Bab 96

(Pov Harold)

Beberapa saat setelah memasuki gunung, Harold menyadari bahwa Erica merasa sangat sedih. Dia berjalan perlahan dan ada aura berat keluar darinya. Meskipun dia tidak mengerti alasannya, itu adalah perubahan yang terlalu mendadak baginya untuk tidak mengkhawatirkannya, itu terasa tidak menyenangkan.

Bertanya-tanya apakah mungkin dia terpengaruh oleh racun, Harold memanggilnya. Dia tidak memiliki alasan khusus untuk melakukannya, tetapi Juno telah menyentuh masalah ini, mengatakan, "Apa yang harus kita lakukan tentang ini, Harold-sama?" dan yang lainnya memiliki ekspresi wajah yang sepertinya bertanya “Apa yang harus kita lakukan?”, juga. Jadi, pada akhirnya, Harold tidak bisa mengabaikan masalah ini.

Oleh karena itu mengapa dia pergi untuk berbicara dengan Erica, dan sementara dia menanggapi dengan perilaku yang agak mencurigakan, rasanya tidak ada yang salah dengan kondisi fisiknya. Menurut kata-katanya sendiri, dia baru saja tenggelam dalam pikirannya.

Tapi apa yang bisa dia pikirkan untuk dikelilingi oleh suasana suram seperti itu? Saat dia menanyakan pertanyaan itu pada dirinya sendiri, Harold menjadi gelisah.

Lebih buruk lagi, Erica tiba-tiba diserang oleh monster sehingga Harold akhirnya memeluknya untuk melindunginya. Itu sendiri adalah hal yang baik dan seharusnya tidak ada yang salah dengan perilakunya, tapi dari sudut pandang Erica, yang sangat membenci Harold, ini mungkin mirip dengan pelecehan s3ksual. Harold mengutuk nasibnya, dia telah membiarkan instingnya mengambil prioritas di atas alasannya, dan dia sekarang mungkin akan berakhir ditampar karenanya. Namun, respon Erica sebenarnya sangat ringan. Atau lebih tepatnya, pikirannya hilang di tempat lain dan tidak fokus pada situasi. Seperti yang diharapkan Harold, ini mengkhawatirkan.

Jadi, dia mencoba bertanya padanya “Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”, Tapi yang keluar dari mulutnya hanyalah “Ini bukan waktunya untuk tenggelam dalam pikiranmu yang aneh”, setelah itu Erica terlihat seperti akan menangis. Pada titik ini, memiliki reputasi buruk sebagai seorang yang kasar atau bajingan yang membuat wanita menangis tidak terlalu penting bagi Harold, tetapi itu masih akan menimbulkan sedikit kerusakan pada hati nuraninya jika dia benar-benar melakukannya.

Ditambah lagi, jika prediksinya menjadi kenyataan, maka setelah ini, Erica akan memainkan peran aktif dalam misi; dan kemungkinan akan sulit baginya untuk melakukan bagiannya jika dia tetap dalam keadaannya saat ini sampai saat itu.

Jadi, dia bisa mengirimnya kembali untuk saat ini, tapi itu bukan pilihan, karena Harold tidak berpikir itu akan menjadi ide yang baik untuk memisahkan Juno dan Erica dari grup dan karena itu menurunkan kekuatan tim.

Jadi, sambil menahan dorongan untuk mengeluarkan desahan yang sangat besar, dia meraih Erica di pergelangan tangannya. Kemudian, dia dengan paksa menariknya bersamanya saat dia maju menuju tujuannya.

Mempertimbangkan efek racun, perangkat harus segera dinonaktifkan. Karenanya mengapa Harold tidak bisa meninggalkan Erica begitu saja. Untungnya, tempat di mana mesin itu kemungkinan besar sudah berada dalam jangkauan mata, yang tersisa untuk dilakukan adalah menyelesaikan misi dengan cepat dan kemudian pergi, dan semuanya akan baik-baik saja.

Terlebih lagi, karena mulutnya hanya akan membawa konsekuensi buruk setiap kali dia membukanya, Harold memilih untuk berurusan dengan Erica melalui tindakan saja, daripada berbicara dengannya. Anehnya, Erica mengikuti Harold saat dia memegang pergelangan tangannya. Mungkin dia begitu putus asa sehingga dia tidak punya energi untuk melawan.

Kalau dipikir-pikir, ketika aku dikirim ke pernikahan Itsuki di Kablan setengah tahun yang lalu, hal yang sama terjadi, tetapi dengan peran kami terbalik. Saat Harold memikirkan kembali peristiwa masa lalu itu, tim akhirnya tiba di tujuannya.

Di sana, ada lubang besar yang dikelilingi oleh gunung dari segala arah. Meskipun bentuknya terdistorsi, itu masih berbentuk lingkaran kasar, dengan kemiringan landai yang mengarah ke tengah. Diameternya ratusan meter, dan meskipun Harold tidak bisa melihat semuanya karena racun yang menghalangi pandangan, lubang itu tampak seperti lubang raksasa. Menghadapi adegan itu, Harold bisa merasakan kegugupan tim menjangkau dari belakangnya. Penyebab ketegangan mereka adalah bagian dalam lubang.

("A-Apa ini…?")

Liner bergumam sambil dalam keheranan kosong. Kata-katanya mungkin juga mewakili apa yang orang lain rasakan.

Di dalam lubang besar, berbagai macam monster berkerumun dan berdesakan bersama. Karena ini adalah tempat wabah miasma, tidak perlu dikatakan bahwa semua monster itu dalam keadaan hiruk pikuk. Itu akan membuat segalanya lebih mudah jika monster-monster itu saling menghancurkan, tapi sepertinya perkembangan yang nyaman tidak akan terjadi.

Yah, Harold sudah berharap banyak.

Dalam cerita aslinya, saat Lifa menonaktifkan perangkat yang terletak di tengah lubang yang sama ini, anggota tim lainnya bertarung melawan monster selama sepuluh menit. Pada saat itu, kelompok dua hingga lima musuh akan muncul, dan begitu mereka dikalahkan, beberapa kelompok musuh acak baru yang serupa akan datang dari tepi layar, siklus itu akan berlangsung selama sepuluh menit penuh dan pemain harus bertarung sampai batas waktunya habis. Oleh karena itu, Harold memperkirakan bahwa kemungkinan besar akan ada banyak monster di sekitar mesin.

Kebetulan, karena Francis belum menjadi anggota party saat itu, tim terpaksa bertarung hanya dengan empat orang saat Lifa berurusan dengan mesin, dan orang-orang itu adalah Liner, Colette, Hugo, dan Erica. Di antara mereka, Erica adalah satu-satunya yang bisa menggunakan mantra penyembuhan dan serangan jarak jauh, jadi setiap kali dia berada dalam kondisi hampir mati di dalam game, pemain akan mengalami perkembangan yang mengerikan.

Namun kali ini, tidak hanya Francis yang hadir, tetapi ada juga Juno, dan yang terpenting, Harold sendiri. Jadi, dia ingin berpikir bahwa tim tidak akan didorong ke pertarungan yang sulit, tetapi dari apa yang dia lihat, ada banyak monster. Mungkin akan memakan waktu beberapa jam untuk mengalahkan mereka semua.

Harold tidak akan tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan Lifa untuk menonaktifkan perangkat sampai dia benar-benar mencoba, tetapi dia masih percaya akan lebih baik untuk segera menarik diri setelah kesuksesannya.

("Di sinilah hal yang sebenarnya dimulai. Semuanya, keluarkan senjatamu.")

("Hei, Harold, tunggu. Kamu berpikir untuk masuk ke sana?")

("Benar. Tujuan kita berada di tengah. Di situlah mesin dipasang.")

Strategi Harold yang terlalu brutal adalah terus membunuh monster di sekitar tengah lubang sampai Lifa selesai. Meskipun ini biasanya dianggap sembrono, masalahnya adalah tim ini tidak terlalu biasa.

("aku akan membuat jalan melalui mereka terlebih dahulu, dan kamu akan mengikuti aku setelah itu.")

Harold mengeluarkan kedua pedangnya dan mematikan “Switch” miliknya. Dia sudah mempersiapkan dirinya dari jauh sebelumnya untuk menghadapi sendirian melawan sekelompok besar monster di sini. Pertarungan ini akan menjadi latihan yang sempurna untuknya, jika dia akan menghadapi skenario terburuk di kemudian hari.

("Jangan bilang, kamu akan memulai seranganmu sendiri~?") (Juno)

("Yah, itu akan baik-baik saja … tapi, Liner. Bagaimana kalau kamu tunjukkan padaku seberapa banyak kamu telah tumbuh, bajingan.")

("Oh? Nah, kamu ikut! Mari kita lihat siapa yang paling bisa kita kalahkan dari mereka.")

("Dasar bodoh. Ini bukan kontes.")

Namun, untuk saat ini, yang paling penting adalah Liner tampak bersemangat untuk menyerang. Meskipun kepribadiannya yang sembrono telah menjadi sumber kecemasan dalam perjalanan ke sini, dalam situasi ini, sifat itu akan bersinar. Karena itu masalahnya, Harold bisa menjalankan strateginya.

(“Erika.”)

("– Iya.")

Jawabannya tidak lama, tapi Harold masih bisa merasakan tekad Erica yang kuat dan tak tergoyahkan darinya. Sebelumnya, dia sangat sedih sehingga dia tampak seperti akan menangis, tetapi sekarang, tidak ada jejak yang tersisa dari ekspresi mendungnya saat dia menatap Harold dengan mata yang kuat. Perubahan total itu sedikit menakutkan. Tapi yah, dia sepertinya termotivasi sekarang jadi mungkin lebih baik tidak khawatir tentang itu.

("Di antara mantra yang bisa kamu gunakan, mana yang paling kuat?")

("Yah, (Meteor Ledakan), kurasa.")

("……")

“Huuuh?!”, Harold nyaris tidak bisa menahan diri untuk meneriakkan itu. Tapi dia sebenarnya telah dipaksa untuk bereaksi seperti itu, karena jawaban Erica sangat mengejutkan.

Ledakan meteor adalah bentuk api penekan, itu adalah mantra yang Erica seharusnya dapatkan di Level 50. Dalam permainan, ledakan itu akan memakan waktu dua pertiga dari layar. Dengan kata lain, bahkan jika dia didorong mundur oleh monster, selama dia bisa menggunakan mantranya, dia bisa menghasilkan kekuatan ledakan yang benar-benar akan membalikkan keadaan sekaligus. Karenanya, itu menghabiskan jumlah Mana yang pas dan mantranya juga memakan waktu, tapi bagaimanapun juga, Erica tidak seharusnya mengetahui mantra itu pada saat ini.

Masalah konsumsi Mana dapat diselesaikan hanya dengan "botol Mana", yang merupakan obat pemulihan Mana. Jadi, jika Erica bergabung dengan party pahlawan dengan kekuatannya saat ini, dia mungkin akan merusak seluruh Game Balance. Mantra itu sangat kuat.

Ada banyak hal yang ingin ditanyakan Harold, seperti mengapa dia tahu mantra itu dan kapan dia menjadi begitu kuat? Tapi dia tetap tenang dan berhasil menyimpan pertanyaan-pertanyaan itu untuk dirinya sendiri. Saat ini, Harold tidak peduli dengan alasannya. “Sebaliknya, aku seharusnya senang karena akan lebih mudah untuk menyelesaikan event” Memikirkan itu, Harold mengalihkan pandangannya ke depan.

("Tembakan satu tembakan lurus ke tengah.")

("Tentu.")

Erica memfokuskan konsentrasinya dan memulai mantranya. Cahaya merah pucat muncul dan mengelilinginya. Ada perasaan yang indah namun berat dan memaksa pada mantra itu. Yang membuat Harold menyadari fakta mengejutkan: ini adalah pertama kalinya dia melihat Erica menggunakan sihir apa pun selain mantra penyembuhan di dunia ini. Tapi kesadaran itu hancur berkeping-keping dan tersapu dari pikiran Harold oleh sihir Erica.

("(Ledakan meteor)")

Saat Erica mengucapkan dua kata itu, hujan meteor jatuh dari langit. Harold dan yang lainnya bisa merasakan dampak meteor yang luar biasa, yang disertai dengan suara gemuruh. Beberapa suara kejutan datang dari kelompok itu, satu-satunya orang yang diam adalah Erica, yang telah menembakkan mantranya, dan Harold yang tahu apa yang sedang terjadi. Tapi di dalam hatinya "Apa sih …" adalah apa yang Harold pikirkan.

Pertama-tama, ada sesuatu yang aneh tentang kekuatan serangan itu. Dari sini, Harold dapat melihat bahwa monster-monster itu telah tersebar dan tersebar di mana-mana. Di mana di dunia ini Erica asli yang akan merasa menyesal telah membunuh monster bahkan jika mereka menyakiti orang? Meteor telah membentuk kawah yang tak terhitung jumlahnya di tanah.

Berpikir bahwa mungkin serangan ini akan ditujukan pada dirinya sendiri suatu hari nanti, Harold merasa tulang punggungnya akan membeku.

Namun, seperti yang diperintahkan Harold padanya, atau lebih tepatnya, bahkan lebih dari yang diharapkan; dia telah membuka jalan di depan, membuatnya lebih mudah untuk bergegas ke depan.

("Ayo pergi, Liner.")

(“Hah? ….Ah, ya!”)

(“Apakah ini sudah cukup? aku masih bisa menggunakan mantra…”)

("…Simpan mana kamu.")

Jika mantra yang sangat kuat itu digunakan, Harold tidak akan memiliki kesempatan untuk mengukur kemampuan tidak hanya Liner, tetapi juga anggota tim lainnya. Tapi yah, sekarang tidak ada keraguan bahwa pemusnahan monster akan berjalan lancar karena tim bisa menyerahkan segalanya kepada Erica dalam kasus terburuk.

Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang hasil yang datang setelahnya. Harold dan Liner dengan cepat membunuh musuh yang masih berada di jalur di depan, dan mengikuti di belakang mereka saat dikawal oleh anggota tim lainnya, Lifa tiba di depan perangkat tanpa hambatan. Setelah itu, selama 20 menit yang diperlukan untuk menonaktifkan mesin, anggota tim terus membunuh monster dengan gigih sambil melindungi Lifa.

Sepertinya orang yang paling banyak mengalahkan musuh adalah Erica. Bertindak sebagai barisan belakang, Erica berdiri tepat di sebelah Lifa dan telah berubah menjadi artileri tetap, dia bergantian antara sihirnya dan busurnya untuk menyerang, oleh karena itu menunjukkan dengan jelas kapasitasnya yang tinggi untuk menekan dan menghancurkan.

Berkat itu, Harold tidak perlu melakukan sesuatu yang tidak masuk akal khususnya, jadi dia mengalahkan monster dengan acuh tak acuh dan dia memiliki ruang untuk mengamati pertempuran anggota lain.

Adapun pemikiran Harold tentang masalah ini, dia menilai bahwa kemampuan Liner dan yang lainnya tidak buruk sama sekali, dan mereka dapat maju tanpa ditelan oleh gelombang monster yang datang kepada mereka. Saat ini, dia bisa memberikan tanda kelulusan pada kekuatan mereka sebagai individu dan sebagai tim; Dan mereka kemungkinan akan menjadi lebih baik selama dia memberi mereka beberapa petunjuk setelahnya mengenai beberapa kekhawatiran yang dia miliki. Mereka lebih rendah jika dibandingkan dengan Erica, tapi pada titik ini, mau bagaimana lagi. Sebaliknya, apa yang terjadi dengan level Erica? Harold bertanya-tanya.

◇

(Pov Erica)

Kota Sumeragi mendapatkan kembali energinya. Itu bisa diduga, racun yang telah menyiksa wilayah Sumeragi selama bertahun-tahun telah menghilang, dan orang-orang yang terjebak di ranjang mereka karena itu sekarang telah pulih.

Semua yang dikatakan Harold menjadi kenyataan. Berapa banyak keluarga Sumeragi berutang padanya? Bagaimana mungkin mereka bisa membalas budinya?

Harold tidak menginginkan apa pun. Dia tidak menunjukkan minat untuk mendapatkan hadiah atau ketenaran atau semacamnya. Sebaliknya, yang dia inginkan adalah memutuskan hubungannya dengan Sumeragi. Jadi, keluarga Sumeragi tidak dalam posisi untuk melakukan apapun untuknya, dan ini juga merupakan masalah yang sulit bagi Erica sebagai individu.

Harold telah mengatakan bahwa Sumeragi tidak akan berutang apa pun padanya selama mereka menembus batasan gunung untuk membiarkan Liner dan yang lainnya lewat. Jadi, keluarga tidak bisa menunjukkan rasa terima kasih mereka kepadanya, yang bisa mereka lakukan hanyalah memuji kelompok atas keberhasilan mereka; Dan ketika mereka melakukannya, perselisihan terjadi. Itu berada di dalam kediaman Sumeragi, satu hari setelah perangkat yang menyebabkan wabah miasma dinonaktifkan. Suara Liner bergema, penuh amarah.

("aku tidak setuju dengan ini! Mengapa kamu tidak memasukkan nama Harold?!")

("Karena aku mengatakan kepadanya bahwa itu tidak perlu.")

Informasi tentang upaya besar kelompok dalam memecahkan masalah racun tersebar tidak hanya di dalam wilayah Sumeragi, tetapi juga di luarnya. Namun, nama Harold tidak termasuk di dalamnya. Tak perlu dikatakan bahwa itu karena dia menolak untuk dimasukkan.

("Kenapa kamu ingin melakukan itu?!")

("Kamu benar-benar tolol, apakah ada tanda-tanda otak tertinggal di kepalamu? Meskipun aku tidak senang tentang itu, aku bekerja di bawah Justus. Apa yang harus aku lakukan jika orang mulai berbicara tentang bagaimana aku datang di jalan? sesuatu yang merupakan bagian dari rencananya?”)

("Kalau begitu tinggalkan saja orang itu.")

("Idiot. aku katakan sebelumnya bahwa aku memiliki sesuatu untuk dilakukan yang mengharuskan aku untuk mempertahankan posisi aku.")

Pendapat Harold dan Liner seperti dua garis sejajar, tidak pernah bertemu satu sama lain. Namun, pada akhirnya, keluarga Sumeragi tidak punya pilihan lain selain menghormati keinginan Harold.

Ini adalah keinginannya sendiri, dan mempertimbangkan sudut pandangnya, Sumeragi harus mematuhinya. Pendapat Sumeragi sebenarnya adalah bahwa mereka tidak boleh membuat pengumuman resmi tentang pencapaian kelompok agar tidak membuat Harold menonjol, meskipun akan terlalu buruk bagi upaya Liner dan yang lainnya untuk tidak diakui. Orang yang menyarankan untuk mempublikasikan pencapaian grup itu sebenarnya adalah Harold sendiri.

Dia telah bertanya kepada Liner apa yang akan dia lakukan setelah semua ini, dan Liner menjawab bahwa dia akan mengambil kembali pedangnya dan mengalahkan Justus, atau sesuatu seperti itu.

Setelah mengkonfirmasi itu, Harold kemudian bersikeras bahwa pekerjaan Liner harus dipublikasikan. Dengan begitu dia akan menarik perhatian orang-orang, dan kemudian, jika dia dianggap sebagai pahlawan, itu akan menyulitkan musuh untuk mengganggunya. Namun, di sisi lain, akan lebih mudah bagi Liner dan yang lainnya untuk mengambil tindakan.

Meskipun peningkatan popularitas akan menjadi pedang bermata dua, jika ditangani dengan baik, itu bisa sangat efektif.

Namun, Harold dengan tegas memerintahkan keluarga Sumeragi untuk tidak memasukkan namanya dalam semua itu, dan Liner menentang keputusannya…. Dan itulah penyebab situasi saat ini.

("Tapi bukankah berbahaya untuk tinggal di sekitar Justus? Kamu tidak perlu pergi sejauh ini …")

("Itu bukan urusanmu.")

Tidak peduli berapa banyak Liner terus bertahan, Harold tidak menunjukkan tanda-tanda menerima permintaannya. Itu membuat Liner kehilangan kesabaran dan memanas karena marah.

("Ini urusanku! Terakhir kali kita bertemu, kamu menyelamatkanku, dan juga, saat Colette Mmm!")

Liner mengeluarkan suara aneh. Alasannya adalah Harold, yang duduk berhadap-hadapan dengannya. Dia dengan cekatan melemparkan kue teh tepat ke mulut Liner yang terbuka lebar, karena itu memaksanya untuk diam. Kemudian, Harold diam-diam berdiri dan meraih Liner, yang kesulitan mengunyah kue, di tengkuknya.

("Sudah cukup. Sepertinya aku harus mengajari kepala kosongmu beberapa hal.")

(“Mmm?!”)

Tanpa mempedulikan Liner yang berjuang, Harold menyeretnya bersamanya dan membawanya pergi ke tempat lain. Liner kemungkinan akan dihentikan karena dia akan berbicara tentang bagaimana Harold menyelamatkannya di masa lalu. Setelah melihat itu, Colette memiliki senyum pahit di wajahnya. Ekspresi wajah yang sama bisa dilihat di wajah semua orang yang tahu tentang keadaan Harold, dan tentang masa lalu yang ingin dia sembunyikan.

("Nah, tinggalkan mereka berdua, Colette, setelah ini kalian akan melanjutkan perjalanan, kan?")

("Ya. Seperti yang dikatakan Liner.")

("Jika demikian, apakah tidak apa-apa jika aku menemani kamu juga?")

Lifa mengusulkan untuk melakukan perjalanan bersama dengan kelompok Colette dalam perjalanan mereka.

(“Hah? Kamu mau menemani kami, Lifa-chan?”)

(“Tidak mungkin aku membiarkanmu pergi sendiri.”)

(“aku senang! aku menantikannya!”)

Dengan senyum lebar di wajahnya, Colette meraih tangan Lifa dan kemudian menjabatnya dengan kekuatan yang sangat besar. Yang membuat Erica menyadari bahwa Colette masih menggunakan kehormatan saat berbicara dengannya, meskipun dia terbuka dan langsung saat berinteraksi dengan Lifa. Itu karena posisi Erica sebagai bangsawan, tapi rasa jarak yang tercipta masih membuatnya merasa sedikit kesepian.

("Mhm, kalau begitu, aku akan ikut juga.")

("Oh? Apakah kamu yakin tidak apa-apa? Bukankah kamu bagian dari keluarga kerajaan?")(Lifa)

(“Itulah tepatnya mengapa aku akan ikut dengan kamu. aku tidak bisa memaafkan pencuri yang kamu kejar, tetapi di atas itu, aku sama sekali tidak bisa memaafkan Justus atas kekacauan yang dia bawa. Orang ini menyiksa rakyat bangsa, sebagai pembawa darah bangsawan, aku harus menangkapnya dengan cara apa pun. ”)

("…Kamu baru saja naik dalam perkiraanku. Dan di sini aku pikir kamu hanya pangeran pura-pura.")(Lifa)

("Kamu benar-benar kasar di sini!")

Sepertinya Francis telah memutuskan untuk mengikuti Liner dan yang lainnya mulai sekarang. Tapi Colette bingung.

(“Tapi kalau begitu, kenapa kamu mau ikut dengan kami, Lifa?”)

("Aku punya alasan sendiri. Selain itu, aku punya sedikit pemahaman tentang apa tujuan orang itu.")(Lifa)

(“Tujuannya?”)

Colette tampaknya tidak mengerti apa artinya itu, tetapi ketika Lifa berbicara tentang tujuan Harold, Erica merasa ada sesuatu yang tidak pada tempatnya. Tindakan yang dilakukan Harold kali ini tidak tampak seperti dirinya sendiri. Niatnya yang sebenarnya kemungkinan akan mengumpulkan semua orang yang hadir di sini bersama-sama.

Erica, Liner, Colette, Lifa dan Francis. Harold sudah mengenal mereka berlima dari sebelumnya. Kemungkinan bahwa mereka berlima akan berkumpul di wilayah Sumeragi secara tidak sengaja sama mungkinnya dengan keajaiban yang sebenarnya. Mungkin bahkan Hugo termasuk di dalamnya.

Oleh karena itu, tidak diragukan lagi bahwa Harold telah menyebabkan situasi ini, dan berdasarkan kronologi kejadian yang menyebabkan ini, Harold telah berpikir untuk membuat situasi ini terjadi untuk waktu yang cukup lama. Sepertinya dia tidak akan menjelaskan semua ini hanya untuk menyelesaikan masalah racun.

Lalu, mengapa Harold mengumpulkan mereka? Ini adalah tindakan lain yang sepertinya tidak akan dia lakukan.

Dia juga telah mengungkapkan masa lalunya dan bahaya yang diwakili Justus. Biasanya, Harold akan menyembunyikan itu, dia akan menghadapi Justus sendirian sambil berbicara dengan berani, dan hanya dengan begitu dia akan membuat Erica dan yang lainnya menyadari betapa kejam dan berbahayanya seorang pria Justus.

Tapi sekarang, Harold mencoba menghalangi rencana Justus. Mungkin karena alasan itu, dia pergi bekerja di bawahnya, untuk menghalangi jalannya dari dalam ketidakjelasan, sambil mengincar saat yang tepat untuk memberontak melawannya. Juga, jika Erica dan yang lainnya menghalangi rencana Justus dari luar, akan menjadi lebih mudah bagi Harold untuk mengambil tindakan dari dalam.

Menghalangi Justus baik dari luar maupun dari dalam, itulah tujuan Harold.

Dia berjalan di garis tipis, mengambil risiko besar. Namun, itu kemungkinan sebanding dengan betapa berbahayanya rencana Justus.

Meminjamkan kekuatannya kepada Harold di sini sepertinya adalah satu-satunya kesempatan yang Erica dapatkan untuk membalas budinya dengan sangat mudah. Dia tidak tahu sejauh mana dia bisa membantu, tetapi jika dia bisa mendukung tujuan Harold, meskipun hanya sedikit, maka tidak ada alasan untuk ragu.

("Colette-san.")

("Ada apa, Erica-san?")

("Apakah kamu mengizinkan aku untuk ikut dengan kamu juga?")

Menanggapi kata-kata Erica, semua orang memasang wajah terkejut, kecuali Lifa. Erica menyadari bahwa, seperti yang dia duga, pikiran Lifa mirip dengan pikirannya. Mungkin Lifa juga ingin menjadi kekuatan Harold.

(”EE-Erican-san?! Kamu mau ikut juga?! Ya Dewa, apa yang harus aku lakukan…!”)

(“Erika….”)

("Ayah, saudaraku, tolong jangan hentikan aku. Inilah yang dilakukan oleh keluarga Sumeragi… Tidak, ini yang harus aku lakukan.")

Erica tidak mengalihkan pandangannya, dia menatap lurus ke mata ayah dan kakaknya; dan tampak seperti dipukuli oleh kegigihannya, masing-masing dari mereka berdua menghela nafas kecil.

("Ini adalah permintaan dari Erica yang jarang meminta sesuatu yang egois. Ayo dengarkan dia, ayah.")

("….Ya. Bahkan jika aku mencoba menghentikannya, dia tidak akan melakukannya. Aku bisa melihat itu dari matanya.")

("Terima kasih banyak.")

Erica menundukkan kepalanya dalam-dalam. Mengingat posisinya sebagai putri keluarga Sumeragi, permintaannya bisa dikatakan keterlaluan. Namun, ayah dan saudara laki-lakinya bersimpati dengan perasaannya dan mengirimnya pergi, jadi dia senang; baik karena kebaikan itu, dan karena kepercayaan mereka, karena dia merasa seperti mereka telah mengakui bahwa dia telah dewasa.

(“Uh, hmm….. Lalu, kamu benar-benar datang?”)

("Ya. aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu, Colette-san.")

("Apa yang harus kita lakukan, Liner?! Ini adalah tanggung jawab besar bagi kita!")

teriak Colette, mencari bantuan Liner, yang saat ini tidak ada di sana. Sekitar waktu itu, dia kemungkinan sedang dilatih oleh Harold. Pelatihan Harold sangat keras baik pada pikiran maupun tubuh, dan dia sangat ketat pada dirinya sendiri seperti halnya pada orang lain.

Namun, itu adalah cara Harold sendiri untuk bersikap baik.

Erica menyukai kecanggungannya itu, sama seperti bagaimana dia mencintainya, dan dia harus berperilaku sesuai dengan perasaan itu. Tapi saat ini, dia masih belum bisa menyampaikan perasaannya kepada Harold, baik dengan kata-kata maupun dengan tindakan.

("Lifa-san, aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu juga.")

("Ya. Demikian juga, wanita tomboi.")

(“Hehe, ini pertama kalinya aku dipanggil begitu”)

Saat Erica tertawa kecil, Lifa tersenyum kecut sebagai tanggapan.

Erica sekali lagi merasa bahwa Lifa sama seperti dia, bahwa dia tidak dapat menahan diri untuk tidak ingin menjadi kekuatan pendukung Harold, apapun yang terjadi.

Mungkin dia dan Lifa sebenarnya rival.

("aku pikir kita akan mengalami kesulitan dalam perjalanan ini …")

("Yah, mau bagaimana lagi. Bagaimanapun, dia adalah pria yang egois.")

("Dia yakin.")

Saat mereka mengatakannya, Erica dan Lifa sama-sama tersenyum. Tapi senyum itu tidak membuat mereka cemas, mereka cerah seperti langit biru musim semi.

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–