Universitas Ibukota Kekaisaran.

Meskipun itu disebut A universitas, itu sebenarnya adalah kumpulan dari beberapa di antaranya.

Ada banyak sekali siswa yang terdaftar, dan sejumlah fasilitas yang sesuai.

Tergantung pada pilihan masing-masing, siswa yang mendaftar pada waktu yang sama mungkin tidak akan pernah bertemu satu sama lain.

Berjalan di sekitar kampus di tempat seperti itu– adalah Rosetta.

Rambut pirang panjangnya ditata menjadi ikal seperti biasanya.

Meskipun gaya rambut seperti itu biasanya menonjol, ini adalah universitas nasional di ibukota kekaisaran.

Karena ada orang-orang yang berasal dari berbagai planet di sini, ada banyak sekali orang dengan gaya rambut dan pakaian yang mencolok.

Mirip dengan kompetisi kostum, itu adalah tontonan yang mengingatkan kita pada festival budaya sekolah.

Di sekeliling Rosetta ada beberapa gadis bangsawan yang berasal dari wilayah kekuasaan Liam.

Mereka adalah putri keluarga bangsawan yang menyebut rumah Banfield sebagai pelindung mereka. Untuk menggambarkan posisi mereka secara sederhana, mereka adalah putri dari kaki tangan Liam.

Tugas mereka adalah menunggu Rosetta sementara dia melanjutkan studinya di universitas.

Bangsawan besar sering kali mendaftar bersama pengikut mereka, jadi itu bukanlah pemandangan yang tidak biasa.

“Nona Rosetta, apa yang harus kita makan siang hari ini?”

“Bagaimana dengan makanan kafetaria?”

“Kita tidak bisa makan di tempat seperti itu, kan?”

“Tidak apa-apa? Ini akan menjadi kenangan indah dalam kehidupan universitas kami.”

Saat mereka melakukan percakapan sambil berjalan, gadis-gadis itu menjadi semakin berisik.

Tapi Rosetta bahkan tidak melirik mereka sedikitpun.

Dia memahami perasaan mereka.

“Makan di kafetaria sesekali akan baik-baik saja, jadi mengapa kita tidak mengunjunginya?”

Ketika Rosetta memberikan pendapatnya, keduanya dengan senang hati menyetujuinya.

Saat itulah seorang gadis berpenampilan serius berkacamata memanggilnya.

“Nona Rosetta, tujuan mereka adalah–”

"Aku tahu."

Berbagai siswa berkumpul di kantin sekolah.

Ada yang mengambil kelas di sini, ada pula pengunjung dari institut lain.

Tapi mereka semua ada di sana untuk menjemput wanita.

Banyak dari mereka adalah bangsawan yang menyembunyikan identitas mereka saat pergi 'bermain-main'.

Untuk ikut serta dalam pesta pora– mereka hanya ingin menikmati waktu luang mereka sepenuhnya.

Dan sejujurnya, sebagian dari rombongan Rosetta ingin mencari beberapa anak laki-laki untuk diajak bermain-main juga.

"Apa kau yakin tentang ini?"

“aku akan mengizinkannya selama tidak berlebihan. Beberapa dari mereka bahkan belum memiliki tunangan, jadi aku mencoba mempertimbangkannya.”

“B-namun, ini mungkin mengacaukan negosiasi pranikah mereka.”

"Ini bukan itu tidak biasa mengambil bagian dalam hal-hal seperti ini, dan aku pernah mendengar bahwa banyak orang yang benar-benar menjalin persahabatan yang kuat di tempat-tempat ini. Selama mereka menganggap ini serius, aku tidak akan menghalangi mereka.”

Meskipun berasal dari keluarga sederhana, Rosetta merasa sedikit khawatir melihat semua orang menjalani hidup mereka tanpa hambatan di kota.

Meski begitu, terlalu mengekang gadis-gadis itu juga akan merugikan, jadi ini adalah kesempatan bagi mereka untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman tentang cara berurusan dengan orang lain.

Itu sebabnya Rosetta tidak mau ikut campur.

Mereka hanya harus memastikan bahwa mereka akan bertanggung jawab atas pilihan mereka.

Dan ketika Rosetta dan rekan-rekannya tiba di kafetaria, mereka melihat Liam di sana.

“Ah, Sayang ada di sini.”

Pipinya memerah, Rosetta mulai mendekatinya– tetapi setelah melihat Liam sedang mengobrol serius dengan Wallace, dia memutuskan untuk tidak mengganggu mereka.

◇ ◇ ◇

“Liam, aku tidak bermain-main kemarin, aku baru pulang terlambat.”

Karena kepalanya baru saja mengalami benjolan, Wallace terus membuat alasan kepada aku.

“Kamu mengatakan ini meskipun aku pernah mendengar bahwa kamu pergi minum-minum dengan teman yang buruk setiap hari? Menggunakan uang itu aku memberimu? Kamu bahkan mengambil sikap kurang ajar terhadapku.”

“Bukankah kamu yang bersikap tidak masuk akal di sini? Ya, aku biasanya menggunakan uangmu, tapi bagaimanapun juga, aku benar-benar tidak bermain-main kemarin.”

“…apa terjadi sesuatu?”

Dengan betapa sembrononya Wallace, pasti terjadi sesuatu hingga dia kembali terlambat tanpa bermain-main.

Sekarang aku memikirkannya, dia telah melakukan sepertinya agak tidak aktif pagi ini.

Dia tampak seperti sedang menderita karena sesuatu.

“A-sebenarnya… keluargaku menghubungiku.”

"Keluargamu? Seperti Cedric?”

Cedric dulunya adalah salah satu pangeran cadangan yang berada dalam situasi yang mirip dengan Wallace.

Tapi sekarang dia terdaftar di tentara sebagai Mayor Jenderal.

"aku harap. Tidak, yang menghubungiku adalah kakak tertua dan kedua. Apakah kamu mengerti maksudnya?”

Dia sedang menguji kesabaran aku.

aku mulai marah di sini.

“Jangan mengguruiku, langsung saja ke intinya.”

"…Oke. Singkatnya, saudara laki-laki aku ingin merekrut kamu ke dalam faksi mereka, jadi mereka meminta aku untuk bekerja sebagai mediator mereka. Aku benci ini. aku telah mencoba melarikan diri dari perebutan takhta selama ini, tetapi sekarang aku tiba-tiba terlibat lagi.”

Wallace selalu enggan mengambil bagian dalam pertarungan di pengadilan.

Ini karena nyawanya mudah hilang jika dia membuat pilihan yang salah.

Ada ribuan orang yang memegang hak untuk menggantikan takhta, semuanya akan melakukan apa pun untuk menjatuhkan pesaing mereka jika mereka punya kesempatan.

Orang-orang seperti itu saling berkelahi, menghancurkan, dan membunuh.

“Mereka menghubungimu untuk menghubungiku? Maksudmu seperti yang dilakukan pangeran ketiga baru-baru ini?”

Jika aku mengingatnya dengan benar, dia adalah… Yang Mulia Cleo?

"Ini berbeda. Cleo meminta bertemu langsung denganmu. Dalam hal ini, saudara-saudaraku ingin merekrutmu ke dalam faksi mereka melalui aku.”

"Hah?"

aku tidak dapat memahami hal ini.

“Dengan kata lain, mereka memintamu untuk bertekuk lutut dan bersumpah setia kepada mereka. Jika kamu menerima salah satu undangan mereka, kamu harus menyiapkan suvenir dan sumbangan yang diperlukan untuk acara tersebut.”

Hal seperti ini membuatku kesal.

Mereka memanggilku dan Memerintah aku untuk berlutut di depan mereka.

Biasanya, aku tidak keberatan mengirimkan suap untuk membangun niat baik dengan atasanku– tetapi dalam kasus ini, permintaan yang dikirim pangeran ketiga untuk meminta pertemuan formal terasa tidak menyenangkan. jauh lebih baik menerima daripada yang lain.

“Mereka meremehkanku…”

"Tentu mereka. Saudara laki-laki aku adalah dua kandidat dengan peluang tertinggi untuk menjadi Kaisar berikutnya.”

Wajar jika mereka memiliki kesombongan ini.

"Hmm? Tunggu… jadi maksudmu mereka berdua memiliki kekuatan yang besar?”

Sebuah pikiran yang mengganggu terlintas di benak aku.

Petunjuk tentang 'musuh sejati' aku yang diceritakan oleh pemandu aku sebelumnya.

aku sudah cukup curiga terhadap Kaisar saat ini.

Sebagai individu yang paling berkuasa di negara ini, tidak mengejutkan jika dia menjadi orang yang mengendalikan Keluarga Berkley.

Namun, pengungkapan baru ini menunjukkan ada lebih dari satu kandidat yang mungkin untuk posisi tersebut.

“Itu karena kedua kakak laki-lakiku memiliki banyak bangsawan yang bekerja di bawah mereka. Dalam hal ini, mereka adalah individu yang mengesankan. Bukan berarti saudara-saudaraku yang lain sama sekali tidak berdaya, tapi mereka berdua menonjol dari yang lain.”

"…Apakah begitu?"

Mempertimbangkan hal itu, mereka bukanlah orang-orang yang pantas untuk disumpah.

Ada kemungkinan salah satu dari mereka berada di balik tindakan Keluarga Berkley.

Jika aku menerima undangan mereka terlalu terburu-buru, ada kemungkinan mereka akan mengkhianatiku.

Atau lebih tepatnya, ini adalah musuh yang harus diperingatkan oleh pemandu itu kepadaku!

Itu berbahaya.

“Wallace, beri tahu mereka– aku menolak.”

“Ehhh?! Liam, apa yang kamu katakan?! Mereka adalah pangeran pertama dan kedua!”

"Terus? Mereka adalah musuhku.”

Kemungkinan besar Keluarga Berkley sedang dimanipulasi oleh seseorang yang tersembunyi.

Kaisar atau pangeran yang berjuang melawan satu sama lain untuk mendapatkan hak suksesi bukanlah hal yang baik– tetapi memang ada satu orang yang mendekati aku yang memenuhi kebutuhan aku.

“Wallace, jika apa yang kamu katakan itu benar, bukankah pangeran ketiga saat ini tidak memiliki dukungan yang layak?”

aku pernah mendengar cerita tentang pangeran ketiga.

Seorang pangeran yang hampir tidak memiliki klaim atas warisannya dan tanpa bangsawan yang mendukungnya.

Dengan kata lain, seorang pangeran yang tidak berdaya.

Tapi itu tepat Mengapa-

“Cleo tidak punya pendukung yang layak, ini sudah dikonfirmasi. Bahkan rumah tempat ibunya berasal telah meninggalkannya.”

“Bagaimana dengan karakternya?”

"Kepribadiannya? Y-yah… dia adikku yang lucu, atau haruskah aku bilang menyedihkan? Padahal dia berada di posisi yang genap aku bersimpati padanya, dia sebenarnya berkemauan keras.”

“Itu memiliki banyak beban yang datang darimu.”

“Dari ketiga pangeran, Cleo tidak diragukan lagi adalah yang paling manusiawi di antara mereka. Yah, itu mungkin juga karena usianya yang masih sangat muda, jadi dia belum begitu sadar akan cara-cara dunia. Dia serius dan baik hati, tapi aku tidak tahu masa depan apa yang menantinya.”

"Cukup."

–dia bukan ancaman bagiku.

Sangat tidak mungkin dialah yang memanipulasi Keluarga Berkley karena dia tidak memiliki kekuatan sendiri.

Dia adalah pilihan yang paling tidak berisiko.

Kaisar dan kedua pangeran– jika musuh sejatiku ada di antara mereka, maka memilih salah satu faksi mereka itu berbahaya.

Belum lagi niat buruk yang aku terima sebagai pendatang baru yang terlambat datang ke pesta.

“Dia pastinya yang terbaik. Cleo lah yang akan kutemui. Kirimi dia pesan untuk mempersiapkan kedatanganku.”

Saat aku mengatakan itu sambil meminum kopiku, Wallace gemetar.

“Eh? Apakah kamu serius?"

"Jelas sekali. Mengapa aku tidak menjadi seperti itu? Biar diketahui publik– bahwa aku dengan serius mendukung Yang Mulia Cleo.”

aku sudah membangun kekuatan yang cukup bagi bawahan aku untuk mengurus sebagian besar pekerjaan kasar.

Adapun dua pangeran yang berpotensi menjadi musuhku– aku tidak bisa membiarkan salah satu dari mereka menjadi kaisar.

Akan sangat menarik untuk menjadi pendukung Cleo, dan membuat penguasa suatu negara ikut menari -ku string.

Itu benar-benar memunculkan perasaan seorang raja yang jahat.

“Sepertinya semuanya menjadi menyenangkan.”

Saat aku mengatakan itu, Wallace mulai menggelengkan kepalanya karena jengkel.

“kamu satu-satunya yang bersenang-senang dengan ini.”

Mari bergabung dalam pertempuran memperebutkan takhta!

Kemenangan aku praktis terjamin.

aku cukup kuat, baik secara pribadi maupun finansial.

Dua pangeran Kekaisaran bukanlah apa-apa bagiku!

Belum lagi, aku punya malaikat pelindung yang kuat yang mengawasiku.

Selama aku memiliki pemandu di pihak aku, aku tidak terkalahkan!

◇ ◇ ◇

Sebuah planet yang sangat jauh dari ibukota kekaisaran.

Jauh di negara intergalaksi lain.

Pemandu tersebut saat ini sedang melihat kota metropolitan dari atap sebuah gedung.

“Aku telah melakukan kesalahan sampai sekarang.”

Merefleksikan masa lalunya, pemandu tersebut saat ini sedang mengumpulkan emosi negatif dari planet lain yang sangat jauh dari Liam.

Sebagai hasilnya, dia mendapat wahyu.

“Adalah kesalahan aku untuk terlibat dengan Liam. Dengan keadaannya sekarang, tidak ada cara bagiku untuk menghadapinya saat ini.”

Setelah dengan tenang menganalisis kekuatan Liam, dia sampai pada kesimpulan bahwa dia tidak bisa menghadapinya hanya dengan sumber daya Kekaisaran.

Apakah itu berarti dia menyerah?

Tidak. Tentu saja tidak.

Pemandu itu merentangkan tangannya.

“Aku harus menghancurkan Kekaisaran secara keseluruhan! Pendekar pedang yang dibesarkan Yasushi akan membunuh Liam sendiri, sementara aku mengambil tindakan untuk menghancurkan negara tempat dia tinggal dari luar!”

Rencananya adalah melibatkan negara antargalaksi lain untuk membunuh Liam dengan cara termegah yang pernah ada.

Jadi apa yang diperlukan untuk mewujudkannya?

“Pertama, aku akan menabur benih perselisihan di negara ini– lalu aku akan membakar negara-negara di sekitar Kekaisaran, yang pada akhirnya akan berubah menjadi api neraka yang mencoba melahapnya!”

Melihat masalah-masalah yang pada akhirnya akan muncul dengan sendirinya seiring berjalannya waktu, pemandu mengambil langkah-langkah untuk mempercepat masalah-masalah tersebut, menjadikannya tumbuh sebesar mungkin.

Ini bukan satu-satunya tempat.

“Semua negara yang berbatasan dengan Kekaisaran akan terlibat! Mari kita buat semuanya menjadi kacau dan kacau!”

Agar dia bisa membunuh Liam, pemandu memutuskan untuk melibatkan negara-negara antargalaksi lainnya untuk menciptakan panggung termegah yang pernah ada.

Dan untuk Liam sendiri–

“Aku akan meninggalkanmu sendirian untuk saat ini, Liam. Ini adalah kesempatan terakhirmu untuk mengumpulkan kekuatanmu, tapi jangan lupa– aku pasti akan membuatmu tenggelam dalam keputusasaan!”

Pemandu membuat pernyataan ini dengan lantang.

“Liam, dari tempat yang bahkan rasa terima kasihmu tidak bisa dijangkau, aku pasti akan membunuhmu!”

Dari tempat yang jauh, jauh sekali– pemandu mengarahkan niat membunuhnya ke arah Liam.

◇ ◇ ◇

“Cleo! kamu telah menerima balasan dari Count Banfield!”

Lysithea praktis menyerbu masuk ke kamar tempat Cleo mandi, dengan surat di tangan.

Dia begitu terburu-buru sehingga dia berlari ke arahnya saat dia masih berendam di air panas.

Meskipun beberapa pelayan di sana terkejut, mereka tidak berkomentar karena dia masih seorang putri.

Di tengah bak mandi yang luas, Cleo menatap adiknya dengan takjub.

“…kamu tahu kalau aku sedang mandi, kan?”

“Bagaimana kamu bisa begitu tenang tentang ini?! Wallace baru saja membawakan kami surat dari Count Banfield!”

Saat Cleo berdiri, para pelayannya segera menutupi tubuhnya dengan tergesa-gesa.

Mereka menyekanya dengan handuk dan membawakannya gaun mandi.

Mendekati Lysithea dengan langkah tetap, Cleo memberi tahu para pelayannya, “sudah cukup,” dan menerima surat itu saat masih basah.

(Lagipula itu mungkin hanya pemberitahuan penolakan…)

Dia kemudian melanjutkan dengan dingin memotong segelnya sambil berada di bawah tatapan bersemangat adiknya.

Lalu dia membaca surat itu.

Isinya sangat formal.

Mungkin karena dia belum bertemu dengan mereka, tapi kepribadian pengirimnya tidak terlalu terlihat melalui apa yang tertulis.

Namun sapaannya singkat dan langsung pada intinya.

Dikatakan bahwa sumbangan dalam jumlah besar akan segera dikirimkan.

Angka yang tertera memiliki angka lebih banyak dari yang pernah Cleo lihat sebelumnya seumur hidupnya.

“…itu uang yang cukup banyak.”

Sementara Cleo masih terlihat shock, Lysithea mulai berbicara dengan mata berbinar.

“Bacalah sampai akhir! aku sudah mendengar gambaran kasarnya dari Wallace, tetapi Count Banfield mengatakan bahwa dia akan memberi kamu dukungan penuhnya!”

"Hah?"

Tak heran jika Cleo terkejut.

Lagi pula, bukan hanya putra mahkota, tetapi bahkan pangeran kedua pun telah pindah untuk menghubungi Liam.

Kedua pangeran dengan peringkat tertinggi telah menghubungi Count yang saat ini tidak terafiliasi.

Ini adalah salah satu penghargaan tertinggi.

Namun, dia telah memilih dekorasi yang tidak memiliki kekuatan sama sekali.

“Apakah dia berniat mengubahku menjadi bonekanya?”

Lysithea tertawa terbahak-bahak mendengar kekhawatiran Cleo.

"Apa yang kamu bicarakan? Melihat situasimu saat ini, tidak ada seorang pun yang mau mendukungmu hanya untuk mengendalikanmu.”

“…aku rasa itu benar, aku tidak layak.”

Meskipun ketika mempertimbangkan hal itu, mengapa telah melakukan Liam memilih dia?

Cleo tidak dapat memahami hal ini.

“Bagaimanapun! kamu sekarang memiliki seorang bangsawan muda dan kuat di sisi kamu! Dan itu tidak berakhir di situ! Sekarang para bangsawan yang tetap netral sampai sekarang mungkin mulai berkumpul di bawah nama Banfield! Pembentukan faksimu tidak bisa dihindari!”

Faksi Cleo akan dibentuk dengan keluarga Banfield sebagai pusatnya.

Itu berarti dia akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.

“…Aku masih tidak mengerti apa yang dia inginkan dari ini. Dia mungkin individu yang berbahaya. aku akan membuat keputusan setelah bertemu langsung dengannya.”

Melihat sikap Cleo, Lysithea akhirnya bisa tenang.

“I-itu mungkin benar– namun, bukankah baik untuk berharap? Setidaknya sedikit saja?”

Salah satu pelayan yang mendengarkan percakapan mereka membuat ekspresi sedikit panik, tidak seperti karyawan lainnya yang bahagia.

---

Brian(*´∀｀) "Apakah kamu terkejut? Volume 5 akan diperbarui dua kali sehari pada pukul 6:00 dan 18:00.”

Pohon mudaヽ(°▽、°)ノ “Uhyahyahyahya~!!”

Brian(´；ω；｀) “–Melihat tanaman aneh muncul sungguh menyakitkan.”

Kuro(´・ω・｀) “Tolong abaikan Brian. Sayangnya, dia berbicara kepada audiens Syosetu menggantikan penulisnya, itu bukan pesan dari aku untuk kamu… tunggu.”

*memakai hidung dan kacamata berbulu halus

Pastinya-TIDAK-Kuro(*@ω@*) “Ahem… maksudku, Kuro sialan itu. Kita harus menangkap kemalasan itu sebelum mereka melarikan diri!”

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya