Bab yang disponsori oleh pelindung, selamat menikmati~

---

---

Bab 8 – Perpisahan dengan Masa Lalu yang Tak Berdaya

Bagian 1

Dua hari telah berlalu sejak Krone tiba di Ishtalika. Sejak malam pertama, Ain dan Krone tidak punya banyak waktu untuk berbicara. Ini karena baik Graff dan Krone memiliki banyak hal yang harus dilakukan.

Tapi sekarang setelah diselesaikan dan akhirnya punya waktu untuk bersantai, hari ini dia mengamati Ain di tempat latihan kastil.

“…Menakjubkan.”

Di depan mata Krone, yang mengeluarkan suara kekaguman, Ain bertarung melawan seorang ksatria. Penampilan seorang pria muda yang bertarung melawan seorang ksatria penuh sangat terkesan padanya.

“Krone-sama. Kami di Ishtalika adalah meritokrasi, tetapi tidak seperti Heim, kami bukan masyarakat berbasis keterampilan, tetapi meritokrasi berdasarkan upaya.”

Sampai sekarang, Ain telah melakukan upaya putus asa. Inilah sebabnya mengapa keterampilan fisik, ilmu pedang, dan gaya bertarungnya telah berubah.

“Ain-sama memiliki bakat yang langka, tapi dia telah bekerja lebih keras dari itu. Dia datang lebih awal setiap pagi untuk berlatih, tetapi dia juga belajar sampai larut malam.”

Lloyd tersenyum pada upaya Ain dan memberinya pujian yang tidak semestinya.

“──Ya. Dengan melihat Ain sekarang, aku dapat melihat bahwa… dia telah bekerja sangat keras.”

"aku senang mendengarnya. Penyerapan batu sihir oleh Ain-sama adalah kekuatan yang besar, tapi aku senang kamu mengerti bahwa dia telah berlatih lebih dari itu.”

Bahkan di negara yang terkenal dengan kerja kerasnya, Ain membuat nama untuk dirinya sendiri. Krone sangat terkesan dengan fakta bahwa dia telah bekerja lebih keras daripada yang bisa dibayangkan siapa pun.

“Hah… hah… kuh──.”

Ngomong-ngomong, napas ksatria lawan menjadi tidak teratur, dan bisa dilihat bahwa dia mengalami kesulitan dengan gerakan Ain.

"Yah Ain-sama tidak seperti ini baru-baru ini."

Lloyd menyeringai ketika dia melihat Krone. Ketika dia melihat dari dekat ke arah Ain, dia bertanya-tanya apa maksudnya.

“…Hah!”

Pedang itu mengayun dengan kuat dan mematahkan pusat gravitasi ksatria, dan dia buru-buru menahan posisinya untuk menyesuaikan posisinya. Namun, tangan yang diabaikan itu terulur, dan Ain mengarahkan pukulan pada titik itu.

──*Klink* *Klink*. Kemudian, pedang itu dihempaskan oleh Ain dan terguling.

"Itu dia!"

Lloyd menghentikan mereka dengan suara keras, dan pertempuran berakhir dengan kemenangan Ain. Kedua pria itu, Ain dan ksatria, saling berterima kasih, terengah-engah.

"Yang Mulia … sepertinya kamu telah meningkatkan keterampilan kamu lagi."

“Perjalanannya masih panjang. Tapi aku senang mendengarmu berkata begitu.”

Ketika keduanya melakukan percakapan seperti itu, Ain meninggalkan sisi ksatria dan mendekati sisi Krone. Kemudian Krone menutup jarak dan berbicara dengannya setelah dia menyelesaikan pelatihannya.

“Um… Terima kasih atas kerja bagusnya, Ain.”

Dia menyerahkan handuk lembut dan segelas besar air. Ain mengambil keduanya, menyeka keringatnya, dan meminum airnya dalam waktu singkat.

"Ya terima kasih."

Ain tampak segar setelah kemenangannya. Dia tersenyum riang dan berterima kasih kepada Krone atas perhatiannya.

“…Bukankah lawanmu seorang ksatria sejati?”

“Yah, dia seorang ksatria elit yang selalu menjaga kastil, tapi… kenapa?”

“K-kenapa, katamu… Aku tidak pernah berpikir bahwa seseorang semuda Ain akan menjadi tandingan ksatria seperti dia…”

Pertanyaan ini juga wajar; dia hanya terkejut. Ada banyak rumor yang dia dengar tentang Ain selama berada di Heim. Namun, di pesta di Roundheart Mansion, dia telah mendengar tentang Ain dari seorang pelayan.

Apa yang dia dengar adalah bahwa Ain adalah pekerja keras tetapi meskipun demikian.

Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan mampu bersaing dengan para ksatria dari negara besar Ishtalika, para elit yang bekerja di kastil.

“…Dalam kasusku, aku telah menyerap batu sihir, dan statusku telah meningkat.”

Dia memiliki ekspresi mencela diri sendiri di wajahnya, tetapi Lloyd berbicara kepadanya.

"Apa yang kamu bicarakan? aku sudah mengatakannya sebelumnya, Ain-sama; itu hanya karena usaha kamu sendiri. Karunia pelatihan karena inilah kekuatanmu ikut bermain!”

“──Aku senang mendengarmu mengatakan itu, Lloyd-san.”

"Ha ha ha ha! Itu keren! Baiklah, aku akan pergi sekarang.”

Itu saja untuk pelatihan hari ini. Dia berjanji akan berbicara dengan Krone selama waktu luangnya.

"Maaf, aku pikir lebih baik aku mandi dulu."

Dia terlalu banyak berkeringat. Pikiran laki-lakinya yang kompleks memperhatikan bau itu, dan dia mengambil langkah menjauh dari Krone. Namun, dia tidak keberatan dan mengambil langkah lebih dekat.

"…Tidak apa-apa; Aku tidak keberatan, kau tahu?”

"A-aku peduli tentang itu, meskipun …"

Lalu, tiba-tiba, dia meraih tangan Ain dan mulai berjalan pergi.

“T-tunggu!?”

“Seperti yang aku katakan, aku tidak peduli; tidak apa-apa. Ayo pergi."

“…Aku memikirkannya saat kita berbicara di Heim, tapi Krone bisa sangat memaksa, bukan?”

“Fufu. Aku penasaran? Tapi karena aku sudah menyeberangi lautan seperti ini, kurasa begitu.”

Ain mengangguk pada analogi yang meyakinkan. Keberanian, tekad, dan kecerdasan. Wanita bernama Krone itu keluar dari norma dalam banyak hal.

(aku pikir itu lucu bahwa dia sedikit memaksa.)

Ngomong-ngomong, malam ketika dia memberinya Star Crystal, tangan mereka saling bertautan seperti sekarang. Agak lucu bahwa mereka melakukan hal yang sama, dan itu membuat mereka tertawa.

“Ah, aku terlambat memberitahumu──.”

Dia kemudian tertawa bahagia dan berjalan di depan Ain dengan bunyi gedebuk… langkah kakinya. Dia menekuk pinggangnya dan melihat kembali ke arah Ain, menyandarkan tubuhnya ke dalam lekukan.

“Bukankah kamu terlihat hebat barusan, Ain?”

Dia mengatakan ini dengan ekspresi yang agak dewasa saat masih menjadi gadis muda.

"──I-tidak adil bagimu untuk mengatakan ini begitu tiba-tiba."

Tiba-tiba, Ain mengalihkan wajahnya, menyembunyikan mulutnya. Jelas bahwa dia malu dengan pujian yang tiba-tiba.

"Apakah kamu malu?"

Dia berkata sambil mengintip ke wajah Ain.

“…Aku hanya terkejut.”

“Hm… ya. Wajahmu merah. Apakah itu karena kamu terkejut?”

Dia memiringkan kepalanya dan bertanya padanya, meskipun dia tahu jawabannya. Ini tidak adil untuk Ain karena gerakannya sangat imut.

"Ini karena aku baru saja berlatih beberapa menit yang lalu …"

Ain juga seorang pria. Dia mencoba untuk menjadi kuat, tetapi sayangnya, kekuatannya lemah dan rapuh.

“Aku licik, bukan? Mengapa pelatihan ada hubungannya dengan itu? ”

“…Aku tahu kamu licik, Krone.”

“Fufu… terima kasih.”

Pada akhirnya, dia dikalahkan olehnya. Dia tidak memiliki kesempatan untuk menang sejak awal, tetapi dia tangguh.

(aku kira itu bagian dari pesona Krone.)

Bukan hanya itu tidak buruk, tapi Ain juga memiliki kesan yang baik tentang ini. Melihat bahwa Ain dikalahkan, dia dalam suasana hati yang lebih baik dan berjalan di sampingnya.

Saat mereka melakukannya, Warren berjalan ke arah mereka.

“Oya, An-sama dan Nona Krone. Itu sempurna.”

Apakah ada sesuatu yang bisa aku lakukan untuk kamu? Keduanya berhenti.

"Baru saja diputuskan bahwa pesta perayaan akan diadakan."

“Pesta perayaan?”

Perayaan macam apa itu? Ain bertanya ketika Krone menatapnya dengan ekspresi yang sama.

“Ya, ini pesta. Ini untuk merayakan fakta bahwa kami dapat menambang kristal laut dari Euro.”

"Oh begitu. Ini benar-benar sebuah perayaan.”

“Pesta juga akan berfungsi sebagai perayaan kembalinya Olivia-sama. Ini akan menjadi dua minggu dan beberapa hari dari hari ini, dan Ain-sama… serta Lady Krone dan Graff-dono akan hadir.”

Dia mengerti apa yang dia maksud dengan "tepat pada waktunya." Namun, Ain bertanya-tanya apakah tidak apa-apa baginya untuk hadir. Itu karena dia belum diperkenalkan ke publik, dan dia tidak yakin apakah dia harus muncul di acara resmi seperti itu.

“Um, Krone baik-baik saja, tetapi apakah tidak apa-apa jika aku hadir?”

“Kau tahu, Ain. aku pikir itu aneh untuk mengatakan itu … apakah itu baik untuk aku?

Jika Ain tidak hadir, dia juga tidak akan hadir. Seolah mengatakan ini, dia tertawa dengan ekspresi bermasalah.

"Ha ha ha ha! Aku senang melihat kalian berdua rukun. Tentu saja, tidak ada masalah dengan kalian berdua yang hadir. Kalian berdua akan diperlakukan sebagai tamuku.”

Dengan kata lain, dia harus menyembunyikan identitasnya agar Ain bisa menghadiri pesta. Memikirkannya, ini adalah pertama kalinya dia pergi ke pesta formal, dan dia menjadi sedikit gugup sekarang.

“Aku perlu membuat kostum untuk kalian berdua. Jadi, aku ingin meminta waktu kamu malam ini.”

Itu untuk mengukur tubuh mereka. Itu adalah pesta, jadi mereka setidaknya harus mengenakan pakaian formal.

“U-um… Warren-sama? Aku punya gaunku sendiri…”

“Ini hadiah dari Olivia-sama. Mohon diterima."

“… Dimengerti. aku pasti akan menyampaikan terima kasih aku kepada Olivia-sama.”

Pakaian formal Ishtalika gaun yang dikenakan Krone, tapi dia tertarik dengan itu. Gaun itu, yang akan berbeda dari milik Heim, bergema kuat di hati wanita.

Selain itu, jika dia diberitahu bahwa itu adalah hadiah dari Olivia, dia tidak bisa mengabaikannya.

“Karena itu, aku akan mengirim seorang pelayan untuk melayani kalian berdua nanti. Kalau begitu, aku akan pergi…”

Mereka berdua saling memandang dan tertawa mendengar pengumuman yang tiba-tiba. Mereka tidak pernah bermimpi bahwa mereka akan bisa duduk di pesta begitu cepat.

"Yang mulia? aku menantikan untuk melihat kamu dalam pakaian formal kamu. ”

"Oh, aku tidak sabar untuk melihat sang putri dalam gaunnya juga."

Mereka bertukar isyarat teatrikal dan mengenang pesta itu dalam waktu sekitar dua minggu. Kemudian mereka menikmati mengobrol di halaman.

◇ ◇ ◇

Malam itu, Krone menyelesaikan pelajaran Warren, yang sudah menjadi rutinitas, di kamarnya di kastil.

“Meskipun kedamaian cenderung menyembunyikan mereka, ada banyak monster ganas di luar sana tolong ingat itu.”

Waktunya tepat sebelum matahari terbenam, dan itu adalah pelajaran yang sangat panjang hari ini.

“Itu saja untuk pelajaran hari ini. Sekarang, mohon pertimbangkan… dan diskusikan rencana masa depan kamu.”

"Ya terima kasih banyak."

Pelajaran berakhir dengan banyak hal yang sulit, bukan sesuatu yang akan dilakukan seorang gadis berusia sembilan tahun. Tapi dia mencoba yang terbaik untuk mengikuti kekakuan kelas.

“Nyonya Krone, kamu pasti lelah, jadi tolong gunakan kamar mandi yang besar.”

Warren kemudian melihat Krone yang lelah dan menyarankan.

"A-seperti yang diharapkan, itu …"

“Tidak, itu tugas penting untuk menghilangkan rasa lelah.”

Ini benar, tetapi dia biasanya menggunakan kamar mandi yang disediakan di kamarnya. Kamar mandi besar yang digunakan oleh bangsawan membuatnya menahan diri untuk tidak menggunakannya.

"…aku mengerti. aku akan mengambil kata-kata kamu untuk itu hari ini. ”

“Ya, silakan lakukan. Lalu… aku akan pergi.”

Kata Warren dan meninggalkan kamar Krone.

Fiuh… Krone menghela nafas lelah dan bangkit dari kursinya. Dia perlahan berjalan keluar pintu dan berjalan ke kamar mandi besar.

"Yah, aku menantikannya."

Terlepas dari keengganannya, dia berharap bisa pergi ke kamar mandi besar. Suasana hatinya berangsur-angsur terangkat; dia meringankan langkahnya dan berjalan ke kamar mandi besar.

“Oya? Krone-sama, apa yang membawamu kesini jam segini?”

“Oh, selamat malam, Martha-sama.”

"Tidak, tidak, kamu bisa memanggilku Martha."

Ketika dia dipanggil dengan sama, Martha memberi tahu Krone dengan senyum masam. Tapi seperti yang diharapkan, Krone tampak tidak nyaman memanggilnya seperti itu.

"Lalu… apa kau keberatan jika aku memanggilmu Martha-san?"

“Tidak apa-apa jika kamu memanggilku hanya dengan namaku, tapi… ya, tentu saja.”

Setelah mendapatkan persetujuannya untuk meneleponnya dengan alamat itu, Krone menjawab pertanyaan sebelumnya.

“Sebenarnya, Warren-sama menyarankan agar aku pergi ke kamar mandi besar. Jadi kupikir aku akan meminjamnya untuk malam ini.”

“Oh, itu masuk akal saat ini… Silakan nikmati sendiri.”

Martha membungkuk dalam-dalam dan hendak meninggalkan sisi Krone … Tapi kemudian dia berhenti dan berkata

“Omong-omong──.”

Dia melanjutkan.

"Di koridor menuju kamar mandi besar, ada perpustakaan kebanggaan kastil."

"Iya. Dari apa yang aku dengar, itu cukup besar. ”

“Aku kembali dari perpustakaan untuk memberi Ain-sama minum.”

Pada akhirnya, dia tersenyum pada Krone, membungkuk sekali lagi, lalu pergi.

“…Aku berasumsi itu berarti…bahwa aku memiliki izin untuk bertemu dengannya malam ini?”

Untuk melihat wajahnya di penghujung hari. Jantungnya berdetak secara alami, dan dia memutuskan untuk mengambil jalan memutar ke perpustakaan. Krone sedang menuju kamar mandi besar, jadi tumpukannya hanya berjarak berjalan kaki singkat.

Setelah menuruni beberapa anak tangga, dia sampai di sebuah ruangan dengan pintu yang sangat besar. Dia meletakkan tangannya di pintu bersejarah dan perlahan membukanya tanpa membuat suara.

Deretan rak buku terbentang di depannya. Dindingnya sangat tinggi sehingga dia tidak bisa membayangkan berapa banyak buku yang ada di sana.

Dia mencium bau kertas tua dan mulai mencari Ain.

"… Aku ingin tahu di mana dia."

Ada meja dan kursi di mana-mana, tetapi tidak ada tanda-tanda Ain. Dia berjalan semakin jauh ke dalam ruangan, ke tempat di dekat dinding dengan jendela tinggi di sekelilingnya.

"Ah…"

Dia duduk sendirian di kursinya, dengan beberapa buku tebal ditumpuk di mejanya. Dan apa yang menarik perhatian Krone lebih dari apa pun adalah.

“…Jadi itulah tumpukan kertas yang dibuat Ain, seperti yang dikatakan rumor.”

Tumpukan kertas itu penuh dengan kata-kata yang ditulis oleh Ain. Ditumpuk satu di atas yang lain, itu adalah contoh yang sangat baik dari upaya putus asa, jauh dari apa yang rata-rata orang akan lakukan.

Konsentrasinya begitu kuat sehingga dia bahkan tidak memperhatikan Krone di dekatnya, menggerakkan penanya dengan susah payah.

"Kamu bekerja sangat keras sendirian sampai larut malam ini …"

Di pagi hari, dia berlatih dengan pedangnya, dan kemudian dia belajar sampai larut malam, yang membuatnya merasa sayang padanya.

“…Fuh.”

<< Previous  Table of Content  Next >>