Kelangsungan Hidup Musim Dingin (7)

“Suplai rekayasa iblis yang berlebih telah diselesaikan. kamu dapat mengambilnya jika kamu memberi tahu staf toko. Selain itu, sebagian besar bahan untuk formula kerajinan yang kamu kirimkan telah diamankan, tetapi bahan kerajinan tingkat legendaris cukup sulit didapat.”

“Apakah bahan-bahan itu sangat berharga?”

“Ini hanya waktu yang buruk. Twilight Sand, yang diperlukan untuk 'Del Heim Hourglass,' sulit ditemukan di musim dingin ini, dan tidak ada pasar untuk Fulan Crystal Orb yang digunakan dalam 'Glokt's Eye.'”

Sepertinya perkiraan formula kerajinan yang saat ini bisa diteliti sudah disiapkan.

Ada item seperti 'Hook Hand' yang dapat menarik benda jauh, 'Craygle Magic Ink' yang meningkatkan efisiensi penyematan formula ajaib, dan 'Illuminated Sphere' yang berfungsi sebagai cahaya… Bahkan, bahkan tanpa mengandalkan kekuatan Lortel, seperti barangnya tidak terlalu sulit untuk diproduksi.

Masalahnya terletak pada item rekayasa iblis dengan tingkat langka atau lebih tinggi. Jika material terkumpul dengan baik, aku bisa mencoba membuatnya melalui penelitian, tapi untuk item rekayasa iblis dengan tingkat 'sangat langka' atau lebih tinggi, kebutuhan akan kekuatan magis secara bertahap meningkat. Hal ini karena ada proses yang memerlukan pemberian atau penghapusan properti tertentu secara langsung.

Tujuan awal pembuatannya adalah 'Staf Pohon Seribu Tahun yang Tersambar Petir'. Karena ini adalah kelas yang 'sangat langka', proses pengukiran rumus ajaib diperlukan, tetapi masalahnya adalah aku tidak dapat menggunakan kekuatan magis saat ini.

Ada beberapa trik lain, tapi cukup mengganggu sehingga perlu dikhawatirkan.

“Yah, mau bagaimana lagi. Bagaimanapun, aku menghargainya.”

Tiba-tiba, melihat ke arah Lortel, dia tampak agak kelelahan.

Tahun ini akan segera berakhir.

Terlepas dari zaman atau latarnya, akhir tahun seperti neraka bagi para pebisnis.

Menyelesaikan pekerjaan tahun ini, menyelesaikan perhitungan, merencanakan tahun depan, sambil menghadapi gencarnya tugas-tugas rutin.

“Kamu sudah sibuk, dan kamu bahkan memenuhi permintaanku. Namun, ia bisa saja menunggu.”

“Jangan terlalu mengkhawatirkannya. Ugh…!”

Saat dia mengulurkan tangannya seolah-olah itu bukan apa-apa, sepertinya dia sedang mengurus dokumen di kantornya sampai dia datang ke kamp.

Duduk di seberang api unggun dan mengambil cangkir kayu dari Lortel, dia menurunkan sudut mulutnya seolah kehabisan energi. Penampilannya yang tersenyum samar-samar sepertinya menunjukkan bahwa dia cukup lelah.

“Kenapa repot-repot datang ke sini untuk memberitahuku semua ini? Jaraknya tidak dekat.”

“aku datang ke sini untuk beristirahat, jangan khawatir.”

Dia terlihat sangat santai sambil menyesap teh herbalnya dengan mata tertutup lembut.

Beberapa kepingan salju menetap dengan tenang. aku selesai membungkus buku-buku yang aku baca dan menyelipkannya di bawah kanvas tenda.

Bulan tersenyum. Apa yang dulunya merupakan bulan purnama kini hanya tinggal sepotong saja. Waktu berlalu begitu cepat ketika kamu terjebak dalam kegilaan hidup.

Suara aliran sungai juga menjadi tidak terdengar di beberapa titik, dan saat melewati api unggun hingga ke tepi sungai, kamu dapat melihat lapisan es tipis.

Bahkan sungai, yang dianggap selalu mengalir, mengalami hibernasi di musim dingin, dan tak lama kemudian, perkemahan diselimuti keheningan.

Duduk sendirian di perkemahan musim dingin bisa membuat waktu terasa seperti berhenti.

Momen tenang datang kepada setiap orang, namun cara menyambutnya berbeda-beda pada setiap orang.

Bagiku, musim dingin ini adalah waktu untuk menguatkan diri, waktu untuk beristirahat menghadapi liburan, dan juga waktu untuk mencoba melindungi diri dari hawa dingin yang menusuk.

Namun sulit untuk berpikir bahwa keheningan musim dingin ini memiliki arti yang sama bagi makhluk transenden seperti Luci dan Lortel.

Hebatnya, sepertinya tidak ada kesamaan antara Luci dan Lortel, namun ada kesamaan mendasar di antara mereka.

Bukan hal yang luar biasa. Sebaliknya, itu adalah emosi yang umumnya dibawa oleh kebanyakan orang.

Dengan cara yang berbeda, kebanyakan orang menanggung kesepian.

Dan kekosongan yang dibawa musim dingin membangkitkan kesepian itu.

Mereka yang berjalan sendirian di jalanan sepi pada malam hari pasti mengetahuinya. Perasaan itu, seolah-olah mengembara di dunia yang tertidur, memaksa seseorang untuk merenungkan penderitaan mereka yang menyedihkan berulang kali.

Ada semacam keajaiban pada musim dingin. Ini bukan cerita yang menyenangkan, tapi itu benar.

“Kamu telah melalui banyak hal.”

“Sebenarnya masih banyak lagi yang perlu dibicarakan.”

Lortel berbicara dengan suara tenang.

"Kenapa…"

“aku tidak berpikir kita akan kalah.”

"Benar. Senior, meskipun reputasi kamu di akademi sedikit meningkat, baik dari segi politik maupun non-politik, dukungan kamu kemungkinan besar tidak akan membawa hasil yang signifikan. Lagipula, kamu hanyalah seorang pelajar.”

“Rasanya aneh mendengarnya terus terang.”

"Terus? Ini bukan soal apakah hal itu mempunyai signifikansi politik atau tidak.”

Lortel terkekeh dan melanjutkan pembicaraan.

“Hanya saja… ini masalah apakah itu penting bagiku atau tidak.”

“Itu tidak terlalu sulit untuk dikelola.”

Sisa-sisa bulan sabit masih bersinar cukup terang, memancarkan cahaya redup ke seluruh perkemahan.

aku terkejut melihat wajah Lortel yang diterangi cahaya bulan.

Menggoda dan menyelidiki pikiran orang lain dengan senyuman yang mempesona adalah praktik yang umum dilakukan Lortel.

Namun, melihat senyuman polos seperti itu adalah sebuah pengalaman baru… Memang benar, dia bisa disebut sebagai gadis dengan seribu wajah.

“aku senang.”

Dia mengatakan ini dengan jelas dan memutar cangkirnya dengan lembut, sesuai dengan Lortel sendiri.

“Ada satu pesan lagi yang ingin aku sampaikan kepada kamu.”

Waktu di perkemahan sebagian besar dihabiskan untuk mendiskusikan berbagai hal dan keadaan dunia.

Meskipun demikian, mereka mengaku merasa segar kembali dan cukup istirahat, yang mana hal ini tampak aneh, tetapi karena mereka mengatakan demikian, aku tetap diam.

“Sebenarnya, inilah poin utamanya.”

Sungguh membuat frustrasi karena topik utama hanya diangkat ketika tiba waktunya untuk berangkat.

"Apa itu?"

“Ed Senior, kamu punya adik, kan?”

Dengan senyuman cerah, percakapan berlanjut, membuatku pusing.

“Adikmu sepertinya sedang mengertakkan gigi karena berbagai masalah. Aku tidak yakin apakah mereka benar-benar menganggapmu sebagai musuh di rumah mereka atau apakah itu hanya dendam kecil yang muncul dari persaingan antar saudara, jadi aku biarkan saja. Sejujurnya, itu lucu sekali… “

“Tanya?”

"Ya itu betul."

Lortel berdiri, membersihkan pakaiannya, dan menyeringai.

“Yah… Aku memang mengambil beberapa tindakan ringan, tidak ada yang terlalu serius. aku baru saja memperkenalkannya kepada beberapa orang di sekitar akademi untuk merasakan suasananya.”

"…Apakah begitu?"

“Dia berencana untuk berkeliling hari ini dan menemuimu besok pagi untuk memberimu sedikit pemikirannya… Karena Tanya adalah adikmu, kamu mengenalnya dengan baik, bukan? Apakah dia benar-benar sangat membencimu?”

Dia bertanya dengan sedikit lebih serius.

“Jika dia benar-benar melakukannya, aku pikir aku mungkin perlu mempertimbangkan kembali posisi aku.”

Aku tidak langsung menjawab, hanya mengusap daguku sambil berpikir.

Itu adalah masalah yang memerlukan musyawarah.

*

Sinar matahari pagi sangat menyilaukan.

Mengingat ini adalah hari libur, tidak ada kelas atau tugas siswa beasiswa akademi yang harus dihadiri.

aku berpikir untuk tidur tetapi memutuskan untuk bangun pagi-pagi untuk memanfaatkan hari sebaik-baiknya.

Berbeda dengan malam hari, hutan utara terasa semarak dengan terbitnya matahari.

Kicau burung pipit dan gemerisik dedaunan diterpa angin sepoi-sepoi terasa menyejukkan telinga, berbeda dari sunyinya hutan malam.

“…”

Tersesat dalam kesegaran udara pagi, Lucy muncul dari kabin mengikuti langkahku, terhuyung-huyung dan mengantuk, hampir seperti boneka.

Selama istirahat, peraturan Ophelis Hall tampak lebih santai, dan rasanya kami menghabiskan lebih banyak waktu di perkemahan daripada di asrama.

Hari-hari kami terdiri dari tidur siang, keluar makan, makan bersama, sesekali membaca buku, dan jalan-jalan.

Dari sudut pandang aku, tidak ada yang perlu dikeluhkan. Setidaknya selama liburan musim dingin, sihir Lucy sangat membantu, jadi lebih baik dia tinggal di kamp. aku tidak ingin terlalu bergantung pada Eunica.

“Bisakah kamu menyalakan api?”

Lucy, yang masih bermata merah di pintu masuk kabin, menyalakan api unggun bahkan sebelum hukumannya selesai. Dia kemudian merosot ke sisi lain api dan meringkuk untuk berbaring.

Tampaknya tercekik oleh udara kabin semalaman, dia keluar untuk menghirup udara pagi yang segar.

Setelah meregangkan anggota tubuhku, aku menyeduh secangkir teh dan duduk di dekat api unggun.

Tenggelam dalam suasana pagi hari, sebuah kesadaran penting menyadarkanku.

– 'Karena Tanya adalah adikmu, kamu kenal dia, kan? Apakah dia benar-benar membencimu?'

Aku menelan ludah dan menarik napas dalam-dalam.

Seperti yang telah aku sebutkan sebelumnya… aku tidak tahu…!

Ed Rosetaylor dari keluar sebagai penjahat kelas tiga di babak pertama bab pertama.

aku hanya bisa berspekulasi tentang kehidupannya selama tinggal di kediaman Rosetaylor.

Mengingat Ed Rosetaylor yang malang dan kebingungan, sulit dipercaya dia menjalani kehidupan yang layak.

Sangat mungkin, bahkan pasti, Tanya Rosetaylor benar-benar membenci Ed Rosetaylor. Apa yang mungkin dia rencanakan atau bagaimana aku harus meresponsnya masih belum diketahui.

Aku tidak tahu hal buruk apa yang mungkin dilakukan Ed terhadap Tanya selama mereka tinggal di kediaman Rosetaylor atau seberapa besar dendamnya.

Hingga saat ini, pengetahuan aku tentang masa depan telah menjadi dasar yang kuat untuk membuat penilaian, namun dalam kasus ini, pengetahuan masa depan yang dapat diandalkan tersebut tidak ada gunanya.

aku harus beradaptasi saat itu juga.

"Mendesah…"

Sekali lagi, aku menghembuskan napas dan mandi, menyisir rambutku dengan jari.

Tidak diragukan lagi, ini adalah situasi yang sulit.

“Apa gunanya khawatir?”

Saat itu, aku melihat sesosok tubuh berjalan di kejauhan.

Seorang gadis muda ditemani oleh beberapa pelayan. Bahkan dari jauh, sosok yang bermandikan sinar matahari pagi menerobos hutan terlihat jelas.

Rambut emasnya yang bergelombang sangat mengesankan—warna yang sangat familiar bagiku.

Mata emas cerah dan langkah percaya diri persis seperti yang aku lihat di babak ketiga.

aku hanya duduk di kursi perkemahan dan mengamati sosok yang mendekat tanpa bergerak.

Tanya Rosetaylor.

Adik perempuan kandung dari tubuh yang sekarang aku tempati.

Hubungan kami tidak diketahui, jadi aku harus tetap diam. Dengan tetap diam, setidaknya aku bisa menghindari hal-hal yang lebih buruk.

Tatapan tajam Tanya berhenti di depan perkemahan. Keheningan menyelimuti kami sejenak.

Dia mengamati sekeliling kamp sebelum mengalihkan pandangan tajamnya ke arahku.

Perlahan, dia membuka mulutnya…

“Oh, sudah lama tidak bertemu… Kakak…”

Seorang pelayan di sampingnya mengeluarkan pin dasi yang dikemas rapi sebagai hadiah.

“A, aku membawa hadiah karena kita sudah lama tidak bertemu…”

“…?”

Aku merapikan bibirku dan kembali menatap Tanya.

Dia mengalihkan pandangannya dengan canggung, tampak agak takut, atau mungkin malu… Seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang menakutkan.

Setidaknya, Tanya tampaknya tidak menyimpan dendam yang mendalam.

Kemudian, aku bisa sampai pada suatu kesimpulan.

…Ya. Itu dia…

Bagus sekali… Ed Rosetaylor…!

Tampaknya kamu memiliki kehidupan yang cukup solid saat berada di kediaman Rosetaylor…!!

Maaf karena langsung mengambil kesimpulan…!! Aku… tidak sadar….!!