Universitas nasional tempat aku dan Mafuyu-chan kuliah berjarak sekitar 10 menit berjalan kaki dari stasiun, ke arah yang lebih jauh dari kawasan hiburan.

Jalur biasa menuju kampus biasanya cukup sepi, kecuali sebelum kelas pertama.

Jalan sempit di sepanjang universitas saat ini dipenuhi oleh mahasiswa yang telah mengikuti perkuliahan pada periode pertama atau kurang beruntung untuk mengambil mata kuliah wajib pada periode pertama.

Di tengah segalanya, Mafuyu-chan dan aku berjalan bersama.

“*menguap*… aku… mengantuk…” (Souma)

Saat musim hujan, udara pagi terasa agak berkabut, dan mulut aku menguap lebih besar dari yang aku kira.

“Tidak biasa melihat Souma-kun menguap. Apakah kamu bangun terlambat?” (Mafuyu)

Sambil berjalan di sampingku, Mafuyu-chan, yang sedang dalam mode universitas, memiringkan kepalanya dan menatap wajahku.

Saat ini, Mafuyu-chan mengenakan blus putih dengan celana lurus berwarna abu-abu, gaya yang cocok untuk mereka yang berkaki panjang. Karena itu, dadanya secara halus ditekankan di sudut pandanganku. aku berusaha untuk fokus pada pemandangan di depan.

“Yah, aku pergi tidur pada waktu yang biasa.” (Souma)

Setelah tidur, aku sering menonton MeTube, jadi aku tidak bisa memastikan kapan aku benar-benar tertidur. Kecuali ada alasan khusus, aku selalu berusaha untuk tidur minimal enam jam.

…Atau lebih tepatnya, alasan kantukku cukup jelas.

Penurunan kualitas tidur tidak diragukan lagi disebabkan oleh Mafuyu-chan yang tidur di sebelahku.

Mengingat Mafuyu-chan memiliki kesopanan seperti anak prasekolah, aku yakin dia mengerjaiku saat aku tertidur.

Aku berpikir untuk mengatakan itu tapi… Aku menahan diri.

Karena saat ini kami sedang menarik cukup banyak perhatian.

Orang-orang yang lewat melirik kami sekilas saat mereka menyusul kami. Mereka yang berjalan di seberang jalan sering kali menunjuk ke arah kita. Dan aku bisa mendengar bisikan dari sekeliling kami.

*bisikan* “(Tidakkah keduanya terlihat serasi?)” *bisikan*

Diam. Kami bahkan tidak berkencan sejak awal.

“……” (Souma)

Aku merasa bisa bersimpati pada Mafuyu-chan sekarang. Tidak nyaman jika dibisikkan oleh orang asing atau menjadi topik pembicaraan orang lain saat kamu tidak ada.

Dalam beberapa bulan sejak masuk universitas, dia telah mengalami tatapan seperti itu berkali-kali. Stres yang dialami Mafuyu-chan saat ini pasti tak terukur.

Aku melirik ke samping untuk melihat apakah Mafuyu-chan baik-baik saja. Ekspresinya seperti biasa, tapi bibirnya tampak sedikit melengkung ke atas.

…Mengapa?

Apakah menjadi bahan gosip seperti itu menjadi suatu bentuk kesenangan baginya?

Tingkat kesopanan Mafuyu-chan tiba-tiba jauh melampaui tingkat anak prasekolah. Dia pada dasarnya telah melampaui rata-rata orang dan mencapai ranah ahli. Sepertinya, ini adalah korban lain dari zaman ini.¹

“Souma-kun, ayo pergi.” (Mafuyu)

Mafuyu-chan meningkatkan kecepatannya, beralih dari jalan santai ke jalan cepat.

“Tunggu-” (Souma)

Aku hendak mengatakan “Tunggu”, tapi kata-kataku terpotong.

Tanpa kusadari, Mafuyu-chan memegang tanganku erat-erat ─ dan di sisi lain, dia memegangnya seperti sepasang kekasih ─ dan aku mendapati diriku ditarik melewati celah di tengah kerumunan.

“Itu Raja Penembakan dari Departemen Teknik.” (Pejalan kaki A)

“Wah, jadi rumor dia punya pacar itu benar? Tapi siapa pacarnya?” (Pejalan kaki B)

“Aku juga ingin berpegangan tangan… sial, pantatnya agak cabul.” (Pejalan kaki C)

“Nah, itu pria dadanya. aku akan membayar 10.000 yen hanya untuk menyentuhnya.” (Pejalan kaki A)

“Memikirkan dia membiarkan dia melakukan sesuatu padanya setiap malam membuatku depresi.” (Pejalan kaki B)

…Bisikan sekarang lima kali lebih keras.

“……Apa yang salah dengan mereka?” (Souma)

Yang bergosip mungkin adalah orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan Mafuyu-chan dan bahkan belum pernah berbicara dengannya sebelumnya. Namun, mereka dengan bebas membicarakannya dengan kata-kata vulgar.

Melihat mereka melakukan itu… sungguh membuatku marah.

“Mafuyu-chan, tunggu sebentar.” (Souma)

“eh?” (Mafuyu)

Aku melepaskan tangan Mafuyu-chan dan berbalik ke arah kelompok tiga orang yang baru saja kami lewati.

Banyak orang yang bergosip, tapi orang-orang inilah yang paling buruk. Mereka sengaja melontarkan ucapan tidak senonoh dengan suara yang cukup keras agar Mafuyu-chan bisa mendengarnya.

“Bolehkah aku berbicara denganmu sebentar?” (Souma)

"Hah? " "Kita?" "Apa?"

Mereka bertiga mungkin adalah mahasiswa baru; aku tahu dari suasananya.

Begitu kamu masuk universitas, setiap orang menjadi terpuruk dan dipukuli dengan caranya masing-masing. Seperti tas sekolah anak kelas enam yang penuh dengan goresan yang tak terhitung jumlahnya. Tapi orang-orang ini masih memiliki perilaku segar dan cemerlang. Mereka mengingatkan aku pada tas sekolah anak kelas satu.

Aku memelototi pria yang tampaknya menjadi pemimpin. Dia memiliki gaya rambut seperti custard. Serius, dia mengecat rambutnya menjadi pirang setelah masuk? Juga, jangan biarkan seperti itu. Warnai setiap dua minggu sekali, tolol.

“Hei, bisakah kamu berhenti mengatakan hal-hal aneh tentang pacarku?” (Souma)

"Hah? Y-Yah, aku tidak mengatakan apa-apa.” (Pejalan kaki A)

Cowok custard-head itu awalnya bingung, tapi menurutku dia harus mengadakan pertunjukan karena dia bersama teman-temannya.

Dia melakukan upaya yang tidak wajar untuk menurunkan nada suaranya di akhir kalimatnya seolah-olah dia berusaha sekuat tenaga untuk menunjukkan ketidaksenangannya.

Sama sekali tidak ada gunanya.

“Lupakan tentang itu. aku tidak mencari pertengkaran atau apa pun. Aku hanya menyuruhmu berhenti melontarkan lelucon kotor yang bisa didengar Mafuyu-chan. Beri aku jawaban langsung: Apakah kamu mengerti atau tidak?” (Souma)

Kalau sampai ada pertengkaran, aku setuju saja. Paling tidak, aku tidak khawatir kalah melawan orang-orang ini meskipun tiga lawan satu.

Saat kami berempat berdebat di tengah jalan dengan Mafuyu-chan berdiri di belakangku, banyak orang lewat dengan ekspresi kesal di wajah mereka. Hampir semua pandangan mereka tertuju pada trio kepala puding itu.

aku tidak yakin apakah isi percakapan kami dapat didengar, tetapi tampaknya cukup jelas bagi orang-orang di sekitar kami mengapa kami berselisih.

"…Cacat. Mengapa kamu begitu bersemangat? Aku tidak pernah peduli sejak awal… Hei, ayo pergi.” (Pejalan kaki A)

Mungkin tidak mampu menahan tatapan disekitarnya, Custard Head mengeluarkan aura ketidakpedulian dan berjalan melewatiku. Dua orang lainnya mengikutinya dengan ekspresi canggung.

Aku mempertimbangkan untuk membuat mereka meminta maaf kepada Mafuyu-chan dengan benar, tapi bertindak terlalu jauh mungkin akan menyebabkan masalah yang tidak perlu baginya.

Yah, mereka sudah cukup mempermalukan diri mereka sendiri di tengah jalan seperti ini. Aku ragu mereka akan mengganggu Mafuyu-chan lagi.

“Maaf, Mafuyu-chan…” (Souma)

Aku berbalik dan memanggil Mafuyu-chan.

Aku memanggilnya, tapi saat aku berbalik… Aku bisa melihat hati di mata Mafuyu-chan, membuatku tak bisa berkata-kata.

“Bisakah kamu berhenti mengatakan hal-hal aneh tentang 'pacarku'?… 'Pacarku'… hehe…” (Mafuyu)

Mafuyu-chan mengulangi kalimat yang baru saja kuucapkan seolah itu adalah nyanyian.

Uh oh… Aku tidak punya cara lain untuk mengungkapkannya, jadi aku secara naluriah menyebut dia sebagai pacarku, dan sekarang itu menjadi bumerang.

“Ah, um… Mafuyu-chan? Saat aku bilang 'pacar', maksudku seperti… mengikuti arus situasi… atau kiasan (kotoba no aya)…” (Souma)

Dalam upaya untuk menjernihkan kesalahpahaman, Mafuyu-chan menajamkan pandangannya ke arahku.

“Ya? Siapa Aya? Souma-kun, kamu adalah pacarku, jadi jangan membicarakan gadis lain.” (Mafuyu)

Majas (kotoba no aya) tidak mengacu pada seorang gadis!

Dan aku bukan pacarmu!

…Mulai hari ini dan seterusnya, rumor bahwa “Seseorang berhasil menembak jatuh Raja Penembakan dari Departemen Teknik” telah berubah menjadi “Rupanya, pacarnya adalah siswa tahun ketiga, Tendou Souma.” Tapi itu cerita untuk lain waktu.

---

Catatan TL:

Terima kasih sudah membaca!

A-Apakah Mafuyu baru saja menang? Huh, di sini kita melihat MC secara alami melindungi calon istrinya. Kerja bagus MC, tapi aku perlu mendengar kelanjutan cerita ini… Jangan tinggalkan aku di cliffhanger! Sial, sepertinya aku akan mendengar cerita ini di jilid 3.

Shizuka PoV dan Zeria kembali ke bab berikutnya.

PS Memulai seri baru karena aku punya waktu luang. Jangan ragu untuk memeriksanya. Ah tapi chapter ODL akan berlanjut seperti biasa.

Seri baru ini berjudul “aku Bereinkarnasi sebagai Bangsawan yang Tidak Kompeten dan Entah Bagaimana Menjadi (Pahlawan Bayangan) ~Pahlawan Wanita Jahat yang Seharusnya Khawatir Berterima Kasih kepada aku karena Menyelamatkan Mereka dan Menjanjikan Kesetiaan Mereka, Tapi Mengapa?~“.

---

Catatan kaki:

1. aku tidak begitu tahu apa artinya ini. Sebenarnya aku kurang begitu memahami keseluruhan paragraf ini, tapi aku rasa tidak perlu terlalu memikirkannya.