Babak 79: Keingintahuan yang Belum Terselesaikan (1)

"Ayo pergi."

Setelah mengumpulkan pembayaran atas permintaan tersebut, kami mulai mempersiapkan pengembalian kami ke Stockpin.

Kepala desa Nox mengangguk, dan Kayla melambai dengan ekspresi pahit.

"Hati-hati di jalan. Terima kasih."

“…Selamat tinggal, Berg-nim.”

Segera, aku memunggungi mereka.

Mereka bukan satu-satunya orang yang harus aku ucapkan selamat tinggal.

"…Batu api."

“Ayo, Berg. Kita akan bertemu lagi.”

Reuni dengan seorang teman lama berlangsung singkat. Dan sekarang saatnya kita kembali ke kehidupan kita masing-masing.

Kami berbagi pelukan ringan.

"…Hati-hati. Dan jangan mati, Berg.”

"Baiklah."

“Jika kamu mendengar sesuatu tentang Max, beri tahu aku. Sudah kubilang, aku di Perusahaan Perdagangan Humming.”

"Ya. Jika kamu memerlukan bantuan, hubungi aku di Stockpin.”

Kami saling menepuk punggung.

Mungkin karena kami adalah teman lama…

Perpisahan tidaklah mudah.

Namun aku telah mengalami perpisahan seperti itu berkali-kali.

Bukan hanya satu atau dua orang yang harus aku kirim saat memimpin kelompok tentara bayaran.

Jadi, dengan sedikit waktu, aku bisa melupakan perpisahan dengan Flint.

"Wakil kapten."

Di saat yang sama, Baran memanggilku.

Saat memeriksa tentara bayaran, dia melihat ke atas.

"Kami siap."

Aku mengangguk padanya dan bertukar pandangan terakhir dengan Flint.

Lalu, aku menaiki kudaku.

Saat aku melanjutkan perjalanan, tentara bayaran lainnya juga menaiki kuda mereka satu demi satu.

“…Eh… Berg?”

Tapi seseorang memanggilku.

Melihat ke bawah, aku melihat Ner di samping kudaku, mengangkat satu kakinya dengan seringai di wajahnya.

aku melihat kaki kirinya yang dibalut perban dan bertanya.

“…Tidak bisakah kamu melanjutkan?”

"…TIDAK."

Flint, yang masih berada di dekatnya, menawarkan,

“Biarkan aku membantu-”

"-Ah tidak. aku baik-baik saja."

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, Ner memberi isyarat penolakannya.

Dia kemudian kembali menatapku.

“…”

Mungkin dia tidak suka disentuh oleh orang lain.

Jadi aku turun.

Aku mendekati Ner dan dengan ringan meraih pinggangnya.

Sentuhan tegas namun lembut terasa.

Ner tidak menolak sentuhanku.

Ini mungkin sudah diduga.

– Bunyi.

Namun, saat aku mencoba mengerahkan kekuatan, Ner dengan ringan meraih pergelangan tanganku.

“…”

"…Mengapa?"

Saat aku bertanya tentang niatnya, Ner memalingkan muka dan berkedip.

Lalu, seolah malu, dia berbisik,

“…Sepertinya sulit bagiku untuk menunggang kuda hari ini. Aku merasa seperti aku bahkan tidak bisa menginjak sanggurdi…”

“…”

Saat aku tetap diam, dia menambahkan,

“Itulah kenapa… mungkin akan sulit bagiku untuk berkendara sendirian.”

Kata-katanya memiliki maksud yang jelas.

“Ah, sejak pagi, kakiku semakin sakit… Kau tahu, keesokan harinya biasanya yang paling parah, kan…?”

Aku mengangguk pada kata-katanya.

Aku bersiul pelan, memanggil kudaku.

Saat kudaku mendekat, aku mengangkat Ner ke atasnya.

Kali ini, dia tidak mengeluh.

aku kemudian menaiki kuda yang sama dengan Ner.

Aku menjulurkan kedua kakiku ke sisi kiri kuda dan menarik Ner lebih dalam ke pelukanku.

Dia tidak menolak atau menarik diri seperti sebelumnya.

"Apakah ini baik?"

“…”

Dia tampak hendak mengangguk tapi kemudian mengalihkan pandangannya ke Kayla yang ada di belakang kami.

“…”

Dan kemudian dia melingkarkan ekornya di pinggangku.

“…Tidak berarti apa-apa?”

Dia menambahkan alasan kecil.

Aku mengangkat bahu dan melihat sekeliling.

Para anggota dengan ekspresi siap, Nox dan Kayla memperhatikan kami dengan tatapan canggung.

Flint tersenyum pahit.

Dan bibir Arwin tertutup rapat.

Sepertinya itu bukan masalah besar.

"Ayo pergi."

Aku memerintahkan Baran.

Baran mengangguk.

Dan kemudian, memimpin jalan, dia mulai mengemudikan kudanya.

****

Arwin memperhatikan Berg dan Ner yang berada di depan.

Ner, yang dengan nyaman bersandar di pelukan Berg, ekornya melingkari pinggangnya.

Meskipun dia tidak perlu lagi berpura-pura setelah meninggalkan desa, dia tidak melepaskan ekornya.

Berg tampaknya tidak memikirkan hal itu.

“…”

Jika Arwin mengingatnya dengan benar, bagi manusia serigala, menyentuh ekor hanya diperuntukkan bagi orang yang dicintainya.

Tentu saja, masuk akal ketika Ner pertama kali memainkan peran itu, tetapi mengapa dia tetap menyembunyikan ekornya sampai sekarang?

Mungkinkah wajar jika dia melingkarkan ekornya pada seseorang yang bahkan tidak dia sukai hanya untuk menjaga keseimbangan?

“…”

Berg dan Ner terus berbisik dan berbicara dalam jarak yang begitu dekat.

Itu adalah percakapan yang tidak bisa didengar oleh Arwin.

Apa yang begitu lucu sehingga mereka tidak pernah kehabisan kata-kata?

Ner terus terkikik, menatap Berg.

Kilauan di matanya diarahkan padanya.

“…”

Hal itu membuat Arwin bertanya-tanya apakah ini benar-benar kelakuan seseorang yang sedang menunggu jodohnya.

Dan setiap kali dia memikirkan hal ini, entah kenapa, hati Arwin semakin tenggelam.

Mungkin karena dia merasa tersisih.

Situasi ini membuat dia merasa tidak pada tempatnya.

Di masa lalu, dia mungkin menyambut situasi seperti itu… Tapi apakah itu karena dia lebih dekat dengan Berg?

Itu tidak menyenangkan.

Arwin sedikit mempercepat kudanya, mendekati mereka.

Kemudian, sambil melihat wajah Ner yang tersenyum, dia berbicara kepada Berg,

“Jadi, apakah kamu tidak akan-”

“-Apa yang kalian berdua bicarakan dengan begitu bersemangat?”

Tatapan Berg dan Ner beralih padanya.

"…Ah."

Tawa itu perlahan memudar dari wajah Ner.

Dengan cepat menyesuaikan ekspresinya, dia melihat bolak-balik antara Berg dan Arwin.

Sementara itu, Berg mencoba menjawab pertanyaan Arwin.

“Ner tadi-”

"-Tunggu!"

Tapi Ner dengan cepat menutup mulut Berg.

-Mengetuk!

“…”

“…”

Berg terkekeh melihat tindakannya.

Ner, yang menghentikan Berg berbicara, memandang Arwin dan berkata,

“…Ah, sebenarnya tidak apa-apa.”

"…Hmm."

Arwin hanya menatap ke depan dengan wajah tanpa ekspresi.

Suasana hatinya sepertinya tidak membaik.

****

Setelah mendirikan kemah, aku membantu Ner turun dari kudanya.

Perjalanan telah berlalu saat kami mengobrol dengan riang.

Jika hal ini terus berlanjut, mungkin kita bisa mengembangkan perasaan yang lebih dalam terhadap satu sama lain.

Fakta yang satu itu memberi aku ketenangan pikiran.

“Berg. Jadi, selanjutnya-”

“-Berg?”

Saat Ner hendak berbicara lagi, Arwin memanggilku dari samping.

Aku asyik mengobrol dengan Ner dan mengabaikan Arwin. Jadi, aku mengalihkan perhatianku padanya.

Saat bertemu dengan tatapanku, Arwin berbicara.

“…Hal yang kamu janjikan untuk diajarkan kepadaku.”

"Ya."

“Ajari aku sekarang.”

Arwin bersandar ke belakang, berpura-pura acuh tak acuh namun jelas bersemangat.

Ekspresi penasaran muncul di wajah Ner.

“…Apa yang kamu janjikan untuk diajarkan?”

Ner bertanya padaku, jadi aku bilang padanya,

“aku berjanji akan mengajarinya cara menembakkan busur.”

"Ah, benarkah?"

“Ingin menonton?”

Mendengar pertanyaan itu, mata Arwin dan Ner bertemu.

Keduanya saling melirik, mengamati reaksi satu sama lain.

Segera, Ner menjawab dengan kepala menunduk.

“…Kakiku sakit, jadi aku akan tetap di sini dan beristirahat.”

"Baiklah?"

Dengan tanggapan Ner, Arwin mendesakku.

“Kalau begitu ayo cepat pergi, Berg. Sebelum hari menjadi lebih gelap.”

.

.

.

Sambil memegang busur yang diberikan Flint, aku menuju ke dataran terbuka.

Aku dengan ringan mencabut tali busur Arwin dan menariknya kembali.

Ketegangannya terasa pas, dan sepertinya cocok juga untuk Arwin.

“Itu busur yang bagus,” kataku.

Dia melihat ke arah haluan dan berkata, “…Ini hadiah kedua.”

Dia bergumam.

Pertama, sebuah cincin, dan sekarang sebuah busur.

Memang benar, katanya, itu adalah hadiah kedua.

“aku tidak yakin apakah kamu akan menyukainya. Coba gunakan hari ini dan lihat pendapat kamu.”

aku kemudian menyerahkan busur itu kepada Arwin.

Tangan lembut Arwin menggenggamnya, merasakan teksturnya.

aku meletakkan anak panah yang aku bawa dan mulai mencari sasaran yang cocok.

Sementara itu, Arwin bertanya, “…Berg, apa yang kamu dan Ner bicarakan begitu intens?”

Itu adalah pertanyaan biasa.

Aku menjawabnya dengan enteng.

“Dia memintaku untuk berbagi beberapa cerita menyenangkan dari hari-hariku sebagai tentara bayaran. Itu yang kukatakan padanya.”

"…Jadi begitu. Tapi tadi, kenapa dia menutup mulutmu?”

"Ah. Itu… Ner berbagi rahasia denganku. aku tidak bisa mengungkapkannya tanpa izinnya.”

"…Sebuah rahasia."

Ner pernah bercerita kepadaku tentang suatu masa di masa kecilnya ketika dia memasukkan seekor lalat ke dalam mulut Gidon ketika dia sedang tidur.

Sepertinya itu bukan cerita yang perlu disembunyikan, tapi aku juga tidak bisa mengungkapkan cerita yang Ner ingin rahasiakan dari Arwin.

“Tidak banyak.”

Jadi, aku memberikan tanggapan yang tidak jelas pada Arwin.

Segera, aku melihat sebatang pohon pada jarak yang cukup jauh.

“Arwin, lihat pohon itu?”

"Ya."

“Mari kita gunakan itu sebagai target kita.”

“…Bukankah itu terlalu jauh?”

“Anak panah terbang lebih jauh dari yang kamu kira. Jarak itu masih bisa dikendalikan.”

Aku berdiri di belakang Arwin.

“Sekarang, ambil posisi yang terasa nyaman.”

Saat itu, Arwin menatapku sebentar, lalu dengan canggung mengangkat busurnya.

Dia mengulurkan tangan kirinya untuk mengangkat batang busur.

Dengan tangan kanannya, dia menggenggam dan menarik talinya.

Secara bersamaan, aku mulai menyesuaikan pendiriannya.

“Gerakkan kaki kananmu ke belakang. Bagus. Angkat lengan kiri kamu lebih banyak. Sejajarkan dengan bahu kamu.”

“Ini… berat?”

“Kamu belum terbiasa, jadi terasa canggung. Ini tidak terlalu berat. Sekarang, tarik talinya.”

"Seperti ini?"

Berjuang, Arwin menarik talinya.

Tali busur ditarik ke belakang bahkan tidak sampai setengahnya.

“Kamu melenceng. Jika kamu menariknya seperti itu, itu akan sulit. Cobalah menggambar talinya dengan pikiran untuk menyentuhkannya ke pipi kamu.”

“Uh…”

Arwin berjuang untuk mengejar ketinggalan.

Tangan kirinya gemetar, menyebabkan busurnya bergetar.

Tangan kanannya, yang menarik tali busur, juga bergerak tidak menentu.

Pada akhirnya, aku memegang erat pergelangan tangan kirinya dari belakang dan meletakkan tanganku di tangannya, menarik tali busur menjadi satu.

Posisinya membuatku seolah-olah sedang memeluknya.

Tubuhku secara alami melakukan kontak dengan punggungnya.

-Dentingan!

Namun di saat yang sama, Arwin melepaskan tali busurnya.

Arwin berdiri diam, membeku di tempatnya.

aku berkata padanya, “…Apa yang akan kami lakukan jika kamu melepaskannya seperti ini? Aku baru saja akan membantu.”

“…”

Dia tidak menjawab.

Sebaliknya, dia dengan hati-hati mengendurkan tenggorokannya.

Setelah merenung sejenak, aku bertanya, “…Apakah kamu pikir kamu tidak bisa melakukannya? Tidak perlu memaksakan diri jika itu bukan karena kamu.”

“…”

“Apakah karena tubuh kita bersentuhan?”

“Tidak, bukan itu. Hanya saja…"

“…?”

“Bukan itu… Jika kamu membantuku lagi… Kurasa aku mungkin bisa…”

Arwin bergumam, menelan kata-katanya di tengah kalimat.

aku tersenyum dan mengatakan kepadanya, “Kalau begitu, coba pegang busurnya lagi.”

Aku memegang pergelangan tangannya sekali lagi.

.

.

.

.

Setelah apa yang terasa seperti selamanya, sebuah anak panah membelah udara.

-Gedebuk!

Anak panah yang membumbung tinggi itu menghantam tepat ke sasaran yang dituju.

"Ah!"

Arwin menghela nafas pendek.

Lalu, dia menghela nafas panjang.

Meskipun dia tampak berusaha mempertahankan ketenangannya, telinganya bergerak ke atas dan ke bawah.

Dia tampak gembira.

“…Aku, aku berhasil, Berg.”

Dia menoleh padaku saat dia berbicara.

Seolah-olah dia sedang mencari pujian.

"kamu melakukannya dengan baik."

kataku sambil tersenyum.

Arwin, yang tadi menatapku sebentar, menghindari tatapanku sambil tersenyum.

Sudah lama sejak terakhir kali aku membantunya.

Dengan postur tubuhnya yang stabil, dia berhasil menarik tali busur dengan lebih baik.

Sepertinya dia secara bertahap mulai menguasainya.

“Bagaimana kalau kita menyelesaikannya hari ini?” aku menyarankan.

Setelah mendengar itu, suasana hatinya menurun drastis.

"…Ah…"

"Kecewa?"

“…”

“Hari ini bukan satu-satunya kesempatan.”

“Jadi, kamu akan mengajariku lagi?”

“Menurutku kamu hanya perlu berlatih sendiri mulai sekarang.”

“…Tapi aku masih belum begitu tahu posturnya, tahu?”

“…”

Setelah berpikir sejenak, aku menjawab, “…Baiklah, aku akan memeriksanya lagi lain kali. Itu bukan masalah besar.”

Baru setelah mendengar itu Arwin mengangguk.

Dia kemudian mengikutiku.

Aku mengambil busur Arwin dan menyampirkannya di bahuku, menuju ke sasaran untuk mengambil anak panah.

“Ini lebih menyenangkan dari yang aku harapkan,” Arwin menceritakan pemikirannya selama berjalan.

aku lega mendengar dia menikmatinya.

Sebenarnya, memanah bukanlah satu-satunya hal yang bisa aku ajarkan padanya.

Dia pernah menyebutkan keinginannya untuk berkeliling dunia setelah kematianku.

Mungkin akan bermanfaat untuk mengajarinya beberapa keterampilan lain juga.

aku berkata, “aku senang mendengarnya. Jika kamu mau, aku juga bisa mengajarimu cara menggunakan pedang untuk pertahanan diri.”

Dia menggoda dengan seringai lucu, “Bukankah kamu berjanji untuk melindungiku?”

“Selama aku masih hidup.”

"………………….Ah."

Mendengar jawabanku, ekspresi Arwin sejenak menegang, seolah mengingat fakta yang telah dia lupakan sejenak.

aku merasa sangat canggung.

“…”

Bukannya menjawab, aku malah menggaruk lenganku.

Aku seharusnya tidak mengatakan itu.

Namun masa depan bukanlah sesuatu yang bisa aku ubah, jadi aku memutuskan untuk tidak membuat alasan.

Arwin dengan cepat menyembunyikan kegelisahannya.

Tak lama kemudian, kami sampai di pohon tempat kami menembakkan anak panah.

Melihat anak panah yang berserakan di dekatnya, aku berkomentar, “Pukulanmu cukup bagus.”

Hanya satu anak panah yang langsung mengenai pohon, tetapi sisanya hampir saja.

Sedikit tersipu, Arwin menjawab, “Itu karena kamu mengajariku dengan baik.”

“…Terima kasih sudah mengatakan itu.”

aku mulai mengambil anak panah satu per satu.

Arwin melakukan hal yang sama, membantuku.

“Ah, Berg?”

Arwin memanggilku lagi.

"Hmm?"

“aku merasa tidak enak menjadi satu-satunya yang menerima bantuan… Jika ada yang bisa aku bantu, tolong beri tahu aku.”

“Bantu aku?”

“Aku mungkin bisa mengajarimu sesuatu juga, tahu?”

aku merenung sejenak sebelum menjawab, “Tidak, sebenarnya tidak ada…”

Kemudian, sebuah pikiran terlintas di benak aku.

“…Berg?”

Arwin memanggil namaku ketika aku tiba-tiba membeku.

Menyelesaikan pemikiranku, aku bertanya, “…Bisakah kamu mengajariku cara membaca dan menulis?”

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia