“aku tidak mau.”

Aku menatap Goaz, yang kulitnya berwarna hitam, dan aku bisa merasakan sudut mulutku membentuk senyuman.

Pemandangan seorang pria bertubuh besar yang berlutut dan gemetar di hadapanku sungguh merupakan hal yang lucu.

Dia memiliki wajah yang kasar.

Dia adalah orang baik yang dengan sia-sia melatih ototnya, tipe orang yang sangat aku benci.

Orang-orang seperti dia adalah wabah di kehidupanku sebelumnya.

Dia mengingatkan aku pada penagih utang di kehidupan lama aku.

"Mohon maafkan aku! Aku akan melakukan apa saja!”

Orang-orang di sekitarku sudah menyiapkan senjata saat mereka membawa mayat-mayat itu.

Mata mereka yang tertuju pada Goaz tampak membeku.

Inilah alasan mengapa aku tidak bisa memaafkan Goaz.

Salah satu alasannya adalah karena dia adalah tipe orang yang aku benci, dan alasan kedua adalah karena dia sepertinya salah menafsirkan situasi.

“Apakah kamu tidak salah paham tentang sesuatu? Maksudmu kamu akan memberiku semua hartamu, tapi semua hartamu sudah menjadi milikku. Satu-satunya hal berharga yang tersisa untuk kamu berikan kepada aku adalah hadiah yang diberikan Kekaisaran kepada kamu.

Mata Goaz melebar karena terkejut.

"Harap tunggu! Jika kamu membiarkan aku hidup, aku masih bisa berguna bagi kamu! Aku mungkin kalah darimu, tapi kamu telah melihat kekuatanku! Tanpa lengan dan kaki, mustahil aku mengkhianatimu! Jadi lepaskan aku, aku mohon padamu! Aku bahkan punya harta terpendam yang jauh lebih berharga daripada karuniaku yang ada di tempat lain yang bisa kutawarkan padamu, jadi tolong! Mengasihani!"

Dia mulai tergagap secara acak.

Apa yang dia katakan mungkin benar, tapi itu tidak cukup menjadi alasan untuk menghindarinya.

"Oh? kamu masih memiliki beberapa rahasia lagi? aku yakin kamu akan bersedia memberi tahu aku dalam perjalanan ke Kekaisaran, kami memiliki banyak ruang penyiksaan menyenangkan yang dipesan untuk kamu.”

“Jangan main-main denganku, dasar brengsek braaaaaaaaaaa-”

Mungkin dia sudah menyerah untuk berbicara denganku, tapi Goaz menerjangku sekuat tenaga hanya dengan satu kaki.

Ada asap hitam keluar dari tubuhnya.

Kepada Goaz seperti itu, aku mengarahkan pedangku dan-

"Diam."

-Aku mencincangnya sampai dia hampir hidup, aku bahkan mengambil kaki terakhirnya.

Setelah terpeleset di lantai, Goaz memasang tampang bodoh seperti seseorang yang tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi. Butuh beberapa saat, tapi setelah memahami situasinya, dia mulai menangis sambil memohon untuk hidupnya.

"Tolong aku! Silakan! Siapa pun! Tolong bantu aku!"

aku dengan senang hati melihat pedang baru aku, itu jauh lebih baik dari yang pernah aku bayangkan.

Saat itulah anak buahku bertanya padaku,

“Tuan Liam, apakah kamu bermaksud menangkapnya hidup-hidup?”

“Apakah ada masalah dengan itu?”

“T-tidak, hanya saja dia membunuh banyak orang kita.”

Begitu ya, aku pastinya tidak bisa menunjukkan belas kasihan pada sampah ini.

“Jika aku membunuhnya, apakah total hadiahnya akan turun? Bukankah biasanya lebih baik membawa mereka hidup-hidup?”

aku ingat pernah mendengarnya seperti itu.

Namun ternyata Goaz berbeda,

“Tidak, penjahat yang sangat kejam tidak masalah jika mereka dibawa masuk dalam keadaan hidup atau mati. Goaz adalah salah satu dari orang-orang seperti itu, hadiahnya harus dibayarkan sepenuhnya selama kamu memiliki bukti pembunuhan kamu.”

Aku cukup malu karena kurangnya akal sehatku diutarakan lagi,

“Oh, jadi ada yang seperti itu juga, ya?”

Goaz masih menangis saat aku kembali menatapnya.

Pemandangannya membawa kembali kenangan akan kehidupanku sebelumnya– siapa yang bilang bahwa masih ada ruang bagi umat manusia bahkan dalam menagih hutang? Karena bajingan seperti dia, aku terpaksa menabung hidupku dan terpaksa hidup dalam kemiskinan.

Mereka sama sekali tidak punya ruang untuk belas kasihan.

aku terpaksa memberi tahu mereka bahwa aku telah menginvestasikan semuanya ke dalam asuransi jiwa.

Dan betapapun aku menangis, tidak ada yang menyelamatkanku.

aku bekerja mati-matian supaya aku bisa hidup sampai hari berikutnya.

Kenapa dunia itu begitu tidak masuk akal?

Meski begitu, bagaimana dengan sekarang?

Sekarang aku berada dalam posisi yang merenggut segalanya.

Dan bukankah penjahat keji seperti Goaz akan menjadi salah satu orang terbaik yang bisa dijadikan korban?

“Mohon ampun. Aku akan menceritakan semuanya padamu, jadi tolong-”

“Tidak, kamu membuatku kesal.”

Setelah aku memenggal kepalanya untuk membungkamnya, aku terkejut dengan apa yang terjadi dengan tubuh Goaz.

Kulit hitamnya perlahan kembali ke warna kulit normal.

Warnanya berubah menjadi warna seperti gandum yang sedikit terbakar sinar matahari.

“Hah, dia berubah kembali normal. Apakah ini berarti dia bukan manusia yang telah direnovasi?”

Tidak peduli bagaimana aku melihat tubuhnya, sepertinya tidak ada perubahan sibernetik dalam bentuk apa pun.

Jadi kulit hitam itu hanyalah semacam keahlian yang dia miliki… alam semesta ini pasti memiliki banyak misteri di dalamnya.

Aku mengangkat kepala Goaz.

“Apakah ini akan berfungsi sebagai bukti?”

“Y-ya!”

Bawahanku langsung menjawab sambil membawakan peralatan untuk pertolongan pertama.

Dari laporan yang mulai masuk, sepertinya kami hampir mengambil alih kapal sepenuhnya.

Salah satu bawahanku kemudian menyampaikan kabar menarik,

“Tuan Liam, kami telah menangkap salah satu petugas mereka dan tampaknya… beberapa orang dipenjarakan di sini.”

◇ ◇ ◇

Salah satu bajak laut yang ditangkap membawa kami ke sebuah ruangan yang dibangun di dekat tempat tinggal pribadi Goaz.

aku pikir kapal bajak laut ini dibuat dengan cukup baik, ternyata itu adalah kapal perang sitaan dari negara bintang lain.

Sebagai catatan tambahan, Itu sangat menyenangkan 'berlebihan' pelecehanku terhadap tawanan kami,

aku menendang bajak laut yang membimbing aku dari belakang.

“Cepatlah!”

“A-sesuai keinginanmu!”

Pria itu adalah salah satu pembantu dekat Goaz, seseorang dengan posisi 'petugas pemeliharaan'.

Dia pendek, gemuk, dan anggota tubuhnya kurus.

Kesimpulannya, dia adalah pria kecil yang menyeramkan.

Rupanya dia ditugaskan pada posisi ini karena keahlian dan pengetahuan khusus yang dia miliki.

Setelah dipandu ke ruangan dekat markas kapten, anak buahku masuk terlebih dahulu.

Petugas pemeliharaan mencoba mengatakan sesuatu,

“Ah, tolong usahakan yang terbaik untuk tidak menyentuh peralatan itu, itu adalah alat perdagangan yang sangat penting.”

“Alat perdagangan?”

Mereka menggunakan alat untuk memelihara hewan? Di kapal perang?

Sepertinya ada yang aneh dengan semua ini…

"Hai, kamu.”

"Ya?"

“Apakah kamu memelihara anjing di kapal ini?”

Mungkin mengira aku tertarik pada pekerjaannya, pria itu mulai tersenyum,

“aku mencintai tuan yang memahami profesi aku. Jadi kamu suka anjing? aku dapat memodifikasi hewan apa pun sesuai keinginan kamu, Tuanku. Apakah kamu ingin aku membuatkan anjing yang patuh untukmu?”

Apa yang dibicarakan pria ini?

Saat aku merenungkan betapa anehnya pria ini, beberapa bawahanku langsung melompat keluar ruangan.

Beberapa dari mereka bahkan melepas helm dan mulai muntah.

Salah satu pengawalku mulai mengkritik mereka,

“A-apa yang kamu lakukan di depan Lord Liam?!”

Para prajurit yang terlatih memiliki wajah pucat, apa yang mereka lihat di sana?

Saat salah satu tentara lainnya keluar dari pintu, dia dengan muram melaporkan kepadaku,

“Tuan Liam, aku menyarankan kamu untuk tidak memasuki ruangan.”

Tidak ada kekuatan dalam suaranya.

“Jangan menggurui aku. Apa yang terjadi di sana?”

Anehnya, peternak menyeramkan itulah yang menjawab pertanyaanku, bukan bawahanku yang ragu-ragu,

“Ini laboratorium aku. Di dalam, aku biasanya bertugas membantu Bosser, hobi Goaz. aku yakin Tuanku akan memahami nilai sebenarnya dari apa yang ada di sana.”

Orang-orang yang melepas helmnya menatap tajam ke arah petugas pemeliharaan,

“Kamu adalah iblis!”

Mendengar kata-kata bawahanku, petugas pemeliharaan mulai tersenyum.

"…penjelasan, Sekarang.”

Atas perintah aku, petugas pemeliharaan mulai berbicara dengan sungguh-sungguh tentang pekerjaannya.

Dan karena itu– dengan perasaan jijik muncul di dalam diriku, aku menembak kepala peternak itu dengan pistolku.

Sudah kuduga, semua pencuri itu jahat.

Tidak ada yang lebih sederhana dari itu.

◇ ◇ ◇

Di dalam ruangan gelap, peralatan menyeramkan tergantung di dinding.

Tapi yang ditakuti semua orang di sana adalah meja operasi yang ditempatkan di tengah-tengah semuanya.

Ruangan ini disebut 'ruang berkembang biak' di kalangan para bajak laut.

Itu adalah tempat yang tidak suci dimana puncak dari eksperimen petugas pengasuhan yang menyeramkan dan hobi Goaz digabungkan.

Orang-orang yang disimpan di ruangan ini adalah individu-individu yang pernah dianggap 'orang-orang cantik'.

Goaz mempunyai hobi mengotori yang indah hingga jelek.

Kebetulan, dia juga menikmati praktik penyiksaan.

Sebaliknya petugas pemeliharaan lebih tertarik pada modifikasi tubuh manusia. Penampilan menjijikkan dari mantan wanita cantik ini adalah hasil dari menyatukan kedua orang ini dan hobi mereka.

Di antara mereka, ada seorang wanita yang diperlakukan dengan sangat buruk.

Namanya (Christiana Leta Roseblaire)- seorang gadis yang pernah menjadi ksatria wanita cantik.

Di negara kecil yang terpisah dari Kekaisaran, dia dilahirkan dalam keluarga kerajaan dan dicintai oleh semua orang sebagai 'Putri Ksatria'.

Dia ditangkap hidup-hidup bersamaan dengan serangan Goaz di wilayahnya, dan menjadi mainan favoritnya.

Setiap orang yang dibawa ke ruangan ini adalah orang-orang yang memiliki kedudukan khusus di masyarakatnya masing-masing.

Merekalah orang-orang yang tertimpa hobi Goaz yang menyimpang.

Christiana-Tia kini hanya seonggok daging yang secara fisik tidak memiliki sisa-sisa dirinya yang dulu.

Dia menyadari kejadian aneh yang terjadi pada kapal tersebut, jadi dia tidak begitu terkejut ketika pasukan bersenjata tak dikenal masuk ke dalam ruangan.

Para prajurit yang masuk mulai muntah saat melihatnya.

Beberapa dari mereka bahkan gemetaran.

Tia mulai berbicara kepada prajurit terdekat,

“…apa yang terjadi dengan Goaz?”

Suara mantan cantik itu kini menjijikkan dan memuakkan untuk didengarkan.

Salah satu bahunya bergetar karena terkejut dan mengangkat senjatanya.

“-?!”

“Jangan takut. Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi aku bukan musuh. aku akan bertanya lagi, apa yang terjadi dengan Goaz?”

Saat dia mengakui respon tentara itu sebagai hal yang wajar, suara tembakan terdengar dari sisi lain pintu.

Teman-temannya di ruangan itu merasa lega mendengar suara ini.

Ini berarti mereka akhirnya bisa mati.

Seorang ksatria masuk ke ruangan segera setelahnya.

Muda dan mungil.

Itu adalah seorang anak kecil mencurigakan yang membawa pedang berukuran dewasa.

Dilihat dari respon para prajurit, Tia tahu bahwa anak laki-laki itu adalah atasan mereka.

“Apa yang terjadi dengan Goaz?”

Anak laki-laki itu tampak sedikit terkejut dengan pertanyaan itu, namun langsung menjawab.

"aku membunuhnya."

"…Apakah begitu."

Di dalam kamar, teman-temannya mulai mengerang.

Mereka mengungkapkan kebahagiaan, rasa syukur, dan air mata kebahagiaan – pemandangan itu hanya membuat takut para prajurit, meskipun anak laki-laki itu tampak memperhatikan Tia dengan penuh minat.

Salah satu tentara yang sedang menggeledah ruangan menyerahkan terminal kepada anak laki-laki itu.

Tia sangat gembira.

Anak laki-laki itu seperti bidadari yang diutus dari surga yang dia doakan.

“Ini benar-benar sudah berakhir… aku tidak tahu siapa kamu, tetapi jika kamu masih memiliki belas kasihan di jiwa kamu, tolong selamatkan kami!”

Mati di tangan bocah itu akan menjadi keselamatan Tia dari neraka ini.

Dia tidak lagi dipaksa untuk tinggal di dalam penjara tubuh ini.

Tia mengira semuanya akhirnya berakhir.

“Kamu ingin aku menyelamatkanmu?”

“Ya, kamu bisa mengerti hanya dengan melihat kami. Kami tidak akan pernah bisa hidup sebagai manusia lagi, jadi dengan tanganmu-”

Setelah mengambil bentuk mengerikan seperti itu, mustahil untuk kembali ke keadaan semula.

Tidak ada gunanya hidup lagi.

Namun, anak laki-laki itu tidak memberikan perintah untuk membunuh,

“Dimengerti, aku akan menyelamatkanmu. aku sebenarnya telah menghasilkan banyak uang kali ini, jadi aku mampu membelinya. Seseorang panggil dokter dan lakukan semuanya!”

Tia menyadari bahwa anak laki-laki itu telah salah memahami permintaannya untuk ‘menyelamatkan’ mereka.

“T-tidak, tunggu-”

Namun anak laki-laki itu sudah meninggalkan ruangan bersama beberapa tentara.

Jadi dia menoleh ke orang-orang yang tinggal.

"Silakan! Bunuh aku! Aku memohon kamu! Bunuh saja aku!!!”

Namun para prajurit menolak.

“-itu perintah Lord Liam. Kami tidak bisa menentangnya, maaf.”

Di dalam kegelapan ruangan, Tia putus asa.

◇ ◇ ◇

Ketika aku meninggalkan ruangan, aku melihat penampilan asli dari orang-orang yang dimodifikasi di terminal.

Apa yang menarik dari masing-masing individu, eksperimen apa yang dilakukan, dan apa yang dimodifikasi semuanya tertulis secara detail di dokumen.

aku mencari proses modifikasinya, dan bahkan ada sesuatu yang mirip dengan buku harian pembiakan.

Ternyata dulunya semuanya cukup cantik, lalu diujicobakan hingga memiliki penampilan seperti sekarang.

“Ini adalah hobi yang menjijikkan.”

aku tidak mengerti bagaimana orang bisa menikmati ini.

Bawahan aku bertanya kepada aku,

“Tuan Liam, apakah kamu benar-benar akan membantu mereka?”

Orang yang berbicara adalah bawahan yang memiliki pengetahuan medis. Dia mulai menjelaskan kepadaku bahwa metode untuk mengobati orang yang telah dimodifikasi sebanyak itu sangatlah terbatas.

“Untuk memperbaiki penampilan mereka, kami harus memberikan mereka perawatan untuk merekonstruksi tubuh mereka dari awal.”

“Apakah mereka bisa pulih?”

“Itu membutuhkan obat mujarab. Kami mungkin hanya perlu menggunakan jumlah yang diencerkan, tetapi kamu harus tahu betapa mahal dan berharganya obat tersebut.”

Biasanya ketika kamu berbicara tentang obat mujarab di alam semesta fantasi, kamu akan mendapatkan gambaran tentang obat universal.

Mereka juga ada di alam semesta ini, tapi hanya ada sedikit di seluruh Kekaisaran.

Jika dibawa ke pasar terbuka, pasti akan dijual dengan harga eksponensial.

"Aku akan membelinya. Itu adalah sesuatu yang aku inginkan juga, jadi ayo beli beberapa.”

Jika aku menjual semua harta yang aku peroleh dari Goaz, aku yakin akan mendapatkan banyak uang.

Mungkin masih banyak lagi harta terpendam yang belum aku temukan juga.

Selain itu, aku sudah lama ingin memiliki ramuan pribadi.

“Tidak, tidak sesederhana itu, kita juga perlu menyewa dokter spesialis, dan menyiapkan peralatan canggih untuk mereka. Bahkan dengan semua itu, butuh waktu bertahun-tahun bagi mereka untuk kembali ke bentuk aslinya, dan jika mereka benar-benar pulih, maka mereka pasti memerlukan terapi untuk mengatasi tekanan mental yang terpaksa mereka alami. melalui. Biaya pengobatannya akan sangat besar.”

Tapi aku tidak melihat adanya masalah karena kami menghasilkan banyak uang kali ini.

“aku hanya membantu mereka karena mereka meminta aku membantu.”

“Saat mereka memintamu untuk menyelamatkan mereka, maksudnya-”

"Aku tahu."

Bawahan aku terdiam.

Mereka tidak bisa berharap untuk menjalani kehidupan normal lagi.

aku juga tahu itu- tetapi melihat proses yang tertulis di terminal, aku hanya bisa mengatakan bahwa itu hanya sial.

aku bersimpati pada mereka, yang telah mengalami hal-hal yang jauh lebih buruk daripada yang aku alami.

Sebagian besar orang yang ditangkap rumahnya dihancurkan dalam penggerebekan Goaz.

Mayoritas dari mereka tidak punya tempat untuk kembali.

“aku merasa sedikit bermurah hati saat ini. Ditambah lagi, tidak ada salahnya melakukan perbuatan baik sesekali, bukan begitu?”

Bawahan aku terdiam dan tidak tahu harus berkata apa.

◇ ◇ ◇

Ketika aku akhirnya kembali ke wilayah aku, aku disambut seperti pahlawan.

Banyak orang menangis bahagia seperti Brian yang pergi dan menyambutku di mansion.

Amagi sama seperti biasanya.

Tapi Brian menangis sampai-sampai hampir menakutkan.

“Lord Liam, Brian ini pasti percaya bahwa kamu akan kembali dengan selamat!”

“O-oh, begitu.”

Amagi dengan lembut menambahkan,

“Aku hanya sedikit khawatir, aku tahu kamu akan menang.”

"…Apakah begitu?"

—Aku berharap dia lebih khawatir dan menangis.

Brian mencoba memberikan laporan melalui air matanya, tapi aku tidak mengerti apa yang dia katakan sehingga Amagi mengambil alih.

Dan sebagainya-

“aku telah dipanggil ke Ibukota Kekaisaran?”

“Ya, mereka ingin memberikan medali kepada tuan yang telah mengalahkan Bajak Laut Goaz. Ini hanya sebuah pernyataan saat ini, namun pengumuman resminya akan segera tiba.”

Saat itulah aku teringat kata-kata pemandu.

Dia mengatakan aku akan menyelesaikan pencapaian besar melalui eksploitasi militer.

Semuanya menjadi kenyataan.

Karena menghancurkan armada bajak laut sebesar itu, aku telah menerima harta dan kehormatan yang luar biasa banyaknya.

Perburuan bajak laut memang menguntungkan.

“Selain itu, kami telah dihubungi oleh Kamar Dagang Henfrey dan Pabrik Senjata Ketujuh. Thomas ingin memulai pembicaraan denganmu tentang pembelian barang rampasan itu.”

“Apa yang diinginkan pabrik senjata itu?”

Aku tak habis pikir alasan pabrik tempat si cantik Nias bekerja menghubungiku.

Tapi Amagi menindaklanjutinya setelah itu,

“Banyak senjata yang digunakan para perompak merupakan senjata yang dikembangkan di negara lain. Mereka ingin membelinya sebagai bahan penelitian.”

“Jadi mereka hanya ingin mengamankan lebih banyak hal untuk diteliti?”

“Jika kamu menemukan logam langka, mereka juga ingin membelinya untuk menambah stok material mereka.”

Bajak laut Goaz memang memiliki logam mulia dalam jumlah besar.

—meskipun itu tidak membuatku senang karena tidak banyak emas.

“Kurasa aku akan bicara dengan Thomas dulu.”

“aku akan segera memulai persiapannya.”

Segalanya menjadi mudah selama kamu memiliki bawahan yang kompeten yang bekerja untuk kamu.

---

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya