Kamarku di dalam mansion.

Terbaring di tempat tidurku, aku sedang menikmati bantal pangkuan Amagi.

aku benar-benar merasa seperti kembali ke rumah.

“Amagi, bagaimana kabar Rosetta?”

“Setelah menyelesaikan turnya di mansion, dia sedang beristirahat untuk bertemu dengan keluarganya.”

…membosankan.

aku ingin dia putus asa atau bertindak lebih memberontak.

Namun saat ini dia tampak bahagia bisa berkumpul kembali dengan keluarganya.

Atau haruskah aku lebih bersabar?

“Begitu… coba awasi dia. Lagipula, aku mengambil segalanya darinya.”

"Semuanya? Apakah itu berarti kamu sudah memeluknya?”

“Eh? Apa?"

Amagi membuat ekspresi bermasalah.

Bukankah dia manis?

“Tuan, dia akan menjadi istrimu di masa depan, jika kamu terus menghabiskan waktu bersamaku seperti ini, maka perselisihan akan terjadi di antara kalian berdua.”

“Aku akan membuangnya jika itu terjadi. Masalah terpecahkan.”

“Jika kamu meninggalkan Lady Rosetta, kamu akan kehilangan kepercayaan dari masyarakat bangsawan, Guru.”

“Kalau begitu, haruskah aku menjadikannya tahanan rumah? Aku benci wanita picik.”

Istriku di kehidupan sebelumnya– dia adalah salah satu dari mereka.

Dia selalu menemukan cara untuk mencari-cari kesalahanku.

aku masih ingat dia mengambil hadiah yang aku berikan padanya dan membuangnya ke tempat sampah.

Dadaku sakit hanya memikirkannya.

Aku bersumpah akan membunuhnya dengan tanganku sendiri jika aku melihatnya lagi.

Jika aku bertanya kepada pemandu, apakah dia akan membawanya ke aku?

Tapi kalau dipikir-pikir, aku tidak terlalu ingin bertemu dengannya, jadi bukankah lebih baik mempertahankan status quo?

Baiklah, mari kita curahkan semua perasaanku yang terpendam pada Rosetta.

Dia pasti akan menolakku.

Dan sebagai imbalannya aku akan–

"Menguasai."

"Ya?"

Kata-kata Amagi menarikku kembali dari khayalanku.

“Lady Rosetta akan menjadi istrimu. Tolong perlakukan dia dengan lembut.”

aku tidak bisa menjawab permintaan itu, jadi aku tetap diam.

Lagipula, aku hanya mengambil Rosetta sebagai tunanganku agar aku bisa menghancurkannya.

Nah, dengan Amagi dan Brian yang selalu mengatakan, “Ambillah pengantin!”, aku tidak dapat menyangkal bahwa aku juga merasa sedikit tertekan.

Amagi mengelus kepalaku,

“Kami berencana mengadakan upacara pertunangan kamu setelah kamu lulus sekolah dasar.”

"…Oke. Tidak, tunggu.”

Aku duduk dan menoleh ke Amagi.

"Apakah ada yang salah?"

“Mari kita adakan upacara pertunangan secepatnya. Aku ingin melakukannya selama liburan kita.”

“Waktunya tidak cukup untuk bersiap.”

“Jangan khawatir tentang itu. Apakah kamu berencana mengadakan upacara mewah untuk Rosetta? Tidak apa-apa untuk bersikap rendah hati, cukup atur dengan cepat.”

“Ada juga pendidikan Lady Rosetta yang perlu dipertimbangkan. Dia harus menghabiskan setidaknya tiga bulan di dalam kapsul pendidikan terlebih dahulu.”

Rosetta hanya menjalani sedikit peningkatan fisik dan pendidikan melalui kapsul saat tumbuh dewasa.

Inilah alasan utama mengapa dia mendapat hasil buruk di sekolah.

Oleh karena itu, untuk meningkatkan nilainya secepat mungkin, kami meminta dia menggunakan kapsul pendidikan selama liburan panjang.

“Cepat kirim dia ke dalam kapsul dan bersiap untuk upacaranya.”

"…mau mu."

Tidak peduli seberapa kuat semangat baja Rosetta, begitu kami mengadakan upacara pertunangan, dia dipaksa untuk menerima kenyataan meskipun dia sangat membencinya.

aku juga bisa mengambil status Ducal rumah Claudia.

Yah, kami belum menikah secara resmi, jadi posisiku akan lebih seperti calon adipati.

“Ah~ aku menantikan ini.”

Rosetta– Aku pasti akan menghancurkanmu.

◇ ◇ ◇

Ruang kapsul pendidikan di kawasan Banfield.

Dokter, pengawal, dan pembantu android semuanya hadir di sana.

Rosetta telah menutupi tubuhnya dengan kain tipis.

“Ini berbeda dari model dasar yang kami miliki di rumah.”

Perbedaannya sangat jelas – tim staf khusus wanita saat ini sedang mempersiapkan kapsul kelas atas untuk digunakan.

Seorang dokter wanita menjelaskan,

“Ini akan menjadi penyesuaian jangka pendek. Mengingat masa rehabilitasi yang akan datang setelahnya, kamu akan selesai dalam waktu sekitar empat bulan.”

“Sebagian besar liburan panjang akan berakhir.”

Melihat Rosetta, dokter wanita itu mulai menghiburnya,

“Aku mendengar tentang nenekmu. aku berharap kalian berdua bisa memiliki lebih banyak waktu bersama, tapi ini adalah perintah Lord Liam.”

"Ya aku tahu. Nenekku juga menginginkan ini.”

Dia menyeka air matanya.

Rosetta menangis, tapi itu bukan untuk dirinya sendiri, atau lebih tepatnya, itu karena neneknya sedang tidak enak badan akhir-akhir ini.

Bahkan jika mereka menggunakan obat mujarab, mereka tidak dapat memperbaiki semangatnya yang hancur.

Elixir dapat menyembuhkan cedera atau penyakit apa pun.

Namun, semua kehidupan ada batasnya.

Dia dulu mungkin untuk sedikit memperpanjang umur seseorang, tapi nenek Rosetta sudah cukup tua.

Selain tubuhnya, pikiran dan jiwanya berada di ujung tanduk.

Dia kehabisan waktu.

“Nona Rosetta, kami akan melakukan semua yang kami bisa dalam waktu sesingkat mungkin, tapi jangan lupa bahwa ini tidak akan cukup. Penggunaan penuh kapsul pendidikan akan dimulai setelah kamu lulus sekolah dasar.”

Rosetta mengangkat wajahnya,

“–Aku serahkan padamu.”

Rosetta kemudian melepas kain tersebut sebelum memasukkan cairan ke dalam mesin dalam keadaan telanjang.

Di dalam kapsul, dia meringkuk seperti janin.

(Nenek, aku harap kamu dapat berpartisipasi dalam upacara pertunangan…)

Jatuh pingsan, penguatan tubuhnya dan pembelajaran di dalam kapsul telah dimulai.

◇ ◇ ◇

Pedagang Liam– Thomas sedang gila-gilaan.

“Cepatlah! Kita harus menyiapkan semuanya sebelum upacara pertunangan!”

Pertunangan Count Banfield telah diumumkan.

Terlebih lagi, hanya ada waktu kurang dari setengah tahun sebelum upacara sebenarnya dijadwalkan untuk dilaksanakan.

Bawahannya bergegas memuat kontainer ke kapal.

“Apakah ada alasan mengapa mereka terburu-buru? Tidak bisakah mereka mengadakan upacara pertunangan setelah mereka lulus sekolah dasar?”

Thomas menjelaskan kepada bawahannya yang mengeluh,

“Pendahulu keluarga Ducal – nenek Lady Rosetta tidak akan hidup lama lagi.”

Para bawahan berpikir,

Dengan kata lain, Liam mempercepat pertunangannya agar Rosetta bisa membuat neneknya melihat momen kebanggaannya sebelum terlambat.

Dan Thomas berusaha menjawab perasaan itu,

“Ternyata, mereka menjalani kehidupan yang cukup sulit hingga saat ini. Jika kita tidak melakukan yang terbaik di sini, kita tidak bisa menyebut diri kita pedagang keluarga Banfield.”

Para bawahan diam-diam kembali ke pekerjaan mereka.

◇ ◇ ◇

Ada yang aneh.

Wilayah ini menjadi aneh akhir-akhir ini.

Biasanya, saat ini semacam fesyen aneh akan menjadi tren, tapi yang populer saat ini adalah– ceritaku.

Entah kenapa, motif di balik aku terburu-buru mengadakan upacara pertunangan secara tiba-tiba adalah karena nenek Rosetta.

Menonton berita di monitor, penyiar berita menjelaskan kejadian tersebut,

“Lady Rosetta, yang Lord Liam putuskan untuk dijadikan tunangannya, tampaknya menjalani kehidupan yang cukup keras sampai sekarang.”

Reporter itu kemudian mulai menceritakan keadaan Rosetta, menjelaskan secara detail bagaimana perlakuan terhadap rumah Claudia Ducal selama ini.

Mereka melakukannya secara berlebihan.

Hal-hal yang mereka tunjukkan jauh lebih buruk daripada apa yang dikatakan Wallace kepada aku.

'Dan untuk menyelamatkan Rosetta seperti itu, Lord Liam memutuskan untuk menikahinya!'– mereka berkata.

Media massa di wilayah tersebut berada di bawah kendali aku, namun rasanya tidak menyenangkan ketika mereka memperjelas kebohongan dalam propaganda.

Itu akan mempunyai efek sebaliknya dan membuatku terlihat seperti lelucon.

“Dan Duchess sebelumnya – nenek Lady Rosetta, sedang tidak enak badan.”

aku diberitahu bahwa kami menggunakan ramuan untuk memperpanjang hidupnya.

Tapi ini pertama kalinya aku mendengar bahwa inilah alasan di balik ketergesaan itu upacara.

Aku melihat ke arah Amagi, yang saat ini sedang memperhatikanku,

“Apa maksudnya semua ini?”

“Karena cerita Tuan dan Nyonya Rosetta menjadi gosip yang bagus, bukankah wajar jika cerita itu menjadi populer di kalangan masyarakat kamu? Ngomong-ngomong, sepertinya pembicaraan untuk mengubahnya menjadi drama atau film sedang dalam tahap pengerjaan.”

"…kamu pasti becanda."

Mereka membuat pertemuanku dengan Rosetta terdengar seperti takdir.

Meski tidak ada unsur seperti itu, tiba-tiba berubah menjadi semacam kisah cinta emosional.

Apakah penduduk wilayah aku baik-baik saja? Apakah mereka bertingkah seperti ini karena akan patah?

Apakah aku mengenakan pajak yang terlalu berat kepada mereka? Mari kita beri mereka waktu istirahat, dan peras lagi nanti.

“Amagi, mari kita turunkan pajaknya, tapi hanya sedikit.”

“Itu mengejutkan. kamu ingin menurunkan pajak selama upacara pertunangan?”

"Ya! Mari kita membuat segalanya menjadi lebih murah sehingga orang-orang aku dapat beristirahat.”

“Kalau begitu, aku akan segera mengaturnya.”

Aku menyeka keringatku.

Orang-orangku membuatku merasa tidak nyaman.

Meskipun mereka membuat segalanya menjadi nyaman, mereka membuatku takut.

Tidak, tunggu– aku bisa menggunakan situasi ini.

Setelah membuat cerita yang memalukan tentang pertemuan Rosetta denganku, dia pasti akan merasa malu.

aku menantikannya.

“Sepertinya upacara pertunangan ini akan menyenangkan.”

Saat aku menyeringai, Amagi diam-diam memperhatikanku sambil tersenyum.

◇ ◇ ◇

Saat liburan panjang hampir usai.

Sejumlah besar pengunjung bergegas ke kawasan Banfield.

Wallace mengenakan pakaian formal, dan saat ini sedang menikmati minuman,

“aku mengharapkan sesuatu yang lebih mewah, tapi ini benar-benar memberikan perasaan yang menenangkan.”

Kurt juga diundang, dan saat ini mengenakan pakaian formalnya sendiri,

“Tapi bukankah itu indah?”

“Untuk upacara seorang Count, ini memberikan suasana yang sangat menenangkan. aku tidak mengatakan dia berhemat atau apa pun. aku hanya senang melihat dia tidak melakukan sesuatu yang aneh.”

Terkadang, kaum bangsawan membuat pestanya terlalu rumit – sering kali menciptakan peristiwa yang tidak dapat dipahami.

“Satu-satunya peristiwa aneh yang aku tahu berhasil adalah pesta ember.”

“Oh, tapi bukankah pesta ember itu klasik?”

“Ya, aku hanya berpartisipasi di dalamnya beberapa kali, tapi itu luar biasa. Pastinya klasik. Orang yang menciptakannya adalah seorang jenius.”

Para peserta sedang menikmati makanan dan minuman yang disajikan secara prasmanan.

Kurt melihat sekeliling,

“Pasti ada banyak bangsawan yang hadir. Ayahku sepertinya banyak memberi salam.”

Ada jauh lebih banyak bangsawan yang hadir sekarang dibandingkan pada upacara kedewasaan.

Dan Wallace tahu alasannya.

(Liam… apakah kamu mengincar ini?)

Liam sempat menyatakan dirinya memusuhi keluarga Berkley.

Karena mereka mempunyai musuh yang sama, para bangsawan yang bijaksana kini mulai berkumpul di sekelilingnya.

Meski masih dalam tahap wait and see, Wallace tetap terkejut.

(Ini bukan pertanda baik… pertempuran antara keluarga Banfield dan Berkley pasti akan menjadi perang proksi yang akan melibatkan bangsawan Kekaisaran lainnya.)

Ini akan menjadi perang saudara antara bangsawan yang berbudi luhur dan bangsawan yang tidak bermoral.

Perwakilan dari orang-orang yang berakal sehat adalah Liam.

“Ah, Liam di sini.”

Liam muncul dalam video yang diproyeksikan ke langit.

Baik dia maupun Rosetta mengenakan pakaian berwarna putih bersih.

◇ ◇ ◇

Upacara pertunangan.

Tampaknya, baik Bumi maupun Kekaisaran Antargalaksi memiliki tradisi berciuman dan bersumpah di depan banyak orang.

Mereka sangat mirip dalam aspek itu– saat aku berpikir begitu, aku merasakan keinginan untuk melihat wajah Rosetta, yang saat ini tersembunyi di balik tabir, tumbuh dalam diriku.

Seorang pria yang berperan sebagai pendeta menyuruh kami mengucapkan sumpah dan saling bertatap muka.

“Rosetta, bagaimana perasaanmu?”

Ketika aku memanggilnya, dia tidak menjawab.

Pastinya, dia sedang membuat ekspresi luar biasa penuh penyesalan saat ini.

“Semua milikmu akan menjadi milikku. Baik rumahmu maupun status yang seharusnya kamu warisi– semuanya diambil olehku.”

Saat aku perlahan-lahan membuka cadar, bagian bawah wajah Rosetta mulai terlihat.

Dari situ saja, aku sudah bisa melihat riasan dan kulitnya bersih dan cantik.

Sementara bibirnya yang segar dicerahkan dengan lipstik.

…Hah? Apa tidak ada yang salah disini? Kupikir dia akan mengatupkan giginya sekarang, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

Atau apakah ini keadaan lesu?

Yah, selama semangatnya hancur, itu masih layak untuk dilihat.

Saat aku perlahan membuka cadar dan memperlihatkan wajah Rosetta– pipinya memerah.

Matanya yang basah bersinar saat dia menatap langsung ke mataku.

…hei, tunggu sebentar! Ada yang salah di sini!

Apakah dia sudah menyerah?! aku pikir dia adalah seorang wanita dengan semangat baja!

Tapi saat aku melihat wajah Rosetta–

“–Terima kasih telah menerimaku apa adanya! Sayang, aku… aku berjanji untuk selalu berada di sisimu!”

…Sayang?! Apakah dia makan sesuatu yang aneh?!

Perubahan ini berada pada tingkat di mana aku menduga dokter mungkin telah mencuci otaknya di kapsul pendidikan.

Namun, android pembantu memberitahuku, “Kami melakukan perawatan seperti biasa.”

Itu bukti bahwa mereka tidak melakukan apa pun.

Mereka tidak bisa berbohong padaku, jadi aku tahu apa yang mereka katakan adalah kebenaran.

Rosetta memejamkan mata dan mencondongkan tubuh ke dalam.

Kukira dia akan muak dengan hal ini, dan aku benar-benar terkejut.

Bagaimanapun– melihatnya dari dekat, bukannya manis, bukankah dia sangat cantik?

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia cantik.

Jadi, aku menciumnya untuk memajukan upacaranya.

Setetes air mata jatuh dari matanya.

Jangan bilang padaku, apakah dia melakukan semua ini untuk menipuku?

B-bahkan itu pun masih baik-baik saja.

Itu akan menjadi bukti bahwa semangatnya belum patah dan dia ingin menikamku dari belakang.

Bibir kami terbuka.

“Rosetta, aku menantikan masa depan kita bersama.”

Itu adalah ungkapan yang diucapkan dengan seluruh perasaanku untuk membuatnya menyerah padaku.

Saat aku tersenyum sambil mengatakan itu, Rosetta menyeka air matanya dengan jarinya– dan mengirimkan senyumannya yang bersinar kembali padaku.

"Ya Sayang."

…tunggu sebentar! A-apa dia benar-benar jatuh cinta padaku?!

◇ ◇ ◇

Di tempat tersebut, terdengar gelak tawa melihat Liam yang semakin bingung.

Itu bukanlah tawa yang dibuat untuk mengolok-olok seseorang, tapi lebih merupakan tawa yang dibuat ketika memperhatikan orang lain sambil tersenyum.

Sementara itu, Wallace sedang mengamati para ksatria Liam.

Ketua ksatrianya adalah Christiana.

Marie adalah wakilnya.

Keduanya adalah ksatria wanita berbakat yang tiba-tiba muncul entah dari mana.

“Di mana Liam menemukan orang seperti itu? Dua ksatria pada level itu jarang terlihat bahkan di istana.”

Selanjutnya pada upacara pertunangan, pesan ucapan selamat dibacakan.

Bahkan ada yang berasal dari kalangan menteri.

Wallace diam-diam terus meminum minumannya,

(Apakah ini berarti perdana menteri juga mempunyai ekspektasi terhadap Liam? Tidak, rubah tua yang licik itu bukanlah pria yang baik. aku yakin dia berusaha menjaga keseimbangan dengan keluarga Berkley.)

Namun, jika perdana menteri telah melakukan punya harapan pada Liam…

Wallace tersenyum,

“Yah, selama pelindungku kompeten dan bahagia, aku akan bekerja sama sedikit. –Aku akan kesulitan jika dia tiba-tiba menghilang dariku.”

---

Brian。・゜・(ノД`)・゜・。 “Higgu– Dewa LIAAAAAMMMMM~!!! Selamat– higgu. Sungguh menyakitkan karena kata-kata yang ingin kuucapkan tidak keluar…”

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya