Biaya Peluang, Biaya Terbakar (3)

Aku menunggu di depan ruang tunggu Johanna sambil menghitung jariku—satu, dua, tiga, empat…

Bang—!

Pukul lima, pintu terbuka seolah pecah. Itu adalah tendangan Johanna.

“Bajingan sialan…?”

Dia melangkah keluar dan, saat melihatku masih berdiri di sana, mengerutkan alisnya.

“…Shion Ascal. Kekurangajaran apa ini?”

"Sebentar."

Aku mendekat ke telinga Johanna. Di hadapan wajahnya yang marah, aku berbisik pelan.

“…”

Ekspresi putri sulung mengeras. Aku mundur selangkah dan menundukkan kepalaku.

“…Apakah itu benar?”

"Ya. Tampaknya yang terbaik adalah tidak menunjukkan reaksi apa pun.”

Menguping. Bukan hanya itu, tapi juga pencatatan internal.

Keinginan Beckman untuk mencatat kehidupan sehari-hari Johanna.

Dia menutup matanya dan menekankan jari-jarinya ke pelipisnya.

“Haruskah aku mengubah tugasnya?”

"TIDAK. Itu hanya akan memperburuk keadaan.”

Penyeimbang biasanya memiliki 'tugas' yang diberikan kepada mereka. Oleh karena itu, hanya ada satu penyeimbang yang paling membantu Lord.

Bagi Johanna, itulah 'Beckman'.

“Berpura-puralah kamu tidak tahu.”

Beckman jelas kehilangan tugasnya, tapi aku bukan orang yang menyarankan untuk memecatnya. Bagaimanapun, Beckman telah menjadi pelayan setia Johanna selama beberapa dekade.

Mengingat pentingnya setiap penyeimbang, akan berlebihan jika orang seperti aku menyarankan untuk memecatnya.

“…Aku akan menanganinya sendiri. Ambil ini."

Johanna menyampaikan sesuatu padaku.

Itu adalah pamflet untuk lelang Terra.

“Mengapa kamu memberikan ini padaku?”

“Pilih sesuatu yang kamu inginkan. aku akan memenangkan tawaran untuk kamu.”

“…”

Itu adalah tawaran yang tidak terduga. Aku hanya berkedip dalam diam.

Johanna tersenyum masam.

“Hidupku setidaknya bernilai sebesar itu.”

“Tidak, tidak apa-apa. aku sudah menerima hadiah uang dari kemenangan-”

“Kamu memberikan semua itu pada Zia.”

Dia terdengar agak tidak senang.

“Kamu harus memiliki sesuatu untuk dirimu sendiri.”

Dia menekankan katalog itu ke tanganku lagi.

"…Ya. Terima kasih."

aku menerimanya untuk saat ini. aku menelusuri daftar item ke atas dan ke bawah.

'Menguasai!!!'

Tiba-tiba, gema Grawl menggelegar keras di kepalaku.

Itu mengejutkan aku.

'Apakah kamu mencoba untuk dibunuh? Siapa yang berteriak tanpa sopan santun?'

'Itu! Itu! R-obat mujarab!'

aku melihat bagian tertentu dari katalog.

Ada R-elix yang terdaftar.

(R-elix tingkat A)

◆ Dijamin oleh penilai R-elix Veromo, ini adalah R-elix tingkat A yang mengandung energi magis yang kuat. Sebuah produk berkualitas tinggi yang sulit didapat bahkan setahun sekali, R-elix 'minimum' kelas A kini sedang mencari pemiliknya.

'Apakah kamu mengerti apa ini?'

'TIDAK! Tapi sepertinya jika dianalisis, itu akan menunjukkan energi magis yang luar biasa besarnya!'

Itu adalah permintaan untuk mencangkokkannya ke 'akarnya'. R-elix dapat terhubung satu sama lain, memungkinkan Perwujudan.

"Hmm."

'Silakan!!!!'

Aku melirik item lainnya.

Tidak ada hal lain yang benar-benar menarik minat aku.

aku sudah mempunyai senjata, tidak memerlukan pakaian, dan tidak menginginkan perhiasan atau barang berharga.

'Menguasai!!!!'

'Baiklah baiklah.

aku menunjukkan R-elix kepada Johanna.

“R-elix ini… jika memungkinkan.”

“……”

Johanna juga melihatnya. Senyuman tersungging di bibirnya.

“Matamu bagus. Menunggu untuk itu."

Dia mengambil kembali katalog itu dan kembali ke kamarnya.

'Aku mencintaimu!!!'

"……Tetap tenang."

Suara Grawl tertawa seperti anak anjing yang gembira memenuhi telingaku.

* * *

"Apa rencananya?"

Setelah mengatur (Lelang Terra) dengan ringan, aku kembali ke Badan Intelijen dan mendiskusikan Operasi 'Hancurkan Burung'.

Para kru turun ke Bell Moore dan Riley.

“Senator Syrimus punya banyak skandal.”

Riley menaikkan kacamatanya mendengar komentarku.

“Itu mudah untuk dikubur. Tidak cukup untuk membuatnya terjatuh.”

"Benar. Dia mendapat Vern yang mendukungnya. Untuk menjatuhkannya dengan sebuah skandal, kita memerlukan sesuatu yang setara dengan, kau tahu, bajingan pemimpin tim yang sudah mati itu? Benediktus. Kita perlu skandal sebesar itu.”

Bell Moore juga ikut serta.

Aku membalik-balik beberapa file dan kemudian sedikit mengerutkan bibir.

“……Vern mendukungnya membuatnya sedikit merepotkan.”

"Ya. Dalam hal industri tunggal, Everett lebih besar dari Libra. Peringkat nomor satu di dunia usaha. Kamu pikir itu akan mudah?”

Secara resmi, tentu saja Libra adalah nomor satu di dunia keuangan. Keluarga mengendalikan begitu banyak perusahaan.

Namun jika kamu hanya melihat industri tunggal, 'Everett' milik Vern berada di posisi teratas.

“Yah, tidak ada gunanya.”

aku menghela nafas.

Bahkan bagiku, atau lebih tepatnya, karena ini aku, ada satu metode yang agak enggan aku gunakan.

aku lebih suka tidak menggunakannya jika aku bisa membantu, tapi aku tidak dalam posisi untuk pilih-pilih tentang metode aku.

“Apakah kita menyerah?”

"TIDAK. Senator Syrimus punya anak.”

"…Apa?"

"Hah?"

Bell Moore dan Riley sama-sama terkejut. Mereka dengan cepat membuka kembali file-file itu.

“Syrimus belum menikah, bukan?”

“Itulah yang diumumkan. Dia menyembunyikan anak itu di negara lain.”

Sebuah fakta yang tidak akan pernah terungkap dalam keadaan normal.

Namun, sebagai seorang regresi, aku tahu segalanya.

Oleh karena itu, dalam hal-hal seperti pemilu dan pertarungan opini publik serta informasi, aku mempunyai keuntungan ratusan kali lipat.

Jika aku memiliki sumber daya yang memadai, aku bahkan bisa menjatuhkan Senator Meja Bundar. Itulah aku.

“Putranya berada di negeri asing yang jauh bernama 'Elhener.' Nama anak itu adalah Lukas. Dia mungkin telah membunuh beberapa orang juga, jadi jika kita mulai mengungkitnya, skandal lain akan mendapatkan momentumnya.”

Buat celah di dinding dengan skandal paling mematikan, lalu tembak gosip lainnya seperti anak panah.

Itulah dasar kampanye negatif.

“…Kalau begitu, tentang perjalanan bisnis. Haruskah Riley dan aku pergi bersama?”

Bell Moore memandang Riley dengan pandangan licik.

“Pergilah sendiri. Jika informasi Chaser Shion benar, aku harus bersiap untuk serangan lanjutan.”

Riley menolak gagasan itu dengan dingin.

…

Di alun-alun distrik Edsilla Sanrama, tempat truk dan orang berkumpul, Syrimus sedang melakukan kampanye pemilihannya, suaranya menggelegar melalui pengeras suara.

──aku Syrimus, nomor satu dalam pemungutan suara!

Dengan setiap kata yang dia ucapkan, sorak-sorai dan teriakan meledak, dan petasan meledak.

──Seorang Senator untukmu, dan satu-satunya untuk Sanrama=!

Meskipun pemilihannya sudah pasti, dia tidak mengendurkan kampanyenya. Mengawasinya…

Ludeniel merasa isi perutnya membusuk.

Seharusnya itu adalah tempat duduknya. Namun kemudian muncul tuduhan suap yang tidak masuk akal.

Dibingkai dengan bukti suap yang tidak pernah dia terima, istrinya bunuh diri, dan dia kehilangan segalanya.

──Sirimus Sanrama! Sanrama Syrimus!

Ludeniel berbalik perlahan. Sambil terhuyung diam-diam melintasi alun-alun, dia merosot ke bangku kosong.

“…….”

Dia mengeluarkan satu kartu nama dari sakunya.

(Konsultasi Jean)

Dia memutar nomor telepon di telepon dengan layar pecah.

Klik.

Panggilan tersambung.

“…Ini Ludeniel.”

Pihak lain tidak menanggapi, tapi Ludeniel berbicara lebih dulu.

"Apa yang harus aku lakukan?"

Saat itu, pernyataan Syrimus bergema. Aku akan menjadi milikmu! Kata-kata kasar kampanyenya memenuhi udara.

kata Jean Consulting.

─Mari kita mulai dengan sebuah kontrak.

…….

aku mengunjungi Ludeniel lagi. Dia masih terlihat tidak percaya saat menerima kontrak.

“Apakah kamu masih ragu?”

Atas pertanyaanku, dia menggelengkan kepalanya. Dia segera mengambil pena dan menandatangani kontrak, mencapnya dengan segelnya dengan bunyi gedebuk.

"Apakah sudah selesai?"

"Ya. Tuan Ludeniel, kamu sekarang akan menerima konsultasi dan sponsor kami.”

“…Jadi, apa yang terjadi sekarang?”

"Apa yang terjadi? kamu akan menjadi Senator, Tuan Ludeniel. Setelah kamu melakukannya, kamu hanya perlu memberi kami beberapa bantuan yang kami minta.”

Kulit Ludeniel tampak menegang.

Apakah dia pikir dia menjual jiwanya kepada setan?

Aku menggelengkan kepalaku sambil tersenyum.

“Kami tidak akan meminta sesuatu yang terlalu berlebihan. Lagi pula, kamu tidak akan rugi apa-apa saat ini, bukan? Khawatirkan hal itu setelah kamu menjadi Senator.”

Sekarang, hanya ada satu hal lagi yang harus aku lakukan untuknya.

Aku mengeluarkan kartu isyarat dari dalam mantelku.

"Di Sini. Hafalkan lalu bakar.”

“…?”

Ludeniel mengambil kartu petunjuk itu dengan agak bingung. Matanya dengan cepat mengamati teks itu.

(Sabtu tengah malam.

kamu sedang berjalan-jalan di malam hari ketika kamu mendengar suara samar. Sumber suaranya adalah Tambang Belmion. kamu mendengar gemuruh terowongan runtuh saat bekerja. Lebih buruk lagi, kebakaran terjadi.

Sebuah tambang kecil terbakar. Tangisan minta tolong yang samar-samar bergema.

Dengan sedikit waktu, kamu memutuskan. kamu sendiri yang akan memasuki tambang dan menyelamatkan para penambang.)

“Itu sebuah skenario.”

Mendengar kata-kataku, Ludeniel tiba-tiba mendongak.

“Tetapi meskipun ini benar, bagaimana aku bisa menyelamatkan para penambang sendirian?”

“Kenapa kamu bertanya, setelah lulus dari Akademi Sihir? Aktifkan saja Tubuh Ajaibmu dengan tepat. Semuanya sudah dipersiapkan, jadi kamu tidak akan terluka sama sekali.”

Monster bumi─ Grawl akan membantunya.

“Bacalah sedikit lagi.”

Aku menunjuk ke arah kartu isyarat. Ludeniel menunduk lagi.

(…Setelah menyelamatkan sekitar selusin penambang, tiba-tiba. kamu menangkap arus energi di bawah nyala api yang berkedip-kedip.

Di ruang kosong yang seharusnya tidak ada apa pun, kamu merasakan gejolak energi magis.)

“Masih banyak batu mana yang belum ditemukan di Tambang Belmion. kamu, Tuan Ludeniel, akan menemukannya.”

Itu adalah tempat yang terdeteksi oleh radar Grawl.

“Mari kita gali terowongan baru di sana di bawah kepemimpinan kamu. Tambang Belmion merupakan tambang komunitas milik warga. Jadi, keuntungan dari sana akan langsung kembali ke masyarakat.”

Ludeniel menatapku dengan ekspresi kosong di wajahnya.

“Kejadian ini akan menjadi landasanmu.”

Aku tersenyum tipis. Ludeniel menjilat bibirnya yang kering dan bertanya balik.

"…Dan setelah itu? Apa yang terjadi selanjutnya?"

“Senator Syrimus akan gagal. Masih ada waktu sebelum pemilu. Tentu saja komunitas akan mencalonkan kamu. Lagi pula, kamu adalah mantan Senator, bukan?”

Untuk sesaat, janggut Ludeniel tergerai.

Dia menghela napas berat, berulang kali. Matanya sudah merah, dan tubuhnya bergetar seperti sedang kejang.

"Tn. Ludeniel. Aku butuh jawabanmu.”

Ludeniel, sambil memegang erat kartu isyarat itu, berkata,

"…aku akan mencobanya."

* * *

Dua hari kemudian.

Peralatan yang Jesco atur telah selesai. Ukuran pabriknya menjadi dua kali lipat dan sepenuhnya ditingkatkan ke teknologi terbaru.

Pekerjaan cepat.

"Bagaimana itu?"

Pekerja yang mengangkut peralatan, orang kedua di komando Face, mendekatiku.

"Ini baik."

"…Bagus? aku sangat meminta ini dari bos. Untuk melakukannya dengan cara ini.”

Wajah membual dan dengan santai bertanya padaku,

“Apakah kamu sudah memikirkan apa yang aku katakan terakhir kali?”

Dia meninggalkan pesan yang tidak terlalu mengancam, meminta aku memberinya potongan 0,5%.

"aku minta maaf."

"…Kamu bangsat. Kamu tidak punya cara lain untuk menggunakan uang itu, bocah nakal.”

“aku punya pengeluaran lain. Aku bisa meminjamkanmu beberapa jika kamu memintanya.”

“Kalau begitu pinjamkan semuanya padaku.”

“aku tidak memilikinya.”

“Bajingan ini. kamu menjadi buta dengan semua hal yang dimanjakan karena kamu seorang teknisi.

Mata wajah berkobar seperti mata binatang.

aku berpura-pura takut dan melangkah mundur saat berbicara.

“Tapi, kalau aku kerja keras, penjualan secara keseluruhan meningkat. Maka tentu saja, bagian yang diambil Mr. Face juga akan bertambah.”

“…”

Kemudian ekspresi Face berubah seolah dia sedang melakukan perhitungan.

Jika laba bersih sepuluh juta menjadi dua puluh juta, meski dengan persentase yang sama, gajinya akan berlipat ganda.

Orang ini sepertinya tidak pernah memikirkan hal itu sebelumnya.

“…Yah, itu benar. Beri aku 0,25% kalau begitu.”

"aku minta maaf."

“Ah, kamu bajingan sialan—”

Saat itu, pintu terbuka. Face buru-buru mundur, dan Jesco serta anak buahnya muncul.

“Oh~ Ini berjalan dengan baik~.”

Jesco pertama-tama melihat sekeliling peralatan di sana-sini.

Gagak orang ketiga mendekatiku sambil tersenyum.

"Bagaimana itu?"

“Ah, itu bagus. Semuanya canggih… Sepertinya kami dapat menangani volume lima, tidak, enam kali lipat.”

"Oh. Itu sangat menyenangkan untuk didengar.”

Ngomong-ngomong, Crow telah menggelapkan sebagian uang Jesco.

Aku sudah memilah semua detailnya dan menulisnya di Buku Harian.

“Betapa beruntungnya kami memiliki teknisi yang datang pada waktu yang tepat. Ha ha."

Tepuk—!

Jesco bertepuk tangan.

“Hei, Belkman. Bagaimana kalau kita mengujinya sekarang?”

"Ya itu akan luar biasa."

Mendengar kata-kataku, Jesco merenung sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak, ayo istirahat saja hari ini.”

"Permisi?"

Aku berkedip karena terkejut.

“Sayangnya, kami memiliki jadwal pertemuan. Kami mungkin tidak akan bertemu selama beberapa minggu. kamu tidak bisa ikut dengan kami.”

"Apakah begitu?"

Aku sengaja membuat suaraku terdengar kecewa.

“Jangan merasa terlalu buruk tentang hal itu. kamu seorang teknisi, jadi kami harus menyembunyikan kamu sebanyak mungkin. Kamu tahu itu kan?"

"…Ya itu baik baik saja."

Jesco menyeringai.

“Baiklah kalau begitu… kalian pergi dulu.”

"""Ya!"""

Penegasan booming ciri khas para gangster.

Crow and Face, bersama bawahan lainnya, semuanya bergegas keluar, dan Jesco terdiam sejenak.

"…Baiklah kalau begitu. Apakah peralatannya baik-baik saja?”

“Ya, itulah yang kuinginkan.”

“Senang mendengarnya… Mulai beroperasi mulai besok. Tenang saja hari ini. Kami punya banyak waktu untuk memenuhi permintaan tersebut.”

"Iya kakak."

"Baiklah. Kalau begitu aku berangkat.”

Saat Jesco hendak melambaikan tangannya dan pergi, aku memanggilnya.

"Saudara laki-laki."

Dia berbalik untuk menatapku.

“…”

Aku hanya menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Apa?"

Akhirnya, dia bertanya balik.

aku ragu-ragu tanpa alasan dan kemudian membungkuk dalam-dalam.

"Terima kasih."

“…?”

Jesco memasang ekspresi bingung karena rasa terima kasih yang tiba-tiba itu.

“Untuk menerima seseorang dengan bakat kecil ini.”

Tapi sekarang, akhir itu sudah dekat.

Hari ini mungkin adalah pertemuan terakhir kita.

“Meninggalkan gurun itu sulit, dan aku merindukannya, tapi setelah bertemu denganmu, Saudaraku, tempat ini terasa seperti rumah sendiri.”

“Hmm… baik-”

“Ternyata bukan rumah yang kuhilangkan, tapi seseorang.”

Hidung Jesco perlahan memerah. Itu terlihat jelas bahkan pada kulitnya yang kemerahan.

"…Gila? Apakah kamu makan sesuatu yang salah?”

Bahkan ketika dia mengatakan ini, dia berpura-pura menguap, berusaha menyembunyikan emosinya.

“Berhentilah bicara omong kosong. Bakatmu akan bersinar bahkan tanpa aku.”

Jesco memalingkan wajahnya dengan tajam, berbicara tanpa menunjukkan wajahnya.

“kamu akan memiliki kehidupan yang jauh lebih baik dan lebih biasa jika kamu kuliah.”

“…Tidak, aku tidak akan melakukannya.”

"Apa pun. Istirahat saja. aku pergi."

Jesco bergegas keluar.

aku melihat pintu dibanting hingga tertutup dan menghela nafas ketika semua tanda kehidupan telah memudar.

“Fiuh. Akhirnya, semuanya berakhir.”

Pekerjaan yang membosankan ini akan segera menjadi perpisahan.

Jalankan peralatan pabrik empat atau lima kali, lalu hilangkan. Setelah itu, mereka bisa orak-arik dan menggoreng tanpa aku.

Dring-

Ada panggilan masuk di ponsel Libra aku. Itu adalah Bell Moore.

"Ya."

─Hei, Shion! aku menemukan pria yang kamu bicarakan! Dia menumpahkan isi perutnya sambil minum. Bajingan ini pastinya adalah putra Senator Syrimus!

Jawabku datar.

"Ya. Tahan dia sampai ceritanya pecah.”

─Akan kulakukan! Ah, tapi aku suka bajingan ini. Mencintai wanita dan minuman keras seperti orang gila! Tetap disana. Kamu juga harus datang nanti. Woo hoo!

Suara tawa wanita, dentingan gelas, dan lantunan musik klub yang keras sungguh memusingkan.

“Berhentilah bersenang-senang dan fokuslah pada pekerjaan.”

─Kau mematikan semangatku dengan pembicaraan itu. Aku sudah menjadi Chaser lebih lama darimu, sobat! aku menutup telepon!

Klik-

Bell Moore menutup telepon.

“…Dasar tolol.”

Aku mengumpat pelan dan tertawa.