༺ Seekor Anjing Bahagia ༻

｢The Undying sendiri menimbulkan ancaman serius. The Undying tidak dapat hidup berdampingan dengan manusia normal karena mereka jauh lebih berbeda. Mereka tidak takut dengan senjata, mereka tidak menghindari api, dan mereka tidak peka dan acuh tak acuh terhadap kekerasan. Bahkan ketika jari mereka dipotong, mereka hanya akan menertawakannya dan memasangnya kembali. Mereka tidak peduli jika mereka ditusuk, namun pada gilirannya, mereka tidak mengerti mengapa orang lain takut akan pedang. Negara melarang mereka untuk tinggal di negara bagian karena setiap kota besar dan kecil dengan Undying bercampur selalu mengakibatkan kekacauan.｣

Golem itu terus berbicara sambil menatap tangan kanannya yang menggeliat.

｢Selain itu, makhluk ini, yang telah mewarisi Darah Abadi dengan sangat kuat tidak mati di jurang yang terisolasi sempurna. Ini sangat tidak terduga. Mereka adalah spesies yang sangat kuat dan berbahaya. aku pikir akan merepotkan bagi kamu untuk mengurusnya.｣

“Jadi maksudmu tidak terlalu merepotkan untuk membunuhnya sekarang, kan?”

｢Bahkan dari sudut pandang kamu, bukankah akan merepotkan jika jumlah peserta pelatihan kamu meningkat?｣

'Itu benar. Regressor hampir melipatku, dan vampir itu hampir mencabik-cabikku. Azzy tidak secara langsung menyerang aku, tetapi dia secara konsisten mengambil waktu bertahun-tahun dari pundak aku. Satu lagi di atas semua itu? Tidak ada keraguan bahwa tekanan akan meningkat.'

Penasaran dengan usulan golem itu, aku bertanya dengan hati-hati.

"Bagaimana tepatnya kamu menyingkirkannya?"

｢Dalam situasi saat ini, informasi dirahasiakan, jadi aku tidak bisa mengatakannya. Namun, aku dapat menjamin pengusirannya dari Tantalus. Itu tidak akan bisa kembali.｣

"Dan siapa yang akan melakukan itu?"

"Kamu harus."

'Ah. Jadi, aku harus mengambil potongan-potongan daging itu dan “membuangnya” sendiri.'

Apa yang aku harapkan?

aku menjawab dengan tenang.

"Aku tidak akan melakukannya."

｢Apakah kamu tidak akan menyesal?｣

“Menyesal apa? Membuang orang yang benar-benar hidup… Pemikiran biadab macam apa itu? Itu tidak boleh dilakukan.”

'Sudah jelas. kamu tahu mengapa orang tidak boleh melakukan pembunuhan? Jadi mereka tidak membalas dendam terbang ke arah mereka. Apakah lawannya adalah hukum, keluarga korban, atau lengan yang terputus. Bagaimana jika aku dibalas? Apakah kamu akan mengambil tanggung jawab untuk itu? kamu mengatakan itu adalah Undying. Bahwa mereka tidak mati. Lengan yang terputus masih bergerak. Bagaimana jika itu hidup kembali ketika aku mencoba untuk membuangnya dan datang untuk membalas dendam? Tidak, bahkan tidak perlu dihidupkan kembali. Lengan yang terputus lebih dari cukup untuk membalas dendam padaku. Lengan yang bergerak membuat aku lebih takut daripada pria yang kuat.'

“Ayo kita makan dan menghidupkannya kembali. Berhenti mengatakan hal-hal aneh seperti 'pembuangan'.”

｢Ini tidak terduga. Aku tidak tahu kamu adalah pria yang bermoral.｣

"Kamu pikir aku ini siapa?"

aku adalah orang paling bermoral di dunia. Yah, karena aku paling takut balas dendam di dunia.

Orang yang memiliki rasa takut memiliki kehati-hatian, berhati-hati terhadap orang lain berarti menjaga kehormatan dan moral.

Beginilah cara aku hidup melalui gang-gang belakang, dan aturan yang membuat aku tetap hidup.

“Persediaan sedang dalam perjalanan, kan? Kami memiliki lebih banyak mulut untuk diberi makan, jadi akan merepotkan jika tidak.”

｢Ada persediaan yang siaga. Karena pembobolan penjara, itu dihentikan di lokasi persinggahan. Setelah diumumkan bahwa situasi Tantalus telah kembali normal, semua transportasi harus dilanjutkan.｣

"Itu hebat! Silakan lanjutkan sekarang! Kapan mereka datang?”

｢Dalam waktu tiga jam.｣

"Cepat sekali!"

｢Ada keluhan?｣

“Tentu saja aku tidak punya! Tapi bagaimana ini mungkin?”

｢Kekuasaan administrasi Negara berada di puncak dunia. Tidak ada masalah untuk melanjutkan pengiriman persediaan yang sudah terkirim.｣

'Aku tidak bisa membaca pikiran golem itu, tapi orang yang mengendalikannya sepertinya menyombongkan diri. aku ingin mengatakan 'Mengapa kamu berada di atas kuda setinggi itu padahal bukan kamu?'

Tapi dengan kemungkinan pasokan dipotong, aku tetap diam.

"Berapa persediaannya?"

｢Dengan rencana persediaan Tantalus, harus ada persediaan selama tiga hari.｣

"Kamu gila? Siapa yang akan mengambil—”

｢Namun, karena rencana perbekalan ini dibuat sebelum insiden pembobolan penjara dan mempertimbangkan penurunan tajam populasi anggota saat ini, perbekalan harus bertahan selama sembilan puluh hari.｣

“Aku bisa mengambilnya! Wow! Kekuasaan administrasi Negara sungguh luar biasa!”

'Maka sekarang seharusnya tidak perlu menjatah makanan. Dengan makanan selama sembilan puluh hari, aku bisa membuat meju* dan masih ada sisanya.'

'Ah, tunggu … Ini adalah jurang maut. Itu tidak mungkin. Bagaimanapun, ada banyak sekali hidangan yang bisa dibuat dengan bahan-bahan itu. Bagus. Setelah sekian lama, aku akan menikmati kekayaan materi sekali lagi.'

aku sangat bersemangat sehingga aku berteriak.

“Oi, Azzy! Itu kotor! Jangan menyentuhnya!”

"Pakan?"

Azzy memberikan tatapan aneh pada tulang yang mencuat dari lengan kanannya sebelum dengan cepat melihat ke atas. Anjing itu segera berlari dan meletakkan dagunya di tangan aku saat aku menjabat tangan aku yang bercakar. Aku berbicara sambil mengusap dagunya.

“Lupakan daging menjijikkan itu. Mari kita nikmati makanan lezat. Perbekalan akan segera tiba, jadi aku akan membuatkanmu makanan lezat yang dijanjikan itu!”

"Pakan!"

Azzy menggonggong kegirangan. Aku terus menggaruk dagunya saat aku tenggelam dalam pikiran.

'Apa yang harus aku masak selanjutnya? Karena kita muak dengan rebusan, mengapa kita tidak menggorengnya di wajan dan memakannya seperti kue? Atau haruskah aku mencincang dagingnya, mengambil kanji dan kacang rebus, menggilingnya lalu memasaknya? Membuat kaldu kacang dengan beberapa kacang tanah bisa bermanfaat, meski mungkin tidak begitu bergizi.'

Ketika aku memikirkan semua makanan mewah yang bisa aku buat, aku merasakan sesuatu menyentuh pergelangan kaki aku. Aku menoleh, bertanya-tanya apa itu, lalu melompat ketakutan.

Itu adalah lengan kanan.

Lengan kanan telah merangkak ke arahku hanya dengan jari-jarinya.

“Ada nilai tambah bagi para freeloader.”

aku mengambil kaleng dari lemari, membukanya lalu membaliknya ke tangan. Meskipun itu adalah kacang terkompresi yang sekeras batu, ia tidak peduli dan langsung menuju tubuh utama. Setelah merangkak dengan seluruh kekuatannya, ia memasukkan kacang ke dalam mulutnya yang terbuka seperti burung yang sedang memberi makan anak-anaknya.

"Tangan kanan itu cukup… berbakat."

Apakah itu Undying karena memiliki tangan yang bekerja tanpa henti bahkan dengan tubuhnya dalam keadaan mati suri, atau karena Undying sehingga dapat melakukannya?

Bagaimanapun, membiarkan kedua anggota badan tetap utuh tidak diragukan lagi merupakan keputusan yang tepat. aku tidak bisa membayangkan bisa menang melawan keempat anggota badan yang mendatangi aku untuk membalas dendam. Meskipun, mayat yang cukup banyak memakan sekaleng kacang itu memuakkan.

'Bahkan jika itu agak aneh, aku harus meninggalkan golem dan manusia di kafetaria untuk saat ini.'

"Pakan! Pakan!"

“Kamu benar-benar tidak sabar, ya? Baiklah. Aku akan pergi.”

aku mengeluarkan kacang dan daging terkompresi dari kaleng. Kinerja Makanan Kaleng Terkompresi khusus Negara masih konsisten; itu membanggakan sifatnya yang seperti batu karena benar-benar mengalami dehidrasi. Dendeng yang dibandingkan dengan batu bata di masa lalu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan ini. Tanpa air, makan ini akan memakan waktu yang sangat lama.

aku memotong bagian berlemak dari daging yang dikompresi dan memasukkannya ke dalam wajan. Setelah menambahkan sedikit panas, minyak mulai meleleh dan mengalir ke bawah.

Bersamaan dengan kacang, daging yang tersisa terhidrasi.

aku tidak membuat rebusan kali ini, jadi aku hanya menuangkan air secukupnya untuk menutupi setengahnya.

Saat kacang dan daging yang benar-benar kering direhidrasi, aku mengeluarkan adonan yang telah aku buat sebelumnya dengan tepung. Saat aku melihat ke dalam, warnanya masih putih dan bulat seperti telur burung unta, sama seperti saat pertama kali dibuat.

“Hmm… Seperti yang diharapkan. Itu tidak berpengaruh.”

'Itu tidak mengembang, apalagi mengubah warna apa pun. Tampaknya juga tidak bisa kembali menjadi debu, karena ini adalah tanah yang dikutuk oleh Ibu Pertiwi.'

“Tapi itu adalah dasar jurang, kan? Jika tempat aku berdiri adalah tanah, seharusnya ada beberapa pekerja di tanah…”

'Sesuatu tidak masuk akal, tapi aku tidak tahu apa itu. Mendesah. Ini membuat frustrasi. Bukannya aku bisa membaca pikiran Ibu Pertiwi atau semacamnya.'

aku secara alami menggaruk kepala aku.

Namun, tidak ada yang lahir dari ketiadaan. Kurasa kepalaku bukan periuk nasi.

“Ahhh, apapun itu. Pekerjaan hebat semacam itu akan dilakukan oleh orang-orang dengan kekuatan besar.”

'Lebih baik tidak mengharapkan roti lembut di sekitar sini. Mari kita berharap beras menjadi bagian dari kesepakatan pasokan.'

aku memasukkan adonan tepung ke dalam oven dan menyalakan api. Pada saat yang sama, aku membawa kacang dan daging yang telah direhidrasi dan meletakkannya di depan Azzy.

"Makanan!"

"Belum. Bersabarlah. Itu harus lebih enak.

Aku membersihkan tangan Azzy dengan handuk. Saat kain bersih menyentuh kakinya, dia berkedut seolah menggelitiknya. Syukurlah, dia tidak melarikan diri. Aku menepuk kepalanya sebagai pujian sebelum memerintahnya.

“Hei, Azzy. Pukul itu."

"TIDAK! Dagingnya akan terluka!”

"Daging semakin enak semakin kamu menyiksanya."

"Arf?"

“Lebih enak saat kita memasaknya di atas api terakhir kali. Daging adalah sesuatu yang semakin enak semakin sakit.”

'Itulah mengapa mereka memukuli anjing pada hari-hari anjing. Berengsek.'

aku menyimpan beberapa kata terakhir itu untuk diri aku sendiri dan meyakinkan Azzy.

"Pakan! Itu benar!"

Azzy yang yakin dengan cepat melontarkan pukulan. Itu sangat cepat sehingga aku tidak bisa melihat tinjunya. Daging menyerah karena benturan.

Daging dan kacang yang masih kaku karena kurang terhidrasi dicincang dengan baik di hadapan pukulan doggy Azzy.

Manusia sejati, maksudku, penggiling daging anjing.

'Kamu bilang dagingnya akan terluka. Tidak ada simpati di hadapan rasa, bukan?'

Saat Azzy mencincang daging, aku perlahan menambahkan sedikit tepung. Karena telur diganti dengan kacang, kohesinya kurang. Saat diletakkan di atas wajan, itu akan dihancurkan secara brutal.

Namun berbeda dengan masyarakat manusia, dunia memasak lebih terfokus pada bagian dalam daripada bagian luar. Sekalipun bentuknya jelek, hanya perlu rasanya enak.

“Sekarang, sekarang. Minyak secukupnya. Sekarang masuk~”

Daging kacang yang dibentuk bulat — pada dasarnya daging hamburg yang ditambahkan kacang — diletakkan di atas wajan. Itu mulai mendesis langsung dan mulai memasak. Bau protein sedang dimasak. Suara minyak pada daging bermunculan. Kedengarannya seperti musim hujan mengetuk tanah basah.

"W-Woof."

Sepertinya Azzy benar-benar terpesona oleh baunya bahkan dia lupa menggonggong dan malah menatap panci. Bahkan seorang mukmin yang menyambut malaikat ke rumahnya tidak akan memiliki mata yang sama. Aku menyeringai dan mulai bersenandung.

“Lululala~”

Api dan panas mengambil semua warna. Warna asli daging diserap oleh cairan iri, yang menyebabkannya berubah menjadi coklat.

Sebagai ganti warna, rasa dan tekstur ditambahkan. Itu adalah perdagangan selamat datang untuk manusia. Bahkan jika dagingnya tidak menginginkannya.

aku menggunakan penjepit untuk membentuk kembali daging sebelum meletakkannya di atas piring dan mengoleskan sedikit minyak di atasnya.

'Sekarang, satu piring sudah selesai. Biasanya orang sebelum anjing, tapi hanya untuk hari ini, Azzy boleh makan lebih dulu.'

“Woooooooof.”

aku meletakkan steak hamburg di depan Azzy. Dia bahkan tidak bisa berpikir untuk memakan mahakarya ini dan menatapku. aku menyiapkan piring aku sendiri saat dia menunggu dan duduk di kursi di depan meja.

Aku meletakkan sendok di sebelah piringku dan bertanya pada golem di atas meja.

“Kapten AB. Maukah kamu turun dan makan?”

｢Jangan khawatir tentang aku. Seorang pengawas tidak terpengaruh oleh nafsu makan.｣

"Baik-baik saja maka! Nikmati saja pemandangannya!”

｢…｣

Aku meninggalkan golem di atas meja dan mengangkat sendokku. Azzy tegang dengan harapan. Saat diberi isyarat, dia bersiap untuk berlari seperti pelari di garis start.

'aku melepaskan kesempatan seperti itu. Ini kesempatan untuk pendidikan.'

Aku mengeluarkan bel lonceng. Mata Azzy tenggelam dalam antisipasi. Apa yang akan aku lakukan, dan apa yang akan terjadi selanjutnya. Tubuh mengingat semuanya.

Cincin.

Aku membunyikan bel. Pada saat itu, kelenjar ludah Azzy pecah. Air liur mengalir deras dari mulut yang terbuka. Matanya sangat cerah sehingga daging bisa menyerapnya.

'Dan menungguku dalam keadaan itu? Dia benar-benar anjing yang baik. Hmm. aku seharusnya tidak meragukan dia makan apa pun di masa depan.'

aku meletakkan bel dan menyatakan.

"Mari makan!"

"Pakan!"

Azzy membenamkan wajahnya ke piring.

Saat ini, Azzy adalah anjing paling bahagia di dunia.