Hari-hari yang dihabiskan di tugas pelatihanku terus berlanjut.

aku membiarkan AI memproses sebagian besar pekerjaan aku, lalu memeriksa ulang hasilnya sebelum tengah hari.

Setelah itu tibalah makan siang, yang kemudian dilanjutkan dengan istirahat sejenak untuk bersantai.

Sore harinya, aku menyelesaikan sisa pekerjaanku dan bersiap untuk berangkat sesuai jadwal sehingga aku dapat menikmati sisa hariku.

Ketika tentara datang untuk menyampaikan keluhan, aku menggunakan status sosialku sebagai tameng, dan mengirimkan suap– tidak, salam musiman kepada komandan mereka di armada reguler untuk mendapatkan hasil yang aku inginkan.

Tia memberitahuku, “Jika kamu mengirimkan perbekalan dalam jumlah besar ke garis depan, semua orang pasti akan memahami kehebatanmu, Tuan Liam.”

Itu adalah kisah yang benar-benar menyenangkan karena mengetahui bahwa aku dapat dengan mudah menjual bantuan menggunakan uang pajak rakyat aku.

Menurutku, tidak baik jika hanya mengandalkan uang mereka saja, jadi aku pastikan untuk menggunakan sedikit dana pribadiku juga.

Menjual bantuan ini kepada komandan armada reguler pasti akan membawa keuntungan besar suatu hari nanti.

Jika aku ingin menambah hutang yang harus dibayar Kekaisaran padaku, bukankah lebih baik memulainya selagi aku masih dalam pelatihan?

Bagaimanapun, itulah caraku menghabiskan hari-hariku dengan santai.

Tiba-tiba aku diajak makan siang oleh Kurt.

Dia sedang berlatih sebagai pejabat setelah lulus dari universitas, tapi sepertinya dia mengalami masa-masa sulit.

Tidak seperti diriku, dia adalah orang yang cukup serius, jadi dia tidak punya banyak hari luang untuk kami bertemu seperti ini.

Dan Kurt yang saat ini sedang berbicara kepadaku tentang–

“Ajudanku?”

Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, tapi setelan yang dikenakan Kurt sepertinya sudah agak dewasa.

Pada pandangan pertama, dia mungkin terlihat seperti pria cantik pada umumnya– seorang pemuda terhormat, tetapi di dalam hatinya dia sebenarnya adalah penjahat yang serius.

“Ya, itu adalah topik hangat bahkan di pihak aku. Ada banyak prajurit terkenal yang ingin menjadi ajudanmu, Liam. Kenyataannya begitu banyak sehingga pihak militer kesulitan menentukan siapa yang akan ditugaskan kepada kamu.”

Rupanya ada banyak prajurit yang ingin menjadi ajudan Duke di masa depan.

“Siapa pun boleh, asalkan wanita cantik.”

Mendengar komentar itu, Kurt tertawa dan berkata, “Kamu sama seperti biasanya, begitu.”

Sambil memakan steak, Wallace mengarahkan pandangan ke arahnya,

“Kesampingkan Liam, sebagai pewaris keluarga Baron, sepertinya kamu sendiri cukup populer di kalangan gadis-gadis. Sepertinya ada banyak dari mereka yang melamar menjadi sekretaris kamu atau salah satu bawahan kamu.”

Sekarang dari mana dia mendengarnya? Wallace rupanya paham dengan keadaan Kurt.

"Apakah begitu?"

Mendengar itu, Kurt tampak malu,

“Yah, meski kamu bilang ada banyak, bukan hanya aku saja yang diincar. Banyak sekali orang yang berharap bisa menaikkan statusnya dengan menjadi sekretaris atau ajudan ahli waris.”

Wallace cemburu,

“Ada banyak kasus di mana sekretaris seorang perwira militer atau pejabat pemerintah diburu setelah penugasan awal mereka bekerja pada atasan mereka di luar kontrak awal mereka. Jika seseorang mampu masuk ke salah satu posisi tersebut, praktis mereka berhasil.”

Tapi sepertinya tak seorang pun tertarik bekerja untuk seorang pangeran.

Gagasan untuk terlibat dalam perang suksesi antara keluarga mereka bukanlah hal yang patut ditertawakan.

Seperti biasa, mereka berada dalam posisi yang sulit.

“Untuk ajudanku– kuharap aku mendapatkan kecantikan yang halus.”

Wallace tertawa terbahak-bahak,

“Jangan khawatir, penampilan adalah kriteria seleksi yang wajib untuk posisi ajudan dan sekretaris. Meskipun rumor mengatakan itu semua hanya pilihan, aku ingin tahu siapa yang akan mereka pilih untukmu, Liam?”

Pada akhirnya, sayalah yang akan memutuskan dari daftar kandidat yang tersisa, namun proses seleksi yang menyaring mereka hingga saat itu cukup ketat.

aku pernah mendengar bahwa mereka melakukan banyak hal seperti pemeriksaan latar belakang dan semacamnya.

Jadi siapa akan tetap?

◇ ◇ ◇

Petugas wanita yang menarik berbaris di sebuah ruangan besar.

Di tempat berkumpulnya berbagai wanita cantik berseragam militer, Tia berjalan di antara mereka setelah dipromosikan atas prestasinya dalam mengkonsolidasikan dan mengatur ulang armada patroli menjadi armada yang bahkan bisa menandingi armada biasa.

Status yang ditampilkan di lencananya adalah seorang kolonel.

Itu adalah lompatan pangkat yang tidak biasa, tapi itulah seberapa tinggi militer menilai pencapaiannya.

“Nona-nona, Lord Liam akhirnya secara resmi ditugaskan ke militer.”

Keterampilan Tia dalam mengatur armada besar sangat dihargai di kalangan tentara, dan meskipun ada tawaran posisi permanen untuknya, semuanya ditolak.

Semua petugas wanita yang dikumpulkan Tia di sini berasal dari wilayah keluarga Banfield.

“Kalian semua elit yang berasal langsung dari wilayah kekuasaan Lord Liam. Dari kalian yang ada di sini, salah satu dari kalian pasti akan terpilih menjadi ajudannya– tidak, salah satu dari kalian harus menjadi ajudannya.”

Ada banyak sekali tentara yang ingin meningkatkan reputasinya dengan menjadi ajudan Liam.

Namun, Tia tidak pernah bisa mempercayai orang luar untuk melayani di sisinya.

Alasannya adalah jika dia menyukai orang luar tersebut, dia pasti akan membawanya begitu dia mengundurkan diri dari militer.

Ini pasti akan memperkuat hubungannya dengan militer, tapi akan merepotkan jika mereka memprioritaskan tujuan tentara kekaisaran daripada tujuan Liam.

Ada juga kemungkinan Liam menumpangkan tangan pada mereka, dan jika itu masalahnya, lebih disukai jika orang itu adalah penduduk asli wilayahnya.

“Semuanya demi Lord Liam. Persembahkan tubuh dan jiwamu padanya!”

"Dipahami!"

Saat semuanya merespon dan memberi hormat secara serempak, Tia memasang ekspresi puas.

(Mereka semua memiliki penampilan dan kemampuan untuk menjadi ajudannya– tidak ada yang lebih cocok dari mereka. Lord Liam pasti akan senang.)

◇ ◇ ◇

Sementara itu-

Para eselon atas militer memegangi kepala mereka.

"Apa yang akan kita lakukan?!"

“…kita membutuhkan koneksi dengan Count– bukan, Duke masa depan.”

“Tetapi apakah kita memiliki seseorang yang cocok untuk posisi sebagai penghubung?”

Setelah menorehkan prestasi besar di bidang logistik, Liam telah menyiapkan armada reguler yang terdiri dari ksatria dan kapal bergerak model terbaru untuk posisinya di militer.

Meskipun dia adalah orang yang memecahkan salah satu masalah tentara yang paling menyusahkan, dia juga seorang bangsawan dengan banyak logam langka.

Tentara sangat menginginkan hubungan dengannya.

Namun, karena Tia sama sekali tidak tertarik pada pendudukan militer permanen, mereka tidak punya cara untuk membangunnya.

Dia dulu mungkin untuk membuatnya melalui penugasan seorang ajudan, tetapi mayoritas kandidatnya adalah penduduk wilayahnya.

Salah satu petugas mengangkat kepalanya.

“…ada satu orang yang aku kenal dengan bakat luar biasa.”

Bagaimana dengan penampilannya?

“Tidak ada masalah dalam aspek itu juga, dan dia bahkan sudah mengenal Count.”

“Sekarang siapa sebenarnya itu?”

Data wanita itu ditarik.

“Mayor Eulisia. Dia awalnya ditugaskan ke pabrik senjata, tetapi setelah direkondisi dia dipindahkan ke pasukan khusus. Dia juga menerima pelatihan terkait spionase.”

Dia memiliki beragam kualifikasi dan rekam jejak yang terbukti.

Meskipun dia adalah personel yang enggan dilepaskan oleh tentara, orang yang cakap dan cantik memiliki peluang lebih tinggi untuk mendapatkan perhatian Liam.

“Bagaimana dengan keinginan individu? Orang-orang dengan latar belakang yang sama diketahui menimbulkan masalah. Apakah dia menyetujui tugas ini?”

Apakah dia akan baik-baik saja jika berpotensi menjadi kekasih atau simpanan seorang bangsawan? Inilah masalahnya.

Beberapa orang bersedia bertindak sejauh itu, namun banyak pula yang menentangnya.

“Tidak ada masalah di sana juga. Dia tampak bersedia ketika aku mengungkitnya.”

“Tetap saja, dia memiliki rekam jejak yang bagus. aku lebih suka menjadikan orang-orang seperti itu sebagai bawahan kami.”

Eulisia mendapat nilai tinggi di antara mereka.

“Kalau bukan mayor, lebih baik menyerah saja. Kirimkan dokumennya ke Count segera.”

–kekuatan pemandu berhasil, memasukkan Eulisia sebagai salah satu calon ajudan Liam.

◇ ◇ ◇

aku sedang melihat-lihat dokumen yang menyerupai foto perjodohan selama jam kerja aku.

Lingkungan sekitar sepertinya prihatin dengan apa yang aku lakukan, tetapi tidak ada yang berani mengeluh.

Mengambil salah satu dari mereka dan memeriksa isi kertas itu, Wallace berteriak kaget,

"Betapa cantiknya! Haa~ tidak bisakah dia menjadi ajudanku?”

Sebagai anggota keluarga kerajaan, dia akan dipromosikan menjadi letnan setelah pelatihan kita selesai.

Namun, dia belum berencana menerima ajudan.

Itu karena posisinya tidak memerlukannya.

“Apakah kamu memerlukan sesi lain dengan sersan pelatih?”

“Haha, itu lelucon yang bagus, Liam… itu tadi lelucon, kan?”

Biarkan sersan pelatih sebagai pendidik orang ini– itu mungkin ide yang bagus.

Namun, aku tidak terlalu suka menanamkan nilai-nilai militer ke dalam dirinya.

Karena wajib militer kami hanya bersifat sementara, itu bukanlah sesuatu yang benar-benar dia butuhkan.

Saat Wallace memilah-milah berbagai kertas, dia berhenti di salah satu kertas.

“Oh, rekam jejak orang ini luar biasa. Dia bahkan pernah bekerja dengan pasukan khusus.”

"Apa?"

Saat aku memeriksa isi dokumennya, yang ada di sana adalah foto Eulisia.

Melihat karirnya, setelah meninggalkan Pabrik Senjata Ketiga dia menjalani pelatihan ulang di fasilitas pendidikan ulang militer, di mana dia kemudian dipindahkan ke pasukan khusus.

Setelah itu, ia mempelajari spionase dan teknologi informasi di fasilitas lain.

Sepertinya dia adalah mata-mata wanita.

“Sekarang mengapa orang seperti dia bergabung dengan pasukan khusus?”

Saat aku merenungkannya keras-keras, Wallace mengangkat kepalanya.

“Kamu kenal dia?”

“aku adalah tanggung jawabnya saat dia masih menjadi pramuniaga di salah satu pabrik senjata.”

“Ya ampun, kamu melakukannya dengan baik ~ Bahkan jika kamu tidak melakukan apa pun, gadis-gadis cantik tampaknya secara alami berbondong-bondong mendatangimu.”

Melihat rasa iri Wallace yang terang-terangan membuatku bahagia.

Lalu aku kembali ke tumpukan dokumen.

–jika aku benar-benar harus memeriksa semua ini, aku mungkin tidak akan bisa pulang tepat waktu.

Namun, tak satu pun gadis yang kulihat sejauh ini benar-benar membuatku tertarik.

Haa… aku rindu Amagi.

Haruskah aku mencoba membawanya ke ibukota kekaisaran?

Tapi saat ini aku telah mempercayakannya pekerjaan di wilayahku, dan saat ini Berkley dan gangguan lainnya berkeliaran di sekitarku, jadi aku khawatir tentang bahaya apa yang bisa kutimbulkan padanya.

…Aku benar-benar lelah bertarung dengan keluarga Berkley.

Aku berharap aku bisa menyelesaikan ini semua.

“Haruskah aku pergi bersama Eulisia saja? aku sudah kenal dia, dan sepertinya dia cukup kompeten, bukan?”

“Bolehkah aku mengambil keputusan semudah itu?”

“Hah! aku bisa mengumpulkan gadis cantik sebanyak yang aku mau kapan saja! Jadi apakah benar-benar ada kebutuhan untuk terpaku pada siapa yang akan aku jadikan ajudan aku?”

Karena tidak terlalu penting siapa yang aku pilih, aku memutuskan untuk pergi bersama Eulisia.

Dia sedikit mengecewakan, tapi dia masih baik-baik saja.

◇ ◇ ◇

Sehari setelah aku memutuskan ajudan aku.

Eulisia mengunjungi tempat latihanku.

“Senang bertemu denganmu lagi, Tuan Liam.”

Menghormat kepadaku sambil tersenyum, Eulisia nampaknya memiliki tubuh yang lebih kencang dari sebelumnya.

Namun dada dan pantatnya masih memiliki jumlah lemak yang cukup – gayanya tampaknya telah membaik.

Seolah-olah dia telah memilih secara spesifik apa yang ingin dia latih, bagian tubuhnya yang lebih lentur sepertinya lebih ditekankan jika dibandingkan.

Melihat pendekatan Eulisia ketika aku masih bekerja, aku berhenti memproses dokumen elektronik aku.

“…bukankah masih ada waktu setengah tahun sebelum kamu secara resmi ditugaskan kepadaku?”

“aku sudah mendapat izin dari atasan aku. aku dengar beban kerja kamu bertambah karena kamu akan segera dipindahkan, jadi aku siap membantu.”

Bukankah dia jauh lebih tajam sekarang?

Sepertinya dia orang yang berbeda.

◇ ◇ ◇

Kini berdiri tepat di depan Liam, Eulisia menahan perasaan gelap yang muncul di dalam dirinya.

(Akhirnya… aku akhirnya bisa membalas dendam padamu, Liam.)

Eulisia hanya mendekatinya agar dia bisa membalas dendam ketika dia menghancurkan harga dirinya.

Dipenuhi hanya dengan pemikiran untuk menjeratnya dalam perangkap madu, dia telah memoles dirinya selama beberapa dekade.

“Lord Liam, untuk saat ini mari–”

Langkah balas dendam pertamanya akan dimulai di sini.

Itulah yang dia pikirkan, tapi kemudian seseorang menyerbu ke tempat kerja Liam sambil menangis.

Itu adalah Nias, kapten teknologi Pabrik Senjata Ketujuh, tempat yang penuh dengan berbagai masalah.

Pada pandangan pertama, dia adalah seorang wanita cerdas dengan rambut hitam dan berkacamata, tapi sebenarnya dia adalah orang yang memiliki banyak sisi malang dalam dirinya.

“Tuan Liam~!”

Setelah terbang liar melewati pintu, Nias menangis.

(K-kamu?!)

Eulisia adalah salah satu kenalan Nias, tapi dia bahkan tidak menyapanya.

Liam memasang ekspresi jengkel di wajahnya.

“…Kali ini ada apa?”

(Urgh! Kamu menyebalkan, jadi pergilah! Kamu beruntung dia begitu toleran!)

Liam memiliki sisi lembut terhadap kenalannya.

Meskipun dia adalah orang yang cukup kejam, dia tetaplah salah satu bangsawan yang lebih baik hati.

Meski Eulisia mengetahui hal itu, ia tetap kesal karena Nias mengganggu rencananya.

“Tolong dengarkan ini! Tuan Liam, aku sedang membuat prototipe kapal baru menggunakan logam langka yang kamu siapkan untuk aku! Tapi kemudian semua orang terus menyela dan menggangguku–”

“Kamu sudah memberitahuku hal ini.”

Meski Nias ingin bereksperimen dengan berbagai hal, nampaknya para petinggi Pabrik Senjata Ketujuh secara kolektif memutuskan untuk fokus pada proyek lain.

Akibatnya– Nias tidak mampu mengerjakan hal-hal yang diinginkannya.

Eulisia tersenyum di dalam hatinya.

(Itu bagus. Sekarang jika kamu sudah selesai melampiaskannya, cepatlah pulang.)

Dia ingin menyingkirkan Liam lebih awal, dan Nias menghalanginya.

Namun-

“–aku ingin tambahan logam langka dan dana.”

"Hah?!"

Atas permintaannya yang kurang ajar, Eulisia hanya bisa berseru kaget.

Jika seseorang ingin mengembangkan kapal perang generasi berikutnya, mereka membutuhkan anggaran yang besar.

Mereka juga membutuhkan logam langka dalam jumlah besar.

Tidak masuk akal menanyakan hal seperti itu kepada Liam.

Namun, secara mengejutkan dia tertarik.

“kamu sedang mengembangkan kapal perang baru?”

“aku akan memastikan untuk menyiapkan kapal perang khusus untuk kamu, Tuan Liam! Tapi biaya pengembangan untuk hal-hal seperti itu tidaklah murah, jadi itulah mengapa aku membutuhkan lebih banyak dana dan logam langka!”

Namun, Liam menolak karena sepertinya dia tidak bersedia menganggarkan anggaran untuk proposal yang dibuat begitu saja, yang kemudian membuat Nias terjatuh ke lantai sambil menangis sambil sedikit menaikkan roknya.

Dia sepertinya tidak melakukannya dengan sengaja.

Lagipula, celana pendek yang dia kenakan di bawahnya termasuk jenis yang fungsional.

Tapi mata Liam membelalak saat melihatnya.

(I-ini tidak bagus!)

Dengan Liam yang selalu ada di pikirannya, Eulisia juga mencoba yang terbaik untuk mempelajari hobi dan kesukaannya. Jadi dia tahu.

Dia lebih menyukai pakaian dalam yang sporty daripada pakaian dalam yang lebih mencolok.

Menyadari pandangannya, Nias bergegas mengembalikan roknya ke posisi semula.

Karena malu, dia buru-buru mulai membuat alasan.

“T-tolong permisi. J-jangan salah sangka, akhir-akhir ini aku sangat sibuk, jadi aku memakai ini hanya karena hanya itu yang ada di tanganku saat itu. aku biasanya memakai pakaian dalam yang lebih bagus dari ini!”

Meskipun mengira itu adalah kebohongan yang nyata, Eulisia tidak melewatkan kegembiraan Liam.

“B-begitukah? Ya, aku mengerti. Nah, kita sedang membicarakan anggaran, bukan? aku akan menyiapkan uang untuk kamu menggunakan dana pribadi aku.”

Eulisia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

(Bodoh! Kenapa kamu harus bersikap begitu mudah sekarang?!)

Nias segera mengajukan tuntutan tambahan.

“Tolong beri aku logam langka juga! Juga, aku ingin jika kamu membeli beberapa kapal perang juga. Bukankah kamu sedikit jahat? Tuan Liam, kamu sedang mempersiapkan armada baru, tetapi kamu bahkan tidak memesan satu kapal pun dari kami. Sungguh mengerikan bagi kamu untuk bersama-sama menyewa pabrik ketiga dan keenam untuk memproduksi kapal yang dibutuhkan sambil mengabaikan kami.”

"Oh, begitu? aku tidak tahu karena aku menyerahkan pekerjaan itu kepada Tia.”

Liam sepertinya tidak tertarik dengan detail itu.

Namun sebagai mantan karyawan Pabrik Senjata Ketiga, Eulisia pun pernah mendengar tentang pengembangan bersama tersebut.

(…pengembangan bersama kapal generasi berikutnya. aku bahkan pernah mendengar rumor bahwa Pabrik Senjata Kesembilan sedang bergerak.)

Masing-masing pabrik senjata buru-buru mempersiapkan armada baru.

Sementara itu, Pabrik Senjata Ketujuh sama sekali diabaikan oleh Tia.

“…itu karena kalian sama sekali mengabaikan penampilan selama pengembangan.”

Nias melepas kacamatanya dan menyeka air matanya.

“Kami melakukan yang terbaik! Namun, wanita itu menolak kami dan berkata, 'Itu tidak cocok untuk Lord Liam', dan kami bahkan memiliki delapan ratus kapal yang siap disimpan untuk penjualan itu! Jika kamu tidak membelinya, kita akan kacau!”

Eulisia berpikir,

(Fokus mereka pada kinerja dan pengembangan teknologi masih sama seperti sebelumnya. Mereka tidak boleh membuat delapan ratus kapal tanpa komisi awal.)

Bahkan Liam tampak terkejut– tapi kemudian dia sepertinya menyadari sesuatu.

"aku mengerti. Aku akan membeli delapan ratus kapal milikmu itu.”

"Benar-benar?!"

Namun atas reaksi gembira Nias, Liam memberikan syarat,

“aku akan memberikan lebih banyak komisi untuk kamu. Pabrik senjata lainnya kemungkinan besar sedang sibuk, tapi kalian sepertinya masih ada waktu luang. Juga– apakah kamu memiliki kapal atau senjata yang akan dibuang? Serahkan saja padaku.”

Eulisia tidak tahu apa yang dipikirkan Liam.

---

Brian(´；ω；｀) “Melihat Lord Liam terjebak dalam perangkap madu yang buruk lagi sungguh menyakitkan.”

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya