aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan melihat pemandangan yang sama di luar apartemen kami. Aku diam-diam mengambil laminasi itu¹ menu dan, merasa agak tidak pada tempatnya, memperhatikan dua penyusup yang mulai berdebat di depanku.

“Hmm… Semuanya kelihatannya enak… Apa yang harus aku minum?” (Shizuka)

“Shizuka, belum bisakah kamu memutuskannya? Aku juga ingin memilih.” (Mafuyu)

“Kamu masih di bawah umur, bukan? Anak-anak harus memesan sesuatu seperti soda melon.” (Shizuka)

“Apakah kamu mencoba untuk berkelahi?” (Mafuyu)

Jari Mafuyu terulur ke pipi Shizuka. Shizuka menjerit kecil dan menggunakan menu itu sebagai perisai antara dirinya dan Mafuyu. Tampaknya keseimbangan kekuatan antara keduanya tetap sama bahkan di luar.

Kombinasi Shizuka dan Mafuyu sering kali memiliki gambaran yang sama sebagai “pasangan yang sering bertengkar” dalam Souma-kai. Tampaknya hubungan mereka tidak baik. Sudah biasa melihat Shizuka memprovokasi Mafuyu, namun mendapat balasan. Mereka adalah satu-satunya pasangan di antara kami yang memiliki hubungan buruk. Itu membuat orang bertanya-tanya mengapa keduanya bisa bersama-sama.

Mafuyu menatap dingin ke arah Shizuka, yang dengan bangga membalik-balik menu untuk mengejeknya. Kamu mungkin mengira pertarungan lain akan segera terjadi, tapi Shizuka tampaknya menyadari bahwa perilakunya kali ini agak kekanak-kanakan. Alih-alih membalas, dia mengeluarkan “grr” frustrasi dan kembali mengamati menu, pipinya sedikit memerah. Jika itu akan membuatnya sangat malu, dia seharusnya tidak melakukannya sejak awal.

“Kurasa aku akan mulai dengan bir… tapi itu pahit… hmm…” (Shizuka)

Shizuka membalik-balik menu berulang kali, mengeluarkan erangan frustrasi. Terbukti dari tingkah lakunya bahwa dia tidak terbiasa dengan pengaturan izakaya. Mereka yang akrab dengan izakaya semuanya memiliki minuman “go-to” mereka sendiri untuk putaran pertama.

“Apa yang akan Hiyorin-san miliki?” (Souma)

Karena Shizuka sepertinya membutuhkan waktu cukup lama, aku memutuskan untuk memanggil Hiyorin, yang sedang menyusut di sampingku dengan sedikit rasa cemas. Hiyorin gemetar mendengar kata-kataku dan dengan takut-takut mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Souma-kun, um, kamu lihat—” (Hiyori)

“Hiyorin-san, tidak apa-apa.” (Souma)

“Eh…?” (Hiyori)

Aku sengaja menyela perkataan Hiyorin. Aku merasa jika aku membiarkan dia menyuarakan kekhawatirannya, Hiyorin mungkin akan dilanda kecemasan.

…Ini adalah kencan pertamaku dengan Hiyorin. Aku hanya berharap kita bisa mengakhirinya dengan baik.

“…Hiyorin-san, bisakah kamu mempercayaiku?” (Souma)

"Memercayai…?" (Hiyori)

“Jika, kebetulan, kamu merasa akan mulai melampaui batas, aku pasti akan membantu menghentikanmu. Jadi… Hiyorin-san, jangan terlalu khawatir dan pesan saja apa yang paling kamu inginkan.” (Souma)

“Apa yang paling kuinginkan…” (Hiyori)

Hiyorin melirik ke arah menu yang Shizuka adakan, lalu tatapannya dengan cepat tertunduk. Shizuka bertukar pandangan bingung antara aku dan Hiyorin. Ambil keputusan dan pilih minuman.

Hiyorin menarik napas dalam-dalam dan kemudian, dengan ekspresi penuh tekad, mengangkat wajahnya.

“Aku… aku akan minum bir.” (Hiyori)

Saat dia mengatakan ini dan tersenyum rendah hati kepadaku, mau tak mau aku terpikat oleh Hiyorin.

◆

“Puha~! Minum di luar adalah hal lain!” (Shizuka)

Shizuka berseru sambil membanting cangkir birnya ke atas meja dan menyemprotkan busa dari sudut mulutnya. Mafuyu, sambil memandang Shizuka dengan jijik, juga tampak agak iri.

Dan untuk Hiyorin…

” *teguk, teguk* duh! Hehe, enak sekali!” (Hiyori)

Sebuah gelas besar terangkat ke arah langit. Hiyorin yang sebelumnya menunjukkan sikap pendiam, kini memiringkan gelasnya dan meneguk birnya dengan penuh semangat.

…Kecepatan minumnya membuatku merasa tidak nyaman. Meskipun aku dengan yakin mengatakan aku akan menghentikannya, bisakah aku mengendalikan Hiyorin dalam keadaan mabuknya?

Tidak, aku harus melakukannya. Hiyorin dalam keadaan mabuk hampir tidak cocok berada di tempat umum.

“Hiyorin-san, kamu pasti bisa menangani minumanmu dengan baik!” (Shizuka)

“Hehe, Shizuka-chan, kamu juga tidak bungkuk.” (Hiyori)

“Hiyorin-san, apa yang akan kamu pesan selanjutnya? Tolong rekomendasikan sesuatu.” (Shizuka)

Pasangan mabuk itu segera mulai mendiskusikan putaran kedua mereka. Shizuka mulai meminta nasihat dari Hiyorin, yang ahli dalam alkohol. Hiyorin, dengan ekspresi senang, melihat ke menu, mengamati target berikutnya.

---

Terima kasih sudah membaca!

aku belum pernah membeli atau minum alkohol sebelumnya, tetapi bukankah harganya cukup mahal? Meskipun tempat ini seharusnya ramah anggaran, aku yakin biayanya tidak sedikit. Ya, bukan berarti uang akan menjadi masalah bagi mereka berdua.

---

1. Dilaminasi adalah penutup plastik yang melindungi kertas.