Tempat Perjudian (2)

Johanna memperhatikan meja judi dengan wajah sedikit tegang.

Pepatah tentang keberuntungan pemula bukannya tidak ada; sebaliknya, ini hampir seperti kutukan.

Probabilitas menyatakan bahwa dengan angka yang cukup, maka akan selalu mundur ke mean. Tidak peduli seberapa besar Texas Hold'em adalah permainan keterampilan yang melibatkan perang psikologis dan penghitungan, jika kartunya tidak keluar, kamu tidak bisa menang.

Selain itu, permainan akhir jauh lebih penting daripada permainan awal dalam perjudian. Para pemain menjadi santai, dan gerakan berani yang tidak ada pada awalnya mulai membentuk permainan.

Itu sebabnya para pemula, yang tertipu oleh keberuntungan mereka sendiri, akhirnya kehilangan semua yang mereka miliki.

"……Hmm."

Namun, seiring berjalannya waktu.

Saat perjudian berlanjut.

Johanna menjadi lebih santai. Dia bersandar di kursinya, meregangkan tubuh sedikit, mengendurkan lehernya, dan bahkan mengamati mafia di sampingnya.

(Kemenangan Shion Ascal)

Berkat kemenangan luar biasa Shion Ascal. Keberuntungan bagi pemula itu bertahan sebentar, tidak, cukup lama.

Pemain lain di meja juga berpengalaman, tetapi ketika dihadapkan dengan gertakan, mereka menangkapnya dengan cemerlang dan memakannya, dan sebaliknya, jika mereka memiliki kartu tinggi, mereka mati seperti hantu.

Ini adalah keterampilan yang melampaui keberuntungan.

(Kemenangan Shion Ascal)

"Ini menyenangkan."

Hanya itu yang dikatakan Johanna. Eksekutif mafia itu meletakkan tangannya di dahinya. Sungguh pemandangan yang indah untuk disaksikan.

“Inilah mengapa perjudian itu menarik.”

Perjudian sangat jujur. Semakin besar risikonya, semakin besar keuntungannya, dan di mana ada yang kalah, di situ ada pemenangnya.

Alasan Johanna memilih Shion hanyalah karena 'poker face-nya pantas untuk dilihat'.

Dia membatalkan semua rencananya dan membuat taruhan terakhirnya pada Shion Ascal, dan hasilnya adalah.

(Tabel 3 disimpulkan)

(Pemenang: Shion Ascal)

(Kemajuan putaran dikonfirmasi)

Itu kembali sebagai sebuah kemenangan. Johanna memandang mafia di sampingnya. Kepada pria yang sedang mencoba untuk bangun dengan tergesa-gesa, dia berkata,

"kamu."

“……”

Eksekutif itu diam. Johanna melanjutkan dengan suara pelan.

“Jika aku memenangkan taruhan ini, aku akan mengajukan proposal kepada atasan kamu.”

Matanya di dalam topeng dipenuhi dengan niat membunuh.

“aku bisa menyelesaikan taruhan seratus juta ren dari tiga ratus juta ren dengan leher kamu.”

Ini serius. Tidak ada sedikit pun kebohongan. Jika dia memenangkan taruhan, dia pasti akan mengambil tengkorak Consigliere Eri.

Melihat ekspresi kaku pria itu, Johanna tersenyum tipis.

“Tidak buruk bagi kamu untuk menyampaikan pesan tersebut kepada atasan kamu secara langsung. Berbahagialah karena aku menghargai kamu seratus juta ren. Lanjutkan."

“……Sejauh ini kamu baru melaju ke babak berikutnya.”

“Kapan kamu akan memiliki kekayaan seratus juta ren? Jadi tersenyumlah. Bersyukur."

“…… Mari kita lihat apakah kamu bisa mencapai final.”

Consigliere Eri mengatakan itu, tapi bibirnya bergetar. Ketakutan telah memucat ujung lidahnya.

“Kita harus melihatnya.”

Johanna melambaikan tangannya dengan acuh dan kembali duduk di kursinya.

“Tapi menurutku aku tidak akan kalah.”

* * *

Babak penyisihan keempat dilalui tanpa banyak kesulitan. Perang psikologisnya jelas lebih sulit, tapi ternyata kartunya bagus.

aku menjadi agak percaya diri.

Tampaknya kelas (Bethune), si 'Penjudi', juga berlaku di sini.

Tentu saja, hanya sekitar 2-3 kartu dari seratus yang menempel dengan baik, tetapi pada tingkat profesional, bahkan satu daun pun sama pentingnya dengan sebuah bangunan.

"Selamat. Ini tiket pulang pergimu.”

"Terima kasih."

aku menerima tiket pulang pergi dari penyelenggara. Segera setelah aku keluar dari tempat penyisihan keempat, sebuah limusin mendekat.

Berputar—

Sebuah mobil yang dua kali lebih mewah dari yang aku datangi, dilengkapi dengan segala macam mantra sihir pertahanan, membuka pintunya secara otomatis.

“……”

Di dalamnya ada Johanna. Seorang wanita dengan rambut birunya disanggul dan diamankan dengan jepit rambut, mengenakan gaun sutra berkibar.

aku secara alami meluruskan postur aku.

"Masuk."

Atas ajakan Johanna, aku duduk. Johanna menyeringai dan mengulurkan tangannya.

Merupakan kesalahan pemula untuk menggandeng tangannya ke sini.

aku memberinya tiket putaran 6 sebagai gantinya. Johanna bertanya dengan puas.

“Bagaimana pendahuluannya?”

“Itu tidak sulit.”

“Ho. Apakah begitu?"

Johanna memeriksa tiket itu dari segala sudut. Stempel penyelenggara. Formula anti-pemalsuan. Nama Shion Ascal. Setelah memeriksanya secara menyeluruh, dia mengembalikannya padaku.

“Jangan sampai hilang.”

"Ya."

Kemudian dia mengeluarkan cek dari saku bagian dalam.

“Ini bonusmu.”

aku menerimanya dengan tetap menjaga kesopanan. aku bahkan tidak memeriksa jumlahnya.

Johanna mungkin tampak seperti wanita yang terobsesi dengan perjudian, bahkan sampai terlihat seperti maniak pembunuh, tapi dia menghargai sopan santun dan etika.

Dia sedikit berbeda dari Jade. Jade mengutamakan rasa hormat terhadap dirinya sendiri dibandingkan sopan santun, namun Johanna terpaku pada sikap secara keseluruhan.

Namun, karena Johanna sendiri sangat rendah hati, banyak sekali orang yang melakukan kecerobohan di hadapannya dan langsung tewas di tempat.

“……Kamu melayani Zia?”

"Ya."

Saat itu, limusin mulai bergerak. Aku melihat ke kursi penumpang. aku bisa melihat bagian belakang kepala penyeimbang 'Beckman'.

“Apakah kamu di sini, di meja judi ini atas perintah Zia?”

“Ya, itu benar.”

“Apakah kamu pernah berjudi sebelumnya?”

Bukan di kehidupan ini, tapi di kehidupan lampau, cukup banyak.

“Aku pernah berperan sebagai hantu sebelumnya.”

"Hantu?"

"Ya. Selama proses dewan perguruan tinggi…”

Hotel Hantu.

Johanna mengangkat bahunya dengan tatapan tidak tahu.

“Kamu sepertinya punya bakat.”

"Terima kasih."

Sebuah busur. Tidak terlalu dalam, tidak terlalu dangkal, formalitasnya cukup.

“Kalau kamu melayani Zia, itu tidak masalah. Bagaimanapun, Zia sendirilah yang akan menjadi pemenangnya.”

Johanna mengatakan ini dan menatapku lagi.

“Laporan tentang batu mana yang ekstrim adalah milikmu, bukan?”

"……aku beruntung."

aku mempertahankan kerendahan hati aku. Johanna tertawa kecil, mengulurkan jarinya untuk menunjuk ke arahku.

"Itu. Itu ungkapan favoritku.”

Saat itu, bahu Beckman di kursi penumpang sedikit bergerak. Johanna tidak bisa melihatnya, tapi aku bisa.

Perasaan yang tidak menyenangkan.

“Ada banyak sekali manusia di dunia ini. Perbedaan kaliber mereka sebenarnya tidak terlalu besar. Ada batasan yang ditetapkan untuk makhluk yang disebut manusia. Tidak ada seorang pun yang bisa menjadi sangat cerdas.”

Beckman adalah bom waktu. Tentu saja Johanna mungkin sudah mengetahui apa yang dipikirkannya. Namun di saat setiap penyeimbang sangat berharga, dia hanya mengambil risiko.

“Tidak ada manusia yang bisa melampaui dirinya sendiri.”

Mendengar kata-kata Johanna, ada satu orang yang langsung terlintas di benakku.

Giok Libra.

“Pada akhirnya, jika dilihat dari sudut pandang kosmik, semua manusia adalah sama. Bahkan tidak ada perbedaan ukuran debu. Namun, ‘keberuntungan’ berbeda.”

"…Apakah begitu?"

"Ya. Keberuntungan, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, tampak seperti kekuatan kosmik.”

Tiba-tiba, Johanna terpicu.

“aku sudah memikirkannya sejak lama. Beberapa orang memenangkan lotere 100 juta ren. Ada 12 di antaranya dalam setahun. Jika ada total dan rata-rata keberuntungan yang ditetapkan, maka semua pemenang lotere akan merasa tidak bahagia tanpa henti. Tapi bukan itu masalahnya. kamu bisa mempercayai ini; aku sudah menyelidikinya sendiri. Tentu saja, beberapa pemenang lotere bangkrut karena salah mengelola uang mereka. Media mempromosikan cerita-cerita ini secara luas untuk menghibur masyarakat, namun kenyataannya, angka tersebut hanya sekitar 7%. Sisanya menjalani kehidupan yang sangat bahagia selama sisa hari-hari mereka. Jika rata-rata keberuntungan manusia adalah 50, maka pada saat mereka memenangkan lotre sudah mencapai 300. Dan keberuntungan semacam ini tidak dapat ditingkatkan dengan usaha. Ini benar-benar mustahil. Ada yang menganggap kecerdasan atau Spectrum itu sama, tapi itu tidak benar. Manipulasi genetik sangat mungkin terjadi. Namun apakah keberuntungan termasuk dalam genetika? Ini bukan. Oleh karena itu, keberuntungan bersifat kosmik…”

Pidato Johanna untuk keberuntungan.

Sebuah cerita yang wajib disimak dengan penuh minat dan kesopanan, tanpa menunjukkan tanda-tanda bosan atau mengantuk.

Setelah sekitar 30 menit mendengarkan dengan penuh perhatian, kami sampai di asrama.

“…Kita sudah sampai.”

Johanna berhenti tepat pada waktunya. Dia menekan tombol untuk membuka pintu dan berkata,

"Ronde selanjutnya. Bolehkah aku mengharapkan sesuatu?”

"aku-"

“Anggap saja ini sebagai taruhan.”

Johanna sedikit memutar bibirnya.

“Tergantung apakah kamu mengharapkan sesuatu atau tidak, banyak hal bisa berubah.”

aku tidak ragu-ragu.

“Tolong, harapkan sesuatu.”

Hari ini, aku mendapat gambaran kasarnya.

Sepertinya aku akan mencapai final.

“Ayo lakukan itu.”

Johanna menutup pintu sambil tersenyum lebar.

* * *

Ini adalah akhir pekan yang cerah dan biru. Bell Moore ada di dalam mobil. Riley bersamanya di kursi penumpang, dan di dekatnya, SUV berisi Chaser dari Libra berjejer di jalanan.

Ini adalah hari untuk menangkap keluarga cabang yang mengkhianati Libra.

"Bisa kita pergi?"

Bell Moore bertanya pada Riley. Dia mengangguk dan keluar dari mobil.

(Pusat Rehabilitasi Libra)

Pusat Rehabilitasi. Orang yang kini menjadi cacat tidak menyadari bahwa dirinya telah terpapar.

Bell Moore pergi ke sana bersama Riley.

Penjahat Soneta. Dia berada di taman tengah, memegang tongkatnya dan berjalan dengan susah payah.

Bell Moore berhenti di depannya.

"…Apa itu?"

Sonya menatapnya dengan sedikit cemberut. Bell Moore memainkan tangannya yang bersarung tangan.

"Hari baik untuk kamu."

“…”

Ekspresi Sonya mengeras dengan cepat, menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

"Apa masalahnya?"

“Maukah kamu ikut dengan kami sebentar?”

“…aku adalah anggota keluarga cabang.”

Sonya menatap lurus ke mata Bell Moore.

"Aku tahu. Itu sebabnya kamu diperlakukan seperti ini.”

“Apakah kamu tidak tahu siapa aku?”

“Aku bilang aku tahu.”

Nada sombong Bell Moore membuat Sonya kesal. Dia segera mengeluarkan ponselnya dan menelepon Derek.

Derek sedang sibuk.

"…Apa?"

“Apakah kamu lebih suka diseret untuk diinterogasi, atau.”

Kata Bell Moore sambil memainkan alisnya.

“Apakah kamu lebih suka ikut dengan kami dan ngobrol?”

“Jelaskan apa yang terjadi terlebih dahulu.”

“Kamu akan mengerti begitu kita sampai di sana. Yah, sepertinya kamu sudah mempunyai gambaran kasarnya.”

"Diam. Seorang Chaser belaka tidak punya hak. Jelaskan dulu.”

"…Mendesah"

Bell Moore menghela nafas.

“Anggota keluarga cabang sepertinya tidak pernah memahami kenyataan.”

Bergumam pada dirinya sendiri, dia menunjuk dengan matanya ke arah Riley. Riley melangkah maju dan memborgol tangan Sonya.

Sonya memelototi mereka seolah ingin membunuh mereka.

* * *

Pada saat yang sama, di Taman Udara Libra.

Zia baru saja menerima kabar penangkapan Sonya.

“…Itu tidak mungkin.”

Tuduhannya adalah makar.

Kolusi dengan Aventaher.

─Bukti nyata telah ditemukan.

Kepala departemen personalia, Jean, mengatakan demikian, tetapi tidak peduli seberapa banyak Zia memikirkannya, hal itu sulit dipercaya.

Sonya bukan orang seperti itu.

─Dia saat ini ditahan di Badan Intelijen bawah tanah.

Zia punya hubungan dengan Sonya. Tentu saja mereka bukan teman. Zia tidak punya teman.

Namun, sebagai anggota termuda yang diasingkan dari keluarga cabang dan keluarga utama Libra, mereka memiliki kesamaan yang tidak dapat dijelaskan. Mereka sering mengobrol ketika masih muda, dan Zia selalu menghargai kemampuan Sonya.

“Dibuang setelah digunakan… begitulah ini.”

Oleh karena itu, ini adalah tindakan Derek membuang setelah digunakan.

Zia sudah mengantisipasi hal ini sejak awal. Ada kepastian bahwa hal ini akan terjadi.

Sejak saat Sonya bersumpah setia kepada Derek.

Derek tidak bisa menahan orang seperti Sonya. Derek, yang harus memiliki semua kelebihannya, tidak akan pernah bisa benar-benar memiliki Sonya.

“Apa buktinya…?”

─Kami belum mengetahuinya. Itu ditangani dengan sangat rahasia oleh Derek sendiri.

“…”

Zia ingin menyelamatkannya.

Namun jika ini perintah langsung dari Derek, Zia tidak boleh ikut campur.

Tidak banyak orang yang bisa menyelamatkannya dalam jangkauan Zia.

…Tidak banyak sama sekali.

Namun ada satu orang yang terlintas dalam pikiran.

* * *

Sonya tertangkap. Dia jatuh ke dalam perangkap. Kabar tersebut pun langsung disebarluaskan melalui ponsel Libra.

( Investigasi oleh Soneta Revil dan Komite Disiplin Libra dijadwalkan untuk dilanjutkan. )

aku melihat ponsel Libra aku dari asrama Akademi Ksatria.

(Komite disipliner akan terdiri dari empat anggota langsung Libra. )

Itu berjalan seperti yang diharapkan.

Dibentuknya Komite Disiplin Libra berarti, paling tidak, nyawanya akan terselamatkan.

Itu mungkin tentang menjaga penampilan.

aku meletakkan telepon Libra.

"Ini sudah berakhir."

Bisakah aku menjadi orang kedua di Zia sekarang?

Ding─

Telepon Libra berdering lagi.

aku melihat pesan itu.

(Chaser Shion Ascal telah dipilih untuk tim investigasi internal komite disiplin.)

( kamu diperintahkan untuk menyelidiki kebenaran dan keaslian kasus Soneta Revil. )

“…Kenapa aku tiba-tiba?”

aku tercengang.

…

Komite Disiplin yang bertanggung jawab atas hukuman Sonnet Revil dipilih menjadi empat anggota langsung.

Meski berasal dari keluarga cabang, dia masih memiliki darah Libra di nadinya.

Tentu saja para anggota langsungnya sangat sibuk sehingga mereka mengganti pertemuan fisik dengan video call.

─Sonya tidak akan diizinkan untuk tetap berada di Libra.

Derek berargumentasi agar Sonya dicopot gelarnya dan diasingkan secara permanen, namun Johanna menuntut penyelidikan yang lebih menyeluruh.

─Untuk mengusir kerabat yang telah setia padamu sejak lama. Itu sama seperti kamu, Derek. Sangat menyebalkan.

─Loyalitas? Johanna, apakah kamu melihat kesetiaan dalam surat ini?

Di sisi lain, Jade tampak tidak tertarik. Sebaliknya, dalam pertemuan tersebut, dia dengan bangga menyajikan laporan tentang batu mana ekstremnya dan memamerkan analisis akuntansi keuntungan kuartal ini…

Sepertinya suasana hatinya sedang baik karena bisnisnya berjalan dengan baik.

─Gunakan matamu dan lihat sendiri. Ini adalah surat yang dia tukarkan dengan Aventaher.

Derek menunjukkan surat itu kepada Johanna. Johanna membalas dengan sinis.

─Bagaimana dengan kemungkinan pemalsuan?

─Tidak ada. Tulisan tangannya bisa dipalsukan, tapi isi surat itu berisi informasi yang hanya diketahui orang dalam.

─Hmm. Jadi ada faksi di dalam Libra yang mencoba mengatur kerabat agunan ini. Apakah pencapaiannya terlalu besar? Kau cemburu? Karena sebagian besar pencapaianmu berasal dari otak Sonya.

─…Johanna. Apakah kamu sudah kehilangan akal sehat?

Johanna hanya memilih Derek karena menurutnya Derek itu brengsek, dan Derek, yang mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun, menaikkan tekanan darahnya.

─Kehilangan akal sehatku? aku hanya meminta penyelidikan yang tepat. Bukan investigasi setengah-setengah, tapi melalui proses verifikasi yang baik. Bukan cara jelek seperti memamerkan surat.

Johanna, yang lebih tahu dari siapa pun bagaimana memprovokasi Derek, menyeringai sambil memperlihatkan giginya.

─Dasar jalang.

Derek akhirnya kehilangan kesabaran.

─Jangan ikut campur. Itu urusanku. Karena dia berada di bawahku, aku akan menanganinya sendiri.

─Saudara terkasih. Bahkan sebelum dia berada di bawahmu, dia adalah sepupu kita yang memiliki darah Libra.”

Derek dan Johanna saling melotot melalui layar, terlibat dalam pertarungan keinginan secara diam-diam.

Zia diam-diam berkedip sampai saat itu, bibirnya tertutup rapat.

Tiba-tiba, Jade berbicara.

─…Aku penasaran berapa tahun lagi tren batu mana yang berharga mahal akan bertahan. Harga batu mana yang ekstrim akan meningkat dua hingga tiga kali lipat dari sekarang.

─Jade, diam saja. Tulis monolog kamu di buku harian kamu.

─Saudaraku, kenapa kamu tidak melihatnya?

Jade secara paksa menyiarkan laporan yang ditulis oleh bawahannya ke layar, menempelkannya di depan kamera.

Derek menghela nafas panjang.

─…Baik. Katakanlah kita mengikuti saran Johanna dan menyelidikinya. Lalu siapa yang akan melakukannya? Aku tidak ingin mempercayaimu, dan kamu juga tidak bisa mempercayaiku, bukan?

Jade menyela.

─Saudaraku, aku tidak punya waktu untuk melakukan penyelidikan. Aku terlalu sibuk dengan perjalanan bisnis karena mana stone yang ekstrim akhir-akhir ini.

─…Begitu, aku iri.

─Akhirnya, kamu jujur.

Jade bersandar di kursinya dengan puas.

─Jadi…

Derek memandang yang termuda di layar. Tatapan Johanna mengikuti secara alami.

─Ya, Zia.

Zia sedikit gemetar, tapi dia mengira hal ini akan terjadi segera setelah Derek dan Johanna memulai pertengkaran paralel mereka.

tanya Johanna pada Zia.

─Zia, apakah kamu memiliki seseorang yang cocok di bawah komandomu untuk menyelidiki kebenaran?

Di sisi lain, Derek sepertinya tidak hanya meragukan Zia tapi juga kompetensi seluruh timnya.

─Tidak mungkin.

"aku bersedia."

Zia dengan cepat merespons. Derek mengerutkan keningnya, dan senyum nakal muncul di bibir Johanna.

─Siapa itu?

Mendengar pertanyaan Derek, Zia dengan hati-hati memanggil nama itu.

“Shion… Ascal.”