Bab yang disponsori oleh pelindung, selamat menikmati~

---

---

Bagian 3

Mari kita kembali ke masa lalu, saat Ain mengunjungi Magna.

“Selamat datang di Ishtalika. Dan ini Magna, kota pelabuhan Ishtalika yang membanggakan.”

Kata salah satu PNS di kapal yang pulang dari Euro. Ukuran kota pelabuhan ini jauh lebih besar dari Roundhart, dan bangunannya lebih indah.

Laut biru kobalt, di mana ikan terlihat berenang dengan jelas, dan banyak kapal berlabuh. Bagi Krone, semuanya adalah dunia baru, dan ke mana pun dia melihat, ada sesuatu yang baru untuk ditemukan.

“Di sana ada kereta air, kendaraan yang berjalan lebih cepat dari kuda dan berjalan di seluruh benua.”

Transportasi di Heim pada dasarnya adalah dengan kereta. Namun, ketika dia diberi tahu bahwa kereta akan terus berjalan lebih cepat daripada kuda, Krone terkejut.

"Maksudmu itu kendaraan untuk kaum bangsawan?"

"Tidak, itu tergantung pada jaraknya, tetapi jika jaraknya pendek, itu bahkan lebih terjangkau daripada batu sihir yang murah."

Meskipun dia belum turun dari kapal, ada terlalu banyak penemuan baru. Dia bertanya-tanya apakah dia bisa naik kereta air itu — memikirkan kendaraan seperti apa yang bisa membangkitkan semangatnya.

“Sekarang, Graff-dono. Mari kita melalui formalitas untuk keluar. ”

Dia berkata, dan Graff mengangguk pelan.

"Setelah itu, kamu akan bertemu dengan atasan aku … Perdana Menteri Warren."

Dia adalah pegawai negeri tertinggi di negara kesatuan Ishtalika dan salah satu pembantu terdekat Raja Sylvird. Itu adalah tembok tinggi, dan Graff merasa sangat gugup di dalam.

“…Kalau begitu, biarkan aku menunjukkan jalannya.”.

Mereka berjalan menuruni tangga ke tingkat yang lebih rendah dan berjalan menyusuri koridor lagi untuk sementara waktu. Setelah mengulangi proses ini beberapa kali, PNS berbalik.

Di lantai pertama kapal, ada atrium yang besar dan lebar. Ada seorang lelaki tua duduk di sofa, dan di belakangnya berdiri seorang wanita cantik yang tidak bisa tidak dikagumi Krone.

“Graff-dono. Orang di sana adalah──.”

Tepat ketika dia akan memperkenalkan mereka, lelaki tua yang duduk di sofa memperhatikan Graff dan yang lainnya.

“Oh! Nah, baiklah. Terima kasih telah melakukan perjalanan yang begitu panjang sampai ke sini.”

Dia tersenyum dengan sikap yang baik dan berbicara kepada mereka dengan nada suara yang ramah.

“Nama aku Warren Lark. Kamu pasti Graff-dono, kan?”

"Senang bertemu denganmu. aku Graff Augusto… dan aku hanya bisa berterima kasih atas kesempatan ini.”

Kedua pria itu berjabat tangan, dan kemudian Warren mengalihkan perhatiannya ke Krone. Dia kemudian berkedip beberapa kali, tampak terkejut, dan menoleh untuk merenung.

“Nama aku Krone Augusto. Terima kasih banyak telah menerima kami.”

Warren, tidak yakin harus berkata apa, terdiam. Krone memperkenalkan dirinya kepada Warren. Setelah sopan santun dan membungkuk, Warren akhirnya membuka mulutnya.

“──Y-ya. Dengan senang hati aku menyambut kamu.”

Chris, yang berdiri di belakang Warren, bertanya-tanya mengapa dia bertindak begitu mencurigakan. Tapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

“Ups… aku juga harus mengenalkanmu pada orang-orang di sini.”

Warren berdeham dan mendapatkan kembali ketenangannya. Dia membiarkan Chris melangkah maju dan memperkenalkannya sebagai kepala penjaga Ain dan yang lainnya.

“…Sekarang setelah salam selesai, bolehkah aku mengajukan beberapa pertanyaan, Krone-dono?”

Kemudian wajah Warren berubah.

Sebagai perdana menteri dari negara besar Ishtalika, dia harus mencari tahu tentang Graff dan Krone dan kepribadian mereka. Matanya tajam, dan suaranya lembut tapi entah bagaimana kuat.

“Jika ada yang bisa aku jawab, tolong lakukan.”

Dia menebak dalam hati. Ini pasti ujian, ujian akhir, pikirnya.

“──Apa yang membawamu ke Ishtalika?”

Senyum Warren yang baik hati memberi petunjuk yang membuat kulitnya merinding. Bertentangan dengan ekspresi wajahnya, tatapan tajam diarahkan ke Krone.

"Aku masih mencoba memutuskan apakah aku harus menyambut kalian berdua atau tidak."

Ya, dia memintanya untuk menunjukkan nilainya sendiri.

“Jika kamu memiliki informasi, kamu dapat mencarinya untuk kami. Lady Krone dan Harley-dono juga menghadiri pesta di rumah baru keluarga Roundhart, bukan?”

Kata-kata ini membuatnya merasa takut ketika dia bertanya-tanya berapa lama mereka telah menyelidiki.

"aku ingin tahu apakah aman bagi kamu untuk tinggal di dekat Ain-sama."

Dia begitu kewalahan sehingga Graff memiliki ekspresi masam di wajahnya.

"…Ya itu baik baik saja. Aku akan memberitahumu."

Krone hanya membuka mulutnya seperti biasa, tanpa tekanan. Mengatakan ini, dia mengulurkan tangan kirinya dengan lembut.

"aku menerima ini dari Yang Mulia Putra Mahkota aku menyeberangi lautan untuk menemuinya."

“… Kristal Bintang, bukan?”

Kemudian dia menjawab dengan suara bermartabat kepada Warren, yang memperhatikannya dengan cermat.

“Baiklah, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu? kamu tahu apa artinya memberikan permata kepada lawan jenis, bukan, Warren-sama?”

Ini adalah katalis untuk cintanya dan kekuatan pendorong yang membawanya ke titik ini. Sama seperti Olivia, dia memiliki tatapan suci di matanya dalam menanggapi tatapan menembak.

“Tentu saja aku tahu tentang itu. Tapi apakah kamu punya bukti bahwa itu adalah hadiah dari Ain-sama?”

Tidak ada hal seperti itu, kata Graff, kerutannya semakin dalam saat dia merasa kewalahan.

“Yang Mulia, Putri Kedua, juga menerima hadiah dari Ain-sama. Itu dibuat pada hari yang sama. ”

Kemudian, wajah Chris berseri-seri. Ketika dia pergi untuk menjemput Ain, Olivia mengatakan bahwa Ain telah memberikannya padanya. Tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang Kristal Bintangnya sebagai satu-satunya yang diciptakan Ain.

“…Bahkan jika kamu memilikinya, itu mungkin bukan yang disebutkan.”

“Ada dua Kristal Bintang di Heim. Keduanya dimiliki oleh keluarga kerajaan, tetapi jika kamu memiliki kemampuan untuk memeriksanya seperti yang baru saja kamu katakan, kamu mungkin dapat mengetahui yang ini juga. ”

“Fum.” Warren mengangguk setuju.

"Tapi Ain-sama tidak tahu arti dari menyerahkannya, kan?"

Jadi tidak ada artinya. Dia bermaksud mengatakan itu… tapi pada saat itu, Krone terkekeh.

"Fufu … apakah itu akan berhasil bahkan jika Yang Mulia Putri Kedua hadir pada waktu itu?"

“──Fumu… begitu…”

Putri kedua tidak pernah mengutuknya bahkan jika ada keadaan terperinci, ini tidak dapat diabaikan. Ini berarti dia mengakui bahwa Krone dekat dengan Ain.

"aku telah meninggalkan negara aku dan menyeberangi laut untuk datang ke sini … Itu karena aku juga memiliki keinginan yang tidak dapat dinegosiasikan."

Bagaimana menurut kamu? Apakah kamu masih ingin melanjutkan tanya jawab? Dia menatap Warren dengan tatapan yang lebih kuat. Selama percakapan, dia menunjukkan kecepatan dan keberaniannya dan beberapa kualitasnya sendiri.

Dia tidak datang ke sini hanya untuk melihat Ain. Dia mengungkapkan perasaan ini dalam pertanyaan dan jawaban singkatnya.

“──Kamu cukup pintar dalam percakapan ini. Dan kami juga tidak memiliki keluhan tentang penampilanmu… Fumu.”

Dia dengan hati-hati memeriksa apakah pertanyaan dan jawaban yang baru saja dia berikan akan menguntungkan Ain atau tidak. Akhirnya, dia mengangguk dengan ekspresi puas, dan kemudian dia tiba-tiba tersenyum dan berkata.

“Baiklah tetapi aku masih memiliki beberapa pertanyaan yang ingin aku tanyakan pada Graff-dono. Mengapa kamu tidak pergi ke dermaga dan melihat-lihat laut, Nona Krone?”

Ini secara implisit menandakan bahwa tes telah selesai dan bahwa Krone diizinkan untuk pergi ke darat.

…Dia lega mengetahui bahwa persidangannya telah berakhir. Dan dia tahu dalam benaknya bahwa Warren mungkin ingin dia meninggalkan tempat duduknya.

“Sebenarnya, aku telah memikirkan pemandangan yang indah untuk beberapa waktu sekarang. Jadi aku akan menuruti kata-katamu.”

Krone menjawab sambil tersenyum juga. Tapi…

“──Warren-sama!”

“Chris-dono. Tolong lakukan apa yang aku katakan, untuk saat ini, aku akan memberi tahu kamu nanti. ”

Chris mendekat, tampak bingung. Namun, dia sangat diberitahu oleh Warren dan dengan enggan mengundurkan diri.

Krone bingung, tetapi atas desakannya, dia menuju ke dermaga sendirian.

Tidak ada yang mengawalnya atau menemaninya, jadi dia turun dari kapal sendirian. Dia merasa sedikit tidak nyaman, tetapi dia tidak berpikir bahwa Ishtalika akan menyakitinya setelah datang sejauh ini.

"Aku tidak tahu apa artinya aku harus tiba-tiba memeriksa dermaga, tapi …"

Meskipun dia tidak tahu alasan untuk menjauhkan diri, laut Magna sangat indah dan menenangkan untuk dilihat. Setelah berada di kapal untuk sementara waktu, itu bagus untuk berjalan di luar dengan kakinya sendiri untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.

“Mereka memberimu seorang putri dari negara yang luar biasa, dan kemudian kamu melakukan sesuatu seperti itu. Roundheart hanyalah orang bodoh. Oh … bagaimana aku bisa mengatakan ini dengan lantang?

Dia menahan diri untuk tidak menjawab Warren karena sifatnya yang kurang anggun.

“Bukan itu yang aku rencanakan, tapi ini perjalanan yang bagus, terima kasih kepada Ishtalika.”

Dia berencana untuk menyiapkan kapal dan menyewa seorang petualang untuk mengantarnya menyeberang ke Ishtalika. Setelah mendengar tentang kesepakatan Euro, dia sangat berterima kasih atas kebaikan yang ditunjukkan Olivia padanya.

“… Cuaca yang bagus.”

Berjalan di sepanjang dermaga, dia melihat ke laut yang indah dan merasakan angin sepoi-sepoi. Dia berpikir untuk duduk, meskipun pakaiannya akan sedikit kotor, dan melihat sebuah peti yang telah diletakkan di dekatnya.

aku pikir aku akan mengambil yang itu, kata Krono. Saat dia berjalan, dia dikejutkan oleh pengunjung sebelumnya yang ada di sana.

“──A-Ain…?”

Tidak mungkin dia bisa salah mengira dia. Dia memiliki rambut indah yang diwarisi dari Olivia, dan wajahnya lembut, tetapi dia tampaknya telah tumbuh dewasa dan menjadi lebih maskulin.

Dia adalah alasan mengapa dia datang ke Ishtalika. Dan alasan dia datang ke Ishtalika sekarang adalah menikmati tidur siang di samping peti.

“Fufu… begitu. Itulah maksud dari semua ini, bukan, Warren-sama?”

Dia mengerti mengapa dia mengirimnya ke dermaga. Itu untuk mengirimnya ke Ain. Pada saat yang sama, dia mengerti mengapa Chris panik. Dia mungkin waspada terhadap Krone. Itu wajar saja.

Dia mendekati Ain dengan langkah ringan.

“──Hm? Ada apa, permata ini?”

Hadiah dari seorang wanita? Ketika dia memikirkannya, dia merasa tidak nyaman di dalam. Namun, dia yakin bahwa bangsawan akan memakai setidaknya satu perhiasan.

“Ain? kamu mungkin sakit kepala saat tidur siang di sini, bukan? ”

Seorang wanita yang belum menikah meminjamkan pangkuannya. Itu mungkin dianggap tidak senonoh, tetapi Krone meletakkan kepala Ain di pangkuannya. Tapi dia tidak bisa tidak merasa kasihan pada Ain, yang sedang tidur di lantai yang keras.

“Hei, tukang tidur-san. Apakah kamu menikmati dunia impian kamu?”

Ketika dia menyodoknya dengan jarinya, dia tampak digelitik dan sedikit menggerakkan wajahnya, tetapi tidak ada tanda-tanda bangun. Dia merasa pipinya lebih rileks pada gerakan imutnya.

“pangkuan putri seorang archduke? Ini adalah posisi sosial yang bagus, bukan? …Tapi, kamu adalah putra mahkota dari sebuah negara besar, jadi kurasa itu adalah posisi sosial yang tepat.”

Dia bercanda dan menyisir rambutnya, senang melihat wajah tidurnya yang sepertinya tidak bangun. Beberapa saat kemudian, Ain terbangun dan terkejut melihat Krone di depannya.

◇◇◇

"Hei, ada apa dengan kalung itu?"

Krone bertanya pada Ain saat dia bangun.

“Dikatakan itu untuk melindungi keluarga kerajaan. Itu diberikan kepadaku oleh Warren-san.”

"…aku melihat."

Krone menjawab dengan sederhana dan menyisir rambutnya. Itu melegakan, tentu saja, tetapi juga membuat frustrasi, jadi dia tidak menunjukkan perasaannya tentang hal itu.

“Terima kasih atas bantal pangkuannya. Berkatmu, aku bisa tidur dengan nyaman.”

"Fufu, itu bagus untuk didengar."

Ketika Ain melihat sekeliling, orang-orang melihat ke arah Ain dan Krone. Semua orang tersenyum pada mereka dengan ramah, sementara Ain, sebaliknya, terlihat tidak nyaman dan malu.

"Apa pendapatmu tentang bangsawan tidur siang di tempat seperti ini?"

"Apakah menurut kamu masa depan negara ini tidak pasti?"

"aku tau? Aku akan mencoba menahan diri untuk tidak melakukan itu lain kali… Ngomong-ngomong, apa kau sendirian, Krone?”

aku pikir Krone bisa mengaturnya sendiri. tanyaku setengah bercanda.

“aku datang dengan kakek dan beberapa pelayan tua. Oh, lihat, itu kapalnya.”

“Jadi itu Archduke Augusto. Dia orang penting Heim, dengan banyak martabat.”

Dia telah memerintah sebagai bangsawan besar selama bertahun-tahun. kata Ain terus terang.

“Mantan Archduke. Kakek aku semakin tua. Dia datang ke sini setelah dia memberikan gelar itu kepada ayahku.”

Kemudian keheningan terjadi di antara mereka. Saat mereka merenungkan apa yang harus dikatakan satu sama lain, Krone membuka mulutnya terlebih dahulu.

“…Aku terkejut mendengarmu bangsawan.”

"aku juga terkejut ketika aku diberitahu begitu tiba-tiba."

"Ketika aku mendengar kamu pergi ke benua lain, aku pikir aku tidak bisa berbicara dengan kamu lagi."

“Tapi sekarang kamu bisa.”

Itu adalah pertanyaan dan jawaban poin-poin, tetapi dia ingin mencari tahu apa yang sedang terjadi. Keduanya puas dengan hubungan tanpa pamrih ini.

“Dengar, sejak kamu tidur di sini. Pakaianmu kotor semua.”

Dia menghilangkan debu dari punggung Ain.

…Ini memalukan bagi Ain. Karena dia menjadi bangsawan, dia harus mengganggunya dengan hal semacam ini, pikir Ain.

"Entah bagaimana, aku sudah diurus sejak saat kita bertemu lagi."

"──aku pikir kamu tidak perlu khawatir tentang ini sama sekali."

Sementara itu, Krone sudah membersihkan debu yang menempel di tubuhku. Ini benar-benar terasa seperti dia adalah seorang wanita muda dengan cara ini.

“Mendesah… aku harap ini adalah satu-satunya waktu kamu tidur siang di tempat seperti ini.”

“Aku tahu… aku juga cukup malu dengan semua perhatian itu.”

Chris, yang baru saja tiba, berbicara dengan tenang. Dari tempatnya berdiri, pasti sudah jelas bahwa Ain sedang tidur siang. Karena dia tidak datang untuk menghukumnya karena itu, dia pasti melewatkan tidur siang Ain.

"Apakah kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu?"

"Iya. aku serahkan sisanya pada Warren-sama.”

Dia memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan Graff, jadi Chris datang mendahuluinya.

“Kurasa aku tidak perlu memperkenalkannya padamu, tapi ini Krone Augusto-sama.”

Meskipun agak terlambat, itu hanya bagian dari formalitas. Ketika Ain mengatakan ini kepada Chris, Krone membuka mulutnya dengan sopan.

“aku Krone Augusto. aku berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan kegembiraan aku karena dipersatukan kembali dengan Yang Mulia Putra Mahkota, dan aku berterima kasih dari lubuk hati aku karena telah menanggapi tawaran aku.”

“Um, Krona? Aku pikir sikap itu terlalu berlebihan untukmu sekarang…”

Dia bertindak sopan, dan mempertimbangkan alasannya, itu masuk akal, tapi rasanya sudah terlambat.

“A-Ain-sama… Seperti yang diduga, kata-kata seperti itu mungkin sangat disayangkan untuk Krone-sama…”

“Itu karena aku tidur di pangkuannya beberapa waktu yang lalu… jadi aku merasa sedikit sedih karena dia bertingkah seperti itu sekarang.”

Krone tidak bisa menindaklanjuti apa yang baru saja dikatakan Ain. Tetapi pada saat yang sama, dia benar-benar senang melihat bahwa Ain tidak berubah.

“Mendesah… Krone-sama, bisakah kamu tinggal bersama kami sebentar mengingat Ain-sama seperti ini sekarang?”

“Y-ya… aku tidak keberatan, tapi tentang apa?”

“Kita akan membeli suvenir untuk Olivia-sama. Jika kamu tidak keberatan, silakan ikut dengan kami. ”

Ketika dia mengatakan itu, itu berarti dia mendapat izin dari Warren, Graff, dan yang lainnya. Tentu saja, untuk Krone, dia akan setuju dengan cara apa pun.

“Aku akan dengan senang hati menemanimu.”

Ketika dia setuju, dia tersenyum nakal.

"Yang Mulia, maukah kamu mengizinkan aku untuk menemani kamu?"

“Y-ya… Dengan senang hati aku…”

Tidak perlu bagi kamu untuk bertanya. Ini juga hal yang aku ingin, kata Ain. Namun, Krone terus mengambil sikap tegas terhadap Ain. Ini mungkin balas dendam untuk sebelumnya.

“Ngomong-ngomong, seperti yang aku katakan, kamu benar-benar datang ke kota pelabuhan, bukan?”

"…Iya. Tapi kota pelabuhan yang kamu sebutkan itu jauh. Butuh waktu lama bagiku untuk sampai ke sini.”

Krone pergi pada hari yang dia janjikan. Dia juga mengatakan bahwa dia akan pergi ke kota pelabuhan. Butuh waktu lama, dan tempat telah berubah. Tapi tidak ada kebohongan dalam kata-katanya. Mereka berdua saling memandang dan tertawa, senang bisa bertemu lagi.

(aku tidak pernah berpikir bahwa hari ini aku akan melihat Krone lagi…)

Perasaan terkejut itu hebat, tetapi perasaan bahagia menegaskan kehadirannya dalam ukuran yang sama. Setelah menikmati kota Magna bersamanya, mereka semua naik kereta air yang sama di malam hari. Dengan demikian, tugas resmi pertama Ain berakhir dengan pergantian peristiwa yang meriah.

<< Previous  Table of Content  Next >>