Babak 86: Pertemuan Tentara Bayaran (2)

Setelah berpamitan dengan Arwin, aku mengunjungi rumah Adam Hyung untuk ngobrol dengannya.

Hyung, seperti biasa, asyik dengan berbagai dokumen.

Aku selalu merasakannya, tapi… perasaan familiar sekaligus aneh melihat Hyung seperti itu.

Pernahkah aku berpikir bahwa orang yang mengajariku pedang akan menjalani kehidupan yang tenang seperti ini?

aku selalu merasa bahwa dia bukanlah orang biasa.

"kamu disini."

Tak lama kemudian, Adam Hyung meminta bantuanku.

“Bawakan aku segelas minuman keras.”

Atas permintaan familiarnya, aku juga bergerak dengan familiar.

aku melihat berbagai botol minuman keras yang menumpuk di rumahnya dan menuangkan minuman keras Bardi ke dalam gelas.

Menerima alkohol, Adam Hyung mengerutkan alisnya.

“…Aku tidak menyukai minuman keras ini.”

“…”

Aku mengangkat bahuku dan mengambil tempat duduk.

Bagaimanapun, omelannya seperti itu segera mereda.

Dia membasahi mulutnya dengan alkohol dan memeriksa dokumen-dokumen itu.

“Beri aku permintaan selanjutnya. Aku ingin keluar lagi.”

tanyaku pada Hyung. Telapak kaki Ner juga sudah sembuh, dan aku sudah cukup istirahat.

Tampaknya lebih baik mengatur jadwal berikutnya.

Namun, Hyung menggelengkan kepalanya.

"Tidak sekarang."

Karena penolakannya yang tegas, aku menyimpan sebuah pertanyaan.

"Mengapa?"

“Pertemuan tentara bayaran.”

"…Ah."

Dan mengikuti jawaban singkatnya, semua pertanyaan lenyap, menghilang seolah tidak pernah ada.

Aku mendecakkan lidahku dalam hati. Apakah pertemuan menyebalkan itu terulang kembali?

'Pertemuan Tentara Bayaran' mengacu pada pertemuan di mana berbagai kelompok tentara bayaran berkumpul untuk menetapkan peraturan dan ketentuan mereka sendiri.

Karena klien yang mencari kelompok tentara bayaran sangat bervariasi, kadang-kadang, terjadi perselisihan mengenai siapa yang dapat makan dari mangkuk.

Jika tugas yang tidak terlalu sulit disertai dengan hadiah yang besar, medan perang akan tercipta.

Perebutan siapa yang mendapat misi, hal itu berubah menjadi pertarungan harga diri, mengakibatkan dua kelompok tentara bayaran melancarkan perang, yang sering terjadi.

Ada lebih dari beberapa kelompok tentara bayaran yang menghilang atau hancur.

Kami juga pernah terlibat dalam pertempuran seperti itu sebelumnya.

Tentu saja, itu terjadi beberapa tahun yang lalu, dan itu terjadi ketika Api Merah belum sebesar sekarang.

Oleh karena itu, untuk mengurangi medan perang yang sia-sia, pertemuan tentara bayaran diadakan sesekali.

Aku tidak yakin apakah kelompok tentara bayaran skala kecil mengadakan pertemuan seperti itu, tapi bagi kami, yang cukup besar untuk menempati sebuah desa, itu adalah acara yang penting.

Kami harus mengkonfirmasi garis dan wilayah masing-masing dan menetapkan aturan yang sesuai.

Masalahnya, ketegangan sengit muncul di tempat pertemuan itu digelar.

Sementara para kapten menjaga barisan mereka, tersenyum satu sama lain… anggota di bawah mereka harus dengan kaku mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi agar tidak diremehkan.

Tidak ada ruang yang lebih melelahkan secara mental dan tidak nyaman daripada itu.

Meskipun aku ingin menghindarinya sebisa mungkin, aku tidak bisa melewatkannya sebagai wakil kapten.

Tentu saja, sejauh ini, belum ada seorang pun yang berani berkelahi dengan aku, yang menghadiri pertemuan itu dengan tenang seperti hantu.

Tapi dengan situasi yang berubah, mungkin akan sedikit merepotkan sekarang.

"…Ha."

Aku menutup mataku dan memiringkan kepalaku ke belakang.

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul dan aku bertanya kepadanya.

“…Kita punya bangsawan di belakang kita sekarang. Apakah kita masih harus menghadiri pertemuan seperti itu? Bukankah mereka semua mengawasi kita?”

Hyung terkekeh mendengar kata-kataku.

Seolah berkata, 'kamu masih belum tahu'.

“…”

Awalnya, kata-kataku setengah kosong.

Tentu saja, akan ada perubahan yang jelas jika ada bangsawan yang mendukung kami, tapi itu tidak sampai mengancam penghidupan kelompok tentara bayaran besar lainnya.

Akhirnya, aku menghela nafas panjang dan memasukkan jadwal menjengkelkan itu ke dalam kepalaku.

"…Kapan itu?"

“Dalam 10 hari.”

“…”

Hyung berbicara pada keheninganku.

“Kamu juga mengambil istrimu. Sudah jelas, bukan?”

"…Apa? Di sana?"

“Bukannya kamu membawa mereka untuk menyembunyikannya di wilayah itu, kan? Ini tidak jauh berbeda dengan saat kamu pergi ke desa Dems dan memamerkan hubungan dengan para bangsawan.”

aku tahu bahwa apa yang dia katakan itu benar.

Tapi mengingat tempatnya… pasti terasa canggung.

Sepertinya aku sudah melihat istri aku terluka karena lelucon mereka.

Mereka akan berhati-hati dengan kata-kata mereka, mengetahui bahwa mereka termasuk bangsawan… tapi ada banyak cara untuk membuat mereka tidak nyaman tanpa melewati batas.

Pertama, tidak semua tentara bayaran marah terhadap bangsawan.

Jika mereka menganggap kehidupan begitu penting, mereka tidak akan menjadi tentara bayaran sejak awal.

Hyung meneguk alkoholnya sebentar, lalu meletakkan gelasnya.

Dia juga menghela nafas dan menatapku.

“…”

Akhir-akhir ini, sikap Hyung terhadapku berubah.

Mungkin hal ini sudah terjadi sejak cerita tentang Sien.

Suatu sikap yang terkesan meminta maaf.

Sebaliknya, aku merasa tidak nyaman.

“Berg.”

Tapi Hyung, mungkin memahami perasaanku, mengoreksi ekspresi emasnya.

"…Ya."

“aku berencana untuk meningkatkan status kami secara signifikan melalui pertemuan ini.”

Aku memutar mataku dan menatap Hyung.

Dia telah memberitahuku satu atau dua hal sebelumnya.

Bahwa posisi kami di antara kelompok tentara bayaran harus tinggi untuk pertumbuhan utama kami.

Bukan hanya evaluasi publik saja yang penting.

Nama kami harus terkenal bahkan di kalangan sesama tentara bayaran.

"…Jadi?"

“…Jadi, kali ini tidak perlu sengaja menghindari perkelahian.”

"Apa maksudmu?"

“Jika lawan memprovokasi, tidak apa-apa untuk menginjaknya.”

"…Ah."

aku terlambat bisa memahami kata-katanya.

Dengan kata lain, sepertinya dia mengatakan tidak apa-apa untuk tidak menahan diri jika terjadi perkelahian di pertemuan tentara bayaran.

Permintaan yang kontras dengan nasihatnya sebelumnya untuk menjaga temperamenku.

Bahkan sepertinya dia mengatakan akan lebih baik jika kita bisa menghadapi beberapa lawan yang sombong.

“Berapa banyak orang yang kamu bicarakan tentang injak?”

Hyung menggelengkan kepalanya.

"TIDAK. Tidak perlu sejauh itu.”

Aku menggaruk pipiku.

Jika ada kemarahan, mungkin itu pertimbangan Hyung untuk menyelesaikannya sedemikian rupa.

Sebenarnya, tidak perlu sejauh ini.

Sejak awal, aku hanya memikirkan tujuan selanjutnya.

aku sudah melepaskan hal-hal yang berkaitan dengan Gereja Hea, bersama istri aku.

Cerita tentang Hyung atau Sien bukanlah hal baru; itu adalah sesuatu yang selalu aku bawa.

Sebaliknya, aku khawatir tentang pertemuan tentara bayaran.

Bagaimana reaksi istri aku terhadap kebenaran ini?

Apa pun itu, tampaknya yang terbaik adalah berbicara dengan baik agar cukup siap.

****

Ner membasuh tubuhnya.

Itu adalah waktu terbaik untuk mandi jika dia ingin makan malam dan kemudian pergi jalan-jalan malam menunggu Berg.

Dia menyadari sesuatu akhir-akhir ini.

Entah kenapa, menaruh bau badan di tubuh Berg sudah menjadi kebiasaan sekarang.

Pada titik tertentu, aroma Berg keluar dari tubuhnya sendiri.

Di satu sisi, itu wajar.

Jika diberi wewangian, maka akan melekat.

Dan anehnya hatinya bertambah berat karena bau Berg yang keluar dari tubuhnya.

Napasnya juga tampak sedikit lebih kasar.

Sekarang setelah dia telanjang setelah mencuci, aromanya membuatnya merasa semakin asing.

Ner menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, menghilangkan pikiran liarnya.

Air tersebar dimana-mana.

Berg akan segera kembali, jadi sepertinya lebih baik berpakaian dan bersiap untuk pergi keluar.

Ner mengeringkan tubuhnya dengan kain kering dan mengenakan pakaian yang telah disiapkannya.

Dibandingkan dengan apa yang dia kenakan di masa bangsawannya, pakaian itu memang terlihat menyedihkan… tapi akhir-akhir ini, dia tidak terlalu peduli.

Setelah mengenakan semua pakaiannya, dia secara alami mengulurkan tangannya.

Dia mencari-cari barang terakhir yang perlu dia bawa.

"…………..Hah?"

Saat tangannya hanya meraih udara, Ner menoleh.

Itu tidak terlihat dimanapun.

Matanya berkedip tak percaya.

"…Cincinku."

Tubuhnya, yang sesaat menjadi kaku karena kebingungan, tiba-tiba bergerak.

Dia mencari-cari di sekitar area dekat kamar mandi.

Namun, cincin itu tidak terlihat.

"…Hah?"

Mungkinkah itu hilang?

Cincin itu, yang sudah biasa dia gunakan, tiba-tiba menghilang.

“…Cincinku…cincinku…"

Dan dengan kesadaran itu, rasanya seolah ada batu berat yang diletakkan di dada Ner.

Dia mengamati dengan cermat sekeliling lantai, namun cincin itu tidak terlihat.

Akankah dia mengira akan tiba suatu hari ketika dia akan mencari perhiasan yang dulunya menyedihkan seperti ini?

Setelah mencari beberapa saat dan tidak menemukan cincinnya, Ner buru-buru keluar kamar mandi.

Dia mungkin sengaja meninggalkannya di kamar.

Itu tidak mungkin, karena dia tidak pernah melepasnya kecuali saat mandi, tapi tetap saja.

Dia bahkan tidak berpikir untuk mengeringkan kelembapan rambutnya.

Saat dia dengan cepat menuju kamar tidur utama, dia segera menemukan Berg, yang telah kembali ke rumah tanpa sepengetahuannya.

“Tidak. aku kembali."

Dan dia tidak bisa mengangkat kepalanya karena merasa bersalah melihat senyuman yang dia berikan.

Berg dapat dengan cepat mendeteksi perubahan suasana hatinya.

"…Apa yang salah?"

Mendengar pertanyaan itu, Ner terkejut dan menatap Berg.

Dia perlahan berjalan ke arahnya.

Arwin, yang duduk di depan meja, diam-diam berhenti dan menatapnya.

Ner bertatapan dengannya sejenak.

“…”

“…”

Merobek tatapan aneh itu, Ner berbicara.

“Ah…tidak, tunggu sebentar.”

Dan kemudian dia melewati Berg dan memasuki kamar tidur utama.

Pastinya bukan di sini, tapi dengan mentalitas berjaga-jaga, dia melihat sekeliling ruangan.

Itu adalah cincin yang tidak bisa dia temukan di mana pun di kamar mandi.

Meja. Dibawah tempat tidur. Di bawah selimut.

Cincin itu tidak dapat ditemukan di mana pun.

Tentu saja hal itu wajar, tetapi kepastian itu memberinya serangkaian emosi negatif yang mengejutkan.

“…Apakah kamu kehilangan cincinnya?”

Diam-diam, Berg bertanya dari belakangnya.

Mendengar pertanyaan itu, tubuh Ner menegang tak mampu bergerak.

Telinganya yang gagah menjadi layu tanpa daya.

Ekornya mulai melengkung tanpa sadar.

Kemudian, desahan pendek keluar dari Berg.

Terkejut dengan desahan itu, saat Ner menoleh, Berg berbicara.

"Tidak apa-apa. Apa yang bisa kukatakan."

“………”

"Itu terjadi. Kamu tidak kehilangannya di luar, kan?”

“Be-Berg. Aku melepasnya sebentar untuk mandi, lalu… maksudku…”

Dia buru-buru mencoba menjelaskan, tapi ekspresi Berg tetap lembut.

"Tidak apa-apa."

Dia bahkan berhasil tersenyum.

“Kita akan menemukannya saat kita mencarinya. Aku lapar sekarang, ayo makan.”

“…………”

Melihat Berg mampu tersenyum bahkan dalam situasi ini, Ner merasakan kehangatan yang paradoks.

Bagaimana dia bisa begitu pengertian?

Bagi umat manusia, cincin kawin sangatlah penting.

Namun merasakan kehangatan itu hanya sebentar.

Ner tidak sedang memikirkan makanan saat ini.

Semakin Berg bertindak seperti ini, semakin dia ingin menemukan cincin itu dengan cepat.

Melihat dia tidak mengendurkan ekspresinya, Berg melontarkan lelucon.

“Lagipula kamu bilang itu tidak nyaman. Ini hanya akan berjalan tanpanya selama satu atau dua hari.”

“………”

Ner tidak menertawakan leluconnya.

Hatinya semakin berat.

– Desir desir.

Berg, membelai kepala Ner yang tidak bergerak, dengan paksa meraih tangannya.

Ner tanpa tujuan dipimpin oleh sentuhan itu.

Dengan acuh tak acuh, Berg berbicara kepada Arwin yang sedang duduk di meja.

“Arwin. Ayo pergi. Untuk makan."

"Ya."

Ner tidak bisa mengangkat kepalanya.

Bersamaan dengan itu, melalui tangan yang dipegang Berg, Ner merasakan sebuah sensasi.

Apa yang dia rasakan saat memegang tangan kanan Berg… adalah cincin Arwin.

Hati Ner tenggelam sekali lagi saat menyadari hal itu.

Mata Ner dengan hati-hati menatap ke bawah ke tangan Berg.

Dan kemudian, dia melihat ke tangan Arwin.

Di kedua tangan mereka, dikenakan cincin dengan desain yang sama.

Arwin, yang mengatakan dia tidak bisa mencintai Berg karena umurnya yang pendek, secara paradoks tampaknya lebih dekat dengan Berg.

Jika dia tidak menemukan cincin itu mulai sekarang, apakah situasi ini akan terus berlanjut?

“…”

Kekuatan tanpa sadar masuk ke tangan Ner.

Dia mencengkeram tangan Berg lebih erat.

Melihat kekuatan itu, Berg menatap Ner.

bisik Ner.

"…aku minta maaf."

"Tidak apa-apa."

“…Aku pasti akan menemukannya.”

Berg bilang tidak apa-apa, tapi… ini sepenuhnya salahnya.

Kesalahannya yang terus menerus melepas dan memakai cincin itu.

Selain itu, dia juga terkejut.

Dia tidak mengira dia akan merasakan emosi ini.

Itu adalah budaya manusia, tapi dia sepertinya sudah terbiasa dengan hal itu sebelum dia menyadarinya.

Saat cincin itu, yang pada satu titik terasa seperti pengekangan Berg, menghilang… emosi yang sangat tidak menyenangkan datang.

Apakah emosi ini disebabkan oleh penyesalannya terhadap Berg, atau ada hal lain?

Dia tidak tahu.

Lagi pula, dia tidak bisa memikirkan hal lain.

Hanya pikiran untuk menemukan cincin itu yang mendominasi dirinya.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia