Musim Dingin Saat Kita Melangkah Maju 3

PoV Haruko

25 Desember, malam Natal.

"Terima kasih banyak!"

Setelah mengantar pelanggan terakhir, aku menghela nafas. aku mengubah tanda di pintu menjadi “Tutup” dan membawa masuk papan nama berdiri yang ditempatkan di luar.

Pada hari Natal, shift paruh waktu aku adalah dari pukul 19:00 hingga 23:00. Kafe tutup pada pukul 22:00, jadi sisa waktu dihabiskan untuk membersihkan interior, mencuci mesin, dan merapikan.

“Pasangan terakhir benar-benar bertahan sampai penutupan ya? Mereka pasti enggan berpisah.”

Saat aku kembali ke konter di dalam kafe, seniorku, Emi Shinozaki-san, tertawa kecut.

Dia adalah kakak perempuan cantik yang diam-diam aku kagumi bahkan sebelum aku mulai bekerja di sini. Emi-san yang asli, yang aku kenal, ternyata adalah orang luar biasa yang tidak hanya kompeten dalam pekerjaannya tetapi juga baik hati. aku dengan cepat tumbuh untuk mencintainya.

"Benar-benar. Tapi kawan, hari ini sibuk.”

“Ya, ini Natal, jadi mari kita maafkan mereka.”

Di dekat kafe kami, terdapat kantor pusat produsen komponen elektronik tempat diadakannya acara penerangan berskala besar.

Banyak pasangan mengunjungi kafe sekitar pukul 21.00. Pasti ada rutinitas kencan yang khas, yaitu menonton iluminasi, makan malam, dan kemudian pindah ke kafe.

Suatu hari nanti, aku ingin memiliki kencan yang indah dengan seseorang yang aku cintai.

…Alangkah baiknya jika orang itu adalah Sagara-kun.

Jika itu Sagara-kun, dia mungkin berkata, “Kenapa repot-repot pergi ke tempat yang ramai sekali?” Tapi kurasa, dengan satu atau lain cara, dia akan ikut bersamaku.

Membayangkan ini membuatku merasa hampa. Aku belum menyerah sama sekali padanya.

Saat aku diam-diam merasa sedih, Emi-san memanggilku, “Haruko-chan.”

“Apakah kamu punya rencana setelah ini? Ini sudah larut, tapi apakah kamu ingin mengambil makanan?”

“Eh, tidak apa-apa!?”

“Sungguh sepi pulang ke rumah dan minum sendirian. Ini sudah larut, tapi apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”

“aku pasti akan pergi! Ayo cepat dan selesaikan pembersihan!”

Meskipun Emi-san dan aku sering mempunyai jam kerja yang tumpang tindih, kami tidak pernah pergi makan atau bermain bersama. Karena ingin tidak melewatkan kesempatan ini, aku dengan antusias mulai menyiapkan hidangan.

“Emi-san dan Nanase-chan, mau minum? Bisakah aku bergabung?"

Shibata-san, yang mendengarkan dari suatu tempat, menerobos pembicaraan kami.

Emi-san menatapku sekilas dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?” Aku sebenarnya ingin hanya kita berdua saja, tapi aku tidak punya keberanian untuk menolaknya mentah-mentah.

"…Ya."

"Luar biasa! aku tahu tempat yakitori yang enak. aku akan menelepon untuk melihat apakah mereka buka.”

Mengatakan itu, Shibata-san mundur ke belakang. Emi-san menoleh ke arahku dan mengedipkan mata sambil bercanda dengan satu mata tertutup.

“Haruko-chan. Kita akan punya waktu sendiri di kencan lain, oke?”

Kedipan matanya langsung mengenaiku, dan hatiku tertusuk. Emi-san sungguh luar biasa.

Pada akhirnya, kami tinggal di tempat makan yakitori sampai sekitar jam 2 pagi. Restoran yang direkomendasikan Shibata-san memiliki suasana yang luar biasa dan lezat.

“Oke, aku akan pergi dari sini. Atsushi-kun, pastikan kamu membawa Haruko-chan pulang dengan selamat.”

Di depan gedung apartemen di Nishi-Oji Gojo, kata Emi-san.

Emi-san sudah mabuk cukup banyak tapi tidak terlihat berbeda. Shibata-san, seperti biasa, menjawab, “Ya.”

“Pastikan untuk tidak melakukan sesuatu yang aneh pada Haruko-chan kita yang imut dan imut.”

“Tidak akan, jangan khawatir.”

Shibata-san tertawa malu-malu. Emi-san kemudian meraih kerah bajunya dan mengancamnya dengan satu oktaf lebih rendah dari biasanya.

“Hanya peringatan… Jika kamu menyentuh Haruko-chan, aku akan membunuhmu.”

“Aku mengerti, aku mengerti.”

Wajah Shibata-san menjadi pucat, dan suaranya sedikit bergetar.

Kami berjalan berdampingan sampai tiba di apartemenku. Melihat bagian luar apartemen yang kumuh, Shibata-san tampak terkejut.

"Hah. Aku tidak menyangka kamu akan tinggal di tempat seperti ini. Sepertinya bukan kamu, Nanase-chan.”

“Terima kasih sudah mengantarku pulang. Kerja bagus hari ini.”

Aku membungkuk sedikit, dan Shibata-san menatapku dengan mata panas. Setelah hening beberapa saat, dia tiba-tiba meraih lenganku.

Aku mencoba melepaskannya karena terkejut, tapi dia terlalu kuat sehingga aku tidak bisa bergerak.

◆◆◆

PoV Sagara

Mengenakan topi Sinterklas di kepala, aku melayani pelanggan dengan mata mati.

aku mengoperasikan mesin kasir dengan hati yang mati dan membungkuk dengan wajah kosong, sambil berkata, “Terima kasih banyak! Selamat natal!"

Di sebelahku, yang juga sedang mengerjakan kasir, Itogawa-san sangat bersemangat. Sifatnya yang ceria dan ramah membuat topi Saint Claus berwarna merah cerah sangat cocok untuknya.

Larut malam tanggal 25 Desember, tentu saja aku mendapat giliran kerja.

Tidak banyak orang yang ingin bekerja pada hari Natal, jadi manajer sangat berterima kasih kepada aku.

aku menginginkan uang, dan aku tidak punya rencana, jadi aku tidak punya keluhan tentang bekerja di hari Natal.

Namun, diminta memakai topi Sinterklas adalah hal yang tidak terduga. Ini mungkin cocok untuk Itogawa-san, tapi dari sudut pandang pelanggan, pria cemberut yang mengenakan topi Saint sama sekali tidak lucu.

…Mungkin lebih baik daripada dipaksa berdiri di panggung kontes kecantikan dengan mengenakan kostum panda.

Malam itu luar biasa sibuk hingga larut malam, mungkin karena ada pesta Natal di sana-sini. Ayam, manisan, alkohol, dan makanan ringan laris manis seperti kue panas. Penjualan kuenya moderat.

Saat aku melihat sepasang suami istri pergi dengan dua ekor ayam, aku memikirkan tentang Nanase. Mungkin dia menghabiskan Natal bersama pria yang tidak kukenal.

Memikirkannya saja membuatku merasa mual.

“Ah, aku kalah. Hari ini sangat sibuk.”

Saat ada jeda di pelanggan, Itogawa-san menggeliat dan berkata di sampingku.

“Kami memiliki sisa kue yang cukup banyak. Mungkin kita harus menandainya lebih sedikit lagi.”

Kue Natal mudah rusak, dan penjualannya turun secara signifikan setelah tanggal 26, sehingga kue tersebut akhirnya dijual hampir dengan harga sekali pakai. Manajer rupanya telah menginstruksikan kami untuk menandainya sebanyak mungkin untuk dijual.

“Sagara-kun, kamu sudah selesai kan? Aku akan membelikanmu kue.”

"Terima kasih."

Kurasa begitu, tapi Itogawa-san sangat perhatian, bahkan pada orang yang tidak ramah sepertiku. Melihatku mencoba melewati bulan Desember hanya dengan mengenakan hoodie, dia tidak tahan dan berkata,

“Ini, pacarku terlalu gemuk untuk memakai ini, jadi aku memberikannya padamu,” memberiku jaket hitam.

Mungkin dia terlalu baik untuk kebaikannya sendiri. Tanpa Itogawa-san dan Nanase, aku merasa sudah lama mati.

“Satu utuh, bisakah kamu memakannya? Ya, kamu masih muda; aku kira kamu masih berkembang.”

Aku tersenyum masam mendengar kata-kata Itogawa-san. Mengapa para mahasiswa, yang hanya beberapa tahun lebih tua dari aku, memperlakukan mahasiswa yang lebih muda seolah-olah mereka jauh lebih muda?

“aku tidak makan banyak makanan manis. Yang kecil tidak masalah.”

"Benar-benar? Kalau begitu, kenapa kamu tidak memakannya bersama tetanggamu?”

Aku menunduk diam-diam. Itu tidak mungkin.

Setelah menerima kue dari Itogawa-san, aku berkata, “Terima kasih atas kerja keras kamu,” dan meninggalkan toko.

Tanggalnya telah berubah, dan Natal sudah lama berakhir. Pasangan masih terlihat, namun suasana kemeriahan kota tampak sudah mulai tenang.

Bahkan pada hari Natal, itu hanyalah hari kerja biasa.