𝐓𝐡𝐞 𝐇𝐞𝐫𝐨'𝐬 𝐀𝐫𝐫𝐢𝐯𝐚𝐥

“Ah, ucapkan 'aah.'”

"Hentikan. Aku bisa makan sendiri sekarang.”

ㅤ

Mengambil sendok dan mangkuk dari Stella, yang telah terlibat dalam permainan 'katakan aah' yang memalukan atas dorongan Ibu selama beberapa hari terakhir, aku akhirnya melahap sarapanku menggunakan lenganku yang baru pulih.

Ibu yang sedari tadi memperhatikan terlihat kecewa.

Hah, sayang sekali.

Saat-saat memalukan itu sudah berakhir sekarang.

ㅤ

ㅤ

Beberapa hari telah berlalu sejak invasi iblis, dan selama waktu itu, aku terpaksa menjalani kehidupan dengan tirah baring total.

Meskipun Stella telah membangkitkan kekuatan seorang pahlawan, dia hanya bisa menggunakan Sihir Penyembuhan dasar yang dia pelajari dari Ibu, jadi dia tidak bisa menyembuhkan lukaku sepenuhnya dengan segera.

Butuh waktu lama untuk memulihkan lengan kiriku yang hilang dan lengan kananku yang hancur.

Biasanya, kamu tidak bisa menyembuhkan anggota tubuh yang hilang dengan Sihir Penyembuhan dasar.

Namun, Stella dengan paksa melakukan perawatan dengan kekuatan magis luar biasa yang dia peroleh saat dia terbangun.

Mata ibu terbuka lebar saat dia melihat lengan kiriku perlahan tumbuh kembali.

ㅤ

Namun demikian, benar juga bahwa kedua lenganku tidak dapat digunakan selama beberapa hari hingga aku pulih sepenuhnya.

Dan Ibu memanfaatkan hal itu untuk merencanakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

Itu adalah permainan 'katakan aah' yang memalukan.

Terlebih lagi, membuat Stella melakukan itu adalah puncak dari kesesatan.

Daripada menderita penghinaan seperti itu, aku mencoba makan dengan tangan kananku, mengabaikan rasa sakit yang hebat, tapi langsung diveto karena rasa sakit terlihat di wajahku.

Lengan kananku dibalut dan disegel dengan perban, jadi aku tidak punya pilihan selain dengan patuh menerima ucapan 'say aah' dari Stella, yang menandai awal dari masa neraka ini.

ㅤ

Pada awalnya, Stella memasang seringai yang menyebalkan, tapi saat dia melanjutkan, sepertinya rasa malunya menguasai dirinya, dan pada akhirnya, dia digoda oleh Ibu dan memberikanku sendok dengan wajah yang benar-benar merah.

aku tidak punya pilihan selain menerimanya dengan wajah yang sama merahnya.

Itu adalah neraka.

Itu pada dasarnya adalah penyiksaan.

Yang paling menyakitkan adalah kesadaran menyedihkan bahwa aku merasakan sedikit kebahagiaan dalam situasi ini.

Namun hari ini, masa penyiksaan itu berakhir.

Meski aku masih disuruh berbaring demi keselamatan, lenganku sudah pulih.

Lukaku sudah sembuh total.

aku, tidak, kita bebas!

Memikirkan hal itu, saat aku melihat ke arah Stella, yang juga telah melewati masa-masa sulit ini bersamaku, entah kenapa dia terlihat sedikit kecewa saat dia melihat ke arah sendok.

Hentikan.

ㅤ

ㅤ

Saat kami terlibat dalam lelucon yang memalukan namun menyenangkan ini, tibalah saatnya.

ㅤ

“Mereka benar-benar datang, Stella! Kepala desa dan yang lainnya sedang menanganinya di alun-alun sekarang!”

“. . . . . .Baiklah. Aku datang, Ayah.”

ㅤ

Paman, yang bergegas masuk, terengah-engah saat memberi tahu Stella, yang kemudian berdiri.

aku sudah memberi tahu Paman dan keluarga kami bahwa situasi ini mungkin akan muncul dalam beberapa hari.

Mereka skeptis karena dasarnya adalah mimpiku, tetapi setelah serangan iblis terjadi seperti mimpiku dan aku berada di ambang kematian, dan Stella menunjukkan kekuatan luar biasa, mereka mulai sedikit mempercayaiku.

Tapi aku rasa mereka masih akan kaget jika hal itu benar-benar terjadi seperti yang aku katakan.

ㅤ

Sementara itu, Stella tidak terkejut sama sekali.

Sebaliknya, dia terlihat sangat siap, bahkan bermartabat.

Wajah yang benar-benar layak menyandang nama seorang pahlawan.

ㅤ

Melihat wajah itu, aku menghela nafas dalam hati saat aku bangkit dari tempat tidur dan mengulurkan tanganku ke Stella.

ㅤ

“Jadi, bisakah kita pergi?”

"Ya."

ㅤ

Stella dengan kuat menggenggam tangan yang aku ulurkan, dan kami mulai berjalan bersama.

Paman dan keluarga kami mengikuti kami.

Namun, mereka menjaga jarak karena suatu alasan.

Kalau bukan imajinasiku, mata semua orang sepertinya hangat, seolah sedang menonton sesuatu yang mengharukan.

ㅤ

“Stella, kamu benar-benar pergi, bukan?”

"Ya."

ㅤ

Untuk mengalihkan perhatianku dari tatapan hangat yang mengalir dari belakang, aku memulai percakapan dengan Stella.

ㅤ

“Serius, ini sulit dipercaya. Secara sukarela berperang di mana kamu bisa mati.

Kamu seharusnya melarikan diri sebelum mereka tiba.”

ㅤ

Tanpa pikir panjang, kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutku.

Benar sekali, orang ini memilih menjadi pahlawan atas kemauannya sendiri.

Dia bisa saja melarikan diri karena dia tahu apa yang akan terjadi, tetapi dia malah memilih untuk melawan nasibnya.

Aku juga sudah memutuskan untuk bertarung, tapi sejujurnya, aku lebih suka jika dia melarikan diri.

Itu sebabnya kata-kata seperti ini terus keluar.

Dan tanggapan Stella terhadap hal itu selalu sama.

ㅤ

“aku sudah bilang berkali-kali, itu bukanlah pilihan.

Jika aku tidak melawan, umat manusia mungkin akan musnah, bukan?

Lalu, Ayah, Paman, bibi desa, semua orang di desa, dan bahkan kamu mungkin akan mati.

aku tidak menginginkan itu.”

“Mungkin orang lain bisa mengatasinya.”

"Mungkin tidak. aku agak mengetahuinya ketika aku sadar akan kekuatan ini. Saat ini, hanya aku yang bisa melawan Raja Iblis.”

“. . . . . .Bagus. Jika kamu berkata begitu.”

ㅤ

Sungguh mengagumkan.

Memilih untuk bertarung pada akhirnya, baik dalam mimpi atau kenyataan, adalah sama saja.

Mungkin ini satu-satunya orang yang mampu menjadi pahlawan.

ㅤ

Saat aku memikirkan itu, aku merasakan cengkeraman erat di tangan Stella yang terhubung dengan tanganku.

ㅤ

“Juga, aku tidak akan mati. Lagipula, kamu akan melindungiku, kan?”

"Tentu saja."

ㅤ

Tak usah dikatakan lagi.

Faktanya, alasan orang ini tidak takut, tidak seperti dalam mimpiku, adalah karena aku.

Jadi, aku harus lebih bersemangat lagi.

ㅤ

ㅤ

Saat kami melakukan percakapan ini, kami menuju ke alun-alun pusat desa, tempat para pengunjung telah tiba.

Sesampainya di sana, banyak orang yang hadir.

Sebagian besar adalah penduduk desa yang berkumpul karena penasaran, tetapi orang yang berbicara dengan kepala desa berbeda.

ㅤ

Mengenakan baju besi yang mengesankan dan dilengkapi dengan senjata yang jelas-jelas berguna, orang-orang ini merupakan pemandangan yang patut untuk dilihat.

Seperti yang kulihat dalam mimpiku, inilah para ksatria negeri ini.

Dan meskipun aku tidak menyadarinya dalam mimpiku, aku bisa melihatnya sekarang.

Orang-orang ini, yang dikirim untuk menyambut sang pahlawan, tidak diragukan lagi cukup tangguh.

Meskipun jumlah mereka kurang dari sepuluh, masing-masing dari mereka memancarkan kekuatan yang sama atau lebih besar dari iblis yang aku lawan baru-baru ini.

Mungkin, mereka semua adalah pahlawan elit dengan perlindungan ilahi.

Terutama, ksatria tua yang tampaknya memimpin para ksatria itu luar biasa dengan baju besinya yang indah.

Namun, bahkan dari sudut pandang orang-orang seperti itu, sang pahlawan terasa luar biasa. Saat mereka melihat Stella, semua orang kecuali ksatria tua itu tampak terkejut.

ㅤ

“Jadi, kamu sudah sampai. Kami telah menunggumu, Pahlawan-sama.”

ㅤ

Ksatria tua itu berlutut dan menundukkan kepalanya pada Stella.

Ksatria lain juga mengambil pose yang sama, tetapi beberapa tampak tidak puas.

Mereka mungkin tidak suka menundukkan kepala kepada aku, yang berdiri di samping Stella.

aku pernah mendengar bahwa mereka yang memiliki perlindungan ilahi sering kali memiliki sikap elitis yang aneh.

ㅤ

“Kami datang untuk alasan tertentu yang mungkin mengejutkan kamu, tapi aku ingin menjelaskannya. . . . . .”

"Aku tahu. Kamu datang menjemputku karena aku sudah sadar akan kekuatan pahlawan, kan?”

“. . . . . .kamu sudah menyadarinya. aku minta maaf karena berasumsi sebaliknya.”

ㅤ

Ksatria tua itu nampaknya agak heran.

ㅤ

“Jadi, apa sebenarnya yang harus aku lakukan?”

“Pertama, kamu akan ikut dengan kami ke ibu kota.

Disana kamu akan berlatih sampai tubuh dan jiwamu dianggap layak oleh Pedang Suci, lalu kamu akan diperkenalkan secara resmi ke dunia.

Setelah itu, kamu akan memulai perjalanan untuk mengalahkan Raja Iblis.”

"Jadi begitu."

ㅤ

Menurutku semuanya cukup lancang.

Mereka berencana untuk menyeretnya ke dalam situasi yang mengancam nyawanya tanpa memberinya pilihan apa pun.

Mendengarkan ini, aku sangat merasakan bahwa seorang pahlawan adalah penyelamat sekaligus pengorbanan.

aku memahami hal ini penting bagi kemanusiaan, namun aku tidak dapat menerimanya.

“aku mengerti, tapi aku punya satu syarat.”

“Tolong, nyatakan persyaratanmu.”

"Itu mudah. Bawa dia bersamaku.”

ㅤ

Stella menarik tanganku ke depan.

Ksatria tua itu menatapku dengan ekspresi serius.

ㅤ

"Siapa kamu?"

“aku Allan. aku teman masa kecilnya.”

“B, Beraninya kamu ?! Menyebut Pahlawan-sama dengan cara yang tidak sopan. . . . . .”

“Doug, tahan dirimu. Kami berada di hadapan Pahlawan-sama.”

"Permintaan maaf aku!"

ㅤ

Salah satu ksatria berteriak padaku, tapi seorang ksatria tua segera membungkamnya dengan aura yang mengesankan.

aku merasa menggigil, meskipun tekanannya tidak ditujukan kepada aku.

Aku tahu itu, orang ini. . . . . .

ㅤ

“. . . . . .aku mengerti, tapi itu mungkin agak sulit.

Hanya (Prajurit Suci) yang bisa menemani sang pahlawan.

Bahkan mereka yang memiliki perlindungan ilahi biasa pun tidak memenuhi syarat.

Apa kamu tahu kenapa?

Karena mereka kekurangan kekuatan. Raja Iblis dan iblis tingkat tinggi memiliki tingkat kekuatan yang sangat berbeda.

Bahkan pahlawan dengan perlindungan dewa hanya akan menjadi penghalang saat bertarung melawan mereka.

Terutama anak laki-laki itu. . . . . .”

“Allan kuat!”

ㅤ

Stella segera membalas, tetapi para ksatria itu tampaknya tidak terkesan. Mungkin karena mereka menganggapnya permainan anak-anak.

Ya, itu angkanya.

Tampaknya, mereka yang mendapat perlindungan ilahi dapat merasakannya pada orang lain.

Seolah-olah mereka bisa merasakan aura tertentu yang dipancarkan oleh perlindungan ilahi, sesuatu seperti itu.

Faktanya, itulah satu-satunya cara untuk mengidentifikasi seseorang yang memiliki perlindungan ilahi.

Alasan para ksatria terkejut sebelumnya mungkin karena mereka merasakan aura Perlindungan Ilahi Pahlawan yang luar biasa dari Stella.

ㅤ

Orang yang memiliki perlindungan ilahi dapat mengidentifikasi apakah orang lain memilikinya.

Jadi, mereka menyadari bahwa aku tidak memiliki perlindungan ilahi.

Mustahil bagi seseorang tanpa perlindungan ilahi untuk mengalahkan seseorang dengan itu.

Itulah akal sehat dunia ini.

Itu sebabnya, tidak peduli seberapa besar Stella mengklaim aku kuat, itu tidak persuasif.

ㅤ

Kalau begitu aku harus menunjukkannya pada mereka.

ㅤ

Aku melepaskan tangan Stella dan melangkah ke depan para ksatria.

Para ksatria terlihat skeptis, ksatria tua itu menatap tajam, dan Stella menatapku dengan mata penuh percaya.

Saat aku menyerap tatapan ini, aku berbicara.

ㅤ

“Jika kamu ragu aku bisa menjadi pendamping sang pahlawan, kenapa kamu tidak mengujiku secara langsung?

━━Datanglah padaku. aku akan membuktikan kekuatan aku.”

“Kamu sombong…! Bocah nakal tanpa perlindungan ilahi berani—”

“Tahan dirimu, Doug!”

ㅤ

Dipicu oleh kata-kata provokatifku, salah satu ksatria berdiri dengan momentum yang besar.

Itu adalah ksatria berotot yang sama bernama Doug yang menuduhku tidak sopan sebelumnya.

Sepertinya dia benar-benar tidak menyukaiku.

ㅤ

“Jangan hentikan aku, Kapten! Bocah sombong ini perlu diberi pelajaran!”

ㅤ

Mengatakan demikian, ksatria Doug mengayunkan tinjunya ke arahku.

Mungkin dia memiliki rasa kesopanan, karena tinjunya bergerak jauh lebih lambat dibandingkan sabit iblis sebelumnya.

Serangan langsung tidak akan membunuhku.

Jadi, tidak perlu menghunus pedangku.

ㅤ

Aku menangkap tinju ksatria Doug dengan tangan kiriku.

Tentu saja, tidak mungkin aku bisa menghentikan kekuatan super dari seseorang yang memiliki perlindungan ilahi. Tubuhku berputar ke kiri untuk membelokkan momentum tinju.

Dengan menerapkan prinsip Flowing Blade, kerusakan telah diminimalkan sepenuhnya, dan kekuatan tinju telah diubah menjadi gaya rotasi.

Mengendarai momentum rotasi, aku membalas dengan menendang pangkal pahanya.

ㅤ

"Apa?!"

ㅤ

Dalam sekejap, dia roboh, memegangi pangkal pahanya dan wajahnya menjadi pucat.

Syukurlah, pukulannya tertahan, jadi tidak ada yang hancur.

Namun, ekspresi para ksatria pria dan pria desa yang menyaksikannya terlihat muram.

Satu-satunya di antara orang-orang yang tidak terguncang adalah ksatria tua.

ㅤ

"Bagaimana tentang itu. Apakah kamu sedikit mengakuiku sekarang?”

“. . . . . . Hmm."

ㅤ

Ksatria tua itu bangkit berdiri, mengangguk tanda kekaguman.

Di matanya, ada sedikit semangat juang.

. . . . . . Tampaknya pertarungan sesungguhnya dimulai sekarang.

aku mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.