༺ Ke Kedalaman Jurang ༻

Rasa sakit menyelimuti tubuhku, seolah-olah setiap bagiannya telah dipukuli berulang kali. Aku meringis saat mencoba berdiri.

Itu menyakitkan di mana-mana. Anggota tubuh aku memar dan sakit, dan aku bisa merasakan pasir berderak di mulut kering aku. Menggosok mataku yang sakit, aku melihat sekeliling, tetapi yang bisa kulihat hanyalah kegelapan.

Ada cahaya redup dari jauh, tapi tidak ada yang bisa menerangi dunia.

Mengerang dan menggaruk kepalaku, aku menyadari sesuatu yang aneh.

'Aneh. Siapa yang melepas jaket pengekang aku? aku benar-benar diikat ketika aku dilemparkan ke sini … '

aku diikat dan tidak bisa menggerakkan satu jari pun, ditutup matanya, dan disumpal. Tanpa kebebasan bergerak di tubuh aku, aku terlempar ke dalam jurang.

Meskipun aku mencoba yang terbaik untuk melarikan diri bahkan ketika aku jatuh, ikatan militer bukanlah sesuatu yang bisa dilepaskan oleh orang sepertiku.

Maksudku, akan aneh jika seseorang sepertiku mampu menghancurkan penemuan yang dirancang oleh ilmuwan terbaik.

aku menyerah, kelelahan karena usaha aku untuk bergerak dengan jaket pengekang.

'Ibu Pertiwi seharusnya mengakhiri aku dalam satu pukulan. Tapi aku selamat? Meskipun aku jatuh berjam-jam tanpa ada yang menahan kejatuhan aku? Tidak, sebelum itu… Ini seharusnya adalah jurang maut, tempat yang lahir dari kutukan Ibu Pertiwi. Itu seharusnya menjadi kehampaan tanpa dasar, jadi bagaimana aku berdiri sekarang?'

Jurang tak berdasar dan lantai. Kedua hal ini bersifat paradoks. Tempat yang memiliki kontradiksi seperti itu seharusnya tidak ada, bahkan hanya dengan membayangkan kata-kata itu bersama-sama.

Setelah merenung sejenak, aku menyadari bahwa hanya ada satu kesimpulan. Tidak mungkin ada yang lain selain itu.

"Ah, aku mati dan tiba di neraka."

"Tidak, ini bukan neraka."

“AAAHHH!”

Suara itu datang tepat dari belakangku. Kakiku menyerah karena terkejut. Mencoba yang terbaik untuk mengendalikan rasa takutku, aku berteriak pada apa pun yang berdiri di depan mataku.

"Siapa ini?!"

Dua lampu bulat bersinar dalam gelap. Sosok yang pingsan seperti hantu menatapku.

Itu tidak diragukan lagi tidak manusiawi. Jika tidak, aku pasti sudah bisa membaca pikirannya. Lalu apa itu? Hantu? Seekor binatang? Atau bibit neraka?

Saat aku gemetar dan menunggu jawaban, sepasang mata itu mendekatiku. Mataku telah menyesuaikan diri dengan kegelapan, dan aku mulai melihat siluet.

Menyadari apa itu, aku memanggil namanya.

"Golem?"

Bukan hantu atau binatang. Hellspawn… mungkin itu tidak terlalu jauh.

Makhluk di depanku adalah golem sihir tingkat militer yang dibuat oleh penguasa neraka Negara. Sepertinya menyerupai manusia, dibangun hanya dengan kubus dan silinder. Golem itu menatapku dengan mata pualamnya. Seorang pembicara di mulut golem menyampaikan pesan yang sedang dibacakan.

"Ini adalah Kapten Radioman Avey yang berbicara. Mulai hari ini, kamu telah ditugaskan ke Sektor Pendidikan, dan kamu harus mengikuti tugas kami di bawah yurisdiksi kami."

Golem ajaib yang bisa disinkronkan dengan penggunanya, memungkinkannya dikendalikan dari jauh. Itu adalah alat yang sering digunakan Negara Militer karena kemudahan penggunaan dan keserbagunaannya. Melihat golem itu, aku meratap.

“Golem juga bisa masuk neraka? Ck, ck… Berapa banyak orang yang kau bunuh? aku kira kamu hanya bisa menyalahkan fakta bahwa kamu lahir di Negara Militer.”

"Ini bukan neraka. Jika kamu tidak percaya padaku, aku sarankan kamu melihat-lihat lagi."

Aku mendengarkan saran golem itu.

Lantainya terbuat dari beton, yang mudah ditemukan di Negara Militer. Siapa yang tahu apa yang ada di bawahnya, tetapi lapisan beton itu dengan kuat menjaga dunianya saat ini tetap bertahan. Jelas, tidak ada vegetasi yang terlihat. Sebagai gantinya, konstruksi buatan yang tidak berwarna menggantikannya.

aku melihat ke atas. Bahkan tidak ada satu pun sinar cahaya atau sepetak biru yang menyerupai langit yang bisa terlihat. Itu hanya kegelapan murni — yang bahkan tidak bisa diciptakan oleh malam. Kegelapan yang menelan cahaya, hanya bisa ditempa oleh kekosongan mutlak yang ada di atas.

Menurunkan mataku lagi, struktur yang familiar menyapa mataku.

Lampu sorot melambai bolak-balik, menerangi kegelapan. Seberkas cahaya tersebar di tanah beton. Dan saat itu menggores kaki aku, setiap lampu sorot tersentak untuk fokus pada aku.

Lampu buatan melotot, seolah-olah mencoba membakarku hidup-hidup. Mencoba untuk melindungi cahaya dengan tangan aku, aku menatap bangunan raksasa yang tidak aku sadari sebelumnya.

Sebuah bangunan kubik lima lantai yang dirancang dengan tujuan murni. Beton, diperkuat oleh pelat baja, memiliki lampu yang tersebar di dindingnya untuk menemukan pelarian. Sebuah lampu besar tergantung di atas, tapi tidak bisa menggantikan matahari. aku tidak bisa melihat sepuluh meter di depan aku tanpa lampu sorot.

Sebuah pulau yang terisolasi dari bumi.

Lambang Negara Militer yang hanya pernah aku lihat dari jauh kini menjadi rumah aku.

Berdiri teguh di bawah sinar cahaya, speaker golem berdengung sekali lagi.

"Apakah kamu mengerti situasimu sekarang?"

Aku perlahan mengangguk.

Ternyata Tantalus adalah tempat yang layak disebut sebagai legenda Negara Militer.

“Benar-benar negara yang sial. Mereka membangun lantai di dasar jurang hanya untuk membangun penjara.”

Seperti yang diharapkan dari Negara Militer. Tidak ada tempat lain yang akan melakukan sesuatu yang tidak tertekuk seperti membangun penjara dari dasar jurang.

Golem itu mendengar gumamanku.

"Kamu harus memperhatikan apa yang kamu katakan."

"Awas? kamu mengurung seseorang yang tidak bersalah di sini. Apakah kamu mengharapkan aku untuk memberi hormat dan sujud?

"Kita kehabisan waktu, jadi aku akan memberitahumu tentang tugasmu. Aku menyarankan agar kamu mendengarkan baik-baik. Jika kamu tidak ingin mati, itu saja."

Golem memotongku saat aku hendak melanjutkan ejekanku.

Saat mulutku tertutup, golem itu kembali berbicara.

"Kamu saat ini berada di Fasilitas Pendidikan Mental Level 5 Keamanan, Tantalus."

'Fasilitas Pendidikan Mental' adalah nama lain negara untuk penjara. Menurut mereka, menggunakan kata-kata seperti 'narapidana' dan 'penjahat' buruk bagi masyarakat berdasarkan beberapa penelitian. Karena itu, mereka menyebut penjara 'Fasilitas Pendidikan Mental', dan para tahanannya disebut 'peserta pelatihan'.

Itu adalah lelucon yang buruk, dan penyensoran bahasa paling buruk.

Bukan berarti Negara juga akan mengakuinya.

"Tantalus adalah fasilitas yang dimaksudkan untuk peserta pelatihan dengan peringkat bahaya tinggi. Karena kemampuan berbahaya dan sifat kekerasan mereka, peserta pelatihan seharusnya dipersiapkan untuk rehabilitasi di dalam fasilitas tersebut."

"'Apakah'?"

"Namun, karena insiden yang tidak menguntungkan, mayoritas peserta pelatihan telah melarikan diri."

"Apa?"

'Melarikan diri? Mereka lolos dari jurang maut?'

Meninggalkan perilaku memberontakku, aku mencoba yang terbaik untuk berkonsentrasi pada kata-kata golem itu. Aku tidak bisa membaca pikiran golem, jadi aku mengerahkan seluruh konsentrasiku untuk menganalisis ucapan Radioman dan pilihan kata-katanya.

Fakta bahwa penjahat berbahaya telah melarikan diri dari Tantalus—mungkin untuk mendatangkan malapetaka pada masyarakat dan pesertanya—bukan urusanku.

Siapa yang peduli jika negara sampah ini jatuh ke dalam kekacauan?

Yang penting adalah 'jailbreak' telah terjadi. Kata itu menyiratkan bahwa itu mungkin untuk melarikan diri dari dasar jurang.

"Bagaimana mereka bisa keluar?"

Golem balas menatap sebelum menjawab.

"Informasi itu tidak dapat diakses oleh kamu."

"Ck."

'Kurasa tidak mungkin Radioman militer akan bungkam.'

Aku sangat berharap bisa membaca pikiran golem itu. Sayangnya, aku tidak memiliki kemampuan untuk membaca sinyal elektronik yang melewati mikrofon.

Jadi, sudah waktunya untuk melakukannya dengan cara kuno—dan bosan-jalan.

Aku memberi isyarat pada golem untuk terus berbicara.

"Mayoritas peserta pelatihan menyebabkan kerusuhan dan membantai unit penahanan. Setelah mengambil alih Tantalus dengan paksa, mereka melarikan diri sekaligus. Negara saat ini sedang mengejar mereka dan berencana untuk merebut kembali dan menghukum mereka sesegera mungkin. Namun, tiga model peserta pelatihan tidak membantu tindakan biadab itu dan memilih untuk tetap tinggal di fasilitas."

'Model trainee' adalah istilah Negara untuk orang bodoh yang bisa dieksploitasi. Itu berarti hanya pengecut yang tersisa di penjara ini.

Sungguh ironis bahwa penjara paling terkenal di dunia telah menjadi tempat berlindung para pengecut seperti itu.

"Tetapi karena kerusuhan, fasilitas tersebut rusak parah, dan semua manajemen telah dibantai. Kami ingin menghindari meninggalkan trainee tanpa pengawasan di fasilitas kami. Itulah mengapa kamu dibawa ke sini."

"Oh, aku mengerti."

'Sekarang aku akhirnya mengerti. Bahkan jika aku dijebak, tidak ada alasan untuk menempatkan orang sepertiku di Tantalus. aku bertanya-tanya mengapa kota ini penuh dengan tentara. Apa yang baru saja terjadi pada aku semuanya masuk akal sekarang. Jadi, dengan kata lain, mereka kehabisan orang dan membawa berton-ton penjahat kelas teri seperti aku untuk digunakan sebagai pekerja?'

Menggunakan napi untuk merawat napi lain sepertinya menjadi hal favorit Negara. Tidak ada yang peduli jika penjahat mati, jadi mereka mengisi lubang menganga dengan orang-orang seperti aku.

Bagaimanapun, hal utama yang aku pelajari adalah bahwa aku mungkin terjebak, tetapi aku bebas di sini. Tidak ada orang yang hadir yang akan mencegah aku melakukan sesuatu.

'Jika tidak ada sipir, dan satu-satunya pekerja adalah aku, apa yang akan mereka lakukan untuk menghentikan aku bermalas-malasan atau membuat bom?'

“Bagaimana jika aku tidak melakukan tugas aku? Apakah kamu akan turun sendiri dan memukuli aku?

"Itu tidak akan terjadi. Kamu harus melakukan tanggung jawabmu jika ingin bertahan hidup."

Golem itu melihat kembali ke penjara saat dia selesai berbicara. Di tengah beberapa lampu sorot, siluet kecil berkelap-kelip dari pintu yang tertutup.

Golem itu bergumam.

"…Mereka datang."

"'Mereka'?"

Mengabaikanku, golem itu terus berbicara.

"Orang-orang yang tertinggal. Kita kehabisan waktu. Sekarang aku akan menjelaskan apa yang perlu kamu lakukan. Tolong dengarkan baik-baik…"

'Hati-hati, pantatku. Mungkin hanya mencuci atau mengepel lantai.'

Aku meregangkan punggungku dan rileks.

'Tiga tahanan, kan? Itu bisa dilakukan. Mungkin jika beberapa dari mereka benar-benar bodoh, aku juga bisa menipu mereka. Bahkan jika mereka adalah penjahat yang dikurung di sini, jika mereka cukup takut untuk tidak keluar, mereka pasti sangat lemah lembut dan pasif. aku mungkin penjahat kelas teri, tapi aku menghabiskan waktu berhari-hari di gang belakang. Seiring dengan kekuatan membaca pikiran aku, tidak banyak orang yang berhasil mengikuti aku. Plus, aku mungkin tidak kuat, tapi aku orang yang cerdas. aku akan mengambil alih tempat ini jika perlu.'

Saat aku menyemangati diriku sendiri, golem itu menyelesaikan kalimatnya.