Musim Gugur Saat Cinta Dimulai 2

Nanase menegangkan ekspresinya. Dalam situasi seperti ini, dia tidak bisa sepenuhnya menjadi salah satu gadis yang bersinar. Mungkin dia sebenarnya tipe orang yang kesulitan untuk menonjol.

“Hmm, mungkin karena pencahayaannya. Sagara, bisakah kamu mencoba mengambilnya dari sana?”

“Eh? Tentu saja.”

Tiba-tiba mendapat tugas, dengan enggan aku meluncurkan kamera di ponsel pintarku dan mengarahkannya ke Nanase. Berbalik ke arahku, Nanase tersipu malu.

“Sagara-kun mengambil fotonya…? Um, bisakah aku memperbaiki riasanku dulu?”

"Tidak dibutuhkan. Tersenyumlah apa adanya.”

Mengatakan demikian, Nanase tersenyum malu-malu. aku menekan tombol rana begitu saja.

“Ah, tunggu, tunggu sebentar! Aku benar-benar memasang wajah aneh tadi!”

Nanase mengangkat suara panik, tapi itu bukanlah wajah yang aneh sama sekali. Sebaliknya, menurutku hasilnya cukup baik.

Kinami, mengintip dari balik bahuku dari belakang, berseru, “Bagus! Dia tersenyum secara alami! Kerja bagus, Sagara!”

aku dipuji, luar biasa. Yang aku lakukan hanyalah menekan shutter tanpa banyak berpikir.

“Oke, ayo kirimkan yang ini!”

“Eh, tapi…”

Sementara Nanase bingung, Kinami mengambil ponselku dan dengan cepat menyelesaikan penyerahannya. "Terima kasih," katanya sambil melemparkan telepon itu kembali padaku. Hei, itu berbahaya.

Aku menangkapnya dengan tergesa-gesa.

Yang terpampang di layar smartphone adalah foto kecantikan tak terbantahkan yang sedang tersenyum alami… Ya, harus kuakui, ternyata hasilnya bagus.

Pada saat pertemuan berakhir, matahari telah terbenam sepenuhnya.

"…Mendesah. aku akhirnya dimasukkan dalam kontes kecantikan.”

Berjalan di sampingku, bahu Nanase merosot karena pasrah. Kami akhirnya berjalan pulang bersama-sama karena alur kejadian, tapi karena kami tinggal di tempat yang sama, mau bagaimana lagi.

"Itu tidak buruk. Anggap saja ini sebagai selangkah lebih dekat dengan kehidupan kamu yang penuh warna.”

“Mungkin, tapi…”

“Kamu tidak mau berpartisipasi?”

"Aku tidak tahu. Bukannya aku tidak ingin melakukannya… Hanya saja rasanya salah.”

Kami sampai di tempat parkir sepeda, namun karena rasanya canggung untuk mengakhiri pembicaraan, kami berhenti di situ. Nanase bersandar di sadel sepedanya, tampak sedih.

“Apa yang harus aku lakukan… Ini pasti penipuan, kan…?”

“Penipuan?”

“Karena, aku sebenarnya tidak cantik… Aku hanya menipu semua orang dengan riasan. Dan sekarang aku mengikuti kontes kecantikan… Jika mereka mengetahuinya, mereka akan marah.”

Nanase menundukkan kepalanya dengan sedih. Wanita yang berdiri di hadapanku sekarang adalah wanita cantik yang sempurna, bersinar dan bercahaya. Dibandingkan dengan wajahnya yang telanjang, mungkin tidak aneh jika disebut scam.

Namun, aku tidak merasa dia menipu siapa pun.

"aku kira tidak demikian."

Nanase berkedip cepat saat dia berbalik ke arahku. Matanya, yang memantulkan matahari terbenam, diwarnai dengan warna misterius, dan menatap ke dalamnya membuatku merasa terharu.

"Mengapa tidak?"

Aku menyesal angkat bicara, seolah-olah aku telah mengatakan sesuatu yang konyol, namun aku mulai berbicara, didorong oleh tatapannya yang memberi semangat.

“Alasan mengapa kamu dianggap cantik sekarang… adalah karena usaha yang kamu lakukan, kan?”

“…”

“Dalam hal ini, kamu jauh lebih menakjubkan daripada seseorang yang cantik alami. Jadi, menurutku itu bukan sesuatu yang patut disalahkan… Itulah yang aku yakini.”

Nanase menatap lurus ke arahku, diam dan intens. Saat dia tetap diam, aku bertanya-tanya apakah aku telah mengatakan sesuatu yang salah, aku menjadi cemas.

Akhirnya, Nanase, yang disinari matahari terbenam, tersenyum lembut.

“…Sagara-kun, kamu baik sekali.”

Mata kami bertemu, dan aku hampir lupa bernapas.

Jika aku bisa mengabadikan momen Nanase ini dalam sebuah foto, dia akan dengan mudah memenangkan kontes kecantikan. Senyumannya begitu menawan sehingga aku mendapati diriku memikirkan hal-hal seperti itu.

Dua minggu telah berlalu, dan hanya tinggal satu minggu lagi menuju festival budaya.

Saat belajar, aku berhenti menggerakkan pensil mekanikku dan mengambil ponsel pintarku dari meja. Aku menggeser jariku melintasi layar untuk membuka beranda mesin pencari, berniat mencari arti kata yang tidak kupahami.

Ponsel pintar adalah perangkat yang sangat nyaman, namun kelemahannya adalah dapat mengurangi konsentrasi.

Berbaring di tatami, aku teringat bahwa periode pemungutan suara kontes kecantikan akan segera dimulai. Mengetik (kontes kecantikan Universitas Risseikan) di bilah pencarian akan menampilkan situs khusus kontes kecantikan kampus kami di bagian atas hasil.

Saat membuka halaman tersebut, aku melihat kata-kata (WEB Voting Now Open!) menari-nari di layar.

Daftar entri menunjukkan wajah dan profil berbagai wanita. aku tidak bermaksud menyangkalnya secara langsung, tetapi mengurutkan wanita berdasarkan penampilan sepertinya sudah ketinggalan zaman bagi aku.

Menelusurinya, wajah yang familier dengan cepat muncul.

Dari kamar sebelah, aku bisa mendengar seorang pria dan wanita berdebat, 'Kenapa kamu tidak mengerti?' 'Aku menjadi cemas jika kamu tidak mengungkapkannya dengan kata-kata.'

Belakangan ini Nanase tengah digandrungi drama romantis yang tayang setiap Kamis pukul 22.00. Setiap minggu saat ini, aku menjadi sasaran pertukaran sepele mereka. Akibatnya, aku punya gambaran kasar tentang plotnya.

Mereka saling menyakiti karena kesalahpahaman sepele dan, ketika mereka tampaknya telah berpisah, mereka akhirnya kembali ke satu sama lain.

Nanase dengan penuh semangat menyatakan bahwa itu “sangat membuat jantung berdebar-debar,” tapi aku tidak memahaminya sama sekali. Bagaimana orang bisa mencurahkan begitu banyak energi untuk sesuatu yang sia-sia seperti cinta?

Di smartphone, Nanase tersipu dan tersenyum manis. Siapapun akan terpikat oleh kecantikannya, tapi orang yang dengan sungguh-sungguh menonton drama di sebelahnya adalah seorang gadis polos dengan pakaian olahraga.

Di bawah foto, namanya dan profil sederhananya tercantum.

Haruko Nanase, lahir pada tanggal 3 Mei, Taurus, bergolongan darah A.

Hobinya termasuk belajar dan berbelanja.

Keahlian khususnya adalah mampu menyebutkan nama semua kaisar Jepang.

Tipe idealnya adalah seseorang yang baik dan serius.

Mottonya adalah rajin dan jujur.

…Wow, itu Nanase sekali.

Aku tertawa tanpa suara, merasa itu “sangat dia”. Dibandingkan dengan profil yang mencantumkan hobinya seperti menari, yoga panas, dan merangkai bunga, profilnya jelas sedikit menonjol.

Mengetuk foto di daftar entri diperbolehkan untuk memilih.

Sistem ini dirancang untuk mencegah pemungutan suara ganda. Beranda menyatakan:

(Pilih orang yang menurut kamu paling hebat!)

Sambil melihat deretan foto, aku merenung. Memilih wanita tercantik di antara mereka adalah pertanyaan yang sulit.

Kecantikan itu subjektif, dan tidak ada standar mutlak.

…Tetapi jika diminta untuk memilih wanita yang menurutku paling indah—jawabannya tidak terlalu sulit.

Aku mengetuk foto Nanase dengan jari telunjukku. Saat aku melihat pesan (Terima kasih atas suaramu!) di layar, aku melempar smartphone. Benda itu mengeluarkan bunyi gedebuk pelan saat berguling melintasi tatami.

"…Apa yang aku lakukan…"

Dari ruangan sebelah, terdengar lagu balada penyanyi wanita yang menandakan berakhirnya drama.

Saat ini, di sisi lain TV, pria dan wanita itu pasti sedang berpelukan. 'Bagiku, kamu adalah orang tercantik di dunia,' kata pria itu.

Aku tertawa terbahak-bahak melihat kekonyolan itu.