Sebelum aku menyadarinya, langit sudah gelap.

Matahari sudah terbenam, dan sudah hampir jam 7 malam.

Saat aku dengan santai menuju stasiun, aku dengan ringan meregangkan tubuh aku.

(Sudah lama sejak aku bermain sebanyak ini…)

Bergumam hampir tanpa sadar, aku menatap Tennouji-san.

(Tennouji-san. Apa yang kamu pikirkan hari ini?)

(Itu yang terburukttttt!!!!)

Tennouji-san berteriak keras.

(Pada akhirnya, aku tidak pernah memenangkan satu pertandingan pun, dan aku gagal dalam bermain bowling!)

(Tapi karaoke adalah kompetisi yang bagus, bukan?)

(aku tidak akan puas dengan skor tinggi pada lagu anak-anak!)

Karena aku menang di game center dan bowling dengan meyakinkan, kupikir aku bisa menangani karaoke, tapi bukan itu masalahnya. Tampaknya Tennouji-san telah menjalani pelatihan suara, dan kemampuan bernyanyinya luar biasa.

Namun, repertoar nyanyiannya terbatas. Dia sepertinya akrab dengan musik klasik, tapi dia tidak tahu salah satu band populer yang biasa didengarkan orang. Jadi, pada akhirnya, Tennouji-san tidak punya pilihan selain menyanyikan lagu anak-anak yang diketahui semua orang. Ekspresi terhina di wajah Tennouji-san saat itu jelas terukir dalam ingatanku.

(Sepertinya Tennouji-san menyukai kompetisi, jadi aku mencoba merencanakannya hari ini… tapi aku senang kamu menikmatinya)

(Ya… Terima kasih, aku merasakan darahku mendidih untuk pertama kalinya dalam beberapa saat)

Tennouji-san sangat frustrasi sehingga dia mengepalkan tinjunya dengan erat.

(Apa yang akan kita lakukan sekarang? Apakah kita akan pergi ke tempat lain?)

(aku ingin sekali melakukan itu tapi… seperti yang diharapkan, hari ini sudah larut)

(…Itu benar)

aku setuju dengan Tennouji-san saat dia melihat ke langit yang gelap.

(Kalau begitu, mari kita tinggalkan di sini untuk hari ini)

Mendengar kata-kata santaiku, Tennouji-san bereaksi dengan kedutan.

(…Kamu mengatakan kata-kata kasar, kamu tahu?)

Tennouji-san berhenti dan menatap kakinya.

Lagi pula, Tennouji-san sepertinya memikirkan hari ini sebagai terakhir kalinya membuat kenangan sebelum meninggalkan akademi.

Namun, apakah hari ini adalah hari terakhir atau tidak akan bergantung pada Tennouji-san.

(Jika kamu menolak perjodohan, kami selalu dapat melanjutkan di mana kami tinggalkan)

(….Bahkan jika kamu mengatakan itu, sikapku tidak akan berubah)

Tennouji-san berkata dengan suara bergetar.

(Kami memiliki waktu yang sangat menyenangkan bersama hari ini. Namun, jika kamu bertanya kepada aku apakah itu untuk kebaikan keluarga Tennouji―)

(Tidak bisakah itu hanya untuk bersenang-senang?)

Aku menyela Tennouji-san dan bertanya.

(Bukankah itu alasan yang cukup untuk menolak tawaran pernikahan?)

Tennouji-san membuka matanya dengan bingung, seolah dia tidak menyangka akan diberitahu hal seperti itu.

(Itu…. tidak mungkin. Acara hari ini adalah tentang aku secara pribadi. Di sisi lain, perjodohan adalah tentang situasi keluarga Tennouji. Skalanya terlalu berbeda)

Orang-orang yang lewat melihat kami saat kami tiba-tiba berhenti.

aku kemudian bertanya kepada Tennouji-san dengan jelas, sementara dia menggigit bibirnya.

(Lalu, Tennouji-san―Apakah kamu bersedia membuang segalanya untuk keluarga Tennouji?)

Tennouji-san tutup mulut.

(aku tidak bisa membayangkan berapa banyak tekanan yang dialami Tennouji-san. Tapi setelah benar-benar bertemu dengan orang tua Tennouji-san, aku yakin… Mereka pasti mengharapkan kebahagiaan Tennouji-san. Mereka peduli pada Tennouji Mirei, bukan hanya keluarga Tennouji )

Ketika aku mengunjungi rumah Tennouji-san, aku ditanya oleh ibunya, Hanami-san, (Apakah Mirei bersenang-senang di akademi?)

Sejak awal, dia tidak tertarik dengan penampilan publik Tennouji-san. Selama putrinya bersenang-senang di akademi, itu akan baik-baik saja… Itulah yang dia pikirkan.

(Itu… hanya imajinasimu desuwa)

Tennouji-san berkata dengan wajah tertunduk.

(Ayah dan ibu keduanya sangat baik, jadi mereka tidak memaksaku untuk melakukan apapun. Namun, aku yakin mereka benar-benar ingin aku hidup untuk keluarga―)

(-Itu tidak benar!!)

Aku hanya tidak bisa mendengarkan kata-katanya lagi.

Saat ini, aku sedikit kesal.

Bagaimana mungkin orang ini tidak menyadarinya..?

(Mewarnai rambutmu dengan emas! Berbicara dengan nada yang aneh! Apa menurutmu itu untuk kebaikan keluarga Tennouji!?)

(Apa!? HH-Hei…!?)

Wajah Tennouji-san memerah seolah berkata "Aku tidak membicarakan itu di sini!".

Ketika dia masih kecil, Tennouji-san benar-benar percaya bahwa melakukan itu demi kebaikan keluarga. Sekarang setelah dia dewasa, dia masih berpegang teguh pada keyakinan itu atas kemauannya sendiri.

(Tapi Masatsugu-san dan Hanami-san tidak mengeluh tentang apapun, kan!?)

(―!?)

Tennouji-san tersentak. aku mungkin telah membiarkan emosi aku menjadi liar. Namun aku tidak punya niat untuk menarik pernyataan aku.

Situasi dengan Hinako berbeda.

Hinko menderita di bawah tekanan yang tidak masuk akal dari keluarga Konohana dan keputusan Keigon-san. Namun, dalam kasus Tennouji-san, tidak ada yang tidak masuk akal. Tennouji-san hanya terjebak dalam keyakinannya sendiri.

Aku hanya tidak tahan.

(Orang-orang itu… memprioritaskan Tennouji-san daripada keluarga)

aku akan memberitahunya lagi fakta yang aku lihat sebagai orang luar.

(Apakah Tennouji-san menghadapi pikiran itu dengan benar?)

Tidak seperti aku, Tennouji-san masih bisa berbicara dengan orang tuanya dengan baik.

Menyembunyikan pikiran ini di hatiku, aku memberitahunya.

Mata serius anak laki-laki yang berdiri di depannya menusuk hatinya dengan kuat.

Tennouji Mirei mengingat sebuah kejadian dari masa kecilnya sebagai tanggapan atas kata-kata Itsuki.

(Kami ingin membuat Mirei bahagia, oke?)

Itulah yang dikatakan orang tuanya beberapa kali kepada Mirei, yang diangkat sebagai anak angkatnya. Mereka menyatakan akan memperlakukan Mirei seperti anak mereka sendiri. Namun, mereka tidak pernah ingin mengikat Mirei. Ini adalah sesuatu yang telah disampaikan kepadanya sejak dia masih kecil.

Itulah mengapa Mirei selalu ingin membalas kebaikan hati ayah dan ibunya.

Setelah mengetahui tentang ketenaran keluarga Tennouji―Keluarga yang menerimanya, Mirei menyadari bagaimana membalas kebaikan mereka.

(Ibu. Jika aku belajar dengan giat, apakah itu akan menguntungkan keluarga Tennouji?)

Ketika dia masih kecil. Mirei bertanya pada ibunya.

Ibunya dengan senang hati menjawab (Ya).

(Ayah. Jika aku menjadi terkenal, apakah itu akan menguntungkan keluarga Tennouji?)

Ketika dia masih kecil. Mirei bertanya pada ayahnya.

Ayahnya menjawab (Ya) dengan tertawa terbahak-bahak.

Sejak saat itu, Mirei belajar dengan giat, mengecat rambutnya, mengubah nada suaranya, dan memulai hidupnya sebagai putri dari keluarga Tennouji. Pada awalnya, dia membuat banyak kesalahan. Awalnya, nilai ujiannya rata-rata, dan dia tidak terlalu populer. Namun demikian, sebagai hasil dari usahanya yang putus asa, Mirei menjadi terkenal sebagai murid berprestasi. Mirei melakukan upaya berdarah sehingga masa lalunya menghilang dalam kabut.

(Mirei. Aku tahu kamu selalu belajar larut malam, tapi… Kamu bisa hidup lebih bebas, tahu?)

Satu hari. Ibunya memberitahunya begitu.

(Tolong jangan khawatir. Ini adalah jalan yang aku pilih untuk diri aku sendiri)

Mirei menjawab sambil tersenyum. Kemudian ibunya setuju dengan (begitu), tapi wajahnya cemas.

Dia mungkin memang berusaha sedikit terlalu keras. Tapi dia yakin mereka akhirnya akan mengerti. Dia hanya ingin membayar orang tuanya karena menerimanya.

(Mirei. Tidak apa-apa untuk memiliki perilaku yang baik, tapi tidak apa-apa untuk melepaskan diri sesekali, oke?)

(Tidak masalah. Sebagai putri dari keluarga Tennouji, setidaknya aku akan melakukan sebanyak ini)

Sudah berapa lama seperti ini?

Dia memperhatikan bahwa dia menggelengkan kepalanya tanpa ragu sedikit pun atas pertanyaan orang tuanya.

(Ahh… aku mengerti)

Kata-kata Itsuki, anak laki-laki di depannya, termenung di otaknya.

(Apakah Tennouji-san menghadapi pikiran itu dengan benar?) ― Kata-kata itu mengguncang nilai inti Mirei.

(aku … melarikan diri desuwa)

Dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk menjadi putri mereka.

Dia memilih untuk menjadi putri dari keluarga Tennouji dengan caranya sendiri.

Karena lebih mudah dipahami. Jauh lebih mudah mendapatkan nilai bagus dalam ujian dan bertindak dengan kelas daripada menanggapi keinginan orang tua.

Anak laki-laki di depannya membuatnya sadar…Dia telah melarikan diri dari perasaan seperti itu.

(Mengapa…)

Secara tidak sengaja, kata-kata seperti itu keluar dari bibirnya.

(Mengapa… Itsuki-san sangat ingin membantuku…?)

Bagaimana orang ini bisa begitu tulus padanya, meskipun dia bukan bagian dari keluarganya?

Terhadap pertanyaan Mirei, Itsuki menjawab dengan ekspresi serius.

(Karena… aku juga, ingin Tennouji-san hidup sebahagia mungkin)

Itsuki berbicara dengan berani, tanpa merasa malu.

(Jika… menurutmu pengalaman hari ini berharga… tolong jangan dibuang)

Hari ini… dia memikirkan kembali apa yang dia lalui.

Game center, bowling, dan karaoke… Semua mungkin pengalaman yang tidak perlu bagi putri keluarga Tennouji. Tapi untuk Tennouji Mirei, bukan itu masalahnya.

Hari ini, dia bisa benar-benar menikmati dirinya sendiri.

(…Penipu)

Mirei bergumam dengan suara gemetar.

Bukan hanya orang tuanya.

Bukan untuk putri keluarga Tennouji… tapi untuk seseorang bernama Tennouji Mirei, ada seseorang… Seseorang yang sangat memikirkannya.

Itu sebabnya, dia menyadari.

(Penipu, scammer, penipu… Kata-katamu benar-benar bagus, bukan…)

Dia berjuang untuk menahan air mata yang terbentuk di sudut matanya, berusaha untuk tidak membiarkannya.

Emosinya kacau balau. Dia yakin bahwa saat ini, tindakannya tidak pantas dilakukan oleh putri keluarga Tennouji.

Tapi, tidak apa-apa.

Saat ini, dia tidak melihat dirinya seperti itu.

(…Aku telah dibujuk olehmu)

Menyeka air mata dari matanya, Mirei tertawa.

(aku akan menolak tawaran itu. …aku tidak bisa menyerahkan sesuatu yang berharga seperti ini)

(…Jadi begitu)

Itsuki tampak lega.

Hanya dengan melihatnya saja mungkin ada baiknya menolak tawaran pernikahan.

(Yah, sejujurnya, jika kamu bertanya padaku apakah hari ini berharga, aku tidak akan―)

(Tidak, bukan itu yang aku maksud)

Dia tidak hanya mengatakan bahwa hari ini berharga.

Sejujurnya… Dia tidak tahu apakah dia tajam atau tumpul.

(Kamu berharga) (TN: ALL HAIL BEST GIRL)

Sumbangan sangat dihargai.

Perselisihan/Ko-fi

TL: Ezu
ED: Animasi
PR: Mateo

—Baca novel lain di sakuranovel—