Penerjemah: Sakuranovel
Aroma kayu memenuhi udara.
Alpha, yang sedang mengatur dokumen di bawah sinar matahari yang masuk dari jendela, tiba-tiba mendongak.
Dia berdiri dan berjalan menuju jendela. Di luar, sebatang pohon besar di pinggir jalan menjulang tinggi, dan di baliknya terbentang pemandangan kota ibu kota.
Saat itu akhir musim gugur, dan pohon pinggir jalan telah berubah cemerlang dengan dedaunan musim gugur, membawa aroma kayu bersama angin.
Pada masa itu, mereka selalu dikelilingi oleh aroma kayu yang menenangkan.
Alpha memejamkan mata, mengenang hari-hari mereka hidup bersama, aroma kayu yang penuh nostalgia.
Ketika Shadow Garden hanya berupa Shadow dan Alpha, Alpha dulunya tinggal di hutan.
Pada siang hari, dia sendirian di kabin yang dibangunnya. Bagian dalam kabin selalu dipenuhi aroma kayu. Itu adalah kabin yang dia bangun dari awal, dan Alpha telah mempelajari metode konstruksi “dua kali empat” darinya.
Pada awalnya, dia hanya bisa menonton, namun lambat laun, dia mulai membantu, dan dia melakukan sebagian besar pekerjaan finishing sendirian. Kabinnya, kenangan yang mereka bangun bersama, sederhana dan sedikit amatir, tapi Alpha menyukainya karena aroma kayu yang selalu memenuhinya.
Dia hanya bisa datang ke sini pada malam hari. Jadi Alpha menantikannya setiap malam.
Pada siang hari, dia berlatih sihir dan ilmu pedang, mengumpulkan tanaman liar, dan berburu hewan kecil dengan jebakan.
Di malam hari, dia membawakan roti dan daging, dan Alpha memasaknya. Saat makan bersama, dia selalu menceritakan berbagai cerita padanya.
“Uap memiliki kekuatan untuk memindahkan balok-balok besi yang sangat besar.”
Katanya suatu hari sambil makan sup yang dibuat Alpha. Alpha menatap uap yang mengepul dari rebusan beberapa saat.
Sulit dipercaya bahwa uap yang begitu lemah mengandung kekuatan yang begitu besar.
Namun semua pengetahuan yang dia bagikan dengannya hingga saat ini ternyata benar, betapapun luar biasa kedengarannya pada awalnya. Entah karena fakta bahwa dunia ini tidak datar melainkan bulat, atau bahwa dunia berputar mengelilingi matahari dan bukan sebaliknya, Alpha pada awalnya menyangkal semuanya, tapi pada akhirnya, perkataannya benar.
Jadi, uap ini juga pasti mengandung tenaga yang cukup besar.
“Bagaimana kita bisa memanfaatkan tenaga uap?”
Sambil menikmati sup yang dibuat Alpha, dia terdiam beberapa saat.
Dia selalu memikirkan apa yang boleh dibagikan dan apa yang tidak boleh dibagikan.
“Saat kamu memanaskan air, air berubah menjadi uap. Dari sanalah kekuatan besar itu berasal. aku rasa petunjuknya adalah… pergerakan piston dan turbin, aku rasa,”
Dia berkata sambil tersenyum penuh arti.
Dia tidak mengungkapkan semuanya. Dia memberikan petunjuk dan membuat Alpha berpikir sendiri.
“Itu tidak cukup untuk dipahami.”
Tantangannya jauh lebih besar dari biasanya. Dia telah merencanakan untuk segera memulai penelitian uapnya, tetapi hanya dengan petunjuk ini, akan memakan banyak waktu untuk menemukan jawabannya.
“Dengan kekuatan uap, kamu dapat membuat kereta besi besar dan kapal besi bergerak,”
Namun, yang dibagikannya bukanlah petunjuk melainkan contoh penggunaan mesin uap. Jika benar-benar mungkin untuk memindahkan kereta dan kapal besi, itu adalah pencapaian yang luar biasa. Dan jika dia mengatakan dia bisa melakukannya, itu pasti mungkin.
“Jadi, ada baiknya menghabiskan banyak waktu untuk menggunakan mesin uap.”
Dia hanya tersenyum penuh arti. Dia selalu membuat Alpha berpikir.
Begitulah cara beliau memberikan ilmu kepadanya dan melatihnya untuk berpikir dan memecahkan masalah. Hal ini secara signifikan meningkatkan kemampuannya, memberinya pengetahuan berkali-kali lipat lebih banyak daripada yang dia terima selama pendidikan dini di negara tersebut.
Kekuatan memang merupakan kekuatan yang besar, namun kecerdasan jauh lebih penting. Alpha menganggap dirinya anak yang pintar. Di kampung halamannya, tidak ada yang bisa menandinginya. Namun, meski begitu, anak laki-laki seusianya jauh di atas Alpha.
Ada orang di atas.
Alpha menatap wajahnya dengan mempesona.
"Hmm? Apa yang telah terjadi?"
"……Tidak ada apa-apa"
Dia makan sup bersamanya, lalu dia memberinya beberapa instruksi dalam ilmu pedang dan sihir, dan mengantarnya pergi sebelum matahari terbit.
Setiap hari dia menjabat tangannya sampai dia hilang dari pandangan.
Dia bahagia
Musim-musim berlalu, dan waktu untuk mereka berdua pun berakhir.
Gadis berambut perak dengan bintik-bintik berbentuk tetesan air mata, Beta, bergabung dengan kelompok mereka.
Beta pemalu dan takut padanya, selalu bersembunyi di belakang Alpha. Sejak berada di negara tersebut, Alpha sudah mengetahui tentang Beta, dan Beta juga mengetahui tentang Alpha. Mereka sebenarnya bukan teman, hanya bertukar sapa dalam situasi sosial, namun keduanya dengan cepat terikat karena keadaan yang sama.
Tak lama kemudian, Gamma dan Delta juga bergabung, dan kabin yang tadinya sepi menjadi lebih hidup.
Menggunakan keterampilan yang dia ajarkan kepada mereka, Alpha dan yang lainnya memperluas kabin dan membangun rumah yang indah. Itu adalah rumah hangat yang dipenuhi aroma kayu.
Suatu hari, Alpha mengakhiri pelatihan Delta dan Gamma lebih awal dan mengumpulkan semua orang.
Delta memandang rendah Gamma, dan Gamma menatap Delta dengan cemberut. Itu adalah pemandangan yang biasa mereka lakukan.
“Delta lebih kuat.”
“Yah, aku lebih tua, dan aku yang senior… Sniff…”
“Gamma, kamu kurang ajar pada seseorang di bawahku.”
“Ayo, hentikan…”
Delta mendorong Gamma ke bawah dan mengangkanginya dari belakang. Hal ini juga merupakan kejadian biasa.
Dikatakan bahwa anjing membangun hierarki dengan menjadi yang teratas.
“Baiklah, baiklah, itu sudah cukup.”
Ucap Alpha memisahkan keduanya. Delta selalu mendengarkan apa yang dikatakan Alpha, dengan setia mematuhi hierarki, baik atau buruk.
Itu sebabnya Delta tidak suka jika ada orang yang lebih lemah seperti dia di atasnya. Dan Gamma tidak suka memiliki seseorang seperti Delta, yang berotot.
Mereka seperti kucing dan anjing.
“Kekuatan bukan hanya tentang kekuatan fisik. Selalu kekuatan intelektual yang mengendalikan dunia manusia.”
Alpha mengumpulkan semua orang dan membuat pernyataan itu.
"Bos…?"
“Bayangan-sama…”
Delta dan Gamma menatapnya. Delta memasang ekspresi bingung, dan Gamma sepertinya mencari keselamatan dalam kata-katanya.
Angin membawa aroma kayu.
“aku akan mengajari kamu kekuatan pengetahuan yang dapat melipatgandakan satu koin emas berkali-kali lipat. Bagaimana memanipulasi uang dan mengendalikan perekonomian dunia…”
Setelah itu, ia menjelaskan rencana ambisius yang melibatkan perbankan dan penciptaan kredit.
"Menakjubkan…"
Reaksi Alpha seperti anak kecil.
Skalanya dan kecerdasannya yang luar biasa membuat Alpha gemetar.
Beta gemetar ketakutan di belakang Alpha.
Delta menggigil saat dia berbaring, kedinginan oleh angin malam yang dingin.
Dan Gamma… gemetar karena kegembiraan.
Kekuatan kembali ke matanya yang dulu gelap dan lemah.
“Bayangan-sama, aku telah… menemukan jalan yang harus aku ikuti.”
Dia hanya mengangguk.
Sejak hari itu, Gamma berubah. Dia bersemangat mencari ilmunya, mengorbankan tidurnya untuk belajar.
Alpha juga melakukan lebih banyak percakapan dengan Gamma, dan Beta bergabung dengan mereka, membayangkan masa depan organisasi mereka.
Akhirnya Epsilon bergabung, lalu Zeta, dan terakhir Eta.
Epsilon adalah gadis yang percaya diri dan bersemangat. Dia memiliki bakat yang sesuai dengan kepercayaan dirinya.
“aku akan menjadi yang terbaik dalam waktu singkat!”
Mereka awalnya berkompetisi tetapi dengan cepat menetap dan rukun.
Meski Beta masih bersaing dengan Epsilon, Alpha menganggap persaingan mereka sehat.
Zeta adalah seorang gadis kejam dengan sisi gelap.
Dia agak pendiam dan menjaga jarak dari semua orang.
Alpha mengetahui situasinya, jadi dia meraih tangan Zeta dan membantunya menjalin hubungan dengan anak-anak lain. Perlahan, dia mulai terbuka.
Dia masih tidak cocok dengan Delta, tapi tampaknya memang begitulah yang terjadi pada kaum beastfolk. Ada saatnya kamu langsung berkata, “aku tidak cocok dengan orang ini,” katanya.
Eta adalah anak yang aneh sejak awal. Dia sering menimbulkan masalah dengan tindakan eksentriknya, tapi lebih dari itu, penemuannya sangat membantu.
Epsilon merawat Eta, meskipun dia kurang memiliki keterampilan praktis. Entah kenapa, Beta dan Gamma menjadi subjek ujiannya, sementara Delta dan Zeta saling kejar-kejaran. Sebelum dia menyadarinya, mereka semua telah menjadi anggota keluarga yang tak tergantikan.
Di rumah mereka yang dipenuhi aroma kayu, mereka bahagia.
Sejak hari itu, Alpha terus berlari tanpa henti. Dia telah hidup tanpa henti sehingga dia bahkan tidak menyadari aroma kayunya.
Sinar matahari merah terang yang menembus pepohonan menerangi ruangan dengan indah.
“Alpha-sama, sudah waktunya.”
Dia mendengar ketukan di pintu, dan Gamma masuk.
"Apakah kamu ingat? Hari itu ketika kita mengobrol bersama di tengah aroma kayu…”
“Aroma kayu…?”
Gamma berdiri di samping Alpha dan menatap pepohonan kota yang menjulang tinggi. Dia memejamkan mata, menghirup aroma yang terbawa angin.
“Rasanya nostalgia…”
“Impian yang kami impikan hari itu mulai terwujud… namun kami masih berada di tengah perjalanan kami.”
"Ya…"
“Kami akan terus menempuh jalan yang kami yakini. Kami tidak akan mudah memaafkan pihak yang menghalangi kami. Sekarang, bisakah kita pergi?”
"Ya!"
Meskipun waktu berduaan mereka telah berkurang, aroma kayu sejak hari itu tetap ada di hati mereka.
Komentar