Bab 68

Hanya dengan satu langkah ke depan, rentetan anak panah terbang dari segala arah.

'Mendesah.'

Sekilas terlihat. Koridor ini pastilah ruang jebakan.

Dan sejak awal, anak panah yang begitu cepat melesat ke arah kita; tidak ada yang tahu apa yang mungkin muncul saat kita melangkah lebih dalam. Racun? Sepatu berduri? Api?

Terlepas dari apapun itu, bagi orang sepertiku yang kembali ke masa lalu hanya karena berada dalam bahaya, koridor ini nampaknya hampir mustahil untuk dilintasi. Jelas, ruangan ini tidak dirancang untuk dihindari. Itu dibuat untuk ditanggung, meski itu berarti dipukul berulang kali.

Tapi tidak apa-apa.

“…Chan Hyung.”

"Apa itu?"

Karena…

“Bisakah kamu menghancurkan seluruh koridor ini?”

Sekarang, aku juga punya kunci cheat.

“…Kekuatanku bukanlah sesuatu yang bisa digunakan secara sembarangan.”

Namun, Chan Hyung ragu-ragu, menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran.

"Ah."

Dia sepertinya khawatir dengan rapuhnya dinding gua ini. Lagipula, ada preseden dimana langit-langit runtuh karena penyalahgunaan kekuasaan terhadap serigala raksasa.

“aku memahami kekhawatiran kamu. Tapi menurutku, itu seharusnya baik-baik saja.”

“…”

Tapi kali ini, aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Alasannya sederhana.

“Area di depan, sepertinya penuh dengan jebakan, kan? Artinya, harus dilengkapi dengan perangkat mekanis yang canggih.”

Ini tidak seperti gua tempat serigala bersembunyi, yang lebih merupakan formasi alami.

Dinding dan lantai dipotong dengan mulus. Tanda-tanda pekerjaan buatan terlihat jelas.

Terlebih lagi, sepertinya mekanisme untuk meluncurkan anak panah tersembunyi di balik dinding ini…

“Hanya menerobos bukan berarti seluruh gua akan runtuh. Mengingat kompleksitas perangkat tersembunyi tersebut, mereka pasti merancangnya dengan tingkat ketahanan benturan tertentu.”

Kata 'mungkin' tidak terucapkan. Jika ternyata aku salah, aku selalu bisa mundur.

“…”

Meski begitu, Kang Chan Hyung tetap berpikir keras.

Meskipun prediksiku tepat sejauh ini, dan mendapatkan kepercayaannya, dia masih terlihat khawatir kalau kami akan terluka.

“Eh…”

Yang turun tangan untuk memberikan dukungan adalah Dok Su-Hee.

“Aku sudah mengalokasikan hampir seluruh statistikku pada sihir… jadi aku benar-benar lemah terhadap jebakan semacam ini… Jika kita melanjutkan secara konvensional, aku akan berakhir seperti landak…”

Dok Su-Hee memandang Kang Chan dengan mata berkaca-kaca, sangat kontras dengan tatapan tajamnya yang biasanya.

“Apakah tidak mungkin…?”

“Tolong, Hyung-nim…!”

Karena itu, keduanya yang sangat ingin menghindari anak panah itu menempel pada Kang Chan.

"…Baiklah. Mundur."

Tidak dapat menahan tatapan memohon, Kang Chan mengambil sikap.

Bersenandung…

Tinju Kang Chan mulai bersinar perlahan.

Saat angin menderu-deru melalui lorong sempit, tinju Kang Chan, yang perlahan menjadi cerah, akhirnya bersinar cemerlang. Kemudian…

Ledakan!

Tinju Kang Chan meledak ke koridor yang dipenuhi jebakan.

"Wow…"

Meskipun aku tidak bisa sepenuhnya menyaksikan pukulan itu dari posisiku yang jauh, khawatir akan terhanyut setelahnya-

Gemuruh, gemuruh.

-Tanah dan dinding yang bergetar hebat secara tidak langsung menunjukkan besarnya kekuatan Kang Chan.

Saat getaran mereda…

“…Sepertinya tidak runtuh.”

…Dan ketika Kang Chan dengan ringan mengayunkan tinjunya, aku mengintip ke luar untuk melihat apa yang tadinya merupakan 'koridor yang dipenuhi jebakan'.

"Ha ha ha…"

Hal pertama yang menarik perhatianku, lebih dari berbagai senjata tersembunyi yang tertanam sembarangan karena mekanisme yang tidak berfungsi, dan dinding batu yang terpelintir dan hancur, adalah…

Sebuah lubang menganga, menembus bagian depan.

“…Lubangnya berbentuk seperti kepalan tangan.”

aku memutuskan saat itu juga:

Cara termudah untuk melewati lantai terburuk adalah…

Untuk meminjam kekuatan protagonis.

***

“…”

Chan Hyung, yang baru saja melontarkan pukulan itu, tampak agak pucat, seolah-olah dia telah mengeluarkan banyak energi.

Lagi pula, jika seseorang bisa dengan bebas mengeluarkan kekuatan seperti itu, mereka akan disebut dewa.

“Bagaimana kalau kita istirahat sebentar?”

"…aku baik-baik saja."

Setelah melewati koridor jebakan yang sekarang kacau, dan bergerak lurus selama sekitar 5 menit…

“…Persimpangan jalan?”

Jalan di depan kami terbelah menjadi dua.

"Hmm…"

Di sebelah kiri, ada lukisan primitif seorang pria melawan monster, dan di sebelah kanan, lukisan seorang pria memegangi kepalanya kesakitan.

Lekukan berbentuk palem yang diukir di setiap pintu batu menunjukkan bahwa niatnya adalah untuk berpisah menjadi dua kelompok dan melanjutkan.

“Aku akan ke kiri.”

Sekilas terlihat jelas bahwa jalan yang benar mengandung ujian mental.

Dan aku harus menekankan, bagi seorang regresi seperti aku, ketabahan mental adalah yang paling penting.

Meskipun rasa sakit fisik dapat diatasi, penderitaan mental adalah sesuatu yang tidak dapat diatasi oleh kehidupan seorang regresi. Bagaimanapun, pikiran tetap sama bahkan setelah mengalami kemunduran.

Artinya, tidak mungkin aku sendiri yang memilih untuk berjalan melalui pintu yang benar. Mengapa repot-repot menggunakan pintu kanan ketika aku bisa mengulangi regresi beberapa kali dan membersihkan pintu kiri?

“Kalau begitu, aku akan pergi bersama Kang Chan melalui pintu kanan!”

Seorang Kyung-Joon tergagap, bersikeras untuk melewati pintu kanan bersama Kang Chan.

“Tapi kenapa dengan Chan Hyung…”

“Karena Kang Chan memiliki naluri membunuh… Dalam keadaan darurat, dia dapat secara paksa meminta kepemilikanku.”

Mendengar ini, aku menyadari ada logika dalam perkataannya.

Sementara Chan Hyung dapat dengan sempurna melindungi tubuhnya sendiri, An Kyung-Joon sangat rentan terhadap serangan mendadak saat tidak dalam kondisi kerasukan.

Dalam keadaan darurat, masuk akal jika Chan Hyung dipasangkan dengan An Kyung-Joon, karena dia bisa mempersiapkannya untuk bertempur.

“Jadi, ini berarti…”

“Kita akan pergi bersama?”

Dok Su-Hee mengangguk sedikit dan meletakkan telapak tangannya di atas pintu kiri.

Aku menatap mata Dok Su-Hee sejenak, lalu melakukan hal yang sama, meletakkan tanganku di atas pintu batu.

Gemuruh, gemuruh.

Lantai mulai turun perlahan. Tidak seperti pintu jebakan yang tiba-tiba, pintu itu diturunkan seperti lift.

“Ayo kita bertemu setelah semuanya selesai!”

Suara Kyung-Joon tenggelam oleh gemuruh saat getarannya berhenti.

“…”

Pemandangan di depan mataku telah berubah total.

Ruangan yang terlihat itu kecil, dindingnya diukir dari gua itu sendiri.

“Ada pintu, tapi…”

Ada pintu batu tepat di depannya, tapi tidak ada mekanisme yang bisa membukanya secara intuitif.

Dengan kata lain, sesuatu di ruangan ini perlu dilakukan untuk membuka pintu itu.

"Hmm."

Di tengah ruangan berdiri sebuah alas batu. Di atasnya tergeletak sebuah kotak kecil dan sebotol alkohol, memancarkan aroma biji-bijian yang harum.

“…”

Saat aku diam-diam membuka kotak itu, dua cangkir batu pertama kali menarik perhatianku, dan di tengah kotak, sebuah jarum tajam menonjol, hampir mengancam.

Sebuah jarum? Tiba-tiba?

"Apa ini…"

Saat kebingunganku membuatku mengutarakan pikiranku dengan lantang…

{Seorang pejuang, siapa dia? Esensinya terletak pada membunuh musuh, tetapi tujuannya adalah untuk melindungi. Seorang pejuang tanpa sesuatu untuk dilindungi hanyalah seorang pembunuh.}

…Suara misterius sepertinya mengalir dari suatu tempat.

Itu bukanlah suara yang terdengar dengan telinga, melainkan suara yang terasa seperti menembus langsung ke dalam pikiran.

{Dalam skala besar, mereka berjuang untuk melindungi suatu negara, namun dalam skala yang lebih kecil, mereka berjuang untuk melindungi keluarga mereka, dan pada dasarnya, mereka berjuang untuk melindungi diri mereka sendiri. Oleh karena itu, seorang pejuang sejati harus tahu cara melindungi dirinya sendiri.}

“…”

Suara itu menjelaskan bahwa seorang pejuang ada bukan untuk membunuh, tapi untuk melindungi.

{Jika kita melangkah lebih jauh, seorang pejuang harus bisa melindungi rekan seperjuangannya. Kekuatan sejati seorang pejuang terwujud ketika mereka ingin melindungi satu sama lain.}

"Hmm…"

Sebuah cerita yang masuk akal. Dan sekarang aku mengerti konsep ruangan ini.

Apakah ini ujian untuk melihat apakah kita bisa saling melindungi? Alasan membagi kami menjadi berpasangan pasti karena uji coba tersebut membutuhkan kerjasama antara dua orang.

Oke, jadi aku hanya harus bertarung sambil melindungi Dok Su-Hee.

Saat aku hendak mengangguk tanpa sadar.

{Minumlah dari secangkir anggur bercampur darah, dan tatap langsung ke mata temanmu. Pahami temanmu, bahu membahu denganmu. Hanya dengan begitu ujian yang sebenarnya akan dimulai.}

“…”

Mendengar kata-kata ini, aku tidak punya pilihan selain tetap diam.

Akhirnya, aku memahami tujuan dari jarum yang diletakkan di depan kami.

Niatnya menusuk ujung jari kami, mengambil darah, lalu mencampurkannya ke dalam gelas alkohol masing-masing.

Ya, aku mengetahui adat istiadat seperti itu. aku tahu tentang ungkapan ‘saudara sedarah’.

Ya, aku 'tahu'. Tapi aku tidak pernah bermimpi akan menemukan diri aku dalam situasi di mana aku harus melakukannya.

“Oke, aku sudah selesai.”

Dok Su-Hee dengan acuh tak acuh menusuk jarinya, membiarkan setetes darah jatuh ke dalam cangkirnya, lalu menuangkan butiran alkohol dengan mudah.

"Di Sini."

Jarum yang dia letakkan dengan ringan di telapak tanganku terasa berat seperti batang kayu.

“…”

Sungguh, apakah menara ini sengaja membuat perjalananku menjadi tidak mudah?

"Mendesah…"

Aku menutup mataku dengan lembut dan menusuk ujung jariku dengan jarum.

***

“Aku akan ke kanan.”

"…Apa kamu yakin? Gambaran seorang pria yang memegangi kepalanya terlihat sangat menyakitkan…”

“Tentu saja tidak apa-apa.”

Ini jelas tidak baik-baik saja.

Sebagai seorang regressor yang menganggap pengelolaan mental sangat penting, prospek mengalami kerusakan mental bukanlah hal yang baik.

Tapi apa yang bisa aku lakukan?

“Sungguh… aku baik-baik saja.”

Ketika tidak ada pilihan lain…

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/HappyCat60 )