Ketika Rosetta terbangun– dia mengenakan pakaian tidur yang belum pernah dia pakai sebelumnya.

Sementara dia memegangi dadanya, seorang pelayan memanggilnya,

“Nona Rosetta, adakah yang bisa aku lakukan untuk kamu?”

Dia berbalik untuk melihat pelayan itu,

“Ehh… ah…”

Suaranya tidak mau keluar.

Mengapa ada pembantu di asrama siswa?

Seolah dia bisa membaca pikirannya, pelayan itu memberikan jawaban,

“Kamu kelihatannya sedang tidak enak badan, jadi aku menjagamu. aku sudah mendapat izin dari sekolah untuk berada di sini, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Rosetta diam-diam mengangguk seolah ketakutan.

Rambutnya yang biasanya dikeriting ikal ditata lurus.

“U-umm… bisakah kamu memberitahuku tentang pernikahan itu?”

Pelayan itu dengan lembut menjelaskan semuanya,

“Duchess Claudia telah menerima lamaran pertunangan. Setelah Lord Liam berhasil menyelesaikan pelatihannya, kalian berdua akan terikat dalam pernikahan.”

Mendengarkan pembicaraan tentang pernikahan, Rosetta masih merasa bingung.

Rumahnya penuh dengan hutang.

Status bangsawan mereka hanya sebatas nama, dan Liam tidak punya alasan untuk membantu mereka.

“O-oh ya, dia bilang dia menginginkan status adipati. Jadi semua hal konyol yang dia lakukan sejauh ini–”

Pelayan itu menggelengkan kepalanya,

“Sampai saat ini keluarga Banfield juga menanggung hutang yang sangat besar, mereka tidak punya alasan untuk membangun koneksi yang akan mengirim mereka kembali ke sana. Nona Rosetta, apakah kamu tidak menyadarinya?”

Mereka adalah rumah malang yang hanya memiliki pangkat istana di namanya saja.

Rosetta memahami betapa buruknya hal itu dan sangat menyakitkan.

“Tapi Liam– aku sama sekali tidak mengerti perasaan Count. Kenapa aku?”

Pelayan itu tertawa kecil sambil terkikik-kikik.

“A-ada apa?”

“Bukan apa-apa, aku hanya memikirkan betapa kamu berada dalam posisi yang patut ditiru. Nona Rosetta, kamu adalah wanita sejati pertama yang diinginkan Lord Liam.”

Mendengar itu, Rosetta merasakan pipinya memerah,

“B-begitukah?”

"Ya. Sebenarnya, semua pengikut di wilayah itu khawatir tentang kurangnya minatnya pada perempuan.”

Rosetta yang sedang dirawat oleh pelayannya berbaring.

Kelas-kelas saat ini ditangguhkan karena sekolah sibuk menangani dampak turnamen.

Tidak ada rencana kapan akan dilanjutkan.

Sampai saat itu, dia diberitahu bahwa dia bisa meluangkan waktu untuk beristirahat– dan Rosetta dengan senang hati tertidur.

(Jika ini mimpi, tolong jangan bangunkan aku.)

◇ ◇ ◇

Ruang pertemuan sekolah dasar.

Saat ini aku sedang ditanyai oleh para guru.

Meskipun itu seharusnya merupakan interogasi, para pengikut di sisiku menyangkal semua yang mereka katakan.

Marie khususnya sangat menarik untuk ditonton,

“Kamu seharusnya tidak membunuhnya.”

Terhadap kata-kata guru itu, tahukah kamu apa yang Marie katakan?

“Apakah kamu tidak salah paham tentang siapa yang mencoba membunuh siapa? Di sebuah institut di mana kamu seharusnya mengajari para siswa tentang kebanggaan kaum bangsawan, beraninya kamu mengucapkan kata-kata suam-suam kuku seperti itu. Daripada lelucon ini, kamu harus memuji semangat Lord Liam. Selain itu, lawan seharusnya sudah bersiap menghadapi kematian saat dia memasuki turnamen, kita tidak perlu bertanggung jawab atas apa pun.”

Dengan cara ini, dia terus membantah apapun yang dikatakan gurunya.

aku diam-diam menyaksikan interaksi ini sambil minum teh.

“B-namun, kejadian yang terjadi di luar sana akan memunculkan semua orang yang mempunyai dendam terhadap keluarga Banfield.”

aku tertarik pada kata-kata itu,

“Bagaimana dengan itu? Sekalipun kita tidak membuat mereka kesal sekali lagi, bukan berarti dendam mereka akan hilang begitu saja. Di sisi lain– apa gunanya semua ini? Kamu seharusnya senang sekarang karena Derrick telah pergi.”

Marie diam-diam menambahkan, “Seperti yang dikatakan Lord Liam.”

Dia benar-benar pria yang sempurna.

“Lord Liam, tindakanmu akan membawa masalah ke sekolah. Tentu saja, ada keadaan di baliknya, tapi kamu berlebihan. Ada juga maksudnya menunjukkan penyesalan–”

Sepertinya mereka mencoba mengatakan sesuatu, tapi aku mendengus,

"Berapa harganya?"

“eh?”

“Aku bertanya berapa banyak yang kamu inginkan. Berapa banyak uang yang harus aku masukkan ke mulut kamu yang tidak kompeten untuk membungkam kamu?

Beberapa guru mulai berdiri dengan marah, tapi langsung duduk setelah dipelototi oleh Marie.

–bukankah gadis ini sebenarnya sangat luar biasa? Para guru gemetar.

Yah, kurasa aku tidak punya pilihan selain menebus ketidaksenangan mereka sekarang,

“aku berkata terlalu banyak. Itu kesalahanku. Namun, meskipun kamu mengatakan kepada aku bahwa aku perlu menunjukkan penyesalan atas tindakan aku, aku tidak menyesalinya sama sekali. Sebaliknya, aku akan melipatgandakan jumlah sumbangan yang aku kirimkan tahun depan sebagai hukuman.”

“T-tapi meski begitu, tidak ada yang pasti–”

“Hei, apa kamu serius akan mulai mengeluh tentang aku yang memberikan sumbangan besar? Atau hanya itu? Apakah kamu mengatakan bahwa denda yang aku bayarkan tidak cukup untuk kamu?”

Kepala sekolah mengangkat tangannya dan membungkam para guru,

“–Count, kami mendapat teguran keras terakhir kali ini terjadi. Mohon mengertilah."

Bahkan sekolah dasar pun mendapat peringatan! Tunggu, ya itu pendirian mereka mengenai hal ini?

Mereka akan mengambil uang itu dan tutup mulut, tapi karena memalukan jika hal itu diungkapkan kepada semua orang, mereka akan mengambil sikap penolakan di depan umum.

Kehalusan semacam ini membuatku ingin muntah– tapi bukankah lucu melihat betapa mudahnya menjilat ketika ada uang yang terlibat?

Meskipun uang adalah sesuatu yang dapat direproduksi tanpa batas, jadi aku tidak tahu apakah itu sepadan.

“Sayang sekali, tapi jika itu segalanya, aku akan pergi.”

Ketika aku meninggalkan ruangan, para guru memegangi kepala mereka.

◇ ◇ ◇

Ruang pertemuan setelah Liam pergi.

Profesor John menyilangkan tangannya.

(Dia sudah jelas dengan niatnya, tapi kenapa kami tidak bisa membalasnya?)

Jika mereka lebih dapat diandalkan, mungkin segalanya tidak akan sejauh ini.

Meski begitu, dia merasa itu tidak akan ada gunanya, apapun yang mereka katakan padanya.

Prinsipnya khususnya tampaknya paling dirugikan oleh kata-kata Liam.

“Aku bersumpah, aku akan menegurnya.”

Ketika salah satu guru berkata demikian, yang lainnya mengangguk setuju.

Sebenarnya, Liam telah menghentikan segalanya sebelum menjadi lebih parah.

Meskipun para guru tahu pihak lain bersalah, mereka tidak bisa menyalahkan mereka secara sepihak.

Namun, yang dilawan Liam adalah keluarga Berkley milik Derrick, Bangsawan Bajak Laut.

Mereka tidak mampu melakukannya bukan berhati-hatilah dengan situasi ini.

“Sekarang aku tahu kenapa dia disebut anak ajaib. Dia sudah lebih mampu daripada kebanyakan orang dewasa.”

Seperti yang dikatakan kepala sekolah, dia menghela nafas dengan ekspresi lelah.

Profesor John juga merasa ingin menghela nafas.

(Akan merepotkan jika siswanya terjerumus ke dalam kenakalan, tapi juga merepotkan jika mereka terlalu kompeten.)

◇ ◇ ◇

Saat itu malam.

aku berada di taman asrama sambil memegang pedang kayu yang sangat berat.

Karena tubuhku melemah karena pendidikan jasmani di sekolah, aku melakukan beberapa latihan pribadi sesekali untuk menebusnya.

Saat aku sedang menyeka keringatku, Kukuri muncul dari balik pohon.

"Apa itu?"

“Lord Liam, aku menyelidiki orang-orang yang ditugaskan untuk mengawasi rumah Duchess, tapi sepertinya organisasi mereka telah berkembang jauh lebih besar dari yang kita duga. Sepertinya mereka telah memahami kelemahan berbagai keluarga lain, dan memeras mereka agar bergerak melawan keluarga Claudia.”

“Apakah kamu bisa mendapatkan yang lain?”

“Kami mengambil dokumen sebanyak yang kami bisa. Apa yang ingin kamu lakukan dengan mereka?”

Malah, orang-orang ini ahli dalam melarikan diri, aku ragu kita bisa memahami kelemahan mereka hanya dengan ini.

Mereka mungkin saja menyalahkan pengawasnya.

“Kirim mereka kembali ke wilayah itu dan minta instruksi lebih lanjut dari Brian. Dia harus tahu cara paling efektif untuk menggunakannya.”

"Dipahami."

Kukuri tenggelam dalam bayang-bayang dan menghilang.

Sihir itu sepertinya sangat nyaman.

“Sekarang, mari kita berolahraga sedikit lagi. Tubuhku masih terasa kusam.”

aku memperhatikan hal ini ketika aku mengemudikan Avid, tetapi tubuh aku tidak dapat mengikuti pergerakan pesawat.

Untuk sementara, sepertinya diperlukan pelatihan ulang.

◇ ◇ ◇

Ada para ksatria dari keluarga Banfield yang mengelilingi Rosetta saat dia mengunjungi asrama pria.

Semuanya adalah perempuan.

Mereka memiliki satu tujuan lagi selain mengawalnya – mereka ada di sana untuk mencegah kemungkinan perselingkuhan.

Setiap kali seorang anak laki-laki mendekat, mereka segera mencabut pedangnya tanpa bertanya apapun. Rosetta datang untuk bertanya pada Liam apakah dia bisa melakukan sesuatu mengenai hal ini.

Tapi dia tidak ada di kamarnya.

Ketika dia bertanya kepada Wallace, dia menjawab, "aku tidak tahu" dan ketika dia khawatir tentang apa yang harus dilakukan– Kurt memberi tahu dia di mana dia berada.

Di tempat Kurt membimbingnya– Liam ada di sana, berkeringat deras saat dia menjalani semacam latihan ketat, tapi ketika dia mencoba mendekatinya, Kurt dan para ksatria telah menghentikannya.

“Aku-aku perlu bicara dengannya.”

“Saat ini tidak bagus. Akan lebih baik jika kamu tidak mendekat.”

Saat Kurt mengarahkan jarinya, sehelai daun yang jatuh di dekat Liam tiba-tiba terbelah dua.

Para ksatria yang melihat itu menelan ludah mereka.

Kurt menjelaskan,

“Jika kamu mencoba mendekat sekarang, kamu akan terpotong-potong sebelum kamu menyadarinya. kamu tidak bisa mendekati Liam saat dia begitu fokus.”

“A-apa yang dia lakukan?”

Meskipun sepertinya Liam hanya melatih tubuhnya, saat ada sesuatu yang mendekatinya, benda itu langsung terpotong.

Rosetta tidak mengerti apa yang dilihatnya.

“Bukankah ini aneh? aku terkejut pada awalnya juga, tapi Liam mendorong dirinya sendiri selama bertahun-tahun untuk mencapai tingkat keterampilan itu.”

Rosetta berpikir,

(Sepanjang waktu yang aku latih sendiri… tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini.)

Liam, yang menurutnya mendapatkan posisinya di puncak tanpa melakukan apa pun, sebenarnya telah bekerja lebih keras daripada dirinya sendiri.

Sekarang setelah dia mengetahui hal itu, mau tak mau dia merasa malu dengan ketidaktahuannya.

(aku kira… dialah orang yang membantu aku.)

Rosetta terlalu malu untuk bertemu Liam saat ini, dan pergi.

◇ ◇ ◇

Perkebunan Banfield.

Serena buru-buru menghubungi perdana menteri untuk melaporkan tentang dokumen yang dikirimkan kepada mereka.

“Apa keadaan daruratnya?”

"Menteri! Ini adalah dokumen dari orang-orang yang kami selidiki! Mereka tidak hanya memantau rumah Claudia, mereka juga menyelidiki kita!”

Ketika perdana menteri mengkonfirmasi data tersebut, dia membuka matanya lebar-lebar.

Tertulis di sana, dikatakan bahwa dia adalah salah satu target mereka untuk diselidiki.

“…sepertinya aku sudah cukup lama membiarkan mereka melakukan apa yang mereka mau. Sudah saatnya kita menyelesaikan masalah ini. Bagaimana dengan dokumen aslinya?”

“aku memastikan untuk menghapus data kamu sendiri.”

“Sepertinya aku punya lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sekarang. aku pasti akan mengucapkan terima kasih nanti.”

“Apa yang harus aku lakukan dengan dokumen lainnya?”

“Apa reaksi Count?”

“Dia tidak tertarik pada mereka.”

“…serahkan mereka pada Kekaisaran. aku akan menerimanya sendiri. Ini adalah kesempatan kita untuk memahami kelemahan sejumlah besar kaum bangsawan. Jika mereka memiliki kerentanan, wajar saja jika aku ingin mengetahuinya.”

“Wajahmu jelek lagi.”

“Ups, mohon maaf. Namun, orang-orang yang disebutkan dalam dokumen ini akan dikumpulkan dan ditangani di sisi ini. Beritahu Count bahwa dia tidak perlu mengkhawatirkan hal ini lagi.”

"Dipahami."

◇ ◇ ◇

Setelah pemakaman dan upacara penutupan, aku akhirnya memasuki tahun keempat.

Dan tibalah liburan panjang yang kutunggu-tunggu.

“Bahkan setelah tiga tahun, sepertinya rumah tidak banyak berubah.”

Senang rasanya bisa kembali, tapi pemandangannya hampir sama seperti yang kuingat.

Beberapa tahun yang lalu kondisinya terus berubah, namun kini segalanya tampak tenang.

Wallace menatap rumahku sambil memegang barang bawaannya.

Dia ada di sini karena– dia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

Orang ini bukan seorang pangeran lagi, jadi sepertinya dia tidak bisa kembali ke istana.

“Astaga~ aku capek karena perjalanan jauh. Selama aku di sini, aku memerlukan pembantu pribadi dan pendamping. aku akan senang jika secara estetika menyenangkan. Habis itu aku juga mau makan besar, kalau bisa mayoritas daging.”

Untuk seorang bawahan, dia benar-benar bertindak seperti orang besar.

Tapi saat aku berpikir untuk memukulnya–

“Sudah lama sekali, Pangeran Wallace.”

–Serena mendekati kami sambil tersenyum.

Wallace tiba-tiba mulai gemetar, dan wajahnya menjadi pucat,

“ITU MUNCUL!!!”

Selagi dia berteriak seolah-olah dia baru saja melihat hantu, ekspresi Serena berubah menjadi senyuman anggun,

“Ya ampun, mantan Yang Mulia, bukankah perilaku kamu terlalu buruk? Kamu bertingkah seolah-olah aku adalah hantu.”

Wallace tiba-tiba berlindung di belakangku,

“Bahkan hantu pun akan lebih baik! Liam, kenapa kepala pelayan ada di sini?!”

"Mengapa? Itu karena aku mempekerjakannya untuk bekerja untuk aku.”

"APA?!"

Bagi Wallace yang ketakutan, sepertinya menarik untuk meninggalkannya dalam perawatan Serena.

Setelah beberapa saat, Rosetta tiba di mansion juga.

Di depanku adalah Duchess saat ini dan pendahulunya– ibu dan nenek Rosetta.

“Hitung, apa yang bisa aku lakukan untuk berterima kasih atas–”

“Aku senang akhirnya bisa bertemu denganmu.”

Meski menarik melihat mereka berdua bersikap begitu rendah hati di hadapanku, mereka tetap tidak sebaik Rosetta.

–seperti, hentikan. kamu harus mencoba bertindak lebih arogan.

Aku mengangkat daguku dan mengirim sinyal ke Serena.

Serena kemudian membimbing mereka ke Rosetta.

Ketika ketiganya akhirnya bersatu kembali setelah sekian lama– mereka langsung berpelukan dan mulai menangis.

…tunggu, bukankah ini berbeda dari yang kuharapkan?

aku pikir tangisan mereka akan lebih seperti, “aku minta maaf karena kehilangan status Ducal kami! Ibu, nenek, aku minta maaf!”, namun nampaknya mereka lebih bahagia karena bisa bertemu lagi.

“Yah, kurasa kita masih dalam tahap menunggu dan melihat.”

Setelah menyerahkan Wallace yang gemetar kepada Serena, Brian mendekatiku sambil menangis.

“Lord Liam akhirnya memutuskan untuk menikah– Brian ini sangat bahagia hingga dia bisa menangis.”

“Kamu menangis sekarang, hentikan.”

“Respon dingin ini! Sudah kuduga, segalanya menjadi tidak sama ketika Lord Liam tidak ada!”

Aku meninggalkan Brian– yang tampak bahagia tidak peduli apa yang aku katakan, sendirian, dan memanggil Amagi, yang diam-diam berdiri di dekatnya.

Tapi apa yang dia lakukan di belakang?

“Amagi, ayo kembali ke kamarku.”

“…apakah itu menyenangkan kamu, Guru?”

"Apa yang akan?"

Amagi tampak bingung.

◇ ◇ ◇

Wallace tercengang setelah melihat Liam kembali ke kamarnya.

“Jadi benar dia tertarik pada android?”

Kepada Wallace yang seperti itu, Serena terbatuk sebelum menjelaskan dengan nada yang agak misterius,

“Lord Wallace, jika kamu tidak ingin mati di rumah ini, aku sarankan kamu tidak lagi menyebut Amagi sebagai android. Lord Liam tidak akan pernah memaafkan siapa pun yang membodohinya. Ini bukan lelucon, kepalamu akan terlempar.”

Ketika Wallace mendengar itu, dia mengangguk.

(Kurt juga memberitahuku hal seperti itu. Aku harus berhati-hati.)

“T-tentu saja, dia adalah pelindung pentingku.”

“Aku akan mempercayai kata-katamu itu. Meski begitu, Lord Liam memang melakukan hal-hal misterius. Bahkan menjadi pelindung orang sepertimu, yang tidak bisa dianggap sebagai racun atau obat.”

Wallace berpikir,

(Hah? Bukankah penilaian Serena terhadapku agak rendah?)

“Serena, majikan aslimu adalah keluargaku, tahu?”

“Ya, tapi saat ini aku melayani Lord Liam. Apakah ada salahnya aku mengungkapkan pendapat aku tentang apa yang mungkin bermanfaat atau tidak bagi keluarga Banfield?”

“T-tidak ada.”

Wallace mempunyai firasat buruk bahwa liburan panjangnya akan sangat menyesakkan– dan dia benar.

---

Brian(´；ω；｀) “Bahkan jika kamu menyerahkan dokumen rahasia itu kepada aku, Brian ini tidak dapat menanganinya, Tuan Liam! –Aku banyak sakit perut karena ini.”

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya