Babak 92: Halo (3)

Aku melangkah keluar, melipat tenda di belakangku.

Baran, Shawn, dan Jackson yang berdiri di sekitar tampak bingung.

“Istrimu… Hah? Wakil kapten?"

"Sekarang aku disini."

aku meninggalkan Baran dan melanjutkan perjalanan.

Dengan ekspresi bingung, mereka memperhatikan saat aku berjalan pergi.

aku menuju ke kamp kelompok Arak.

aku mendengar bahwa mereka telah memprovokasi lebih dari siapapun.

Apa karena aku mengabaikan Turo kemarin?

Aku menghela nafas dalam-dalam.

Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, kenyataan diabaikan ini sepertinya tidak berubah.

Sejarah mendalam yang terus berlanjut sejak zaman kelompok tentara bayaran sebelumnya bersama Adam Hyung.

Mungkin karena kami manusia, tapi mereka sering berkelahi.

Mungkin aku sudah terbiasa sehingga aku tidak bisa melihat situasinya secara objektif.

Kesadaran kembali menyadarkanku.

Bukan hanya harga diriku yang dipertaruhkan jika menyangkut namaku lagi.

Demi istriku, aku harus berdiri.

aku masih belum sepenuhnya beradaptasi untuk melakukan intervensi dalam setiap situasi.

Ibarat membalas budi di medan perang, mungkin masih ada bagian dari diriku yang sedikit berharap bisa hidup tenang.

Apa yang akan Adam Hyung katakan tentang pilihanku ini?

Meskipun dia mengatakan tidak apa-apa untuk bertarung… dia mungkin merasa itu menyusahkan.

Bagaimanapun juga, sebagai wakil kapten, aku harus bertindak lebih serius.

…Tetap saja, untuk saat ini, aku tidak ingin memikirkannya.

“Hei, Wakil Kapten! Kemana kamu pergi?"

Seorang anggota yang berdiri di perbatasan antara kelompok Arak dan Api Merah bertanya padaku, tapi aku tidak berhenti.

aku memasuki kamp kelompok Arak.

Anggota kelompok Arak menghalangi jalan aku.

“…Wakil kapten Api Merah? Jika kamu punya urusan di sini-”

Mengabaikan tentara bayaran kelompok Arak yang mendekat, aku berjalan melewatinya.

Dan kemudian aku terus berjalan lebih jauh ke dalam kamp.

Akhirnya menyadari maksudku, seorang anggota Red Flames berteriak dari belakang.

“Hei… Bawa anggotanya! Tidak, bawa kaptennya!”

****

Turo sedang makan bersama bawahannya, senyuman terlihat di bibirnya.

Sekembalinya ke perkemahan, berita yang sampai padanya membuatnya bersemangat.

Kabarnya para anggota telah membuat salah satu istri bangsawan itu, Blackwood, menangis.

“…Hehehehe.”

Sambil menikmati makanannya, Turo membayangkan perasaan Berg.

Penghinaan yang pasti dirasakan Berg, namun tidak mampu melampiaskannya.

Menyebarkan kebohongan tentang menjadi pejuang tangguh demi nama baik, namun tak berdaya bahkan untuk melindungi istrinya sendiri.

Membayangkan wajah tabah yang berubah menjadi marah saja sudah cukup untuk memuaskan nafsu makan Turo.

Tidak ada yang lebih menghibur daripada menyiksa yang lemah.

Turo melirik Shifre.

Dia tampak tenggelam dalam pikirannya, tatapannya menjauh.

Cara dia mengunyah makanannya secara mekanis, dia pasti memikirkan Berg.

Turo tidak mengerti mengapa dia memendam rasa sayang pada pria menyedihkan seperti itu.

Apakah karena separuh darahnya adalah darah manusia?

Turo menggelengkan kepalanya, berbicara, “…Kapten.”

Mata sedingin es Shifre bertemu dengannya.

Hari ini, dia hanya mengucapkan kata-kata pahit untuk Berg.

Mungkin sekarang adalah kesempatan baginya untuk melepaskan diri dari cintanya yang tak berbalas.

“…Lepaskan pria yang menyedihkan itu.”

“…”

“Seorang laki-laki yang tetap diam meskipun mendengar kehinaan istri-istrinya. Kapten, jagalah pria lemah seperti itu di sisimu-”

-Gedebuk!

“Wakil kapten Tu-Turo !!”

Tiba-tiba, seorang anggota dari kalangan bawah menyusup ke dalam tenda tempat para anggota berpangkat tinggi sedang makan.

Setiap anggota di sana meringis sebagai tanggapan.

Turo tidak terkecuali.

Sambil mengerutkan kening, dia berbicara, “…Jika ini tidak mendesak, sebaiknya kamu bersiap-siap.”

Anggota itu menjilat bibirnya, menambahkan, “Wakil kapten Berg telah tiba.”

.

.

.

Turo mencibir ketika melihat Berg berdiri sendirian di tengah lingkaran besar yang dibentuk oleh tentara bayaran dari kelompok Arak.

Dia bertanya-tanya apa yang dipikirkan Berg, datang jauh-jauh ke sini.

“Wakil Kapten Berg, apa yang membawamu ke sini?” Turo bertanya.

Sementara itu, pikiran-pikiran berkecamuk di benaknya. Apakah Berg datang ke sini untuk berlutut? Mungkin dia datang sendiri untuk menyembunyikan tampilan memalukan itu dari para anggotanya. Mungkin dia datang untuk memohon agar tidak mempermalukan istrinya lagi.

Shifre muncul dari tenda, menatap Berg.

“…Wakil Kapten Berg,” bisiknya.

Entah kenapa, Turo merasa tidak nyaman dan menahan emosinya, terus mengamati Berg.

Tidak dapat menahan diri, Shifre bertanya, “…Apakah kamu datang menemuiku?”

Nada suaranya penuh hormat, hampir penuh hormat. Turo bahkan bisa merasakan sedikit antisipasi dalam suaranya.

Namun, Berg hanya menggelengkan kepalanya, menunjuk ke arah Turo dengan isyarat.

Wajah Shifre mengeras.

Sebelum perhatian sepenuhnya beralih padanya, Turo bertanya, “Jadi?”

“Sebelum itu, aku punya satu pertanyaan,” jawab Berg dengan ketenangan yang tidak terduga. Ada kekuatan aneh dalam sikapnya. Dia tampaknya tidak mundur sedikit pun. Suaranya bahkan tidak bergetar. Faktanya, dia terlihat agak acuh tak acuh.

“Apakah itu perintahmu?”

Mendengar pertanyaan berani itu, Turo tertawa sinis.

Beberapa anggota mengikuti jejak Turo, mengejek Berg.

“Dan jika itu benar?” Turo membalas, mengabaikan semua formalitas.

Berg hanya menggelengkan kepalanya, “Tidak, aku hanya penasaran.”

“…”

“Jadi, apakah duel kita yang disebutkan sebelumnya masih berlaku?”

“………”

Setelah hening sejenak, Turo tertawa terbahak-bahak.

Tampaknya Berg akhirnya memilih untuk menantang. Dia pasti memilih datang ke sini untuk diinjak-injak. Lagipula, itu bukanlah pilihan yang buruk. Setidaknya dengan cara ini, dia dapat mengatakan bahwa dia telah melakukan upaya untuk istrinya.

Itu berarti dia tidak hanya bersembunyi dalam ketakutan. Dia mungkin meninggalkan anggotanya karena dia tidak ingin mereka melihatnya dipermalukan.

“Itu masih berlaku.”

Sambil tersenyum, Turo menjawab.

Shifre melangkah di antara mereka, mencoba untuk campur tangan.

"…Tunggu. Perkelahian antar wakil kapten bisa meningkat menjadi masalah besar-”

“-Itu bukan urusanmu,” Berg memotongnya.

Wajah Shifre memerah, seolah dia diludahi setelah menunjukkan kekhawatiran.

Turo, melepaskan mantel luarnya, berbalik ke arah Berg.

Mungkin itu yang terbaik. Jika dia bisa menghancurkan Berg di sini dan menguras sisa-sisa perasaan Shifre terhadapnya, semuanya akan baik-baik saja.

“…Bahkan jika kamu mati dalam hal ini, aku tidak akan peduli,” ejek Turo Berg, merumuskan rencana untuk mendorongnya ke tengah kamp Api Merah.

“Bagus kalau begitu,” jawab Berg.

“aku merasakan hal yang sama.”

****

Ner menunggu Berg di tenda, yang tiba-tiba belum kembali.

Dia sempat bertanya-tanya apakah dia mungkin pergi mengambil air atau semacamnya.

Kepergiannya yang tiba-tiba, setelah berjanji untuk melindunginya, membuatnya bingung.

“…Aku bisa memahami perasaanmu,” kata Arwin setelah beberapa saat.

"…Maaf?"

“Jika kamu tidak menikah dengan Berg… mungkin kamu bisa menghindari semua pengalaman ini.”

“…”

Ner tampak bingung sejenak.

Tapi Arwin hanya menggelengkan kepalanya pelan, berbisik, “…Itulah kenapa aku mengerti.”

Tiba-tiba, keributan keras terjadi di luar.

Seseorang berteriak.

“Baran-nim! Theodore-nim! Krian-nim! Kapten Adam!”

Salah satu anggota berlari mengelilingi kamp, ​​​​memanggil semua anggota senior kecuali Berg.

Ner dan Arwin bertukar pandang sekilas.

Suara Baran yang selama ini menjaga bagian depan tenda bergerak terdengar.

"Apa yang terjadi?"

Karena tidak dapat bangkit, Ner melihat Arwin keluar mewakilinya.

Dia mendorong penutup tenda ke samping, mengamati pemandangan di luar.

Baran sedang berbicara dengan salah satu tentara bayaran.

Lebih banyak lagi yang berkumpul di sekitar mereka.

"Apa?!"

Tiba-tiba, Baran meninggikan suaranya karena khawatir.

Dia kemudian mulai mengeluarkan perintah.

“Shawn! Ambil Kapten Adam! Jackson! Kumpulkan orang-orangnya!”

Bingung, Shawn mendekati Baran.

"Apa yang sedang terjadi?"

Meski terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba ini, Ner diliputi rasa takut dan penasaran.

Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Berg?

Jantungnya mulai berdebar kencang.

****

Pertarungan telah berakhir secepat momen singkat.

-Berdebar! Berdebar! Berdebar!

Aku mengarahkan tinjuku ke wajah Turo yang terjatuh, lalu melihat sekeliling.

Tidak ada satu pun anggota kelompok Arak yang bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Ekspresi mereka tidak percaya, bahkan ketika mereka melihat Turo yang kalah.

Terkadang aku sering berpikir dalam hati,

Seperti yang diharapkan, menunjukkannya secara langsung adalah yang paling efektif.

Keheranan mereka bisa dimengerti. Mengingat kapten mereka hanya duduk di belakang meja, Turo pada dasarnya adalah tulang punggung kelompok Arak.

Itulah mengapa sangat penting untuk mengalahkannya.

Menyeka darah yang menetes dari dahiku, aku sekali lagi mengukur tentara bayaran dari kelompok Arak.

Beberapa tampak bingung, tidak bisa menerima hasilnya karena mereka terus mengawasiku.

"Ini sudah berakhir!"

Benar saja, seseorang berteriak dari kerumunan.

Mendengar itu, aku mulai memukul Turo lagi.

-Berdebar! Berdebar! Berdebar!

Jika mereka masih memiliki keinginan untuk mengatakan apapun, itu tidak ada artinya.

Sepertinya perjalananku masih panjang.

aku terus memukul Turo sampai giginya copot dan wajahnya berlumuran darah.

aku memberinya pertarungan yang sangat dia inginkan.

“Wakil Kapten Berg…!”

Shifre segera memanggilku.

Menarik kembali tinjuku, aku menatapnya.

"…Berhenti. aku tidak tahu mengapa kamu melakukan ini, tapi itu sudah cukup. Turo telah kalah.”

Kebingungan memenuhi wajahnya. Sepertinya dia tidak percaya dengan pemandangan yang terjadi di hadapannya.

Namun, aku tidak punya niat untuk berhenti.

“Jangan ikut campur dalam duel kita.”

“…”

“Ini adalah duel yang diusulkan Turo sendiri.”

Hingga saat ini, tidak ada seorang pun yang mengganggu duel kami.

Tidak ada yang lebih memalukan daripada ikut campur dalam pertarungan tentara bayaran.

Mungkin mengetahui hal ini, tidak ada yang berani menyelamatkan Turo.

Saat aku mengangkat tinjuku lagi, Shifre bertanya,

“…Apakah ini karena apa yang mereka katakan pada istrimu?”

“………”

Dia melanjutkan, “aku akan memastikan hal itu tidak terjadi lagi… Tolong, lepaskan Turo. Dia mungkin mati jika kamu melanjutkan.”

“….”

-Berdebar!

-Retakan.

Dengan pukulanku berikutnya, klakson kanan Turo putus.

-Berdebar!

-Retakan.

Setelah itu, klakson kiri berbunyi.

Kepalanya kabur seperti sapi yang berjalan lamban.

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke anggota kelompok Arak.

Berbeda dengan sebelumnya, ketakutan terlihat jelas dalam ekspresi mereka.

Sekarang, tidak ada tentara bayaran yang berani menatap mataku.

Tampaknya segalanya akan segera berakhir.

“…Hah.”

Aku menghela nafas dalam-dalam dan bangkit dari posisiku.

Terkadang, kekuatan sebuah pukulan berbicara lebih keras daripada garis keturunan.

Jika mereka tidak takut pada Blackwood, buatlah mereka takut pada hal lain.

aku menemukan pendekatan ini lebih mudah.

Mulai sekarang, setiap anggota Arak melihat Turo, mereka pasti teringat padaku.

Mereka akan dapat memahami peringatan yang aku kirimkan.

Meninggalkan Turo di tempatnya jatuh, aku menoleh ke tentara bayaran di sekitarnya.

Berbicara kepada mereka, aku berkata,

“…Si Ekor Putih yang kalian semua ejek hari ini.”

Beberapa tentara bayaran tersentak, bahkan mundur selangkah.

“Akan lebih bijaksana jika kita tidak melihatnya sekilas lagi di masa depan.”

Perlahan aku melihat sekeliling,

“aku tidak akan mentolerir rasa tidak hormat sekecil apa pun mulai saat ini… Ingatlah itu dengan jelas.”

“Wakil Kapten Berg!”

Saat itulah anggota Api Merah mendekat, memisahkan anggota kelompok Arak.

Anggota kelompok Arak membukakan jalan bagi mereka.

Saat jalannya terbuka dengan mudah, Baran memasang ekspresi bingung.

Segera, setelah melihat Turo di tanah, dia membeku sesaat.

"…Wakil kapten."

Seperti anggota kelompok Arak, dia pun terperanjat.

“Jika kamu bertindak begitu impulsif…”

“…”

“…Kita harus pergi sekarang.”

Dia mencoba membawaku pergi.

Namun, aku menggelengkan kepalaku.

Aku menepis tangan Baran.

"…Ini belum selesai."

Untuk menyebarkan berita bahwa Ner berada di bawah perlindungan aku, lebih banyak contoh perlu diberikan.

aku punya pembenaran, dan emosi masih tersisa.

Selain itu, lebih baik menyatakan suatu hal dengan tegas saat menyampaikannya.

****

Ner tidak bisa memahami bagaimana situasi ini berkembang.

Namun, jelas bahwa keributan besar telah terjadi di sekitar Berg.

Saat rumor mulai menyebar, para anggota Red Flames mulai bersemangat.

Sulit untuk menolaknya, mengingat berita-berita menggiurkan yang terus bermunculan.

Rumor bahwa Berg telah mengalahkan wakil kapten kelompok Arak.

Berita bahwa Berg telah melukai wakil kapten kelompok Dalsaseum dengan parah.

Dan bahkan ada kabar bahwa Berg saat ini mengambil alih wakil kapten kelompok Dragonian.

Semua ini terjadi hanya dalam satu malam.

Manusia, ras yang dianggap lebih lemah, mendominasi segalanya.

Penyebaran cepat dari kisah-kisah ini tampaknya memvalidasi kebenarannya, memberikan bukti atas klaim mereka.

Kegaduhan yang berlangsung sepanjang malam membuat seluruh kamp tetap hidup dengan obrolan.

Saat fajar menjelang, sepertinya belum ada yang tidur.

“…”

Dari tengah perkemahan Api Merah, Ner menahan isak tangisnya dan menelan ludahnya dengan susah payah.

Seluruh tubuhnya tergelitik oleh berita yang sampai ke telinganya.

Dia mencari setiap kelompok tentara bayaran yang telah menyiksanya, membuat mereka membayarnya.

Dia mencapai hal-hal yang bahkan tidak pernah dia impikan mungkin terjadi.

"…Mengapa?"

Ner berbisik pada dirinya sendiri.

Itu adalah pertanyaan yang telah dia renungkan berkali-kali, namun tidak pernah dengan urgensi dan keingintahuan sebanyak ini.

Kenapa dia melakukan begitu banyak untuknya? Dan bagaimana?

Ner menyentuh pipinya.

Kehangatan Berg masih terasa di sana.

Berg, yang telah bertengkar dengan semua orang setelah mengetahui bahwa dia sedikit digoda.

Logikanya, itu adalah narasi yang tidak seimbang.

Dia tidak bisa memahami proses berpikirnya.

Apakah itu pilihan yang masuk akal?

Sejauh ini, dia tidak memberikan imbalan apa pun kepada Berg.

Tidak ada alasan yang jelas baginya untuk mencintainya.

Juga tidak ada alasan baginya untuk melawan wakil kapten atas namanya.

Namun Berg telah melangkah maju dan memulai perubahan.

Ner menutup matanya rapat-rapat.

Tinjunya tanpa sadar mengepal.

Setiap kali rasa sakit seperti hari ini muncul, dia harus mengakui kebenarannya.

Sebuah kesadaran yang melanda dirinya setiap kali air mata mengalir di wajahnya.

…Berg menjadi semakin berharga baginya.

Memikirkan hal itu saja sudah membuat matanya berkaca-kaca.

Bahkan jika dia mencoba untuk mendorongnya, itu tidak akan berhasil.

Dia adalah orang pertama yang melihat nilai pada ekornya, yang selalu diejek.

Satu-satunya orang yang berdiri dan berjuang untuknya.

Terlepas dari siapa lawannya, dia adalah seseorang yang menjadi pilar kekuatan di sisinya.

Angin fajar bertiup.

Bersamaan dengan itu, keributan di kejauhan perlahan-lahan bertambah keras.

Berg! Berg! Berg! Berg!”

“Wakil kapten Berg! Sungguh, kamu adalah wakil kapten!”

Suara itu mendekat.

Ner merasakan kedatangan orang yang dia tunggu-tunggu.

-Buk….Buk…Buk…Buk…

Jantungnya berdebar kencang.

Ner perlahan membuka matanya.

Di sana, mendekati garis pandangnya, ada Berg.

Seorang pria yang lama kelamaan menjadi begitu akrab, kini mendekat.

Pria yang membelainya, mengatakan bahwa dia cantik, sedang berjalan ke arahnya.

"…Ah."

Dia menghela nafas tanpa sadar.

Secara naluriah, dia merasakannya.

Dia harus mendorongnya menjauh sekarang.

Mungkin momen ini adalah kesempatan terakhirnya.

Namun, ketika pikiran-pikiran ini terlintas di benaknya, matahari mulai terbit di belakangnya.

Sebuah lingkaran cahaya terbentuk di sekitar Berg.

Itu menjadi sangat terang sehingga dia tidak bisa melihat langsung ke arahnya.

Ner menutup matanya dari sinar matahari.

Dia mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

-Buk…Buk…Buk…

Tapi mengetahui Berg mendekat, detak jantungnya semakin cepat.

Dengan mata tertutup, pikir Ner.

'…Nenek.'

-Buk…Buk…Buk…

'Apa yang harus aku lakukan dalam situasi seperti ini?'

-Buk…Buk…Buk…

Dia mengajukan pertanyaan yang dia harapkan tidak ada jawabannya.

'…Jika seseorang mencoba mengambil hatiku terlebih dahulu…'

-Berdebar…! Berdebar…! Berdebar…!

'Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan?'

“Tidak.”

Namun tiba-tiba, suara Berg memanggil namanya terdengar di telinganya.

Nafas Ner tercekat sejenak.

Luar biasa, Berg sudah begitu dekat.

Tidak ada cara untuk memperingatkannya.

Tidak ada waktu untuk menolak.

Dia dengan mudah melompati penghalang yang dia bangun.

Ner tidak sanggup menatap Berg.

Memikirkannya saja sudah membuat jantungnya berdebar kencang.

Namun tak lama kemudian, sebuah tangan menyentuh dagunya dengan lembut.

Tangan basah itu mengangkat dagunya ke atas.

Aroma darah, dan aroma Berg yang sekarang sudah sangat familiar, tercium ke arahnya.

Ner dengan ragu membuka matanya.

Berg, berlumuran darah.

Namun, kontras dengan penampilannya yang mengerikan, dia tersenyum cerah.

"….Ah."

Ner mengeluarkan erangan tak berdaya.

Mata duitan…

Seorang manusia.

Orang Biasa.

Orang yang dia duga akan selalu berbeda dunia ada di sampingnya.

Berg berbicara.

“Ini masih membutuhkan waktu…”

Air mata tumpah dari mata Ner saat mendengar suaranya.

“Tapi aku akan berada di sini untuk membantu…”

Ini adalah air mata yang berbeda dari yang dia keluarkan sepanjang hidupnya.

“Jadi, banggalah pada dirimu sendiri.”

Untuk pertama kalinya, dia menyadari dia bisa menitikkan air mata dengan emosi seperti itu.

“…Hic…”

Pada akhirnya, dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Tak mampu lagi menahan air mata yang mengalir.

Berg dengan lembut membelai kepalanya lagi.

Dengan sentuhannya, jantungnya berdebar kencang sekali lagi.

Berg berkata,

“Aku sudah memberitahumu berkali-kali, bukan? Ekormu indah.”

Dia bahkan menerima bagian tergelapnya.

'…Ah.'

Dalam hati, Ner mengerang saat dia menyadarinya.

Sekutu yang dia rindukan seumur hidupnya ada di sini bersamanya.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia