༺ Kehidupan Sehari-hari Warga Negara Militer ༻

Setelah ditemukannya paket pakaian, tujuan kamar pas berubah menjadi sekadar memberikan privasi saat berganti pakaian. Dulunya merupakan simbol kemewahan di era kerajaan, kamar pas kini menjadi lebih kecil dan gelap, hampir tidak dapat menampung satu orang.

Kapten membuka pintu dan keluar dengan hati-hati dari kamar pas setelah berganti pakaian.

"…Pertanyaan. Apakah ini benar-benar pakaian sehari-hari?”

Untuk pakaian sehari-hari, desainnya dibuat dengan baik, atasan dibuat dengan menambahkan warna pada kemeja dan rok lipit dengan tambahan kain memberikan kesan warga kelas atas yang berpakaian bagus.

Kapten terus melirik tubuhnya, sepertinya tidak terbiasa dengan pakaiannya.

"Bagaimana itu? Terasa berbeda dari yang biasa kamu pakai, bukan? Ini adalah cita rasa produk yang dibuat khusus yang tidak bisa kamu dapatkan dari produk yang diproduksi secara massal….”

“…Pakaian itu tidak membatasi tubuhku. Ini seperti tidak mengenakan apa-apa.”

"Permisi?"

Apa maksudnya itu? Seperti tidak mengenakan apa-apa sama sekali? Agak aneh menyebutnya pujian, bukan?

“Jadi, maksudmu pakaiannya nyaman kan?”

"Negatif. Mereka merasa tidak nyaman. Pakaiannya tidak membungkus tubuhku, jadi… Kekakuannya… kurang.”

｢Sensasi memelukku erat tidak ada. Rasanya semua yang ada di dunia ini telah melepaskanku…! aku cemas!"

Itulah masalahnya? Jadi maksudnya pakaiannya tidak nyaman?

Kehidupan seperti apa yang telah kamu jalani sejauh ini, Kapten Abbey?

Sementara aku tercengang, Smen diserang dengan emosi yang lebih dari itu, merasa sangat malu karena tidak mampu memuaskan pelanggan.

“Sepertinya kamu menyukai pakaian yang sedikit ketat. Salahku. Aku yang salah."

Bukan, bukan karena Kapten menyukai pakaian ketat; dia hanya merasa aman dengan pakaian yang tidak nyaman dan situasi yang membatasi. Pada dasarnya, itu berarti dia dibesarkan dengan cara yang salah.

Dengan ekspresi serius penuh tekad, Smen mengeluarkan paket pakaian lainnya dan menuju Arch-Avatar di sudut.

"aku membuat kesalahan. Dulu, aku mengukur dan menanyakan preferensi pelanggan secara langsung. Sejak pengembangan paket pakaian, aku mengabaikan preferensi pribadi. Bagaimanapun juga, bekerja dengan Arch-Avatar itu mudah dan cocok untuk semua orang.”

Arch-Avatar. Manekin ajaib yang meniru model tubuh manusia.

Paket pakaian tersebut, salah satu dari Tujuh Penemuan Besar Negara Militer, hanya dapat dibuat dengan adanya Arch-Avatar. Ketika sebuah pakaian dibuat dengan kain alkimia pada Arch-Avatar dan diubah menjadi sebuah paket, pakaian tersebut terbentuk persis seperti avatar yang dimasukkan ke dalam bio-reseptor orang tersebut ketika paket tersebut dipasang.

“aku akan mengurangi sebagian ukurannya di sini. Saat paket terpasang, ukurannya akan sedikit lebih rapat.”

Smen mengutak-atik pakaian di Arch-Avatar dan mengembalikan paketnya. Kapten, menerima yang baru, langsung masuk ke ruang pas untuk berganti pakaian dan keluar.

"Ah. Jauh lebih nyaman!”

Berbicara jauh lebih cerah dari sebelumnya, pakaian Kapten bisa dibilang seketat seragam. Aku mencengkeram keningku dengan gemas, namun Smen justru senang telah menemukan pemilik pakaian penyempitan itu.

Saking terbawa suasananya, Smen menyerahkan gaun, pakaian sehari-hari, bahkan piyama. Kapten, menerima bungkusan itu, mengulurkan tangannya ke arahku dan mencari-cari di sakunya.

“aku akan membayarnya.”

Namun sebelum Kapten dapat mengambil uangnya, Smen dengan ramah membungkuk dan menolak.

“Bagaimana mungkin aku bisa mengambil uang dari tamu Tuan Hughes? Cukuplah kamu memakainya.”

"Negatif. Maka aku akan menerima suap. aku tidak dapat menerima kompensasi finansial dari siapa pun, termasuk kamu.”

Sikap Kapten tegas. Smen menghela nafas sedikit dan membungkuk lebih rendah lagi.

“Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Tolong beri aku 50 alkei saja.”

Bahkan kemeja buatan pabrik yang paling dasar pun berharga 50 alkei. Dengan demikian, tiga paket pakaian buatan tangan seharga 50 alkei tidak ada bedanya dengan gratis.

Jika Kapten tahu sedikit tentang pasar, dia akan mempertanyakannya. Namun…

｢aku belum pernah menggunakan apa pun selain ransum dan persediaan, jadi aku tidak tahu dengan baik nilai pasarnya… Tapi 50 alkei, katamu? Rasanya kurang dari gaji aku…?｣

Tentu saja, Smen benar-benar mencuri perhatiannya. Namun, aku pura-pura kaget dan membuat keributan agar Kapten tidak curiga.

“Apa, 50 alkei? Smen, kamu sudah menjadi pengusaha yang hebat! Seberapa kaya yang kamu rencanakan?!”

"Apa? Pengusaha? …Aha. aku mengerti apa yang kamu maksud."

aku melihat dia secara naluriah masih kesal dengan kata-kata seperti itu. Tapi tetap saja, Smen adalah seorang penjahit veteran yang melayani kaum bangsawan, tidak hanya dalam hal pakaian tetapi juga dalam menyenangkan mereka.

Smen tetap tenang dan mengikuti tindakanku.

"Mohon mengertilah. Bahkan jika kamu adalah tamu Tuan Hughes, lelaki tua ini akan kelaparan tanpa uang.”

“Mau bagaimana lagi. Tapi tidak apa-apa! Gaji seorang Kapten pasti lebih dari ini!”

“Bukankah sebaiknya kita menagih lebih banyak kepada orang seperti itu? Jika, entah bagaimana, biayanya terlalu memberatkan bahkan dengan gaji Kapten, kamu tidak perlu membayarnya.”

Dikatakan bahwa tiga orang yang berkumpul bahkan bisa menjadi seekor harimau yang tidak ada. Dengan demikian, dua orang sudah cukup untuk menipu seorang Kapten yang tidak tahu apa-apa tentang pasar, atau masalah duniawi.

Sejujurnya, aku bisa saja melakukannya sendiri. Bahkan dua orang pun berlebihan.

“…Dikonfirmasi. aku akan membayar."

Oh, ironinya pemberi sinyal mengetahui Informasi Rahasia Level 4 tetapi tidak mengetahui harga pasar.

Smen, yang menganggap ketidaktahuan Kapten sebagai hal yang tidak bersalah, tersenyum hangat. Lalu, seolah teringat sesuatu, dia tiba-tiba memberiku paket pakaian juga.

“Ah, dan Tuan Hughes. Ini adalah pakaian yang selalu kamu kenakan.”

"Terima kasih. Berapa harganya?"

"Ambil saja."

Itu jawaban yang kuharapkan, tapi aku pura-pura tidak tahu.

"Apakah itu tidak apa apa?"

Smen mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

“Ketika aku tidak bisa melepaskan sifat keras kepala aku yang kuno tentang pakaian, bukankah kamu sendiri yang mengajari aku tentang teknologi paket pakaian? Kamu membantuku membuat awal yang baru, jadi ini bukan apa-apa.”

“Yah, jika kamu berkata begitu.”

aku diperlakukan seperti seorang dermawan hanya karena berbagi pengetahuan yang aku peroleh melalui Membaca Pikiran. Keke. Inilah sebabnya mengapa lebih mudah bersikap baik kepada mereka yang membalas budi. Hutang rasa syukur selalu menyusul.

Berbeda dengan Kapten, aku memiliki pandangan positif terhadap suap yang ditujukan kepada aku, jadi aku tidak menolak pakaian gratis tersebut. Saat aku sedang mengumpulkan paket pakaian, Smen berbisik di telingaku.

“Dan sekitar seminggu yang lalu, Nona datang mencarimu.”

"Dia? Mengapa?"

“aku tidak bertanya. Aku baru saja memberitahunya bahwa aku tidak melihatmu akhir-akhir ini.”

Ck. Tapi aku tidak benar-benar ingin terlibat dengannya. Ya, benar. Anggap saja aku tidak tahu untuk saat ini. Jika ini mendesak, dia akan menghubungiku terlebih dahulu atau semacamnya.

Setelah menyelesaikan urusanku, aku melambai pada Smen.

“Bagaimanapun, terima kasih. Aku akan pergi sekarang.”

"Hati-hati di jalan."

Aku pergi bersama Kapten yang masih kebingungan di belakangnya.

Pakaian yang baru disesuaikan itu sangat natural sehingga terlihat seperti dibuat seperti itu sejak awal. Sang Kapten, yang mengenakan pakaian agak ketat, dengan jelas menunjukkan garis tubuhnya.

aku tidak tahu apakah harus menyebutnya terbuka atau konservatif. Lagipula, pakaian ketat berarti menerima ketidaknyamanan agar kehadiran seseorang diketahui dunia.

Bagaimanapun.

“Kalau begitu, sekarang kita sudah berganti pakaian, bisakah kita pergi makan?”

“Apakah kamu berbicara tentang makan?”

Atas saranku, Kapten melihat sekeliling sejenak. Setelah memeriksa waktu pada jam di gang, dia dengan tegas menolak.

"Menolak. Ini bukan waktu makan yang aku izinkan.”

“Jadi kalau bukan waktu makan, kamu tidak akan makan?”

“…? Apa maksudmu? Bukankah masuk akal untuk makan pada waktu makan?”

Apa yang dia katakan? kamu makan saat kamu lapar.

Tatapan kami bertemu, keduanya memiringkan kepala dengan bingung.

“Sayang. Apakah mungkin ada aturan yang mengatakan kamu hanya boleh makan pada waktu tertentu?”

｢Seorang pemberi sinyal mempunyai kewajiban untuk mematuhi waktu makan. Makan yang tidak masuk akal atau makan berlebihan dapat menimbulkan berbagai masalah. Misalnya, hal ini dapat menyebabkan kelesuan atau kekurangan pasokan, sehingga memerlukan permintaan perbekalan tambahan.｣

“…Ini rahasia.”

Dia tampak cukup terlatih. Dia tetap menjaga kerahasiaan, kalau-kalau dia salah mengungkapkan informasi terkait pemberi sinyal.

Bagaimanapun, secara kasar aku mengerti intinya. Ada cara untuk menangani orang seperti ini.

“Sayang, setelah perjalanan jauh, kamu perlu makan enak karena pengeluaran energi yang besar.”

“aku tidak setuju. Namun, aku yakin cukup makan pada waktu yang aku tentukan. Tidak perlu merusak jadwal.”

“Rajin bekerja adalah yang paling penting. Aturan ada untuk kinerja yang lebih baik. Jika kamu lapar dan mengabaikan tugasmu, itu masalah yang lebih besar, bukan?”

“Sedikit rasa lapar tidak akan membuatku mengabaikan tugasku.”

Meskipun Kapten menyatakan ini dengan penuh percaya diri…

“Kacang rebus, rebusan kacang, daging kukus, dan kacang-kacangan.”

"…Mencucup. Eh!”

Air liurnya secara refleks mengalir karena provokasiku. Kapten dengan cepat menyeka air liur dari mulutnya.

Tubuhnya telah menaiki Meta Conveyor Belt dalam cuaca dingin bahkan tanpa makan dengan benar. Tidak mungkin dia tidak lapar.

Rasa lapar seseorang yang pindah ke luar adalah sesuatu yang tidak akan pernah dipahami oleh orang yang tertutup.

“Tapi hanya bunyi kata kacang saja yang membuat mulutmu berair? Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“N-Negatif. Tidak ada masalah. Hanya sedikit ngiler.”

“Apakah kamu akan menjalankan misimu seperti itu? aku yakin kamu akan bekerja dengan sangat baik ketika kamu ngiler hanya dengan mendengar suara makanan! Kamu seharusnya berpikir untuk makan dengan baik agar bisa bekerja lebih keras!”

“Keuh.”

"Jawab aku! Afirmatif atau negatif?”

Ketika aku mulai memukulinya, Kapten menundukkan kepalanya dan memberi tanda setuju.

“…A-Afirmatif.”

Nyamannya, ada tempat yang mirip dengan restoran di jalan pasar. aku membawa Kapten ke warung yang ramai.

Di salah satu sudut restoran, orang-orang berkerumun di meja lurus. Mereka mengobrol dengan keras dan memakan sesuatu yang tak terlukiskan dari mangkuk di depan mereka. aku menemukan tempat di sudut tanpa orang dan menggedor meja.

“Anna, berikan salah satu yang spesial hari ini.”

Saat aku melakukannya, pandangan orang-orang beralih ke arahku. Beberapa mengenali dan menyapa aku.

“Hugh?”

“Apa itu. aku pikir dia mati karena dia tiba-tiba menghilang.”

“Tidak mungkin keparat itu mati semudah itu, tahu?”

Aku balas tersenyum pada mereka masing-masing dan memanggil orang yang sedang sibuk menggoreng dan merebus sesuatu di wajan.

"Bibi! aku lapar!"

Begitu aku sebutkan lapar, pemiliknya akhirnya bereaksi dan berbalik.

Dia adalah seorang wanita paruh baya yang penuh kehidupan. Mulai dari jilbab di dahi hingga lengan baju yang digulung, pakaiannya membuatnya menjadi ahli dalam hidup, jika hal seperti itu memang ada.

Saat dia melihat wajahku, dia menyapaku dengan tawa yang menyegarkan.

“Hugh, sudah lama tidak bertemu! Siapa di sampingmu ini?”

“Teman baru yang kudapat.”

"Seorang teman? betapa mencurigakannya, datang darimu. Kuharap bukan penjahat?”

“Aku sedang berpikir untuk segera mengubahnya menjadi seperti itu.”

｢?! Itukah yang ingin kamu lakukan?!｣

Kapten yang terkejut itu merasa ngeri, tapi karena dia kewalahan dengan perhatian yang terfokus padanya, dia tidak bisa membalas 'Sanggahan!'. Sementara itu, Anna kembali menyingsingkan lengan bajunya.

“Anak murung yang selalu kamu bawa ke mana-mana… Siapa namanya?”

“Apakah kamu berbicara tentang anton?”

“Ya, anak itu! Nah, wanita gagah ini tentu lebih baik dari Anton! Lagipula, jauh lebih bagus untuk dilihat. Oh, lihat aku mulai terganggu. Tunggu sebentar, aku akan memasakkan hidangan untukmu.”

Anna menuangkan minyak ke wajan dan mengosongkan sekaleng kacang yang sudah dimasak. Uap putih mengepul di awan halus dan sorak-sorai orang memenuhi udara.

Menelan air liur tanpa dia sadari, Kapten dengan cepat mengalihkan pandangannya dan menatapku.

"Pertanyaan. Apa sebenarnya identitas kamu? Mengapa begitu banyak orang mengenali kamu?”

Oh Boy. Dengan serius? kamu memiliki pertanyaan sepele. Bagaimana kamu bisa begitu curiga hanya karena orang-orang mengenaliku?

“Sudah kubilang aku dulu tinggal di sini. Tentu saja, aku akrab dengan orang-orangnya. Bukankah setiap orang mempunyai sekitar seratus teman?”

"Tetapi…."

Kapten secara internal mempertimbangkan perhatian yang diberikan kepada aku dan dia, rekan rekan aku.

｢Tampaknya kamu memiliki popularitas yang cukup besar. Pertanyaan. Bagaimana penjahat kecil yang mencurigakan dan tidak dapat dipercaya seperti kamu bisa mendapatkan popularitas seperti itu di mata orang-orang?｣

Apa yang kamu katakan, bocah nakal?

“Apa yang kamu maksud dengan 'tapi' tadi?”

Kapten ragu-ragu sebelum menjawab.

“…Ini rahasia.”

“Jangan konyol!”

Penyendiri yang tanpa sengaja dikurung di dalam kotak…Tunggu, mungkin dia penyendiri yang sukarela? Seorang penyendiri yang mirip Negara Militer? Apa yang harus aku sebut ini?

Huh, lupakan saja. aku hanya harus bersabar dan melepaskannya. Dia orang yang menyedihkan, sungguh menyedihkan.

Kapten bisa saja menyebutku sebagai orang yang mencurigakan. Dia bisa saja mencaci-maki dan meneriaki aku, menyebut aku penjahat kelas teri.

Namun, aku tidak dapat memberi tahu Kapten bahwa dia adalah salah satu penyendiri terbesar di seluruh Negara Militer. Itu terlalu kasar, tahu?

Aku menghela nafas dan hanya menunggu makanan tiba.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls