Kamar cantik itu memiliki dua pria di dalamnya.

Salah satunya adalah pedagang manusia yang sangat gemuk, dia terlihat seperti katak. Yang lainnya adalah ahli tanaman yang buta.

“Salah satu Clovers terbunuh? Itukah yang kamu katakan padaku? ” geraman therianthrope. Bulu hitam legamnya halus, dan ciri-ciri manusia serigala kasar dan maskulin. Masing-masing kelopak matanya menutup rongganya yang kosong dan memiliki luka pedang yang dalam.

“Orang yang kami hilangkan adalah Clover terbaru, terantropi yang telah menarik perhatian kamu, Mr. Gettan. Kampnya digerebek saat dia bersiap untuk menyamar sebagai bandit dan menyerang gerbong Mitsugoshi. ”

Pedagang gemuk itu mengawasi ekspresi Gettan saat dia menyampaikan berita.

The Clovers adalah empat anggota pasukan pribadi Garter Corporation yang paling cakap. Semuanya dipilih sendiri oleh Gettan sendiri.

“Dan sekarang dia sudah mati … Pekerjaan siapa ini, Garter?”

“Tidak jelas. Mayat itu dipenggal dengan satu pukulan di kepala. Itu jelas bukan pekerjaan seorang amatir. Mengingat situasi kami saat ini, kami curiga Mitsugoshi telah menyewa beberapa ksatria gelap … ”

Pria mirip katak itu adalah Garter, presiden Garter Corporation.

Meskipun Garter adalah presidennya dan Gettan adalah salah satu karyawannya, kamu tidak akan pernah bisa menebaknya dari cara mereka berinteraksi satu sama lain.

“Bajingan Mitsugoshi itu … Mereka tangguh, aku akan memberi mereka itu.”

Gumaman Gettan rendah, seperti geraman serigala.

Upaya publik mereka untuk menghancurkan Mitsugoshi seharusnya berjalan dengan baik.

Berkat pekerjaan yang dilakukan tentara pribadi mereka saat menyamar sebagai bandit, semua penjual keliling telah berhenti membawa barang Mitsugoshi dan menggunakan tagihan mereka. Sebaliknya, mereka semua beralih ke barang dagangan dan mata uang MCA.

Selain itu, uang kertas MCA menjadi populer, tepat pada jadwal.

Namun untuk alasan apa pun, Mitsugoshi tidak bergeming.

Garter Corporation tidak hanya menyerang para penjual keliling, tetapi juga kereta kargo Mitsugoshi. Namun, pesaing harus memiliki beberapa penjaga yang tangguh di daftar gaji mereka.

Tidak ada satupun anggota pasukan penyerang Garter yang hidup kembali.

Dengan kata lain, perdagangan perkotaan Mitsugoshi sama sekali tidak terpengaruh. Satu-satunya yang menderita adalah para pedagang keliling yang biasa membawa barang-barang mereka ke rakyat jelata di pedesaan.

Namun, perdagangan pedesaan bahkan tidak mulai dibandingkan dengan perdagangan perkotaan dalam hal skala.

Bagaimanapun, kota adalah tempat orang kaya dan berkuasa berkumpul. Dan mereka adalah jenis orang yang tidak hanya mampu membeli barang-barang mewah tetapi juga membelinya dengan gerobak.

Sebaliknya, kebanyakan keluarga pedesaan hanyalah petani sederhana.

Petani cenderung swasembada dalam hal makanan. Kapan pun mereka menemukan diri mereka membutuhkan sesuatu, mereka lebih suka membuatnya sendiri, tidak mengeluarkan uang kecuali benar-benar diperlukan. Banyak dari mereka memiliki kebiasaan membeli barang-barang hanya ketika wiraniaga keliling melakukan kunjungan bulanan mereka.

Mitsugoshi telah mencoba mengubah kebiasaan itu dengan menjual barang-barang berkualitas tinggi dengan harga murah di pedesaan, tapi itu masih dalam proses.

Meskipun penjualan pedesaan mereka saat ini sedang stagnan, itu tidak terlalu membuat mereka kehilangan keuntungan.

Itu hanya untuk menunjukkan seberapa kuat fondasi yang mereka bangun dengan toko perkotaan mereka.

“Cih …” Gettan mendecakkan lidahnya, pura-pura kesal.

Para pedagang MCA telah meremehkan Mitsugoshi. Mereka mengira bahwa menghancurkan mereka akan sangat mudah.

Pada tingkat ini, bagaimanapun, Mitsugoshi mungkin tidak akan jatuh sama sekali.

Semakin banyak waktu berjalan, semakin banyak sumber daya yang dihabiskan oleh MCA.

Gettan mengontrol Garter Corporation, jadi dia setidaknya harus berpura-pura bingung.

Kumpulkan Clovers lainnya dan lakukan serangan ke markas Mitsugoshi.

“Mau mu.”

“Pastikan kamu mendapatkan semua uang dan detail manufaktur mereka. Kegagalan tidak akan ditoleransi. ”

Garter membungkuk tanpa suara, lalu kabur dari kamar karena terburu-buru untuk pergi.

Cara Gettan menoleh untuk mengikutinya, seolah-olah matanya yang tertutup benar-benar bisa melihat.

“Luar biasa…”

Sekarang sendirian, Gettan memperlihatkan taringnya dengan senyum lebar.

Tugasnya adalah menghancurkan Mitsugoshi. Itulah mengapa dia mengambil alih Garter Corporation.

Namun, tidak seperti pedagang MCA, dia tahu mereka tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Itulah mengapa Cult telah memutuskan bahwa mereka perlu disingkirkan.

Kabar datang dari petinggi Kultus: Mitsugoshi tumbuh lebih cepat dari yang mereka prediksi, dan jika mereka terus berkembang pada tingkat ini, ada kemungkinan mereka akan menimbulkan masalah.

Kultus sudah terlalu sibuk hanya berurusan dengan Shadow Garden. Jika mereka membiarkan rintangan baru muncul sekarang, itu bisa menjadi penghalang bagi rencana masa depan mereka.

“Heh-heh-heh…”

Mitsugoshi cukup kuat, bahkan kultus menganggap mereka sebagai ancaman.

Tidak mungkin perusahaan MCA dapat menangani mereka, bahkan setelah mereka semua bergabung.

Sejauh menyangkut Gettan, MCA tidak lebih dari pion pengorbanan. Dan karena dia bersedia meninggalkan MCA untuk melakukannya, menghancurkan Mitsugoshi akan mudah.

Satu-satunya alasan dia menjadi sukarelawan untuk pekerjaan ini adalah karena dia sangat percaya diri pada kemampuannya untuk melakukannya.

“Aku sudah sampai sejauh ini…”

Dia berada pada titik di mana mendapatkan kursi di Rounds bukanlah mimpi yang sia-sia.

Sedikit lagi…

“…”

Luka di matanya terasa sakit.

Dia menekan mereka dengan satu tangan dan menyeringai.

Dia menerimanya beberapa bulan yang lalu, tetapi meskipun sudah lama sembuh, mereka masih mengingatkannya akan kegagalannya di masa lalu.

“…!”

Dia menggumamkan sesuatu dengan pelan.

Memori noda hitam pertama dalam hidupnya.

Dia menggeretakkan taringnya.

Hujan mengalir sepanjang malam. Saat bulan bersembunyi di balik awan, suara tetesan yang menghantam tanah bergema dari luar.

Dua elf duduk di sofa di lantai pertama Mitsugoshi.

“Alpha, para pengawal telah mampu sepenuhnya menghalau serangan MCA di gerbong kami. Faktanya, karena kami telah berhasil membunuh semua pembunuh yang mereka kirim, kami secara bertahap mengurangi aset tempur mereka. ”

Peri berambut indigo dengan mata biru tua — Gamma — melihat-lihat beberapa dokumen saat dia berbicara.

“Kedengarannya tidak ada masalah di depan itu,” jawab Alpha. Cahaya dari perapian membuat rambut pirang platinumnya bersinar.

“Kami juga memiliki pangsa pasar yang superior. Yang perlu kami lakukan hanyalah terus melakukan serangan balik dan MCA secara bertahap akan jatuh. ”

“Syukurlah untuk itu. Kami tidak ingin hubungan antara Mitsugoshi dan Shadow Garden diketahui publik, jadi kami harus menghindari tindakan apa pun secara terbuka… ”

Lalu ada ketukan di pintu.

“Masuk.”

Maafkan gangguan itu.

Tamu mereka adalah Nu, seorang wanita dengan rambut coklat tua.

“Maaf mengganggu kamu di tengah percakapan, tapi kami memiliki penyusup di lokasi.”

“… Sepertinya mereka ingin berkelahi.”

Gamma berdiri dari sofa, wajahnya memancarkan rasa percaya diri. Aku akan menanganinya.

“Aku, um, kurasa tidak apa-apa, tapi … apa kamu yakin?”

“Benar. Aku akan tunjukkan pada mereka terbuat dari apa kita. Nu, ikuti aku. ”

“Diterima.”

Keduanya membungkuk, lalu pergi. Alpha dengan gelisah melihat mereka pergi.

“Nah, Nu dengan dia, jadi dia harus baik-baik saja …,” elf mengatakan dengan anggukan, berusaha meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu benar.

Saat pria berbaju hitam berlari melewati koridor gelap, suara hujan menenggelamkan langkah kakinya yang sudah tenang.

Identitas pria gesit itu adalah Daun Satu, seorang ksatria kegelapan yang kuat dan pemimpin Clovers.

Dia, bersama Daun Dua dan Daun Tiga, sedang melakukan penyerbuan di markas Mitsugoshi. Tugasnya adalah memisahkan diri dari grup dan mengumpulkan dokumen rahasia sendirian. Sementara itu, Daun Dua dan anak buahnya akan terlibat dalam sabotase, sedangkan Daun Tiga akan menjarah serta menculik personel penting.

Saat Leaf One melangkah lebih jauh ke dalam perut perusahaan, dia melihat sesosok tubuh berjalan di jalannya. Dia berhenti di jalurnya.

Dia mengenali peri berambut indigo yang berjalan melalui lorong gelap. Itu presiden Mitsugoshi.

Daun Tiga seharusnya yang bertanggung jawab atas penculikan, tapi… eh, terserah. Leaf One memutuskan untuk memprioritaskan menjatuhkan wanita itu dan menangkapnya.

Dia bergerak dengan cepat.

Setelah diam-diam muncul di belakang target, dia mengarahkan serangan pisau ke lehernya.

“Aduh!” dia berteriak.

“Hah?”

Dia berbalik, mata terbelalak.

Leaf One buru-buru membuat jarak di antara mereka. Dia pasti mengejutkannya, jadi mengapa dia tidak pingsan?

“Itu menyakitkan! Tapi menangkap aku terkejut … Mengesankan.”

Dia menggosok lehernya dan menunjukkan senyum tak kenal takut. Meskipun dia mengeluh tentang rasa sakitnya, dia tampaknya tidak mengalami kerusakan yang berarti.

“aku melihat kamu berusaha keras untuk sampai ke sini, jadi aku akan lalai untuk tidak menawarkan kamu sambutan yang sesuai dengan usaha kamu. Nama aku Gamma. Dan aku akan menjadi orang yang mengakhiri hidupmu !! ”

Dengan pernyataan itu, Gamma menarik pedang eboni-nya.

Kemudian dia memperkuat tubuhnya dan menutup jarak di antara mereka dalam sekejap.

Dia cepat !!

Gila, cepat bodoh.

Namun, momen singkat itulah yang dibutuhkan Leaf One untuk membacanya.

Wanita ini cepat — tapi dia benar-benar amatir !!

Gerakannya ceroboh, dan wujudnya ada di mana-mana.

“Fwoosh !!” dia menangis saat dia mengayunkan pedangnya.

Dia memberikan terlalu banyak kekuatan ke dalamnya, dan dia telah menyia-nyiakan gerakan di semua tempat.

Meski begitu, ayunannya seperti kilat — dan ada apa dengan sihir gila itu ?!

Tidak peduli seberapa cepatnya, serangan apa pun dengan gerakan yang berlebihan dan dapat diprediksi dapat dengan mudah dimentahkan. Namun, pedang Gamma memiliki cukup sihir yang dikemas ke dalamnya untuk meledakkan puluhan ksatria kegelapan dengan mudah.

Satu sentuhan dari benda itu akan mematikan.

Leaf One memastikan untuk memberikan serangan yang akan datang tempat berlabuh yang sangat besar.

“Itu pekerjaan bagus, menghindari serangan aku,” dia memuji. “Mengingat gerakan elegan kamu, menurut aku kamu adalah praktisi gaya anggar Liechtenroi Barat?”

“Apa— ?!”

Dia tahu ?!

Mampu mengidentifikasi gaya bertarung seseorang hanya dalam sekejap membutuhkan kekuatan pengamatan yang luar biasa. Jelas, wanita ini bukan amatir.

Entah itu, atau dia baru saja beruntung. Daun Satu tidak yakin.

“Sekarang aku tahu gayamu, melawannya itu mudah. Aku datang.”

“-!” Daun Satu menjaga kewaspadaannya.

“Fwoosh !!” teriak Gamma saat dia menuduhnya.

Sama seperti sebelumnya, dia sangat cepat, tetapi karena betapa canggungnya gerak kakinya, sangat mudah untuk melacaknya.

Dia melepaskan serangan kuat lainnya.

“Apa— ?!”

Hanya ada satu cara untuk menggambarkan serangan itu — sama persis dengan yang terakhir ?!

Dia bilang dia tahu gayanya, tapi serangannya tidak berubah sedikit pun !!

Refleks Daun Satu mengambil alih. Dia mengiris di leher Gamma.

Tapi…

“Aduh!”

“Hah?”

Dia tidak menderita seperti goresan.

Dia memukul lehernya; dia yakin itu. Jadi kenapa? Apa yang terjadi dengan tubuh wanita ini ?!

Suara Leaf One bergetar. “Siapa dalam kobaran api…”

“Agar kamu bisa menyerang aku, kamu harus benar-benar menjadi master. Sangat baik. Maka aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk melawanmu. ”

Gamma memasukkan lebih banyak sihir ke dalam pedangnya.

“Fwoosh, fwoosh, fwoosh!”

… Dia mengayunkannya berulang kali.

Ini cepat, tapi serangannya sangat jelas !!

Daun Satu mundur dan menghindari pukulan itu.

“Fwoosh, fwoosh, fwoosh !!”

Gamma terus mengejarnya dengan kecepatannya yang tidak masuk akal.

“A-ada apa dengan sihir gila itu ?! Dan ada apa dengan teriakan konyol itu ?! ”

“Itu adalah trik yang diajarkan guruku yang luar biasa !! Dia menyuruhku untuk memasukkan pedangku dengan seikat sihir, lalu tebas! Dia juga memberitahuku bahwa jika aku meneriakkan ‘fwoosh’ saat aku menyerang, itu akan terlihat lebih kuat !! Fwoosh, fwoosh, fwoosh !! ”

“S-sialan !!”

Dikalahkan oleh tekanan dari serangan Gamma, Daun Satu tersandung.

Pembukaan yang fatal.

“Kena kau!”

Dia menangkapnya!

Pikiran mereka selaras.

Namun, kenyataannya tidak.

“Plergh ?!” Gamma mendengking saat dia tersandung dan tidak jatuh apa-apa. Tidak dapat membunuh momentumnya, dia melakukan putaran pembuka botol menembus dinding.

Jatuh!!

Ledakan dahsyat menggema di seluruh koridor.

“Oww… Lumayan.”

Ketika Leaf One melihat Gamma muncul dari dinding tanpa cedera dan menyapu puing-puing dari bahunya, dia bergidik.

Wanita ini terbuat dari apa ?!

“Jadi kamu melihat aku melakukan ayunan besar, lalu memanfaatkan celah singkat itu untuk menyapu kaki aku keluar dari bawah aku dan menggunakan aikido untuk melawan aku untuk melemparkan aku ke dinding. Apakah aku benar?”

“T-tidak? Kamu baru saja tersandung sendiri… ”

“Silahkan. Kebohongan murahanmu tidak akan berhasil padaku. ”

Ini tidak berguna. Tidak ada gunanya mencoba bernalar dengan wanita ini.

Tunggu sebentar, cewek gila ini adalah presiden Mitsugoshi ?!

Tapi tidak apa-apa. Daun Dua dan Daun Tiga akan segera menyelesaikan tugas mereka. Bahkan wanita gila ini tidak akan berdaya sebelum keunggulan angka. Saat pikiran itu melintas di benak Daun Satu, dia mendengar langkah kaki di belakangnya.

Mereka disini!

“Kamu tiba di sini tepat waktu, Daun Dua, Daun Tiga… Ap— ?!”

Orang yang berdiri di sana bukanlah Daun Dua atau Daun Tiga.

Itu adalah wanita dengan senyum tipis menari di bibirnya. Rambut coklat gelapnya terurai saat dia berjalan. Di tangannya, dia memegang dua gumpalan…

“Saat kamu mengatakan Daun Dua dan Daun Tiga, maksud kamu — ini?”

Wanita itu melemparkan kedua gumpalan itu ke tanah.

Mereka berguling menuju Daun Satu dan berhenti di dekat kakinya. Itu sepasang kepala yang baru saja dipenggal. Dan mereka masih hangat.

“Apa… Daun Dua, Daun Tiga…?”

Tanpa ragu, mereka adalah kepala sesama Clovers-nya.

Ketika dia melirik wanita yang membunuh mereka, dia tidak terlihat seperti karyawan Mitsugoshi biasa.

Leaf One mulai merasakan ada lebih banyak hal pada Mitsugoshi daripada yang terlihat.

“Ya ampun, Nu, kamu selesai agak cepat.”

“ A-apakah aku…?”

“Tapi hati-hati. Pria itu tidak diragukan lagi adalah salah satu master terhebat di dunia … ”

“Tunggu… benarkah?”

Wanita bernama Nu menatap Daun Satu. Sembilan puluh persen dari apa yang memenuhi pandangannya adalah keraguan.

Sepertinya matanya berteriak, Jadi apa? Kamu pikir kamu kuat atau apa? padanya.

Wanita berambut coklat yang tidak bisa dipahami itu membuat takut Daun Satu. Menyadari segera bahwa dia keluar dari liga, dia menggelengkan kepalanya.

“… Pria itu sendiri menyangkalnya,” Nu mengamati.

“Jangan biarkan dia membodohimu. Dia ahli gaya Liechtenroi Barat dan ahli aikido. ”

“Betulkah. Nah sekarang, itu adalah sesuatu yang harus aku lihat… ”Nu menghunus pedangnya.

O-oh tidak!

Leaf One secara naluriah mengisi daya di Gamma. Diberikan pilihan antara teka-teki yang menjaga jalan keluar di depannya dan naga yang menjaga bagian belakangnya, dia akan memilih yang ada di depan kapan saja.

“Baiklah, mari selesaikan ini! Fwoosh !! ” Gamma mengayunkan pedangnya.

Namun, Leaf One bisa membacanya seperti buku. Dia berhenti tepat di luar jangkauan serangannya, lalu bersiap untuk melancarkan serangan balik.

Rencananya sempurna.

“Plergh ?!”

Kalau saja dia tidak tersandung.

“Hah?”

Sial baginya, Gamma tersandung menyebabkan dia kehilangan cengkeraman pada pedangnya. Itu berputar ke arahnya dengan kecepatan penuh, lalu mengirisnya menjadi dua.

Saat pedang terus melesat di udara, tubuh Daun Satu jatuh ke tanah.

“Oh tidak… Sekarang aku sudah melakukannya.”

Gamma kemudian melihat ke atas dan mengamati situasinya. Ekspresi rumit menyebar di wajahnya saat dia bertatapan dengan Nu.

“Uh… Teknik Tersembunyi: ‘Diskus Keputusasaan’… !!”

Itu satu-satunya cara yang bisa dia pikirkan untuk menyelamatkan muka.

“S-bagus pergi ke sana, Gamma !!”

Beruntung baginya, dia diberkati dengan bawahan yang pengertian.

Tepuk tangan kering memenuhi udara saat kesadaran terakhir Daun Satu memudar.

“Keluarga Clovers belum kembali? Itukah yang kamu katakan padaku? ”

Setelah mendengar berita itu, Gettan menyilangkan lengannya dan berpikir.

Clovers yang mereka kirim untuk menyerang Mitsugoshi tidak pernah kembali. Dengan kata lain, penyerbuan mereka gagal.

Daun Satu, Daun Dua, dan Daun Tiga adalah Dark Knight yang tangguh.

Mereka tidak akan cukup bagus untuk masuk ke eselon atas Cult, tapi siapa pun akan dengan mudah menganggap mereka master.

Namun mereka tidak kembali.

Faktanya, menurut Garter, tidak ada anggota pasukan pribadi mereka yang pergi bersama Clovers yang kembali.

Tidak satupun.

Kelompok itu memiliki penjaga belakang yang tugasnya melapor kembali jika misinya gagal juga. Tapi bahkan pelindung belakangnya adalah MIA.

“The Clovers gagal … Hanya seberapa kuat adalah penjaga Mitsugoshi ini?”

“Juga, Tuan Gettan, um… Ada beberapa anggota MCA yang telah menyatakan keprihatinan atas kurangnya hasil.”

“Buat mereka memakan kata-kata mereka.”

“Y-ya, Pak…”

Tatapan mata Gettan yang tidak terlihat melacak Garter saat yang terakhir membungkuk dan pergi.

“Jadi Mitsugoshi cukup kuat untuk mengalahkan Clovers … Mungkin itu sebabnya Kultus menganggap mereka sangat berbahaya …?”

Dia menekan bekas luka di kelopak matanya.

“Tapi tidak masalah. Semuanya berjalan sesuai rencana. Mereka sudah jatuh ke dalam perangkap kita, ”gumamnya, seolah-olah dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu benar.

Musim gugur telah berakhir, dan musim dingin telah dimulai.

aku dengan patuh memainkan peran aku di sekolah sebagai karakter latar sambil menunggu pemalsuan selesai.

Semua orang hanya menjalani hidup mereka yang membosankan, sama sekali tidak menyadari fakta bahwa aku diam-diam bekerja untuk menurunkan MCA.

Jika semuanya berjalan dengan baik, kami akan dapat mencairkan uang palsu dan membuat bank gila.

Sobat, pikiran itu membuat bahkan hari-hari yang membosankan ini terasa cemerlang dan indah.

Po, Skel, dan aku pada dasarnya adalah Three Stooges sekolah. Tidak ada yang tahu tentang pengaruh aku yang sebenarnya.

Kadang-kadang, saat aku menikmati kehidupan sekolah aku, aku mengatakan sesuatu yang dalam dan mendalam untuk memberi mereka petunjuk.

“Angin bermasalah sedang bertiup… Perubahan ada di cakrawala…”

Tidak ada yang membayar kata-kata aku untuk berpikir dua kali.

Tapi itulah yang aku inginkan. Dengan cara ini, ketika kebenaran akhirnya terungkap, segelintir dari mereka akan mengingatnya.

Mereka akan berpikir kembali — dan mengingat apa yang aku katakan.

“Kemari.”

“Aduh—”

Saat aku beralih ke mode bayangan, seorang wanita dengan rambut pirang platinum dan mata merah mencengkeram tengkukku. Alexia.

“Apakah kamu menginginkan sesuatu? Aku sibuk, kamu tahu. ”

Melawan sepertinya merepotkan, jadi aku membiarkan dia menyeretku pergi.

“Jadwal kamu tampak terbuka lebar bagi aku. Aku ingin kamu datang menonton sesuatu. ”

“Apa?”

Pedangku.

Akhirnya, kami mencapai dojo yang kosong. Ini adalah ruangan kecil di tepi kampus yang dirancang bagi individu untuk berlatih sendiri. Aku duduk di lantai dan melihat Alexia menghunus pedang kayunya.

Ini baik-baik saja, aku hanya akan setengah memperhatikan. aku melihat ayunannya.

Tiba-tiba, aku melihat sesuatu.

Tunggu… Apa dia selalu sekuat ini?

Sekarang aku memikirkannya, sudah lama sejak terakhir kali aku menyaksikan pertarungannya. aku sangat menyukai permainan pedangnya. Tidak ada yang lain tentang dia, ingatlah. Sekarang, bagaimanapun, rasanya dia mengalami semacam pergeseran mental, atau seperti dia akhirnya menemukan sesuatu.

Masuk akal. Itu cenderung menjadi hal-hal yang memacu pertumbuhan yang cepat.

“Kamu terlihat bagus di sana,” kataku saat melihat ayunannya.

“Hmm.” Bilahnya berhenti.

“Dan kamu mungkin akan terus meningkat juga. Tapi itu hanya pendapat aku sebagai seorang amatir. ”

“aku melihat. Baiklah terima kasih.”

“Tidak masalah.”

Alexia berpaling dariku dan mengepel keringatnya. “Kau memberitahuku setelah kau menyukai permainan pedangku, bukan?”

“Benarkah?”

“Kamu melakukannya. Dan itulah mengapa aku ingin menunjukkan ini kepada kamu. ”

“Cukup adil.”

“Tapi itu masih belum cukup. aku harus menjadi lebih kuat. ”

“Baik.”

“Kamu seharusnya bertanya mengapa.” Alexia memelototiku. “Masalahnya, aku tidak bisa melindungi Rose. Kerajaan Oriana berantakan, dan aku yakin di mana pun dia berada, dia juga menderita. Itulah mengapa aku membutuhkan tenaga… ”

Itu mengingatkanku — apakah Rose berhasil melarikan diri dengan sukses? aku harap dia baik-baik saja.

“Dalam bayang-bayang kehidupan damai kami, dunia terus berubah. Jika kita berdiri diam, kita pasti akan tertinggal. ”

Benar bahwa. Dan akulah yang mendorong perubahan.

“aku tidak ingin hanya menjadi penonton lagi. Ini lucu, meskipun… Sejak aku mulai berakting sendiri, sepertinya hari-hari berlalu begitu saja. ”

“Begitulah kelanjutannya, kurasa.”

“Aku senang kamu bisa bersikap begitu ceria tentang itu. Terima kasih untuk hari ini. aku harap kamu tidak perlu mengubah cara kamu yang riang itu. ”

Dia menghela nafas, dan aku pergi.

Di luar, matahari sudah terbenam.

Sekarang musim dingin, itu mulai menjadi sangat lincah di malam hari. Aku berjalan cepat kembali ke asrama, berganti dengan pakaian John Smith-ku, dan pergi ke tempat yang terbengkalai.

Di sana, aku menemukan therianthrope dengan telinga kucing berwarna coklat.

Ini Natsu, salah satu pengawal Yukime.

Aku menghapus kehadiranku, menyelinap dari dekat, dan—

“Sebutkan bisnis kamu.”

—Aku muncul tepat di belakangnya.

Dengan kaget, dia buru-buru berbalik dan menatapku dengan mata kucingnya.

“T-Tuan. Smith, tolong jangan menakuti aku seperti itu. ”

“Itu bukan niatku …”

Seorang perantara bayangan yang baik selalu bersikap acuh tak acuh tentang hal-hal seperti ini.

Sekarang, bisnismu?

Mendengar pertanyaanku, Natsu tersenyum lebar. Inilah yang dia tunggu-tunggu.

Natsu dan Kana adalah ajudan Yukime. Mereka rupanya saudara perempuan, tetapi mereka tidak terlihat sangat mirip.

Natsu memiliki telinga kucing coklat dan sikap kewanitaan yang dewasa tentang dirinya, sedangkan Kana lebih kekanak-kanakan, dan telinga kucingnya berwarna hitam.

Telinga kucing cokelatnya bergerak-gerak saat dia menjawab pertanyaanku. “Barang sudah lengkap.”

“aku melihat…”

Ya, akhirnya mereka ada di sini!

Pabrik tempat pemalsuan dibuat adalah fasilitas bawah tanah antara ibu kota dan Kota Tanpa Hukum.

Sebenarnya aku yang merekomendasikan tempat ini ke Yukime. Dahulu kala, sekelompok bandit menculik saudara perempuan aku dan menahannya di sini, dan yang lainnya serta aku semua memburu mereka bersama. Itu adalah gambaran dari pangkalan rahasia yang ideal.

Setelah pemalsuan dibuat di sini, strategi kami adalah mengirimkannya ke Kota Tanpa Hukum dan kemudian mengedarkannya melalui ibu kota dari sana. Dengan begitu, MCA akan lebih sulit untuk mengetahui dari mana asalnya.

Ketika aku melangkah masuk, aku menemukan bahwa bagian dalam dari tempat persembunyian bandit yang aku razia bersama Alpha dan yang lainnya saat kami masih kecil telah sepenuhnya diubah menjadi pabrik pemalsuan Yukime.

Aku melirik karyawan pekerja kerasnya, lalu mengikuti Natsu lebih dalam lagi.

Ketika aku membuka pintu yang direnovasi dengan indah, aku disambut oleh sebuah kantor besar.

“Jadi, kamu telah datang, Tuan John…”

Aku duduk di seberang Yukime di set sofa kamar.

“Kudengar mereka sudah lengkap.”

“Lihat diri mu sendiri.” Yukime memberiku senyuman menggoda, lalu membuka bungkusan di atas meja.

Di dalamnya ada dua gulungan uang kertas.

Keduanya terdiri dari sepuluh ribu – uang kertas zeni , dan setiap tumpukan terlihat setinggi sekitar seratus lembar.

“Berdoa katakan. Bisakah kamu mencari tahu mana yang nyata? ”

Mengingat nada bicara Yukime, dia sangat percaya diri.

aku mengambil gulungan dan membandingkannya.

Kotoran. aku tidak punya petunjuk.

Namun, ini adalah situasi di mana Agen Super Elite harus dapat menangkap bahkan perbedaan sekecil apa pun.

Dengan meningkatkan penglihatan aku ke tingkat yang gila, aku akhirnya menangkap mereka. Kualitas kertas, konsistensi tinta, dan pencetakan semuanya sedikit berbeda.

Tapi masih ada masalah… aku tidak ingat aslinya seperti apa.

Tapi tidak apa-apa.

Pada saat-saat seperti ini, penting untuk percaya diri dengan kemampuan kamu untuk melakukan omong kosong.

aku membalik-balik tagihan tanpa alasan, tersenyum sugestif dan mengangguk seperti aku tahu apa yang aku lakukan.

“Apakah aku perlu mengatakannya?”

“Apa maksudmu?” Yukime terlihat bingung.

“Jika kamu membandingkan keduanya, makalah yang satu ini lebih kasar.”

aku mengangkat tumpukan yang lebih kasar.

“Ada perbedaan tintanya juga. Yang ini lebih banyak berdarah. ”

Matanya melebar.

“Akhirnya, hasil cetak sedikit tidak tepat di tengah. Lihat disini.”

Yukime akhirnya mengambil gulungan dan membandingkannya.

“K-kamu benar, itu benar. aku yakin kami telah memeriksanya… ”

“Apa aku perlu mengatakan mana yang palsu?” aku memancarkan tekanan dari tubuh aku saat aku mengajukan pertanyaan.

“Tidak … Sudah jelas bahwa yang memiliki lebih banyak ketidakakuratan adalah yang asli.”

Jika ada dua pilihan, hindari saja pertanyaannya.

“Tampaknya kamu berusaha terlalu keras untuk membuatnya terlihat nyata.”

“… Kami akan mulai memperbaruinya segera.”

“Itu tidak perlu. aku ragu siapa pun kecuali aku akan melihat perbedaan itu. ”

“Sepertinya aku masih bukan tandingan kamu, Tuan John. Kami akan mulai mendistribusikannya besok tanpa penundaan. ”

“Baik.”

“Saat kami merilis lebih banyak barang palsu, mereka akan melakukan penyelidikan. aku percaya kamu dapat menangani untuk mengakhirinya. Namun…”

Kalimat Yukime terhenti, seolah dia kesulitan mengeluarkan kata-katanya.

“…Apa itu?”

“aku hanya punya satu permintaan.”

Oh?

“Jika kamu kebetulan berpapasan dengan seorang pria bernama Gettan… Bolehkah aku meminta kamu untuk membiarkan dia melarikan diri dengan hidupnya?”

“… Dan mengapa aku harus melakukan itu?”

Yukime melihat ke bawah saat dia memikirkan apa yang harus dia katakan. Kemudian, dengan sangat hati-hati dengan kata-katanya, dia menjawabku.

“Dulu waktu aku masih kecil, ketika aku hanya punya satu ekor, aku tinggal bersama ibu aku. Desa kami kecil, kami Roh Rubah. ”

Saat dia menundukkan kepalanya, suaranya bernada nostalgia.

“Kami hidup dalam damai, tidak terluka oleh perang dunia. Ibuku memiliki tiga ekor, dan dengan kekuatannya, dia mencari nafkah dengan berburu. Kemudian aku akan membantu membersihkan dan mempersiapkan permainan yang dibawanya kembali. Itu adalah hidup yang sederhana tapi bahagia. Tapi hari-hari itu tidak akan berlangsung selamanya. Suatu hari, saat dia pergi berburu, desaku… ”

Dia memotong dirinya sendiri dan melihat ke atas.

“Mungkin itu cukup untuk hari ini. Aku akan menyimpan sisanya setelah ikatan kita lebih dalam. ” Dia tersenyum nakal.

“Kamu tidak akan memberitahuku—?”

“Haruskah kita memperdalam ikatan kita sekarang?” Dia terkekeh. “aku bercanda, aku bercanda. Pria itu mencuri segalanya dariku. Sekarang, itu adalah aku giliran untuk mengambil segala sesuatu dari dia . Baru setelah itu dia akan mati, dan hanya dengan tanganku … ”

Senyuman nakal Yukime masih terpampang di wajahnya, dan suaranya tetap sama seperti biasanya.

“Balas dendam, kalau begitu? Sangat baik.”

“Gettan adalah serigala buta dengan bekas luka yang menutup matanya.”

“Mengerti.”

Aku berdiri dan berpaling darinya.

“Kamu akan membalas dendam. Tapi hati-hatilah, atau itu akan menghabiskanmu dan menyesatkanmu dari jalanmu…, ”gumamku saat aku pergi.