“Kenapa kamu tiba-tiba menangis?” Aku bertanya ketika air mata tiba-tiba mengalir di matanya. Tanpa menyadarinya, aku mengamati sekeliling kami, lega karena tidak menemukan siswa lain di dekatku pada larut malam.

“Tidak, ini… maafkan aku,” Hayun berhasil, sepertinya memahami keadaan aneh yang dia alami. Namun, air matanya terus mengalir tanpa henti.

'Apa yang harus aku lakukan mengenai hal ini?'

aku ingin membantu, tetapi aku tidak tahu caranya. Meski aku tidak bangga akan hal itu, di kehidupanku yang lalu, satu-satunya wanita yang pernah berinteraksi denganku hingga aku berusia delapan belas tahun adalah Rin.

Setelah itu, aku menghabiskan tahun-tahunku sebagai Sherpa di hutan Iblis, dan baru pada saat-saat terakhir aku akhirnya menyadari bahwa Eris, seorang elf, mempunyai perasaan terhadapku.

Dalam situasi di mana terasa lebih mudah untuk menghadapi binatang iblis yang sulit, Hayun menawariku jawaban meskipun secara tidak sengaja.

Menggeram….

Keheningan menyelimuti kami.

Air mata Hayun tiba-tiba berhenti, bahkan dalam kegelapan, matanya yang memerah terlihat, dan wajahnya menjadi merah padam karena ledakan itu.

"Apa kau lapar?"

Ya.

Bahkan ketika kamu menangis dan merasa sedih, rasa lapar tidak membuat kamu sendirian.

aku memahami perasaan itu dengan baik.

Di kehidupanku yang lalu, aku dikeluarkan dari sekolah, dan saat aku naik kereta sendirian, aku banyak menangis, dan ketika malam tiba, aku dengan malu menyadari bahwa aku lapar. Setelah mencap diriku dengan aib, aku mulai makan berlebihan, menyatakan bahwa aku harus terus hidup.

“Ah, aku akan mengambil sesuatu untuk dimakan. Bergabunglah dengan aku?”

Meninggalkan Hayun yang tertekan akan membuatku merasa tidak nyaman, dan sebagai orang dewasa, melihat seorang anak dalam kesusahan dan kelaparan adalah hal yang menyedihkan.

Dari waktu ke waktu, orang-orang yang secara tidak sengaja memasuki hutan Iblis diselamatkan dengan cara yang sama. Tentu saja, aku kemudian menerima bayaran yang sesuai atas bantuan aku.

“…..”

Hayun ragu-ragu, berdiri diam di depanku, dan aku menghela nafas.

“Jika kamu kembali ke asrama sekarang, kafetaria dan toko semuanya tutup. Bagaimana kalau makan kue coklat untuk makan malam?”

Meski lampu kafe masih menyala, kemungkinan besar makanan penutup sudah terjual habis pada jam segini.

Saat aku selesai berbicara, Hayun menutup mulutnya dan berdiri di belakangku.

“Aku akan makan sup.”

"Baiklah…"

“Aku akan memesankan untukmu, jadi jika ada sesuatu yang tidak bisa kamu makan, beri tahu aku.”

"aku mengerti…"

Dia tampak keren dan percaya diri pada awalnya, tetapi sekarang, sambil saling berhadapan, mau tidak mau aku memikirkan Hawa. Mungkin air mata dan suara isak tangis sebelumnya telah dengan kejam menghancurkan sikap percaya dirinya.

'Sepertinya kamu terus mengayunkan pedang itu tanpa henti setelah ujian,' aku mengamati.

Tangannya, yang kasar karena latihan yang berlebihan, tidak hanya memiliki kapalan tetapi juga bekas darah yang samar. Meskipun awalnya dia terbiasa memegang pedang, fakta bahwa dia mengayunkannya hingga melukai dirinya sendiri mengungkapkan banyak hal.

“Apakah kamu punya dompetmu?” aku bertanya.

“Iya, aku membawanya,” jawab Hayun sambil mengangkat kantong unik berwarna merah yang tergantung di pinggangnya.

“Itu dompetmu?”

“Aku membuatnya sendiri,” katanya dengan sedikit bangga.

Terkekeh mendengar jawabannya, aku berbalik dan berjalan keluar. Mungkin karena waktu, sebagian besar restoran yang layak sudah tutup, jadi aku mengubah arah.

“Ayo pergi ke sana.”

"Hah?"

Hayun terlihat bingung sambil melirik ke tempat yang kutunjuk. Itu bukanlah restoran biasa; itu adalah sebuah bar.

Meskipun Hayun ragu-ragu dan berlama-lama di tempatnya karena kebingungannya, aku tidak memedulikannya dan masuk.

Di bar yang bising, pintu masuk kami menarik perhatian beberapa orang. Jelas sekali, kami adalah pelajar, dan rasanya tidak biasa jika wajah-wajah muda seperti itu ada di sini. Meski begitu, aku menemukan meja kosong dan duduk, sementara Hayun, yang masih terlihat berhati-hati, duduk di hadapanku.

“Bolehkah kita berada di sini?”

"Mengapa tidak? Tempat ini juga menyajikan makanan.”

“Tapi ini bar…”

“Apakah kamu berencana untuk minum?”

"Tidak tapi…"

“Kalau begitu, itu tidak masalah.”

Tempat ini tetap dikategorikan sebagai restoran, meskipun mereka menjual alkohol dan jam bukanya diperpanjang. Anak-anak muda petualang yang berkeliaran di malam hari akan datang ke tempat seperti ini untuk makan ketika mereka lapar.

“Tempat ini memiliki makanan enak.”

“Apakah kamu pernah ke sini sebelumnya?”

"Sekali."

aku pernah makan di sini ketika aku melewatkan makan malam.

Setelah memesan hot pot dengan daging dan meminta perban, aku menerimanya.

“Lingkarkan ini di tanganmu.”

"Hah?"

“Dengan tanganmu itu, kamu bahkan tidak bisa memegang peralatan dengan benar. Jangan bersikap keras saat makan. Bungkus dan makan.”

Hayun tampak bingung bertanya-tanya kenapa ada perban di restoran.

Di tempat-tempat seperti bar di mana alkohol mengalir bebas, kamu tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi, jadi mereka menyediakan barang-barang seperti ini untuk perawatan darurat.

“Kau harus membayar untuk perbannya,” aku menambahkan.

aku tidak berniat menawarkan untuk membayar, dan saat Hayun mengulurkan tangannya ke arah pemiliknya, dia mengambil beberapa koin dari dompet kecilnya.

Kemudian, dia mulai membalut perban di sekitar tangannya sendiri, sedikit kesulitan saat dia mencoba melakukannya hanya dengan satu tangan. Giginya terkatup rapat dalam konsentrasi, tapi akhirnya, aku mengambil alih.

“Kamu baik-baik saja,” komentarnya.

“aku biasa melakukan ini untuk pelanggan yang terluka,” jawab aku.

“Pelanggan?”

“Ya, memang ada kasus seperti itu.”

Di hutan Iblis, kamu tidak pernah tahu kapan atau di mana kamu akan terluka, jadi mengetahui cara membalut adalah keterampilan dasar. Setidaknya aku bisa menangani pertolongan pertama yang paling mendasar.

“…Kamu tampak cukup dewasa.”

'Karena umurku 28 tahun.'

Mulai dari datang ke bar untuk memesan makanan dan membeli perban, rasanya tidak terlalu bernuansa pelajar.

“Aku akan menanggung biaya makanannya.”

“Tidak apa-apa, aku akan membayar dengan uang yang kudapat.”

“Uang yang kamu peroleh?”

Terima kasih atas uang jajannya, Dean.

aku bersyukur atas beberapa koin yang berhasil aku ambil dari Dekan kemarin. Itu akan memungkinkan aku untuk menjalani kehidupan yang lebih nyaman untuk sementara waktu.

“Jadi, bolehkah bertanya kenapa kamu menangis?”

Karena tidak ada lagi yang perlu dibicarakan sambil menunggu makanan kami, aku meletakkan daguku di tanganku dan bertanya. Wajah Hayun kembali memerah, dan dia menundukkan kepalanya.

'Sepertinya dia tidak ingin membicarakannya.'

Sepertinya tidak ada alasan sederhana kenapa dia kalah dariku hari ini.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi jangan mengayunkan pedangmu sembarangan seperti hari ini. Itu hanya melelahkan tubuh kamu, dan tidak akan membuahkan hasil apa pun. Jika kamu mengayunkan pedang dengan postur patah, kamu mungkin mengembangkan beberapa kebiasaan buruk.”

“…..”

Hayun mengangguk setuju, mengakui bahwa kata-kataku masuk akal.

Itu adalah reaksi yang mengindikasikan dia sudah mengetahuinya. Namun, jika dia tahu dan masih tidak punya pilihan selain melakukannya, pasti ada alasannya.

Melihat keengganannya untuk berbicara, aku dengan lancar mengubah topik pembicaraan.

“Apakah kamu sudah lebih baik dalam membuat pai?”

Karena satu-satunya hal yang aku ajarkan padanya adalah cara membuat pai apel, aku melontarkan pertanyaan itu dengan santai. Hayun menjawab dengan senyum kecil bangga dan anggukan.

“Ya, aku bisa membuatnya sekarang.”

"Ah, benarkah?"

Saat itu, Hayun sepertinya tidak punya banyak bakat dalam memasak, jadi mau tak mau aku terlihat terkejut. Meski begitu, Hayoon berdiri dengan percaya diri dan berbicara.

“aku punya bakat alami, jadi dengan sedikit latihan, aku bisa melakukannya dengan cepat.”

“Oh, dan kamu menyebutkan bahwa kantong seperti dompet itu juga buatanmu, kan?”

Mengangkat topik itu benar-benar menjadi pembuka percakapan acak. Hal itu dimaksudkan untuk mengisi keheningan yang canggung sebelum makanan tiba, sehingga kami berdua tidak duduk di sana dengan perasaan tidak nyaman.

Namun, mata Hayun yang biasanya acuh tak acuh tiba-tiba berbinar kegirangan.

"Ya itu benar. Di kampung halaman ibu aku, mereka menyebutnya kantong rejeki, dan aku membuatnya terinspirasi dari situ. Selain itu, aku juga membuat ini.”

Dia menunjukkan kepadaku sebuah gelang tipis yang dililitkannya di pergelangan tangannya. Itu cukup indah, dengan benang hitam dan putih yang terjalin.

“Aku juga membuat ini.”

"Ah, benarkah?"

Ini jelas merupakan barang yang akan laku.

Tadinya kukira dia hanya punya bakat dalam ilmu pedang, tapi sepertinya dia juga menikmati membuat perhiasan.

“Tidak, sebenarnya…”

Saat kami mengobrol tentang berbagai topik, panci panas yang menggelegak muncul dari dapur besar.

Rasanya lebih enak lagi ketika aku menganggapnya sebagai suguhan Dekan. Sejujurnya, aku hampir memesan segelas bir tanpa aku sadari, namun aku berhasil menahannya.

“Ah, itu enak sekali.”

“Aku sangat kenyang.”

Saat perut kami terisi dan kami menikmati kehangatan, senyum puas secara alami menyebar di wajah kami. Hayun bahkan berterima kasih padaku karena telah membawanya ke restoran yang begitu bagus.

Saat kami dalam perjalanan kembali ke akademi, Hayun dengan hati-hati menanyakan sebuah pertanyaan kepada aku.

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi antara kamu dan Ares?”

"Hah?"

“Aku tidak tahu, tapi sepertinya kalian berdua tiba-tiba mulai berpura-pura tidak mengenal satu sama lain.”

“Kami tidak pernah berbicara satu sama lain di akademi.”

“Yah, hanya saja… rasanya ada sesuatu yang lebih dari itu sekarang.”

Tanggap.

aku setuju bahwa telah terjadi perubahan yang nyata.

“aku datang ke sini dan menemukan bahwa kami tidak sedekat yang aku kira.

“Aku tidak mau harus mengemis untuk menjadi temannya.”

Di kehidupanku sebelumnya, Ares, yang bahkan tidak menyapaku di akademi, diam-diam datang ke kamarku di malam hari dan membicarakan kepadaku tentang hal-hal yang tidak boleh kami bicarakan di sekolah.

Itu bodoh.

Aku tidak ingin menjadi teman yang tidak bisa melepaskan karena merasa tidak enak, jadi aku pasrah saja.

"Jadi begitu."

Tampaknya mengerti, Hayun tidak mendesak lebih jauh, dan aku terkekeh pelan.

“Hei, apa hebatnya pria itu? Tentu, dia tampan, tapi sejujurnya, dengan semua gadis lain yang berkumpul di sekitarnya, apakah kamu benar-benar ingin bersaing?”

aku pada dasarnya bertanya apakah dia cukup mencintainya untuk ikut bersaing dengan gadis-gadis lain.

Pada usia 18 tahun, itu adalah masa ketika kamu dapat dengan mudah salah mengira cinta sebagai emosi lain.

“Yah, jika kamu benar-benar menyukainya, aku akan mendukungmu, tapi tetap saja, pikirkanlah dengan serius. Sebagai seseorang yang sudah mengenalnya cukup lama, aku dapat memberi tahu kamu bahwa peluang kamu relatif lebih baik.”

Meskipun dia memiliki rambut pendek, warnanya sama hitamnya dengan rambut Rin. Penampilannya memberikan kesan sedikit lebih dingin daripada Rin, dan ekspresi wajahnya sangat minim.

“Lebih banyak tersenyum mungkin akan mengubah kesanmu,” usulku.

Mendengar ini, Hayun menatapku dan mengangkat sudut mulutnya. Untuk sesaat, kupikir aku mendengar suara mencicit datang dari wajahnya. Bukannya dia sedang merakit sesuatu.

"Bagaimana dengan ini?"

“Hei, sungguh tidak bagus jika kamu memaksakan senyuman seperti itu. Bersikaplah netral saja.”

“…..”

Ekspresinya tetap tidak berubah,

tapi matanya dengan jelas menunjukkan kekesalan seolah sedang memarahiku. Lalu dia menghela nafas dan mempercepat langkahnya, menyembunyikan ekspresinya.

“Apa gunanya ini?”

Karena malam itu sunyi tanpa suara, keluhan gadis itu jelas sampai ke telingaku.