*Sapu Sapu*

Tenggelam dalam pikiranku saat melamun, aku tersentak kembali ke dunia nyata ketika Amanda, guru yang bertanggung jawab di Kelas E, menepuk pundakku dan menegurku agar fokus. Hari ini adalah hari pembersihan besar.

Meskipun aku berhasil menghindari tugas pembersihan dalam ruangan yang lebih jelas, pembersihan secara umum masih merepotkan.

*Mendesah.*

Ada pidato panjang lebar dari dekan tentang pembersihan sekolah setelah kejadian baru-baru ini. Tidak peduli seberapa banyak aku melotot, dekan dengan sengaja menghindari tatapanku dan bersikeras untuk melanjutkan.

“Itu dia, Daniel.”

Eve mendekatiku dengan gemerisik tas. Tana berada di area lain, jadi aku dan Eve akhirnya bersih-bersih bersama.

“Tidakkah menurutmu ini menjengkelkan?”

“Hmm, sedikit, ya? aku lebih suka memiliki satu hari yang didedikasikan untuk membaca.”

“aku menyelesaikan buku yang kamu rekomendasikan terakhir kali.”

"Apakah kamu menikmatinya?"

Matanya berbinar saat dia bertanya. Aku tersenyum canggung dan mengangguk.

“Ya, tapi kenapa protagonis tiba-tiba menjadi bos terakhir?”

“Itulah bagian yang menyenangkan! Pahlawan, yang menjaga dunia dari akhir, ternyata adalah pertanda kiamat!”

Apakah itu menarik?

Sejujurnya, aku tidak yakin, tapi menurut aku buku itu cukup menarik untuk memberikan jawaban biasa. Saat itu, seorang gadis berambut putih mengganggu percakapan kami.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

“Jangan menerobos masuk begitu saja.”

“Ah, kamu mengagetkanku.”

Sen, mantan anggota Fraksi Chokugen.

Aku ingin bertanya padanya tentang Tudog, tapi aku mengurungkan niatku, mengingat kehadiran Eve dan fakta bahwa aku tidak punya penjelasan masuk akal mengenai pengetahuanku.

'Yah, sayang sekali, tapi aku akan menundanya dulu.'

Lagipula, hanya akulah satu-satunya yang tahu tentang masa lalunya dengan Fraksi Chokugen.

“Kenapa tiba-tiba bertanya?”

Mencoba menjaga hubungan baik dengan Sen untuk kebutuhan potensial di masa depan, aku bertanya dengan lembut. Dia menyilangkan tangannya, bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri.

“Hanya saja, Ares akhir-akhir ini terlihat sangat sedih.”

“……”

“Ah, Ares?”

Eve menatapku dengan hati-hati.

“Jangan tanya aku tentang dia lagi. aku tidak tahu banyak akhir-akhir ini.”

Aku hanya berkata sebanyak itu karena itu Sen. Kalau pengikut Ares seperti Arni atau Elise, aku akan memecat mereka dengan kasar.

“Hmm, kan? Maaf, aku tidak begitu tajam dalam hal ini.”

Sen meminta maaf sambil terkikik.

Eve terlihat sedikit bingung dengan situasi ini, tapi aku bertanya dengan acuh tak acuh.

“Jadi, kenapa kamu menyukai Ares?”

Hayun mendekati Ares di bawah tekanan keluarga, berpura-pura menyukainya. Apakah sama dengan Fraksi Chokugen? Tapi Sen menjawab dengan jelas.

“Hmm, karena dia tampan!”

“Baiklah, kamu boleh pergi.”

Aku menghela nafas dan menyuruhnya pergi. Sen tertawa lagi sambil melambai riang sambil pergi.

Lalu Eve dengan hati-hati bertanya.

“Tidakkah itu terasa aneh bagimu?”

“Apa fungsinya?”

“Yah, maksudku… sepertinya dibuat-buat?”

Mendengar kata 'dibuat-buat', aku hampir menepuk kepala Eve memuji.

Tepatnya, emosi Sen tampak dipaksakan sepenuhnya.

Seperti formula yang digunakan dalam sihir api, Sen sepertinya diprogram untuk menunjukkan emosi tertentu dalam situasi tertentu.

'Gadis malang.'

Aku pernah mendengar bahwa di tempat seperti Fraksi Chokugen, menekan emosi adalah prioritas utama sejak usia muda.

Awalnya, aku mengira Sen terlalu emosional, namun setelah beberapa kali pertemuan, aku menyadari bukan itu masalahnya.

Emosinya sudah mati, dan dia memberikan kompensasi yang berlebihan dengan penampilan emosi yang palsu dan tidak meyakinkan.

‘Kesukaannya pada Ares mungkin tanpa alasan yang jelas.’

Itu hanyalah tindakan yang sesuai untuk seseorang seusianya, meniru orang lain.

Pilihannya terhadap Ares dipengaruhi oleh mayoritas gadis yang menyukainya.

“Jangan khawatir tentang itu. Tidak ada hal baik yang didapat dari terlibat dengannya.”

Eve, tetaplah membaca buku di rumah.

Hawa kecilku sayang!

Setelah mengajak Eve bersamaku untuk memeriksa kantong sampah oleh profesor, kami menuju ke pabrik insinerasi.

Saat itu adalah hari pembersihan sekolah, jadi ada antrean panjang di insinerator. Di ujung barisan berdiri May dan gengnya.

Anak laki-laki dari kelompoknya yang pernah melihatku berbicara dengan May sebelumnya memelototiku, tapi aku mengabaikan mereka dan mengambil tempat di barisan.

“Ngomong-ngomong, aku baru-baru ini belajar sedikit menari dari Tana.”

"Tarian?"

Aku bingung dengan topik yang tiba-tiba ini, tapi sepertinya dia mengangkatnya untuk mengisi waktu sambil mengantri.

“Lihat, lihat ini.”

Saat aku memberinya tatapan penasaran, dia mulai menarikan tarian 'Ini dan Itu' dengan caranya sendiri.

Gerakannya cukup kecil untuk tidak menarik perhatian orang lain, lebih mirip gerakan ritmis daripada tarian sebenarnya.

"Jadi gimana?"

"Imut-imut. aku pikir kamu adalah seekor hamster.”

“Ini seharusnya menjadi tarian yang seksi.”

“…”

Tana adalah masalah sebenarnya di sini.

Mengapa dia harus mengajarinya hal-hal seperti itu, membuatku merasa canggung? Dia mungkin mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal seperti 'Kalau kamu menari seksi dengan tubuh Eve, semua cowok akan mati otak!'.

Aku secara alami mengalihkan pandanganku saat Eve mencubit sisi tubuhku dengan ringan dan cemberut.

“Kamu benar-benar jahat.”

“aku merasa sedikit dirugikan di sini.”

Saat kami bercanda, May yang berada di depan kami, berbalik, terkejut melihatku, dan mendekat.

“Jika kamu berada di belakangku, kamu seharusnya mengatakan sesuatu.”

“aku tidak bisa diganggu.”

Sejujurnya, itu bukan hanya karena gangguan, tapi juga karena gengnya sengaja membentuk tembok agar May tidak bisa melihatku.

Tiba-tiba ekspresi May berubah menjadi kesal.

“Terganggu? Haruskah aku menggunakan keinginanku untuk mengganggumu? Ingin berkeliling akademi sepanjang hari?”

May menatapku dengan angkuh, hidung terangkat. Gengnya terkekeh dan menonton, tapi kemudian aku menjawab dengan dingin.

“Maaf, tapi keinginan itu sudah kadaluwarsa.”

Kesombongannya langsung memudar saat dia menempel padaku.

“Ah, kenapa! aku minta maaf! Aku tidak akan menggunakannya seperti itu, jadi jangan membuat ancaman aneh!”

“Ya, ini sudah berakhir.”

“Aku minta maaf! Aku sudah memikirkan setiap hari tentang apa yang harus kamu lakukan!”

Hal ini membuatnya terdengar semakin kecil kemungkinannya.

Sekarang May, yang telah menjadi permaisuri jalanan dengan menaklukkan semua berandalan di Akademi Aios, merengek seperti anak kecil, gengnya memandang dengan kaget.

“Ini tidak benar!”

“Oke, oke, tenanglah.”

May perlu terus mengendalikan para berandalan. aku tidak bisa membiarkan dia kehilangan karisma uniknya, jadi aku biarkan dia memenangkan babak ini. Dia berseri-seri dan mengangguk dengan antusias.

“Seharusnya begitu. Ini adalah cara dunia persilatan.”

apa yang sedang dia bicarakan?

Entah bagaimana, May bergabung dalam percakapan kami, dan Eve ikut campur. Saat kami sedang berbicara, seseorang menepuk bahuku dari belakang.

"Halo."

Rin berdiri di sana dengan senyum tipis, tapi ada ketegangan halus di udara.

"Hai."

Setelah kejadian kemarin, kupikir interaksi kami mungkin canggung, tapi ternyata ternyata normal.

“Ah, halo.”

Eve menyapa dengan anggukan, tapi May, dengan tangan bersilang, tetap diam, sepertinya memendam perasaan negatif terhadap Rin.

'Sepertinya semua pengagum Ares bertindak seperti ini.'

Aku ingat bagaimana Tana bersikap kompetitif terhadap Rin, dan sekarang May sepertinya mengikutinya.

“Kami membersihkan sekitar area kolam. Dimana kamu tadi, Daniel?”

“Kami berada di sisi barat dekat tembok.”

“Bukankah di sana kotor? aku telah melihat siswa membuang sampah sembarangan di sekitar area itu.”

“Ya, itu sangat kotor.”

“Ngomong-ngomong, tahukah kamu? Di kolam akademi kita…”

Rin mengobrol. Teman-temannya ada di sekitar, tapi sepertinya dia hanya berbicara kepadaku.

Eve dan May hanya berdiri saja, sepertinya tidak pada tempatnya.

'Inilah pesona Rin, menawan bahkan setelah pindah ke kelas tiga.'

Kemampuannya untuk bersinar tampak lebih menonjol di sini dibandingkan di desa. Jika bukan karena kecenderungan anehnya yang menyebabkan kehancuran dunia, dia akan menjadi gadis yang disukai semua orang.

“Agh, dia terlalu banyak bicara.”

May-lah yang menghentikan arus, tangan di saku, sambil menggerutu.

“Telingaku sakit, kurangi bicara.”

"Ah…"

Interupsi May yang tepat waktu tidak mendapat tanggapan dari Rin, tetapi teman-temannya dengan cepat bersikap defensif.

"Kenapa kamu berbicara seperti itu?"

“Apakah Rin baik-baik saja?”

“Dia hanya mencoba menyakitinya dengan sengaja.”

Meski mendapat banyak kritik, May tetap tidak terpengaruh, dengan santai memasukkan permen ke dalam mulutnya. Rombongannya, seolah diberi isyarat, ikut serta, menunjukkan pengaruhnya.

“Hei, apa yang kamu katakan?”

“Sepertinya mereka belum pernah terkena serangan, bertindak sangat keras.”

“Jika kamu tidak ingin menangis, lebih baik tonton saja.”

Di akademi pada umumnya, siswa akan mundur pada saat ini. Tapi ini adalah Akademi Aios, di mana sebagian besar siswanya percaya diri dengan kemampuan mereka, bahkan di kalangan bangsawan.

Teman-teman Rin malah menjadi lebih tegas, siap membelanya.

“Apakah kamu punya makanan ringan?”

“Aku punya permen pepermin.”

“Permen pepermin?”

“Ini membantu aku tetap terjaga saat membaca.”

“Oh, sayang sekali.”

Eve dan aku terjebak di tengah-tengah, menonton drama yang sedang berlangsung. Jika ada yang seperti dendeng, itu akan menjadi pertunjukan yang menghibur.

Kebisingan meningkat, menarik perhatian siswa lain. Saat segalanya tampak tidak terkendali, Rin turun tangan.

“Maaf, aku terlalu bersemangat berbicara dengan Daniel. Dia tidak membenciku, tahu.”

Cara yang aneh untuk meredakan situasi.

"Hah?"

May memandang Rin dengan tidak percaya, dan bahkan teman-teman Rin pun tampak bingung dengan konteksnya.

Tapi Rin hanya menatapku sambil tersenyum.

"Benar? Kamu tidak membenciku, kan?”

aku merasa tertekan. Meski suasananya tegang, Rin jelas ingin mendengar tanggapan spesifik dariku.

“Ya, aku tidak membencimu.”

Sambil menggaruk bagian belakang kepalaku, aku menjawab dengan lembut, dan Rin terlihat sedikit kecewa.

“aku harap kamu mengatakannya dengan cara yang sama seperti sebelumnya.”

Dia tampak terpaku pada sesuatu yang aneh.