Bab 59

Di sebuah bukit berhutan kecil di Seoul.

"Hmm…"

aku mendapati diri aku sedang mendaki, sesuatu yang belum pernah aku lakukan sebelumnya. Berkat peningkatan luar biasa dalam kemampuan fisikku, itu tidak melelahkan seperti yang kukira, dan karenanya, lebih menyenangkan dari yang kukira.

Bagian pendakian yang sulit telah hilang, memungkinkan aku untuk menikmati udara segar dan pemandangan yang indah.

Saat aku dengan cepat mendaki bukit, aku segera menemukan diri aku di puncak.

"kamu disini."

"Senang bertemu kamu."

Choi Ji-won dan Park Cheol-jin sedang menungguku.

“Kamu pasti mengalami masa-masa sulit?”

“…Itu agak menantang.”

Choi Ji-won mengenakan topi, topeng besar, dan bahkan kacamata hitam. Mengingat kegilaannya saat ini di Korea, pakaiannya bisa dimengerti.

“…Tetap saja, itu adalah pengorbanan yang harus aku terima. Bagaimanapun, itu adalah pilihanku.”

Tersebarnya berita tentang Choi Ji-won adalah hasil dari keinginannya sendiri.

Saat berencana menyelesaikan lantai dua, Choi Ji-won ingin menjadi pahlawan.

Dia ingin menjadi mercusuar yang bersinar bagi mereka yang terkurung di lantai pertama, enggan naik menara, dan bertujuan untuk memperbaiki suasana sosial yang tidak menentu akibat meningkatnya kejahatan negara adidaya.

Hasilnya, wajahnya menjadi sangat terkenal… tapi berbicara dari sudut pandangku, setelah melihat masa depan, Choi Ji-won ditakdirkan untuk menjadi terkenal. Pemerintah akan memberikan penghargaan padanya, dan dia akan dihormati sebagai 'Pahlawan Korea'.

aku hanya memberi sedikit dorongan. Itu bukan salahku…!

“Jun-ho, apakah istirahatmu cukup?”

“Kamu bisa berbicara lebih santai denganku. Bagaimanapun juga, kamu adalah kakakku…”

“…Eh, hmm. Haruskah aku? Tidak, benarkah?”

"Tentu saja."

Tepat sebelum membersihkan lantai dua, Choi Ji-won, Park Cheol-jin, dan aku telah bertukar informasi kontak, membawa kami ke pertemuan di puncak gunung ini.

Kami memiliki tujuan yang sama dan berbeda dari yang lain: 'memanjat menara dan menyelesaikan bencana ini.'

“Kebetulan… apa yang diterima semua orang untuk hadiah berlian… tidak, apa yang kamu pilih?”

Petugas Pemadam Kebakaran Park Cheol-jin, menatap pemandangan di bawah, bertanya dengan santai.

“…Aku memilih Hati Petir.”

Choi Ji Won menjawab.

“aku kira kekurangan aku adalah kekuatan ledakan. Fundamental aku kuat, tapi… di menara di mana kemampuan khusus merajalela, aku yakin sangat penting untuk melakukan serangan yang tajam dan tegas.”

aku juga berpikir bahwa Heart of Lightning cocok dengan Choi Ji-won.

Tidak peduli seberapa bawaan rasa bertarungnya, pada akhirnya, dia adalah tipe orang yang bertarung menggunakan tubuhnya.

Daripada kilatan menyilaukan yang berguna untuk serangan mendadak, Heart of Lightning, kartu truf, lebih cocok untuknya.

“aku menerima Elixir.”

Sebenarnya, aku tidak punya pilihan. Dua sifat lainnya sudah ada, sehingga tidak mungkin untuk memilihnya karena duplikasi… aku hanya harus memilih Elixir.

“…Jadi, bisa meniru hanya dengan melihat berarti tidak perlu menerimanya sebagai suatu sifat.”

Choi Ji-won menggumamkan sesuatu, tapi dia berbicara begitu lembut sehingga aku tidak bisa menangkapnya.

“aku juga memilih Elixir.”

Yang terakhir berbicara adalah petugas pemadam kebakaran Park Cheol-jin. Anehnya, dia juga memilih Elixir.

“Bukankah lebih baik memilih Heart of Lightning, seperti Choi Ji-won?”

“…Istri aku didiagnosis mengidap kanker.”

"…Ah."

“Jangan memasang wajah seperti itu. Dia benar-benar pulih setelah meminum Elixir. Para dokter menyebutnya sebagai keajaiban dan ingin melakukan beberapa tes. Ini adalah waktu untuk bergembira, lalu mengapa harus bersedih?”

Dengan senyum lucu, dia berdiri dan menatap hutan yang berangin di bawah.

“Akhir-akhir ini banyak pembicaraan tentang kejahatan yang dilakukan oleh mereka yang memiliki kemampuan khusus… tapi racun, tergantung bagaimana penggunaannya, juga bisa menjadi obat, bukan?”

Angin berdesir melalui pepohonan.

“Saat bekerja, sebagai petugas pemadam kebakaran… Ada suatu masa ketika aku menyelamatkan seseorang yang mustahil diselamatkan tanpa sifat dan kemampuan baru aku. Saat itulah aku menyadarinya. Menara ini adalah peluang bagi aku.”

Park Cheol-jin, mengepalkan tinjunya, menoleh ke arah kami dengan senyum licik.

“aku mungkin tidak berbakat seperti kalian berdua, tapi aku bertekad untuk memanjat menara dengan sekuat tenaga. Untuk orang-orang."

“Itu bagus, bukan?”

Choi Ji-won juga tersenyum lebar.

Meski angin kencang di puncak gunung, udara tetap hangat penuh persahabatan.

Tentu saja, aku merasa terlalu familiar, jadi senyumanku agak canggung…

Setelah percakapan panjang,

“Ups, sepertinya kita menghabiskan lebih banyak waktu di sini daripada yang direncanakan.”

Park Cheol-jin, memeriksa arlojinya, berkomentar.

Alasan kami berkumpul di gunung ini sangat unik.

Jika lantai tiga seperti lantai kedua, dengan banyak orang maju secara bersamaan, pastinya menguntungkan untuk masuk bersama-sama.

"Baiklah kalau begitu…"

Sampai jumpa di lantai tiga.

Kami masing-masing membuka portal menuju lantai pertama.

Dan terjun ke portal.

"…Wow."

Hal pertama yang aku lihat saat membuka mata adalah pintu batu besar.

Pintu batu yang belum sempurna. Itu tidak terlihat seperti karya arsitektur yang dibuat dengan cermat dan lebih seperti batu besar yang diletakkan di sana.

Yang menonjol adalah lima pintu batu identik yang berjejer. Masing-masing memiliki tanda yang diukir dengan kasar, dari satu hingga lima, seolah-olah diukir dengan pisau.

“…Suasananya agak gelap.”

Melihat sekeliling, aku tidak melihat apa pun kecuali batu. Bahkan pakaianku telah diganti dengan armor kulit yang dibagikan di lantai dua.

Tempat ini sepertinya merupakan bagian dari sebuah gua yang panjang. Di depan ada lima pintu batu, dan di belakang ada jalan gua berkelok-kelok yang ujungnya terhalang tumpukan batu.

Satu-satunya sumber penerangan hanyalah obor. Ada tanda-tanda upaya untuk memodifikasi gua tersebut, tetapi hasil karya yang kasar terlihat jelas.

Berbeda dengan lantai pertama yang seperti surga, dan lantai kedua, yang meskipun menderita memiliki jejak peradaban, lantai tiga memancarkan aura yang sangat biadab.

"Hmm…"

Dan di gua ini, aku tidak sendirian. Sekitar lima orang menatap pintu dengan penuh perhatian, tampak tenggelam dalam pikirannya.

"Oke. Aku akan membuka pintunya dengan dua tongkat.”

Seorang pria, setelah merenung, berjalan menuju pintu yang ditandai dengan dua tongkat. Saat dia mengangkat tangannya, dia menghilang dengan efek suara 'wusss'.

Sepertinya kelima pintu ini memerlukan semacam seleksi… tapi tanpa deskripsi lantainya, tidak ada kepastian.

“Ah, kamu sudah ada di sini.”

“Apakah kamu menemukan sesuatu?”

Saat aku sebentar mengamati suasana lantai tiga, Choi Ji-won dan Park Cheol-jin tiba.

“…Tempat ini terasa agak menakutkan. Udaranya terasa lebih dingin entah bagaimana…”

Saat petugas pemadam kebakaran Park Cheol-jin mengerutkan kening karena tidak nyaman,

Jendela pesan familiar muncul di hadapan kami.

Jadi, jumlah tongkat yang ditandai pada setiap pintu menunjukkan tingkat kesulitannya. Konsep bahwa tugas yang lebih sulit menghasilkan imbalan yang lebih baik tampaknya merupakan pemahaman universal.

Terlepas dari detailnya, ada lima tingkat kesulitan, dan kita harus memilih salah satu. Lantai tiga memiliki desain yang lugas.

Tentu saja…

“Bukankah sebaiknya kita pergi ke pintu dengan lima batang kayu?”

“Bagaimana dengan yang mempunyai empat tongkat?”

Choi Ji-won dan aku berbicara secara bersamaan, lalu dengan canggung saling memandang.

“…Bukankah sudah jelas memilih lima tongkat?”

Sayalah yang menganjurkan tingkat kesulitan tertinggi.

Mari kita pertimbangkan anggota tim kita saat ini.

Choi Ji Won. Park Cheol-jin. Dan aku.

Kami adalah kelompok 0,1% teratas di antara para pemain, dan akan menjadi cacat desain jika tim ini tidak dapat menangani tingkat kesulitan tertinggi.

Tentu saja, selalu ada variabel.

“…Pertama-tama, tidak ada jaminan bahwa kita semua akan maju bersama melalui tingkat kesulitan tertinggi.”

Choi Ji-won dengan tenang menyampaikan pandangannya yang berlawanan, mencoba membujukku.

Maksudnya benar.

Begitu kami membuka pintu dan masuk, ada kemungkinan itu akan berubah menjadi 'misi individu~' dan kami mungkin akan terpisah. Maka tidak ada gunanya masuk bersama.

Menyelam lebih dulu ke tingkat kesulitan tertinggi, dengan asumsi sinergi di antara kita bertiga, mungkin tidak bijaksana.

“Selain itu, aku yakin ada makna simbolis pada tingkat kesulitan tertinggi.”

Selain itu, 'level tersulit' sering kali ada dalam liga tersendiri.

Melihat kembali ke lantai dua, menangkap bangsawan tidaklah terlalu berat, tapi lonjakan kesulitan untuk meningkatkan ke hadiah berlian hampir tidak masuk akal.

Artinya, kemungkinan besar ada perbedaan yang sangat-sangat besar antara level keempat dan kelima.

Tentu saja, imbalannya akan luar biasa…

“Mengingat kami menerima hadiah tersembunyi di lantai dua, menurutku tidak perlu mengambil risiko di sini. Kegelapan di sekitar kita… suasananya berbeda dari sebelumnya bukan? Hanya karena lantai pertama dan kedua memiliki suasana damai bukan berarti kita harus lengah di sini.”

Itu sebabnya menurut aku pandangan Choi Ji-won cukup rasional.

Tidak ada warga yang menderita di sini. Tidak perlu mengambil risiko jika tidak perlu.

Selain itu, katanya, hanya karena lantai satu dan dua memiliki suasana damai, tidak ada jaminan lantai tiga akan sama.

“…Bagaimana kalau kita berpisah? Kalian berdua menghadapi kesulitan empat tongkat. aku akan mengatasi kesulitan lima tongkat.”

Tapi ini hanya berlaku jika aku tidak punya pilihan untuk mundur.

Dengan pola pikir 'Jika sulit, aku bisa mundur~', menyelam ke tingkat kesulitan tertinggi tidak membawa risiko bagiku.

Jika kesulitan lima tongkat dapat diatasi, aku dapat mundur dan meyakinkan Choi Ji-won dan Park Cheol-jin.

Jika tingkat kesulitan lima batang memang luar biasa sulitnya, aku dapat mengalami kemunduran dan kita semua dapat memasuki tingkat kesulitan empat batang bersama-sama.

Awalnya, setiap orang seharusnya memasuki lantai tanpa mengetahui strukturnya, tapi aku mendapat keuntungan dari mengunyah, mencerna, dan menikmati lantai tiga secara menyeluruh sebelum mengambil keputusan.

Bagi aku, ini bukanlah skenario yang berisiko tinggi dan menghasilkan keuntungan yang tinggi, melainkan skenario tanpa risiko dan menghasilkan keuntungan yang tinggi. Tidak ada alasan untuk tidak mengambil keuntungan.

“…Apakah kamu yakin akan baik-baik saja? Aku tahu Jun-ho kuat, tapi…”

“…Jun-ho, ada kemungkinan kita akan berpisah, tapi ada juga kemungkinan kita semua bisa tetap bersatu…”

Park Cheol-jin dan Choi Ji-won, setelah melihat keahlianku di tutorial, masih ragu-ragu, sepertinya khawatir jika aku bertualang sendirian.

"Tidak apa-apa."

Tapi aku tidak bisa begitu saja mengungkapkan bahwa aku bisa mengalami kemunduran. Menurut aku strategi terbaik adalah memasuki tingkat kesulitan tertinggi terlebih dahulu, merasakannya, lalu memutuskan berdasarkan pengalaman itu.

Berdasarkan informasi yang didapat, aku secara tidak langsung dapat mempengaruhi tindakan Choi Ji-won dan Park Cheol-jin. Berdebat tanpa pengetahuan apa pun tidaklah efisien.

“…Bukankah wanita itu Choi Ji-won?”

"…Sepertinya begitu."

Diskusi kami di tengah ruangan telah menarik perhatian orang lain, dan beberapa orang mulai berbisik tentang Choi Ji-won. Akustik gua membawakan suara kami.

“Kalau begitu, aku masuk dulu.”

Sebaiknya jangan berlama-lama di sini dan lanjutkan saja.

Ragu-ragu dalam situasi di mana aku bisa mengalami kemunduran jika keadaan tidak berjalan baik adalah hal yang membuat frustrasi dan menjengkelkan.

Seseorang dengan regresi tak terbatas harus selalu tegas. Seseorang harus merintis jalan di mana orang lain belum dan tidak bisa takut akan kematian.

Dengan semangat pionir yang hebat, aku dengan percaya diri berjalan menuju pintu dengan lima tongkat bertanda di atasnya dan meletakkan tangan aku di atasnya.

"…Hah?"

Hingga jendela pesan seperti itu muncul di depan mataku.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/HappyCat60 )