Episode 125
Pembuat Putra Mahkota yang Berseri-seri (2)

Dalam kitab suci Lucerne, ada sebuah bagian bahwa semua orang di dunia adalah orang berdosa.

Sekarang, karena dianggap terlalu tidak masuk akal, tak seorang pun akan mengucapkan kalimat ini keras-keras, tapi Shiron sangat menyukainya.

“Bukankah itu seperti mengatakan tidak ada orang yang tidak terlihat kotor ketika diguncang?”

Hari berikutnya. Bahkan sebelum fajar menyingsing.

Ada seseorang yang datang lebih awal ke tempat pertemuan.

Dia, seperti Shiron, mengenakan jubah hitam, dan mungkin karena masih dini hari, situasinya tampak seperti pertemuan rahasia para penjahat najis.

“Saudara laki-laki. Apakah kamu siap?”

“Tentu saja.”

Shiron menyapa Kardinal Deviale dengan tanda salib.

“aku telah diajari untuk menghancurkan kejahatan dan mengejar terang. aku selalu mengikuti ajarannya, jadi aku selalu siap.”

“Pola pikir yang baik.”

Jawaban yang berlebihan.

Namun, Kardinal Deviale tidak mempermasalahkan hal itu. Sifat semangat yang berlebihan dari seorang pendeta baru dapat menyebabkan kesalahan, tetapi Deviale lebih memilih orang bodoh yang pemberani daripada pengecut.

“Kalau begitu ayo pergi.”

“Ya.”

Mengangguk, Shiron mengikuti di belakang Deviale. Keduanya berjalan tanpa henti di sepanjang jalan beraspal baik hingga akhirnya mereka tiba di suatu tempat.

Petugas berseragam mengelilingi sebuah rumah besar. Shiron menoleh untuk melihat Deviale.

“Apakah Kardinal mengatur ini?”

“Mengapa aku melakukan itu?”

Deviale menghela napas dalam-dalam.

“aku dengar Menteri Keuangan meminta perlindungan.”

“Kabur memang wajar, tapi menjadi tahanan rumah… Bukankah ini membuat Menteri Keuangan seperti korban?”

“Aku juga memikirkan hal yang sama.”

Deviale mengangguk dan melihat ke arah mansion.

Semua jendela ditutup rapat, sepertinya untuk mencegah serangan penembak jitu atau pembunuh, yang membingungkan pikiran Deviale.

“Apakah dia benar-benar korban atau hanya bertindak untuk mengalihkan perhatian, kita baru tahu setelah bertemu dengannya, tapi yang jelas kejadian ini bukan hal biasa.”

Deviale mengalihkan pandangannya dari mansion ke Shiron. Wajah pemuda itu, yang mengepalkan dan melepaskan tinjunya, adalah wajah yang sering dilihat Deviale sebelumnya.

“Dia gugup.”

“Saudara Shiron, tidak ada kehadiran sihir yang kuat di mansion. Kamu tidak perlu terlalu tegang.”

“Apakah sudah jelas?”

“aku punya banyak pengalaman, kamu tahu.”

Deviale menepuk bahu Shiron dan bergerak maju. Seorang perwakilan petugas memberi hormat kepadanya seolah-olah mereka telah diberitahu sebelumnya.

“Kami sudah menunggumu.”

Warna kulit petugas itu buruk. Apa pun iblisnya, Shiron merasa lega karena tugas mereka jelas terbagi.

Mengingat situasinya, Deviale dan Shiron memasuki mansion tanpa halangan apa pun.

Keamanan menjadi lebih ketat saat mereka masuk ke dalam.

Meskipun berasal dari keluarga Schtraßer yang secara historis terikat pada meja, para ksatria bersenjata lengkap memenuhi mansion seolah-olah mereka dipinjam dari tempat lain.

Namun, tidak seperti bersiap berperang setiap saat, mereka tidak bisa menyembunyikan rasa takut di wajah mereka.

Jauh di dalam mansion.

Membuka pintu besi tebal, mereka disambut pemandangan aneh lainnya.

“Ah, Tuanku, kami telah menunggu kamu!”

Menteri Keuangan Strasser, yang hanya mengenakan jubah, menyambut baik pesta tersebut.

Wajah paruh baya yang menemui mereka benar-benar berantakan. Wajahnya kehabisan darah karena teror, dan matanya dibayangi karena tidak bisa tidur selama berhari-hari.

Tapi bukan itu saja. Melihat sekeliling ruangan, Shiron mengerutkan kening.

“…Apa ini?”

Di tengah ruangan ada bak mandi raksasa, dikelilingi oleh relik yang samar-samar dipenuhi kekuatan suci.

“Apakah air di bak mandi itu mungkin air suci?”

“Ya. aku telah mandi di air suci lebih dari sepuluh kali sehari, karena takut terkontaminasi.”

“Itu tidak murah.”

“Apakah itu tidak sebanding dengan nyawa seseorang? aku hanya bisa menjaga kewarasan aku dengan cara ini. Untuk hidup berarti ada tujuan dalam membelanjakan uang.”

“…Ini membuat menteri terlihat seperti korban.”

“Apa? Apa maksud kamu?”

Strasser memandang Deviale dengan mata khawatir. Deviale, membelai bibirnya, mengamati ruangan itu dan berkata,

“Yah, masuk akal… Bukankah kuil iblis jahat ditemukan di ruang bawah tanah vila menteri? Kalau begitu, bukankah dia kemungkinan besar akan menjadi tersangka?”

“Tidak itu tidak benar!”

Schtraßer tiba-tiba berlutut di lantai.

“Entahlah, aku tidak tahu kenapa kuil mengerikan itu ada di basement vilaku! aku seorang beriman yang taat, dibaptis oleh gereja sejak lahir! Tolong, tolong selamatkan hidupku…!”

“Ini sulit bagi kami. Kami baru saja tiba dan perlu mendengar pernyataan menteri yang dicurigai sesat.”

Deviale mengatakan ini dan berusaha membantu Strasser berdiri, tapi dia sepertinya pingsan karena panik dan tidak bisa bangkit.

“Sesat… Sesat…”

“Ah.”

Deviale akhirnya menyerah untuk mencoba menenangkan Strasser. Ini adalah yang pertama, bahkan selama puluhan tahun ia menjadi pendeta.

‘Situasi yang luar biasa. Tidak ada jejak sihir lemah yang menunjukkan kontak dengan iblis, dan dia dengan putus asa mengaku tidak bersalah…’

“Kalau begitu, tidak ada yang bisa dilakukan.”

Sambil menggelengkan kepalanya, Deviale menoleh ke Shiron.

“Saudara Shiron. Bantu aku mempersiapkan pemindahan tersangka ke katedral.”

“Dipahami.”

“Ke katedral?”

Strasser, mencengkeram bahunya, memulai.

“Maksudmu aku akan diinterogasi karena ajaran sesat…”

“Jangan salah paham. Jika kamu benar-benar tidak bersalah, katedral akan lebih aman daripada rumah besar ini. Setidaknya ini lebih aman daripada tindakan sementara ini, berada di benteng suci.”

Deviale meyakinkannya dan menyentuh dahi pria paruh baya yang gemetar itu. Cahaya hangat terpancar dari tangannya, dan mata Schtraßer perlahan tertutup.

“Saudara Shiron. Bagaimana menurutmu?”

“aku tidak yakin.”

Menanggapi pertanyaan Deviale, Shiron menunduk ke tanah.

“Paling tidak, matanya tidak terlihat seperti pembohong. Dan.”

“Dan?”

“Seperti yang kau tahu, Kardinal, tidak ada sedikitpun sihir lemah di ruangan ini.”

Shiron melihat sekeliling ruangan.

“Bagi seseorang yang bisa mendapatkan darah iblis, aneh jika tidak ada jejak energi sesat, apalagi berada begitu dekat.”

“aku setuju.”

Deviale mengangguk pada Shiron. Berbeda dengan vila dengan kuil jahat, ruangan ini hanya memancarkan rasa kekuatan suci, kemungkinan besar karena air suci.

‘Rasanya kita semakin jauh dari kebenaran.’

“Mari kita pindah ke katedral sekarang. Dan kita perlu meminta pengiriman ksatria dari Empire of Blessings.”

“Dipahami.”

Shiron mengangkat pria paruh baya yang berat itu dengan satu tangan.

Keesokan harinya, di istana kedua Pangeran Pertama.

Mata Austin terbelalak mendengar kabar yang datang sejak subuh.

“Apa yang kamu katakan? Menteri Keuangan telah ditahan?”

“Ya, Yang Mulia. Silakan lihat ini dulu.”

Austin dengan cepat memindai dokumen yang diserahkan pria itu.

“Kuil bidat… Apa maksudnya semua ini?”

“aku kurang tahu detailnya, tapi sepertinya ditemukan kuil sesat di basement vila milik Menteri Keuangan. Karena itu, Yang Mulia Kaisar mengeluarkan dekrit, dan penyelidikan segera dilakukan. Belum genap dua hari kejadian itu terjadi, Menteri Keuangan kini sudah berada di katedral.”

“Ah.”

Austin tertawa tak percaya dan hampa. Dia terkejut, namun dia tidak merasa menyesal atau cemas.

Dia hanya terkejut dengan sisi tak terduga dari seseorang yang dia pikir dia kenal baik.

‘Menteri Keuangan. Dia tidak tampak seperti itu.’

Menteri Keuangan diketahui menghadiri kebaktian di katedral tidak hanya pada akhir pekan tetapi juga pada pagi hari kerja. Bagi orang-orang di sekitarnya, dia tampak sangat fanatik.

‘…Apakah semua orang menyimpan rahasia?’

Austin merasa berkonflik seolah-olah dia telah mengungkap urusan tersembunyi dari bawahan tepercaya yang seharusnya tidak diketahui.

Karena dia sendiri pernah mencoba praktik sihir yang aneh, dia berharap ada orang lain yang terlibat dalam ajaran sesat. Namun, dia tidak tahu bahwa seseorang yang baru saja minum bersamanya adalah orang seperti itu.

“Memang. Ada hal-hal yang tidak dapat dipahami.”

Menggosok matanya sebentar, Austin mengalihkan pandangan dari laporan itu dan menatap langit-langit.

Lalu perlahan mulut Austin terbuka.

“Kau disana.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Apa yang kamu lihat di langit-langit itu?”

“… Langit-langitnya, Yang Mulia?”

Ksatria itu melihat ke arah yang ditunjuk pangeran.

Ada lampu gantung yang lampunya mati.

“aku melihat lampu gantung.”

“Pergi saja sekarang.”

“Ya.”

Tanpa memahami alasan dari pertanyaan mendadak ini, ksatria itu segera meninggalkan ruangan.

Sendirian, Austin menatap kosong ke langit-langit.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pemandangan indah yang telah menarik perhatiannya.

Awan terlihat.

Pelangi terlihat.

Di tengah tontonan yang penuh warna dan gemerlap, saat itulah Austin tenggelam dalam visi fantastik tersebut.

“Aneh sekali.”

Sebuah suara familiar bergema di telinganya.

Mengatakan itu bergema berarti suaranya teredam dan tidak jelas, sehingga sulit untuk membedakan dari mana asalnya.

“Itu sama sekali tidak seperti dia.”

Namun kalimat kedua yang didengarnya sangat jelas.

Memalingkan kepalanya, dia melihat seorang pria berpakaian eksotis duduk di dekat jendela.

“Boland… Kapan kamu masuk?”

“aku selalu berada di samping Yang Mulia.”

“Itu lelucon yang tidak berasa. Ini menyeramkan, hentikan.”

Austin mendecakkan lidahnya dengan tajam. Aneh sekali – pria itu belum dipanggil, dan belum ada pertemuan yang diatur, namun dia tetap berada di sana. Bagaimana dia bisa melanggar keamanan ketat istana kekaisaran? Atau lebih tepatnya… Kapan tepatnya dia memasuki ruangan?

“Kalau begitu mari kita ngobrol dengan baik, bukan bercanda.”

Seolah merasakan tatapan curiga Austin, Boland menunjukkan senyuman aneh di wajahnya yang tirus.

“Kamu harus waspada.”

“Apa yang kamu katakan? Apakah ini nasihat baru?”

“aku punya firasat buruk.”

Boland menganggukkan kepalanya dan melirik pergelangan tangannya. Seperti biasa, tidak ada apa pun di sana, bahkan jam tangan pun tidak.

“Firasat buruk?”

“Oh, sudah waktunya aku pergi.”

Berkedip-

Dalam sekejap, saat Austin berkedip, sosok Boland telah menghilang.

“……”

Namun Austin tidak terkejut dengan tontonan ini. Boland selalu menghilang tiba-tiba seperti ini di hadapannya, jadi itu adalah pemandangan yang familier dan hampir membosankan.

Dan seminggu kemudian.

Austin menyadari firasat buruk itu.

Lima kuil bidah muncul di rumah besar orang-orang yang mendukungnya.