Skema (2)

Johanna menghentikan pembagian spasial.

Kamar asrama Shion Ascal seluas 43 meter persegi diperluas menjadi kamar tidur yang luas.

“……”

Diam-diam, dia menggaruk area sekitar alisnya dan duduk di sofa.

Sofa ini berharga tiga juta ren. Sebuah mahakarya sulaman jahitan demi jahitan oleh seorang pengrajin, dengan keajaiban kebersihan yang melekat.

Apalagi gaun beludru yang dikenakannya berharga lima juta ren. Itu tidak akan pernah kotor tanpa perlu menyentuh air atau dicuci. Mungkin lebih bersih dari kebanyakan ruangan steril.

Jadi, semua yang ada di kediaman ini dimulai dari satu juta ren.

Pakaian, jam tangan, tas, bros, cincin, perhiasan, kalung… Barang-barang yang mungkin tidak pernah disentuh oleh orang biasa seumur hidup mereka sama banyaknya dengan batu di sini, namun tidak ada jendela.

'Langit' yang diizinkan untuk dilihat semua orang tidak terlihat.

Itu karena sifat obsesif-kompulsifnya.

“……Itu karena dia kesepian.”

Johanna mengerutkan keningnya.

Itu adalah ucapan lancang dari Shion Ascal.

Sebuah komentar merendahkan yang bersimpati padanya, seorang keturunan langsung.

"Hmm……"

Itu sebabnya sekarang, dia ragu.

Itu adalah kekhawatiran sekaligus kesimpulan sederhana.

Jika── jika Shion Ascal menjebak Beckman?

Meskipun kesetiaan Beckman tetap tidak berubah, apakah si bajingan Shion itu terlibat dalam kolusi?

Tidak peduli apakah Chaser telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya di kasino, Johanna tidak mempercayai seorang pemula yang bahkan belum ada selama setahun.

Sebaliknya, dia menghembuskan rasa tidak percaya semudah menghirup udara.

─Tuanku, ini Vitro.

Sebuah suara datang dari handset di sudut kamar tidur.

"Berbicara."

Vitro adalah salah satu penyeimbangnya.

─Ya. Informan 'Jake' yang berbicara dengan Ascal memang ada.

“……Siapa sebenarnya dia?”

Ini pun merupakan bagian dari kecurigaan Johanna.

Mungkinkah Shion Ascal telah menyadari 'mediasi spasial' sebelumnya dan mencoba bermain lelucon dengan pria sembarangan?

─Identitasnya belum ditentukan, tapi dia memiliki reputasi yang cukup baik di web gelap. Ada pembicaraan bahwa dia bisa menjadi informan level 'Skala Hitam' setelah sekian lama.

“Orang itu adalah informan pribadi Shion Ascal?”

─Ya. aku mendapat konfirmasi dari Bell Moore bahwa informan Ascal sudah pasti.

“Dan siapa sebenarnya Bell Moore?”

Johanna mengerutkan alisnya.

─Penembak jitu Ascal saat ini.

“……Di sisi mana dia berada? Derek?”

─Dia tampak bimbang saat ini.

“Hmmmm……”

Johanna menghela nafas sejenak.

Artefak yang dikenal sebagai 'mediasi spasial' berarti ketika Shion meninggalkan sekitar dokumen, keberadaannya tidak lagi dapat dilacak.

Pengawasan untuk tujuan kerja tidak mungkin dilakukan.

“Apakah dia bisa dipercaya?”

─Dia lima tahun lebih muda dariku. Dia mendengarkan aku dengan baik.

“Kalau begitu, mari kita beri dia tugas.”

─Maksudmu pengawasan?

"……Ya."

Memiliki penembak jitu yang mengawasi pengintainya sendiri.

Ini benar-benar berantakan, tapi pasti efisien.

─Aku akan melanjutkan.

"Pergi."

Johanna mengakhiri komunikasi dengan isyarat.

Lalu, tiba-tiba, dia teringat sesuatu yang Ascal katakan tadi.

'……Mungkin. aku juga tidak mempercayai orang.'

Kata-kata tentang tidak mempercayai orang.

Memang benar, tidak ada orang yang bisa dipercaya di sisinya.

Johanna serupa.

Dia bahkan tidak sepenuhnya percaya pada Vitro. Dia selalu meragukan penyeimbangnya sendiri.

Mereka mungkin berpura-pura setia padanya padahal sebenarnya melayani Derek, Jade, Sherlock, dan meskipun kemungkinannya sangat kecil, bahkan 'Zia' pun bisa menjadi mata-mata.

Itu sebabnya… dia sama kesepiannya.

"Itu tidak lucu"

Johanna duduk di sofa.

Sebuah piala di atas meja menarik perhatiannya.

(PEMENANG AKHIR)

Trofi pamungkas dari World Series of Poker.

Dia menatapnya.

Entah bagaimana, stres menyebar.

Setiap kali dia melihatnya, setiap kali dia mengingat hari itu, rasa stres yang tak dapat dijelaskan muncul dalam dirinya.

Dia masih tidak mengerti alasannya.

Berkat itu, dia mendapatkan saham di Golden Casino dan memenangkan trofi yang didambakan.

Di masa lalu, ketika dia masih muda, dia menghilangkan stres dengan membunuh orang. Dia sendiri yang bermain-main di medan perang.

Sekarang, dia tidak bisa menuruti keinginannya begitu saja.

Hanya…

Johanna diam-diam menutup matanya.

Dan tertidur seperti kematian.

* * *

Swoosh── swoosh──.

Lahan kosong yang terbungkus semak-semak.

Hujan musim panas turun dari langit yang gelap.

Dibasahi oleh hujan, Elise melamun.

Tidak ada kontak dari ayahnya.

Ayahnya, yang membanggakan dirinya sebagai seorang pejuang yang kuat, mungkin menganggap hal ini sebagai hal sepele belaka, sebuah peristiwa yang tidak akan berlalu begitu saja.

Tapi Elise takut.

"Dari apa?"

Terpisah.

"……Dari siapa?"

Dari Shion Ascal.

"……Benar."

Hanya itu yang menjadi ketakutan Elise.

Keinginan egois untuk tidak menjauh darinya jauh lebih besar dari rasa penyesalan, dibandingkan kewajiban menebus dosa sebagai anggota keluarga.

Dia tidak ingin menjadi musuhnya.

“Betapa bodohnya.”

Elise tertawa hampa.

Ayahnya tidak akan pernah mengizinkan negosiasi. Elise sendiri juga tidak.

Negosiasi hanyalah obat yang membuat segalanya lebih mudah saat ini.

Mereka pada akhirnya akan menjadi kelemahan, rahasia yang memalukan.

Tapi tanpa negosiasi, Shion akan membencinya. Dia akan memandang rendah seluruh keluarga Petra.

Itu pajak yang Elise tunda selama setahun.

Sebuah bencana yang dengan bodohnya dia tunda tanpa rencana apa pun, kini mengancam akan melanda semuanya sekaligus.

“……”

Pikiran itu hanya merobek hatinya.

Membayangkan Shion memandangnya dengan jijik, pedangnya mengarah ke arahnya, menjadi seseorang yang tidak akan pernah bisa bersamanya lagi…

Elise menangkupkan wajahnya dengan tangannya.

Air matanya bercampur dengan hujan.

Dia menangis pelan, dan akhirnya mengangkat teleponnya. Sebuah nama menarik perhatiannya di kontak.

(Pada layanan kamu)

Haruskah dia meminta nasihat?

TIDAK.

Dia tidak ingin lagi menerima konsultasi yang tidak jelas.

Dia ingin berbicara jujur ​​tentang apa yang ada di pikirannya.

Elise menelepon orang lain.

Nada panggil-

Orang itu mengangkatnya dengan cepat.

"……Halo?"

─Hei! Elly, kenapa teleponnya?!

Layla.

Orang ini tidak memiliki kesuraman pada dirinya.

Dia mungkin terlihat sedih sesaat, tapi tak lama kemudian dia kembali ke dirinya yang biasa, Layla.

Elise iri akan hal itu.

“……Ingin mengambil makanan? Ada yang ingin aku bicarakan.”

─Kedengarannya bagus~ Elly, kamu dimana?

Orang itu merespons dengan nada yang lebih cerah, mungkin menyadari kegelapan dalam suaraku.

“Yah, aku di sini… di hutan yang aneh. aku tidak tahu persisnya di mana.”

Hanya tempat dia berakhir setelah berjalan tanpa tujuan.

─Kemudian bagikan GPSmu padaku.

"Ya, tentu."

─Teknologi saat ini sungguh luar biasa~ Ketika kita masih muda, kita tidak memiliki hal-hal seperti ini.

Elise membagikan lokasi GPS-nya.

─Tunggu aku, Elly~ Aku akan membawakan makanan dan segera datang~ Ayo kita membuat tempat persembunyian seperti dulu~ Hehehe.

Berkat suara ceria itu, Elise berhasil tersenyum lemah.

* * *

Badan Intelijen Libra. Kantor pribadi Bell Moore.

"kamu suka? Cukup luas, ya?”

Bell Moore memutar wiski di gelasnya sambil berbicara. aku melihat sekeliling interior.

“Ini pastinya luas.”

Orang ini sepertinya bertambah besar setiap kali aku melihatnya, kantornya semakin besar dari hari ke hari.

Itu bukan hal yang buruk.

Bell Moore sendiri sepertinya mengira dia memanfaatkanku, namun kenyataannya, yang terjadi justru sebaliknya.

Orang ini akan menjadi jembatan untuk membocorkan informasi dari eselon atas Badan Intelijen kepada aku.

“Jadi, Shion. kamu juga harus mencoba menjalani Kehidupan Chaser kamu, kawan. Jangan hanya fokus pada pekerjaan. Bersahabatlah sedikit dengan para senior.”

“Bagaimana dengan perjalanan bisnisnya?”

"…Kotoran. Di Sini."

Bell Moore menyerahkan beberapa dokumen.

“Kami telah mengidentifikasi rekrutan baru Luke, dan aku bahkan menemukan catatan operasinya di dunia bawah yang kamu sebutkan.”

aku memeriksanya.

Benar saja, dia menangani tugas yang aku berikan kepadanya dengan efisien.

“Syrimus sudah keluar dari permainan sekarang.”

"Itu benar. Tapi, apakah kamu punya informan tersendiri?”

Bell Moore menatapku dengan licik.

“aku bisa mengerti mengetahui tentang putra tersembunyi Syrimus. Bahwa bajingan itu menerima Operasi Chimera di dunia bawah? Aku bahkan bisa mengerti mengetahui hal itu. Tapi bagaimana kamu mengetahui klinik mana yang melakukan hal itu?”

“aku punya informan pribadi.”

"Siapa ini?"

“…”

Orang ini tahu 'Jake' tapi pura-pura tidak tahu.

Dia bertingkah mencurigakan hari ini.

“Jika itu monster, maka permainan berakhir.”

Tepat pada saat itu, Riley mengubah topik pembicaraan. Dia menyesap kopinya sambil membaca dokumen.

“Karena dia adalah seorang pembunuh yang membunuh orang dalam Kemarahan Chimera.”

Ini adalah efek samping dari prosedur Chimera. Kecanduan, atau kemarahan yang tidak terkendali yang muncul ketika mabuk atau mabuk, membuat orang tersebut tidak dapat mengendalikan dirinya sendiri.

“Di mana informasinya akan disampaikan?”

“…Ke Pos Edsilla. aku sudah menyiapkan reporter.”

“Bagus, bagus~”

Tepuk, tepuk, tepuk──

Bell Moore bertepuk tangan. Lalu dia melingkarkan lengannya di bahu Riley sambil nyengir.

“Sukses lagi untuk item kita?”

“Itu bukan milik kita, itu barang Shion Ascal, bukan?”

Riley melepaskan tangannya.

“Ya, aku tahu, aku tahu. Tapi jika kita hanya menaruhnya di bawah nama Shion, ketua tim akan memotongnya. Kau tahu mereka sangat membencinya karena membunuh Benedict.”

"Aku menyadari."

Ada enam ketua tim di Badan Intelijen. Tidak termasuk Benediktus yang sudah meninggal, tersisa lima.

Jadi masih ada satu tempat yang kosong… dan jelas bahwa Bell Moore sedang mengincarnya.

“Tolong lapor kembali.”

"Oke."

Aku juga tidak terlalu peduli.

Jika Bell Moore dipromosikan, itu sebenarnya akan jauh lebih nyaman bagi aku.

“Jadi… kawan.”

Bell Moore menatapku.

“Bagaimana kalau minum untuk merayakan keberhasilan operasinya?”

“…”

Minum.

Sebuah ungkapan yang tidak pernah aku duga akan diucapkan seumur hidup aku.

Saat itu, aku mencurigai Bell Moore.

"Minum?"

Bell Moore menirukan bentuk gelas dengan tangannya dan memiringkannya ke belakang seolah sedang mengambil bidikan.

…

Tentu saja aku menolak tawaran itu.

Akan menjadi aneh jika seseorang yang tidak pernah datang tiba-tiba mulai hadir.

Aku bahkan belum yakin penawaran siapa yang dia lakukan.

"Hai."

Bell Moore mengikutiku menyusuri lorong Badan Intelijen.

“Informan pribadi kamu itu, bagaimana kamu bisa bertemu mereka?”

“Sepertinya kamu sangat tertarik. Kecerdasan adalah sumber kehidupan seorang Chaser.”

“Ini sangat mengesankan, itulah alasannya.”

“…Aku kebetulan bertemu dengan mereka.”

“Apa maksudmu 'kebetulan'? aku tidak bertanya siapa orangnya, katakan saja bagaimana kamu bisa bertemu mereka. aku penasaran."

Dia terlalu banyak mengorek.

Jelas sekali, dia didekati oleh seseorang.

Seseorang dari sambungan langsung?

“Kami bertemu di garis kematian.”

“…Garis kematian? Seperti situasi hidup atau mati?”

"Ya."

Itu sebenarnya benar.

Ketika Grawl masih menjadi monster batu, selama pertarungan sengit dengan Akane, aku menyerap sebagian Grawl ke dalam R-elix aku.

"Hmm."

Bell Moore menggaruk dagunya.

Kami sampai di tempat parkir.

“Oh iya, aku tidak membawa mobilku hari ini, bisakah kamu memberiku tumpangan? Lagi pula, itu dulunya milikku.”

Bell Moore menyeringai licik di depan SUV itu.

"Kemana?"

“Turunkan saja aku di Stasiun Edsilla.”

"Masuk."

Aku naik ke kursi pengemudi. Bell Moore naik ke kursi penumpang.

“Tetap saja, aku merasa senang sebagai orang yang menghadiahkan mobil ini kepadamu karena kamu sering menggunakannya.”

aku menyalakan mobil tanpa sepatah kata pun.

Kami keluar dari Badan Intelijen melalui terowongan.

"…Tetap. Aku iri padamu.”

Bell Moore sangat cerewet hari ini.

“Apakah ada sesuatu yang membuat iri?”

"Kamu mendapatkan uang. Memenangkan turnamen perjudian itu juga. 60 juta Ren.”

“…”

“Mengapa kamu tidak pensiun? Apakah Johanna menerima semua pujiannya?”

"TIDAK."

Bell Moore melirik ke kaca spion. Dia mengukur reaksiku.

“Kudengar kamu juga mendapat hadiah dari Johanna.”

"Ya."

“…Apakah dia menyukaimu?”

Saat itulah aku memiliki intuisi.

Itu perintah Johanna.

Bell Moore dengan jelas menyuarakan pendapatku.

"TIDAK."

“Apa maksudmu 'tidak'? Mengapa dia memberikan hadiah jika dia tidak menyukaimu?”

“aku tidak bisa mengukur pemikiran Johanna.”

“Kamu tidak menyenangkan… Tapi bagaimanapun juga. Hati-hati ya? Jika kamu terlalu dekat dengan sambungan langsung tanpa alasan, kamu akan diperiksa.”

Aku merenungkan percakapan seperti apa yang disukai Johanna, kalimat apa yang akan dia pertimbangkan secara mendalam.

aku merenungkan kepribadian dan kecenderungannya.

“Tidak masalah.”

“Bagaimana tidak masalah, kawan? Tahukah kamu apa yang bisa terjadi? Kamu pada dasarnya adalah salah satu dari orang-orang junior.”

Namun Johanna, sekali lagi, sederhana dalam keinginannya.

Pada akhirnya, dia mencari 'kesetiaan tanpa mengharapkan imbalan apa pun.'

“kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi dinamika kekuasaan tidak sesederhana itu, kawan. kamu bisa saja bertengkar dengan Balancer.

Dalam situasi apa pun, dalam bahaya apa pun, dia menginginkan 'seseorang yang dapat dipercaya tanpa syarat.'

“Ada rumor yang tersebar luas bahwa Beckman mengincar kamu. Jadi mundurlah sedikit. Kalau kru Johanna menelponmu, bohong saja dan bilang kamu sedang sibuk.”

"TIDAK."

Saat itu, SUV itu berhenti di lampu lalu lintas.

Ada banyak orang yang melintasi penyeberangan itu.

“Ini adalah tanggung jawab aku untuk menanganinya.”

aku memperhatikan mereka saat aku menyampaikan kata-kata aku kepada Johanna.

“Terkadang, bahkan orang sepertiku mungkin diperlukan baginya.”

“…”

Bell Moore membuat ekspresi aneh. Dia sepertinya menggumamkan sesuatu seperti 'Apa yang membuatmu berpikir kamu begitu istimewa?' dan kemudian bersandar di kursinya.

Setelah itu tidak ada pembicaraan lagi.

Bell Moore menunggu dengan tenang dan turun di Stasiun Edsilla.

* * *

(Eksklusif! Senator Distrik Sanrama, Putra Syrimus Terjebak Skandal……)

"Ha ha."

Derek tersenyum. Sebuah skandal telah meletus bagi seorang Senator distrik, seseorang yang tidak lebih penting dari jari Vern.

“Menjatuhkan seekor burung… langkah yang cukup berani. Askal lagi?”

“Dipimpin oleh Ascal sendiri, bersama Bell Moore dan Riley sebagai satu tim,” jawab Balancer Smith.

Derek melipat koran itu dengan puas.

“Sekarang Vern pasti punya firasat tentang dengan siapa dia berbuat macam-macam.”

Tapi ini baru permulaan. Dia tidak akan berhenti sampai Vern berlutut di hadapannya, menjilati sepatu botnya.

“Tetapi bagaimana dengan hasil tim lain? Selain Shion, sepertinya tidak ada hasil.”

“…Sepertinya mereka sedang menjalankan rencana mereka. Kami akan segera melaporkan hasilnya.”

Derek memutar kursinya, memandang ke luar jendela yang tinggi sambil berbicara.

“Di satu sisi, beruntunglah bajingan itu adalah milik Zia.”

Dimulai dari Benedict, lalu Theia Esil, dan sekarang Syrimus, Ascal terbukti kompeten seperti Balancer lainnya.

“Akhir-akhir ini ada rumor kalau Johanna berhubungan dengan Ascal.”

“…Johanna. Wanita itu?"

"Ya. Dia secara pribadi menawarkan hadiah mahal.”

Alis Derek sedikit berkerut, tapi dia segera mencibir.

"Siapa Takut. Wanita gila itu tidak mempercayai apa yang menjadi milik orang lain.”

Jika saja ada satu contoh kesetiaan kepada orang lain di masa lalu mereka, Johanna tidak akan pernah mempercayai mereka. Dia tidak memberikan emosi sedikitpun pada apapun yang bukan uang.

Dia dilahirkan seperti itu sejak awal.

“Kalau begitu, kita akan bersiap menghadapi serangan balik Vern.”

"Dibubarkan."

"Ya."

Smith mundur dari kantor Derek.

Sendirian, Derek tersenyum puas dan menatap santai ke awan di langit.