༺ Surat Pertama (17) ༻

Untuk sementara, keheningan bertahan di udara. Aku tidak bisa mengerti niat Seria.

Apakah dia marah? Lagipula, aku baru saja membawanya ke pertarungan pribadiku karena Seria dan Emma tidak ada hubungannya satu sama lain.

Atau mungkin itu hanya pertanyaan sederhana. Karena itu Seria, itu cukup masuk akal. Dia acuh tak acuh pada banyak hal kecuali pedang, dan bahkan kikuk ketika berhubungan dengan hubungan manusia.

Tidak ada jawaban yang jelas, jadi aku ragu sejenak, menghindari tatapannya. Tapi pada akhirnya, apa yang keluar dari mulutku adalah perasaan jujurku tanpa kepura-puraan.

“…… Aku juga tidak tahu.”

Kata-kata yang aku ucapkan sambil menghela nafas adalah pikiran aku yang sebenarnya.

Sejujurnya aku tidak tahu. Mengapa aku begitu terobsesi dengan surat dari masa depan itu?

Itu bisa karena rasa kewajiban, atau mungkin rasa tanggung jawab. Namun, emosi tidak membutuhkan motif untuk keberadaan mereka. Mungkin aku sendiri tidak menyadari bahwa aku dikendalikan oleh perasaan itu sejak mendengar kabar Emma hampir meninggal.

Rasa bersalah dan bahkan amarah.

Satu-satunya ritual penebusan yang dapat menghilangkan rasa bersalah yang kurasakan terhadap Emma adalah membunuh binatang buas itu.

Pembalasan dendam.

Tentu saja, itu adalah keputusan yang bodoh. Tidak mungkin Emma akan bangun begitu saja jika aku membunuh binatang iblis itu.

Tidak diketahui apa yang akan terjadi jika kami mempersembahkan pengorbanan yang berharga untuk menerima keajaiban dari Arus. Tetapi baik Emma maupun ayah Emma, ​​​​atau aku sendiri, tidak mampu membelinya.

aku ingat melihat lelaki tua yang menangis itu. Ayah Emma melolong seolah semua harapannya telah dicabut darinya. Ingatan itu tumpang tindih dengan senyum ramah yang biasa dikenakan Emma sepanjang waktu.

aku akan berbohong jika aku mengatakan itu tidak menyakitkan. Tidak, itu masih sangat menyakitkan. Dadaku sakit dan rasa bersalah yang berat sepertinya diam-diam mencekik paru-paruku.

Perlahan aku menggigit bibirku dan meneguk air dari botol. Sekarang hanya tersisa sedikit air di dalamnya.

“Tapi memang benar aku datang jauh-jauh untuk menemukan binatang itu. Jika itu menyerang siswa lagi, mungkin ada korban jiwa.”

“Itu sebabnya kamu memilihku?”

Dia mengajukan pertanyaan lain sambil menatapku.

Itu mungkin pertanyaan yang sangat ingin ditanyakan Seria karena dia percaya diri dan bangga dengan keahliannya.

Seria adalah pendekar pedang yang terampil. Jadi, dia akan sangat membantu ketika berhadapan dengan binatang buas. Setidaknya, dia akan lebih baik dari Celine, yang berada di level yang sama denganku.

Karena kata 'teman' tidak familiar, dia terus meragukanku dan mencari kemungkinan.

Itu adalah kebajikannya, yang nantinya akan naik ke posisi yang berpengaruh. Tapi sampai hari ini, keraguan itu sia-sia.

Aku tersenyum pahit dan menggelengkan kepala. Rencanaku bukan untuk melawan mereka.

“Tidak mungkin, aku tahu tempatku. Berbahaya berurusan dengan binatang iblis dengan keahlianku sekarang. Tentu saja, aku juga tidak berniat memaksa kamu untuk mengambil risiko seperti itu.”

Jika itu yang terjadi, aku akan menjelaskan rencana aku kepada Seria sebelumnya dan dengan sopan meminta pengertiannya. Tidak peduli seberapa hebatnya dia sebagai pendekar pedang, ketika kamu menghadapi binatang iblis, kamu selalu mempertaruhkan nyawamu.

Lawannya adalah binatang iblis yang didorong oleh permusuhan terhadap umat manusia. Itu wajar untuk kehilangan hidup kamu jika sesuatu yang salah terjadi.

Namun, Seria masih sedikit ragu. Dia membukanya dengan susah payah.

“…… Tapi, kamu baru saja mengatakan sesuatu yang berbeda sebelumnya.”

"Aku ingin membunuh binatang itu."

Aku berkata begitu dan bangkit. Sudah waktunya untuk bangun. Saat aku mengibaskan debu celana aku, benih yang terkubur di bulu itu terbang menjauh.

“Tapi apa yang ingin aku lakukan dan apa yang bisa aku lakukan adalah dua hal yang berbeda. Pria sepertiku harus bisa membedakan hal-hal itu dengan baik, jika dia ingin bertahan hidup di dunia ini.”

Seria memasang wajah bingung atas jawabanku. Dia menutup matanya dan merenung sejenak, lalu bertanya padaku.

"Apakah itu karena dia adalah temanmu?"

aku tidak mengatakan apa-apa karena tampaknya relatif jelas siapa yang dia bicarakan.

Dia pasti sedang membicarakan Emma. Kehadirannya sangat penting untuk menjelaskan obsesi aku dengan binatang setan yang tinggal di hutan.

Seria mengidentifikasi penyebab perasaanku sebagai 'Emma.' Tentu saja, situasi aku sedikit lebih rumit.

Ada surat cinta dari masa depan. Emma diserang seperti yang tertulis di surat, dan penyerangan berikutnya dijadwalkan terjadi dalam latihan lapangan hari ini.

aku tidak punya niat untuk merasa menyesal lagi. Aku muak duduk kosong di depan ranjang rumah sakit temanku yang terluka parah.

aku tidak bisa menjelaskan semua detail ini ke Seria. Jika dia mendengarkan aku, dia mungkin sampai pada kesimpulan sebagai Leto atau Celine, bahwa aku sudah gila.

Jadi aku hanya bertanya Seria.

“Bagaimana perasaanmu?”

“…… ?”

Pada pertanyaan yang dikembalikan, Seria menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mungkin sedikit terkejut.

Matanya bertanya apa maksudku, jadi aku tersenyum dan bertanya lagi.

“Bagaimana perasaanmu jika aku diserang oleh binatang iblis? Dan jika aku terluka parah sampai-sampai kamu tidak akan tahu apakah aku akan mati hari ini atau besok.

Mungkin Seria menyadari apa yang aku maksud pada saat itu, dan dia begitu tenggelam dalam pertanyaan yang menyusahkan ini sehingga dia tergagap 'ah.'

Dia memiringkan kepalanya ke sana-sini dengan mata terpejam. Itu adalah sisi imut yang belum dia tunjukkan sampai sekarang. Mungkin dia tidak pernah begitu bermasalah di depanku.

Itu adalah masalah yang sulit. Seria termenung untuk waktu yang lama, lalu.

“…… Kupikir aku akan sedikit marah.”

Jawabannya membuatku sedikit senang. Ketika dia membuka matanya lagi, pupil matanya diam dan dingin.

Mata itu segera kembali ke keadaan normal setelah jawabannya. Melihat itu, aku mendekatinya dan menepuk pundaknya.

"Ya, itu berarti kita berteman."

"Kita adalah teman……."

Seria tampak bingung seolah-olah sebuah kesadaran baru saja menyadarkannya. Dia mengulangi kata-kata 'kami adalah teman' berulang kali.

Ini adalah pertama kalinya dia berteman, jadi perasaan itu mungkin baru.

Tentu saja, dia akan terbiasa di masa depan, karena dia adalah wanita yang unggul dalam penampilan dan latar belakang. Kalau saja dia mengembangkan keterampilan sosialnya, orang-orang yang ingin berteman dengannya harus berdiri dalam antrean panjang.

Setelah menonton Seria sebentar, aku mengalihkan pandangan aku dan mengamati sekeliling.

Hutan itu masih sepi. Hari masih siang, jadi teriakan belalang tidak terdengar. Itu adalah pemandangan yang cukup damai untuk membuatku meragukan isi surat itu, yang menyatakan bahwa binatang iblis akan menyerang.

Akankah serangan itu benar-benar terjadi?

Mungkin aku terlalu berlebihan bereaksi. Lagi pula, surat dari 7 tahun dari masa depan mulai sekarang, bukankah itu terlalu banyak lelucon?

Kasus Emma mungkin hanya kebetulan belaka.

Saat festival berburu mendekat, jumlah binatang iblis yang muncul di hutan meningkat. Kemungkinan salah satu dari mereka secara tidak sengaja menyerang Emma tidak dapat dikesampingkan.

Sebaliknya, ada sisi diriku yang dengan pengecut berharap hal itu terjadi.

Paling-paling, aku hanyalah putra kedua dari Viscountcy pedesaan. Latar belakang dan keterampilan aku bukanlah sesuatu yang bisa aku ubah. Membicarakan tentang kehancuran dunia dan temanku yang terluka karena aku tidak memberi tahu mereka terlebih dahulu isi surat itu terlalu membebaniku.

Namun, ada diriku yang lain, menunggu serangan binatang iblis itu dengan kewaspadaan tinggi.

Itu bukan di ranah logika, rasionalitas, atau nalar. Naluri kebinatangan sedang berbicara kepadaku. kamu seharusnya tidak mengabaikan surat itu. Itu sebabnya Emma berakhir seperti itu.

Segera terungkap mana di antara keduanya yang benar.

Gemerisiksuara samar berbisik di udara.

Selain indera tajam yang aku dapatkan setelah kehilangan ingatan, itu adalah suara halus yang hanya bisa aku rasakan karena aku waspada. Tapi saat aku merasakan suara itu, jantungku mulai berdetak kencang.

Itu merasakan kita. Dia bergerak seperti ini karena dia sudah menyadari kehadiran kami. Kalau tidak, itu tidak akan merayap begitu diam-diam.

Sementara dia masih menggumamkan kata 'teman' dengan senyum lembut menggantung di wajahnya, aku segera menikam sisi Seria.

Aduh, jari-jariku menggali ke dalam kulitnya yang lembut. Seria menatapku dengan heran, tetapi begitu aku meletakkan jari telunjukku ke bibirnya, dia menutup mulutnya.

Matanya menjadi serius. Menutup matanya, wajahnya berangsur-angsur menjadi suram.

“Masih belum ada tanda-tanda… tunggu tidak.. siapa? dua? empat?”

Saat suaranya berlanjut, kata demi kata, jumlah yang dia ucapkan semakin bertambah. Mendengar itu, aku merasakan hawa dingin di punggungku.

Itu bukan satu binatang, melainkan mereka bertindak dalam kelompok.

Jadi, mereka pasti punya rencana besar untuk menyerang murid akademi. Jumlahnya ada beberapa, dan pada latihan hari ini, siswa diharapkan bergerak berpasangan.

Tidak peduli seberapa gilanya Seria, dia tetaplah Seria. Bahkan dia bingung tentang keberadaan mereka pada awalnya, sehingga sebagian besar siswa yang berpartisipasi dalam latihan hari ini bahkan tidak menyadari kehadiran binatang iblis itu.

Bahkan tidak perlu memikirkan tentang apa akhir mereka nantinya.

Itu akan menjadi pertumpahan darah. Mungkin setelah sampai pada kesimpulan yang sama, suara Seria menjadi serius saat dia menggerakkan tangannya ke arah pedang yang menyarungkan pinggangnya.

"Senior Ian, akankah kita memimpin?"

Itu adalah proposal yang sangat masuk akal. Musuh menyadari keberadaan kami, tetapi mereka tidak tahu bahwa kami juga mengetahui keberadaan mereka.

Jika terjadi perkelahian, orang yang menyerang lebih dulu memiliki keunggulan absolut. Meski begitu, hutan adalah medan perang yang tidak menguntungkan. aku harus melakukan apa saja untuk sedikit meningkatkan skala kemenangan demi kebaikan kami.

Seria memiliki pengalaman berpartisipasi dalam penaklukan demonic beast beberapa kali. Penilaiannya memang benar.

Namun, itu berdasarkan premis bahwa tujuannya adalah untuk menaklukkan binatang buas.

Aku menggelengkan kepala.

“Tidak, kami tidak akan menyerang. Ada terlalu banyak musuh, bahkan kamu mungkin akan terluka.”

Seria, yang sepertinya akan terburu-buru kapan saja, berhenti. Tatapan penasarannya beralih padaku.

“Tapi, lalu apa…….”

"Kita harus melarikan diri."

Itu adalah jawaban tanpa ragu sedikit pun.

Jadi, Seria menatapku dengan tatapan yang lebih heran. Itu adalah ekspresi absurditas yang hanya bisa dibuat ketika kamu mendengar pilihan yang bahkan tidak kamu pertimbangkan.

Tapi bagi aku, itu adalah keputusan yang sangat masuk akal.

Tidak perlu mengambil risiko. aku segera membujuk Seria.

“Sudah kubilang kita tidak harus mengambil risiko. Tidak ada alasan mengapa kita harus berurusan dengan binatang iblis itu. Binatang itu masih jauh, jadi kita hanya perlu lari cepat dan melaporkannya ke Profesor Derek.”

Kemudian semuanya berakhir. Setelah itu, Profesor Derek akan maju, dan 'Pemburu Monster Legendaris' akan memamerkan keahliannya yang sebenarnya dan membunuh ketukan ini.

Risikonya rendah, dan hasilnya jelas. Tidak ada alasan untuk tidak memilih opsi ini.

Seria tampaknya tidak dapat menerima saran aku ke dalam hati. Dia menggigit bibirnya, ingin menolak, lalu menutupnya rapat-rapat.

Dia bergumam dengan mata yang tidak bisa sepenuhnya menghilangkan keraguannya.

"Tetapi……."

“Seria, ini bukan waktunya untuk kesombonganmu yang tidak berarti.”

Melarikan diri adalah hal yang memalukan bagi seorang pendekar pedang, terlepas dari usia atau tempat asalnya. Tapi apa yang bisa kita lakukan? kamu tidak bisa menukar hidup dengan harga diri. Ini juga masuk akal.

Seria tidak bisa dengan mudah menghilangkan keraguannya, tetapi saat dia bertemu dengan tatapan tegasku, dia tidak punya pilihan selain menganggukkan kepalanya seolah dia tidak punya pilihan.

Tidak ada yang akan terluka. Itulah satu-satunya harapan yang kumiliki saat ini.

"…… Baiklah."

Keragu-raguan masih melekat di wajahnya, tetapi Seria sepertinya telah memutuskan untuk mengikutiku untuk saat ini.

Dari jauh, aku bisa merasakan kehadiran lebih banyak binatang iblis yang mendekati kami. Jadi, kami berdua mulai berlari sambil menyembunyikan kehadiran kami di saat yang bersamaan.

Binatang buas itu tidak memperhatikan gerakan kami untuk sementara waktu. Namun, ketika mereka memutuskan bahwa jarak dari kami terlalu jauh, mereka mulai mengejar kami dengan sungguh-sungguh.

Namun, kami telah menetapkan jarak yang cukup jauh dari mereka. Tidak peduli seberapa cepat binatang itu, ukuran hutan itu terbatas. Jika kita berlari seperti ini, Profesor Derek akan segera menyadarinya.

Sementara itu, cukup bagi kami berdua untuk bertindak sebagai umpan untuk mencegah monster itu menyerang siswa lain. Itulah inti dari rencanaku.

Tidak ada yang akan terluka, dan segera ini hanya akan menjadi insiden yang layak hanya digunakan sebagai topik olok-olok kosong.

Itulah yang seharusnya terjadi.

“Oh, argh……!”

Namun, Seria, yang berlari di sampingku, mengerang dan berhenti.

Dia meraih pergelangan kakinya. Bagian itu entah bagaimana familiar. aku segera mengingat adegan yang aku lihat beberapa hari yang lalu.

Pergelangan kaki Seria terkilir dan bahkan tidak bisa bergerak dengan benar.

Kepalaku jadi dingin.

Tidak peduli berapa banyak ramuan penyembuh digunakan, kelelahan sendi tidak bisa sepenuhnya hilang. Jadi itu berbahaya. aku sudah mengatakan ini berkali-kali.

Segera aku hampir bersumpah, tetapi kondisi Seria lebih penting dari itu. Aku berlari ke arahnya dengan tatapan putus asa.

Seria sedang duduk dan mengerang. Rasa sakit yang tidak bisa disembunyikan terlihat jelas di wajahnya.

"Seria, apakah kamu baik-baik saja?"

“Maju, ayo… ayo, Senior Ian.”

Aku tertegun sejenak ketika mendengarnya. Apa yang kamu bicarakan sekarang?

Ketika dia berkata silakan, itu berarti dia tidak bisa lagi berlari dan tidak ingin menjadi beban.

Masalahnya, bagaimanapun, jika cederanya sangat parah sehingga dia bahkan tidak bisa berlari, dia harus melepaskan mobilitasnya dalam pertempuran.

aku bahkan tidak perlu menjelaskan betapa ruginya memiliki mobilitas yang terganggu. Dalam keadaan itu, dia ingin berurusan dengan banyak binatang iblis, bukan hanya satu?

Tidak mungkin. Aku yakin dia akan mati. Karena itu, aku berteriak dengan marah.

"Kamu gila? Ketika kamu tidak bisa menggunakan kaki kamu ……. ”

"Ini adalah kesalahanku."

Seria menjawab dengan tenang. Jadi aku tutup mulut.

Dia tampak seperti sudah menyerah. Meski begitu, tangannya meraba-raba gagang pedang di pinggangnya, seolah dia tidak akan membiarkan dirinya mati begitu saja tanpa melakukan perlawanan.

“aku harus bertanggung jawab atas keputusan aku. Akulah yang tidak mendengarkanmu, Senior Ian.

Itu masuk akal.

aku memperingatkan bahwa menggunakan ramuan penyembuh akan membuat sendi pergelangan kaki tegang. Namun, Seria yang mengabaikan peringatanku dan mengulangi latihannya yang berlebihan.

Dia sudah menjadi pendekar pedang. Tentu saja, dia harus bertanggung jawab atas apa yang telah dia lakukan. Dia benar, aku harus meninggalkannya.

Tidak, apakah itu benar-benar salahnya?

Lagi pula, bukankah aku yang menariknya?

aku merasakan sakit kepala. Bayangan Emma dan ayahnya melintas di depan mataku. Penyesalan dan rasa bersalah membuncah.

Mataku terfokus lurus ke depan.

aku merasa mereka secara bertahap mendekat.

Tidak ada waktu sekarang.

“Seria, bisakah kamu berjalan?”

“Jika aku memasang bidai, entah bagaimana… Jadi jangan terlalu khawatir……”

"Meninggalkan."

Seria terdiam mendengar suara tenangku. Seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang salah, dia sedikit mengernyit dan bertanya.

"……Ya?"

"Pergi dulu, aku akan tetap di belakang dan bertindak sebagai umpan."

Tapi keputusan sudah dibuat. Tidak ada getaran dalam suaraku. Aku menahan napas saat aku merasakan kehadiran binatang setan mendekat dari jauh.

Seria, yang telah menatapku dengan tatapan kosong sesaat, segera menggelengkan kepalanya. Itu berarti dia tidak bisa menerima itu. Suaranya menjadi mendesak.

“aku tidak bisa. Ini adalah kesalahanku! aku akan bertanggung jawab ……. ”

“Seria.”

aku bangkit dan berdiri ke arah di mana binatang itu mendekat.

Jika aku harus bertarung, aku harus menyerang terlebih dahulu. Ini adalah pertama kalinya aku berjuang untuk hidup aku. Tetap saja, hatiku anehnya tenang.

Itu aneh. Sejak aku menerima surat itu, semuanya berantakan.

Menjadi siapa aku ketika aku kehilangan ingatan aku? Mengapa indera aku menjadi begitu tajam, dan mengapa hati aku begitu tenang meskipun pertempuran ini bisa memutuskan apakah aku akan hidup atau mati?

Meninggalkan semua pertanyaan yang tak terpecahkan, aku berbalik dan menatap Seria.

Dia bahkan lupa tentang rasa sakit di pergelangan kakinya sambil menunggu jawaban aku. aku memutuskan untuk selalu mengingat ekspresi dingin itu.

“Mulai sekarang, jangan membuat ekspresi seperti itu di wajahmu saat sedang berbicara dengan teman-temanmu.”

Karena itu, aku bergegas maju. Binatang iblis mendekat. aku harus mengamankan posisi yang cocok.

aku mendengar Seria memanggil aku dari belakang, tetapi aku mengabaikannya. Dia juga akan segera mengetahui bahwa lebih baik melarikan diri dan memberi tahu Profesor Derek tentang situasinya.

Sebelum terlibat dalam pertempuran dengan binatang setan, aku mengaduk-aduk saku aku.

Aku merasakannya. Sensasi kuat dari botol ramuan.

Aku memikirkan Emma lagi dan ayahnya, yang remuk dengan kulit pucat di wajahnya.

Binatang iblis mendekat.

---