Bab 83

“Siapa kalian? Apakah kamu penghuni tempat ini?”

Kepingan salju berputar dengan cepat.

Pakaian Baron Jorge yang memproklamirkan diri sama sekali tidak cocok untuk menghadapi dinginnya musim dingin yang menggigit. Pakaiannya sedikit usang, sedikit berkibar, dan agak flamboyan. Singkatnya, mereka kurus.

“Kami… Sulit untuk menjelaskan situasi kami secara detail, tapi kami hanya perlu bertahan selama lima hari. Kami akan memberikan kompensasi kepada kamu dengan cara tertentu, tolong… ”

Namun, Baron Jorge tampaknya tidak terluka. Tepatnya, dia ingin tampil tanpa cedera.

Ujung jarinya dengan cepat menjadi merah membara, hidungnya menjadi semerah stroberi, dan kulit wajahnya yang keriput mengejang tak terkendali karena rasa dingin yang tiba-tiba.

Namun, suaranya tidak bergetar, dan tatapannya tetap tegas. Sulit dipercaya bahwa dia baru saja dipanggil ke sini beberapa saat yang lalu.

“…”

“…”

Tapi… meskipun dia dimintai bantuan. Bantuan apa yang bisa kami berikan? Kami juga baru saja dipanggil ke sini, tanpa mengetahui apa pun. Membantu? Kitalah yang membutuhkan bantuan, bukan sebaliknya.

“Eh, uhh…”

“Dingin, sangat dingin…”

Tapi rasanya tidak mungkin meninggalkan ratusan orang yang menggigil begitu saja. Seperti Baron Jorge, mereka mengenakan pakaian tipis, tetapi tidak seperti dia, mereka tidak memiliki mental yang kuat untuk menahan badai salju.

“Ayo… masuk ke dalam sekarang.”

“Ayo… masuk ke dalam sekarang.”

Suara kami tumpang tindih, dan tatapanku bertemu dengan pria paruh baya bule. Di luar terlalu dingin, dan terlalu banyak orang, jadi kami memutuskan untuk masuk ke dalam kastil sekarang.

“Terima kasih, aku sangat berterima kasih. aku pasti akan membalas kebaikan ini.”

Meskipun Baron Jorge belum sepenuhnya memahami situasinya, dia tampaknya menyadari bahwa kami telah menunjukkan kebaikan kepadanya. Dia mengangguk ke arahku dan pria paruh baya itu, lalu berbalik dan berteriak kepada ratusan orang di belakangnya.

"Ikuti aku! Kami pasti akan selamat! Memahami?"

“Ya, Baron!”

“Kami akan mengikutimu!”

Meski berada dalam situasi putus asa, mata orang-orang bersinar terang. Di mata mereka, seseorang bisa merasakan kehangatan menembus angin musim dingin yang dingin.

“…”

Memercayai. Begitulah adanya. Keyakinan bahwa Baron Jorge akan memperbaiki keadaan. Kepercayaan mutlak yang hanya dapat diperoleh oleh mereka yang berkemampuan dan terkenal.

"Ayo pergi."

Ratusan orang mengikuti secara diam-diam, dipimpin oleh sepuluh pemain. Mereka bergerak menuju kastil.

Untuk menghindari angin yang menggigit.

-119:50:12

***

Melangkah. Melangkah. Melangkah.

Suara ratusan langkah kaki menggema di bumi yang kering.

“…”

Perjalanan menuju kastil itu singkat, tapi dipenuhi dengan kekacauan di pikiranku.

Orang-orang ini. Kenapa mereka tiba-tiba muncul? Jendela pesan yang muncul sebelumnya tidak menyebutkan apapun tentang orang-orang ini.

Musim dingin yang keras. Kastil tua. Bertahan selama lima hari. Kepalaku sudah sakit karena pemikiran ini, dan sekarang, ratusan orang dari dunia lain muncul? Dan tanpa pakaian musim dingin yang layak?

Apakah menyelamatkan mereka akan menghasilkan imbalan tersembunyi berdasarkan jumlah orangnya? Atau apakah mereka sebenarnya monster yang berpura-pura menjadi manusia, memberikan poin pengalaman yang sangat besar setelah kematian mereka?

…Ataukah… apakah mereka diberikan sebagai makanan? Serius, itu suatu kemungkinan.

Tentu saja, itu adalah pemikiran yang sangat menjijikkan, dan bertentangan dengan etos menara… Tapi ini adalah wilayah kekuasaan Malaikat Tertinggi Raphael. Di lantai dua, dia memperlakukan orang-orang yang bukan pendaki seolah-olah mereka hanyalah serangga. Spekulasi liar aku mungkin tidak terlalu mengada-ada.

"Ayo masuk ke dalam."

Seperti disebutkan sebelumnya, kastil itu tidak jauh. Imajinasi anehku secara alami berakhir, dan kami tiba di depan kastil tua.

“…Gerbangnya agak kecil.”

Biasanya, ketika seseorang berpikir tentang 'kastil', mereka mungkin membayangkan kastil-kastil yang runcing dan penuh hiasan di dunia fantasi. Mereka yang tertarik dengan sejarah mungkin berpikir tentang kastil batu yang masih berdiri di Eropa.

Namun, kastil di depan kami lebih mengecewakan dari itu.

Meskipun itu berfungsi sebagai gerbang utama ke tempat yang terlihat seperti sebuah kastil, dihubungkan oleh jalan setapak yang mengarah dari jembatan besar di dinding kastil…

Itu sangat sempit sehingga tiga pria dewasa hampir tidak bisa melewatinya secara berdampingan. Bagaimana ratusan dari kita bisa melewati ini dalam jangka waktu yang wajar?

“…Baiklah, ayo berangkat.”

Meskipun ragu-ragu, aku mempercepat langkah aku. Entah bagaimana, aku akhirnya memimpin, mungkin karena pengalamanku di lantai tiga.

Melangkah. Melangkah. Melangkah.

Kami berjalan menyusuri koridor yang membentang lurus ke depan. Lantai batu menggemakan langkah kami, dengan obor digantung di sana-sini sebagai satu-satunya sumber cahaya.

Suara mendesing.

Angin yang bertiup dari pintu masuk menimbulkan suara dingin saat melewati telinga kami.

Suasananya sangat mirip dengan gua di lantai tiga. Sempit, lembab, dan gelap. Rasanya seolah-olah, setelah perjalanan yang sulit keluar dari gua, aku memasuki tempat lain yang serupa.

“Apakah semua orang yang mengikuti baik-baik saja?”

Sempitnya koridor membatasi pandangan kami, dan langit-langit yang rendah berarti berbalik arah tidak banyak membantu dalam melihat apa pun. Seolah-olah kami memasuki makam yang sempit.

“…”

Biasanya, kastil berfungsi sebagai benteng strategis dan tempat tinggal tuan, dilengkapi dengan berbagai fasilitas.

Akan ada jendela-jendela yang berfungsi baik sebagai penerangan dan dekorasi, ruang penerimaan tamu, ruang besar untuk jamuan makan, dan ruang makan di mana semua orang bisa makan bersama, dan fasilitas lainnya.

Tapi di sini, tidak ada apa-apa. Tidak ada jendela, hanya ada senter untuk penerangan, dan bukannya ruang makan, yang ada hanya koridor panjang dan membentang.

Setelah sekitar tiga menit,

Kami menghadapi jalan buntu, dengan koridor bercabang ke kiri dan kanan. Sebuah persimpangan jalan.

"…Mendesah."

Ini bukan labirin, kan…? Apakah ada sesuatu yang mengintai di bawah kastil, dan bagian luarnya hanya untuk pertunjukan?

Meskipun ada pemikiran buruk, keputusannya sudah jelas.

“…Kami akan ke kanan.”

Berpisah di sini adalah suatu kebodohan. aku memimpin kelompok itu ke kanan, dan koridor itu terbentang.

"Oh?"

Kali ini, kami menemukan pintu kayu di sebelah kanan kami.

Berderak.

“…”

Dengan lembut aku mencoba pegangannya dan mendorongnya, tapi pintunya tidak bergeming.

“…Itu diblokir.”

Rasanya berbeda. Pintu itu tidak hanya dikunci; ada sesuatu yang menghalangi pintu dari dalam.

“Hei, kita sampai di sini dulu.”

Suara gemetar terdengar dari balik pintu.

“Aku tahu semua orang adalah manusia super, jadi mendobrak pintu itu tidak akan sulit bagimu… tapi jika sampai terjadi perkelahian, kami akan melawan sampai mati. Pergilah."

“…”

Itu adalah upaya yang lucu untuk memberikan ancaman. Saat menoleh ke belakang, aku melihat pria bermata juling itu mengangkat bahunya dan menunjuk ke belakang orang-orang yang mengikuti kami.

Itu adalah isyarat bahwa jika hal itu dilakukan secara paksa, mereka yang berada di dalam tidak akan mempunyai peluang.

“…Kamu tidak perlu membukanya, tapi bisakah kamu memberitahu kami apa yang ada di dalamnya?”

“…”

“Jika kamu tidak berbicara, kami akan mendobrak pintunya…”

“Ini… hanya makanan, pakaian musim dingin, obor… Hanya itu yang ada. Aku bersumpah."

"…Oke."

Setelah mendengar jawabannya, aku melanjutkan tanpa ragu-ragu.

Dilihat dari suaranya, ruangan itu sepertinya tidak cukup besar. Itu jelas tidak cukup untuk menampung ratusan orang yang mengikutiku, jadi aku memutuskan untuk membiarkan mereka.

Kami berjalan melewati pintu yang terkunci dan melanjutkan perjalanan.

"Ah…"

Jalan itu berakhir lagi, dengan hanya jalan menuju ke kiri yang terlihat. Namun, kali ini ada tangga menuju lantai atas dan bawah di sebelah kanan, dan tepat di depan ada pintu kayu dengan desain yang sama yang pernah kita lihat sebelumnya.

Anehnya, pintu kayu ini dibiarkan terbuka sembarangan.

“…”

Mengintip ke dalam, seperti yang dikatakan pria itu, berbagai makanan dan pakaian musim dingin berserakan di lantai. Seperti ruangan lainnya, tidak ada jendela, hanya menyisakan obor sebagai satu-satunya sumber penerangan.

Tapi kenapa perbekalannya masih ada, tidak tersentuh? Tidak ada orang, hanya makanan yang tersisa. Saat aku merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan mengamati ruangan itu,

Melangkah. Melangkah.

“Sial, di sini sangat lembab.”

“Dasar bodoh, ini masih lebih baik dari lantai tiga. Tapi tempat ini sangat besar… Oh!”

Dua pria yang mengumpat saat menuruni tangga menemukan kami.

Pertama, mereka melihat aku mengintip ke dalam ruangan, dan kemudian ratusan orang mengikuti kami.

“…Tentang apa semua ini?”

Salah satu dari mereka bertanya dengan nada datar.

“Sebenarnya itu yang ingin aku tanyakan padamu.”

Aku menunjuk ke dalam ruangan, bertanya pada kedua pria itu.

“Tahukah kamu… ada makanan dan pakaian musim dingin di sini?”

“Ya, baiklah…”

Pria yang menggaruk bagian belakang kepalanya menjawab dengan acuh tak acuh. Sepertinya dia benar-benar menyadari keberadaan makanan tersebut.

“…Tapi kenapa dibiarkan begitu saja?”

"Apa maksudmu?"

"Makanan."

Perburuan awal ke dalam kastil adalah untuk tujuan menimbun perbekalan. Namun, saat masuk, menemukan ruangan yang penuh dengan makanan ditinggalkan tanpa pengawasan sungguh membingungkan.

“Oh, kamu baru saja sampai.”

“Itu menjelaskannya.”

Tapi orang-orang itu sepertinya menangkap sesuatu dari pertanyaanku, menunjukkan reaksi penuh pengertian.

“Awalnya terjadi kekacauan. Orang-orang terburu-buru menggunakan skill dan hampir meledak karenanya…”

"…Kemudian?"

“Ada banyak sekali ruangan seperti ini di sini.”

Pria itu mendecakkan lidahnya.

“Koridornya sangat sempit, dan ruangannya terlalu kecil untuk menampung banyak orang… Tapi ada banyak ruangan seperti ini. Tersebar di mana-mana.”

“…”

“Tidak banyak di lantai satu, tapi lantai dua dan basement penuh. Jadi sekarang, yang lain berkeliaran, mencari benda tersembunyi atau sesuatu di salah satu ruangan itu.”

Meskipun pria itu terus menjelaskan, aku nyaris tidak bisa menangkap kata-katanya.

Banyak ruangan. Dan ruangan-ruangan itu penuh dengan makanan dan pakaian musim dingin.

Dalam situasi ekstrim, orang bisa menjadi egois dan kasar, tapi di masa damai, mereka menjadi murah hati.

Alasan orang lain tidak berkelahi adalah sederhana: tersedia cukup makanan untuk bertahan lebih dari lima hari bagi semua orang.

Dan jika sumber daya berlimpah…

"…Ini serius."

Situasinya tampak lebih parah daripada yang aku duga sebelumnya.

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/HappyCat60 )