Bab 3 – Pertemuan

---

Bagian 1

Siaran di dalam kapal yang menandakan keadaan darurat bergema di senja hari kelima perjalanan mereka.

Berdasarkan GPS, saat itu kapal sedang melintas tepat di sekitar tengah Samudera Pasifik.

Lotte menyampaikan ketidaknyamanannya tepat sebelum keadaan darurat berbunyi.

“aku merasakan gelombang emosi dari sesuatu yang misterius tetapi… apakah seseorang sedang memikirkan sesuatu?”

Bahkan jika dia bertanya apakah ada seseorang yang memikirkan sesuatu yang aneh, semua yang hadir memiringkan kepala mereka.

“Aku sedang memikirkan Nii-sama!” “Aku sedang memikirkan tentang Kazu-nii!”

Kanae dan Mio berkata di saat yang sama, lalu mereka saling melotot dengan persaingan misterius. Tapi pemikiran seperti itu seharusnya tidak ada hubungannya sama sekali dengan hal ini.

Lotte pun tidak bisa merasakan rasa tidak nyaman itu untuk kedua kalinya dan pembicaraan pun ditutup tanpa mengetahui wujud sebenarnya dari perasaan tersebut.

Dan orang pertama yang menyadari siaran darurat {Emergency Situation} adalah Kazuki.

Kazuki yang tidak diberi pekerjaan apapun bisa ikut membayangi teman-temannya yang sedang bekerja, dan kemudian dengan paksa belajar dengan meniru dia mengingat pekerjaan yang mereka lakukan, pada hari itu dia menambahkan dirinya sebagai pengintai atas kemauannya sendiri.

Orang yang memiliki penglihatan paling bagus di antara anggota kapal adalah Kazuki. Saat dia mengintip ke dalam lensa teleskop yang tertuju pada pengintai, ada bayangan yang terlihat di cakrawala yang seharusnya terus berlanjut selamanya.

Matahari telah terbenam dan garis batas antara senja dan cakrawala tampak samar-samar. Tapi ketika dia memfokuskan sihir penguatan pada penglihatannya, pemandangan di lensa menjadi lebih jelas dan dia menangkap pemandangan itu.

Sebuah bayangan terlihat di cakrawala. Itu adalah siluet dengan sedikit bergerigi. Dia tidak mengira itu batu.

―Dia berpikir mungkin itu adalah sebuah layar.

“Eh, bukankah itu siluet kapal?”

Ketika Kazuki mengatakan itu, Akane-senpai yang lemah dalam situasi tak terduga dengan mudah membuang ketenangannya yang biasa dan dia menyalakan siaran di dalam pesawat dengan panik.

“E, situasi darurat terjadi! Semua awak kapal harap berkumpul di anjungan!”

Tidak ada yang pernah membayangkan situasi seperti ini. …Dengan pengecualian Negara-Negara Maju Sihir dan negara-negara pelindung di sekitarnya, hubungan diplomatik dunia benar-benar tertutup satu sama lain, begitulah seharusnya.

Seharusnya tidak ada kapal yang berlayar di tengah Samudera Pasifik seperti ini.

Belum lagi lautan luas ini, kemungkinan dua kapal super kecil saling berpapasan seperti ini sungguh seperti keajaiban.

…Itu selama salah satu dari kedua pihak tidak dengan sengaja mencoba untuk menghubungi pihak lainnya.

Bukan hal yang tidak masuk akal jika Akane-senpai terguncang seperti ini. Seharusnya tidak ada orang yang menduga situasi seperti ini akan terjadi sebelumnya.

“ “Sayap yang menjulang tinggi ke langit, menguasai mata, menyerang kobaran api yang menghancurkan dunia―mewujudkan otoritas dewa di sini, sebagai agen peradaban aku maju semakin dalam! Penyerang Dalam!!” ”

Baik Kazuki dan Lotte dilengkapi (Deep Striker) dan terbang ke langit.

Scout―mereka tidak mengerti apakah kapal lain juga merasakannya atau tidak. Namun mereka menilai, meski harus menanggung risiko, mereka harus memperoleh informasi.

Kazuki dan Lotte terbang melintasi langit senja yang berubah warna dari oranye menjadi biru tua, seperti meteor yang menggambar dua garis garis.

Di sisi lain cakrawala, mereka sekali lagi memastikan bayangan kapal dengan mata telanjang. Kazuki memperlambat kecepatan mereka sedikit dan dengan hati-hati mendekat. Mereka seharusnya sudah ditemukan jika ada pengintai di kapal lain. Namun tidak ada tindakan sama sekali dari kapal lain. Keduanya dengan berani mendekat dari langit ke kapal.

“Kazuki-oniisan, itu…”

"Ya." Kazuki mengangguk. “Itu kapal hantu.”

Kembali ke jembatan, Kazuki dan Lotte membuat laporan kepada rekan mereka.

Akane-senpai mengernyitkan alisnya dan menjawab dengan suara keras.

“Sungguh sulit dipercaya, sesuatu seperti kapal hantu. …Aku, lemah terhadap hal gaib seperti itu.”

“Akane benar-benar pengecut ya―. Jangan membuat wajah menakutkan seperti itu oke―”

Kanon-senpai menyodok Akane-senpai dari samping sambil menggoda.

“Daripada itu, menurutku kapal itu adalah Haunted Ground.”

“Kapal hantu Haunted Ground… kalau begitu, aku masih bisa mengerti.”

Singkatnya Akane-senpai miskin dengan hal-hal yang di luar pemahamannya sendiri. Kriterianya bahwa tidak apa-apa jika itu adalah Tempat Berhantu membuat Akane-senpai mengendurkan ekspresinya dari kerutannya dan dia mengangguk. Kazuki melanjutkan laporannya.

“Penampakannya seperti kapal layar yang gelap gulita, kecepatannya lambat. aku tidak melihat tanda-tanda kehidupan di geladak.”

“Meskipun demikian, ini sungguh membingungkan. Bukan di darat, tapi sebuah kapal―untuk konstruksi yang diubah menjadi Tanah Berhantu dan melayang kemana-mana. aku belum pernah mendengar preseden seperti ini. Pertama-tama, dari negara mana kapal itu berasal?”

Akane-senpai yang sudah pulih ketenangannya bergumam dengan suara rendah.

“Apakah kebetulan kapal itu semakin dekat, menuju ke kapal kita?”

“Mungkin tidak aneh kalau itu adalah Haunted Ground. Haunted Ground dan Demon Beast memiliki kesadaran untuk menyakiti manusia sebagai tujuan mereka.

“Ada juga cara untuk mengambil jalan memutar dan menghilangkannya jika kita meningkatkan kecepatan kapal kita. …Tapi aku bertanya-tanya apakah ia akan mengikuti kita sampai Amerika. Sungguh sangat tidak tertahankan jika itu terjadi. Pada akhirnya akan sangat buruk.”

“Jika kita membebaskan kapal tersebut dari Haunted Ground dan kembali normal, mungkin itu kapal yang berasal dari Amerika, jadi mungkin bisa menjadi petunjuk mengenai situasi Amerika saat ini.”

“…Kalau begitu, sudah diputuskan. Mari kita berbaris di kapal kita dan menaikinya.”

Kazuki dan Akane-senpai saling mengangguk.

“Saat Kazuki dan Kapten berbicara satu sama lain, temponya cepat dan sulit untuk menyela bukan~”

Mio mengeluarkan suaranya sambil menghela nafas. Akane-senpai berkata “Tidak ada waktu” sambil menggelengkan kepalanya.

Bahkan kini jarak antara kapal ini dan kapal hantu itu semakin menyusut sedikit demi sedikit.

“Kazuki, atur anggota yang akan menaiki kapal hantu. aku akan tetap berada di kapal ini.”

“Karena senpai takut?”

“Jangan menggodaku. Seseorang yang memiliki pengetahuan tentang pelayaran kapal harus siap melindungi kapal ketika ada tekanan. Kalau seandainya kapalnya tenggelam… bahkan (Deep Striker) atau (Blazing Wings) milikmu tidak akan bisa membawamu kembali dari tengah Samudera Pasifik sampai Jepang lho.”

Di atas lautan luas ini, pijakan pasti mereka hanyalah kapal ini. Tapi kapal ini tidak memiliki kekuatan sihir pertahanan. Jika semacam sihir serangan terbang ke sini, kekuatan pertahanannya nol. Itu akan tenggelam dengan sangat mudah.

Membayangkan lautan yang terhampar tanpa henti di luar jendela, hawa dingin menggigil menjalar ke tulang punggungnya.

“Kita harus mempersiapkan sihir pertahanan sebanyak mungkin sambil mendekat.”

"Tentu saja. Tinggalkan anggota yang ahli dalam sihir pertahanan di sini, kamu harus menaiki kapal lain dengan anggota yang ahli dalam pertarungan tangan kosong.”

Kazuki menuliskan anggota yang dia pikirkan di papan tulis.

Kazuki, Arthur, Beatrix, Shouko, Kaguya-senpai, Hikaru-senpai, Kazuha-senpai, Kanae, Karin, Kohaku.

Sesuatu seperti ini mungkin.

“Kamu ahli dalam pertarungan tangan kosong, kan?” Dia bertukar pandang dengan Arthur.

"Tapi tentu saja. Meskipun aku telah memperhatikan pertarunganmu dengan seksama sampai saat ini, aku masih belum menunjukkan kartu trufku sama sekali, jadi itu tidak adil. aku akan berusaha sedikit lebih keras di sini.”

“Yah, tentu saja kamu tidak akan membeberkan semuanya dan bertarung dengan serius.”

"Ha ha ha! Tentu saja!"

Sungguh orang yang jujur. Orang ini sedang menatap ke masa depan, meskipun dia tidak sedang mengabaikan Loki dan Tiongkok yang mencoba mengganggu tatanan dunia, dia masih berpikir dengan tenang bahwa dia tidak mempunyai kewajiban untuk mencurahkan seluruh kekuatannya untuk Jepang yang saat ini berada di ambang kehancuran. berada di ambang bahaya diserang.

“Oi, aku tidak pandai bertarung satu lawan satu atau apa pun, lho. Mengapa kamu membawaku dan bukan Silirat?”

Shouko meneriakkan keberatannya.

“Jangan bilang padaku, apakah kamu khawatir akan menjadi buruk jika kamu tidak terus-menerus memperhatikanku sehingga kamu tidak akan meninggalkanku sendirian, apakah itu yang kamu pikirkan?”

“Tidak, ini adalah tempat di mana kita tidak tahu apa yang bisa terjadi, jadi aku ingin seseorang sepertimu yang mempunyai pandangan tajam, kecerdasan, dan intuisi yang seimbang.”

“…Ada apa denganmu, jadi kamu tiba-tiba percaya padaku ya. Kalau itu alasanmu, serahkan saja padaku.”

Shouko menggaruk pipinya.

“Menaiki kapal dari kapal lain dan mengamuk, benar-benar seperti seorang Viking, membuatku bersemangat. Sebagai seorang Einhrejar, ini adalah situasi terhebat.”

Seluruh tubuh Beatrix gemetar.

“Jangan terlalu liar dan hancurkan kapalnya oke.”

“Fufufu! Menaiki kapal lawan tanpa menenggelamkannya dan menjarah seluruh muatan kapal adalah cara Viking!”

Apakah Einherjar sejalan dengan Viking? Apa yang akan terjadi dengan Jerman seperti ini.

Lagi pula, tidak peduli Haunted Ground macam apa itu, dia tidak bisa membayangkan bahwa dengan barisan ini mereka akan berada dalam situasi di mana mereka harus terbang.

Daripada merasa cemas terhadap hal yang tidak diketahui, perasaan yang muncul di dalam dadanya lebih seperti (Mari kita lihat apa yang kamu punya).

“Sungguh disayangkan―, aku juga ingin pergi tapi sihir serangan yang bisa aku gunakan hanya dalam kelompok penghancuran skala besar―”

Kanon-senpai mengatakan itu sambil tertawa. Dia tidak memiliki rasa cemas sama sekali terhadap anggota yang dipilih. Dia bisa merasa nyaman sambil merasa bahagia.

Senior yang hebat ini juga merupakan orang kuat yang patut diperhatikan, tapi mereka tidak akan menggunakan sihir serangan berskala besar di atas kapal sehingga pada akhirnya dia memintanya untuk tetap berada di kapal.

Ketika mereka menatap jalan di depan jembatan, mereka akhirnya bisa melihat bayangan kapal dengan mata telanjang.

Dengan kata lain, ini berada dalam jangkauan di mana kedua belah pihak bisa merasakan satu sama lain―mereka telah memasuki jangkauan sihir serangan.

Kelompok yang tinggal di belakang mulai melantunkan sihir pertahanan sekaligus.

“…Aku, tidak punya sihir pertahanan yang bisa melindungi kapal―”

Kaguya-senpai melambai-lambaikan tangannya karena gemetaran.

“Aku juga tidak punya sihir pertahanan! Aku tidak bisa melakukan apapun!"

Kanon-senpai juga membusungkan dada kecilnya dengan menantang. Mengesampingkan Kaguya-senpai, karena tidak bisa menggunakan pertarungan tangan kosong dan juga sihir pertahanan, dia adalah senior hebat yang sama sekali tidak berguna dalam situasi seperti ini.

“Mungkin memiliki performa terbaik adalah tradisi ketua OSIS Divisi Sihir.” (TN: Peaky adalah istilah di Jepang yang digunakan untuk mobil atau motor. Maknanya berbeda-beda berdasarkan bagian mana yang dimaksud seperti ban, mesin, atau rem. Namun kesamaannya adalah dalam hal tertentu bagian tersebut memiliki kinerja yang sangat hebat, namun dalam situasi selain itu bagian tersebut sangat sulit untuk ditangani)

Orang sadis yang hanya memiliki sihir penghilang rasa sakit adalah ketua OSIS saat ini, dan ketua OSIS sebelumnya yang hanya memiliki sihir penghancur skala besar. Duo yang mengerikan. Sebaliknya Hikaru-senpai dan Akane-senpai memiliki fleksibilitas sehingga menarik.

“Aku akan melindungi kapal ini.” Kamimura-san yang percaya pada sihir pertahanannya mengatakan itu dengan penuh semangat.

“Kapal itu datang mendekat! Bersiaplah untuk melompat!!”

Akane-senpai mengubah operasi manual dan mengarahkan kapal lebih dekat ke kapal lain.

Dengan mengoperasikan panel kendali, panel akrilik di sisi kiri jembatan terbuka. Angin bertiup ke dalam dengan sangat kencang. Semua orang dari unit penyerang berkumpul di tepi jendela (panel). Dengan latar belakang cakrawala senja hitam kemerahan, bayangan hitam kapal yang tampak seperti titik dengan cepat menjadi lebih besar.

Itu bukanlah kapal yang sebesar itu. Kapal layar klasik yang menonjolkan suasana zaman dulu dengan suara nyaring.

Tapi pastinya karena efek transformasinya menjadi Haunted Ground, warnanya menjadi hitam pekat.

Itu mirip dengan (Naglfar) yang dipanggil Hel sebelumnya.

Haruskah dia merasa takut, atau seharusnya dia merasa beruntung, tapi tidak ada sihir serangan yang datang dari sisi lain. Bahkan ketika haluan kedua kapal ditutup masih belum ada apa-apa yang datang. Akane-senpai memperlambat kapal.

Kamimura-san berkata, “Tidak ada yang perlu dilindungi…” dengan bahunya terkulai karena kehilangan kesempatan untuk berguna.

Tapi melihat ada Haunted Ground, dia tidak bisa membayangkan kalau tidak akan ada musuh.

“Yosh, aku akan menghitungnya lalu aku akan melompat. Semuanya ikuti aku.”

Kapal-kapal itu secara bertahap saling berpapasan. Karena jendela tempat mereka berada berada di tempat yang tinggi, jika dia melompat dari sini menggunakan Enchant Aura, dia pasti bisa melompat ke dek kapal lain.

Teman-temannya melakukan Access sepenuhnya dan berganti pakaian menjadi Gaun Ajaib mereka.

“Tidak mungkin Kazuki mengambil posisi berbahaya dalam memimpin, inilah giliran.”

“Tidak, sudah ditetapkan bahwa ini adalah tempatku untuk bersinar!”

Duo santai Kohaku dan Karin bersaing satu sama lain untuk memperebutkan posisi terdepan di jendela.

“Tunggu, kita tidak tahu apa yang menunggu kita di sana, aku, yang bisa menggunakan berbagai jenis sihir, kan…”

“Fufufu” Beatrix terkekeh tanpa rasa takut dan dengan mulus memotong ke depan. “Jika itu tentang hal seperti itu maka tamu yaitu aku harus berdiri di depan dan menanggung beban terbesar dari apa yang menunggu kita, kan? Tidak ada yang akan menyesalinya bahkan jika kamu menggunakan orang luar seperti pion pengorbanan.”

Setelah Beatrix mengatakan itu, semua orang terdiam dan mengangguk. Bukan berarti mereka memperlakukannya seperti pion pengorbanan, namun mereka merasa bahwa peran menyerang di depan tidak diragukan lagi sangat cocok untuknya.

Punggung veterannya sangat bisa diandalkan. Dia merasa memahami perasaan Eleonora yang sangat mendambakannya.

“FUHAHAHAHA! Identitas sebenarnya dari lawan tidak diketahui, maksudnya begitu! AKU AKAN MENIKMATI INI!!”

Saat kapal-kapal itu datang berdampingan, dengan kaki dan pinggang yang kuat, Beatrix melompat ke kapal hitam itu dengan ringan.

“Jika dia mengatakan itu, maka kita juga adalah tamu! Kita harus mengikutinya. Kita berangkat, Shouko-kun!”

“Eh, maksudmu aku juga! Oi, jangan tarik tanganku!!”

Arthur menarik tangan Shouko sambil menginjak kusen jendela. Arthur tidak mengganti Gaun Ajaibnya. Dalam pertarungan, seharusnya tidak ada gunanya sama sekali bagi Magika Stigma untuk tidak menggunakan Gaun Ajaib mereka. …Apakah ada alasan dia tidak ingin menunjukkan Gaun Ajaibnya kepada orang lain, dia bertanya-tanya.

Shouko menyerah dan mencocokkan napasnya dengan Arthur, keduanya lalu melompat bersama ke atas kapal hitam itu.

“Yosh, kami juga mengikuti mereka!”

Kazuki juga melompat. Seluruh tubuhnya menembus angin asin dan terjun ke bawah menuju tempat pendaratan yang gelap gulita!

“aku melakukan pertarungan yang bagus, menyambut kematian yang baik, dan ingin berpartisipasi dalam lebih banyak lagi pertempuran di surga! Perlindungan Ilahi dari warna darah di mataku! Mengamuk!!”

Beatrix yang berlari ke depan telah menggunakan mantranya dan mengayunkan pedang besarnya ke arah seseorang sebagai lawannya.

Kazuki mengamati sekelilingnya pada saat yang sama dengan pendaratannya. Mereka tidak dapat melihat situasi apa pun di atas kapal hitam dari jembatan. Di sana-sini di atas geladak ada kekuatan sihir yang tampak seperti racun hitam yang melayang di tempatnya.

Beberapa bayangan manusia ada di sana seolah-olah akan melebur ke dalam kabut kekuatan sihir hitam itu.

“Hati-hati, Kazuki! Mereka sudah ada di sini!!” Beatrix membangkitkan kewaspadaannya.

Bayangan manusia yang tidak dapat diidentifikasi juga menyerbu dan menyerang Kazuki.

“Mengamuk !!”

Kazuki juga melantunkan sihir yang sama seperti Beatrix dan mengeluarkan <Ame no Murakumo> dengan tebasan Iai ke arah bayangan manusia yang tidak dapat diidentifikasi. Di pinggangnya ada sarung yang dibuat khusus untuk penggunaan eksklusif Ame no Murakumo.

Perasaan yang tidak pada tempatnya. Daripada merasa seperti dia telah membelah Binatang Iblis, dia merasakan umpan balik seolah-olah dia telah memotong manusia yang memiliki kekuatan sihir pertahanan dari pedangnya. Bayangan hitam itu ditolak dan diterbangkan akibat dampaknya.

“…Bagaimana kamu bisa menggunakan sihirku? Aku sudah merasa terganggu sejak beberapa waktu yang lalu tentang bagaimana kamu bisa menggunakan sihir dari berbagai kelompok.”

Beatrix mengeluarkan suara terkejut ke arah Kazuki yang berdiri bahu-membahu dengannya di sudut dek dengan pagar di belakang mereka.

“aku bisa menggunakan keajaiban sekutu yang tingkat positifnya tinggi.”

“…A, apa? A a a a a a a apa !? Maka yang kamu maksud adalah aku, aku, aku, bayaran aku… ”

Beatrix sudah kehabisan akal. Beatrix―72

Yah, itu cukup tinggi.

"Bicara lagi nanti! Hal-hal yang tidak diketahui ini akan datang!”

“Kenapa kamu tidak mengatakan hal penting seperti itu segera setelah kita memutuskan untuk bepergian bersama!? MEMALUKAN-!!" Beatrix-chan memegang pedang besarnya di tangan sambil menutupi wajahnya dengan tubuh yang bergerak-gerak gelisah.

Ketika dia melihat dari kekuatan ilmu hitam yang melayang, bergerak seperti belut yang licin, sesosok bayangan hitam muncul, tiba-tiba datang menyerang. Ia mengayunkan kedua tangannya secara acak dan mencoba untuk memukulnya.

Meski gerakan itu diperkuat oleh kekuatan sihir, tidak ada satu pun tanda kehadiran seni bela diri di dalamnya.

Tingkah laku musuh mirip dengan zombie yang pernah ia hadapi sebelumnya.

Kazuki dan Beatrix keluar untuk menghadapi serangan musuh dari depan. Arthur dan Shouko juga memulai pertarungan dengan bayangan di tempat yang agak terpisah dari mereka. Dengan Kazuki dan yang lainnya maju, ruang dimana orang bisa mendarat telah tercipta. Di sana Kanae, Karin dan yang lainnya melompat satu demi satu.

“Itu berubah menjadi jarak dekat. Tidaklah pintar mengayunkan pedang besar di sini… Wahai meteor yang meninggalkan jejak, cungkil bekas luka putih di langit malam! Carnwennan (Pedang Meteor Putih Kecil) !!”

Arthur melantunkan mantra dan dia menciptakan sarung tangan perak di lengan kanannya dengan pedang pendek yang dipasang menjadi satu ke dalam sarung tangan itu. Kekuatan sihir putih murni bersinar dari pedang yang ada di sarung tangan itu, menyebar ke seluruh tubuh Arthur―Sosok Arthur dipercepat dan dia menghilang.

Segerombolan bayangan hitam yang mencoba menyerang Arthur langsung terhempas.

Mungkin itu adalah pedang pendek yang memberikan perlindungan akselerasi ilahi. Kekuatannya juga tinggi. Arthur berlari mengitari kapal dengan kecepatan yang tidak dapat ditangkap oleh matamu yang membelah bayangan hitam. Itu adalah kekuatan yang bisa menyapu bersih kapal sendirian.

“Hu… sakit…”

Dia bisa mendengar sebuah suara. Sakit, katanya begitu? Baru saja…

“Itu menjadi cambuk dewa yang menyerang jiwa! Bangunkan gerakan gelombang yang mengganggu elemen dewa di sini… Dashinben!”

Shouko juga memegang sebuah tiang kayu putih yang dibuat dari nyanyiannya. Penampilannya hanyalah tongkat biasa, tapi dia memukul keras mahkota bayangan hitam dengan tongkat itu, sehingga membuatnya berpikir dia mungkin berhasil melakukan home run.

Dashinben adalah Harta Suci yang memiliki kekuatan untuk mengganggu kekuatan sihir. Ketika dia melihatnya sebelumnya, hanya dengan mengayunkannya ke udara kosong di medan perang, itu bisa sangat menghalangi nyanyian sihir dari Magika Stigma terampil di sekitarnya.

Ketika bayangan hitam dipukul tepat di kepalanya dengan tiang itu, ia meronta, menendang dan meninju dengan keras. Kekuatan sihir yang ada di dalam tubuhnya berputar, berperilaku seolah mengamuk. Seluruh tubuhnya gemetar karena kejang, bayangan itu menggeliat di geladak dalam kondisi tidak layak untuk bertarung.

Kondisinya yang menyedihkan adalah sangat penuh dengan sifat-sifat manusia.

Tampaknya Shouko sendiri tidak memiliki banyak landasan dalam seni bela diri, ketika dia diserang dari segala arah oleh bayangan hitam, dia terkena sepenuhnya oleh serangan sederhana itu, tidak dapat mengelak. Tapi dia memukul mundur mereka yang memiliki Resist standar tinggi, lalu dengan tampilan seolah-olah dia tidak memperhatikan serangan itu, dia mengayunkan Dashinben ke arah kepala musuh secara bergantian.

Bayangan yang dihantam Dashinben membuat tubuhnya gemetar dan layu di lantai tanpa terkecuali.

“Ya Dewa Thor dari surga! Nikmati tarian pedangku dan gema aumannya! Percayakan guntur langit pada pedang ini, bahkan tanpa membiarkan perlawanan lagi, biarkan terlupakan!! Fjörgyn Megin!!”

Beatrix juga mengisi pedangnya dengan petir dan menebas beberapa bayangan hitam sekaligus.

“Hu, sakit…” “A, aa…” “Sakit…”

Kazuki, Beatrix, Arthur, dan Shouko yang masuk ke dalam kapal menyaksikan bayangan hitam yang jatuh mengeluarkan suara-suara menyakitkan sambil berdiri dengan goyah.

Kazuki akhirnya mendapatkan ruang dan memfokuskan matanya pada sosok bayangan itu.

Sosok itu adalah―manusia. Semua bayangan itu sama-sama muda, ada laki-laki dan/atau perempuan, masing-masing wajah dan fisiknya juga berbeda satu sama lain.

Seluruh tubuh mereka ditutupi oleh kekuatan ilmu hitam, merembes ke dalam tubuh mereka dimana bayangan itu seharusnya disebut (bayangan manusia).

Ada sesuatu yang berbeda dari mereka dibandingkan dengan Demon Beast. Orang-orang ini merasakan sakit dan memiliki kesadaran.

Mereka memiliki kekuatan sihir yang memantulkan kembali serangan. Meski begitu mereka merasakan sakit akibat serangan itu.

'Apakah mereka manusia? Tapi rasanya mereka seperti zombie…'

Sosok mereka seperti… manusia yang dirusak oleh kekuatan ilmu hitam dan direkonstruksi menjadi sesuatu yang berbeda.

Rekan-rekannya menyeberang ke arahnya satu demi satu dan menyiapkan persiapan serangan mereka.

"Tunggu!" Kazuki menghentikan mereka dengan bingung.

“Kondisi orang-orang ini aneh… mereka kesakitan.”

“eh?” Rekan-rekannya terkejut.

Orang-orang ini hanya dimanipulasi oleh kekuatan ilmu hitam, mungkin mereka adalah manusia normal yang tidak bersalah.

Dengan kemungkinan itu, Kazuki semakin memfokuskan matanya.

Tidak, bukan itu. Ketika dia melihat dengan hati-hati pada daging hitam bayangan manusia, ada luka luar di sana.

Sepertinya semua aliran darah mereka terhenti, tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, luka fatal sudah terjadi pada mereka.

Itu adalah mayat. Pengakuannya bahwa mereka adalah zombie adalah benar. Mayat dikendalikan oleh kekuatan ilmu hitam. Namun kesadaran mereka sebagai manusia masih sedikit dan mereka merasakan sakit saat diserang.

Sebuah kapal yang hanyut penuh dengan mayat yang dikendalikan untuk menyerang orang…

Penodaan mayat. Kata-kata seperti itu terlintas di kepalanya. Pada saat yang sama dia teringat saat Hel mencoba memanipulasi kematian ibunya. Saat itu juga, keinginan Kazuki untuk bertarung ditolak ke arah yang berlawanan.

“Hentikan serangannya! Aku akan membebaskan orang-orang ini dari kekuatan sihir hitam!!”

"Bagaimana!?" Shouko segera berteriak.

Tapi selain dia, semua rekannya pasti punya perasaan tidak nyaman terhadap musuh-musuh ini. Ketika Kazuki mengatakan itu, semua orang menghentikan serangan mereka dan mundur seperti gelombang surut.

Tetapi bahkan jika mereka menghentikan gangguan mereka, bayangan hitam manusia berdiri dalam kesakitan dan mereka sekali lagi membentuk kerumunan dan menuju ke arah ini.

…Apa yang harus dia lakukan? Kazuki dan yang lainnya perlahan terpojok sampai sudut dek. Rekan-rekannya berubah menjadi satu rumpun di sudut geladak. Kazuki, Kanae, Kohaku, dan Kazuha-senpai, lalu setelah itu Arthur berdiri di depan dan menanggung beban serangan terberat.

Bayangan manusia hitam secara bertahap muncul dari kegelapan di dalam kapal, beberapa lusin, tidak, bahkan mungkin melewati ratusan bayangan manusia membentuk kerumunan, mereka memenuhi geladak sepenuhnya dan mengelilingi Kazuki dan yang lainnya.

Bayangan hitam itu mengenai pendekar pedang yang berdiri di depan.

Kazuki menghindar, dialihkan, dia menangani serangan itu dengan pertahanan non-agresif sambil bernyanyi.

“aku adalah dukun pedang. Batuan terbelah, akar terkoyak, pedang penghancur yang baik itu sekarang ada di tangan ini! Tarik pedang, Futsu no Mitama!!”

Kazuha-senpai juga berteriak “Futsu no Mitama!” pada saat yang sama, mereka mengeluarkan sihir Futsunushi no Kami yang sama.

Tampaknya pemikiran mereka sama. Dengan pedang suci penghancur kejahatan ini, mereka akan menghancurkan kekuatan sihir hitam!

Kazuki menyarungkan Ame no Murakumo kembali ke sarungnya dan menebasnya dengan (Futsu no Mitama) sebagai gantinya.

*PACHIN!* Bilah Futsu no Mitama dipantulkan kembali dengan umpan balik yang mirip dengan pukulan kekuatan sihir pertahanan.

“!?” Kazuki menarik napas.

“Kazuki, dia baru saja bangkit kembali!?” Kazuha-senpai juga mengangkat suara panik.

Tapi dia ingat tanggapan ini dari sebelumnya. Saat mereka terikat dengan (Kumo Ito Shibari(Cloud String Binding)) dari sihir penghalang Susanoo (Izumo Yaegaki), mereka juga gagal seperti ini ketika mereka mencoba memutuskan string awan. Ini adalah sensasi yang sama dengan saat itu. Kekuatan ilmu hitam ini bahkan lebih unggul dibandingkan dengan sihir level 3 Futsunushi no Kami.

“Hayashizaki-kun! Kita akan terpojok jika kita bertahan secara sepihak seperti ini!”

Arthur berteriak sambil menghindari serangan bayangan hitam dengan kecepatan akselerasi pedang pendeknya.

Serangan bayangan hitam itu monoton. Mudah bagi Kazuki apakah akan bertahan atau menghindarinya.

Namun jumlah bayangan hitam itu sendiri sangat luar biasa.

Meski tidak semua bayangan bisa menyerang, tapi dengan membentuk kerumunan dan mendorong ke depan mereka bisa merampas ruang untuk bergerak dari Kazuki dan yang lainnya.

Bayangan hitam mengayun di sekitar kedua tangan mereka, bahkan saat menghindarinya, mereka perlahan terpojok ke belakang.

Mereka bukanlah lawan yang kuat tapi… jika terus seperti ini mereka akan terdorong mundur dan dihancurkan.

“Kami sudah cukup bersabar di sini. …Tapi sepertinya sihir itu tidak cukup bagus ya.”

Shouko bergumam sambil diam dan terkena serangan bayangan hitam tanpa terlihat khawatir dan mempertahankan semua serangan dengan Resist. Dia menggunakan sihir yang dia ucapkan.

Dari skala gelombang kekuatan sihir, tidak diragukan lagi itu adalah sihir serangan tingkat tinggi―tapi itu bukanlah kekuatan untuk menghancurkan kejahatan.

“Suaramu adalah tiang surga yang menentukan kematian… lepaskan keinginan tidur dalam misteri pencerahan selama 1500 tahun, binatang buas yang menuai dan mengambil kehidupan… Tensuu Sakkai Senjuu Ga (Perintah Kematian Angka Surga, Taring Binatang Pertapa) !!”

Kekuatan sihir yang berputar dari Shouko ditembakkan ke langit dan berubah menjadi sosok binatang.

Anggota badan yang tak terhitung jumlahnya, bola mata yang tak terhitung jumlahnya, dan taring yang tak terhitung jumlahnya yang berjejer di mulutnya, seperti binatang buas (inkarnasi kekerasan).

Seekor binatang buas yang tidak dapat dibayangkan diciptakan oleh Taikoubou yang merupakan seorang bijak yang juga seorang pertapa, ia terbang dengan ganas ke dalam kerumunan bayangan hitam.

Lengannya yang tak terhitung jumlahnya menebas bayangan hitam, ia menghancurkan bayangan yang jatuh di bawah kakinya, dan taringnya yang tak terhitung jumlahnya terkoyak.

“A… AAAAAAAAAAAAAAA!”

Jeritan bayang-bayang bergema. Daging bayangan yang menghitam dilindungi oleh kekuatan sihir hitam yang bertindak serupa dengan kekuatan sihir pertahanan. Tapi perlindungan itu lenyap dalam sekejap mata karena kekejaman binatang itu.

Bayangan hitam itu terhempas satu demi satu seperti buah delima.

Itu adalah pembantaian. Orang mati berkulit hitam yang memiliki rasa sakit terpaksa merasakan sakitnya kematian untuk kedua kalinya.

Karena kekuatan ilmu hitam melindungi bayangan dari segalanya kecuali rasa sakit, mereka malah merasakan sakit yang lebih lama daripada rasa sakit karena kematian…

Binatang itu melakukan pembantaian yang tenang tanpa membuat lolongan apa pun.

“Shouko!!” Kazuki tidak sengaja menyalahkannya.

Tapi faktanya juga bahwa sihir Shouko membersihkan bayangan hitam dan menyelamatkan mereka dari kesulitan.

“Kamu terlalu naif! Tidak ada cara lain selain ini, mengerti! Jika cara yang lembut tidak berhasil, jangan buang waktu untuk mengubah sentimenmu!!”

Shouko meremehkan Kazuki sambil mengendalikan binatang pertapa itu. Bayangan hitam itu tidak mati begitu saja dan terus menimbulkan jeritan yang sangat mengerikan, itu adalah pemandangan neraka yang menjerit-jerit yang patut ditakuti.

“Itu menyakitkan hati tapi… mau bagaimana lagi. Kita tidak boleh berhenti di tempat seperti ini.”

Arthur juga mencengkeram pedang pendeknya dan membantu Shouko. Dengan teknik pedang pendek berkecepatan tinggi dia mengukir bayangan.

“Kazuki…” Beatrix menoleh ke Kazuki dan mengeluarkan suara bermasalah.

'Berhenti. Harap tunggu.' Dia memikirkan itu, tetapi itu bukanlah kata-kata yang baik untuk diucapkan tanpa berpikir.

Namun, apakah tidak ada cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu mengenai hal ini?

Ketika dia tidak bisa memutuskan penghalang Susanoo, apa yang dia lakukan saat itu?

Agar cahaya menembus kegelapan, sebuah ide muncul di dalam kepala Kazuki. Tetapi…

“Kazuki!” Ada suara dari belakang.

Ketika dia melihat ke belakang, Kamimura-san sedang mencondongkan tubuhnya dari jendela Ratu Kaguya.

“Kamu lupa ini!” Mengatakan itu, gadis itu melemparkan sesuatu yang bersinar perak padanya. Ketika dia menerimanya sambil memperhatikan, agar benda itu tidak jatuh karena lemparan yang canggung, dia menyadari bahwa itu adalah <Yata no Kagami>.

Kamimura-san lalu *pyon* melompat dari Ratu Kaguya ke sisi ini.

“aku melihat situasinya dari jembatan jadi aku tahu apa yang terjadi. Tidak apa-apa jika kamu menggunakan cermin ini.”

Apa yang Kazuki ingat juga adalah cermin ini.

Ketika berbicara tentang sesuatu yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan kejahatan yang bahkan lebih kuat dari Futsunushi no Kami, maka itu adalah cermin Harta Karun Suci.

Manusia bayangan ini mirip dengan prajurit lapis baja di Kuil Kekaisaran Ise.

“Tapi tetap saja, aku tidak bisa menggunakan cermin ini dengan terampil.”

Itu sebabnya dia meninggalkannya sejak awal.

“Tidak apa-apa, karena aku akan menunjukkan contohnya setelah ini.”

Sambil menggenggam tangan Kazuki dengan erat, Kamimura-san mengatakan itu dan mulai melantunkan mantra.

Shouko dan Arthur juga menebak ada sesuatu yang terjadi dan menghentikan serangan mereka sejenak.

“…Wahai cahaya penuntun yang menerangi empat lautan dan seluruh negara! Berkumpul di dalam idola tuanku, lepaskan cahaya yang memurnikan ketidakmurnian… Yata no Kagami・Youka Issen(Sun Flower Single Flash)!”

Kamimura-san juga menciptakan Yata no Kagami di tangannya. Itu adalah produk tiruan yang diciptakan oleh kekuatan sihir Amaterasu. Yata no Kagami yang diangkat di tangan Kamimura-san memancarkan cahaya seperti matahari di saat yang sama ketika diangkat, menyinari cahaya redup senja dengan cemerlang.

Tangan kiri Kamimura-san masih memegang tangan Kazuki. Dari situlah aliran kekuatan sihir disampaikan kepadanya.

―Beberapa jenis sihir terbentuk di dalam dirinya, semacam fenomena sihir Diperintahkan (diminta) dari Amaterasu.

Bayangan manusia hitam di depan Kamimura-san memiliki kekuatan sihir hitam yang ada di tubuh mereka menguap dan mereka terjatuh. Mereka memulihkan kulit asli manusia mereka sambil pingsan.

Yang ada di sana bukanlah bayangan kesakitan. Cahaya itu memeluk jiwa sambil menariknya keluar dari tubuh daging, mengembalikannya ke tubuh mati yang normal. Di saat yang sama ada tanda kalau kapal hantu itu sedikit terbebas dari Haunted Ground.

“Aku tidak bisa menyerang mereka dengan cahaya dalam jarak terlalu jauh sendirian, jadi Kazuki juga, lakukan itu bersamaku.”

Kamimura-san mengisi tangannya yang menggenggamnya dengan kekuatan dan mengatakan itu.

“Harta Karun Suci itu memiliki perasaan kebaikan, jadi bagi Kazuki yang tidak mengenal orang asing ini, bahwa mereka adalah musuh yang telah kehilangan nyawanya, namun kamu tetap ingin menyelamatkan mereka, jika itu keinginanmu maka pasti itu akan terjadi. jawab kamu. Jangan menyerah hanya karena kamu tidak bisa menggunakannya. Lagipula itu adalah Harta Karun Amaterasu, jadi dia adalah anak yang baik lho.”

―Itu akan menjawabnya. Percaya kata-kata itu, Kazuki sangat berharap ke cermin.

'aku ingin menyelamatkan mereka. Sebisa mungkin tidak menimbulkan rasa sakit, aku ingin membiarkan mereka beristirahat.'

'Itulah sebabnya, pinjamkan aku kekuatanmu!'

Cermin itu, ia mencari dan mencoba menyerap kekuatan sihirnya seolah-olah memohon sesuatu. Itu adalah panggilan yang tidak bisa diterjemahkan ke dalam bahasa manusia. Sesuatu seperti cetak biru samar dari fenomena sihir mengalir ke dalam pikirannya.

Kazuki menanggapi panggilan tersebut dan menuangkan kekuatan sihir ke dalam cermin, kekuatan sihir dioperasikan di dalam cermin.

Cermin yang memperoleh energi, bersinar dalam sekejap.

“Menerangi empat lautan dan seluruh negara, <Yata no Kagami>! Fuukyou Kaikon―Youka Issen!”

Kazuki juga ― dia memanggil fenomena sihir yang baru saja dipanggil oleh Kamimura-san dengan kekuatan Harta Karun Suci.

Kekuatan sihir hitam menguap dalam sekejap mata, bayangan manusia yang telah memulihkan kulit normalnya runtuh satu demi satu.

Warna hitam legam pun lenyap dari kapal hantu tersebut.

Ketika semua kekuatan sihir hitam telah selesai dimurnikan, (Yata no Kagami) menanggapi keinginan Kazuki dengan mengeluarkan suara nada tinggi *kiiiiin* dan itu berubah menjadi sejenis gelang dengan cermin kecil terpasang di atasnya seperti permata yang dipilin di sekelilingnya. Pergelangan tangan kiri Kazuki.

Dia merasa cermin itu memberitahunya bahwa itu tidak akan menjadi penghalang seperti ini, bahkan jika dia membawanya sambil berjalan-jalan.

---

Bagian 2

Tahap tragis terungkap. Ada penampakan kapal yang telah dikembalikan ke tampilan aslinya.

Seolah-olah lapisannya terkelupas, warna hitam legam yang tidak menyenangkan menghilang dari kapal hantu dan kembali ke kapal layar yang terbuat dari kayu. Layar kapal masih terbentang penuh dimana menerima angin ke arah yang salah.

Ia tidak memiliki bagian mekanis sebagai tenaga penggeraknya. Artinya, dapat diprediksi bahwa kapal ini akan hanyut dari negara yang mengalami kemunduran hingga suatu tingkat peradaban dimana mereka menggunakan kapal layar.

Hanya dek tempat Kazuki dan yang lainnya bertarung yang masih berwarna hitam pekat meski sudah dibebaskan dari Haunted Ground.

Darah berwarna hitam kemerahan menyebar melimpah ke seluruh permukaan lantai, hal ini disebabkan oleh darah yang merembes ke lantai.

Mayat tenang yang telah dimurnikan karena cermin Kazuki dan Kamimura-san telah runtuh dan menutupi sekeliling mereka sepenuhnya. Orang kulit putih, dan juga pertama kali Kazuki melihatnya, orang kulit hitam juga bercampur di antara tubuh tersebut.

Semuanya sudah menderita luka yang fatal. Terjadi pembantaian di sini.

Dan kemudian dengan semacam sihir mereka kemudian dikendalikan oleh kekuatan ilmu hitam.

“Jika kapal ini berubah menjadi Haunted Ground karena pengaruh sihir itu, maka pastinya yang menggunakan sihir itu adalah Diva dari Sisi Kekacauan. Keajaiban Sisi Kekacauan mengarah ke Haunted Grounds.”

Arthur menggumamkan itu saat menyelidiki mayat-mayat itu.

Masih ada sedikit suhu yang tersisa di mayat-mayat itu. Belum lama ini mereka mati… tidak, kondisi mereka tetap terjaga saat mereka dimanipulasi oleh kekuatan sihir hitam.

Itulah sebabnya kesadaran mereka lemah dan rasa sakit…apakah karena ini?

“Kazu-nii, ada seseorang yang masih sadar!”

Mio berduka atas kematian sambil mengatur postur mereka ke posisi damai satu per satu. Dan kemudian, dia berteriak.

Jika ada saksi hidup, tidak ada informasi yang lebih baik dari itu. Tatapan semua anggota berkumpul di Mio. Sambil menerima tatapan semua orang di punggungnya, Mio memeluk tubuh bagian atas laki-laki yang roboh menghadap ke atas dan menggunakan sihirnya.

“…O api reinkarnasi yang indah dan anggun, membakar permukaan kehidupan, menumbuhkan regenerasi di dalam… Anti Penuaan!”

Ada luka dalam yang mencungkil di tubuh laki-laki itu. Nyala api yang dihasilkan Mio berpindah ke pikiran laki-laki dan menyebar, mempercepat pembaruan dagingnya.

Wajah laki-laki kulit putih itu menjadi lebih pucat seperti seseorang yang sudah mengeluarkan seluruh darahnya. Ibarat kertas kering. Tidak ada kekuatan yang tersisa di matanya, hampir merupakan keajaiban bahwa dia masih memiliki kesadaran.

{Aa… ayo, dewi…} Fokus mata laki-laki itu tertuju pada Mio, dia mengeluarkan suara layu.

Kata-kata laki-laki itu adalah bahasa Inggris, tapi dia bisa mendengarkannya berkat pelajaran dari Arthur.

{Aku bukan dewi, tenangkan dirimu.} Mio juga memanggilnya dengan bahasa Inggris.

{Kenapa…} Daripada berbicara dengan Mio, itu lebih seperti laki-laki itu bergumam pada dirinya sendiri. {Meskipun mereka datang untuk membantu kita… kenapa…}

Sesuatu. Seperti ini laki-laki akan terus menyimpan sesuatu yang belum selesai dalam dirinya.

{Beri tahu kami situasinya. aku akan melakukan apa yang aku bisa demi kamu.}

Kazuki juga memanggil laki-laki itu dengan bahasa Inggris sederhana. Laki-laki tidak akan bertahan lama. Dia bertanya langsung pada intinya.

{Siapa, kalian semua melakukan hal semacam ini?}

Dalam sekejap, kekuatan kembali terlihat di mata hijau muda laki-laki itu. Penyesalan, kesedihan, kemarahan, emosi seperti itu muncul di matanya.

{…Datang untuk membantu kami… kami yang adalah budak… tapi orang itu yang membantu… kenapa!}

{Siapa itu, siapa yang kamu maksud dengan pria itu!?}

{RE…D…….} (TN: Di sini Merah ditulis berdasarkan alfabet)

Seolah menghembuskan nafas terakhir dari mulutnya, kelopak mata dan bibir laki-laki itu layu tak berdaya.

Mio mengakhiri sihir penyembuhannya.

(Anti Aging) bukanlah sihir yang memberikan nyala kehidupan, melainkan sihir yang memperkuat nyala kehidupan.

Itu tidak berdaya bagi mereka yang telah kedaluwarsa.

Mio dengan lembut menutup kelopak mata dan bibir laki-laki yang setengah terbuka.

"Orang Inggris tadi" Arthur membuka mulutnya. “Ini bukan sesuatu yang berasal dari budaya Inggris, tapi bahasa Inggris dari budaya Amerika.”

“Apakah itu sesuatu yang bisa kamu pahami?”

“Ini sesuai dengan karakteristik Amerika-Inggris yang aku pelajari dari literatur masa lalu. aku yakin akan hal itu.”

Memang benar, sepertinya hal itu bisa diandalkan.

“Sepertinya pria ini adalah seorang budak. Jadi ini berarti di Amerika ada sistem perbudakan.”

Kemungkinan besar hal itu bukanlah hal yang langka di banyak negara di luar Jepang.

Bahkan Italia yang dikuasai Regina mempunyai sistem perbudakan dari apa yang dia katakan.

Bahkan Jerman, dimana terdapat manusia dengan status sosial bangsawan seperti Lotte di sana, meski tidak bisa dikatakan sebagai budak, tapi keberadaan kelas rendah yang mendekati hal seperti itu tetap ada.

“Kapal ini adalah kapal budak yang mengangkut para budak ini ke suatu tempat. Dan di tengah-tengah itu, seseorang datang membantu.”

…Apa yang mereka tidak mengerti adalah mengapa hasilnya menjadi seperti ini.

“Berkat cara Kazuki dalam melakukan sesuatu, kami dapat memperoleh informasi.”

Beatrix mengatakan itu. Setelah itu dia melirik ke arah Shouko. Shouko tanpa ragu menyelidiki mayat-mayat yang roboh di mana-mana dengan mengobrak-abriknya, tapi dia mengucapkan kalimat pendek, “Sayang sekali”, kepada Kazuki.

“Tetapi aku tidak akan mengatakan bahwa aku salah.”

“Tentu saja, aku juga tidak berpikir bahwa hal itu akan berjalan sebaik ini seiring dengan keinginan aku.”

Kazuki sedang berpikir. “Tentu saja, aku naif.” Tidak ada perasaan bahwa dia telah menangani hal ini dengan baik muncul di dadanya. Perasaan menyalahkan diri sendiri yang lebih berat mulai menetap di dalam dirinya.

Tergantung kondisinya, dia pun harus bisa mengambil keputusan seperti keputusan yang diambil Shouko.

Dengan hati yang dingin, secara rasional, pilihan (kartu) untuk (meninggalkan).

“Tapi” Kaguya-senpai yang mengawasi percakapan itu menyela.

“Menurutku inilah cara Otouto-kun. Ini bukan tentang benar atau salah…”

Kata-kata Kaguya-senpai langsung terlintas di kepalanya.

Jalan. Gaya. Dia bisa menggunakan pedang dan sihir. Dia mampu melantunkan berbagai jenis sihir dibandingkan dengan orang kebanyakan. Dia berada dalam posisi di mana dia selalu dapat memilih satu dari banyak pilihan. Itulah sebabnya―dia merasa pasti ada sesuatu di dalam hatinya yang selalu konsisten dan lurus.

'Hal apa yang harus aku konsistenkan mulai sekarang?'

“Kazuki!” Suara Hikaru-senpai datang dari dalam kapal yang bisa dimasuki dari tangga di dek.

“Ada seseorang di dalam palka kapal!”

Di dalam kapal, masih ada nyala api yang masih tersisa di obor tanpa padam.

Kondisi tepat sebelum suatu tempat berubah menjadi Tanah Berhantu tetap dipertahankan meskipun masih menjadi Tanah Berhantu.

Perasaan bahwa orang-orang tinggal di sini masih tersisa, itu benar-benar seperti kapal <Mary Celeste>.

Menuruni tangga yang berlumuran darah, mereka memasuki ruang kapal.

Pegangan kapal. Benda yang disebut muatan kapal ini, apakah itu budaknya?

Palka kapal juga kotor dengan darah di mana-mana. Namun tidak ada mayat sama sekali di sini, itu pasti karena mayat yang jatuh di sini merayap menaiki tangga menuju dek dan menyerang Kazuki dan yang lainnya.

Banyak sekali darah yang menutupi seluruh permukaan lantai berwarna hitam kemerahan.

Di lantai hitam, ada seorang gadis berkulit putih berbaring sambil meringkuk.

Dia seperti bintang tunggal yang bersinar di langit malam.

Rambut dan kulitnya putih bersih seperti fantasi. T-shirt dan jeans yang dikenakannya tampak tidak pada tempatnya mengingat betapa bersihnya tanpa satu noda pun. Matanya terpejam dan dia ambruk ke lantai, namun napas tidur berirama keluar dari hidungnya.

“Agar dia bisa tidur nyenyak di tempat seperti ini, dia benar-benar berani ya!”

Hikaru-senpai yang berjongkok di samping gadis itu berkata histeris. Tidak mungkin itu adalah sesuatu yang sebodoh itu.

“Dia tidak bangun?”

“aku masih belum mencobanya. Kupikir aku akan menelepon Kazuki dulu. Bolehkah aku membangunkannya?”

Saat Kazuki mengangguk, Hikaru-senpai mengguncang gadis yang sedang tidur sambil memanggil “Ooo―ii!” dengan ekspresi bersemangat.

Hikaru-senpai… haruskah dia mengatakan bahwa dia bukan seorang pengecut atau semacamnya, tapi dia adalah orang yang benar-benar mengikuti langkahnya sendiri.

Kelopak mata gadis itu bergetar dan suara seolah-olah dia sedang mengalami mimpi buruk keluar dari bibirnya yang berwarna merah jambu.

{Kamu bangun? Kamu baik-baik saja? Tidak ada luka atau apa pun pada dirimu?}

Hikaru-senpai menanyakan nama gadis itu dengan pengucapan yang natural. Hikaru-senpai yang anehnya memiliki beberapa aspek jenius dalam dirinya adalah yang tercepat di antara mereka semua yang mengalami kemajuan dalam bahasa Inggris.

Gadis itu membuka matanya sambil berkedip. Dia bisa percaya sekali lagi bahwa gadis itu benar-benar hidup dari cahaya di matanya.

{Luka? aku baik-baik saja…}

Matanya yang sedikit sipit berwarna biru yang sangat terang hingga agak tidak wajar.

{Bagus sekali, bagus sekali. Kalau begitu, siapa namamu?}

Hikaru-senpai bertanya padanya dengan bahasa Inggris yang mengalir dengan lancar.

{Nama… namaku… panggil namaku? Namaku, panggil namaku?}

Kazuki dan Hikaru-senpai saling memandang.

{Bahkan jika kamu memintaku untuk memanggil namamu, tapi aku tidak tahu namamu. Siapa namamu?}

{Aku tidak tahu…} Gadis itu berbisik lagi dengan ekspresinya yang tidak berubah.

{Namaku, panggil namaku?} Gadis itu menangkap tangan Hikaru-senpai dengan nada memohon.

Memanggilnya dengan nama…

{Uu―nn} Hikaru-senpai merasa gelisah.

{Mari kita ubah pertanyaannya. Darimana asalmu?}

{Di mana…} Jawaban nadanya yang kosong seolah-olah bagian dalam kepala gadis itu berwarna putih bersih dan dia mengeluarkan warna putih murni itu persis seperti yang keluar dari mulutnya―{Entahlah.}

“Ini sangat buruk ya, Kazuki. Anak ini, sepertinya dia menderita amnesia.”

Gadis itu melihat sekeliling dengan gelisah.

Ketika dia menyadari bahwa sekelilingnya diwarnai hitam kemerahan dengan darah, dia mengeluarkan suara “Hyi-” dan dia menempel lebih kuat di lengan Hikaru-senpai. Dia tidak mengerti bagaimana dia bisa sampai di tempat seperti ini.

Mereka membawa gadis itu kembali ke jembatan.

Mereka diam-diam membakar kapal yang masih menyisakan bekas tragedi dengan Pyrokinesis, membiarkan kapal itu hanyut ke laut.

Gadis berkulit putih bersih yang mereka bawa memalingkan matanya pada segala sesuatu di jembatan seolah-olah sedang melihat sesuatu yang langka dan dia melihat sekeliling dengan gelisah. Saat melihat penampilannya yang berdiri dan berjalan, dia bahkan lebih kecil dan lebih muda dari Lotte.

Dia harus memanggilnya gadis kecil daripada perempuan.

“Aku ingin tahu apakah kita tidak bisa memulihkan ingatannya. aku pikir jika kami bisa melakukan itu maka kami akan memahami banyak hal.”

Kazuki berkata kepada semua orang yang berkumpul di jembatan bersama orang Jepang. Dia masih belum percaya diri untuk melakukan percakapan rumit dalam bahasa Inggris.

Informasi tentang negara kelahiran gadis itu, apa yang terjadi di kapal itu, adalah orang-orang yang dibunuh oleh seseorang―jika ingatan gadis itu pulih, mungkin mereka bisa mengerti tentang semua itu.

―Kazuki telah berjanji kepada orang itu sebelum dia meninggal, bahwa dia akan melakukan semua yang dia bisa.

“Lotte. Bisakah kamu mengeluarkan ingatan anak ini menggunakan Telepati?”

Penggunaan Telepati pada pikiran orang lain merupakan pelanggaran privasi. Tapi tentunya mereka tidak bisa membiarkan anak ini menderita amnesia seperti ini mulai sekarang hanya untuk menghormati privasinya.

“Itu sangat desu, aku akan mencobanya. …Untuk kekuatanku yang seperti alat pengintip yang berguna dengan cara yang benar seperti ini adalah kesempatan langka desu.”

“Lotte selalu memperhatikan lingkungan sekitarmu, jadi menurutku kamu tidak seperti itu sama sekali.”

Lotte berjongkok di depan gadis kecil berkulit putih bersih dan menatapnya lekat-lekat.

{Bolehkah aku mengintip ke dalam hatimu sebentar desu?}

Lotte bertanya dalam bahasa Inggris. Ketika gadis kecil berkulit putih itu mengangguk, ada untaian kekuatan sihir biru yang menyala samar dan terhubung di antara mereka.

“…Dia hampir tidak memiliki kekuatan sihir desu. Dinding hatinya… lemah desu.”

Lotte bergumam. Maksudnya, gadis kecil itu berada dalam keadaan yang sebagian besar (bebas keamanan).

Ketika dia mengira Lotte bisa melakukan ini, jika itu Lotte maka pastinya dia juga bisa dengan bebas melakukan sesuatu seperti cuci otak.

Kekuatan sihir akan mengalami pertumbuhan mendadak pada masa pubertas. Ia menduga gadis kecil berkulit putih ini belum memasuki masa pertumbuhannya. Itu sebabnya, mungkin saja kekuatan sihirnya bisa kosong di usianya.

“…Bagian dalam kepala anak ini, desunya berwarna putih bersih.”

“Maksudmu dia tidak memikirkan apa pun sama sekali? Kalau begitu, seperti orang yang tidak punya pikiran?”

Hikaru-senpai bertanya. Meski menyebutkan tentang kesembronoan, Hikaru-senpai juga seperti itu.

“Tidak… dia sedang berpikir. Meski hanya dalam skala kecil. Tapi wilayah mentalnya sebagian besar kosong desu.”

Bagian dalam kepalanya sebagian besar berwarna putih bersih dan hanya sebagian kecil yang melakukan aktivitas berpikir…

“Dan ingatan lamanya tidak ada sama sekali desu…”

“Dia tidak punya ingatan? Jika yang dia alami adalah amnesia, maka hal semacam itu tidak mungkin terjadi.”

Akane-senpai menyela.

“Apa pun jenis ingatannya, manusia menyimpan semuanya di dalam jiwa mereka yang terdalam. Mereka hanya lupa sama sekali cara (mengakses) memori yang sudah lama tidak mereka gunakan. Singkatnya orang hanya lupa cara mengingatnya.”

Itu benar. Kazuki juga, jauh sebelum dia menyadari sekelilingnya―kenangan saat dia ditinggalkan di panti asuhan, dia pernah berhasil secara ajaib mengingat ingatan itu. Dari situ dia teringat wajah ibunya.

Pengetahuan dan ingatan adalah dua hal yang berbeda. Dalam banyak kasus di mana orang kehilangan ingatan, mereka masih dapat berbicara dalam bahasa ibu mereka dengan baik dan memiliki informasi dasar yang masuk akal. Mereka bahkan ingat cara mengendarai mobil.

Hanya saja orang tidak bisa mengakses (memori episode), seperti saat bisa berjalan, hanya itu saja.

“Seolah-olah… jiwanya rusak parah desu.”

“Kamu bilang ingatan lamanya tidak ada, lalu apakah dia memiliki ingatan terbaru?”

“Ingatan barunya adalah… bagaimana aku harus mengatakannya… semuanya bertingkah buggy desu.”

“Kesalahan?”

“Sepertinya dia tidak bisa mengenali ingatannya sebagai ingatan… atau seperti ingatannya tersebar dimana-mana sebagai data campur aduk yang tidak mungkin dibaca… atau seperti setiap komponen tidak memiliki makna yang dapat terhubung satu sama lain. Ini kekacauan desu. Untuk melakukan ini secara paksa… sepertinya mustahil bagiku desu.”

Jadi itu mustahil bahkan untuk skill sihir Lotte. Namun, kondisi gadis kecil ini…

“…Apakah hipokampusnya rusak?”

Ketika bagian otak yang mengubah pengenalan menjadi memori―(hipokampus) rusak, kondisi orang tersebut akan menjadi seperti apa yang digambarkan Lotte.

Ketika bug memori semacam itu dibuat seperti itu, itu seharusnya menjadi seperti kepribadian ganda Yumeno-san.

“Tidak… sepertinya sampai sekarang pun tidak ada kerusakan atau apapun yang tersisa di desunya. Ingatan yang benar-benar baru tentang pertemuannya dengan kami biasanya terakumulasi di otaknya, jadi saat ini dia normal desu. Mayoritas wilayah mentalnya adalah desu putih bersih tapi… aktivitas normal hanya dilakukan di bagian sisanya. Sepertinya pikirannya sedang kacau, lalu pikirannya mencoba merekonstruksi dirinya sendiri untuk beradaptasi dengan kondisi kacau itu… kira-kira seperti itu desu.”

Seorang manusia walaupun otak kanannya rusak total, ia akan memiliki kemampuan adaptasi dimana otak kiri dapat mengambil alih peran otak kanan secara bersamaan dengan perannya sendiri.

“Anak ini, apa yang telah dilakukan padanya…?”

Hati Yumeno-san hancur karena pelecehan, tapi gadis kecil ini mengalami kondisi yang lebih kejam dari itu…

Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, Lotte menghentikan Telepatinya. Tali biru itu menghilang dengan cepat.

Gadis kecil berkulit putih itu melihat sekeliling dengan gelisah karena dia tidak mengerti bahasa Jepang yang biasa mereka gunakan untuk berbicara, tapi dia sekali lagi menggumamkan {Nama…} (TN: Ini dalam bahasa Inggris)

{Seseorang panggil aku… namaku…} Itu adalah suara yang entah bagaimana membuat mereka merasakan kegigihan.

Pikiran yang kacau dan nyaris tidak dapat merekonstruksi dirinya sendiri dengan menghubungkan bagian-bagiannya yang tersisa.

Nama adalah simbol identitas.

Mungkin bagi hatinya yang direkonstruksi, mencari nama hanyalah sesuatu yang wajar.

{Mari kita beri nama dia sendiri!}

Kaguya-senpai menyarankan. Dia berbicara dalam bahasa Inggris agar hal itu juga tersampaikan kepada gadis itu.

Warna biru mata gadis berkulit putih itu terasa menjadi sedikit lebih dalam. Dan kemudian dengan setengah berteriak,

{Nama! aku menginginkannya!! Namaku!!!} Dia berteriak berturut-turut.

“Kami tidak tahu keadaan anak ini, tapi sepertinya dia bertemu sesuatu yang kejam dan terlahir kembali, kan? Maka kita adalah orang tua baru dari anak ini, aku rasa kita harus menjaganya sebagai sebuah keluarga! Itu sebabnya sebuah nama diperlukan!”

Kaguya-senpai berbicara dalam bahasa Jepang lagi. Tentu saja itu seperti yang dia katakan.

Kazuki sekali lagi menghadapi gadis kecil itu. Seolah-olah ada api yang menyala di dalam diri gadis itu, {Nama! Sebutkan aku!} dia terus berteriak. Dia sedang mencari sesuatu yang akan mendefinisikan dirinya yang baru.

Anak ini bukanlah alat untuk memperoleh informasi. Dia adalah manusia yang hidup.

Bahkan jika dia bisa memulihkan ingatannya di masa depan, baginya untuk kembali ke keluarga dan negara tempat dia tinggal sampai sekarang… kemungkinan besar mustahil. Bagaimanapun, anak ini ditemukan di kapal budak.

Selain itu, dia memiliki pikiran yang memiliki bekas-bekas bahwa dia telah mengalami sesuatu yang sangat kejam.

Mereka terlibat dengan seorang gadis kecil yang tidak punya tempat tujuan. Selanjutnya, mereka harus memikul tanggung jawab untuk membangun (hubungan) dengan gadis ini.

“Tetapi meskipun senpai menyuruh kita memikirkan sebuah nama secara tiba-tiba…”

Gadis kecil berkulit putih itu berhenti memanggil nama berulang kali dan menatap mereka lekat-lekat dengan tatapan serius.

“Ah, aku tidak bisa bertindak bodoh dalam arus seperti ini ya?” Kata Kanon-senpai.

“Itu sudah jelas.” Akane-senpai memukul kepala Kanon-senpai.

“Sebenarnya aku sudah punya ide!”

Kaguya-senpai mengangkat tangannya dengan penuh semangat. “Stella, bagaimana dengan nama seperti ini?”

“Stella… begitu, jadi artinya bintang.” Liz Liza-sensei bergumam.

Itu nama yang sangat cocok untuk gadis ini.

“Tidak apa-apa?”

Ketika Kazuki menjawab, semua orang juga saling mengangguk. Tidak ada seorang pun yang merasa aneh dengan nama itu.

Kemungkinan besar semua orang memiliki kesan yang sama saat mereka melihat gadis kecil ini untuk pertama kalinya. Tepat di tengah-tengah lantai hitam kemerahan yang berlumuran darah, penampilan gadis berkulit putih bersih yang meringkuk menjadi sosok kecil tentu terlihat seperti setitik bintang.

{Stella.} Kaguya-senpai memanggil gadis itu dalam bahasa Inggris seperti itu.

{Sekarang namamu, yang diberikan dari kami, adalah Stella.}

Bagaikan kilatan, senyuman cerah muncul di permukaan wajah putih Stella.

{Stella! Namaku… Stella!!}

Stella melompat ke arah Kaguya-senpai dengan kekuatan seolah tubuh kecilnya baru saja diluncurkan.

Stella yang pendek membenamkan wajahnya di sekitar perut Kaguya-senpai.

{Fufufu… namamu Hayashizaki Stella lho―} Dia mengatakan itu sambil mengelus kepala Stella dengan riuh.

'Dia ada di rumah Hayashizaki?', senyum masam sedikit muncul di wajah Kazuki.

{Bu―ma!}

“Otouto-kun, aku seorang mama, katanya!”

Wajah Kaguya-senpai memerah karena embusan.

{Yooosh, kamu Hayashizaki Stella! Dan kemudian aku Nyonya Hayashizaki Kaguya!!}

Kaguya-senpai memeluk Stella dan berputar-putar. {Merry go Round} Stella tertawa cerah. Jadi Hayashizaki Kaguya… Tentu saja dia bermaksud agar ikatan ini berlanjut seumur hidup tapi, entah kenapa dadanya berdebar kencang. Tapi dia menyebut dirinya Nyonya ketika dia menjadi seperti itu.

“Dalam kasusku, itu adalah Hayashizaki Mio.” “Hayashizaki Koyuki…” “Hayashizaki Hikaru huhh.”

Gadis-gadis di sekitar mereka membuat nama mereka menjadi keluarga Hayashizaki dan memastikan bagaimana nama mereka terdengar.

“Hayashizaki Kazuha… hehehe, aku merasa namaku paling cocok…”

Ekspresi Kazuha-senpai mengendur menjadi seringai lebar.

“Hayashizaki Kanae… eh ya.” Kanae bergumam dengan wajah tenang.

'Tidak, sejarahmu sebagai Hayashizaki sudah lama sekali kan? Ini bukan saat yang tepat bagimu untuk pergi uh-huh.'

Kali ini Stella bergegas ke Kazuki dan memeluknya dengan {Paa―pa!}

Hayashizaki Stella. …Dia telah menciptakan keluarga di luar harem.

“Ahaha, tapi menyebut dirimu Nyonya Kaguya meskipun kamu belum pernah berciuman rasanya tidak nyata bukan.”

Hikaru-senpai mengatakan hal semacam itu lagi dengan polos dan tertawa.

"Ya ampun!"

Kaguya-senpai yang khawatir tentang betapa dia tidak berpengalaman dalam berciuman terkejut dan gemetar.

“…Otouto-kun!” Kaguya-senpai mencium pipi Kazuki dalam ledakan kemarahan.

Daripada menyebutnya ciuman, bibirnya menghisap *muchuu―* dengan seluruh kekuatannya seolah-olah itu berubah menjadi bantalan pengisap.

Stella memperhatikannya dengan mata membulat dan bertanya kepada mereka {Paapa dan Bu, cinta-cinta?}

*chubon* Kaguya-senpai menghentikan hisapannya dan mengelus kepala Stella sambil berkata {Kita cinta-cinta, lihat~}

Otonashi Kaguya―148

Stella terjebak di antara Kazuki dan Kaguya-senpai dan dia menunjukkan wajah tersenyum seperti bunga mekar.

Sepertinya dia bahagia dari lubuk hatinya karena betapa baiknya hubungan antara Kazuki dan Kaguya-senpai.

Ada apa dengan tindakan pelukannya ini?

Mungkin dia secara naluriah menginginkan (hubungan yang stabil) dari keadaannya yang menjadi orang amnesia tanpa satu pun kerabat. Mungkin dia merasakan (kebutuhan akan pelukan) dari nalurinya sebagai seorang anak.

Dia telah memantapkan dirinya dengan nama tersebut dan memperoleh rasa aman dari (hubungan orang tua dan anak) meskipun itu hanya hubungan pura-pura.

Sekalipun ini hanya sesuatu yang sementara, dia secara naluriah mencari kebahagiaan paling primordial yang disebut (keluarga).

Dan kemudian untuk Kazuki dan yang lainnya juga―wajah Stella yang tersenyum menggelitik keinginan instingtual mereka untuk melindungi. Wajah tersenyum seorang gadis kecil…sangat imut. Itu adalah wajah tersenyum yang mustahil untuk tidak dicintai.

Matanya besar dan indah, batang hidungnya memanjang mulus, pipinya menggembung saat tertawa.

“Oo―oke, oke, oke.” Kazuki juga terbawa suasana dan menepuk kepala putrinya.

{Nn… Tangan Paapa terasa enak sekali! Entah bagaimana itu membuatku menggigil! Mengapa?}

…Apakah itu mungkin karena dia selalu membelai gadis-gadis?

{Stella-chan, bajumu kotor, apa kamu mau mandi bersama mama?}

{Nn-} Stella dengan patuh mengangguk. Kazuki bahkan berpikir 'Aku juga ingin pergi bersama'.

“Tetapi jika dia masuk ke kamar mandi, apa yang akan kita lakukan dengan pakaiannya?”

Lotte mengangkat tangannya sambil berkata "Ini-".

{Onee-san akan meminjamkanmu baju ganti desu-}

Lotte bertingkah seperti kakak perempuan… Kazuki terkejut.

---

Bagian 3

Dengan tambahan Stella, perjalanan mereka melintasi Samudra Pasifik yang luas terus berlanjut hingga sekarang.

Akane-senpai akhirnya menghentikan tenaga penggerak kapal dan mengerahkan layarnya.

Meski sekilas layarnya tampak analog, namun semuanya dikendalikan oleh komputer. Dengan posisinya saat ini mereka juga bisa memperoleh informasi posisinya melalui GPS sehingga tidak berarti ada pekerjaan khusus lagi yang harus mereka lakukan.

“Berniat menguasai angin hanya dengan satu tombol. Seperti yang diharapkan dari orang Jepang, orang Jepang tidak adil.”

Beatrix yang memiliki keengganan terhadap peradaban memasang wajah rumit.

Di antara pekerjaan yang harus dilakukan oleh gadis (pelaut) yang bertugas, (menjaga Stella) ditambahkan.

Menatap dari kejauhan gadis-gadis yang berkerumun di sekitar Stella sambil berkata “Imut, imut!”, Kazuki merasa bahwa jika dia yang seorang laki-laki adalah orang yang mencoba melakukan pendekatan yang sama terhadap Stella sambil berkata “Imut, imut!” itu akan terlihat sedikit berbeda. Kazuki diam-diam menyiksa dirinya sendiri apa yang harus dia lakukan dalam tujuannya sangat menginginkan skinship Stella.

{Paapa!}Tetapi ketika Stella sendiri yang menemukan sosok Kazuki, dialah yang akan mendekatinya tanpa gagal, jadi Kazuki secara refleks memeluk gadis itu erat-erat karena keimutannya yang tidak adil.

“Kazu-nii… kebetulan, apakah kamu juga memiliki perasaan seperti itu terhadap anak seusia ini…?”

Mio bertanya padanya dengan wajah kagum.

“Tidak mungkin aku memandang Stella dengan mata seperti itu. Padahal kamu juga menyayangi Stella seperti kucing, kenapa kamu memasang wajah takjub seperti itu saat aku melakukan hal yang sama?

Ketika Kazuki dengan kasar membelai tangannya di kepala Stella yang dia peluk, {Tangan Paapa terasa enak―} dia balas menciumnya, itu sangat lucu sampai-sampai dia ingin memakannya saja. Dia ingin menjilat seluruh tubuhnya.

Stella juga belajar bahasa Jepang dari Arthur. Dengan daya serap anak-anak, Stella lambat laun belajar berbicara bahasa Jepang dengan terbata-bata.

Dan kemudian perasaan Stella yang hampir tidak ada suka atau tidak suka membuat matanya bersinar terang dari semua fasilitas rekreasi di atas kapal. Dia melakukan permainan pertarungan dengan Hikaru-senpai, mengapresiasi anime bersama Lotte dan Kamimura-san, dan bersenang-senang belajar bahasa dari novel Koyuki dan manga shoujo Mio yang mereka terjemahkan untuknya.

Sebelum mereka menyadarinya, dia sudah akrab di antara teman-temannya sebagai seorang gadis kecil yang harus disayangi.

Suatu ketika, ketika Kazuki mendengar bahwa Kaguya-senpai dan Stella sedang bermain game analog, dan dia pergi ke kamar Kaguya-senpai, dia mendengar suara tangisan Stella yang teredam.

Kebetulan dia juga mendengar suara Kaguya-senpai yang sangat panik berkata, “Maaf, maafkan aku.”

"Apa yang salah!?" Kazuki bergegas ke kamar dengan tergesa-gesa.

“Ayah! Maama tidak adil~!”

Ketika dia memasuki ruangan, Stella menempel di Kazuki.

“A, aku tidak adil lho~-, itu masih dalam kategori aturan…” Kaguya-senpai merasa gelisah.

Salah satu koleksi game analog Kaguya-senpai tersebar di atas meja.

Kazuki pernah memainkannya sebelumnya, jadi dia bisa memahami situasi perang secara umum.

Sehubungan dengan serangan kuat Stella dengan pendekatan kekerasan, Kaguya-senpai mempermainkannya dengan metode yang sangat terkoordinasi, dan meskipun Stella tidak memahami apa pun, Kaguya-senpai mengurungnya sepenuhnya. Kazuki kagum.

“Kaguya-senpai, caramu terlalu buruk di sana… kamu harusnya sedikit, berhati-hati atau semacamnya, seperti menjadi lebih dewasa di mata Stella atau semacamnya…”

Dia tidak menahan pukulan apapun bahkan terhadap anak kecil sebagai lawannya.

“A, aku berencana melakukan itu lho!? Tapi saat kusadari keadaannya sudah menjadi seperti ini, sepertinya tidak sopan bersikap lunak pada lawanmu…”

“Lagipula, Kaguya-senpai benar-benar tabah dalam menghadapi pertandingan.”

Sejak kecil, Kaguya-senpai dibesarkan dengan mengenyam pendidikan dari ayahnya hingga (menjadi Magika Stigma terkuat meski harus membuang segalanya). Daripada menyebutnya sebagai pendidikan, itu lebih seperti sebuah saran yang tertanam dalam dirinya.

Di lubuk hati Kaguya-senpai, (obsesinya terhadap kekuatan) belum hilang.

Itu sebabnya, saat dia dalam pertandingan, bahkan saat bermain, dia cenderung menjadi sepenuhnya (aku benar-benar tidak boleh kalah).

Tidak apa-apa saat dia melawan Kazuki, tapi tidak terlalu dewasa saat dia melakukan itu dengan seorang gadis kecil sebagai lawannya.

“Uu…” Stella mengarahkan pandangan yang terlihat sedikit takut pada Kaguya-senpai.

Kazuki merasa dia memahami perasaannya.

Kazuki juga, ketika dia masih kecil, tidak memiliki kerabat yang memiliki hubungan darah di sekitarnya. Karena orang dewasa di sekitarnya bukanlah saudara sedarahnya, dia tidak percaya bahwa dia dicintai dan merasa cemas bahkan dari hal-hal kecil.

“Tidak apa-apa, Mama sama sekali tidak membenci Stella lho.”

"…Benar-benar?"

"Itu benar. Mama hanya sedikit mesum yang sadis jadi dia hanya ingin bertarung dengan serius bahkan melawan lawan yang dia cintai, itu saja. Dia tidak menakutkan, lihat.”

“Menurutku orang mesum itu menakutkan…” Stella mengucapkan argumen yang sangat masuk akal.

“Aku sama sekali bukan orang mesum yang sadis…” Kaguya-senpai berlinang air mata.

“Kalau begitu mari kita kalahkan mama dengan permainan kerja sama papa dan Stella dan sembuhkan mama dari penyimpangannya.”

"Oke-! Aku akan bekerja sama dengan Paapa dan membawa Maama kembali ke jalan manusia yang benar!!”

Mata Stella berbinar.

“Aku senang dia berhenti menangis, tapi entah bagaimana rasanya rumit…”

Kaguya-senpai diubah menjadi musuh bersama demi suasana hati Stella, dan dia menggerutu sambil mengatur kembali komponen permainan, seperti kartu dan yang lainnya.

---

Bagian 4

“Sebentar lagi kapal kita akan terdeteksi oleh pihak Amerika.”

Di dalam tempat pertemuan rutin mereka, Akane-senpai mengatakan itu kepada semua orang yang berkumpul di jembatan.

Hanya Kanae yang tidak ada di sini dimana dia bertugas untuk mengawasi.

Menurut GPS, kapal itu akhirnya akan mencapai perairan pesisir Amerika.

“aku pikir mungkin Amerika tidak akan memiliki GPS, tapi justru karena itu, jika mereka adalah negara yang memiliki kesadaran yang baik akan pertahanan negaranya dan mereka akan terus melakukan pengawasan keamanan.”

“Jadi ruang lingkup pengawasan Amerika akan bergantung pada ketinggian peradaban mereka pada saat itu.”

Kemungkinannya lemah, tetapi jika tingkat peradaban yang setara masih ada di Amerika, maka mereka harus segera memperhatikan kapal ini di Samudera Pasifik menggunakan pengawasan GPS.

Mereka seharusnya menyadari kapal ini pada saat kapal ini keluar dari awan kekuatan sihir Jepang.

Jika mereka melakukan pengawasan menggunakan teropong, maka pastinya mereka akan melihat kapal ini hampir bersamaan dengan pengintai dari sisi ini yang memperhatikan mereka.

Jika mereka melakukan pengawasan secara primitif hanya dengan menggunakan mata telanjang, maka pihak inilah yang seharusnya dapat menemukannya terlebih dahulu.

“aku panik saat kita menjumpai kapal hantu itu tepat di tengah Samudera Pasifik karena di luar dugaan, tapi kalau kita sudah sampai sejauh ini maka tidak aneh kalau kita bisa melakukan kontak dengan kapal-kapal Amerika kapan saja. Semua anggota, buatlah persiapanmu.”

Akane-senpai sangat bisa diandalkan ketika situasinya sesuai ekspektasinya.

“Bahasa Inggris semua orang telah meningkat pesat tetapi… kita harus mengandalkan Arthur sebagai suara pertama dalam negosiasi ketika kita melakukan kontak.”

“Statusku di sini sebagai tamu, tapi apa tidak apa-apa?”

Arthur bertanya balik, semua yang hadir mengangguk dan diputuskan.

Saat itulah. Kanae bergegas turun dari tempat pengamatan di atap jembatan.

“Bayangan kapal terlihat. aku pikir mungkin kali ini kapal Amerika.”

Kapal lain juga tampak segera mendekat ke arah sisi ini.

Dengan kata lain mereka saling memperhatikan. Di jarak ketika mereka telah mendekati tempat yang bisa mereka lihat dengan mata telanjang―ketika mereka memasuki <rentang persepsi sihir>, kedua kapal akan dapat saling membidik dengan sihir serangan.

“Selagi kami mempersiapkan sihir pertahanan, kami akan mengandalkan Arthur untuk bernegosiasi.”

"Dipahami." Arthur naik ke atap jembatan untuk melihat bersama Kanae.

Dia mengarahkan matanya ke jendela. Bahkan Kazuki yang yakin akan penguatan penglihatannya masih tidak bisa melihat kapal lain dengan mata telanjang.

Akhirnya mereka akan mulai melakukan kontak dengan negara yang tidak dikenal.

Mungkinkah pihak lain juga tahu tentang masalah Stella…

“Nii-sama, mereka akan segera mendekat sampai jarak dimana mereka akan terlihat dengan mata telanjang!”

Suara Kanae datang dari atap. Dia melewati masa penantian yang menegangkan.

Garis besar kapal itu terlihat bahkan oleh mata Kazuki. Sejauh yang mereka bisa lihat dari siluetnya, sepertinya kapal lain itu secara tidak terduga tidak terlihat seperti kapal layar.

“Arthur! Jaga salam pertama!”

Ketika Kazuki mengatakan itu, suara nyaring Arthur berteriak dari atap.

{Wahai kapal Amerika yang terkasih, kami datang demi menjalin diplomasi persahabatan! Sekarang, mari kita duduk bersama di meja perundingan!!}

Itu merupakan daya tarik yang cukup elegan. Akankah pihak lain memberikan tanggapan untuk berdialog?

Bentuk kapal mulai memancarkan cahaya kekuatan sihir biru.

“…Aku ingin tahu apakah pihak lain juga sedang mempersiapkan sihir pertahanan.”

Di kapal Kazuki dan rekannya. juga, teman-temannya berubah menjadi sosok Gaun Ajaib mereka satu demi satu dan mulai melantunkan sihir pertahanan mereka.

Bahkan Kazuki yang ahli dalam Meramalkan fenomena sihir, seperti yang diharapkan, tidak dapat dengan jelas merasakan gelombang kekuatan sihir pada jarak ini.

“Tidak, menurutku itu adalah sihir serangan.” Shouko bergumam.

"Bagaimana kamu tahu?"

“Itu adalah naluri yang berasal dari pengalaman pertarungan sesungguhnya. Aku tidak bisa membaca gelombang kekuatan sihir sedetail kamu, tapi entah bagaimana aku bisa mengerti jika ada permusuhan mengisi kekuatan sihir. Pasukan yang bersiap menyerang terlihat seperti itu. …Ini datang, kalian semua!”

Tepat pada saat itu dia memperingatkan, sihir serangan datang melonjak dari bentuk kapal ke sini.

Bola api, listrik… dan banyak hal yang tampak seperti peluru.

Semuanya adalah sihir tingkat rendah, tapi jika itu mengenai kapal maka kapal itu pasti akan tenggelam.

“Apakah ini pengganti responmu!?” Arthur mengeluarkan suara marah dari pengintai.

“Bakar menjadi abu semua yang disentuh… panas terik penyangkalan tanpa ada tempat untuk pergi! Membakar Diri Sendiri!”

“Wahai penolakan terhadap nol mutlak, jadilah pelindung isolasi yang melindungi tubuhku! Penghalang Angin!”

“Wahai aliran atmosfer, menyatulah dalam tubuh ini, jadilah badai yang menolak orang yang dibenci! Mata topan adalah singgasanaku! Benteng Badai!”

“Wahai, kumpulkan kebijaksanaan dalam sejarah umat manusia, jadilah pelindung yang melindungi tubuhku berlapis-lapis! Sangat, sangat, tolak semua kebrutalan! Seusenhofer!!”

“Awan bergerak di atas ular, kita yang langit adalah singgasana dewa. Sumpah dewa penjaga negara ditegakkan di atas baja awan putih… pedang yang dipuji-puji adalah, Ame no Murakumo! Shirakumo no Yoroi (Armor Awan Putih)!”

Semua sihir pertahanan yang telah dilemparkan oleh pihak mereka membentuk lapisan dan melindungi kapal, menangkis kembali sihir serangan.

Setelah mereka bertahan melawan gelombang pertama, serangan berhenti beberapa saat. Tentunya ini adalah waktu nyanyian dari pihak lain.

“Sekarang sedang terjadi pertarungan, kamu tahu bagaimana melanjutkan dari sini !?”

Shouko bertanya pada Kazuki. Sebagai balasan, Kazuki memberikan instruksi kepada Akane-senpai.

“Akane-senpai, tolong keluarkan kecepatan penuhnya!!”

Akane-senpai menyalakan mesin dan mempercepat kapal. Jika lawan bersedia maka pihak ini juga tidak perlu menyembunyikan kekuatan peradaban. Mereka akan mendekat bahkan sedetik lebih cepat. Kapal itu bergetar hebat.

“Semuanya lanjutkan dengan sihir pertahanan! Begitu kapalnya berdekatan, anggota yang sama seperti di kapal hantu akan naik ke kapal lain!”

“Jadi kamu tidak berniat melakukan serangan balik sama sekali sampai kita menjadi lebih dekat seperti itu!”

Shouko mengangkat suara tidak puas.

“Sudah jelas, kami tidak akan menenggelamkan kapal lainnya! Kami akan menyudutkan mereka untuk menyerah dalam pertarungan jarak dekat! Ini adalah dialog sampai akhir!”

Jika mereka menenggelamkan kapal dan awak kapal tersebar di laut, mereka tidak akan dapat berbicara dengan mereka.

“Kamu hanya akan membebani pihak kami secara sepihak dengan resiko tenggelam seperti itu! …Lihat saja, gelombang kedua masih belum datang. kamu tahu apa artinya ini?”

Seperti yang Shouko tunjukkan, serangan dari sisi lain telah berhenti. Itu berarti…

“Jika mereka melihat kita tidak menyerang, pihak itu akan menyerahkan pertahanannya dan memulai persiapan melantunkan sihir tingkat tinggi yang membutuhkan waktu. Orang-orang itu terbiasa berkelahi ya.”

Selanjutnya serangan dahsyat akan datang. Jika mereka tidak bisa memblokirnya dengan sihir pertahanan maka kapal ini akan tamat.

Ratu Kaguya mempercepat agar kapal mereka melakukan kontak bahkan lebih cepat.

Di luar jendela, siluet kapal itu perlahan-lahan terlihat semakin besar.

Untuk menyerang kapal yang mendekati mereka―serangan sihir dengan skala yang lebih besar dari sebelumnya melonjak ke arah ini dari kapal lain. Situasinya benar-benar seperti Titanic yang menabrak gunung es.

“Membakar Diri Sendiri!” “Bekukan Penghalang!” “Benteng Badai!” “Seusenhofer!” “Shirakumo no Yoroi!”

Mereka juga memperluas beberapa lapisan sihir pertahanan lagi. …Bisakah mereka memblokirnya dengan ini…!?

“Kami yang melihat ke bawah dari langit adalah shifu (tuan kebapakan), Yin Yang lima elemen bergabung dalam diri kami, prajurit dewa yang membangun kursi kehormatan sepuluh tanda kalender tolong kumpulkan perlindungan ilahi enam karapas… Rokkojin(Enam Formasi Cangkang)!”

Shouko, yang sampai saat itu melontarkan kata-kata kasar, menggunakan sihirnya.

Avatar Taikoubou muncul dan cahaya seperti bantuan ilahi menyinari Ratu Kaguya dari langit. Setelah itu kekuatan sihir pertahanan di sekitarnya meningkat. Dinding api dan tornado menjulang tinggi seolah-olah mencapai langit, perlindungan dingin bersama dengan armor awan putih bertambah tebal, kilau hitam dari armor semakin meningkat kepadatannya.

Itu adalah sihir yang memperkuat sihir pertahanan. Jenis sihir yang langka…

Gelombang kedua sihir serangan dengan kekuatan yang meningkat dipertahankan oleh sihir pertahanan yang diperkuat.

Kapal-kapal itu akhirnya saling berdekatan.

Kapal lainnya secara tak terduga adalah kapal modern dari baja abu-abu.

…Apakah Amerika tidak membuang peradabannya?

Mungkin dia harus menyebutnya sebagai kapal patroli militer tipe kecil. Penampilannya berada di antara perahu tipe besar atau kapal perang tipe kecil.

Mereka dapat memastikan bahwa kekuatan militer dikerahkan di dek kapal yang luas.

Akane-senpai mengambil alih kepemimpinan Ratu Kaguya. Sementara Ratu Kaguya menghindari tabrakan, kapal itu melaju dan lewat di samping kapal lainnya.

“Kami menaikinya!” Kazuki memberi perintah saat kapal berpapasan, mereka semua melompat ke sisi lain dari jendela.

*GATSUN!* Sensasi lantai baja bergema di telapak kaki Kazuki.

Di saat yang sama, bayangan hitam menyerangnya secara bersamaan dari empat arah. Cepat.

Dia langsung membuat keputusan. Serangan yang mendekat adalah tebasan dari alat bermata.

Kazuki mengusir banyak tumpukan garis tebasan dan mengambil jarak tertentu.

Setelah mengambil jarak tertentu, sosok penyerang mulai terlihat ― dia memfokuskan matanya.

Kemungkinan besar mereka adalah orang Amerika. Tapi dia tidak bisa memastikan hal itu hanya dengan melihatnya sekilas.

Apa yang ada di depan matanya adalah <cyborg(prajurit mekanik)> dengan seluruh tubuhnya dilindungi oleh armor baja.

"Apa-apaan ini!?' Kazuki berpikir, tapi tidak ada waktu untuk terkejut.

Lawan mengamati Kazuki dengan tatapan mereka melalui pelindung yang menutupi sebagian besar wajah mereka. Dia hanya bisa sedikit mengintip kulit putih di mulut mereka. Selain itu tidak ada bagian kulit mereka yang terlihat sama sekali, bahkan bagian persendiannya pun rumit terjerat oleh logam yang mengkilat berwarna perak. Mereka memiliki siluet yang halus dan ramping.

Mungkin itu adalah sesuatu seperti <kerangka luar yang memperkuat> yang sering muncul di anime atau manga SF.

Bilah biru terentang dari lengan kanan mereka―bilah itu bergetar *BUUUUUN!*

<Pisau HF (Frekuensi Tinggi)>!?

Perasaan tidak nyaman. Dia tidak mengerti apa maksudnya. Tidak ada artinya senjata semacam ini.

Teman-teman Kazuki yang menaiki kapal ini satu demi satu bersamanya juga bingung dengan mata mereka yang berputar.

Perasaan mereka seperti seorang penjelajah yang menemukan hewan langka di pulau tak dikenal.

*BUSHUU―!* Asap keluar dari tubuh cyborg… mereka datang !

Kerangka luar mereka yang diperkuat bukan sekedar baju besi. Aktuator yang dioperasikan secara elektrik di dalam rangka luar mengubah listrik menjadi energi gerakan dan ditransmisikan ke gerakan keempat anggota badan―dengan kata lain (penguatan).

Lawan datang menebas mereka dengan kecepatan luar biasa.

Dengan momentum yang ada, mereka mengayunkan pedang HF yang memanjang dari sarung tangan kanan mereka. Bilah itu mengalami gesekan dan kuantitas panas yang diperbesar karena getaran. Tidak sulit membayangkan bilahnya menyembunyikan kemampuan memotong dan memanaskan yang patut ditakuti.

Mereka memiliki sifat yang tidak diketahui, tapi tidak perlu ditakuti ketika dia meramalkan pergerakan mereka.

Kazuki dengan tenang menangkis satu serangan dan menebas balik dalam serangan balik.

*BACHIN!* Seiring dengan mundurnya kekuatan sihir pertahanan yang kuat, tubuh yang dipenuhi dengan beban cyborg itu terlempar ke belakang. Cyborg itu diberkahi dengan kekuatan sihir pertahanan.

Itu seharusnya menjadi sesuatu yang mustahil.

Selain itu exoskeleton penguat yang dipakai lawan ditutupi oleh Enchant Aura biru yang memperkuat tubuhnya. Selain diperkuat oleh mesin, cyborg tersebut diperkuat lebih lanjut dengan kekuatan sihir.

Inilah sumber perasaan tidak nyamannya. Kekuatan sihir yang merupakan energi mental manusia adalah energi yang ditunjukkan oleh kesadarannya sendiri, yang berarti energi tersebut tidak dapat diberikan kepada apa pun selain <kekuatan manusia>.

Dia telah melihat sebelumnya pasukan kavaleri yang bahkan menganugerahi kuda kesayangan mereka dengan kekuatan sihir dengan meningkatkan teknik menunggang kuda mereka hingga mereka mencapai wilayah ekstrim kesatuan penunggang dan kuda tapi…

Untuk melakukan sesuatu seperti menyebar melalui Enchant Aura ke dalam bantuan kekuatan karena perangkat penguat listrik dan pedang yang bergetar dengan frekuensi tinggi, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibayangkan dengan menggunakan akal sehat.

Itulah sebabnya senjata modern seharusnya menghilang dari medan perang.

Beatrix juga memukul mundur lawan yang menyerangnya dan kemudian dia bergumam pada Kazuki.

“Satu serangan dari mereka cepat dan berat. Tapi teknik pedang orang-orang ini masih amatir. aku tidak tahu trik apa yang mereka gunakan tapi… tidak mungkin kami kalah dari kelompok ini. Itu akan menjadi aib bagi seorang pejuang.”

Prajurit improvisasi yang lahir melalui bantuan kekuatan.

Kekuatan terstandar yang dapat diproduksi massal dalam waktu sangat singkat.

Itu adalah eksistensi yang merupakan antitesis dari seorang pejuang Ikkitousen. (TN: Ikkitousen=menjadi tandingan melawan ribuan)

Bukankah zaman sihir ini adalah zaman para pahlawan?

Kekuatan Kazuki dan rekannya. yang berada di kapal itu terdiri dari sepuluh nama yang ahli dalam pertarungan tangan kosong. Dan jumlah cybrog di depan mata mereka dua kali lipat jumlahnya, totalnya dua puluh cyborg.

Lawan juga mengambil formasi yang mirip dengan Formasi Langit dan Bumi, ada indikasi Magika Stigma sedang melakukan nyanyian di dalam kapal.

“Beatrix, kita berdua akan menerobos orang-orang ini dan mengincar Stigma Magika di dalam. Mari kita pertaruhkan harga diri kita sebagai pejuang.”

"…Benar!"

Ketika Kazuki berbisik kembali ke Beatrix, pipinya memerah karena embusan dan tanda hati terbang darinya.

Jadi gadis ini hatinya berdebar-debar dalam situasi seperti ini. …Tapi yang pasti ini adalah situasi yang membuat hati seseorang berdebar kencang.

“Guntur menimpa tubuhku, mendapatkan pikiran kilat dan kecepatan dewa… bangunkan singa yang tertidur! Naik Petir!”

“Wahai perlindungan ilahi dari orang militer, putar tubuhku dan gandakan Megin (kekuatan ilahi)! Kehendak Dewa yang mendorong pertempuran tanpa batas, di dalam tubuh ini! …Meginjord!!”

Kazuki dan Beatrix berdiri bahu-membahu dan menyerang. Mereka telah meninggalkan rekan-rekan mereka yang buruk dalam pertempuran jarak dekat di kapal, sehingga mereka dapat mengamuk sesuka hati tanpa memiliki kesadaran untuk melindungi siapa pun.

Para prajurit cyborg menghalangi mereka untuk melindungi Stigma Magika di dalamnya.

Kecepatan dan kekuatan mereka dari bantuan perangkat mereka diarahkan oleh Kazuki yang meramalkan masa depan mereka. Sementara Beatrix mengalahkan para cyborg dari depan menggunakan sihir penguat Thor.

Keduanya menghajar dan menjatuhkan lawan di depannya dengan satu pukulan dan menerobos formasi lawan. Tentara cyborg lainnya mencoba menghentikan Kazuki dan Beatrix, namun Kanae dan Arthur menghalangi mereka dari kedua sisi.

Jalan sebelum Kazuki dan Beatrix sudah jelas.

Di dalam kapal yang panjang dan sempit, Magika Stigma musuh melantunkan sihir. Sebelum Kazuki dan Beatrix diizinkan mendekati mereka, sihir yang mereka ucapkan dipanggil sebelumnya.

Melawan sihir yang mendekat, Kazuki dengan Meramalkan kekuatan sihir, dan Beatrix dengan refleksnya yang diperkuat menghindari mereka dan berlari ke dalam.

Ada lima Stigma Magika yang melantunkan sihir, dilindungi oleh tentara cyborg.

Itu berarti total ada 25 orang di sini. Dan di sana Kazuki dan rekannya, sepuluh orang menaiki kapal dan situasinya berubah menjadi pertempuran yang berlangsung di atas kapal yang tidak bisa disebut luas.

Dua orang di antara lima Stigma Magika musuh mencegat Kazuki dan Beatrix seolah-olah menyatakan bahwa mereka juga bisa bertarung dalam pertarungan jarak dekat. Seolah-olah mereka membentuk kembali Formasi Langit dan Bumi dengan lima orang.

Dua orang yang datang mencegat mengenakan Gaun Ajaib aneh yang tidak kalah atau lebih rendah dari tentara cyborg di tubuh mereka.

Salah satunya adalah seorang gadis berkulit hitam dengan tubuh kencang seperti seorang pejuang. Ia memberikan kesan seperti seekor macan kumbang hitam yang melompat menuju mangsanya dengan parasnya yang gagah dan tampan. Tubuhnya mengenakan Gaun Ajaib yang tampak seperti bikini dengan skema warna merah-putih-biru dan sarung tangan di kedua tangannya―dengan kata lain, dia seperti <petinju>.

Yang lainnya adalah seorang gadis berkulit putih dengan ekspresi seolah-olah terbuat dari es di suatu tempat. Mata yang tampak tajam dan rambut pirang yang unik dapat dilihat melalui topi koboi dan syalnya, kedua tangannya memegang pistol perak, dan sosok yang hampir telanjang terlihat dari mantel panjangnya Magic Dress―dia seperti <pria bersenjata> yang keluar dari genre film barat lama.

…Ada apa dengan gadis-gadis ini!?

Tapi yang bisa dia katakan tanpa kesalahan adalah… bahwa gadis-gadis ini adalah orang Amerika!

Mereka sungguh-sungguh, dari keseluruhan aspek, dari mana pun dia melihatnya, dari ujung kepala hingga ujung kaki, mereka memiliki nuansa orang Amerika! Seolah-olah mereka diambil secara terang-terangan dari dalam sandiwara!

Gadis petinju hitam itu berteriak. Dia berteriak dalam bahasa Inggris yang bahkan Kazuki pun bisa mengikutinya.

{Jeremy dan aku masing-masing akan mengambil salah satu dari keduanya! Ginny akan melindungi kita, kalian semua akan mengincar kapal untuk menahan mereka!!}

Mengikuti instruksi itu, lima Stigma Magika bergerak.

Gadis petinju menuju Kazuki dan gadis penembak menuju Beatrix. Dua Stigma Magika di belakang menyebar lebih dalam untuk menjauh dari Kazuki dan Beatrix dan mengarahkan beban kekuatan sihir mereka ke kapal. Yang terakhir memutar kekuatan sihir yang besar dan memasukkan mantra semacam sihir pendukung yang kuat.

{Shih-} Gadis petinju itu menyerang Kazuki.

Itu adalah pukulan lurus ke kiri yang tajam. Karena jabnya terbang dalam garis lurus, pergerakannya sulit ditangkap dan terlihat terlalu cepat. Kazuki tidak mengandalkan matanya dan membaca tujuan aliran kekuatan sihir untuk menghindar.

{!?} Sepertinya dia tidak mengira jabnya akan terhindar, gadis petinju itu melebarkan matanya karena terkejut sambil mengayunkan tangan kanannya ke arahnya. Namun kegelisahannya terekspresikan dalam gerakannya.

Kazuki dengan mudah menghindar dan menebas dengan Ame no Murakumo.

Tapi pada saat itu, gadis petinju itu menunjukkan bahwa dia bukan sekedar petarung tinju tapi seorang <petarung tinju ajaib>.

{Serangan seperti angin, tidak dapat ditangkap seperti asap, fluktuasi adalah puncak dari aturan! …Pekerjaan Asap(Pertempuran Dewa Asap)!}

Tubuh petinju hitam itu lenyap seolah-olah tersebar ke dalam Prima Materia (Partikel Asal).

Dia menghilang. Tebasan Kazuki memotong udara kosong.

“!?” Kali ini Kazuki yang terkejut karena serangannya berhasil dihindari.

Detik berikutnya, dia menerima hantaman di wajahnya.

Kemungkinan besar itu adalah pukulan jab kiri. Dan kemudian dalam waktu singkat dia dipukul secara berurutan oleh pukulan lurus ke kanan dengan kecepatan seperti kilat.

Kazuki terhuyung karena mundurnya kekuatan sihir pertahanannya. Itu hanya sebuah pukulan, tapi lebih berat dibandingkan tebasan.

Sosok lawannya lenyap―dia hanya bisa merasakan kehadiran kekuatan sihirnya yang mengalir seperti asap.

Apakah hanya tinjunya yang muncul saat dia memukulnya?

Serangan darinya melewatinya, tapi serangannya mengenai dirinya sepenuhnya.

Dia bisa merasakan kekuatan sihir lawannya merayap ke arahnya disertai dengan adanya niat membunuh.

Bahkan tanpa melihatnya, jika dia bisa merasakan aliran kekuatan sihir maka itu sudah cukup untuk Kazuki.

Kazuki menghindari pukulan tak terlihat dengan goyangan tubuhnya.

{!?} Petinju tak terkalahkan itu mengeluarkan indikasi terkejut dari penghindarannya.

“Sayapnya mengepak, yang berhamburan adalah percikan api. Jejak di balik spiral angin, jadilah peluru yang menembus kehidupan! Kepakkan dan tembak! Barrett!!”

Serangan fisik hanya mengenai udara kosong, tapi dia bertanya-tanya bagaimana dampak peluru api.

Ketika Kazuki menembakkan sihir level 1, kehadiran petinju tak terkalahkan itu menunjukkan bahwa dia dengan mudah menghindarinya. Gadis ini berbeda dari tentara cyborg! Dia memiliki keterampilan luar biasa pada level yang bisa dihindari jika itu adalah sihir serangan sederhana, yang berasal dari latihan yang menumpuk!

Tapi fakta bahwa dia menghindar berarti meskipun dia telah berubah menjadi asap kekuatan sihir dia masih bisa terkena sihir serangan.

Kazuki secara refleks tersenyum. Dia adalah lawan yang menarik. Dia ingin melawannya satu lawan satu secara perlahan.

Tapi dia tidak bisa melakukan itu.

{Irama memberi semangat pada semangat juang, suara nyanyian keberanian ringan, melodi diubah menjadi kecemerlangan pedang… bawa panggung kemenangan ke medan perang kita! Lagu Pertarungan(Lagu Kemenangan yang Dijanjikan)!}

Magika Stigma yang melantunkan sihir pendukung dari kedalaman kapal memunculkan sihir itu.

―Gadis itu juga memiliki penampilan yang mengejutkan. Gadis berkulit putih dengan rambut pirang glamor itu mengenakan Magic Dress berupa kostum bermotif bintang dan garis-garis berhiaskan kilauan berkilauan―penampilannya persis seperti seorang (idola).

Itu membuatnya ingin meragukan apakah yang dikenakannya benar-benar Gaun Ajaib.

Gitar dan mike tercipta di tangannya, gadis idola itu tiba-tiba mulai bernyanyi.

Sambil memetik gitarnya, suara nyanyiannya bergema dengan keras di seluruh medan perang.

{~♪} Suara nyanyian dalam bahasa Inggris bertempo upbeat, Kazuki tidak bisa memahami lirik lagunya.

Seketika pergerakan seluruh pasukan musuh di medan perang semakin cepat dan kekuatan mereka semakin besar.

Para prajurit cyborg yang berada di lokasi yang lebih jauh dan juga petinju di depan matanya, semuanya terpengaruh.

Semua anggota mendukung sihir. Itu adalah sihir yang mungkin bisa mengubah situasi perang secara besar-besaran. Akan buruk jika lagu itu tidak dihentikan…

“Wahai burung abadi yang terbang dari senja hingga fajar, tolong berikan sayap harapan di punggungku! Kehancuran demi kelahiran kembali di sini…! Sayap Berkobar!!”

Sementara Kazuki menghindari tusukan tak terlihat petinju itu, dia menggunakan sihir serangan skala besar. Sayap api menyebar sebagian besar di punggung Kazuki dan dia mengarahkannya ke hadapan kekuatan sihir petinju itu, Kazuki memutar tubuh dan sayapnya untuk menelan kehadiran itu.

Tirai api mendekat. Itu adalah sihir serangan skala besar yang tidak bisa dihindari dan tidak memberikan ruang untuk melarikan diri.

Namun gadis petinju itu juga melantunkan sihirnya.

{Keberanianku tidak mengenal kemunduran dan menjadi badai di atas ring! Bangkitkan kekuatan besar yang tak terbatas… Badai Dempsey(Tinju Angin Puyuh Tornado Pembantaian)!!}

Dia menyadari bahwa tepat sebelum tirai api mendekat, angin kencang bertiup di sekitar kehadiran gadis itu.

Sesuatu berputar dengan ganas dan mengganggu udara.

Kazuki merasakan dari kekuatan sihir apa yang gadis itu lakukan―dia menimbulkan angin kencang dengan melakukan gerakan rotasi tubuh bagian atas yang khas dari tinju, <menenun> sambil terus mengayunkan kedua tangannya *bun bun*.

Dari perputaran tubuh bagian atas dan kedua lengannya, dia menjadi tornado bercabang tiga dan begitu saja dia terjun ke dalam tirai api.

―Angin mempunyai kekuatan untuk meniup api.

Angin yang berputar dengan kecepatan tinggi mengaduk nyala api. Nyala api itu terbungkus dan tersebar ke mana-mana sebelum menghilang.

Seperti itulah gadis itu menyelinap ke dalam tirai api. Sayap Berkobar―telah dilanggar.

Gadis petinju itu melewati tirai api dan melompat ke dada Kazuki.

{Aku mendapatkanmu!! Pembuka Badai Ganda!!}

Gadis petinju itu mengangkat suara puas sambil menyodorkan ke depan kedua lengannya yang dikandung oleh tornado ke arah Kazuki.

Perkembangan tersebut dapat diprediksi sebelumnya.

“Zekorbeni!!”

Kazuki menciptakan Gaun Ajaib kecil berbentuk liontin di lehernya dan sangat memikirkan ikatannya dengan Mio.

Tubuh Kazuki diselimuti gaun api. Pada saat yang sama dia menuangkan kekuatan sihir ke dalam (sirkuit tingkat positif) dan mengeluarkan kekuatan Phoenix secara langsung.

Nyanyian instan―karena gadis petinju itu baru saja menggunakan sihir serangan skala besar, dia menjadi sangat ceroboh dan melompat ke arahnya dengan gerakannya yang sudah memasuki gerakan menyerang.

Karena dia sudah cukup memikatnya, dia memanggil Zekorbeni. Itu adalah waktu di mana menghindari adalah hal yang mustahil.

“Wahai burung cendrawasih dimana cahaya surga bersemayam di dalam tubuh itu, tanggapilah tuduhanku dan bakarlah dosa-dosa di bumi menjadi abu! Penghakiman Israel!!”

{Ap, APA!? Bagaimana sihir semacam itu bisa secepat ini…!?}

Jika dia benar-benar terkejut, dia bahkan tidak akan bisa menggunakan Resist.

Avatar Phoenix muncul, cahaya yang seolah-olah matahari itu sendiri terkompresi, ditembakkan dalam garis lurus. Itu adalah sihir yang kekuatannya akan berkurang secara proporsional tergantung pada jarak karena itu ringan, tapi jika seseorang terkena dari jarak nol maka kekuatannya akan di luar normal.

Gadis petinju yang disambut oleh api yang beterbangan seolah-olah dialah yang melompat ke dalamnya sendiri, terlempar ke laut sementara wujudnya diwujudkan.

{Apa yang telah terjadi!?}

*cipratan* Suara seseorang jatuh ke laut bisa terdengar. Tapi bagi pemilik kekuatan sihir dan kemampuan fisik setingkat itu, dia pasti bisa segera naik ke kapal lagi.

Kazuki segera berhenti menuangkan kekuatan sihir ke Zekorbeni (Crest of Solomon) dan menghilangkan gaun api itu. Dia tidak boleh menunjukkan kekuatan lebih dari yang diperlukan terhadap lawan dengan kekuatan yang tidak diketahui.

Dan kemudian ketika dia akan bergegas menuju idola yang sedang menyanyikan lagu sihir penguatan, dia memperhatikan apa yang dilakukan Beatrix dengan sekilas.

{Tidak ada orang yang bisa lolos dari hukum alam liar… Roping & Jitterbug(Penari Lempar Tali)!}

“Nuwaa― !!”

Gadis penembak dengan tatapan buruk di matanya melemparkan tali yang diresapi kekuatan sihir dan mengikat tangan dan kaki Beatrix. Saat talinya ditarik kencang, Beatrix berputar seperti gasing yang berputar.

Seolah-olah seorang koboi sedang mengendalikan seekor banteng ganas dengan seutas tali.

Apa yang sedang dia lakukan! Apa lawannya benar-benar sekuat itu!?

Gadis penembak itu mengarahkan pandangan tajam ke arah Kazuki.

{Aku tidak akan membiarkanmu pergi… tembak takdir sampai mati, peluru ajaib kematian hitam! Ghost Snipe (Bintang Terbang Kematian)!}

Dia mengarahkan dua pistol perak di tangannya ke arahnya dan menarik pelatuknya secara berurutan.

Sebanyak tujuh peluru ditembakkan―semua peluru itu disihir dengan kekuatan sihir.

Pelurunya lenyap di tengah garis tembaknya.

Tepat setelah itu ― pusaran kekuatan sihir tercipta di sekitar Kazuki dan peluru-peluru itu terbang, mengoyak ruang.

Peluru yang melengkung dan datang menyerang dari segala arah―*gin gin!* Kazuki menangkis peluru dengan Ame no Murakumo dan tubuhnya menghindar.

{Peluruku diblokir…!?}

'Aku mengerti', Kazuki memahami situasinya. Beatrix yang merupakan tipe orang yang memblokir serangan menggunakan refleksnya memiliki kompatibilitas yang buruk dengan serangan ini.

“Barrett!”

Kazuki membalas pria bersenjata itu dengan sihir level 1 Phoenix.

{Tembak jatuh semua tembakan… Quick Aegis (Reaksi Penembakan)!}

Dengan kecepatan yang jauh melampaui kecepatan refleks manusia, pria bersenjata itu membalas dengan senjatanya.

Sihir pertahanan―itu bukan refleks gadis itu sendiri tetapi ciptaan (sebab dan akibat intersepsi) dari sihir, itu menciptakan hasil dari Barrett yang tertembak oleh senjatanya. Peluru yang ditembakkan secara ajaib melebihi kecepatan suara, bertabrakan dengan Barrett tanpa penyimpangan apapun, dan itu memusnahkan kekuatan sihir Barrett.

Semua nyanyiannya cepat seperti pria bersenjata yang cepat.

Tapi itu cukup untuk membuat kesadarannya tertuju padanya hanya sesaat.

Beatrix telah melarikan diri dari tali dengan kekuatan kasar. “Menyenangkan-!” dan mendekati punggung pria bersenjata itu. Pedang besar Einherjar terayun ke bawah tanpa melepaskan peluang bagus, membuat pria bersenjata itu berkata 'hah' dalam kesadarannya dan berbalik.

{Sesuatu seperti pedangmu atau apa pun tidak berguna apa pun yang kamu lakukan…. Wahai awan debu besi, kutuk dan jadilah berkah yang menyelimuti tubuhku… Desperado(Jubah Tanah Air)!}

Awan pasir bermunculan di sekitar pria bersenjata itu. Awan pasir itu berputar-putar sambil menempel erat pada tubuh gadis itu dan kandungan besi yang anehnya termasuk di dalamnya memadat, membentuk mantel hitam.

“Metode bertahan yang sama tidak akan berhasil untuk kedua kalinya melawan Einherjar! …Ya Dewa Asgard Thor! Nikmati tarian pedangku dan biarkan aumanmu bergema! Percayakan guntur langit ke dalam pedang ini, bahkan pertukaran serangan pun tidak diperbolehkan, biarkan terlupakan!! Fjorgyn Megin!!!”

Frase slogannya disalin…!

Petir menimpa pedang Beatrix yang terangkat dan pedang yang terbungkus oleh petir diayunkan ke bawah,

“Sulit bagi pedang untuk mempengaruhi lapisan itu, tapi listrik akan menembusnya dengan sangat baik!!”

Percikan api biru bertebaran di tubuh pria bersenjata yang dilindungi pakaian hitam. Itu adalah cahaya kekuatan sihir pertahanan yang menahan arus listrik. “Ya.” Gadis itu mengeluarkan suaranya dan melangkah mundur.

Sepertinya Beatrix baik-baik saja.

Kazuki menoleh ke arah penyihir angin idola yang terus menyanyikan lagu merepotkan di medan perang ini dan menyerbu ke arahnya.

Matanya bertemu dengan tatapan gadis idola itu. Dia selanjutnya menggunakan sihir lain saat dia bernyanyi. Dia merapal tidak menggunakan mulutnya tetapi dengan telepati ke arah Astrum jadi itu adalah sesuatu yang mungkin.

Itu adalah sihir serangan tingkat tinggi. Gadis idola itu yakin bahwa sihir serangannya akan dipanggil lebih cepat daripada serangan Kazuki dan dia menyeringai lebar.

Tentu saja dia tidak akan tiba tepat waktu. Namun Kazuki terus berlari tanpa berusaha bertahan atau menghindar dan mengangkat Ame no Murakumo. …Itu karena dia telah menyadari lonjakan kekuatan sihir yang terjadi cukup jauh di belakang.

“Dashinben!”

Sementara Shouko yang menurut pernyataan pribadinya buruk dalam pertarungan tangan kosong sedang melakukan perlawanan terhadap tentara cyborg, dia terus mengawasi keadaan pertempuran di sisi ini dan dia menggunakan sihir itu pada waktu yang tepat.

Sebatang kayu biasa yang sangat mengganggu kekuatan sihir. Jika diayunkan ke udara kosong, itu bisa mengeluarkan gelombang yang menghalangi pengucapan semua Stigma Magika di sekitarnya.

*DOON!* Meskipun tidak ada suara seperti itu tapi bersamaan dengan sensasi yang bergema di dalam kepalanya, gadis idola itu mengerang “Uu-!?”. Momen penundaan tercipta dalam nyanyian yang hampir selesai, Kazuki melangkah mendekatinya.

Haa!

Kilatan tebasan diagonal bersamaan dengan semangat juangnya, dan kemudian serangan kedua lebih jauh dengan pedang yang kembali, dia tidak khawatir ada orang yang menjadi penghalang jadi dia terus memberikan serangan mengejar dengan ayunan besar. Dia membacok gadis idola yang tampaknya memiliki keterampilan lemah dalam bertarung di garis depan.

Kazuki mengarahkan pandangannya ke arah Arthur. 'Tolong', dia memberi tahu dengan matanya.

Arthur juga merasakan keseimbangan pertarungan dan mengangguk memahami maksud tatapannya.

{Pertempuran ini sudah diputuskan! Kami tidak datang untuk bertarung, sarungkan senjatamu!!}

Arthur yang berperan sebagai negosiasi berteriak dalam bahasa Inggris.

Tatapan musuh berkumpul pada gadis idola yang roboh di depan Kazuki.

Nampaknya idola inilah yang memiliki kedudukan tertinggi di antara mereka.

Jawab gadis idola itu dengan tatapan tegang dan penuh kekaguman.

{Pengunjung dari negara lain! Kami, orang Amerika, telah mengadopsi isolasionisme! Kami akan mencegat siapa pun yang datang dari luar, tidak peduli siapa itu!!}

Seperti yang diharapkan, mereka benar-benar orang Amerika.

“Arthur! Apa maksudnya (isolasionisme)!?”

Tidak memahami kata yang terlalu teknis, Kazuki bertanya kepada Arthur dengan suara besar menggunakan bahasa Jepang.

Arthur pun membalas Kazuki menggunakan bahasa Jepang dengan suara nyaring. “Itu berarti doktrin isolasi!!”

Saat itu, momentum musuh terguncang.

{ { { {Ja, Jepang!?} } } }

{Waktunya, waktunya, saatnya!! Tunggu, tunggu―!!}

Gadis idola itu mengayunkan kedua tangannya ke atas dan ke bawah. Tapi pihak ini sudah berhenti menyerang sejak beberapa waktu lalu.

Para prajurit cyborg berkumpul di sekitar gadis idola itu dengan sangat panik dan mereka mulai mendiskusikan sesuatu dengan berbisik-bisik seolah sedang berkerumun.

Kazuki terkejut dengan reaksi tiba-tiba manusia yang mereka tunjukkan.

{Siapa sangka mereka orang Jepang…} {Mereka berbicara dalam bahasa Inggris jadi aku pikir mereka mungkin orang Inggris…} {Inggris tidak bagus, tapi Jepang baik-baik saja, ini luar biasa.} {Tidak heran aku berpikir seperti itu kulitnya kuning…} {Tapi ini pertama kalinya aku melihat monyet kuning…} {Oi, hentikan dengan panggilan yang tidak pantas.}

Pada saat itu dari tepi kapal, gadis petinju yang Kazuki lemparkan ke laut sebelum naik ke geladak. Melihat pertarungan yang dihentikan, matanya berputar sambil berkata {Apa yang terjadi?} dan dia ditambahkan ke dalam kerumunan rekan-rekannya. Hanya gadis penembak yang berada di luar lingkaran sendirian menunggu kesimpulan diskusi keluar.

{Ya, ohh~, ya!}

Gadis idola itu berteriak. Tampaknya sesuatu seperti kesimpulan telah diputuskan.

Kerumunan itu bubar dan gadis idola itu maju selangkah ke arah Arthur. Dia melirik Kazuki, dan setelah ragu yang mana perwakilannya, dia berbicara Jepang.

“Mohon maaf atas kekasaran yang tiba-tiba ini. Kami salah paham bahwa kamu semua adalah utusan dari Inggris karena kamu bernegosiasi menggunakan bahasa Inggris. Kami mengadopsi doktrin isolasi, namun hanya Jepang yang merupakan pengecualian. Kami telah mengantisipasi kontak dari Jepang. Bahkan saat ini hati kami berkobar dengan jiwa aliansi Jepang-Amerika. Sekali lagi, kami menyambut kedatangan kamu semua dari lubuk hati yang paling dalam. Selamat datang di Amerika!” (TN: Kalimat terakhir diucapkan dalam bahasa Inggris)

Para prajurit cyborg itu langsung mengangkat tinju mereka dan berteriak “USA!” "AMERIKA SERIKAT!" berkali-kali.

Kazuki dan yang lainnya menjadi lebih tercengang.

---

---

Daftar Isi Sebelumnya Berikutnya