Kampanye Pemilihan OSIS (3)

Mustahil.

Beratnya ketiga karakter itu terasa seperti tekanan berat di dadaku.

Selama aku menjadi mahasiswa baru di Sylvania, Tanya jelas menyadarinya.

Jika Phoenia benar-benar mencalonkan diri sebagai ketua OSIS, apa pun tindakan yang diambil Tanya, dia tidak akan bisa menang melawannya.

Sebuah gambaran yang penuh dengan keyakinan yang dibangun sejak dia berada di rumah tangga kerajaan, pengakuan kuat yang diketahui oleh setiap warga Kekaisaran Clorel, ditambah dengan statusnya yang tidak menguntungkan sebagai mahasiswa baru, dan Phoenia didukung dengan baik oleh basis yang kuat di antara para siswa. .

Tidak peduli variabel apa pun yang mungkin terjadi, peluang Tanya untuk menang sama sekali nol.

Tanya Rothtaylor tidak bisa mengalahkan Phoenia Elias Clorel. Itu adalah kebenaran yang tidak bisa diubah.

Tidak ada yang mengetahui hal ini lebih baik daripada Tanya sendiri.

Realitas dan romansa jelas berbeda. Tanya mengukir kebenaran ini ke dalam hatinya saat dia memasuki kehidupan akademisnya.

Sebelum mendaftar, fantasinya tentang Sylvania seperti kastil ajaib dalam mimpi.

Namun begitu mimpi itu terwujud, maka itu hanya akan menjadi kenyataan.

Seseorang tidak bisa selalu hidup terjebak dalam percintaan; tugas dan tugas harus diselesaikan dan mau tidak mau akan menumpuk.

Tanya perlahan-lahan tumbuh dewasa, dan hal pertama yang dia sadari adalah mimpi adalah mimpi dan kenyataan adalah kenyataan.

Meskipun memasuki Sylvania adalah saat yang menggembirakan, harapan bahwa segala sesuatunya akan mengalir secara romantis dan indah harus dibuang sejak dini.

‘Tentu saja, segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana… Tidak semua momen akan diisi dengan kebahagiaan. Bahkan di Sylvania, tidak ada jaminan hanya akan bertemu dengan orang-orang yang mengagumkan, dan aku juga tidak bisa selalu berharap para senior yang terhormat akan menyukaiku.'

Meski begitu, dia tidak boleh berkecil hati. Sebagai pewaris keluarga Rothtaylor, ia harus selalu menjaga kepercayaan diri dan ketenangannya sebagai seorang wanita muda.

Memperlihatkan hal-hal remeh di sini akan mencoreng nama keluarganya.

Tanya mengangguk pada dirinya sendiri, bertekad untuk bertahan dengan ketahanan melalui kehidupan akademis yang seringkali tidak berjalan sesuai rencana.

Tentu saja kehidupan akademis tidak berjalan sesuai harapan.

“Oh, Tanya. Menuju ke latihan Studi Elemental? Ada masalah dengan pelajarannya? Berhati-hatilah dengan perbedaan suhu siang dan malam agar tidak masuk angin, dan suatu saat mari kita minum teh bersama Elka.”

Dalam perjalanan untuk berlatih dengan teman-teman sekelas Ilmu Elementalnya, Zix menyapanya dengan riang, hingga diiringi gumaman teman-temannya.

– 'Bukankah itu Zix-senpai? Seorang tokoh terkemuka yang terkenal sepanjang tahun ajaran, dan bahkan di antara seluruh siswa…'

– 'Wow, Tanya sepertinya punya kenalan pribadi dengan Zix senpai. Nah, jika itu adalah putri kedua keluarga Rothtaylor, koneksinya tidak akan biasa…'

“Kamu terlihat sehat, senang melihatnya, Tanya. aku telah berpikir untuk mengatur pertemuan untuk negosiasi perdagangan jimat. Kapan kamu bebas? Beri tahu aku waktu yang tepat, dan aku akan menyiapkan tempat untuk kamu.”

Saat Tanya sedang makan bersama teman sekelasnya di kantin siswa, Lortelle mendekatinya sambil tersenyum dan membicarakan masalah bisnis.

– 'Itu pasti Lortelle senpai, kan? Perwakilan dari cabang Acken Elte Trading House?'

– 'Wow, Tanya… Untuk memiliki hubungan akrab dengan pemegang kekuasaan sebenarnya dari Elte Trading House…'

– 'Mengingat pembicaraan tentang negosiasi dan perdagangan, tampaknya dia juga memiliki urusan pribadi dengan mereka.'

– 'Wow… Meski seumuran… Dunianya tampak jauh lebih besar… Tentunya, dia harus terbiasa dengan diskusi bisnis dan suasana formal seperti ini…'

"Halo."

Setelah kursus akademik hari itu berakhir, dan dalam perjalanan kembali ke asrama.

Lucy yang berjalan seperti zombie dengan sikap mengantuk, menyapa Tanya dengan santai sebelum mereka berpisah di jalan setapak.

Tidak ada yang istimewa dari hal itu, hanya lambaian tangan mungil sebagai salam, lalu dia melanjutkan perjalanannya.

– 'Orang itu… Apakah Lucy Mayrill senpai, yang secara luas dianggap sebagai jenius terbaik di Sylvania, kan?'

– 'Ini pertama kalinya aku melihat senpai berbicara. Aku bahkan tidak tahu dia berbicara.'

– 'Mereka bilang dia memperlakukan semua orang dengan acuh tak acuh, sehingga mustahil untuk mendekat. Bagaimana Tanya bisa menjadi kenalan yang saling bertukar sapa…?'

– 'Sungguh, luasnya koneksi kita sangat jauh… Apa yang bisa kukatakan… Rasanya seperti ada tembok yang memisahkan kita…'

Tanya kembali ke asrama Ophelius bersama teman-teman sekelasnya, meninggalkan siswa yang memandangnya dengan kagum.

Dalam beberapa hari terakhir, status dan reputasi Tanya di akademi sepertinya meroket.

Apalagi di kalangan teman-teman yang mengagumi siswa seniornya, kedudukan Tanya sepertinya semakin tersohor karena menjaga hubungan dengan berbagai tokoh berpengaruh.

Statusnya sebagai putri kedua keluarga Rothtaylor saja sudah cukup kuat, namun kini terlebih lagi dalam budaya Sylvania, yang menghargai prestasi akademis dan pribadi, pengaruhnya terus berkembang.

Sebagai seorang gadis muda yang antagonis, bahkan “pengikut” (?) mulai bermunculan di sekelilingnya.

Berjalan menyusuri koridor asrama Ophelius, mengikuti Tanya adalah dua gadis, Kylie dan Terry, berpegangan tangan dan berbicara dengan ekspresi bahagia.

“Sungguh, Tanya. Siap beraksi, punya koneksi luas, namun tidak sombong… Mengagumkan…! Bangsawan seperti itu pastilah bawaan…?”

“Jika aku bisa meniru setengah dari rahmat bermartabat seperti itu, aku tidak akan menyesal…!”

Meskipun Terry mungkin dimaafkan, agak lucu kalau Kylie berbicara tentang bangsawan dan semacamnya.

Sesampainya di kamarnya, Tanya melirik ke belakang. Dia tidak bisa tertawa 'ohoho' secara terang-terangan dan menunjukkan ketegangan yang tinggi, tapi juga tidak bisa menunjukkan wajah putus asa karena perhatian yang berlebihan.

“Ufufu. Selamat untuk kamu berdua karena telah melewati jadwal hari ini. Kamu pasti lelah karena berbagai hal, jadi sebaiknya segera istirahat.”

“Tentu saja, Tanya! Kamu juga bekerja sangat keras hari ini!”

“Kami juga akan tetap semangat besok! Kami akan mengikutimu kemanapun…!”

Pidato formal di kalangan siswa tahun pertama sudah terasa aneh.

“Mari bekerja keras besok dan lusa untuk menjadi seseorang yang anggun dan cakap seperti Tanya!”

Saat Terry mengatakan itu, Tanya tersenyum lembut dan menjawab.

“Oh, itu sikap yang baik. Meskipun aku masih mempunyai banyak kekurangan, jika kamu memoles dirimu setiap hari, Terry, kamu juga akan menjadi murid yang luar biasa. Mari kita terus berusaha besok.”

Meninggalkan para siswa yang melontarkan tatapan kagum, Tanya menutup pintu kamarnya dan kemudian bersandar di sana, berkeringat dingin saat matanya mencari tanpa fokus.

“Aku… tidak melakukan apa pun, kan…?”

Sebelum dia menyadarinya, sebuah fandom telah terbentuk di sekitar Tanya di antara mahasiswa baru.

“Bagaimana ini bisa terjadi…?”

Tentu saja sakit kepala.

Keesokan harinya, dua pelayan dari rumah utama Rothtaylor tiba, keduanya berwajah familiar.

“Senang bertemu kamu lagi setelah sekian lama, Nona Tanya. Sungguh mengharukan melihat kamu sehat.”

“Kami mendengar kamu bekerja keras dengan studimu. Kami bersyukur bisa membantu.”

Akademi Sylvania dipenuhi dengan siswa bangsawan.

Jika semua siswa diperbolehkan membawa sekretaris pribadi dan pembantunya, masuknya staf eksternal akan mengganggu ketenangan akademi.

Oleh karena itu, pihak akademi melarang keras mahasiswanya membawa staf pribadi ke dalam lingkungan fakultas.

Sebaliknya, demi kenyamanan siswa kelahiran bangsawan, Sylvania memberikan layanan tingkat tinggi melalui departemen tata graha khusus di asrama Ophelius.

Satu-satunya pengecualian yang bisa menikmati kebebasan dari aturan-aturan ini di dalam Sylvania adalah sang putri dan orang suci.

Oleh karena itu, biasanya, akan sulit bagi pelayan luar keluarga Rothtaylor untuk mendapatkan izin tinggal di dalam Sylvania.

“Ayahku pasti sangat khawatir. Senang bertemu denganmu, Cadec, Nox.”

Kedua pelayan yang disebutkan namanya itu berlutut dan menundukkan kepala mereka dalam-dalam.

Mereka adalah para pelayan setia yang telah mengabdi sejak Tanya masih muda, begitu dipercaya sehingga bahkan tuan rumah mereka yang ketat, Crebin, akan menugaskan mereka tugas-tugas penting tanpa ragu-ragu.

Tanya sangat berterima kasih atas para pelayan setia yang dikirim sampai ke Acken.

“Biasanya, pengiriman sekretaris pribadi untuk siswa seperti ini akan dilarang oleh akademi, tapi kami bisa melakukannya dengan alasan bisnis. Karena akademi sudah mengetahui transaksi dengan Elte Trading House.”

"Itu benar. Oleh karena itu, setelah kami menyelesaikan negosiasi mengenai pembelian Sage’s Script, kemungkinan besar kami harus meninggalkan akademi lagi.”

Ini adalah waktu yang sangat sibuk bagi mahasiswa baru di awal tahun ajaran baru.

Menghadapi kesibukan kelas dan acara, Tanya tidak hanya harus berurusan dengan pemilihan OSIS tetapi juga memimpin negosiasi untuk Naskah Sage.

Mengelola salah satu dari tugas-tugas ini tampaknya membebani Tanya, jadi dukungan keluarga tentu saja diharapkan.

“aku, Cadec, akan mengumpulkan informasi pasar untuk pembelian skrip dan menanyakan status anggaran Elte Trading House. aku akan mengkonfirmasi secara spesifik jadwal negosiasi dan melaporkan kembali kepada kamu.”

“Terima kasih, Cadec.”

“aku, Nox, akan mengoordinasikan jadwal terkait pemilihan OSIS sementara Nona Tanya berkonsentrasi pada studinya. Terutama karena ada rumor Putri Phoenia mencalonkan diri, kita perlu mendapatkan informasi tentang proposal kebijakan apa yang mungkin diajukan oleh kubunya…”

“Itu… baiklah, Nox.”

"…Ya?"

Tanya, duduk di mejanya dan menata rambutnya, menghela nafas dalam-dalam.

Saat dia berhenti mengelus rambut emasnya, dia menatap langit cerah di awal musim semi.

“Kalian berdua pasti belum mendapatkan informasi terbaru karena kalian baru saja tiba. Ada berita baru pagi ini.”

Dari sudut pandang Tanya –

Ini jelas sebuah keberuntungan.

Mengepalkan tinjunya erat-erat dan mengangkatnya ke langit sambil bersorak bukanlah hal yang aneh mengingat situasinya.

Namun, Tanya tampaknya tidak terlalu gembira. Alasannya tidak diketahui, bahkan oleh Tanya sendiri.

“Tanya bilang Putri Phoenia tidak mencalonkan diri sebagai ketua OSIS.”

"…Apa?"

Seolah-olah petir menyambar di hari yang cerah.

Sebuah bencana yang datang tanpa peringatan sebelumnya.

Gedung OSIS, Nail Hall, merupakan gedung terbesar dari ketiga gedung tersebut dan berfungsi sebagai pusat kehidupan kampus yang ramai terutama pada semester. Meskipun Yenika telah menghancurkannya pada tahun lalu, bangunan tersebut telah sepenuhnya dipulihkan dan sekarang berfungsi penuh.

Aula OSIS yang ramai, dengan layanan administrasi dan fasilitas kesejahteraan berkumpul di sini, menyerupai pasar yang sibuk.

Es kristal mengapung dalam dua gelas jus jeruk di atas meja kayu. Karena aku berutang budi pada Yenika untuk berbagai macam bantuan, aku yang mengurus tagihannya.

“Sekretaris kerajaan baru saja membuat pengumuman di istana kerajaan…? Itu gosip terhangat, baru terjadi beberapa jam yang lalu. Semua orang membicarakan hal itu.”

Yenika menyesap jusnya dengan senyum cerah, kegembiraannya tampak tak terbatas di setiap tegukan – dia adalah gadis yang sangat menghargai kebaikan kecil.

“Jadi… Dia hanya membuat pengumuman… Apakah masih bisa ditarik kembali…?”

“Yah, sebagian besar siswa yang ingin mendukung Putri Phoenia sekarang memintanya untuk mempertimbangkan kembali permintaan mereka.”

Mengerutkan alisku, aku tenggelam dalam kontemplasi.

Phoenia harus terlibat jika kamu ingin menghadapi Crebin Rothtaylor, bos terakhir Babak 4. Lagi pula, sulit untuk menemukan klan yang dapat menandingi kekuatan keluarga Rothtaylor selain seseorang setinggi Putri Phoenia.

Kepala keluarga Rothtaylor, cara Crebin Rothtaylor dalam menjalankan perselingkuhan hampir sempurna, dan kebanyakan orang tidak akan mencurigainya sebagai penjahat. Bahkan jika mereka melakukannya, mereka tidak akan memiliki bukti apapun.

Adalah Phoenia, yang pertama kali menyadari skema gelap Crebin, yang mulai menentangnya secara terbuka. Kecurigaan naluriahnya berkembang menjadi keyakinan saat dia bertemu Crebin dalam perannya sebagai presiden mahasiswa.

Selain itu, kekuatan akademis yang dimiliki oleh Phoenia sebagai presiden mahasiswa merupakan keuntungan penting dalam melindungi Akademi Sylvania dari aspirasi Crebin. Meskipun kekuasaan kekaisaran sangat besar, mempengaruhi urusan internal akademi yang rumit dan terperinci terbukti menantang.

Perpaduan kekuatan kekaisaran dan akademis. Hanya setelah Phoenia memegang kedua kendali, dia dapat benar-benar memimpin pertahanan yang tepat melawan Crebin.

"Hmm…"

Jika kita ingin menangkap Crebin, keluarga Rothtaylor harus diadu melawan Putri Phoenia mulai sekarang.

Jika hal ini terjadi, Phoenia akan menjadi sekutu yang tak tergantikan – sebuah fakta yang seharusnya sudah terbukti dengan sendirinya.

“Ed.”

Saat aku sedang berpikir keras, wajah Yenika tiba-tiba memenuhi pandanganku. Bersandar mendekat dengan pipi menggembung, dia mulai menggerutu.

“Mengapa begitu khawatir?”

“Dengar, Ed.”

Yenika berdiri sigap dari tempat duduknya dan bergerak ke sampingku dengan tegas.

Dia meletakkan tangannya di pinggul dan menatapku dengan pura-pura marah – karena Yenika jarang benar-benar marah, tindakannya lebih demonstratif daripada tulus.

“aku merasa kamu sedang melakukan upaya sembrono lainnya.”

“Hei… itu bukan…”

“Kita semua punya keinginan masing-masing, Ed, dan meskipun aku tidak bisa memberitahumu apa yang harus dilakukan atau tidak, aku tidak bisa hanya berdiam diri dan melihatmu terluka atau berdarah tanpa melakukan apa pun.”

Ekspresinya berubah merajuk saat dia melanjutkan.

“Jika ada sesuatu yang kamu pikirkan, konsultasikan denganku. Apapun itu, aku akan membantu.”

“Yenika, aku sudah berhutang banyak padamu. Atas bantuanmu dalam pemanggilan roh dan perkemahan…”

“Itu hanya utang kalau menurutku begitu. Dan aku tidak melakukannya.”

Ketulusan menggarisbawahi kata-katanya yang lucu.

“aku harap kamu tidak berjuang sendirian. Tidak perlu mencari masalah.”

“…?”

Itu adalah keputusan yang sulit, tapi mengabaikan tatapan tulus dari mata Yenika yang menatap bahkan lebih sulit lagi.

“aku pikir akan lebih baik jika Putri Phoenia menjadi ketua OSIS.”

“…Itu adalah sesuatu yang mungkin dipikirkan beberapa orang, bukan hanya kamu.”

Dia dengan lancar menerima pengungkapan yang tiba-tiba itu.

“Namun, ini mengejutkan. Putri Phoenia sangat kejam padamu, Ed. aku tidak berpikir kamu akan mendukungnya.”

"Benar-benar?"

Sebenarnya, Ed Rothtaylor sudah tidak ada lagi, berkat Phoenia.

"Tentu. Dan ada Tanya juga. aku berpikir untuk mendukung Tanya, mengingat segalanya, reputasinya bagus di kalangan mahasiswa baru.”

Yenika terus berbicara sambil memutar kepangnya.

“Dan… Jika individu tersebut memilih untuk tidak mencalonkan diri, apa yang dapat kita lakukan?”

“Itu benar, tapi…”

Biasanya, Putri Phoenia seharusnya mencalonkan diri sebagai presiden tanpa berpikir dua kali dan mungkin menang dengan selisih yang signifikan atas Tanya.

Namun, masih menjadi misteri mengapa dia memilih untuk tidak ikut serta.

“Setidaknya mengetahui alasan dia tidak mencalonkan diri akan sangat membantu.”

“Kepercayaan diri hilang.”

– Bunyi.

Secangkir minuman lainnya mendarat di meja – Zix Effelstein dari departemen sihir tahun kedua telah bergabung.

“Sekarang cukup hangat untuk pergi tanpa mantel. Tidak menyangka akan mengeluarkan keringat. Kenapa ada begitu banyak orang di aula OSIS?”

Zix melepas mantelnya dan meneguk minumannya.

“Zix?”

“Wajah yang sangat familiar, dan kalian berdua begitu nyaman di siang hari bolong – sungguh pemandangan yang menakjubkan, meski menurutku itu adalah kebebasan kalian…”

Zix meletakkan cangkirnya.

Mengikuti kata-kata tersebut, Yenika menegakkan punggungnya, memperlebar jarak yang sebelumnya dekat di antara mereka, seolah baru menyadari kedekatan tersebut.

"Apa?! Apakah sedekat itu?! Apakah itu benar-benar sedekat itu…? Apakah itu… benarkah? Oh, dekat sekali ya…? Dan bagimu untuk mengatakan itu 'mendesis'… Itu terlalu tidak senonoh!”

Karena malu, Yenika mengipasi dirinya sendiri dengan kuat, menghindari kontak mata sebelum merosot ke depan.

“Maaf mengganggu percakapan pribadi kamu, tapi ada sesuatu yang tidak sempat aku sebutkan terakhir kali – keyakinan tertentu akhir-akhir ini…”

Zix menyilangkan tangannya dan menghela nafas.

“Sebagai teman sekelas dan menghadiri banyak kelas bersama, aku cukup sering bertemu Putri Phoenia, bukan?”

Zix dibesarkan di alam liar di padang rumput utara, hidup lebih sebagai binatang daripada manusia. Sekarang, dia telah belajar berperilaku sopan santun selama bersama keluarga Islan.

Pendidikan awalnya memberinya intuisi yang luar biasa – indera yang melampaui persepsi manusia normal.

“Pernahkah kamu melihat serigala alfa kehilangan kawanannya, Tuan Ed?”

Nada main-mainnya berubah serius.

“Seorang alfa yang telah memimpin kelompoknya menuju kehancuran karena kesalahan penilaian tidak memiliki kehidupan di matanya. Ini sangat kontras dengan pandangan anak muda yang bersemangat – tidak memangsa saat bertemu mangsa atau menunjukkan agresi terhadap predator.”

Zix berbicara dengan lembut tentang pengalamannya, mengingat serigala di padang rumput, mengabaikan senjatanya meskipun ada ancaman.

“Mereka tidak menunjukkan respons, meskipun kamu mengarahkan panah tepat ke arah mereka.”

Kemudian, sambil membuka matanya, Zix berkata pelan, “Bagiku, seperti itulah pandangan mata Putri Phoenia.”

Setelah berbicara, Zix berdiri untuk pergi.

“aku minta maaf karena mengganggu. aku hanya ingin menyapa wajah yang aku kenal. Hati-hati di jalan."

“Tidak ada gangguan; Aku senang kamu datang."

“Ada pembicaraan tentang hujan musim semi besok. Ingatlah itu ketika meninggalkan asrama.”

Zix mengambil minuman kosongnya dan, membungkuk, mengucapkan selamat tinggal sebelum melewati pintu keluar.

Dengan Yenika yang masih mengipasi dirinya di sampingnya, Ed kembali berpikir.

Skenario terburuknya adalah Phoenia kehilangan keinginannya untuk menentang keluarga Rothtaylor.

Jika demikian, seseorang harus menemukan cara untuk mengobarkan kembali permusuhannya terhadap mereka, namun saat ini, tampaknya tidak ada cara untuk melakukannya.

“Sepertinya aku harus menguatkan diriku sendiri.”

“Kenapa serius sekali, Ed?”

Crebin Rothtaylor, kepala keluarga, telah menyerah pada politik yang melemahkan – karena ia tidak mendapat dukungan dari faksi kekaisaran yang dipimpin oleh Phoenia. Menghadapi Crebin tanpa dukungan seperti itu adalah wilayah yang tidak diketahui.

Meskipun suatu skenario sebaiknya dihindari, menghadapinya secara langsung mungkin tidak dapat dihindari.

“Yah, besok akan turun hujan, cocok untuk berlatih dengan roh air.”

Untuk saat ini, fokuslah pada apa yang harus dilakukan – sesi dengan roh perantara di dekat tebing utara sepertinya cocok.

“Ya, aku akan mencoba bergabung setelah kelas sains unsurku.”

"Terima kasih. Lebih baik aku kembali ke perkemahan sekarang.”

Yenika mengangguk dengan ramah – Sebenarnya Ed berhutang banyak padanya.

*

"Hmm."

Mengendus udara membawa aroma bunga. Musim semi adalah musim yang disukai – dengan sinar matahari yang lembut dan angin sepoi-sepoi, penantian menjadi senyaman terbungkus dalam selimut hangat.

Langkah kaki berderak di rumput, mendekati perkemahan.

Seorang gadis, sedang duduk-duduk di atap kabin, memandang ke langit, bersenandung pada dirinya sendiri membayangkan beristirahat di pangkuan anak laki-laki sambil mengunyah dendeng.

Kelembapan yang tiba-tiba di ujung hidungnya menegaskan nalurinya.

Lucy menurunkan topinya dan menatap ke atas – meskipun saat ini musim semi, sepertinya dia tidak bisa keluar besok.

“Sepertinya hujan.”

Hujan tidak menyenangkan.

Derai yang terus menerus mengurangi suasana hatinya; dia lebih suka jika itu berlalu dengan cepat.

Dengan pemikiran itu, Lucy melompat ke samping api yang berderak, memperhatikan anak laki-laki pirang yang mendekat sambil bersenandung tanpa sadar.