pasti sangat menarik bagimu.”

"…Tentu saja."

Aku tersenyum melihat percakapan yang berlangsung lancar.

Ya, ini dia. aku lebih menginginkan dialog semacam ini daripada pertarungan emosional.

Mengapa kita harus melalui pertukaran yang sia-sia padahal kita bisa melakukan hal ini sejak awal?

Saat rasa kantuk dan mabuk bercampur, kenangan lama muncul kembali.

Selalu ada topik pembicaraan tertentu yang akan kami selidiki di saat seperti ini.

Larut malam, saat itu hanya kami berdua.

Itu adalah topik yang cocok untuk obrolan santai.

Akhirnya aku bertanya pada Arwin yang tetap diam.

“…Apakah kamu bermimpi, Arwin?”

Awalnya Arwin merengut seolah bertanya-tanya kenapa aku mengangkat topik seperti itu. Namun, mungkin memahami bahwa itu adalah pertanyaan yang diajukan di bawah pengaruh, dia menjawab dengan tenang.

“…aku ingin berkeliling dunia, meskipun aku pernah ditindas.”

"Tertekan?"

“…Kamu tidak perlu tahu. Pokoknya…Aku ingin menghabiskan umur panjangku dengan bepergian dan melihat dunia.”

Secercah cahaya memasuki matanya yang dingin.

Tatapannya berbinar, diwarnai nostalgia dan mungkin sedikit keheranan seperti anak kecil.

Mungkin itu sebabnya aku bertanya padanya.

'…Aku ingin berkeliling dunia. Sungguh menyenangkan bepergian bersama orang tua aku. aku ingin menunjukkan kepada kamu hal-hal yang telah aku lihat…'

Suara yang membuat sudut hatiku sakit kembali bergema.

Untuk sesaat, aku mengedipkan mataku yang mengantuk dan berkata pada Arwin,

“…Jika ada tempat yang ingin kamu lihat, ayo pergi bersama.”

"…Hah?"

“Lagipula, kami adalah tentara bayaran…kami berkeliaran…Ner juga akan menyukainya…”

Untuk pertama kalinya, ekspresi Arwin menjadi rileks.

Itu jauh dari senyuman, tapi itu juga bukan ekspresi yang hati-hati.

Dia perlahan-lahan menyandarkan tubuhnya di samping tubuhku.

Sepertinya dia lengah karena aku mengantuk.

"…Boleh juga…"

bisik Arwin.

Meskipun dia tidak menyelesaikan kalimatnya, aku tahu itu adalah saran yang dia sukai.

Segera, tubuh aku rileks.

Kesadaranku berkedip.

Dan kemudian seseorang bertanya kepada aku,

'Apakah kamu punya mimpi?'

Apakah itu Arwin, atau seseorang dari kenangan yang jauh?

Aku merenungkan pertanyaan itu sejenak.

Kemudian, aku tertidur.

– – – Akhir Bab – – –