◇ ◇ ◇

Kembali ke masa lalu, beberapa menit sebelum Krone bergabung dengan Ain.

Ketika pelayan buru-buru pergi ke Archduke untuk memberitahunya tentang apa yang terjadi di meja resepsionis Ketika dia memberikan detailnya.

“……Jadi, seorang anak berusia sekitar lima tahun melakukannya untuk menutupi kesalahan keluarga Archducal kita, apa maksudmu?”

Archduke Augusto duduk di kursi terbesar dan paling menonjol di venue.

Dia duduk di sana sendirian menatap aula dengan hanya satu kepala pelayan di sisinya.

Tetapi mendengar tentang fakta bahwa seorang anak telah mencoba untuk menutupi mereka, dia merasakan gelombang kemarahan yang kuat, membuat matanya berubah drastis.

Menjadi terkenal sebagai bangsawan yang ketat, dia merasa sangat tertekan oleh kesalahan seperti itu.

“Jadi, mengapa putra kedua di pesta dan bukan putra tertua?”

“Itu…..Sepertinya Earl Roundhart baru tahu tentang aturan bahwa hanya satu anak yang diperbolehkan di resepsi. Pada saat itu, istri keduanya menyarankan untuk membawa Grint-sama …… Atau begitulah yang aku dengar.

Setelah mendengar ini, Archduke Augusto mengerti.

Setelah sebelumnya mendengar tentang keadaan batin keluarga Roundhart, dia berharap Ain dikesampingkan.

“Apakah begitu? Sayang sekali Tunggu, mungkinkah Roundhart akan mengabaikan janji dan menempatkan putra kedua sebagai kepala keluarga berikutnya ……? ”

“Ohh? Adipati Agung? Janji?……Apa itu? ”

Kemudian, ketika Archduke Augusto mulai memikirkan sesuatu, kepala pelayan yang berdiri di sampingnya berbicara.

“……Tidak, tidak apa-apa, aku hanya sedikit khawatir.”

Meskipun ada beberapa makna di balik kata-kata itu, Archduke Augusto hanya berdeham dan memberikan jawaban yang tidak jelas.

“Aku akan mengizinkan mereka melihat taman. Kami harus meminta maaf kepada mereka atas nama aku nanti. Bagaimana kalau kamu pergi sebagai pemandu, Jii (Orang tua)? ”

Mengatakan demikian, dia berbalik ke sisinya ke arah kepala pelayan tua.

Jika mereka tidak dipandu setidaknya oleh kepala pelayan pribadi Archduke, itu mungkin dianggap tidak sopan.

“Tetap saja, putra tertua Roundhart memiliki karakter yang luar biasa. Tanpa menyakiti ibunya, dia berdiri di depan rumah Archduke kami. Sungguh, tidak buruk sama sekali, aku bahkan menjadi sedikit tertarik padanya.”

“Seperti yang kamu katakan, maka seharusnya aku yang membimbing orang-orang seperti itu.”

Memang, yah, aku serahkan kepada kamu.

Itu seharusnya berakhir dengan kata-kata yang diucapkan, tetapi seseorang yang tidak mereka harapkan muncul.

“──Ara, Ojii-sama. Itu terdengar menarik.”

Itu adalah cucu perempuan Archduke Augusto, yang dia hargai dan cintai lebih dari apapun, Krone.

Dari mana dia mulai mendengarkan? Bertanya-tanya tentang hal itu, dia bertanya.

“Ya Dewa …… Apakah kamu mendengarkannya, Krone?”

“Ya. Aku sedang mendengarkan. ……Kalau begitu, Jii.”

Krone kemudian melanjutkan, seolah-olah penyadapannya bukanlah hal yang membuat marah.

“Aku akan pergi membimbing mereka. Jadi, tidak apa-apa jika kamu tetap di sisi Ojii-sama.”

Baik Archduke dan kepala pelayan tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka pada situasi yang tidak terduga.

Sementara kepala pelayan tua kehilangan kata-kata, Archduke meletakkan tangannya di dahinya, bingung.

“Kalau dipikir-pikir, Krone sudah lama ingin berbicara dengan Olivia-dono sejak dia bertemu dengannya di pesta sebelumnya.”

“aku belum pernah bertemu seseorang yang sehebat dia. Seorang wanita yang lebih cantik dari bunga apapun, lebih anggun dari siapapun, dan kata ‘Saint’ yang paling cocok…… Itulah Olivia-sama.”

Dengan kata lain, kamu benar-benar ingin berbicara dengannya, bukan? Inilah yang dipikirkan Archduke.

“……Aku juga ingin berbicara sebentar dengan putra tertua, yang tampaknya berbeda dari apa yang aku dengar.”

Dia menggumamkan kata-kata ini dengan sangat pelan sehingga Archduke tidak bisa mendengarnya, lalu berbalik menghadap pelayan itu.

“Beri tahu mereka bahwa mereka akan diizinkan untuk melihat halaman dengan syarat bahwa mereka dibimbing.”

Sebelum dia menjawab, dia melihat ke arah Archduke Augusto, tetapi ekspresinya sudah menyerah.

Satu-satunya jawaban Archduke adalah isyarat dengan tangannya, dan jika melambaikan tangan, maka dia pergi.

“Ojii-sama, tuan-tuan hari ini tampaknya salah memahami sesuatu dan mendekati untuk berbicara dengan aku seolah-olah aku seorang pelacur. aku juga ingin sedikit waktu untuk diri sendiri untuk menikmati, apakah itu baik-baik saja? ”

Penampilannya cukup menarik perhatian di tempat pesta, begitu banyak orang yang menatapnya dengan maksud untuk mendekat.

Itu sebabnya dia tidak bisa tidak menerimanya sebagai panduan dan memberinya kesempatan untuk pergi keluar dan menghabiskan waktu bersama wanita yang dia kagumi.

“Selain itu, aku bisa menebus kekasaran rumah kita pada Olivia-sama. Namun, kamu mencoba meminta seorang pelayan menunjukkan taman kepada mereka. ……Bukankah itu ide yang lebih merugikan?”

“Archduke……Sepertinya nona muda itu menjadi lebih kuat setiap hari.”

Setelah argumen yang kuat, kata-kata pelayan tua itu membuat Archduke tersenyum masam.

Pada akhirnya, fakta yang tak terbantahkan adalah bahwa dia tidak punya pilihan selain mengirim Krone.

◇ ◇ ◇

“……Itulah mengapa izinkan aku untuk meminta maaf atas kesalahan Keluarga Augusto.”

“Tidak sama sekali, ini bukan sesuatu yang Krone-sama harus minta maaf, kesalahannya……mungkin ada di rumahku.”

Gambar pasangan saat mereka berbicara cukup indah, meskipun isinya agak menyedihkan.

Adapun mengapa demikian, itu terletak pada penampilan dan gerak tubuh mereka.

Ain menoleh untuk melirik Bluefire Rose, dan entah bagaimana rasanya lebih indah.

Segera setelah itu, sambil memperhatikan Ain sedang melihatnya sambil tersenyum, Krone berbicara kepadanya.

“Tentang itu, apakah kamu ingin aku memberi tahu kamu asal usul namanya? ”

“Uhh……Dari Bluefire Rose? ”

Setelah mengangguk, Krone menjawab dengan senyum anak nakal.

“Racun yang aku sebutkan sebelumnya sangat menyakitkan sehingga terasa seolah-olah tubuh kamu sedang dibakar dan dilalap api.”

Mawar biru yang indah yang memberikan rasa sakit yang membakar, inilah asal usul nama Bluefire Rose.

Seolah merasakan hawa dingin yang tiba-tiba, pipi Ain tersentak.

“Itu …… Nama yang agak mengerikan, bukan?”

“Fufu, kurasa begitu, kan? Meski begitu, Bluefire Rose bisa berubah menjadi permata yang indah.”

Bisakah mawar dengan racun yang sangat kuat bisa menjadi permata?

Meskipun bahkan tidak mulai memahami dasarnya, dia bertanya-tanya tentang permata seperti apa yang akan diubahnya.

“Sesuatu seperti bunga buatan? ”

“Tidak sama sekali, itu sebenarnya permata yang nyata. Racun dalam mawar itu memiliki sifat mengkristalkan zat, jadi ketika racun dengan cepat dikeluarkan dari akarnya, mekanisme pertahanan diri itu akan bekerja…… Atau begitulah yang kudengar.”

Dia terus menjelaskan bahwa bagian di atas tangkai itu berangsur-angsur mengeras, menjadi permata yang indah.

(Kristalisasi, ya? ……Eh, dengan racun? Apakah sesuatu seperti itu ada……?)

Dia telah mendengar bahwa beberapa racun ular mengeraskan darah, membuatnya seperti jeli.

Oleh karena itu, memikirkan apakah racun seperti itu benar-benar ada……mungkin tidak terlalu mengada-ada.

Pada saat itu, sebuah ide muncul di benak Ain.

(Tunggu, jika itu racun …… maka, mungkin──)

Akankah Dekomposisi Toksin bekerja? Menempatkan tangannya di mulutnya, dia mulai memikirkannya.

“Nama permata itu adalah Star Crystal. Bahkan aku hanya melihatnya beberapa kali──”

Tidak mempedulikan gerakannya, Krone berbicara tentang permata macam apa itu.

“Ini adalah permata yang sangat indah dengan nyala api biru yang bergoyang seperti langit malam dan partikel halus yang bersinar seperti bintang.”

Cahaya Bluefire Rose meniru warna langit malam, dengan bintang-bintang ditumpangkan.

Rasanya seperti keindahan misterius hanya dengan membayangkannya.

Pada titik ini, Ain mengajukan pertanyaan.

“Uhmm, tapi…… Kamu hanya melihatnya beberapa kali, kan? Apakah kamu tidak memilikinya di mansion ini? ”

Dia adalah cucu Archduke, dan karena ada banyak bunga mawar yang digunakan sebagai bahan baku, dia pasti harus memiliki permata itu.

Setelah memikirkan hal itu dan bertanya, ekspresi Krone berubah sedikit sedih.

“…..Aku sudah mendambakan Star Crystal, tapi sulit untuk mendapatkannya.”

Eh, tapi bukankah hanya mengeluarkan racun? Dia terkejut dengan ekspresi cemas Krone.

“Tapi itu hanya menghilangkan racun, kan? ”

Lagi pula, ada sihir untuk menghilangkan racun.

Namun, ini sulit dalam hal Star Crystals …… itu tidak mudah.

“Jika kamu tidak mengeluarkan racun dengan cepat, bunga itu akan mati, jadi sangat sulit untuk melakukannya dengan sihir. Ada cara lain untuk menghilangkan racunnya……tapi itu melibatkan obat yang sangat mahal.”

Seharusnya hanya mengambil uang, kan?

Namun, lalu, mengapa cucu perempuan Archduke terlihat begitu sedih?

“Apakah obatnya mahal? ”

Ketika dia bertanya dengan heran kepada Olivia, yang diam-diam mendengarkan di sisinya, dia menjawab dengan sebuah contoh.

“Ain. Tentang berapa biayanya, itu akan membutuhkan pajak wilayah kami selama beberapa tahun. ”

……Itu tidak masuk akal.

Membuka mulutnya setengah, ekspresinya menegang.

“I-Itu hanya gila ……”

Namun, dengan ini, menjadi jelas.

Keahliannya tidak berguna, tetapi itu mungkin dibuat untuk hari seperti ini.

Keterampilan Ain lahir dengan, Dekomposisi RacunＥＸ】.

Tidak peduli racun apa itu, atau kuman atau bakteri. Dewa pasti berkata demikian.

“Cepat singkirkan racun dari akarnya, kan……?”

Setelah itu, Ain mengkonfirmasi cara membuat Kristal Bintang.

(aku ingin percaya …… Bahwa ada sesuatu yang bisa aku lakukan.)

Adik laki-lakinya menduduki kursi kepala keluarga berikutnya, dan ibunya Olivia terus merasa sedih.

Dia bekerja lebih keras daripada orang-orang di sekitarnya dan berusaha mati-matian agar Logas melihatnya lagi.

Itu sebabnya, dia ingin unggul dalam sesuatu, apa saja, menyebabkan hatinya berangsur-angsur menjadi panas.

(……Berhati-hatilah agar tidak kehilangan fokus. Menahan sakit kepala bukanlah apa-apa.)

Dia memikirkan hal itu saat dia mengingat efek berbahaya dan menjengkelkan dari kekuatannya.

Tetap saja, aku harus melakukan yang terbaik hari ini……berpikir begitu, Ain dengan tegas mengambil keputusan.

“Krone-sama. Jika kamu bisa mendapatkan Star Crystal, apakah kamu menginginkannya? ”

Mengatakan demikian, Ain tiba-tiba berdiri dan berjalan dengan gerakan alami menuju pagar.

“Tentang itu……Ya. aku sudah merindukan satu, jadi tentu saja, aku ingin satu …… ”

Lalu, tidak apa-apa ……

Dia memutuskan untuk mendapatkan persetujuannya sebelum mencoba apa yang akan dia lakukan selanjutnya.

Bagaimanapun, itu adalah bunga yang berharga. Tidak ada yang akan mencabutnya begitu saja tanpa izin.

Mereka menatap Ain, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan, saat dia berjalan.

“aku ingin mengucapkan terima kasih untuk hari ini. Dan kerinduanmu …… aku akan melihat apakah aku bisa mewujudkannya.”

Secara tidak sengaja, kalimat yang dia baca di cerita itu bocor dari mulutnya.

Setelah itu, dia menarik napas dalam-dalam, meningkatkan semangatnya.

“Apa maksudmu……TUNGGU, APA KAMU──!? ”

“AIN, BERHENTI……! ”

Melihat Ain menjangkau bagian dalam pagar, pasangan itu berdiri dengan tergesa-gesa.

Tepat di luar jangkauannya adalah Bluefire Rose, mekar dengan indah.

(aku minta maaf untuk mencabut kamu tiba-tiba.)

Meminta maaf dalam pikirannya, dia menyentuh dasar Bluefire Rose.

Setelah menempatkan beberapa kekuatan ke ujung jarinya, sedikit tanah lembab menempel di jari-jarinya.

Ini mungkin varietas yang tidak memiliki akar yang panjang karena keluar dari tanah dengan mudah setelah dia mencabutnya.

(Ini adalah …… Dekomposisi Racun?)

Dia tenggelam dalam sensasi yang tidak biasa.

Rasanya seperti menelan es serut sekaligus, atau meminum minuman berkarbonasi kuat.

Tidak ada rasa sakit, atau perasaan sakit.

Hanya perasaan menyegarkan yang dekat dengan mint yang ditransmisikan ke seluruh tubuhnya.

“BERHENTI! CEPAT, LEPASKAN! ”

“Ain, mungkinkah …… bahwa kamu ……”

Berbeda dengan Krone yang panik, Olivia sepertinya menyadarinya.

Baru sekarang Ain memperhatikan suara keduanya di belakang punggungnya.

Sensasi ujung jarinya yang memegang batang menajam dengan aura seperti pembuluh darah semu.

Kemudian, seolah-olah itu sedotan, dia mulai menyedot racunnya.

(Tidak apa-apa. Bahkan Dewa mengatakannya──Kekuatanku adalah yang terkuat melawan racun.)

Dia terkejut pada awalnya, tetapi sekarang dia tidak perlu takut.

Mari kita hancurkan semua racunnya, tetapi bahkan ketika dia memikirkan itu, dia tidak tahu bagaimana melakukannya.

Pada akhirnya, Ain mengalihkan fokusnya ke ujung jari yang menggenggam mawar dan menempatkan kekuatan ke dalamnya.

Lalu, pada saat itu.

Cahaya biru yang kuat keluar dari kelopak Bluefire Rose.

Ini adalah tanda kristalisasi yang dia tunggu-tunggu.

Cahayanya begitu menyilaukan, membuat pasangan di belakang Ain secara refleks menutup mata mereka.

(Tunggu……bukankah ini terlalu terang……!?)

Itu sama cemerlangnya dengan kelahiran kehidupan, semua ini menyebabkan perubahan pada permata.

Nilai langka dari Star Crystal mungkin juga pemandangan ini sendiri.

“Tidak mungkin, itu……! ”

Setelah cahaya mereda, Krone meletakkan tangannya di atas mulutnya karena terkejut.

Keheranan, kesan, dan banyak emosi lainnya meluap, tetapi Ain tidak mengalihkan pandangannya.

……Tak lama kemudian, suara ‘pishi pishi’ bergema.

“Sudah selesai …… aku pikir.”

Dengan suara itu sebagai isyarat, bagian atas bunga benar-benar terpisah dari bract, dan sebuah permata duduk di telapak tangannya.

Permata dalam bentuk mawar itu sendiri, dengan setiap kelopaknya cukup indah, menyerupai ruang.

“Itu……Kenapa……Bagaimana……? ”

“Ini adalah kekuatanku. aku belum pernah menggunakannya sebelumnya.”

Ain kembali ke tempat duduknya dan menjawab sambil tersenyum masam.

Di sisi lain, Olivia hanya menyapa Ain dengan senyuman, tapi tetap saja Ain merasa bingung.

(Huh──Bukankah seharusnya lebih menyakitkan? Kenapa……?)

Ain menjawab senyum Olivia dengan senyum riang, tetapi Ain sangat bingung dengan kenyataan bahwa rasa sakit yang dia rasakan sebelumnya tidak terjadi.

……Kenapa sih? Meninggalkan ini untuk nanti, Ain mendekati Krone.

“Aku membawakanmu hal yang kamu rindukan. Maukah kamu menerimanya? ”

Meskipun itu adalah kalimat cheesy, hari ini adalah pesta.

Jika dia memberikan permata indah yang dicintainya, ini adalah hal yang tepat untuk dilakukan.

“Ahh……uhmm……itu……”

Krone memegang kedua tangannya erat-erat di depan dadanya seolah berdoa.

Kedipannya yang terus-menerus, bukti bahwa dia bingung, adalah gerakan feminin yang pantas untuk gadis seusianya di mata Ain.

“Krone-sama, tolong terima itu.”

Setelah menggunakan nada yang sedikit lebih kuat, Krone akhirnya mengulurkan tangan dengan tenang.

“──Ya. aku menerima.”

Krone kemudian membentuk tangannya seperti mangkuk dan Ain meletakkan Kristal Bintang di atasnya.

Itu seperti langit malam yang dipenuhi bintang, seperti alam semesta kecil, bersinar di telapak tangannya.

Dengan pemikiran itu dalam pikirannya, dia menatapnya dengan pipi merah.

“Itu indah, Ain.”

“……Maaf. aku percaya aku bisa melakukannya, jadi aku tidak bisa menahan diri.”

Olivia dengan lembut menepuk Ain. Dia juga senang dengan apa yang dilakukan Ain.

“Ahh, Krone-sama. Bisakah aku memiliki satu lagi untuk ibu aku? ”

“Eh……Ehh……Tentu saja, aku tidak keberatan……”

Setelah menerima balasan itu dari Krone, yang menatap tajam ke Star Crystal, Ain sekali lagi berjalan menuju Bluefire Roses.

“──Ini dia, ini perasaanku.”

Kali kedua lebih mudah dari yang pertama. Memahaminya memainkan peran besar, tetapi dia juga tidak ragu kali ini.

Tetap saja, cahayanya sama menyilaukannya seperti pertama kali.

“Fufu, terima kasih atas hadiah yang luar biasa.”

Dengan kata-kata itu, Olivia menerimanya. Senyumnya lebih indah dari permata.

“Tunggu, kesampingkan semua ini── Bagaimana kamu membuatnya !? ”

“Ahh, kamu akhirnya kembali menjadi dirimu sendiri.”

Mendapatkan kembali ketenangannya, Krone meraih tangan Ain.

Nada suaranya juga berubah dari sopan menjadi lebih alami.

“I……..Ini bukan sesuatu yang begitu kasar untuk berbicara dengan begitu tenang! Tahukah kamu hanya ada dua dari mereka di Heim……? ”

(Hanya dua? aku yakin luar biasa.)

Menyanyikan pujian dalam pikirannya, dia tertawa dengan santai.

Heim hanya memiliki dua, satu di belati Raja, dan yang lainnya di kalung Ratu.

“Aku sudah mendengar tentang keahlianmu berulang kali, Ain……Tapi ini……! ”

(Ahh, seperti yang diharapkan. Ini pasti akan menjadi pembicaraan orang-orang.)

Memiliki keterampilan yang aneh, bahkan jika dia adalah putra tertua dari Keluarga Earl, sulit untuk menyembunyikannya.

Jelas bahwa Krone akan tahu.

“Keterampilanku, tampaknya benar-benar tidak sebanding dengan racun dan jamur……”

Bagaimanapun, itu memiliki meterai persetujuan Dewa. Tidak ada orang yang lebih bisa dipercaya.

“Aku tidak pernah mendengar itu……”

Bahkan setelah mengatakan itu, pipi Krone masih diwarnai merah.

Apakah dia tersipu karena kegembiraan atau kejutan? Atau mungkin karena emosi lain?

Tidak ada cara untuk menebaknya, tetapi ketika dia memegang Star Crystal di dadanya, dia dengan tenang bertanya.

“……Apakah kamu benar-benar ingin memberikan ini padaku? ”

Dia tidak punya niat untuk memintanya dikembalikan.

Selain itu, permata itu cocok dengan penampilannya yang seperti bunga.

“Aku akan bermasalah jika kamu tidak menerimanya begitu saja.”

Saat Ain berkata begitu, dia memegang Kristal Bintang di depan dadanya dan mengangguk dengan emosi yang meluap.

◇ ◇ ◇

“Lihat, ada lebih banyak bunga di sana. Bisa kita pergi? ”

“Ahh……Kamu benar.”

Momen luar biasa itu berlalu dengan cepat, dan kemudian mereka bertiga kembali berjalan-jalan di taman.

Namun, beberapa perubahan bisa dilihat.

Dari catatan khusus adalah bahwa jarak antara Krone dan Ain telah menyempit, secara fisik.

Terkadang, Krone berjalan sambil memegang tangan Ain.

“Pidato yang sopan. aku akan marah jika kamu menggunakannya lagi. ”

“……Aku tidak terbiasa, jadi aku tidak bisa menahannya.”

“Tapi sepertinya itu bukan hanya tentang membiasakan diri.”

“Tapi kamu dari Keluarga Archduke, Krone, dan aku dari Keluarga Earl. Kamu tahu? ”

Dia mengatakan itu dengan nada “Tolong lepaskan aku, Krone”.

Lebih sering daripada tidak, akan ada kecanggungan, tetapi mereka tidak merasakannya meskipun ini adalah pertama kalinya mereka bertemu.

Mereka berdua menunjukkan sikap seolah-olah mereka sudah lama saling kenal.

“Ara, lalu haruskah aku memerintahkanmu menggunakan posisi Archduke? ”

Sikapnya tidak seperti memamerkan kekuatan, dan bibirnya yang mengerucut serta matanya yang menyipit membuatnya jelas bahwa ini dikatakan sebagai lelucon.

“Kalau begitu, jika kamu mau. Krone-sama.”

“Serius …… Sekali lagi dengan pidato sopan.”

Seperti ini, mereka bertukar senyum sambil berjalan.

“──Luar biasa……bahwa Ain tidak bisa menghadiri pesta.”

Krone bergumam pelan, tapi setelah menyadari kesalahannya, dia menutup bibirnya rapat-rapat.

“Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu? ”

“……Ya. Aku bilang senang bersamamu.”

Ini bukan apa yang dia gumamkan, tapi tetap saja itu benar. Merasa malu, Ain membuang muka.

Dan bahkan gerakan itu sepertinya membuat Krone merasa senang.

“Hah, apakah tempat pesta itu membosankan? ”

“Ya, jelas. Itu hal yang sama setiap saat.”

Baginya, semua pesta adalah tempat di mana lawan jenis melonjak ke arahnya dan mereka semua mencoba menjilatnya, pada dasarnya adalah para penjilat.

Ini membuatnya sulit untuk menikmatinya. Ain menjawab dengan senyum pahit.

“Ngomong-ngomong, kamu bertindak cukup dewasa, Ain.”

“Dewasa……? ”

“Bukankah itu benar? Juga, dalam caramu merawat Olivia-sama──Bukankah menurutmu begitu? ”

Mengatakan demikian, Krone menoleh ke Olivia.

“Bagaimanapun, dia adalah Ain-ku. Sudah jelas dia akan baik.”

Krone membalas senyum lembut pada Olivia, yang tidak benar-benar menjawab pertanyaannya.

Namun, karena dia sudah tahu orang seperti apa Ain setelah bertemu dengannya hari ini, makna tersembunyi itu tersampaikan.

“Meski begitu, Ain pasti berbeda dari yang lain.”

“Uhh……Terima kasih? ”

“Serius …… Kamu tidak perlu malu-malu.”

Tetapi bahkan setelah diberitahu itu, dia tidak bisa menahannya.

Fakta sederhana dipuji tatap muka oleh seseorang secantik dia, sangat merangsang.

“Uhh……Jangan terlalu khawatir tentang Star Crystal, oke? ”

Dia berpikir bahwa mungkin masalah dengan Star Crystal telah menyebabkan dia bertindak seperti ini karena tanggung jawab.

Itu sebabnya Ain memberi tahu Krone itu. Tapi-

“Kau tahu, bahkan sebelum Star Crystal kupikir kau memiliki karakter yang menyenangkan, Ain, kau tahu? ”

“…..Eh? ”

Dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada “Betapa kasarnya”.

“Sejujurnya, aku agak kecewa pada awalnya, kamu tahu? Ketika kita pertama kali bertemu, kamu menatapku dengan mata ‘siapa kamu’, bukan? ”

Mengingat saat mereka pertama kali bertemu, dia berbicara sambil tertawa.

“Tapi mungkin itu alasannya. Apakah orang ini berbeda dari yang lain? Itulah yang kupikirkan, jika dia peduli pada Olivia-sama, apakah dia juga akan peduli padaku? Dan aku bersenang-senang berbicara. ”

Yah, itu karena itu menyenangkan.

Ain mendengarkan kelanjutannya sambil berpikir demikian dalam benaknya.

“Bahkan ketika aku mendengar cerita tentang Logas-sama dan keluarganya, kekuatan untuk tetap tenang dan sabar, aku pikir itu hebat.”

Yah, kurasa tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu. Ain mengangguk malu-malu sambil berpikir begitu.

Rupanya, karena semua asumsi ini──Citranya tentang dia secara bertahap menjadi lebih baik.

“Dan akhirnya, kamu tidak memberiku hadiah, kamu membuat kerinduanku menjadi kenyataan. Ada perbedaan besar antara keduanya, kamu tahu? ”

Ini pasti karena itu adalah sesuatu yang penting baginya.

Dia menekankan ini adalah kerinduannya.

“Juga, ketika kamu mengatakan ‘Aku membawa barang yang kamu rindukan’ …… aku pikir itu sangat keren.”

Dia akhirnya menjadi malu juga.

Membungkuk sedemikian rupa sehingga kepalanya berada di bawah Ain, dia menatapnya.

……Ketika wanita muda Krone, seorang wanita yang merasa seperti bunga di punggung bukit yang tidak terjangkau dan tinggi, menunjukkan kepada Ain gerakan yang indah itu, hati Ain dengan mudah terguncang.

“Te …… Terima kasih.”

Namun, kata-kata yang dia jawab pendek dan sederhana.

Tidak ada setitik maskulinitas yang ditampilkan sebelumnya yang tersisa.

“Kurasa ini juga bagian dari dirimu, Ain.”

Krone mengatakannya sambil tersenyum. Pada saat ini, dia merasa sangat nyaman.

Namun, akhir dari waktu bahagia ini akhirnya datang.

“Aku minta maaf mengganggumu di tengah obrolanmu.”

“……Apa itu? ”

Yang menyela mereka adalah salah satu pelayan mansion.

Dia berbicara sambil meminta maaf kepada Krone.

“Adipati Agung memanggilmu. Sudah hampir waktunya pesta berakhir, jadi …… ”

Krone menghela nafas panjang setelah kembali ke dunia nyata dalam sekejap.

“Ain, Olivia-sama. Maafkan aku …… Tapi sebagai tuan rumah, aku harus pergi mengucapkan selamat tinggal. ”

“Tolong jangan khawatir tentang itu. Ain dan aku bersenang-senang denganmu.”

“Seperti yang ibu katakan. Terima kasih banyak untuk hari ini, Krone.”

Ain mengikuti Olivia, namun dia masih ingin berbicara lebih banyak dengan Krone.

Tapi dia punya sesuatu yang harus dia lakukan. Dia tahu ini tetapi masih merasa sedikit kesepian.

“……Lain kali, aku akan pergi berkunjung.”

“Kunjungi …… Di mana? ”

“Serius! Aku bilang aku akan mengunjungimu di Port City! ”

Dia berbicara dengan jelas kepada Ain yang jelas-jelas buruk dalam menebak, dengan mata menyipit dengan sikap cemberut.

“Apakah kamu yakin? Tidakkah kamu akan membencinya? ”

“Tidak mungkin aku membencinya. aku akan mengharapkan sambutan hangat.”

Mungkin terbukti sulit bagi Ain untuk datang ke rumah Archduke, tetapi jika dia mengunjunginya, itu adalah cerita yang berbeda.

Krone tertawa setelah mendapatkan jawaban yang lebih baik.

“aku memiliki beberapa pelajaran yang membosankan, tetapi aku akan melakukan yang terbaik untuk hari itu.”

“……Aku juga, aku akan bekerja keras.”

Hari ini, Ain telah memahami satu hal.

Itu hanya permata, tapi ini memberinya banyak kepercayaan.

Dia tidak merasa seperti telah kalah dari kakaknya Grint dalam banyak hal, tapi sekarang, berkat gadis ini, Ain merasa ingin bekerja lebih keras lagi.

“Kalau begitu mari kita buat janji, oke? ”

Mengatakan demikian, Krone memegang tangan Ain.

“Lain kali kita bertemu, kita harus menjadi versi diri kita yang lebih baik…… oke?”

“aku melihat. Baiklah, mari kita berjanji. ”

Ain memegang tangan Krone, dan sambil bertukar kata-kata, dia membuat janji.

Setelah tetap seperti itu selama beberapa detik, Krone mulai berjalan pergi dengan wajah puas.

“Olivia-sama, terima kasih telah mengizinkanku bersenang-senang hari ini.”

aku berharap untuk bertemu kamu lagi. Dengan kata-kata itu, ucapkan selamat tinggal padanya.

Setelah itu, mereka bertiga pergi ke tempat pertama kali mereka bertemu dan berpisah.

Dia memiliki beberapa penyesalan, tetapi gerhana itulah harapan untuk hari mereka akan bertemu lagi.

Setelah berpisah dengan Krone, mereka menunggu di resepsi di luar tempat pesta.

Kemudian, untuk beberapa saat, mereka berdua menunggu Logas keluar……

(Bagaimanapun, mereka pasti terlambat.)

Beberapa puluh menit telah berlalu setelah Krone pergi, dan orang bisa melihat para bangsawan meninggalkan tempat itu.

Namun, Logas dan yang lainnya tidak terlihat.

“──Permisi, apakah kamu melihat suami aku …… Apakah kamu melihat Earl Roundhart?”

Kehabisan kesabaran, Olivia memutuskan untuk bertanya pada salah satu pelayan.

“Ohh, Nona Roundhart. ……Uhmm, tentang Earl Roundhart, dia seharusnya sudah meninggalkan tempat itu……”

“……Maksud kamu apa? ”

Ain terkejut dengan suara dingin Olivia yang menanyakan pertanyaan itu.

“Y-Ya …… Tentang Earl Roundhart, dia meninggalkan tempat lebih awal untuk menghadiri pesta malam yang diselenggarakan oleh temannya, Viscount ……”

Ekspresinya setelah mendengar ini sama sekali tidak menyedihkan.

Itu sebenarnya bisa disebut lebih ‘anorganik’ daripada ‘dingin’.

Rasanya seolah-olah dia telah kehilangan semua perasaannya terhadap Logas.

“aku melihat. Terima kasih telah memberitahu aku.”

“Tidak semuanya. Jika kamu memiliki pertanyaan lebih lanjut, aku akan dengan senang hati menjawabnya.”

“…… Haa. aku ingin tahu apakah pekerjaan itu dilakukan pada saat yang tepat?”

Kekecewaan. Dari setiap gerakannya, itulah satu-satunya perasaan yang ditransmisikan ke Ain.

Dengan gerakan lembut tangannya, dia mengusap rambut di punggungnya dengan jari-jarinya.

Dan setelah menunjukkan sikap sensual dan menarik, dia berbalik ke arah Ain dengan ekspresi aneh.

“Katakan, Ain. Tentang ayahmu……Apakah kamu mencintainya? ”

“…..Eh? ”

Melipat lututnya untuk mendekati mata Ain, dia mengajukan pertanyaan yang dia tidak yakin maksudnya.

Aroma lembut dan indahnya menggelitik hidung Ain.

“Itu, dengan kata lain, apa yang sebenarnya aku pikirkan—sesuatu seperti itu? ”

“Ya itu benar. Begitu? Tentang ayahmu……Apakah kamu mencintainya sampai tidak ingin meninggalkan sisinya? ”

Mungkin Olivia ingin dia mengatakan bahwa dia hanya mencintainya.

Dia mungkin sedih, kesepian, dan merasa tak tertahankan diperlakukan seperti itu di rumah yang dinikahinya.

“aku berterima kasih padanya karena telah membesarkan aku. Tapi sepertinya aku tidak bisa memaafkan sikap dan cara dia memperlakukanmu, Okaa-sama. Jadi, aku sama sekali tidak memiliki perasaan seperti itu.”

Itu sebabnya dia memberitahunya begitu. Jadi, saat dia mengucapkan kata-kata itu.

Dia mengeluarkan cincin yang ada di jarinya dan meletakkannya di telapak tangannya.

Segera setelah itu, ekspresinya berubah total, berubah menjadi senyuman.

“Terima kasih Dewa. Jika demikian……aku akan memberitahu kamu tentang pekerjaan yang aku lakukan. Namun, ini bukan tempatnya. Mari kita bicarakan itu di tempat kita yang tenang dan lebih indah daripada di mana pun di tanah air kita.”

(Tanah air……?)

Apa yang dia maksud dengan itu? Dia menyandarkan kepalanya dengan heran, tetapi dia tidak berbicara sepatah kata pun.

“Itu sebabnya, karena aku tidak membutuhkan ini lagi, mari kita buang saja.”

Poro, poro……Dengan suara itu, cincin itu dengan cepat berkarat.

Apakah itu sihir barusan? Melihat cincin berkarat dan hancur, Ain terkejut.

“O-Okaa-sama!? Mengapa cincin itu……!? ”

“Aku hanya tidak membutuhkannya lagi. aku sudah mencapai batas kesabaran aku, dan tidak menyenangkan untuk memiliki ini sebagai koneksi. ”

Tanda tanya terus melayang di atas kepala Ain.

Dia hanya ingin bertanya mengapa cincin itu berkarat, tetapi jawabannya hanya membingungkannya.

“Ain. Bagaimana kalau kita naik perahu yang besar dan bagus nanti? ”

“Y-Ya. aku menantikannya …… ​​”

Mengapa membawa kapal tiba-tiba?

Namun, meskipun memiliki beberapa pertanyaan, Ain dengan patuh mengangguk pada Olivia, yang jelas-jelas tidak ingin menjelaskan secara detail.

“Kalau begitu ……『 aku akan pulang. Datanglah dengan cepat untukku』.”

Dia tiba-tiba berbicara dengan anting-anting yang dia kenakan, yang berkedip beberapa kali.

Apa itu tadi? Selain cincin, dia sekarang kehilangan kesempatan untuk bertanya tentang kapal dan anting-anting itu.

“──Baiklah, seharusnya sudah waktunya untuk kembali ke Kota Pelabuhan, kan? ”

“……Kamu benar, Chichiue sama sekali tidak baik. Aku ingin tahu apakah kita bisa pulang sebelum hari berubah? ”

“Ya, kupikir kita akan tiba di sana tepat sebelum hari berganti.”

Jadi, mereka berdua meninggalkan mansion dan berjalan menuju kereta yang mereka tumpangi.

Setelah itu, mereka tidak berbicara tentang Logas dan yang lainnya, dan malah menikmati percakapan tanpa makna khusus tentang kehidupan sehari-hari mereka, saat mereka kembali ke Port City Roundhart.

Beberapa jam setelah meninggalkan rumah Archduke Augusto, mereka berada di jalan yang gelap gulita, tak lama sebelum tanggal berubah.

Dan akhirnya, kereta tiba di Port City Roundhart, tempat dia dilahirkan.

“Aku minta maaf …… untuk semua yang terjadi tiba-tiba.”

“Itu bukan salahmu. Dan aku bersenang-senang denganmu, Okaa-sama.”

Dia tidak bisa menghadiri pesta, tapi dia menikmati waktunya bersama Krone.

Dan sementara berjanji dia akan melakukan yang terbaik mulai besok, dia menyadari dia menjadi antusias tentang hal itu.

“Hah, Okaa-sama? Bukankah kita berhenti? ”

Kereta kuda itu mendekati rumah Roundhart, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.

“Kami tidak turun di sini. Tunggu sebentar lagi……Oke? ”

“……Baik.”

Melewati depan rumah Roundhart, kereta melanjutkan, menuju pelabuhan.

Apa yang sedang terjadi? Tiba-tiba, suara hiruk pikuk mencapai telinga Ain.

“Aku ingin tahu apa yang terjadi? Ini sangat bising meskipun sudah selarut ini.”

Kota tampak terlalu hidup mengingat waktu hari itu.

Bahkan jika kota ini memiliki banyak bar dan toko yang buka pada malam hari, keributan ini agak terlalu aneh.

“Hei! Apa-apaan itu……!? 』

Penjaga ksatria …… Apakah penjaga ksatria belum datang !? 』

Kyaaaaaa──! Cepat …… seseorang! 』

Terlepas dari pria atau wanita, ada beberapa suara yang mengganggu.

Melihat betapa berisiknya itu, orang akan berpikir tentang sebuah festival, tetapi ini lebih seperti kecelakaan yang terjadi.

“Wanita. Tampaknya cukup berisik di depan …… Haruskah kita terus berjalan? ”

Melihat udara mencurigakan di depan, pengemudi itu bertanya kepada Olivia, tetapi dia hanya mengangguk.

(Apakah …… tidak apa-apa? Untuk terus maju?)

Sama seperti sebelumnya, Ain bingung, namun, Olivia hanya duduk di sebelahnya dalam suasana hati yang baik.

Jelas bahwa dia tahu sesuatu, tetapi karena dia hanya duduk diam di sana, Ain tidak bertanya.

Sebaliknya, dia mengalihkan perhatiannya ke keramaian dan hiruk pikuk di luar.

Tak lama kemudian, pelabuhan itu segera terlihat.

Setelah melewati jalan utama dan pindah ke area terbuka, dia melihat sebuah bangunan besar yang tidak dia kenal.

(Apa itu……?)

Apa yang Ain lihat adalah sesuatu seperti cerobong asap besar.

Pada saat yang sama, tampaknya hiruk pikuk orang mencapai klimaks.

Sesampainya di pelabuhan, di tempat hiruk pikuk tertinggi, dia melihat sebuah kapal besar berlabuh, sebuah kapal besar yang tak terduga.

“──A-Apa itu……!? ”

Seberapa besar itu? Itu adalah kapal yang mungkin melebihi 200m.

Sebuah kapal yang indah dengan dasar putih, dan orang tidak hanya bisa menghargai ukurannya, tetapi juga nilai artistiknya secara sekilas.

Itu dilengkapi dengan beberapa menara seperti meriam dan laras besar yang tampaknya menjadi senjata utama.

“Bagus, bagus, sepertinya mereka tiba. ……Ayo, Ain. Haruskah kita naik? ”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Mendapatkan itu …… Okaa-sama? Dimana kapal itu……! ”

“Sopir-san? Bisakah kamu mengirimkan surat ini kepada keluarga Roundhart? ”

Tanpa menunggu jawaban, dia mengeluarkan surat yang telah dia siapkan tanpa Ain sadari dan menyerahkannya kepada orang itu.

“U-Un-Un……Dimengerti! ”

“Ayolah, Ain. Bisa kita pergi?”

Bersamaan dengan kata-kata itu, Olivia turun dari kereta dan berjalan dengan Ain mengikutinya di sisinya.

Segera setelah itu, kerumunan melihat dua orang mendekati mereka.

“Olivia-sama! ”

“Nyonya Roundhart! Dimana kapal itu……! ”

Biasanya, Olivia akan menjawab pertanyaan mereka dengan senyum malaikat, tapi kali ini dia tidak menjawab, dia juga tidak tersenyum seperti biasanya.

Orang-orang menjaga jarak tertentu, tetapi tampaknya setiap saat mereka akan mencoba meraih bahunya.

(Seseorang …… akan turun?)

Mungkin menyadari kehadiran Olivia, lebih dari selusin ksatria turun dari kapal.

Dan terakhir, seorang ksatria berpakaian bagus berjalan melalui jalan dan turun ke area pendaratan di Port City.

“──Okaa-sama! ”

“Tidak apa-apa.”

Olivia meletakkan tangannya di punggung Ain, mencoba menenangkannya.

Apakah ibu mengenal mereka? Keraguan Ain semakin dalam, tapi Olivia bergerak maju tanpa ragu.

Ain, di sisi lain, cukup waspada, dan siap melindungi Olivia kapan saja.

“……Oh, ksatria pemberani, kami bukan musuhmu. Tolong, yakinlah. ”

Suara itu datang dari ksatria berpakaian paling bagus di antara para ksatria.

Ksatria itu, yang ternyata seorang wanita, berlutut dan berbicara dengan suara seperti lonceng.

“Teman? ”

Ketika Ain berkata begitu, dia melepas helmnya dan tersenyum pada Ain.

Tersembunyi di bawahnya adalah seorang wanita cantik, kira-kira seusia Olivia, dengan kulit putih dan rambut indah seperti ancaman emas.

“Ya, kami berteman. Tapi menyebut diri kita teman mengingat posisi kita mungkin agak kasar…… Setidaknya, aku tidak akan pernah menipu kalian berdua. Senang akhirnya bertemu dengan kamu, Ain-sama.

“Ah, ya…… M……Aku juga, senang bertemu denganmu.”

Karena semua kejadian yang tiba-tiba, dia tidak bisa memberikan jawaban yang tepat.

Dia tidak dapat menyangkal bahwa jawaban yang hilang juga karena terpikat oleh kecantikannya.

“Sudah lama, Kris.”

Olivia berbicara kepada ksatria itu seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang teman dekat.

“Iya. Aku sangat senang bertemu denganmu lagi, Olivia-sama. Setelah menerima kontakmu, kami bergegas dan datang ke Kota Pelabuhan ini sesegera mungkin dengan Putri Olivia〉.”

Mendengar kata-kata itu, kebingungan Ain mencapai puncaknya.

Akhirnya, mereka berdua dipandu oleh ksatria bernama Chris dan menaiki kapal besar itu.

Melihat interior yang indah dan mewah, Ain kemudian berpikir:

(Dari apa yang aku tahu, kapal ini bukan dari negara mana pun yang aku tahu ……)

Kerajaan Heim adalah negara paling selatan di benua itu.

Sebagian besar tanah di bagian selatan benua dimiliki oleh bangsa ini, menjadikannya kekuatan terbesar di benua itu.

Selain itu, selain tidak kalah dalam ukuran, kekuatan militernya jauh lebih unggul dari negara lain di benua itu dengan faktor dua banding tiga.

Dan meskipun ada negara lain di benua itu, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Heim adalah penguasa benua itu, baik secara nama maupun fakta.

Kemudian, di sebelah utara Heim adalah Kota Perdagangan Birdland.

Birdland terletak di tengah benua, dan sering digunakan oleh para pedagang dan petualang dari seluruh penjuru.

Oleh karena itu, di sana kamu dapat menemukan banyak barang baru dan barang mewah dari seluruh benua.

Di sisi lain, Birdland memiliki sisi yang sedikit istimewa, tidak seperti negara-negara lain.

Ketika semua negara di benua itu berperang, ini adalah wilayah yang tetap netral dan di mana gencatan senjata ditandatangani, bukan negara itu sendiri.

Pedagang memiliki suara yang kuat dalam masalah ini dan mereka menjalankan kota bekerja sama dengan para petualang.

Ini membuat penguasa de-facto menjadi Serikat Dagang.

Selanjutnya, Republik Rockdam terletak di timur Birdland dan timur laut Heim.

Ini adalah negara di mana kepala negara ditentukan oleh pemilihan di bawah hukum, dan kandidat yang menang menerima gelar bangsawan yang mulia.

Wilayahnya meliputi sekitar setengah dari sisi utara benua, dan merupakan yang terbesar kedua setelah Heim.

Dalam hal kekuatan militer, mereka tidak lemah atau kuat, dan jujur, tidak ada yang istimewa untuk diperhatikan dalam aspek ini.

Salah satu ciri negara ini adalah mereka aktif menggunakan lahan yang tersebar luas untuk pertanian.

Yang terakhir disebutkan adalah Dukedom of Euro.

Itu terletak di wilayah kiri atas benua. Ini adalah area di sebelah barat Birdland dan barat laut Heim.

Dalam hal wilayah, itu sedikit kurang dari Republik Rockdam, menjadikannya negara terbesar ketiga di benua itu.

Ini adalah negara dengan kavaleri yang sangat baik, tidak ada bandingannya di seluruh benua dalam pertempuran berkuda.

Meskipun jumlah prajuritnya sedikit, ini adalah negara dengan orang yang garang yang membuat Panglima Logas merasakan kekalahan dalam duel.

(──Jadi, inilah yang aku ingat belajar.)

Tak satu pun dari negara-negara ini harus memiliki kapal seperti ini.

Bagian dalam kapal samar-samar mengingatkannya pada hotel-hotel mewah di kehidupan masa lalunya.

Selain furnitur dan barang-barang berkualitas tinggi, aroma harum minyak wangi bisa dirasakan dari karpet lembut yang diletakkan tanpa kerutan.

“Okaa-sama …… aku hanya tidak tahu apa yang terjadi.”

“Tidak masalah. Kami akan segera sampai di kamar aku……Kita akan berbicara di sana, oke?”

“……Aku akan menunggu.”

Berawal dari masalah cincin, lalu muncul kata ‘putri’, dan sekarang dia sudah naik kapal dan sudah berlayar di laut.

Ini sudah melampaui ranah hanya “tidak tahu”, jadi dia memutuskan untuk menyerah memikirkannya.

“Ngomong-ngomong, aku ingin tahu penjelasan seperti apa yang harus kuberikan padamu, Chris? ”

“Semuanya akan baik-baik saja. Tetapi bahkan jika aku tidak bertanya, kamu harus menjelaskan kepada Yang Mulia setelah kami kembali ke rumah.

“Kalau begitu, mari kita bicarakan nanti karena saat ini Ain dan aku lelah. ……Aku merasa lapar jadi kupikir aku akan makan sesuatu.”

Olivia berbicara dengan ekspresi lesu, tetapi dari sudut pandang Ain, ini adalah pertama kalinya dia melihatnya seperti ini.

Itu adalah sesuatu yang belum pernah kulihat di mansion seolah-olah ekspresinya tanpa kekhawatiran ── Inilah yang dia pikirkan.

“Iya. Kalau begitu, ayo kita selesaikan sesuatu dengan cepat ── Kamu di sana, panggil pelayannya.”

Ksatria yang dia perintahkan ini menundukkan kepalanya dan dengan gerakan tajam meninggalkan tempat itu.

Jadi, mereka bertiga akhirnya mencapai tujuan mereka, kamar Olivia.

(Ehh, ada apa dengan ini? Besar sekali……)

Di sana berdiri sebuah pintu besar. Tingginya mungkin sekitar 5m.

Desain yang indah dan rumit yang diukir pada kayu menyampaikan rasa kemewahan dalam pandangan yang sederhana.

“Baiklah, akankah kita masuk? Aku juga ingin cepat-cepat dan membiarkan Ain beristirahat.”

“Adapun aku, aku ingin kamu menjadi orang yang beristirahat, Okaa-sama.”

“Ohh……fufu. Lalu, bagaimana kalau kita istirahat bersama?”

“……Dari semuanya sejauh ini, aku yakin dia memiliki putra yang sangat baik. Yang Mulia pasti akan senang.”

Chris bergumam sedikit linglung.

“Kris-san? Apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu? ”

“Tidak, tidak ada sama sekali── Sekarang silakan, masuklah.”

Dia mendengar beberapa kata yang mengganggu, tetapi kata-kata itu kacau dan dia diantar masuk, jadi dia tidak berbaur dengan kata-kata itu.

Ruang di dalamnya memiliki lantai yang terbuat dari bahan seperti marmer putih, di mana karpet anyaman merah tebal, lembut dan indah dengan pola yang indah diletakkan.

Beberapa lukisan menghiasi dinding, dan ada lampu gantung besar yang mendominasi langit-langit yang tinggi.

“Ain, datang ke sini.”

Olivia mengundang Ain ke sofa putih besar dan cantik yang terletak di dekat tengah ruangan.

Beberapa saat setelah keduanya duduk, pelayan datang membawa minuman mereka.

“Aku ingin tahu apa yang kamu bawa untuk acara ini? ”

“Iya. Ini adalah minuman riak yang baru saja diperas.”

Setelah menjawab, pelayan mulai menuangkan minuman berwarna oranye yang mengeluarkan aroma seperti apel, menyebabkan Ain menelan ludah.

aku melihat. Ini disebut riak di sini. Saat dia memikirkan itu, si penunggu meletakkan gelas di depan Ain.

“Aku yakin kamu juga lelah, Ain. Ayo, cicipi.”

Ain mengambil gelasnya.

Dan tentu saja. Rasanya seperti apel. Namun, itu memiliki rasa manis dan kaya yang elegan seperti ruangan itu sendiri.

Nah, sekarang setelah aku menikmati rasa lezat ini, mari kembali ke topik utama.

Olivia memperhatikan tatapan Ain yang menunjukkan bahwa dia harus memberitahunya dengan benar apa yang dia sembunyikan.

◇ ◇ ◇

Mengubah lokasi, di rumah Archduke Augusto.

“Aku ……maaf membuatmu menunggu, Chichiue! ”

Orang yang masuk ke ruangan dengan napas terengah-engah adalah putra tunggal Harley-Archduke Graf Augusto.

Hari ini adalah presentasi putra tertua dan anak kedua Harley yang telah lama ditunggu-tunggu, Lier.

“Kamu terlambat. Otou-sama.”

“Aku memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan di pesta. Sebaliknya, bukankah kamu seharusnya sudah tidur, Krone? ”

Namun, segera menyerah karena dia hanya mengucapkan kata-kata dingin padanya.

Jadi, setelah keduanya tenang, Graf membuka mulutnya.

“Kalau begitu, kurasa sedikit informasi latar belakang sudah beres terlebih dahulu.”

Harley mengoreksi posturnya setelah mendengar Graf.

Dia kemudian berbicara tentang insiden dengan Olivia dan Ain, dan kata-kata dan tindakan Logas dan teman-temannya.

Ketika dia mendengar ketidaknyamanan Ain, Harley membuat wajah pahit.

Kemudian, setelah menyelesaikan cerita itu, Graf berdeham.

“Sekarang, apa yang akan aku bicarakan selanjutnya adalah topik utama. kamu harus merahasiakan ini, mengerti? ”

Pada saat itu, Krone, yang diam sampai sekarang, meletakkan cangkir teh yang telah dia minum di atas meja.

“──Subjek utama ini, ini terkait dengan asal usul Olivia-dono.”

“Asal usulnya? Aku mendengar bahwa dia adalah putri seorang pedagang besar dari Birdland. ”

“Itu tidak sepenuhnya benar. Ini tidak sesederhana itu. Diputuskan bahwa kebenaran tidak boleh dipublikasikan sampai setelah anak Olivia diangkat menjadi kepala keluarga Roundhart berikutnya.

Apa yang dia bicarakan? Itu adalah jenis ekspresi yang dimiliki pasangan itu saat mendengarkan Graf.

Apakah itu perlu untuk menyembunyikan kebenaran bahwa dia adalah putri seorang saudagar besar? Mereka hanya tidak mengerti.

“Apakah ini akan menjadi sesuatu yang akan menyebabkan masalah ketika aku pergi mengunjungi Ain? ”

“Krone? Apa yang kamu bicarakan? ”

“Harley. Aku akan menjelaskannya nanti. Dan tentang itu……mungkin, Krone.”

Hanya setelah melihat Graf membuat ekspresi yang sedikit lebih lembut, Krone merasa agak lega.

“Hanya saja……Status sosialnya mungkin sedikit kurang.”

Namun, kata-katanya terdengar serius. Untuk beberapa alasan, ada keparahan di dalamnya.

“Kota Pelabuhan Roundhart. Benua yang dua hari di seberang lautan dari sana, tahukah kamu negara apa itu? ”

Benua yang Archduke Augusto bicarakan.

Itu tidak mengacu pada benua di mana Kerajaan Heim berada, tetapi benua di luar laut.

Nama tempat itu adalah Isthar── Benua Isthar.

“Tentu saja. Satu-satunya negara di benua itu, Unified Nation of Ishtalika……sebuah negara adidaya.”

“Umu. Harley belajar di luar negeri di masa lalu, jadi dia harus mengerti betapa kuatnya mereka.”

“Tidak mungkin aku bisa melupakannya. Ini adalah negara yang bahkan tidak bisa kami impikan untuk dikalahkan.”

Budaya, keterampilan teknologi, dan militer tidak ada bandingannya dengan Heim.

Bahkan jika mereka membandingkan kehidupan masyarakat biasa, perbedaannya akan membuatnya tampak seperti negara di dunia lain.

Apalagi Isthar itu besar, benua itu beberapa kali lebih besar dari benua tempat Heim berada.

“Ishtalika juga merupakan rumah bagi banyak ras non-manusia, kan? ”

“Ohh, sepertinya kamu sudah belajar keras, Krone. Itu benar, ini adalah negara di mana banyak ras tinggal.”

“Chichiue. Begitu? Mengapa Ishtalika tiba-tiba keluar? ”

……Saat berikutnya, Harley dan Krone terkejut.

Pasalnya, ekspresi Graf menjadi kaku, dan banyak keringat mulai mengalir di dahinya.

Setelah itu, dia mulai berbicara dengan suara lemah, hampir seperti bisikan.

“Negara Bersatu Ishtalika. Ini Raja saat ini, Silvird Von Ishtalika.”

Krone belum memahami arti di balik kata-kata Graf.

Namun, Harley mengerti. Atau lebih tepatnya, dia mulai mengerti.

“Anak ketiganya, putri kedua.”

Pada saat itu, tetesan keringat juga muncul di dahi Harley …… Dan napasnya menjadi lebih kasar.

Graf kemudian melanjutkan, melihat ke bawah dengan ekspresi muram.

“──Putri Kedua, Olivia Von Ishtalika. Yaitu, nama asli Olivia-sama.”

Ahh, kalau begitu kata-kata sebelumnya tentang status sosial kurang.

Krone akhirnya mengerti. Bahwa dialah yang berada di posisi yang lebih rendah.

“Olivia-sama adalah……seorang Putri……? Jika demikian, maka Ain adalah ……”

Setelah mendengar kebenaran yang tersembunyi, Krone berbicara dengan cemas.

Jika Olivia adalah seorang putri, maka putranya, Ain, akan menjadi bangsawan dari negara adidaya besar bernama Ishtalika.

Tidak bisa memilah emosinya, Krone melihat Star Crystal yang dia pegang erat-erat dengan mata tanpa energi.

---

 

Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id