◇◇◇◆◇◇◇

Di ruang penerima Pangkalan Depan Havelock, yang berfungsi sebagai menara komando yang menerima laporan dari semua pos terdepan di Batas Naga, kami berempat duduk di kursi masing-masing.

“Khukhukhu, kamu memperkenalkan dirimu sebagai murid di sana.”

Hatsim Velok tertawa terbahak-bahak sambil menepuk-nepuk perut montoknya. Tawanya mengganggu telingaku, tapi aku tidak repot-repot mengatakan apa pun.

aku tidak ingin terlibat di sini dan topik ini terus muncul.

“Apakah kamu benar-benar hanya seorang pelajar?”

Jaguia Blackplin, sebaliknya, mengelus dagunya dan mengamatiku dengan sembunyi-sembunyi. Dia sepertinya berusaha untuk tidak menunjukkannya, tapi aku bisa melihat menembus dirinya.

“Tapi untungnya kulit naga menerimanya dengan baik.”

"Mereka harus. Setelah mendengar nama kami. Ngomong-ngomong, mari kita jujur ​​satu sama lain.”

Hatsim memberi isyarat dan berbisik pelan.

“Mari kita abaikan anak itu karena dia masih pelajar. Tapi apakah kamu benar-benar kapten dari unit bawahan langsung Raja Binatang dan Penjaga Yggdrasil?”

“Kamu menanyakan pertanyaan yang tidak perlu.”

“Haha, apakah menurutmu itu bohong?”

Jaguia mendengus dan mengabaikannya, sementara Eris tersenyum canggung dan bertanya balik.

“Tidak, aku seharusnya bukan orang yang mengatakan ini sebagai seorang Guru, tapi bukankah kalian orang yang sulit berkumpul di satu tempat? Terutama Penjaga Yggdrasil…”

Hatsim, si kurcaci, bergumam sambil mengelus jenggotnya.

“aku benar-benar telah bertemu dengan orang-orang besar di antara orang-orang besar.”

“aku tidak akan menyangkalnya.”

Meskipun Eris memiliki kepribadian yang sederhana, saat ini, dia berada di sini bukan sebagai Eris sang elf, melainkan sebagai Penjaga Yggdrasil.

Dia tidak bisa begitu saja menurunkan martabatnya.

“Ngomong-ngomong, kudengar Penjaga Yggdrasil juga dipilih berdasarkan penampilan, dan sepertinya itu benar.”

"Permisi?"

Apa yang tiba-tiba dia bicarakan?

Hatsim tertawa terbahak-bahak dan meninggikan suaranya.

“Ini pertama kalinya aku menemukan seseorang yang cantik selain kurcaci. Tentu saja, dwarf adalah yang terbaik.”

“…”

“Kamu terlalu kurus. Yang terbaik adalah memiliki tubuh yang montok dan berdaging. Ck, ck, seorang wanita tidak seharusnya seperti itu.”

Hatsim mendecakkan bibirnya, dan Jaguia memelototinya dengan tatapan jijik.

Eris, wajahnya memerah, mencoba mengatakan sesuatu, tapi aku sudah mengintervensinya.

"Permisi? Bagian mana dari Eris yang kurus? Dia jelas memiliki sosok yang bagus dan wajah yang cantik, jadi dengan apa kamu membandingkannya?”

"Hmm? Anak itu masih terlalu muda untuk mengetahui bagaimana menghargai wanita.”

“Jika matamu bengkok, setidaknya berbicaralah dengan jujur. Bagaimana kamu bisa membandingkan kurcaci sekecil kerikil dengan peri yang dikenal sebagai peri hutan? Jika kamu sedikit lebih pendek, kamu akan berjalan dengan tanganmu, bukan dengan kakimu, seperti monyet!”

“K-Kamu bajingan kecil!”

“Pfft.”

“D-Daniel?”

Jaguia menyaksikan pertarungan kami dengan geli, menahan tawanya, tapi Eris memegang bahuku karena terkejut dan menyuruhku berhenti.

Tapi sebaliknya, aku menunjuk ke arahnya dan berteriak lebih bersemangat.

"Lihat ini! Rambut emas bersinar, mata seperti safir! Pinggang ramping kontras dengan dada yang besar! Bagaimana kamu bisa membandingkan wanita seperti itu dengan kurcaci yang seperti tong!”

“Kau meremehkan kemurahan hati wanita kerdil! Kehebatan seorang wanita terletak pada semangatnya dan kemampuannya untuk mendukung pusat pria! Lihatlah Gimo-shin! Daging adalah simbol kelimpahan dan kebajikan!”

“Omong kosong! Semua orang di benua ini tahu bahwa kurcaci itu aseksual! Dan kenapa kamu mengungkit Gimo-shin sambil mencoba menutup-nutupinya! Tahukah kamu wanita seperti apa Eris itu?”

“D-Daniel!”

Melihat Eris, yang wajahnya memerah seperti bit dan setengah terisak sambil menggoyangkan bahuku ke depan dan ke belakang, aku menyadari kesalahanku.

aku menjadi terlalu bersemangat.

Memikirkan hal itu, aku berdehem, dan Hatsim, yang tampak tenang karena kegembiraannya, menyesap teh di depannya.

Dalam suasana canggung, Jaguia Blackplin menyeringai dan membuka mulutnya.

“Tetap saja, beastmen adalah yang terbaik.”

“Di mana kamu membawa binatang-binatang terkutuk itu!”

“Ah, para bajingan ini punya selera yang sangat buruk terhadap wanita.”

Kami berdebat sebentar, dan pada akhirnya, Eris menaikkan mananya dan berkata dia akan membunuh kami semua jika kami tidak berhenti, jadi semua orang menutup mulutnya rapat-rapat.

Sambil melihat Eris memelototi kami, aku dengan hati-hati mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, siapa yang datang lebih tinggi dari Penyelidik Tinggi?”

Mendengar kata-kataku, tatapannya berkumpul lagi.

Penyelidik Tinggi bukanlah seorang pejabat tinggi biasa, tapi karena pihak mereka memiliki latar belakang yang mengesankan, kupikir seseorang yang cocok akan datang.

“Karena itu garis depan, satu-satunya orang yang bisa datang langsung adalah seorang Tetua, kan? aku mendengar bahwa Tetua setidaknya tersebar di sana-sini.

Jaguia juga mengangguk mendengar kata-kata Hatsim.

Namun, Eris menggelengkan kepalanya.

“Hmm, kudengar kulit naga juga mahir dalam sihir, jadi melakukan pembengkokan seharusnya tidak terlalu sulit bagi mereka. Mungkin seorang Kardinal akan datang?”

“Seorang Kardinal, ya.”

Meski tidak sepenting Guardian, pukulan besar tetaplah pukulan besar.

Tapi kemudian, seolah diberi isyarat, pintu terbuka, dan jawabannya muncul.

Seorang pria bertubuh besar yang mengenakan jubah pendeta yang berbeda dari jubah biasa, nyaman untuk bergerak dan bahkan dilengkapi dengan pertahanan, memperkenalkan dirinya sebagai Kardinal Theosender.

Seperti prediksi Eris, seorang Kardinal telah datang.

Tapi gadis berambut merah sekilas memancarkan aura yang luar biasa… Jika bukan karena tanduk merah yang menonjol dari dahinya, dia bisa saja disangka manusia berdasarkan penampilannya.

“aku Naga Wanita Zane.”

'Naga betina?'

Dalam teokrasi kulit naga, keinginan para naga ditentukan melalui sebuah dewan. Yang menggunakan hak pilih di sana adalah pendeta tingkat tinggi seperti para Kardinal.

Di tengah-tengah itu, ada makhluk yang bisa menggunakan otoritas dari dua suara saja – sang Naga Wanita.

Bagi kami, itu seperti penampakan orang suci.

Saat Daniel McLean bertemu dengan Naga Wanita, pengejaran sedang berlangsung di sebuah desa dekat kota Elgrid.

'Brengsek! Brengsek! Brengsek!'

Mata-mata laki-laki milik Tudog sedang berlari melewati gang-gang, mencoba melepaskan diri dari pengejarnya, tapi melihat pengejar berambut putih tanpa ekspresi melompati atap gedung, dia merasa kekuatannya terkuras habis.

'Bagaimana? Bagaimana mereka bisa mengetahuinya?'

Dia meminimalkan kontak.

Dia pikir dia sudah bersembunyi sebagai penjual bunga di desa ini selama lima tahun, tapi bagaimana siswi itu tahu tentang dia?

Saat mata-mata itu berlari melewati gang, dia berpikir setidaknya dia harus keluar dari desa terlebih dahulu, dan saat dia dengan cepat membalikkan tubuhnya di persimpangan di depannya…

“Uh!”

Dia terjatuh ke tanah saat sebuah pergelangan tangan mengenai jakunnya dengan akurat.

“Hei, tuan. Kamu tahu apa?"

Seorang gadis dengan rambut coklat muda dan permen di mulutnya sedang menatap mata-mata itu dengan senyuman jahat.

“Kamu harus berhati-hati saat melewati gang seperti ini. Kalau tidak, anak-anak seperti kami akan merampokmu secara buta.”

Banyak siswa nakal di belakang gadis itu mengepung mata-mata itu, menatapnya.

"Dapatkan dia."

Sen, turun dari atap, berbicara kepada komunikator.

Yang menerima komunikasi adalah Tana dan Eve di asrama Akademi Aios.

Keduanya memegang beberapa komunikator yang hanya akan digunakan di istana kerajaan, yang semuanya dibeli oleh pelayan Elise, Bertia.

“Desa Haman telah dibersihkan.”

Saat suara Eve mengalir melalui komunikator, suara gadis lain bergema dari komunikator lain, seolah tak mau kalah.

“Kita sudah selesai di sini juga.”

Itu adalah suara Hayun yang blak-blakan.

Sejak pertempuran di Bethel, ilmu pedangnya telah menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa, sehingga dia dapat dengan mudah menangani sisa-sisa Tudog.

“Kami juga sudah selesai.”

Suara Elise yang menakutkan.

Elise, yang bahkan telah meningkatkan kemampuan fisiknya dengan mengandalkan alat sihir, juga dengan mudah memusnahkan sisa-sisanya, sama seperti Daniel menilai dia berada di atas Apviel.

“Lalu yang terakhir adalah…”

Komunikator Rin, yang bertanggung jawab atas Hainam, kumpulan sisa terbesar dan sebuah kota daripada desa, masih diam.

“Rin?”

“Ah, ya… Di sini juga sudah selesai.”

Suara Elise menakutkan.

Rasanya ada motif tersembunyi di dalam sikapnya yang bermartabat.

Sebaliknya, Rin sangat menakutkan.

Tana mau tidak mau merasakan ketakutan sesaat pada suaranya, yang mengandung teror yang luar biasa.

Rin mengakhiri komunikasi di sana tanpa menambahkan apa pun.

Kota Hainam.

Ini adalah salah satu lokasi inti Tudog.

Cocok untuk menjual narkoba karena keamanannya yang buruk, dan ada banyak talenta yang bisa dipercaya melakukan pekerjaan kotor yang tak terkatakan.

Wanita tua dan trio yang bertanggung jawab atas hotel pembunuhan di Betel adalah individu yang dibawa dari sini.

“B-Bagaimana…”

Apotek bawah tanah yang dijalankan oleh keluarga Tudog.

Meskipun lokasinya luas dan banyak penjaga, apoteker milik keluarga Tudog hanya bisa gemetar ketika dia melihat apoteknya, yang telah berubah menjadi hitam pekat seolah-olah ada bayangan yang menutupinya.

Banyak penjaga tidak lagi melindunginya.

Gadis itu, memancarkan energi hitam yang tidak menyenangkan dari belahan dadanya, telah membangkitkan orang mati dan membuat rekan-rekannya saling bertarung, akhirnya membuat semua orang kecuali apoteker menjadi mati.

“Ada banyak hal yang ingin kudengar darimu.”

Dia bisa saja mengubah mereka menjadi bawahan dan mengacak ingatan mereka, tapi karena dia kurang mahir, dia tidak bisa mendapatkan semua informasi.

Pada akhirnya, Rin memilih metode yang sedikit agresif, jadi dia tersenyum sedikit meminta maaf.

“Ini akan sangat menyakitkan. Tapi tidak ada jalan lain.”

“T-Tolong ampuni aku! aku mohon padamu!"

Apoteker itu mulai berlutut dan memohon pada Rin, yang jauh lebih muda darinya, tapi Rin perlahan meletakkan tangannya di atas kepalanya.

“Daniel… sedih.”

Tak lama kemudian, teriakan pria itu bergema di apotek yang gelap gulita.

◇◇◇◆◇◇◇